Nhiều ngày trôi qua, quán cơm nhà họ Giang lại may mắn chiêu mộ được một đầu bếp cấp SR đến SSR. Lần này, người xuất hiện là một đầu bếp chuyên các món Tô Châu.
Vì bệnh phong thấp mà phải buông dao bếp và chảo, nhìn Tửu lầu Hoàng Ký ngày càng sa sút, cuối cùng sư phụ Hoàng đành đồng ý để con trai bán đi tâm huyết cả đời của mình. Giờ đây, tại Thái Phong Lâu, ông một lần nữa cầm lại dao và chảo, chỉ để thể hiện tài năng của mình với hai vị sư thúc mới nhận, đồng thời chứng minh mình mới là đệ tử ưu tú nhất của Tỉnh Ly Hương, à không, bây giờ là của Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc.
Sư phụ Hoàng, người ngày thường chẳng mấy khi nấu nướng ở nhà, đã vào bếp của Thái Phong Lâu và làm liền một lúc ba món cho Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc: Lươn xào vang dầu, Cá quýt sốc chua ngọt và Trứng chiên cá bạc.
Nếu không phải thời gian và nguyên liệu không cho phép, sư phụ Hoàng thậm chí còn muốn làm cả một loạt các món ăn có thể thể hiện trọn vẹn tài nghệ của mình như Tôm nõn Bích Loa Xuân, Chè củ súng, Gà hầm dưa hấu, Canh phổi cá nóc, Cua đút lò lòng trắng trứng, Thịt kho tương, Thịt kho anh đào.
Ông muốn nấu lại toàn bộ thực đơn của Tửu lầu Hoàng Ký cho Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc xem một lần.
Bỏ qua vấn đề bối phận, tay nghề của sư phụ Hoàng và Giang Vệ Quốc phải nói là ngang tài ngang sức, có thể kém hơn một chút, nhưng không đáng kể.
Sau khi Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh nếm thử cả ba món, họ liền gọi những người khác trong bếp lại cùng nếm thử và học hỏi, tiện thể tâng bốc sư phụ Hoàng vài câu để ông cảm nhận được sự quan tâm ấm áp của Thái Phong Lâu.
Lươn xào vang dầu và Cá quýt sốc chua ngọt là hai món mà tất cả mọi người trong bếp Thái Phong Lâu đều không xa lạ, Đổng Sĩ và Đổng Lễ đã làm không biết bao nhiêu lần. Riêng món Trứng chiên cá bạc thì ai nấy đều lần đầu tiên thấy, bởi vì thực đơn của Thái Phong Lâu chưa bao giờ xuất hiện món ăn trông có vẻ đơn giản như trứng chiên.
Món ăn do đại sư nấu, không cần nếm cũng có thể nhìn ra điểm phi phàm.
Lấy món Lươn xào vang dầu ra mà nói, cách bày trí của sư phụ Hoàng và Đổng Sĩ không có gì khác biệt, đều là những sợi lươn béo ngậy được bày trong đĩa, chính giữa là một nhúm tỏi và hành lá đã được rưới dầu nóng, hương thơm lan tỏa, tiếng xèo xèo vang lên không ngớt.
Thế nhưng, món Lươn xào vang dầu của sư phụ Hoàng lại có một khí chất mà món của Đổng Sĩ không có. Đây là một phần ăn mà ngay cả tiếng dầu nóng xèo xèo nghe cũng như đang reo hò ồn ã, một món Lươn xào vang dầu mang đậm hơi thở giang hồ náo nhiệt.
Ngay cả mùi thơm tỏa ra khi dầu nóng tiếp xúc với bột tiêu cũng trở nên phóng khoáng hơn hẳn.
Món Cá quýt sốc chua ngọt thì càng không cần phải nói, đao công tinh xảo, nhìn thôi đã đủ thèm.
Có lẽ vì hai món này quá chói mắt, nên món Trứng chiên cá bạc trông có vẻ bình thường, chỉ là thêm chút cá bạc và rắc ít hành lá, cũng trở nên đầy bí ẩn.
Trong lúc Giang Phong và mọi người đang ăn, sư phụ Hoàng còn vừa làm vừa giải thích.
"Thật ra bây giờ không phải là thời điểm tốt nhất để ăn Lươn xào vang dầu và Trứng chiên cá bạc. Món Lươn xào vang dầu phải ăn vào khoảng trước sau Tết Đoan Ngọ, lúc đó lươn béo nhất, thịt cũng mềm nhất. Lươn bây giờ không đủ béo cũng không đủ non, lúc thái sợi tôi đã thấy không ổn rồi."
