"Ăn với chả uống, cái thứ sao chổi nhà mày, đáng lẽ phải bóp chết từ lúc mới đẻ mà giờ vẫn còn mặt mũi ngồi đây ăn à!"
Giang Phong vẫn còn đang trong sương mù thì nghe thấy một giọng nữ á á có phần khàn đặc, tuôn ra những lời cay nghiệt độc ác cứ như chỉ có trong phim truyền hình, loáng thoáng còn nghe được tiếng khóc trẻ con bị giọng nữ lấn át.
Ai đang mắng trẻ con thế? Lại còn mắng thậm tệ đến mức không giống mắng con mình.
Giang Phong lờ mờ nhớ lại, ngày trước ông nội mắng bọn họ cũng chỉ chửi hắn và mấy người anh họ là một lũ heo chỉ biết ăn, thậm chí còn không bằng heo, cho chúng mày ăn thà vứt vào chuồng cho heo còn hơn.
Thứ không bằng cả heo.
Ở nơi khác, đây có thể là một câu chửi người, nhưng ở Giang gia, đó lại là một câu nói thật.
Sương mù tan đi.
Giang Phong phát hiện mình đang ở trong một căn phòng, là phòng của một cô bé. Căn phòng được trang trí rất đơn giản, tường trắng, một chiếc bàn học vuông vức nhỏ nhắn, một cây đèn bàn bình thường, một giá sách thấp ba tầng, và một chiếc giường đơn trải ga màu hồng phấn đã tạo nên toàn bộ căn phòng.
Giang Phong xuất hiện ngay trước giá sách, không kìm được mà nhìn kỹ hơn.
Trên giá sách gần như toàn là sách giáo khoa, từ lớp một đến lớp sáu tiểu học đều có đủ, xen kẽ giữa những cuốn sách giáo khoa là một hai cuốn tạp chí, còn có vài cuốn tiểu thuyết kinh điển mà hồi bé Giang Phong cũng được giáo viên giới thiệu mua đọc.
Trên bàn học là chồng sách giáo khoa học kỳ I lớp sáu, ngoài sách giáo khoa ra thì chỉ có đèn bàn, ngay cả một cây bút cũng không có, khiến cho chiếc bàn học nhỏ bé trông thật trống trải.
Căn phòng không lớn, liếc một cái là thấy hết. Giang Phong đoán đây là phòng của Quý Tuyết, dựa vào sách giáo khoa trên bàn thì có lẽ Quý Tuyết hiện đang học lớp sáu.
Lớp sáu.
Bước ngoặt trong cuộc đời Quý Tuyết.
Giang Phong không biết nhiều về hoàn cảnh nhà Quý Tuyết, nhưng cũng biết sơ qua.
Nhà cô là một gia đình điển hình bị bệnh tật kéo sập, từng có cuộc sống khá giả, có chút của ăn của để, nhưng vì bố mẹ lần lượt mắc bệnh, mất đi sức lao động, hai đứa con còn quá nhỏ, viện phí đắt đỏ cùng với sự thờ ơ của bà nội và các chú bác, gia đình này đã từng bước sụp đổ, mỗi người đều bị kéo xuống vực sâu.
Giang Phong nhớ rằng, Quý Tuyết hình như đã nghỉ học từ hồi cấp hai để đến làm việc ở quán ăn nhỏ nhà họ Đàm. Trên bàn học chỉ có sách giáo khoa mà không thấy bài tập nghỉ đông, chắc hẳn lúc này Quý Tuyết đã quyết định nghỉ học để đi làm.
Chỉ là... Quý Tuyết đâu rồi?
"Rầm."
"Ầm."
Bên ngoài truyền đến hai tiếng động lớn, như thể có thứ gì đó bị đổ, theo sau đó là giọng nữ á á mà Giang Phong đã nghe thấy trong sương mù lúc trước.
"Khóc, khóc, khóc, mày còn mặt mũi để khóc à? Cái thứ sao chổi báo hại cả nhà như mày mà còn khóc à? Sắp Tết đến nơi rồi mày khóc tang cho ai thế, định ám chết bố mẹ mày chưa đủ giờ còn muốn ám chết cả tao nữa đúng không? Đúng là đồ chó chết xui xẻo." Tiếng chửi rủa có thể nói là chói tai không thể chịu nổi.
Giang Phong vội vàng chạy ra ngoài, lúc nãy trong sương mù nghe không rõ lắm, hắn còn tưởng nhà hàng xóm nào đó của Quý Tuyết đang mắng con dịp cuối năm, nhưng bây giờ nghe lại, âm thanh này rõ ràng là từ phòng khách truyền đến.
Khi Giang Phong ba chân bốn cẳng xuyên tường chạy đến phòng khách, hắn thấy một cô bé nhỏ đang ngồi bệt dưới sàn, xét theo tuổi tác thì hẳn là Quý Hạ, còn Quý Tuyết mười ba tuổi thì đang ngồi xổm bên cạnh cô bé, trên sàn vương vãi đầy kẹo.
