Khi Giang Phong bưng bát trở lại phòng bếp, cậu phát hiện ông nội đang chắt nước trong chậu gạo nếp. Chậu gạo nếp này do chính cậu ngâm từ tối qua trước khi đi ngủ, định để qua đêm rồi sáng nay làm món ngó sen nhồi gạo nếp cho bà nội.
"Về rồi à? Đi làm thịt con ngỗng đi." Ông nội chỉ vào con ngỗng trắng to trên thớt, nó còn chưa được vặt lông, trông có vẻ chết không được yên lành cho lắm.
"Ông nội, để cháu giúp bà làm món ngó sen nhồi gạo nếp trước đã, lát nữa cháu sẽ làm thịt ngỗng sau." Giang Phong nói.
"Món ngó sen cứ để ông làm." Ông nội vớt mấy củ ngó sen đã rửa sạch từ trong chậu ra rồi bắt đầu gọt vỏ. "Từ tối hôm qua bà nội mày đã lẩm bẩm về món này suốt cả đêm rồi. Mày mà làm không hợp khẩu vị của bà ấy thì có khi tối nay lại phải nghe bà ấy cằn nhằn cả đêm nữa đấy. Món này cứ để ông, mày đi làm con ngỗng đi."
Giang Phong đành phải đi đun nước nóng chuẩn bị vặt lông ngỗng.
Việc vặt lông này Giang Phong đã làm không ít lần, chỉ có điều trước đây toàn vặt lông gà lông vịt, rất ít khi có cơ hội vặt lông ngỗng, nhưng nguyên lý thì cũng như nhau cả.
Dội nước nóng, rồi dùng tay vặt lông.
Nếu vặt lông trong bếp thì lát nữa sẽ khó dọn dẹp, Giang Phong liền xách con ngỗng và ấm nước nóng ra ngoài sân. Lúc đang vặt lông thì cậu vừa hay gặp Giang Nhiên mới ngủ dậy, đang mò vào bếp kiếm đồ ăn.
"Em trai, buổi sáng có gì ăn không?" Giang Nhiên hỏi với mái đầu bù xù như tổ quạ.
"Trong nồi có mì sợi, trong phòng bác cả có trứng kho." Giang Phong nói.
"Sao trứng kho lại ở trong phòng bác cả?" Giang Nhiên tỏ vẻ khó hiểu.
"Bác gái cả chê bên ngoài lạnh nên mang vào phòng rồi." Giang Phong dứt khoát đổ vỏ cho bác gái. "Lúc ăn mì nhớ chan thêm chút nước kho vào trộn lên, ngon lắm đấy."
Giang Nhiên gật đầu ghi nhớ, đi vào bếp, hai phút sau thì bưng một bát mì lớn đi ra, chạy tới phòng của Giang Kiến Quốc.
Cái lạnh đúng là vũ khí tốt nhất để tăng năng suất lao động. Giang Phong hứng gió lạnh vặt lông ngỗng vun vút, chẳng mấy chốc hai con ngỗng trắng mập mạp, sạch sẽ trụi lũi đã nằm gọn trong chậu. Khi Giang Phong bưng chậu về bếp thì thấy ông nội đang ôm hũ đường sứ đổ vào nồi.
Chỉ cần nhìn tư thế vung đường của ông nội là Giang Phong biết ngay món ngó sen lần này chắc chắn không chỉ ngọt bằng 4 cân đường, mà ít nhất cũng phải 10 cân. Không biết răng của bà nội có chịu nổi món ngó sen ngọt cỡ 10 cân đường này không nữa.
Lại gần xem thử, Giang Phong phát hiện trong nồi không chỉ có hai miếng ngó sen, mà là gần đầy cả một nồi. Đây vốn là cái nồi nhà họ Giang hay dùng để hầm nước dùng, xem ra cũng phải có đến 10 cân ngó sen.
"Ông nội, sao ông làm nhiều ngó sen nhồi gạo nếp thế ạ?" Giang Phong kinh hãi, độ ngọt của món này người thường đúng là không chịu nổi.
Nhà họ Giang chỉ có Giang Kiến Khang và bà nội là ăn ngọt dữ dội, nồi ngó sen này đủ cho hai người họ ăn đến Tết Nguyên Tiêu luôn.