"Trứng chiên cá bạc thì càng khỏi phải nói, bây giờ hoàn toàn không phải mùa ăn cá bạc, dùng cá bạc không tươi thì không thể nào làm ra được hương vị và cảm giác vốn có của nó. Tôi làm món này là vì không có đủ thời gian và nguyên liệu phù hợp thôi. Món Trứng chiên cá bạc này thực chất là món ăn theo mùa, chỗ chúng tôi có câu 'Tháng năm sơn trà vàng, cá bạc Thái Hồ ngon', cho nên món này phải ăn vào tháng năm, tháng sáu mới ngon, những lúc khác đều không đúng vị."
Lúc ăn Trứng chiên cá bạc, Giang Phong không cảm thấy có gì đặc biệt, chỉ thấy trứng rất mềm, thêm chút cá bạc và rắc ít hành lá cũng khá ổn, có một hương vị khác lạ. Nhưng nghe sư phụ Hoàng nói vậy, cậu vừa nhai vừa cảm thấy món trứng trong miệng trở nên mỹ vị hơn hẳn.
"Sư phụ Hoàng, ngài khiêm tốn quá rồi ạ. Mấy món này của ngài ngon đỉnh luôn, cháu chưa bao giờ được ăn món Lươn xào vang dầu với Trứng chiên cá bạc nào ngon như thế này. Ngài đúng là không hổ danh đệ tử của ông hai nhà cháu, quá đỉnh, nhìn ngài là cháu biết..." Giang Phong ăn xong liền bắt đầu màn tâng bốc quen thuộc, chỉ là vì có nhiều người ở đây nên cậu đã kiềm chế hơn bình thường không ít.
Ăn xong, mọi người lại bắt đầu công việc thường ngày. Sự xuất hiện của sư phụ Hoàng cũng không ảnh hưởng đến công việc của những người khác, nếu phải nói có ảnh hưởng thì chính là hơi ảnh hưởng đến công việc của Đổng Sĩ và Đổng Lễ.
Với mong muốn thể hiện cực kỳ mãnh liệt trước mặt hai vị sư thúc, sư phụ Hoàng cứ muốn giành lấy dao phay từ tay hai người đệ tử để tự mình ra tay. Điều này khiến Đổng Sĩ và Đổng Lễ vừa phải làm việc, vừa phải ngăn cản sư phụ Hoàng, hiệu suất công việc giảm mạnh.
Ở một nơi khác, Trịnh Tư Nguyên đến nhà Đổng Sĩ và Đổng Lễ nhưng không gặp ai.
Kể từ khi làm việc ở Bát Bảo Trai, cậu rất ít khi được nghỉ. Hôm nay được nghỉ, cậu quên đặt báo thức nên ngủ một giấc nướng khét lẹt, lúc tỉnh dậy đã hơn 9 giờ. Khi đó, sư phụ Hoàng đã vung chảo trổ tài trong bếp của Thái Phong Lâu.
Sau khi gọi điện cho Đổng Sĩ, Đổng Lễ và sư phụ Hoàng đều không ai nghe máy, Trịnh Tư Nguyên xách theo thuốc bổ mua ở trung tâm thương mại hôm qua, trực tiếp đến tận nơi ở mà Đổng Sĩ và Đổng Lễ thuê để tìm người.
Kết quả đương nhiên là không có ai trả lời.
Suy đi nghĩ lại, Trịnh Tư Nguyên quyết định đến Thái Phong Lâu tìm.
Tuy cậu không quá thân với Đổng Sĩ và Đổng Lễ, nhưng với tư cách là sư điệt của sư phụ Hoàng, mối quan hệ giữa Trịnh Tư Nguyên và ông vẫn rất tốt.
Cứ thế, Trịnh Tư Nguyên xách thuốc bổ đến Thái Phong Lâu, người không biết còn tưởng là thợ làm bánh của Bát Bảo Trai chuẩn bị nhảy việc, mang đồ đến Thái Phong Lâu để biếu xén.
"Chào anh, xin hỏi anh có đặt bàn trước không ạ?" Trịnh Tư Nguyên đến khá sớm, giờ kinh doanh buổi trưa vừa mới bắt đầu. Thấy có khách đến, Tề Nhu liền ra đón.
"Tôi đến tìm người, xin hỏi sư phụ Hoàng Thắng Lợi có ở đây không?" Trịnh Tư Nguyên hỏi.
"Sư phụ Hoàng ạ?" Tề Nhu vì tiếp khách ở ngoài nên không biết trong bếp mới có thêm một đầu bếp. "Xin lỗi anh, không biết anh hỏi nhân viên của quán hay là khách ạ? Tôi có thể vào trong kiểm tra giúp anh."
"Không phải nhân viên cũng không phải khách, là... Thôi được rồi, xin hỏi Đổng Sĩ và Đổng Lễ có ở trong quán không?" Trịnh Tư Nguyên quyết định đổi cách hỏi.
"Có ạ, xin hỏi anh là bạn của họ phải không? Tôi có thể vào bếp sau gọi giúp anh." Tề Nhu nói, "Anh có thể vào trong cùng tôi trước, tôi sẽ dẫn anh đến cửa bếp sau."
