Diệp Khiêm mở chai Bích Huyết rượu, chất lỏng màu xanh hồng chảy vào bụng. Ban đầu hơi cay, sau đó từ cổ họng lan xuống, như có lửa nhỏ lan tỏa, khiến bụng nóng lên. Vị vẫn như xưa, không hề thay đổi.
Diệp Khiêm cười nhẹ, tiếp lời: "Vậy cô con dâu này của ông, có phải là quý công tử năm xưa rình xem góa phụ Trương không?"
"Ha ha, đúng là con dâu nhà tôi bây giờ đấy. Năm đó nó gửi thư về, thằng nhóc đó còn không chịu về. Tôi phải chạy đến sơn môn tu hành của nó, nó không ra, tôi đứng chắn ngoài cửa lớn mắng cả buổi, đến nỗi Tông Chủ tông môn của chúng nó cũng không chịu nổi nữa, thằng con trời đánh đó mới chịu về cưới vợ. Lúc đó nó còn hơi miễn cưỡng, nhưng hiện tại cuộc sống gia đình tạm ổn cũng không tệ." Người bán hàng rong đắc ý xen lẫn chút kiêu ngạo.
"..." Diệp Khiêm.
"Lợi hại thật!" Diệp Khiêm giơ ngón tay cái lên đầy ngưỡng mộ, thầm mặc niệm cho vị Tông Chủ tông môn của con trai ông ta.
"Đúng vậy, thằng con trời đánh đó, tu vi có cao đến mấy cũng vẫn là con tôi!" Người bán hàng rong cười đắc ý, thêm gia vị thịt thú vật vào bát mì, đặt trước mặt Diệp Khiêm, tiếp tục nói: "Nhắc mới nhớ, đã lâu rồi không thấy cô bé nhà họ Quyền. Hồi nhỏ nó đã xinh đẹp, giờ chắc phải như tiên nữ giáng trần."
"Cũng gần như vậy!" Diệp Khiêm nói mơ hồ, hắn chưa từng thấy Quyền Tú Tú lớn lên trông ra sao, cũng không có cơ hội.
"Mấy hôm trước, thằng nhóc nhà họ Vương có ghé qua một lần, nói là muốn đi nơi rất xa, không biết bao giờ mới về. Tôi hỏi nó có dẫn theo cô bé nhà họ Quyền đi cùng không, nó bảo không thể mang theo..." Người bán hàng rong lải nhải không ngừng.
Diệp Khiêm thở dài trong lòng, im lặng ăn mì.
"Tôi phải nói là, tu hành quan trọng, nhưng lập gia đình cũng quan trọng. Trước là cô bé nhà họ Quyền muốn đi xa, giờ lại đến thằng nhóc nhà họ Vương muốn đi xa. Cứ trì hoãn mãi thế này, trời mới biết khi nào hai đứa nó mới có thể thành đôi..." Người bán hàng rong than thở.
"Đại Đạo đường xa, phải xem duyên phận thôi." Diệp Khiêm thản nhiên nói. Hắn chợt nhớ đến Nguyên Tiêu Tiêu. Lần trước hắn đi tìm, Nguyên Tiêu Tiêu đã rời khỏi Tiên Ma đại lục, đi đến Chu Thiên Vạn Giới, không biết đã đi đâu, cũng không biết bao giờ trở về.
"Đúng vậy, đều phải xem duyên phận." Người bán hàng rong gật đầu phụ họa, trên mặt lộ rõ vẻ do dự, nói: "Thằng nhóc nhà họ Vương nói hiện tại nó đang đi theo ngài lăn lộn, không biết tôi có thể nhờ ngài một chuyện được không, tiền bối?"
"Ông cứ nói đi." Diệp Khiêm hơi bất ngờ, nhưng không từ chối. Nếu tiện tay, hắn cũng không ngại thỉnh thoảng làm chút chuyện tốt.
