"Đúng rồi, còn một chuyện nữa. Ông Ba của con đêm qua ngủ hơi lạnh, sáng nay lúc dậy ho dữ dội lắm, nên bác gái cả bảo Đức Đức đưa ông Ba đến bệnh viện rồi." Bà Vương Tú Liên lấy điện thoại ra, lật đến đoạn trò chuyện với Giang Tái Đức cho Giang Phong xem. "Ông nội con cũng đi cùng. Sau đó Thừa Thừa nói ông nội với ông Ba đều lớn tuổi rồi, hay là mai đến trung tâm khám sức khỏe làm một đợt tổng quát luôn, nên hai ngày tới chắc họ sẽ không đến quán đâu."
Giang Phong thoáng sững sờ: "Ông Ba không sao chứ ạ?"
"Không sao đâu, chỉ là sáng nay cứ ho khan mãi, đau cả họng. Bà nội với bà ngoại con hai năm nay chẳng phải cũng hay bị thế sao." Bà Vương Tú Liên nói, người già hễ đến mùa đông là dễ bị mấy bệnh vặt như đau đầu, cảm cúm.
Nhiệt độ hôm nay so với hôm qua lại giảm mấy độ chỉ sau một đêm, trong mắt bà, việc Giang Vệ Minh bị cảm lạnh là chuyện hết sức bình thường.
Ông cụ nhà mình mấy chục năm không ốm đau gì mới là của hiếm.
Giang Phong mở đoạn trò chuyện ra, tuy danh nghĩa là đoạn chat giữa bà Vương Tú Liên và Giang Tái Đức, nhưng thực chất là giữa bà và ông cụ, Giang Tái Đức chỉ cho mượn tài khoản WeChat, còn người gửi tin nhắn thoại đều là ông cụ.
Hai ông cụ có lẽ sẽ phải ở bệnh viện cả ngày hôm nay – bây giờ họ vẫn chưa lấy được số. Tết Dương lịch không chỉ các nhà hàng lớn đông nghẹt mà các bệnh viện lớn cũng chật như nêm.
Cũng vì thế mà buổi phỏng vấn tuyển dụng chiều nay chỉ còn lại Giang Phong và Giang Kiến Khang. Ông cụ đề nghị Giang Phong đưa cả Chương Quang Hàng đi cùng, dù dạo này tay nghề của Giang Phong tiến bộ không nhỏ, nhưng ông vẫn không yên tâm lắm về con mắt nhìn người của anh.
Giang Phong đọc hết một lượt phần tin nhắn thoại đã được chuyển thành văn bản rồi trả điện thoại lại cho bà Vương Tú Liên, thầm cảm ơn giọng phổ thông của ông cụ rất chuẩn nên anh đọc cũng không gặp trở ngại gì lớn.
Bà Vương Tú Liên đang say sưa đọc bài báo về Tụ Bảo Lâu, liên tục gật đầu tỏ vẻ vô cùng hài lòng. Giang Phong không nén nổi tò mò, ghé vào xem thử, phát hiện cả bài báo chỉ viết về một món ăn duy nhất, món mới của Tôn Quan Vân: cánh cua quái. Tên nghe thì bình thường nhưng bản thân món ăn lại cực kỳ đắt đỏ, bởi vì "cánh" ở đây chính là vi cá.
Thái Phong Lâu thậm chí còn không có món nào làm từ vi cá.
Nghĩ lại thì cũng hơi mất mặt một nhà hàng cao cấp.
"Mẹ, buổi tuyển dụng trưa nay mẹ có muốn đi cùng để thẩm định không?" Giang Phong hỏi.
Bà Vương Tú Liên xua tay: "Đó là chuyện bếp sau của các con, mẹ đi làm gì?"
Giang Phong vốn chỉ hỏi cho có lệ, nghe mẹ trả lời xong liền quay người định đi thì bị bà Vương Tú Liên chợt nhớ ra gọi giật lại: "Khoan đã, Tiểu Phong, có chuyện này mẹ phải nhắc con, lúc tuyển dụng tuyệt đối đừng tùy tiện hứa hẹn tăng lương gì nhé."
Giang Phong: ???
"Lương của Trương Vệ Vũ bây giờ hơi cao quá rồi." Cao đến mức bà Vương Tú Liên đã mấy lần nảy ra ý định sa thải cậu ta.
Giang Phong: ...
"Nhớ tìm lúc nào hỏi Tôn Kế Khải giá cả các món ăn bên Tụ Bảo Lâu nhé." Bà Vương Tú Liên dặn dò lần nữa.