"Ăn." Ông nội nói ngắn gọn, rồi lại ôm một hũ đường khác đổ vào nồi.
Giang Phong: ...
"Ông ơi, nhiều thế này ăn không hết đâu ạ." Giang Phong muốn khuyên ông nội từ bỏ ý định đáng sợ này.
"Không phải làm cho các cháu ăn, mà là cho chị Mai Mai của các cháu." Bà nội cười tủm tỉm giải thích, không biết đã ra sau lưng Giang Phong từ lúc nào.
"Chị Mai Mai?" Giang Phong ngơ ngác, thầm nghĩ mình làm gì có người chị nào tên Mai Mai.
"Thằng bé này, mới có hai năm không gặp mà đã quên cả chị Mai Mai rồi, uổng công hồi nhỏ nó còn nhét cho mày bao nhiêu là đồ ăn vặt. Triệu Mai ấy, con gái của cậu mày, mày chỉ có mỗi một người cậu này thôi, không lẽ quên luôn cả cậu rồi à?" Bà nội sốt ruột.
"À, vâng." Giang Phong lập tức hiểu ra, Triệu Mai thì cậu đương nhiên là nhớ.
Cô là con gái duy nhất của người cậu họ Triệu duy nhất của cậu, Triệu Kiện Khang. Hồi nhỏ hai người chơi với nhau khá nhiều, nhưng lên cấp ba thì không còn liên lạc mấy. Triệu Mai lớn hơn Giang Phong khá nhiều, còn lớn hơn Giang Tái Đức hai tháng. Vì tay chậm nên sau khi đi làm, cô thường xuyên không săn được vé tàu xe về quê ăn Tết, thế nên những lần Giang Phong đến nhà ông bà ngoại chúc Tết gần như không gặp được Triệu Mai, lâu dần cũng quên mất người chị họ này.
"Năm nay chị Mai Mai săn được vé về ăn Tết ạ?" Giang Phong hỏi.
"Mày nói cái gì thế, chị Mai Mai của mày sắp sinh rồi, đang ở nhà dưỡng thai, về từ lâu rồi." Bà nội cười nói. "Ít lâu trước ông ngoại mày gọi điện bảo là con bé Mai Mai từ lúc mang thai khẩu vị trở nên kỳ lạ lắm, không thích ăn chua cũng chẳng thích ăn cay, chỉ thích ăn ngọt thôi. Vừa hay món ngó sen này ngọt, nên bà bảo ông nội mày làm nhiều một chút để hôm nào mang qua cho nó."
Lần này thì Giang Phong thật sự sốc: "Chị Mai Mai có thai?! Chị ấy kết hôn lúc nào ạ?"
Bà nội: ...
Sao trước đây bà không nhận ra thằng cháu trai này của mình có tiềm năng bị mất trí nhớ nhỉ.
"Chị Mai Mai của mày vừa tốt nghiệp đại học là kết hôn rồi, mày dám bảo mày không biết à? Người ta kết hôn bao nhiêu năm rồi." Bà nội lắc đầu, cảm thấy thằng cháu này của mình chắc hết thuốc chữa rồi.
Giang Phong đứng tại chỗ suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng cũng nhớ ra hình như hồi cấp ba có một lần đồng chí Giang Kiến Khang nói với cậu rằng có một người chị họ cuối tuần cưới, hỏi cậu có muốn đi dự hôn lễ không. Lúc đó Giang Phong đã hẹn với Trần Tú Tú đi ăn gà rán ở cửa hàng mới mở, nên tiện miệng tìm một cái cớ từ chối.
Bây giờ nghĩ lại thật là không nên, năm đó Triệu Mai đối xử với cậu tốt biết bao, là người chị duy nhất hồi nhỏ chủ động nhét đồ ăn vặt cho cậu.
Hoàn toàn không giống ba ông anh trai chỉ biết đổ vỏ cho cậu, cũng chẳng giống hai cô em gái lúc nào cũng chỉ muốn moi móc lừa lọc đồ của cậu. Chị ấy đúng là một người chị thiên thần.
Giang Phong cảm thấy vô cùng áy náy, chủ động đi tìm túi đường trong tủ, ôm một chồng đường đến trước mặt ông nội, chân thành nói: "Ông nội, nhiều ngó sen thế này mà cho từng này đường có ít quá không ạ, hay là cho thêm chút nữa đi?"
