Y An nhìn Roland Gaelle bằng ánh mắt như thể đang nhìn người ngoài hành tinh.
Nếu là bất kỳ ai khác lôi ra cái kim đồng hồ vĩnh cửu này, Y An cũng sẽ không thấy lạ, nhưng người đó lại là Roland Gaelle thì...
Y An vẫn luôn cho rằng, gã này chỉ là một tiểu quý tộc chưa bao giờ rời khỏi Dage Ya ở Vương quốc Goa, chưa từng thấy hải tặc, chưa từng đối mặt với sự hiểm ác của biển cả, cứ ngỡ cả thế giới này cũng giống như Dage Ya, nơi quý tộc được tôn sùng. Một kẻ có tầm nhìn hạn hẹp, trông thì vênh váo hung hăng nhưng thực chất lại yếu đuối nhát gan, vậy mà lại lôi ra được một chiếc kim đồng hồ vĩnh cửu chỉ có thể dùng được trên Đại Hải Trình, chuyện này đúng là lạ đời thật.
Bill và Crocus cũng thấy hơi ngượng, hai người họ vừa mới nói kim đồng hồ vĩnh cửu rất quý giá xong, quay đầu lại đã có người lôi ra một cái, cảm giác như bị vả mặt vậy. Tuy nhiên, cả hai đều không để tâm, vẫn gật đầu trả lời Roland Gaelle: "Đúng vậy, đây là kim đồng hồ vĩnh cửu chỉ hướng Alabasta!"
"Thật sao?" Roland Gaelle trân trọng cất lại kim đồng hồ, cầm trong tay vuốt ve rồi nói: "Nghe nói Alabasta là một trong số ít những vương quốc cổ đại trên Đại Hải Trình, có phải không?"
"Đúng vậy, Alabasta là một vương quốc có lịch sử rất lâu đời!" Crocus gật đầu.
Y An không có ý đồ gì với chiếc kim đồng hồ vĩnh cửu trong tay Roland Gaelle, cậu chỉ tò mò hỏi: "Tại sao ngươi lại có kim đồng hồ vĩnh cửu của Alabasta?"
"Đây là vật gia truyền của tổ tiên ta!" Roland Gaelle đáp: "Nghe nói hơn một trăm năm trước, gia tộc chúng ta từng là một nhánh phụ của hoàng tộc Alabasta, chỉ là không biết vì sao lại đột ngột rời khỏi Alabasta, đến Biển Đông định cư..."
Roland Gaelle vừa nói, mặt vừa hơi ửng hồng, có vẻ khá kích động.
Y An lập tức nhìn ra, bèn nói với giọng hơi châm chọc: "Ngươi mang kim đồng hồ vĩnh cửu này đến Đại Hải Trình, không phải là muốn tìm cơ hội quay về Alabasta nhận lại họ hàng rồi lên làm đại quý tộc đấy chứ?"
Roland Gaelle kinh ngạc nhìn Y An: "Ngươi... sao ngươi biết?"
Y An không nhịn được liếc mắt khinh bỉ, cái này mà còn phải đoán à? Một quý tộc mà lại phải luẩn quẩn theo đoàn thương nhân đến Đại Hải Trình, xem ra địa vị của hắn ở Dage Ya, Vương quốc Goa cũng thuộc dạng khá bẽ bàng, hoặc có thể nói là đã bắt đầu sa sút. Chỉ cần nhìn ra điểm này là đoán được ngay tâm tư của Roland Gaelle. Đơn giản là hắn đọc được ghi chép của tổ tiên để lại, muốn đến Alabasta đánh cược một phen mà thôi. Dòng phụ của hoàng tộc cơ mà, chỉ cần nhận lại họ hàng thành công là có thể đổi đời thành đại quý tộc ngay, tốt hơn nhiều so với việc tiếp tục sa sút ở Vương quốc Goa!
Y An không trả lời câu hỏi của hắn, mà hỏi ngược lại: "Ngươi có nghĩ tới việc làm thế nào để đến Alabasta chưa?"
"Đi thuyền chứ sao!" Roland Gaelle nói: "Cứ đi thuyền theo kim đồng hồ vĩnh cửu là được mà?"
Lời này vừa thốt ra, cả Y An và Bill đều không khỏi lắc đầu nguầy nguậy. Đúng là một ý tưởng ngây thơ hết sức, một gã quý tộc trói gà không chặt, lại nghĩ rằng chỉ dựa vào một khẩu súng lục là có thể tung hoành Đại Hải Trình sao?
Tư duy của đám quý tộc này khác hẳn người thường, nên Y An cũng lười nói nhảm với Roland Gaelle nữa, mà chuyển sự chú ý sang Crocus. Cậu vẫn nhớ, vị canh gác ngọn hải đăng ở Mũi Song Tử này, năm xưa từng là thuyền y trên tàu của Vua Hải Tặc Gol D. Roger, nói cách khác, y thuật của vị lão nhân trước mắt này hẳn phải rất cao siêu.