Giang Phong gật đầu tỏ ý đã nhớ, rồi quay về bếp sau bắt đầu công việc.
Lượng khách ngày Tết Dương lịch chắc chắn là cực lớn, cộng thêm dạo này danh tiếng của Thái Phong Lâu đang lên, mới hơn 12 giờ trưa mà trước cửa quán đã xếp một hàng dài. Con người luôn có tâm lý đám đông, khi thấy một nhà hàng ngày trước chẳng mấy để tâm nay lại có hàng dài người xếp hàng, họ không khỏi muốn vào thử xem món ăn ở đây rốt cuộc ngon đến mức nào. Thêm vào đó, ngày lễ ai cũng rảnh rỗi, không ngại tốn thêm chút thời gian xếp hàng tán gẫu với bạn bè, nhất thời hàng người dài kinh ngạc trước cửa Thái Phong Lâu khiến nhân viên nghi ngờ có phải bà Vương Tú Liên đã đặc biệt thuê diễn viên quần chúng cho ngày Tết hay không, cảm giác chỉ còn một chút nữa là phải gọi cảnh sát đến duy trì trật tự.
Trong bếp sau, vì thiếu đi hai ông cụ vững chãi như Định Hải Thần Châm, mọi người thỉnh thoảng lại luống cuống phạm phải những sai lầm mà bình thường sẽ không mắc phải. Nếu không phải Phòng Mai cân nhắc đến việc 3 giờ chiều Giang Phong và mọi người phải đến biệt viện để tuyển dụng nhân viên, cố tình kiểm soát số lượng khách bằng cách cử bà Vương Tú Liên cùng hai nhân viên phục vụ nam cao lớn ra cửa khuyên lui những vị khách đến xếp hàng sau 12 giờ 30, có lẽ các nhân viên bếp sau sẽ phải làm việc quần quật đến hơn ba giờ.
Kết thúc giờ kinh doanh buổi trưa, Giang Phong cảm thấy sâu sắc rằng mình nên tuyển thêm hai đầu bếp nữa trong buổi chiều nay.
Đã lâu lắm rồi anh không được nghỉ ngơi để đi xem phim cùng Ngô Mẫn Kỳ, gần đây có mấy bộ phim anh rất muốn xem đều phải bỏ lỡ vì công việc quá bận rộn.
Giang Phong thấy đã đến lúc tuyển thêm vài nhân viên giá rẻ mà dễ bảo để bóc lột một phen, cho ông chủ như anh được nghỉ ngơi một thời gian.
Mang theo mục đích không trong sáng, sau khi kết thúc giờ kinh doanh buổi trưa, Giang Phong cùng Giang Kiến Khang ngồi xe của Chương Quang Hàng đến biệt viện.
Thời gian hẹn trước với 17 ứng viên là 3 giờ chiều, ba người đến vườn Delfine lúc chưa tới hai rưỡi thì đã có 4 người đợi sẵn ở cửa, trong đó có hai người trông có vài phần giống nhau, nhìn qua chắc là anh em.
Giang Phong và Giang Kiến Khang xuống xe trước để mở cửa cho mấy ứng viên, Chương Quang Hàng thì lái xe vào gara. Giang Phong vừa mở cửa vừa giải thích với mấy người họ: "Xin lỗi đã để các vị đợi lâu, hôm nay quán vẫn kinh doanh bình thường, chúng tôi vừa xong việc là qua ngay nên có thể đến không được sớm lắm."
Kể từ khi Hạ Mục Nhuế qua đời, Chương Quang Hàng không hề thay đổi bất cứ chi tiết trang trí nào trong biệt viện, tất cả đều được giữ nguyên trạng, khiến Giang Phong sau một thời gian dài quay lại, lúc đẩy cửa bước vào cứ ngỡ mình đang mở cửa cho một nhà hàng tư gia.
Mọi thứ vẫn như ban đầu, sàn nhà rất sạch sẽ, ngay cả hoa cỏ trong vườn cũng được cắt tỉa cẩn thận. Dù không sống ở đây nhưng Chương Quang Hàng đã thuê người chuyên phụ trách chăm sóc cho biệt viện.
Cả một biệt viện lớn như vậy trống không, thiếu đi hơi người.