"Con trai con dâu tôi đều chuyển đến sơn môn tu hành bên kia rồi, một thời gian nữa tôi cũng phải đi chăm sóc cháu nội, chắc sẽ không quay về đây nữa. Những thứ khác thì không có gì phải bận tâm, chỉ là tôi còn nợ thằng nhóc nhà họ Vương rượu cưới, sợ không đợi được nó về. Cha nó và anh em đều rời khỏi Nam Hoang, đi về phía Yêu Tiên Thành rồi, thật sự không có ai để phó thác. Không biết tiền bối có thể giúp tôi mang số rượu cưới đã chuẩn bị sẵn này cho thằng nhóc nhà họ Vương không, rồi giúp tôi nhắn một câu rằng: Tôi đã nhìn chúng lớn lên, nhưng không thể đợi đến ngày nó và cô bé nhà họ Quyền kết hôn nữa rồi, chỉ có thể chúc phúc chúng hạnh phúc mỹ mãn trong lòng thôi."
Ánh mắt người bán hàng rong tràn đầy chân thành và mong đợi.
"..." Nghe vậy, Diệp Khiêm thất thần trong chốc lát. Hắn nhìn người bán hàng rong, khuôn mặt già nua hằn lên dấu vết gian nan vất vả, mang theo lời chúc phúc ân cần dành cho hai tiểu bối Vương Quyền Phú Quý và Quyền Tú Tú.
Diệp Khiêm muốn nói cho người bán hàng rong sự thật: Hai người đã sớm kết hôn, chỉ là vào ngày cưới, Quyền Tú Tú đã bị cha cô là Quyền Vũ Sinh huyết tế để mở bí cảnh, sớm đã hóa thành xương khô trong mộ. Sau đó cha vợ tương tàn, Vương Quyền Phú Quý đã dùng đầu người của Quyền Vũ Sinh để tế điện Quyền Tú Tú. Kể từ đó, trên đời này không còn "thằng nhóc nhà họ Vương" Vương Phú Quý nữa, mà chỉ có tà đạo tu giả Vương Quyền Phú Quý.
Nhìn người bán hàng rong đầy tha thiết chờ đợi, Diệp Khiêm thật sự không thể nói ra những lời đó. Hắn cố nặn ra một nụ cười, cứng nhắc gật đầu: "Được, tôi sẽ mang cho nó."
"Đa tạ tiền bối." Người bán hàng rong không nhận ra sự khác thường của Diệp Khiêm, mừng rỡ khom lưng hành lễ, rồi nói: "Xin mời tiền bối đi theo tôi, rượu đều ở trong hầm."
"Được." Diệp Khiêm ăn mì xong trong chớp mắt, cầm vò rượu đi theo người bán hàng rong vào một căn nhà nhỏ hai tầng. Phía trước căn nhà có một cây táo cổ thụ mấy trăm năm tuổi, cành lá sum suê, lờ mờ có thể thấy vài quả táo xanh vừa nhú.
Căn nhà nhỏ có vẻ cũ kỹ và rách nát. Mở cửa phòng, thắp sáng ngọn đèn bên trong, Diệp Khiêm bước vào. Đồ đạc trong nhà đã lâu năm, bám đầy bụi bặm, còn chất đống đủ loại vật lộn xộn, trông hơi bẩn thỉu.
"Vợ tôi đi theo con trai con dâu sang sơn môn bên kia rồi, trong nhà ít người quản lý, tôi lại lười làm, để tiền bối chê cười." Người bán hàng rong ngượng ngùng giải thích.
"Không sao đâu!" Diệp Khiêm cười hiểu ý.
Hầm rượu nằm dưới căn nhà nhỏ. Theo sàn nhà mở ra cánh cửa, bậc thang dẫn xuống. Đập vào mắt là những vò rượu lớn gần bằng người, được đặt ngay ngắn trong hầm.
"Rượu cưới của thằng nhóc nhà họ Vương được cất ở đây. Hai đứa nó quen nhau từ nhỏ ở chỗ tôi, tôi lại rất thân với cha nó. Đúng là duyên phận mà! Lúc đó tôi đã nghĩ, nhỡ đâu hai đứa nó thực sự thành đôi, thì phải có rượu này chứ. Cha nó ngày nào cũng chạy đôn chạy đáo bên ngoài, chuẩn bị tài nguyên tu hành cho con, làm gì có tâm trí lo chuyện này, việc này nên để tôi, người làm chú này, lo liệu..."
Người bán hàng rong vừa luyên thuyên, vừa bước về phía trước. Dưới ánh đèn mờ nhạt trong hầm rượu, bóng lưng ông kéo dài. Diệp Khiêm im lặng đi theo sau, chỉ lắng nghe.
