Thời gian: Bốn giờ năm mươi bảy phút chiều ngày ba mươi Tết.
Địa điểm: Phòng khách nhà ông nội.
Nhân vật: Cả nhà họ Giang, trừ Giang Phong và ông nội.
Sự kiện: Bàn bạc xem tối nay ăn gì.
Nhà họ Giang ai cũng là cao thủ gói sủi cảo, không chỉ ăn nhanh mà làm cũng nhanh, bao năm nay vẫn luôn kiên trì truyền thống tự cung tự cấp. Hai chậu nhân sủi cảo lớn trông thì nhiều, nhưng dưới sự đồng tâm hiệp lực của mọi người thì cũng chỉ mất vài tiếng là xong.
Ngay vừa rồi, họ ngửi thấy một mùi thơm kỳ diệu.
Mùi thơm tỏa ra từ nhà bếp, xuyên qua khoảng sân, bị gió lạnh gào thét thổi bớt đi ít nhiều, nhưng khi bay đến phòng khách và được mọi người trong nhà họ Giang ngửi thấy, sức quyến rũ của nó vẫn không hề suy giảm.
Đây là vị tươi của thịt dê, còn mang theo chút mùi gây nhưng không hề ảnh hưởng mà thậm chí còn có tác dụng điểm xuyết. Là mùi thơm của thịt dê nhưng lại không chỉ có thịt dê, trong đó còn xen lẫn một vài mùi hương khác, không giống mùi gia vị cũng chẳng giống mùi rau củ, đến cả Giang Kiến Quốc, người giỏi ngửi mùi đoán món nhất nhà, cũng nhất thời không nhận ra được rốt cuộc là mùi gì.
Nói tóm lại, đó là một hương vị kỳ diệu chưa từng có.
"Bố, bố đoán được đây là món gì chưa?" Không đoán ra được, Giang Tái Đức đành quay sang cầu cứu.
Giang Kiến Quốc nhíu mày, quay đầu nhìn Giang Kiến Khang, Giang Kiến Khang lắc đầu với ông. Hai anh em nhìn nhau, không cần nói cũng hiểu.
Giang Kiến Nghiệp, người thường chỉ giỏi phán suông về đồ ăn, ra vẻ trầm tư, nói: "Xem ra cuộc so tài tay nghề năm nay không dễ dàng rồi."
Giang Tái Đức: ...
Giang Tái Đức nhận ra vào thời khắc mấu chốt, bố mình không đáng tin cậy, vẫn phải dựa vào bản thân. Anh hít một hơi thật sâu, đang chuẩn bị tự mình phân tích thành phần của mùi thơm thì kinh ngạc phát hiện mùi hương đã biến mất.
Trong bếp, Giang Phong đang làm theo lời ông nội, đặt mười sáu chậu Mạc Nhĩ Tuyết Khắc lên xửng, xếp chồng từng tầng để hấp và giữ ấm như hấp bánh bao. Những món làm từ nội tạng dê này dù chế biến bằng phương pháp gì thì cuối cùng cũng đều quy về một mối: chan canh dê rồi hầm trên lửa nhỏ.
Chỉ cần Giang Tái Đức bước ra sân, tiến lại gần nhà bếp một chút, anh sẽ biết mùi thơm kỳ diệu mà mọi người vừa ngửi thấy thực chất là sự hòa quyện của nhiều món ăn khác nhau: giò hầm trong nồi đất, canh dê trong nồi lớn, Mạc Nhĩ Tuyết Khắc trong xửng hấp, và cả món sườn dê mà ông nội đang nướng. Bao nhiêu mùi thơm như vậy quyện vào nhau, có là thần tiên cũng chẳng phân biệt nổi.
Sườn dê nướng sốt mật ong là món ông nội ngẫu hứng thêm vào, dù sao lò đất ở nông thôn cũng không bao giờ thiếu củi rơm, chỉ cần xây tạm là có ngay một cái bếp nướng nhỏ. Những miếng sườn dê đã chặt và tẩm ướp gia vị được phết một lớp mật ong rồi đặt lên vỉ nướng trên lửa nhỏ. Ông nội đích thân trông lửa và lật sườn.
Giang Phong tận mắt chứng kiến từng lớp mật ong rừng được phết lên sườn dê, một phần chảy xuống xèo xèo tạo thành những bọt dầu, phần còn lại thì thấm sâu vào thớ thịt dưới tác động của nhiệt độ. Nhiệt độ cao làm thịt dê chín dần, đổi màu, chín từ từ từ trong ra ngoài, tiếng xèo xèo vang vọng khắp gian bếp.
6 giờ, sườn dê đã nướng xong toàn bộ.
Ai cũng biết, mấy món nướng kiểu này phải ăn lúc còn nóng mới ngon.
Giang Phong quyết định xung phong, giúp mọi người nếm thử xem vừa miệng chưa.
"Ông ơi, để con nếm thử trước." Giang Phong cầm lấy một dẻ sườn.
Ông nội không phản đối, xem như đã đồng ý.