"Làm phiền cô rồi." Trịnh Tư Nguyên khẽ gật đầu với Tề Nhu.
Tề Nhu đứng trước cửa sổ chuyền món ăn và nói chuyện này với một nhân viên bếp gần đó. Người nhân viên kia liền chạy đi tìm Giang Phong, Giang Phong lại gọi Đổng Sĩ ra và báo có người tìm anh.
Đổng Sĩ dặn Đổng Lễ trông chừng sư phụ Hoàng, còn mình thì đi ra ngoài.
Thấy người đến là Trịnh Tư Nguyên, Đổng Sĩ có chút ngạc nhiên.
"Tôi nghe nói sư bá hôm qua đến đây hình như hơi say máy bay, không được khỏe, nên tôi mang ít đồ đến thăm ông. Nhưng sư bá hình như không có ở nhà các cậu, nên tôi đến đây tìm cậu. Cậu có biết sư bá đang ở đâu không?" Trịnh Tư Nguyên đi thẳng vào vấn đề.
"Sư phụ đang ở bên trong, tôi dẫn cậu vào... Thôi, để tôi gọi sư phụ ra nhé, bếp của chúng tôi hình như không cho người ngoài vào." Đổng Sĩ nói.
"Ừm, phiền cậu." Trịnh Tư Nguyên tuy có chút thắc mắc tại sao sư phụ Hoàng lại ở trong bếp của Thái Phong Lâu, nhưng vẫn gật đầu.
Đổng Sĩ vào trong gọi người giúp cậu.
Một lúc sau, chỉ có một mình Đổng Sĩ đi ra, mặt mày khó xử, trông có vẻ hơi xấu hổ.
"Sư phụ ở trong có chút việc, bây giờ không tiện ra ngoài. Tôi vừa nói với cậu chủ nhỏ của chúng tôi rồi, cậu ấy nói cậu có thể vào thẳng bên trong. Hay là cậu cứ để đồ ở ngoài này trước đi." Đổng Sĩ nở một nụ cười vừa ngại ngùng vừa lịch sự, "Lát nữa dù sư phụ có nói gì thì cậu cũng đừng tỏ ra quá kinh ngạc, cứ gật đầu là được."
Trịnh Tư Nguyên: ?
Trịnh Tư Nguyên đi theo Đổng Sĩ vào trong, gần như ngay lập tức nhìn thấy sư phụ Hoàng.
Cậu thấy vị sư bá vì bệnh phong thấp nặng mà không thể vào bếp của mình đang cầm chảo, mặt mày hớn hở đứng trước bếp lò, miệng còn nói những lời khiến cậu vô cùng khó hiểu.
"Tiểu Lễ, thấy chưa, Cá quýt sốc chua ngọt phải nấu như thế này, vừa rồi con nấu cái gì vậy? Đây là tửu lầu của hai vị sư thúc tổ của con đấy, làm cho tốt vào, đừng để các ngài mất mặt!"
Đổng Lễ mặt đầy bất đắc dĩ. Chỉ trong mấy chục giây anh trai cậu ra ngoài gặp Trịnh Tư Nguyên, cậu đã không thể giữ nổi sư phụ, để ông cướp mất cái chảo. Cậu cũng tuyệt vọng lắm chứ.
"Sư phụ, bệnh phong thấp của người nặng như vậy, không thể cứ đứng trước bếp lò nấu nướng thế này được đâu. Hôm nay người nấu cho thỏa thích, ngày mai lại phải nằm trên giường kêu đau đấy." Đổng Lễ không chút nể nang vạch trần sư phụ Hoàng.
"Thật đấy ạ, người nghe con đi, đưa chảo cho con. Thái Phong Lâu không giống chỗ chúng ta, giá cả ở đây là định theo đầu bếp. Món của con chỉ đáng giá bấy nhiêu tiền thôi, thực khách đều biết cả, không tính là mất mặt đâu."
"Nói bậy bạ gì đó? Bệnh phong thấp gì? Đừng có nói xấu sư phụ trước mặt sư thúc tổ của con, sư phụ của con khỏe lắm!" Sư phụ Hoàng vờ như không nghe thấy câu nói phía sau của Đổng Lễ.
"Anh Trịnh đến rồi kìa." Đổng Lễ nhìn thấy Trịnh Tư Nguyên.
Sư phụ Hoàng quay đầu lại liếc Trịnh Tư Nguyên một cái, chỉ một cái thôi, vì món Lươn xào vang dầu trong chảo vẫn cần ông chú ý từng giây.
"Tư Nguyên đến rồi à, mau chào hai vị sư thúc tổ của con đi!" Sư phụ Hoàng quay gáy về phía Trịnh Tư Nguyên mà cười nói.
Trịnh Tư Nguyên: ?
Sư thúc tổ?
Mình đã bỏ lỡ chuyện gì rồi sao?