"Hai vạc rượu này, mỗi vạc 500 cân..." Người bán hàng rong đi đến cuối hầm, chỉ vào hai vạc rượu khổng lồ, cười nói đầy tự hào: "Tôi chọn đúng ngày thằng nhóc nhà họ Vương và cô bé nhà họ Quyền quen nhau để ủ rượu, đến nay cũng đã hơn 30 năm rồi."
"Vậy tôi xin nhận thay nó." Diệp Khiêm vung tay lên, thu hai vò rượu lớn vào nhẫn trữ vật.
"Vẫn còn hai vò khác nữa, mời tiền bối đi theo tôi..." Người bán hàng rong lấy ra một cái xẻng nhỏ từ trong góc, cùng Diệp Khiêm rời khỏi hầm rượu, đi ra ngoài dưới gốc cây táo.
Vung xẻng, người bán hàng rong ra sức đào đất dưới gốc cây. Chỉ một lát sau, lộ ra dưới lòng đất là những vò rượu nhỏ một cân được chôn cất dày đặc.
Người bán hàng rong cẩn thận phân biệt, nâng ra hai vò ở giữa, tỉ mỉ lau sạch bùn đất bám trên vò, rồi mới đưa cho Diệp Khiêm, nở nụ cười chất phác: "Một ngàn cân rượu kia là để đãi khách, còn hai vò này là tổ tiên tôi truyền lại, đã được mấy trăm năm rồi. Tôi dành cho thằng nhóc nhà họ Vương và cô bé nhà họ Quyền dùng để uống chén rượu giao bôi trong đêm động phòng hoa chúc."
"..." Diệp Khiêm nghe vậy, môi mấp máy, cổ họng thấy hơi khô, mãi nửa ngày mới thốt ra một chữ: "Được!"
"Vậy thì xin nhờ tiền bối!" Người bán hàng rong cảm ơn.
"Số rượu còn lại trong hầm của ông, có bán không?" Diệp Khiêm hỏi.
"Bán chứ, vốn tôi định bán hết rồi đi, nhưng vẫn phải xem tình hình, tôi cũng nhớ cháu nội lắm." Người bán hàng rong ngượng ngùng nói.
"Bán hết cho tôi đi." Diệp Khiêm nói.
"À..." Người bán hàng rong ngây người, mang ý khuyên can: "Hơn 3 vạn cân lận, ngài không cần phải mua nhiều đến thế một lúc đâu, uống đến bao giờ mới hết? Nếu ngài thực sự muốn, tôi tặng ngài 1.000 cân là đủ rồi, dù sao cũng không đáng bao nhiêu tiền."
"Không sao, tôi còn có thể sống mấy ngàn năm, thậm chí vạn năm, uống hết là chuyện nhỏ." Diệp Khiêm thản nhiên nói. Mấy ngàn năm là có thể, còn vạn năm thì cần hắn phải phá cảnh nhập Vấn Đạo Cảnh, tiếp tục tiến bước trên Đại Đạo.
"Mấy vạn năm?" Người bán hàng rong toàn thân chấn động, cả người ngây dại. Tiền bối Vấn Đạo Cảnh sao?
"Ha ha, đùa thôi, còn kém xa lắm..." Diệp Khiêm cười sảng khoái.
Người bán hàng rong lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lời vừa rồi quá dọa người. Diệp Khiêm vỗ vai người bán hàng rong, kề vai sát cánh dẫn ông ta trở lại hầm rượu. Ngay tại chỗ, hắn thu hơn 3 vạn cân Bích Huyết rượu toàn bộ vào nhẫn trữ vật.
Rời khỏi hầm rượu lần nữa, Diệp Khiêm đứng dưới gốc cây táo, suy nghĩ một lát. Hắn không hỏi số rượu tổ truyền chôn dưới gốc cây có bán hay không. Hắn lấy ra một ít linh thạch cao cấp, coi như tiền mua rượu, sau đó lại lấy ra hai hộp ngọc. Một hộp chứa Tam Đẳng Thế Giới Bổn Nguyên, hộp còn lại chứa Tứ Đẳng Thế Giới Bổn Nguyên.