Những dẻ sườn nướng xong trước đó đã để được một lúc, nhưng vì ở gần nguồn nhiệt nên cũng không bị nguội, nhiệt độ vừa phải. Vì thịt dê đã được tẩm ướp từ trước nên trong quá trình nướng, ông nội không phết thêm gì ngoài mật ong. Đưa lại gần, là mùi thơm của thịt nướng.
Lớp da vàng ruộm giòn tan, bên trong thịt lại mềm mọng.
Chỉ cần cắn hai miếng là hết một dẻ sườn.
Ăn xong một miếng, Giang Phong vẫn chưa đã thèm, lại ăn liền ba miếng nữa cho đến khi khoang miệng ngập tràn hương thơm của thịt dê mới dừng lại. Lưỡi lướt qua răng vẫn còn cảm nhận được dư vị của món sườn dê nướng sốt mật ong.
"Ăn xong rồi thì bưng chỗ còn lại ra cho bọn họ đi, sườn dê nướng phải ăn lúc còn nóng." Ông nội nói.
Giang Phong ôm lấy chậu sườn dê nướng, tiện thể nói thêm, nhà họ Giang không có gì nhiều ngoài xoong nồi chảo bát, chỉ cần bạn muốn là có thể lôi ra từ khắp nơi.
"Ông ơi, ông không ăn ạ?" Đứa cháu hiếu thảo Giang Phong lo lắng hỏi.
"Không ăn." Ông nội nói, "Mang ít sủi cảo về đây, lát nữa luộc lên. Sủi cảo vào nồi rồi thì con bắt đầu làm món táo giòn đi, năm nay ăn cơm sớm một chút."
"Vâng ạ, ông nội!" Giang Phong ôm chậu đi ra.
Một chậu sườn dê nướng sốt mật ong vừa ra lò, Giang Phong mới bước ra khỏi cửa bếp, những người nhà họ Giang đang ngồi nhìn sủi cảo cho đỡ đói trong phòng khách liền ngửi thấy mùi.
Từng người một như người bệnh sắp chết bỗng kinh ngạc bật dậy, phảng phất như zombie đói ngửi thấy mùi thịt tươi.
"Mùi gì mà thơm thế!" Chiếc ra-đa ngửi mùi đồ ăn của Giang Tái Đức lập tức khởi động.
"Sườn dê nướng, chắc chắn là sườn dê nướng, lại còn là sườn dê nướng sốt mật ong nữa, lúc thi cuối kỳ con ăn món này chính là vị này!" Giang Tuyển Liên kinh hô.
"Tiểu Liên con ngửi nhầm rồi, không phải em họ con đã nói năm nay ông nội không làm sườn dê nướng với chân dê nướng sao." Giang Kiến Thiết bắt đầu dội nước lạnh vào con gái mình.
"Chắc chắn là Tuyển Liên ngửi nhầm rồi." Giang Nhiên, kẻ ba phải số một nhà họ Giang, hùa theo.
Giang Tuyển Liên lườm Giang Nhiên: "Tuyệt đối là sườn dê nướng sốt mật ong! Con cố tình đi ăn lúc thi cuối kỳ, chính là mùi này!"
Thấy cuộc đại chiến huynh muội sắp nổ ra, Giang Phong bưng chậu vào phòng khách, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào cái chậu trong tay cậu.
Tuy ông nội nướng không ít sườn dê, nhưng nhà họ Giang lại quá đông người, nếu chia theo đầu người thì mỗi người được hai miếng đã là nhiều.
"Sườn dê nướng sốt mật ong ạ, ông nội vừa làm xong, bảo là phải ăn lúc còn nóng mới ngon nên để con bưng ra trước. À đúng rồi bà ơi, ông nói hôm nay có thể sẽ ăn cơm sớm hơn." Giang Phong nói.
"A, con đoán đúng rồi! Bố, bà nội, bác cả, bác hai, bác ba, bác tư, thế này có được tính là con đoán đúng một món không ạ?" Giang Tuyển Liên hưng phấn nhảy cẫng lên khỏi ghế, lúc nhảy lên vẫn không quên thò tay vào chậu vơ lấy một miếng sườn lớn.
"Đương nhiên là tính, Tuyển Liên giỏi quá." Bà nội cười híp mắt nói.
"Giỏi, giỏi lắm." Giang Tái Đức vừa gặm sườn vừa nhìn chằm chằm vào chậu, tự mình trải nghiệm cái gọi là "ăn trong tay, nhìn trong nồi". "Sườn dê nướng ông làm ngon thật."
Đói cả ngày mà được ăn một món nóng hổi, bóng bẩy, giàu chất béo và protein như sườn dê nướng, cảm giác hạnh phúc và thỏa mãn ấy không cần nói cũng biết.
"Tiểu Phong con bận rộn cả ngày cũng vất vả rồi." Bà nội vì răng yếu nên không tham gia vào hoạt động tầm cỡ như ăn sườn dê.
"Bà ơi, ông bảo con lấy ít sủi cảo qua ạ." Giang Phong nói.