Vì vậy, Y An muốn hỏi ý kiến Crocus, xem ông có cách nào chữa trị cho Kuina không.
Tuy nhiên, Y An không thể hỏi thẳng, phải khéo léo dẫn dắt chủ đề. May mà bên cạnh còn có Bill, ông hút một hơi tẩu thuốc rồi đột nhiên ho khan một trận. Crocus là bạn cũ của Bill, tự nhiên phải quan tâm đến sức khỏe của ông. Chớp lấy cơ hội này, Y An cuối cùng cũng hỏi: "Lão bá, nghe giọng của ông, hình như ông biết chút y thuật?"
Crocus dĩ nhiên gật đầu, thế là chuyện tiếp theo trở nên dễ dàng hơn. Y An giả vờ kinh ngạc kể lại chuyện của Kuina, mong được Crocus chỉ giáo.
Crocus vuốt râu trầm ngâm một lúc lâu mới lên tiếng: "Ta không gặp trực tiếp bệnh nhân nên cũng không rõ lắm. Dựa theo tình hình cậu kể, việc bệnh nhân hôn mê bất tỉnh có thể do nhiều nguyên nhân, ta cũng không có cách nào hay. Tuy nhiên, ta có thể kê cho cậu một vài đơn thuốc để bồi bổ cơ thể cho bệnh nhân, biết đâu có thể kích thích giúp cô ấy tỉnh lại."
Như vậy đã khiến Y An rất hài lòng rồi. Emporio Ivankov từng nói với cậu rằng, y thuật đơn thuần không có tác dụng nhiều với Kuina, nói ngược lại thì, cũng có thể hiểu là nó vẫn có chút tác dụng. Crocus tuổi tác đã cao, kinh nghiệm tự nhiên phong phú, đơn thuốc bồi bổ cơ thể do ông kê chắc chắn sẽ tốt hơn các bác sĩ ở Biển Đông.
Crocus không chần chừ, tìm giấy bút rồi viết cho Y An một đơn thuốc.
Thế nhưng sau khi nhận được đơn thuốc, Y An lại gặp khó khăn, đã vượt qua núi Reverse rồi, làm sao để gửi đơn thuốc này về làng Shimotsuki bây giờ?
Crocus nhìn ra sự khó xử của cậu, cười nói: "Đừng lo, ta có máy fax cho Điện thoại trùng! Cậu chỉ cần liên lạc với bạn bè ở Biển Đông là có thể gửi đơn thuốc đi được."
Y An biết máy fax cho Điện thoại trùng là gì. Ở thế giới này vì có sinh vật như Điện thoại trùng nên người ta đã phát minh ra máy fax chuyên dụng cho chúng. Đó là một phụ kiện bên ngoài, chỉ cần gắn nó lên vỏ của Điện thoại trùng là có thể truyền ảnh và tài liệu đi xa. Lệnh truy nã hải tặc của Hải quân trên khắp thế giới cũng được gửi đi bằng cách này, mỗi chi bộ sẽ fax ảnh của hải tặc cần truy nã đến Tổng bộ, sau khi làm thành lệnh truy nã sẽ được fax ngược trở lại các chi bộ.
Crocus lại có cả máy fax cho Điện thoại trùng, điều này Y An không ngờ tới. Vừa hay cậu cũng có Điện thoại trùng, vậy là có thể gửi đơn thuốc về được rồi.
Nhưng nên liên lạc với ai đây? Muốn fax tài liệu thì phải có bên nhận. Y An nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn phải mặt dày liên lạc với Smoker.
Tuy ở Loguetown cậu đã bị Smoker đuổi đi, nhưng Y An biết gã này thực ra là một người có thể kết bạn. Quả nhiên, khi Y An liên lạc, Smoker tuy lạnh lùng không nói mấy câu, nhưng trước khi cúp máy, hắn vẫn nói: "Gửi qua đi!"
Dưới sự hướng dẫn của Crocus, Y An gắn phụ kiện fax vào Điện thoại trùng của mình, sau đó đặt đơn thuốc trước mặt nó. Hai con mắt to của Điện thoại trùng cụp xuống, nhìn chằm chằm vào đơn thuốc, rồi chỉ nghe thấy tiếng tít tít tít phát ra từ máy fax, rất nhanh việc truyền tin đã hoàn tất.
Đơn thuốc đã được fax đi, nhưng vẫn cần gửi thư tay. Vì vậy, Y An nhờ Smoker chuyển đơn thuốc cho Johnny và Joseph. Trước đó, để phòng trường hợp cần gửi đồ về, Y An đã cho Johnny và Joseph địa chỉ quê nhà của mình, có thể nhờ họ gửi về làng Shimotsuki.