Chênh lệch năm tuổi ở những cặp chị em đã trưởng thành có thể không quá rõ ràng, nhưng với hai chị em đều dưới mười tuổi thế này, sự khác biệt lại vô cùng lớn.
Một người đã có thể gọi là thiếu nữ, người còn lại nhìn thế nào cũng vẫn là một đứa trẻ.
Vương vãi trên sàn là những viên kẹo cân rẻ tiền được bọc trong giấy bóng kính trong suốt sặc sỡ, bên cạnh bàn trà còn có một chiếc đĩa nhựa đựng hoa quả bị lật úp, có lẽ là dùng để đựng kẹo.
Trước ghế sô pha là một người phụ nữ trung niên trạc năm mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác màu đỏ tươi, mặt đầy tức giận, chỉ tay vào hai chị em dưới đất, nói liến thoắng.
"Tao đúng là tạo nghiệt mà, sinh con trai nuôi lớn từng này, bản thân chẳng được nhờ vả gì, cuối năm không thấy nó hiếu thuận cho cái gì, lại còn bắt bà già này đến đây chịu tội, chăm sóc hai đứa ăn hại tốn tiền chúng mày, mà còn có một đứa là sao chổi nữa chứ, xui xẻo thật."
"Con mẹ bệnh tật của chúng mày cũng tính toán hay thật đấy, nói thì nghe hay lắm, bảo là nó phải đưa bố mày đi viện khám bệnh, không có thời gian chăm hai đứa. Sao thế? Không có tay hay không có chân, hay là không có mồm à? Tự ở nhà thì chết đói hay sao? Bình thường có chuyện gì tốt thì chẳng thấy nghĩ đến tao, đến lúc cần người chăm sóc thì lại nhớ đến tao, đúng là cái thứ gì đâu!"
"Không cho phép bà mắng mẹ cháu!" Quý Hạ ngồi dưới đất hét lên, giọng của một đứa trẻ tám, chín tuổi có sức xuyên thấu cực mạnh, vậy mà lại át cả tiếng chửi của bà nội.
Với vốn hiểu biết hiện tại của Quý Hạ, cô bé có thể không hiểu "thứ sao chổi" và "ám chết cả nhà" là đang chửi mình, nhưng "con mẹ bệnh tật" là đang chửi mẹ mình thì cô bé vẫn nghe hiểu được.
Bà nội của Quý Hạ được gọi đến chăm hai đứa cháu gái nửa ngày đã vốn không vui, bây giờ thấy Quý Hạ dám cãi lại, bà ta càng nổi điên, co chân đá mạnh vào bàn trà trước mặt.
Kèm theo một tiếng "rầm", bà nội của Quý Hạ cao giọng: "Tao nói sai à? Hồi mày mới sinh ra tao đã tìm thầy bói xem rồi, mày chính là cái thứ sao chổi Thiên Sát Cô Tinh khắc chồng khắc mẹ khắc cả nhà. Tao đã bảo vứt mày đi từ sớm, con mẹ bệnh hoạn của mày còn không chịu, đến con trai cũng không đẻ được, đúng là thứ gà mái không biết đẻ mà còn không biết xấu hổ dám vênh mặt với tao. Nếu tao không có mấy thằng con trai, nhà họ Quý chúng ta đã bị con mẹ bệnh tật không biết đẻ của mày làm cho đoạn tử tuyệt tôn rồi!"
"Nếu không phải mấy năm nay tao canh chừng cẩn thận, không cho cái sao chổi nhà mày tiếp xúc với mấy đứa anh họ và chú bác của mày, nhà chúng ta không biết đã bị mày ám cho ra nông nỗi nào rồi. Giờ thì hay rồi, bố mày với mẹ mày đều bị mày ám cho thành ra thế này, mày vừa lòng chưa?"
"Hay lắm, tao biết rồi, con mẹ mày chính là muốn để mày đến ám tao. Tao đã nói mà, con mụ bệnh hoạn đó quả nhiên không có ý tốt, còn giả nhân giả nghĩa mời tao đến ở cùng, tao nhổ vào, cái xó quỷ này của chúng mày là chỗ cho người ở à?"
Giang Phong đứng bên cạnh nghe mà ngớ cả người.
Đây là cái bách khoa toàn thư về trọng nam khinh nữ và mê tín phong kiến gì thế này, đã thế kỷ 21 rồi mà sao còn sống như thời phong kiến vậy?
Bà nội của Quý Hạ càng mắng càng tức, lại đá thêm một cú vào bàn trà, Giang Phong nhìn vẻ mặt của bà ta mà cảm thấy người bà ta thực sự muốn đá là Quý Hạ, nhưng không biết vì kiêng dè điều gì.
Bà nội của Quý Hạ cúi đầu, nhìn thấy một túi sô cô la Dove nhỏ vừa bị bà ta đá văng ra.
Một túi nhỏ, nhìn qua cũng chỉ có khoảng mười mấy viên sô cô la, nếu đưa cho bất kỳ đứa trẻ nào nhà họ Giang ngoài Giang Phong, chúng nó có thể ăn hết trong vòng mười phút.