"Được, Tiểu Phong con chờ chút, bà nhặt cho, bên này là nhân hành tây, bên này là nhân củ cải, đừng để lẫn lộn." Bà nội đứng dậy lấy sủi cảo cho Giang Phong, "Bà cầm giúp con qua đó."
"Lát nữa đưa sủi cảo thì múc thêm cho bà Lý nhà cháu nhiều sủi cảo nhân hành tây nhé, bà ấy thích ăn nhân hành tây." Bà nội dặn dò, "Ông nội cháu thế nào rồi? Bận cả ngày có mệt không?"
"Ông vẫn khỏe ạ, việc nặng đều là con làm, không mệt đâu ạ." Giang Phong nói.
"Vậy thì tốt, ôi trời bây giờ lạnh quá, cái thân già này của bà không chịu nổi thời tiết thế này, phải uống hai bát canh dê cho ấm người. Canh dê nấu xong chưa?" Bà nội bưng sủi cảo đi nhanh hơn.
"Nấu xong rồi ạ, Mạc Nhĩ Tuyết Khắc cũng làm xong rồi, đều đang giữ ấm trong nồi." Giang Phong vội vàng rảo bước đuổi theo bà nội.
"Còn món nào làm xong nữa không?" Bà nội hỏi tiếp.
Giang Phong cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng vẫn trả lời thật thà: "Hết rồi ạ, giò vẫn đang hầm trong nồi đất, món khoai mỡ tẩm đường với táo giòn còn chưa bắt đầu làm, ông nội chắc bây giờ đang chuẩn bị làm món cá quả om tỏi."
"Chưa làm à?" Bà nội nhíu mày, "Toàn là cá với thịt, không có rau sao được?"
"Nộm dưa chuột với nộm củ cải sợi đều làm rồi ạ." Giang Phong giải thích.
Bà nội hài lòng gật đầu: "Thế còn tạm được, không có rau sao được. Không phải còn có rau xanh sao? Tiểu Phong lát nữa con xào tạm một đĩa rau xanh nhé, ăn nhiều thịt dê dễ ngấy lắm."
Nói xong, bà nội bưng chậu vào bếp.
Ngoài dự đoán của Giang Phong, ông nội không hề xử lý nguyên liệu cho món cá quả om tỏi, mà đang gọt táo.
"Táo giòn để ta làm, con luộc xong sủi cảo thì đi làm món khoai mỡ tẩm đường đi." Ông nội nói.
Bà nội đặt sủi cảo xuống, quen đường quen lối đi tới, múc một bát canh thịt dê rồi đứng yên bên cạnh xửng hấp, vừa uống canh vừa nhìn chằm chằm vào nồi.
"Ông nó ơi, bát nào ngon hơn?" Bà nội hỏi.
"Cái bát viền xanh ấy, bên trong là lòng non đã chần qua, thêm hành tây với cải thảo, giờ chắc là vừa rồi đấy." Ông nội nói.
Bà nội bắt đầu múc đồ ăn một cách thuần thục.
Giang Phong đang luộc sủi cảo: ???
"Tiểu Phong à, lát nữa khoai mỡ cắt miếng nhỏ một chút nhé, bà nội răng yếu, miếng to quá không cắn nổi đâu." Bà nội vừa ăn lòng non vừa nói.
Giang Phong: ???
Đây là vấn đề miếng to miếng nhỏ sao?
Phải biết rằng, bao năm nay nhiệm vụ vinh quang mà gian khổ là làm món táo giòn sở dĩ rơi vào tay bà nội là vì răng bà yếu, không thể ăn vụng nên mới được mọi người tin tưởng.
Nhưng bây giờ xem ra, bà nội ăn vụng còn chuyên nghiệp hơn bất kỳ ai.
Giang Phong cố gắng nhớ lại, phát hiện trước kia lúc cậu làm món khoai mỡ tẩm đường, bà nội thực ra có ăn, chỉ là ăn ít, hơn nữa lúc ăn trông khá vất vả, rất phù hợp với hình tượng người răng yếu của bà nên cả nhà bao năm nay đều không hề nghi ngờ.
"Cái đó... Bà ơi, bà... bà cắn được táo giòn ạ?" Giang Phong hỏi một câu chí mạng.
Với động tác thành thạo như vậy, bảo bà không phải là người tái phạm, Giang Phong tuyệt đối không tin.
Không ngờ, tính đi tính lại cũng không tính tới người ăn vụng giỏi nhất nhà họ Giang lại là bà nội.
"Cắn được chứ, không phải chỉ là quả táo thôi sao, có gì mà không cắn nổi. Tiểu Phong à, bà nội tuy răng yếu nhưng cũng không đến nỗi yếu như vậy đâu." Bà nội cười híp mắt nói, rồi lại nhìn về phía xửng hấp, "Ông nó ơi, còn bát nào ngon nữa không?"
"Bà không ăn táo." Ông nội nói, "Bà thử cái bát ở giữa xem."
"Tiểu Phong, nhớ cắt miếng nhỏ một chút nhé." Bà nội cười híp mắt, ra dáng như đang gọi món.
Giang Phong: "... Vâng ạ, bà nội."