Diệp Khiêm đưa hai hộp ngọc cho người bán hàng rong, nói: "Ông tặng lễ cho nó, tôi nhận thay nó. Đây là quà đáp lễ. Nếu trong nhà có đứa trẻ nào một lòng tu luyện, ý chí kiên định như lửa cháy, khi nhập đạo thì cho nó dùng vật trong hộp ngọc thứ nhất, khi nhập Khuy Đạo cảnh thì cho nó dùng vật trong hộp ngọc thứ hai."
"Đây là...?" Người bán hàng rong nhận lấy hộp ngọc, mơ hồ nhìn Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm trả lời trong lòng: *Đây là cơ duyên, cũng là phúc báo!* nhưng ngoài miệng lại nói: "Đây là quà đáp lễ, cứ nhận lấy đi, tôi đi đây!"
Khoát tay, Diệp Khiêm bước chân nhẹ nhàng rời đi. Ra khỏi An Ổn phường thị, Diệp Khiêm đứng trên chỗ cao nhìn lại gốc cây táo mấy trăm năm tuổi kia.
Dưới gốc cây táo, người bán hàng rong nhìn hai hộp ngọc, ngẩn người một lúc, sau đó cất hộp ngọc đi, lấp đất đã đào lại, đóng cửa phòng, rồi quay lại quầy hàng. Dưới ánh đèn mờ nhạt, người bán hàng rong vẫn chờ đợi những vị khách không biết khi nào mới xuất hiện.
Chắc là ông ấy muốn bán hết chút mì và rượu cuối cùng trên quầy hàng. Diệp Khiêm nghĩ thầm, nhấp ngụm Bích Huyết rượu còn chưa uống hết trong tay. Vị nóng bỏng đi vào tim, quả thực như Vương Quyền Phú Quý đã nói, loại rượu này còn ấm áp lòng người hơn cả ánh đèn.
Diệp Khiêm bay lên không trung, cuối cùng liếc nhìn An Ổn phường thị với ba đốm lửa đèn dưới bầu trời đêm. Cái không khí nhân gian khói lửa, cái tình yêu hận thế gian này, Diệp Khiêm vô cùng yêu thích.
Rời khỏi An Ổn phường thị, Diệp Khiêm bay đi, dọc theo con đường đã từng đi qua, tiến vào Tuyết Quốc. Hắn từng ở nơi này, cùng Vương Quyền Phú Quý dựa vào tính toán và đánh lén, giết chết đại năng Từ Đạt của Tuyết Quốc, đưa Tiểu Viên lên ngôi, trở thành Nữ vương Tuyết Quốc.
Hôm nay, Huyết Sắc đại trận của Tuyết Quốc đã không thể gây ra bất kỳ phiền phức nào. Nói trắng ra, trận pháp rốt cuộc cũng chỉ là pháp tắc Đại Đạo không gian. Đối với Diệp Khiêm đã đạt Khuy Đạo cảnh cửu trọng mà nói, tạo nghệ không gian của hắn đã sớm vượt qua vị đại sư trận pháp đã bố trí đạo trận này.
Huyết Sắc đại trận đáng sợ đối với người ngoài, nhưng dưới sự dò xét của thần hồn Diệp Khiêm, nó lại đầy rẫy lỗ hổng. Nhờ vào đột phá không gian, Diệp Khiêm lướt qua trong thành như một u linh, chỉ chốc lát đã đến vương cung.
Quen thuộc đường đi, hắn tìm đến tẩm cung. Đã lâu không gặp Tiểu Viên, Diệp Khiêm không biết nàng giờ đã lớn lên ra sao. Hắn thậm chí còn chưa quyết định có nên hiện thân hay không, thực ra lúc đến, hắn chỉ muốn liếc nhìn xem Tiểu Viên hiện tại sống thế nào. Dù sao trước đây, chính Diệp Khiêm đã một tay đẩy Tiểu Viên lên ngôi Nữ vương.
Trong tẩm cung, một thiếu nữ mặc cung nữ phục, trên đầu vẫn buộc tóc đuôi ngựa cao. Làn da nàng trắng nõn đến mức có thể thấy rõ gân xanh ẩn dưới da. Dấu ấn Huyết Nô hình tròn trên trán vẫn còn đó, nàng vẫn dùng son phấn vẽ vương miện bên trong vòng tròn, bên ngoài vòng tròn dùng bụi gai nối liền đến mắt trái, bôi thêm phấn mắt màu huyết hồng, càng tăng thêm vài phần vẻ yêu dã...
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang