Với tình trạng cơ thể của Giang Hằng Trọng, ông ta hoàn toàn không thể nào đi bộ đến Thái Phong Lâu như Giang Thừa Đức. Thế nên, khi Giang Thừa Đức dẫn ông ta đi được vài phút, bước chân của Giang Hằng Trọng bắt đầu chậm hẳn lại, thậm chí có chút lảo đảo, chao đảo. Lúc này, Giang Thừa Đức dừng lại và gọi cho ông ta một chiếc xe kéo.
Chỉ gọi đồ ăn cho Giang Hằng Trọng, Giang Thừa Đức không muốn đi cùng ông ta. Cậu trả tiền trước rồi để người kéo xe đưa Giang Hằng Trọng đi, còn mình thì thong thả quay về.
Giang Hằng Trọng gầy như que củi, chẳng khác gì người giấy, nhẹ hơn đại đa số phụ nữ. Người kéo xe như thường lệ là kẻ lao động chân tay, thân hình vạm vỡ, mặc áo cộc tay, mồ hôi nhễ nhại dưới nắng. Anh ta kéo xe chạy như bay, chỉ vài bước đã không còn thấy bóng người.
Giang Thừa Đức cũng không ngay lập tức sải bước về phía Thái Phong Lâu. Cậu chỉ đứng tại chỗ lặng lẽ nhìn theo chiếc xe kéo cho đến khi nó khuất dạng, nắm chặt tay cũng dần buông lỏng, hóa thành một tiếng thở dài.
Giang Phong đứng bên cạnh cậu, nhìn cậu. Hiện tại Giang Thừa Đức trạc tuổi Giang Phong, lại có vợ con và cô em gái nhỏ cần nuôi dưỡng, thậm chí còn gánh vác món nợ mà người bình thường khó có thể tưởng tượng. Cậu có sự chững chạc mà những thiếu niên bình thường không có, đồng thời cũng mất đi sự bốc đồng vốn có của tuổi trẻ.
Giang Thừa Đức thong thả quay về theo lối cũ. Khi cậu đến cửa Thái Phong Lâu, trời cũng bắt đầu nhá nhem tối. Mùa hè trời tối muộn, Giang Phong đoán chừng lúc này chắc cũng đã hơn 7 giờ tối. Trời tuy vẫn sáng nhưng rõ ràng ánh sáng không còn như trước, dọc đường, trong các quán nhỏ cũng đã có vài vị khách dùng bữa tối.
Cửa Thái Phong Lâu đậu mấy chiếc xe ngựa, cũng đứng không ít người. Cánh cửa lớn mở rộng, vị quản lý buổi trưa đứng ở cửa chỉ trỏ, lớn tiếng nói gì đó với những người khác.
Giang Hằng Trọng không có ở đây.
Vị quản lý thấy Giang Thừa Đức đến, vội vàng nghênh đón, nói: "Giang sư phó đã đến. Ông chủ chúng tôi đang nói chuyện với phụ thân ngài trên tầng hai. Ngài có cần tôi lên báo với ông chủ một tiếng không? Cậu cẩn thận một chút, cái bình này được truyền lại từ thời nào cậu không biết sao? Nếu làm vỡ nó, coi chừng cậu làm không công cả năm đấy!"
Cái tài trở mặt của vị quản lý này quả là được Lư tiên sinh truyền thụ vài phần chân truyền.
"Làm phiền." Giang Thừa Đức nói, né sang một bên, đứng sát cạnh cửa để tránh cản trở đường đi của những người đang dọn đồ.
Giang Thừa Đức thấy họ dọn toàn là những vật dễ vỡ như bình sứ, tiện miệng hỏi: "Không phải nói bình sứ để đến đợt chuyển thứ ba sao? Sao giờ đã bắt đầu thu dọn rồi?"
Vị quản lý lập tức lộ vẻ đắc ý, khoe khoang với Giang Thừa Đức: "Nếu không thì sao mọi người lại nói chưởng quỹ nhà ta có bản lĩnh chứ! Chiều nay, Lư chưởng quỹ đã kiếm được nửa toa tàu vận chuyển hàng hóa. Vận chuyển bằng tàu hỏa thế này chẳng phải nhanh hơn đoàn buôn rất nhiều sao? Thế nên chưởng quỹ nói, những đồ vật quý giá sẽ được chuyển đi trước, còn tấm bảng hiệu này cũng sẽ được chuyển đi trong đợt đầu tiên. Ngài cứ chờ một lát, tôi sẽ lên báo với chưởng quỹ nhà ta, xem chừng giờ này cũng sắp đến lúc tháo bảng hiệu rồi."
Nói xong, vị quản lý liền chạy lên lầu. Giang Thừa Đức ở lại phía dưới, Giang Phong vội vàng đuổi theo. Khi vị quản lý dừng lại gõ cửa bên ngoài, Giang Phong trực tiếp xuyên tường đi vào trong phòng.
Lư tiên sinh và Giang Hằng Trọng đang ngồi bên trong nói chuyện, bên cạnh đặt hai chén trà. Chén trà trước mặt Giang Hằng Trọng chỉ còn lại nửa chén, còn chén của Lư tiên sinh thì không hề động đến.
"Chưởng quỹ, Giang sư phó đã đến ạ." Vị quản lý lớn tiếng nói từ bên ngoài.
"Ta biết rồi, ta vẫn còn chút việc. Ngươi xuống dưới mời Bá Hòa ngồi, rồi pha cho cậu ấy ấm trà ngon." Lư tiên sinh nói.
"Vâng ạ." Vị quản lý rời đi.
"Nếu Bá Hòa đã đến, ta sẽ nói ngắn gọn." Lư tiên sinh nhìn Giang Hằng Trọng cười nhạt, "Ta là người làm ăn, chuyện gì có lợi ta sẽ làm. Ta cũng sẽ không ném đá xuống giếng, nhiều nhất là thuận nước đẩy thuyền, nhưng ta cũng không phải tổ chức từ thiện, xưa nay sẽ không nuôi những kẻ vô dụng ăn không ngồi rồi."
Giang Hằng Trọng lúc này hoàn toàn tỉnh táo. Ông ta quen biết Lư tiên sinh nhiều năm, biết ông ta là kẻ không lợi thì không dậy sớm, cũng biết Lư tiên sinh muốn có được thứ gì đó từ mình. Nhưng ông ta không hiểu trên người mình còn có gì đáng để người ta nhòm ngó.
Nợ nần ư? Tất cả nợ nần của hắn đều là nợ Lư tiên sinh.
Lư tiên sinh thấy biểu cảm của Giang Hằng Trọng liền biết ông ta đã hiểu. Ông ta đưa chén trà lên miệng, phát hiện trà đã nguội nên lại đặt xuống.
"Không biết Bá Hòa có nói với ngươi chuyện ta chuẩn bị dời Thái Phong Lâu đến Bắc Bình không?"
"Có nói."
"Bắc Bình không phải vùng Quan Ngoại. Tiên tổ Giang gia các ngươi là ngự trù, là từ Bắc Bình mà ra, đến vùng Quan Ngoại chúng ta thì tay nghề bậc nhất. Nhưng nội thành Bắc Bình khắp nơi đều là quan lại quyền quý, đừng nói tiên tổ là ngự trù, ngay cả sư phụ là ngự trù cũng không ít. Tay nghề của Bá Hòa không tệ, nhưng chưa học được những món thực sự tinh túy. Nếu ta nhớ không lầm, món ăn mà vị đại soái kia đích thân khen ngợi, ngươi biết chứ?" Lư tiên sinh nhìn Giang Hằng Trọng.
"Chỉ vì món ăn đó thôi sao?"
Lư tiên sinh đột nhiên bật cười: "Kính Hiên à, ngươi đúng là những năm nay đã hút thuốc phiện trong quán đèn đến hỏng cả não rồi. Ngươi có biết giờ đây đã khác xưa, một nhà hàng danh tiếng trong nội thành Bắc Bình có lợi nhuận lên tới hàng chục đồng bạc mỗi ngày. Một năm trước ngươi bán Thái Phong Lâu cho ta được bao nhiêu đồng bạc, ngươi còn nhớ rõ không? Ngươi ta quen biết nhiều năm như vậy cũng có chút tình cảm. Ta biết nếu ta bảo ngươi đem tuyệt chiêu Giang gia các ngươi dạy cho người khác thì ngươi nhất định không muốn. Năm trước Tiền lão bản ra giá cao như vậy mà ngươi cũng không đem công thức món ăn gia truyền của Giang gia viết thành thực đơn để bán. Ta chẳng qua là muốn ngươi dạy cho con trai ngươi, cũng không coi là làm khó ngươi phải không?"
"Ta là trưởng bối của Bá Hòa, tự nhiên phải chiếu cố nó. Kính Hiên, ngươi thân là phụ thân của Bá Hòa, chắc hẳn không muốn để nó giống như ngươi, trở thành kẻ vô dụng không còn chút giá trị lợi dụng nào, cuối cùng chỉ còn biết chờ chết chứ? Ngươi những năm nay quen thói hoang đường, hồ đồ, khiến Bá Hòa phải luôn theo sau dọn dẹp mớ hỗn độn do ngươi gây ra. Ngươi tốt xấu gì cũng là cha ruột của nó, rốt cuộc cũng phải để lại cho nó thứ gì, bảo vệ nó bình an, đúng không?"
Những lời nói không nặng không nhẹ, tựa như mũi tên xuyên thẳng vào Giang Hằng Trọng, xé toạc lớp vỏ bọc giả tạo mà hắn dùng để tự an ủi bấy lâu, để lộ ra sự thật đẫm máu.
"Ta phải nói là ngươi thật may mắn khi sinh được đứa con trai hiếu thảo như vậy. Làm bao nhiêu chuyện hoang đường, hỗn xược như vậy mà nó vẫn cam tâm nuôi ngươi, dù làm gì cũng có người đứng sau dọn dẹp mớ hỗn độn cho ngươi. Ta nói đến đây thôi, Bá Hòa vẫn còn ở dưới chờ đấy. Giờ cũng đã đến lúc tháo bảng hiệu rồi, chúng ta cùng xuống xem một chút đi." Lư tiên sinh đứng dậy, đẩy cửa ra.
"Có nguyên liệu nấu ăn không?" Giang Hằng Trọng hỏi.
"Có chứ, cái gì cần có đều có, đều đã chuẩn bị sẵn trong bếp rồi." Lư tiên sinh cười rất hiền lành, "Nhìn xem, đây chẳng phải là một người cha hiền sao?"
Lư tiên sinh dẫn đầu xuống lầu, không để ý đến Giang Hằng Trọng đang đi phía sau. Giang Thừa Đức đang ngồi ở sảnh chính. Thấy cậu, Lư tiên sinh vội vàng cười chào đón.
"Bá Hòa, để cậu chờ lâu rồi. Bạn cũ lâu ngày gặp nhau, không tránh khỏi trò chuyện đôi ba câu." Lư tiên sinh nói, "Ta thấy tinh thần của ông ấy mấy ngày nay tốt hơn nhiều, xem ra việc cai thuốc vẫn có hiệu quả."
Giang Thừa Đức chỉ có thể gật đầu đồng tình.
"Vừa rồi Kính Hiên còn nói với ta rằng ông ấy cảm thấy dạo này sức khỏe tốt hơn nhiều, muốn dạy cậu vài món ăn mà cậu chưa học được. Bá Hòa à, biết nhận sai là tốt rồi, dù sao ông ấy cũng là phụ thân cậu. Những năm trước đúng là có chút hồ đồ, nhưng trong lòng vẫn hướng về cậu, lát nữa đừng gây xung đột với ông ấy nhé." Lư tiên sinh nói một cách thấm thía.
Giang Thừa Đức nhìn lên lầu, Giang Hằng Trọng đang từ từ bước xuống, trông có vẻ thất thần, như người mất hồn.
Mọi người đã đông đủ, đến lúc tháo bảng hiệu rồi.
Cũng chẳng có nghi thức trịnh trọng nào, chỉ là dựng một cái thang để người leo lên, tháo tấm bảng hiệu đã treo trên tòa nhà này mấy chục năm xuống, rồi chở đi, đưa đến một nơi mới.
Tất cả mọi người trầm mặc không nói một lời.
Trong lòng Giang Hằng Trọng có thứ gì đó vỡ vụn.
Bắt đầu nghiện thuốc phiện từ khi nào chính hắn cũng không nhớ rõ, dù sao ai ai cũng hút, hắn hút cũng chẳng có gì lạ.
Mấy năm nay hắn đã từng hối hận, nhưng cũng chỉ là hối hận thoáng qua. Cơn nghiện thuốc hành hạ là quên hết tất cả.
Quên cái chết của cha, quên cái chết của vợ, quên cả nỗi hận của con trai.
Nhưng giờ đây, nhìn tấm bảng hiệu bị tháo xuống ngay trước mặt, hắn thực sự hối hận.
Thái Phong Lâu đã từng là vinh quang của Giang gia.
Giờ đây, vinh quang này không còn thuộc về Giang gia.
Hắn, đứa con bất hiếu này, đã tự tay hủy hoại vinh quang ấy.
Tài nấu nướng của hắn là do phụ thân dạy, trù nghệ của Giang Thừa Đức là do hắn dạy. Nhưng hắn không phải một người cha tốt, thậm chí không xứng làm cha, hắn chỉ lo cho niềm vui của bản thân mà chẳng màng đến sống chết của người nhà.
Thế nên người nhà của hắn đều đã qua đời, chỉ còn lại đứa con trai, cháu trai và con gái út.
Giang Hằng Trọng khóc.
Chưa từng có trước đây, đột nhiên hắn quỳ sụp xuống đất, nghẹn ngào khóc òa lên, nước mắt như mưa, thảm hại không chịu nổi, nhìn từ xa hệt như một kẻ điên.
Đột nhiên, Giang Hằng Trọng lại đứng dậy, ngừng khóc, nắm chặt tay Giang Thừa Đức nói: "Bá Hòa, ta đi làm món ăn cho con."
Phản ứng như vậy, quả thực không khác gì kẻ điên.
Giang Thừa Đức nhìn ông ta, không chút biểu cảm, như thể đang nhìn một người xa lạ.
Giang Hằng Trọng nắm lấy tay Giang Thừa Đức, ngón tay nắm chặt đến trắng bệch, gầy guộc đến đáng sợ, kéo cậu vào trong Thái Phong Lâu.
"Lời đồn bên ngoài quả không sai, cha của Giang sư phó đúng là một kẻ điên." Không biết là ai đó nhỏ giọng nói một câu...