Từ điểm này có thể thấy, thân phận thợ săn hải tặc của Y An quả thực đã phát huy tác dụng rất lớn. Nếu Y An là một hải tặc, đừng nói là giúp đỡ, Smoker có lẽ còn chẳng thèm để ý đến cậu.
Sau khi dừng lại ở Mũi Song Tử cả một buổi chiều, thuyền của Y An cuối cùng cũng được sửa xong. Phần cột buồm bị gãy đã được gia cố bằng tấm sắt, trong thời gian ngắn sẽ không có vấn đề gì.
Thế là đoàn thương nhân lại lên đường, Y An và Bill vẫy tay tạm biệt Crocus trên bờ.
Trước khi đi, Laboon lại một lần nữa trồi lên mặt nước, bắt đầu gầm lên về phía núi Reverse. Điều này khiến Y An cuối cùng cũng được thấy hình dáng của nó, thân hình khổng lồ quả nhiên như một ngọn núi nhỏ, khiến Y An vô cùng kinh ngạc.
Dù không có cơ hội giao lưu với Laboon, nhưng Y An cũng không có gì tiếc nuối, cậu theo thuyền rời khỏi Mũi Song Tử.
Sau khi thực sự tiến vào Đại Hải Trình, Y An mới thấy được thế nào gọi là khí hậu thay đổi thất thường. Khi thuyền đang đi trên biển, có thể giây trước còn nóng đến vã mồ hôi, giây sau đột nhiên một trận gió lạnh buốt mang theo bông tuyết ập đến. Rõ ràng trước đó trời còn nắng chang chang, ngay sau đó đã có thể nghênh đón một trận bão táp.
Khí hậu thay đổi thất thường như vậy khiến người trong đoàn thương nhân bị hành cho ra trò. Sau ba ngày lênh đênh, không ít thủy thủ thể chất yếu đã ngã bệnh.
May mắn là, có lẽ đoàn thương nhân đã dùng hết vận xui ở cửa núi Reverse rồi, dọc đường đi ngoại trừ gặp phải một đám hải tặc tép riu bị Y An và các hộ vệ khác tiện tay đánh đuổi, thì không còn gặp phải nguy hiểm nào khác.
Vào chạng vạng tối ngày thứ ba, Y An phát hiện khí hậu thất thường đã có chuyển biến tốt, dường như trở nên ổn định hơn rất nhiều.
Cùng lúc đó, trong gió biển còn thoang thoảng một mùi thơm nhàn nhạt.
Y An hít hít mũi, hỏi Bill: "Mùi gì đây? Từ đâu tới vậy?"
Bill tâm trạng rất tốt, nháy mắt với Y An nói: "Cậu đoán xem!"
"Không lẽ chúng ta sắp tới nơi rồi?" Y An đột nhiên nhớ ra, trên Đại Hải Trình, nếu khí hậu trở nên ổn định, điều đó có nghĩa là sắp đến gần một hòn đảo.
"Ha ha, không sai!" Bill cười lớn nói: "Lần này đúng là thuận lợi thật."
Khi thuyền tiến về phía trước, mùi thơm trong không khí càng lúc càng nồng nặc. Lần này Y An cuối cùng cũng ngửi ra đó là mùi gì, hình như là mùi thịt nướng.
Không chỉ cậu, những người khác trên thuyền cũng ngửi thấy. Mùi thịt nướng đậm đà vậy mà lại bay ra tận ngoài biển, khiến Y An và đông đảo thủy thủ không nhịn được nuốt nước bọt ừng ực.
"Lạ thật!" Y An nuốt nước bọt, nói: "Chẳng lẽ trên đảo có người đang nướng thịt sao? Sao mùi lại thơm nồng nặc đến vậy?"
"Không phải trên đảo đang nướng thịt!" Bill cười giải thích: "Mà là cả hòn đảo đang nướng thịt!"
Không đợi Y An hỏi thêm, phía trước đã xuất hiện hình bóng của một hòn đảo. Khoảnh khắc xuyên qua lớp sương mù và nhìn thấy hòn đảo, mùi thịt nướng trong không khí dường như đã đạt đến đỉnh điểm, mãnh liệt tấn công khứu giác của tất cả mọi người.
Điều này kéo theo tiếng bụng kêu òng ọc của rất nhiều người, ngay cả Y An cũng vậy, bị mùi thơm này kích thích đến đói meo.
"Các vị, chúng ta đã tới đích!" Bill chỉ tay về hòn đảo phía trước, lớn tiếng tuyên bố với mọi người: "Một trong bảy hòn đảo khởi đầu của Đại Hải Trình, đảo Whiskey Peak! Thành phố thịt nướng cực kỳ nổi tiếng! Sau khi xuống thuyền, mọi người cứ thả cửa mà ăn cho đã đi!"
Một câu nói khiến tất cả mọi người trên các con thuyền của đoàn thương nhân đều reo hò vang dội.