"Ồ, giấu ở đây à, còn dám giấu đồ với tao đúng không? Giỏi thật đấy." Bà nội của Quý Hạ bước tới, nhặt túi sô cô la lên rồi quay người định đi.
Quý Hạ đang ngồi dưới đất bỗng bật dậy, lao tới bà nội như một viên đạn pháo nhỏ, không với tới túi sô cô la trên tay bà ta nên chỉ có thể níu chặt lấy áo khoác của bà.
"Đó là bà ngoại mua cho chúng cháu, không cho bà cầm, không cho bà cầm!" Quý Hạ vừa khóc vừa hét.
"Đừng có đụng vào người tao, xui xẻo lắm." Bà nội của Quý Hạ hất Quý Hạ ra, có lẽ vì cảm thấy xui xẻo nên không muốn có bất kỳ tiếp xúc thân thể nào với cô bé, rồi vội vàng đóng sầm cửa bỏ đi.
Chỉ để lại một mớ hỗn độn.
Quý Hạ ngồi bệt dưới đất khóc nức nở.
Quý Tuyết, người nãy giờ chỉ ngồi xổm dưới đất không nói một lời, cuối cùng cũng có động tĩnh, cô bé chậm rãi đứng dậy, có lẽ vì ngồi quá lâu nên chân đã tê rần, đi lại có chút khó khăn.
Quý Tuyết lặng lẽ nhặt chiếc đĩa nhựa đựng kẹo lên đặt lại bàn trà, sau đó nhặt từng viên kẹo vương vãi trên sàn, ngay cả những viên rơi dưới gầm ghế sô pha và kệ TV cũng không bỏ sót.
Cuối cùng, Quý Tuyết cầm một viên kẹo màu xanh đi đến bên cạnh Quý Hạ, nhét vào tay em gái.
"Hạ Hạ, không có sô cô la, ăn kẹo cũng được mà." Quý Tuyết nói.
"Đó là bà ngoại mua." Quý Hạ thút thít, "Là bà ngoại mua."
"Chị biết." Quý Tuyết khẽ đáp.
"Đó là bà ngoại mua cho chúng mình ăn Tết." Quý Hạ nói tiếp, như thể đang nói cho Quý Tuyết nghe, lại như thể đang tự nói với chính mình.
"Đây là bà ngoại mua." Giọng Quý Hạ ngày càng nhỏ đi.
Đối với một đứa trẻ mới học lớp ba, trước đó vẫn luôn sống trong gia đình khá giả, việc bắt nó hiểu những từ ngữ quá tầm như ung thư vú, tiểu đường, viện phí, gia cảnh sa sút, nợ nần chồng chất thực sự là quá khó.
Từ góc nhìn của Quý Hạ, cô bé chỉ nhận thấy từ lúc mình vào tiểu học, đồ ăn vặt trong nhà dần ít đi rồi biến mất hẳn, nụ cười trên mặt mẹ ngày càng ít rồi cũng tắt ngấm, mẹ trở nên cáu kỉnh, dễ nổi giận, bố ngày càng ít về nhà, nhưng số lần đến bệnh viện lại ngày một nhiều hơn. Bố mẹ luôn vắng nhà, người cầm muôi nấu cơm từ bố chuyển thành chị gái, thịt trên bàn ăn cũng ngày càng ít, cho đến khi biến mất, chỉ còn xuất hiện vào những dịp lễ Tết.
Có những thứ thậm chí đến Tết cũng không được ăn, ví dụ như sô cô la. Túi sô cô la nhỏ vừa bị bà nội lấy đi là do bà ngoại đặc biệt mang đến cho nhà các cô vào ngày cúng Táo quân, bà ngoại đã đếm số viên, Quý Hạ và Quý Tuyết mỗi ngày một viên có thể ăn từ ngày cúng Táo quân cho đến tận Tết Nguyên Tiêu.
Bây giờ, còn sáu ngày nữa mới đến Tết Nguyên Tiêu.
Sô cô la không còn, Tết cũng chẳng còn.
"Hạ Hạ, chị nói với em một chuyện được không?" Quý Tuyết ngồi xổm trước mặt Quý Hạ, nhìn em gái, dường như đã hạ một quyết tâm lớn.
"Mấy ngày tới chị sẽ khá bận, phải ra ngoài, em ở nhà một mình ngoan ngoãn nhé, được không? Buổi sáng chị sẽ để lại cho em hai cái bánh bao, buổi trưa em tự hâm lại ăn, tối chị sẽ mang cơm về cho em. Em ở nhà một mình đừng ra ngoài, cũng đừng mở cửa cho người lạ." Quý Tuyết dặn dò.
Quý Hạ vẫn chưa thoát khỏi nỗi buồn mất sô cô la và mất cả Tết, ngẩng đầu nhìn Quý Tuyết: "Chị định ra ngoài chơi à?"
"Ừ, chị ra ngoài chơi."
"Chờ chị chơi về, đến Tết Nguyên Tiêu sẽ mua sô cô la cho em, được không?"
"Được."