Ông nội: ?
"Đi chặt ngỗng."
"Vâng ạ, ông nội! Thật sự không cần cho thêm đường sao ạ?"
"Chặt ngỗng."
Giang Phong đi chặt ngỗng trắng, cuối cùng nó biến thành món ngỗng hầm nồi sắt trên bàn ăn trưa của nhà họ Giang.
Nói đến đây, Giang Phong không thể không khen một câu, hai chị em Giang Tuyển Thanh và Giang Tuyển Liên chẳng có tài cán gì khác, nhưng bản lĩnh cướp đồ thì đúng là đỉnh của chóp. Hai con ngỗng mà họ lấy được từ chỗ cậu của mình chất lượng thật sự không chê vào đâu được, vừa to, vừa béo, thịt lại mềm, chỗ cần mập thì mập, chỗ cần săn chắc thì săn chắc, sinh ra đã là nguyên liệu để hầm nồi sắt.
Chỉ tiếc là hai chị em này sinh nhầm thời đại. Nếu mà sinh vào thời loạn lạc, hai người cứ việc chiếm một ngọn núi, làm nghề cướp bóc, thì với khổ người và kỹ năng của họ, việc trở thành bá chủ một phương chỉ là vấn đề thời gian. Chỉ tiếc là họ sinh ra trong xã hội hòa bình pháp trị, nên chỉ có thể cướp của anh họ hoặc cướp của cậu mình, phụ lòng tài năng thiên bẩm.
Trên bàn ăn trưa chỉ có một đĩa ngó sen nhồi gạo nếp nhỏ, mọi người cũng chỉ coi đây là một món tráng miệng bình thường để nếm thử cho biết, không mấy để tâm. Trên bàn có ngỗng, có thịt, có cá, ngoài Giang Kiến Khang thích đồ ngọt gắp thêm vài đũa, những người khác chỉ nếm thử một miếng, dù sao trước đây ông nội cũng ít khi làm món này.
Ăn cơm xong, Giang Phong mang bát vào bếp, vừa vào đã bắt gặp bà nội đang cầm thìa uống trộm nước đường trong nồi, trông vẻ mặt bà có vẻ vẫn chưa hài lòng lắm.
Bà nội thấy Giang Phong đi vào thì hơi ngạc nhiên, có lẽ không ngờ cậu lại ăn cơm xong sớm như vậy. Nhưng với tư cách là bậc thầy diễn xuất của nhà họ Giang, bà nội không hề hoảng hốt, cứ ung dung, từ tốn húp nước đường, ra vẻ như không phải đang ăn vụng mà là đang thẩm định món ăn.
"Hơi ngọt." Bà nội không những thẩm định mà còn đưa ra nhận xét.
"Hả?"
Bà nội đặt thìa xuống: "Xem ra ông nội mày đúng là lâu rồi không làm món ngó sen nhồi gạo nếp nên lụt nghề, cho nhiều đường quá nên nước cũng hơi ngọt."
Bà nội tỏ vẻ hơi thất vọng.
Đến bà nội mà còn chê ngọt, vậy chứng tỏ món ngó sen ông nội làm hôm nay ngọt thật sự.
"Đúng rồi Tiểu Phong, chiều nay con đừng làm sủi cảo nữa, giúp chị Mai Mai của con nặn ít bánh trôi vừng đi, cũng đừng nặn nhiều quá, khoảng 10 cân là được rồi." Bà nội nói.
"Vâng ạ, bà nội." Giang Phong nhận nhiệm vụ.
"Tối nay đi ngủ sớm một chút, mai dậy sớm rồi qua bên đó, chị Mai Mai của con vẫn đang chờ bánh trôi với ngó sen để khai vị đấy." Bà nội nói. "Phụ nữ mang thai đúng là khổ thật, nhưng mà con bé Mai Mai nhà mày không ăn chua cũng không ăn cay, chỉ thích ăn ngọt, thế này là chửa con trai hay con gái nhỉ?"
"Chắc là con trai rồi, hồi bà mang thai bố mày với mấy chú mày cũng thích ăn ngọt, ngày nào cũng uống nước đường nâu." Bà nội ra vẻ đăm chiêu.
"Chắc chắn là con trai!"