Bốn người đến sớm nhìn qua tuổi tác đều khá tương đồng, khoảng 30 tuổi. Dù đã xem qua sơ yếu lý lịch của họ, nhưng Giang Phong vẫn chưa nhận ra ai với ai, chỉ có chút ấn tượng với đôi anh em kia, hình như trước đây cũng là đầu bếp của một nhà hàng có tiếng, từng làm việc ở miền Nam, chỉ không hiểu sao lại lặn lội ngàn dặm đến Bắc Bình để ứng tuyển vào Thái Phong Lâu.
Biệt viện tuy là nhà hàng tư gia do Hạ Mục Nhuế mở lúc sinh thời, nhưng đồng thời cũng là nơi ở của ông, vì vậy toàn bộ biệt viện được chia làm hai khu: khu kinh doanh và khu nhà ở. Giang Phong dẫn bốn người đến sớm vào bếp trước, còn Giang Kiến Khang thì dời một chiếc ghế đẩu ra cửa ngồi đợi những người khác.
Trên đường đi, không biết vì căng thẳng hay vì lý do gì mà mọi người đều rất im lặng, Giang Phong chỉ nghe thấy người em trong đôi anh em kia nói rất nhỏ, giọng đầy kinh ngạc với anh trai mình: "Anh ơi, là Tứ Hợp Viện đấy!"
"Tứ Hợp Viện lớn thật!"
"Đây là nhà hàng à? Sao không kinh doanh ở đây nhỉ?"
Giang Phong cảm giác cậu em dường như còn muốn nói tiếp, nhưng sau khi bị anh trai lườm một cái thì không dám nói nữa, im lặng đi cùng mọi người.
Đối với người lần đầu đến biệt viện, con đường từ cổng vào đến nhà bếp quả thực có chút quanh co, lắt léo. Giang Phong vừa dẫn đường vừa nhắc nhở mọi người: "Nếu lát nữa ai trong các vị có khả năng định hướng không tốt mà muốn đi vệ sinh thì tốt nhất nên để tôi dẫn đi. Lần tuyển dụng trước có người đi tìm nhà vệ sinh rồi lạc luôn không tìm được đường về đấy."
Mọi người đều im phăng phắc, cậu em hình như muốn nói gì đó nhưng lại bị anh trai lườm cho một cái nên đành thôi.
Thật lòng mà nói, nếu không phải hai anh em này trông khá chững chạc, Giang Phong đã cảm thấy trên người họ, đặc biệt là người em, có một sự trẻ trung và hoạt bát không phù hợp với lứa tuổi.
Dụng cụ nhà bếp và nguyên liệu đã được Chương Quang Hàng chuẩn bị sẵn từ trước. Giang Phong có kinh nghiệm từ lần tuyển dụng trước nên cảm thấy không cần phải làm cho mọi thứ quá long trọng. Tuyển dụng đầu bếp thực ra rất đơn giản, chỉ cần vào bếp làm một món, nếm thử là biết trình độ cao thấp. Hơn nữa, công việc buổi trưa hôm nay rất nhiều khiến Giang Phong đã hơi mệt mỏi, buồn ngủ, nên anh quyết định không lãng phí thời gian mà vào thẳng vấn đề.
"Các vị có thể tham gia buổi tuyển dụng hôm nay chắc hẳn đều là những đầu bếp có tay nghề nhất định. Phúc lợi đãi ngộ của Thái Phong Lâu chắc mọi người cũng đã tìm hiểu rõ trước khi đến, tôi cũng không nói nhảm thêm nữa. Vì 4 vị đã đến sớm, ngồi chờ cũng lãng phí thời gian, phiền các vị đăng ký tên ở đây, vừa hay trong bếp có bốn bếp lò, chúng ta bắt đầu luôn bây giờ nhé."
"Nguyên liệu ở trên chiếc tủ đằng kia, các loại gia vị đều đặt trên bàn bếp, hải sản trong tủ kính bên kia, đồ tươi sống ở bên cạnh. Tôi tin rằng những nguyên liệu các vị cần chúng tôi đều đã chuẩn bị đủ. Phiền các vị mỗi người làm một món sở trường của mình trước, thời gian đừng quá dài." Giang Phong nói.
Bốn người đều thoáng sững sờ, không ngờ Giang Phong lại không nói một lời khách sáo nào mà bắt đầu sớm luôn.
"Các vị có vấn đề gì không?" Giang Phong hỏi.
"Có một vấn đề ạ." Cậu em lên tiếng, mọi người đồng loạt nhìn về phía cậu. "Xin hỏi, nhà vệ sinh ở đâu ạ?"
Giang Phong: ...