Hứa Thành và Bành Trường Bình đi đến lối vào của một quán thịt nướng tự phục vụ. Vì đã bao trọn quán nên trên cửa dán tấm biển "Tạm ngưng kinh doanh", nhưng vì là cửa kính nên cả hai có thể thấy rõ bên trong vô cùng náo nhiệt.
Cụ thể náo nhiệt ra sao à, đại khái là tất cả mọi người đều đang hướng mắt về một phía với vẻ mặt mong chờ, trên mặt như viết rõ mấy chữ: A, mình cũng muốn ăn một miếng.
Bành Trường Bình ngơ ngác.
Bành Trường Bình không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Hứa Thành thì đại khái đã đoán được – hắn nhận ra không ít nhân viên phục vụ của Thái Phong Lâu, và ngược lại, không ít người trong số họ cũng nhận ra hắn.
Mấy nhân viên phục vụ của Thái Phong Lâu để ý thấy Hứa Thành và Bành Trường Bình đang đứng ngoài cửa liền chạy đi nói nhỏ với Phòng Mai. Thấy vậy, Phòng Mai lập tức chạy ra mở cửa.
"Hứa tiên sinh, thật trùng hợp, không ngờ lại có thể gặp ngài ở đây. Xin hỏi ngài đến tìm ai ạ?" Phòng Mai nhiệt tình cười nói, nghiêng người nhường đường cho Hứa Thành và Bành Trường Bình. "Bên ngoài gió lớn, hai vị mau vào trong ngồi đi ạ."
"Tôi vốn đang ăn cơm ở quán đối diện, ngửi thấy mùi thơm nên qua xem thử." Hứa Thành nói, cùng Bành Trường Bình bước vào. Anh nhìn quanh một vòng không thấy người nhà họ Giang đâu thì cảm thấy hơi kỳ lạ: "Giang Phong và hai vị sư phụ họ Giang không có ở đây sao?"
"Hai vị bếp trưởng cũng đang ăn cơm ở quán bên cạnh, vừa rồi ngài không thấy họ sao?" Phòng Mai đáp. "Giang Phong và mọi người đang ở trong bếp, tôi đi gọi cậu ấy ra cho ngài."
Nói rồi, Phòng Mai liền đi về phía nhà bếp.
Trong bếp, mọi người vẫn còn đang đắm chìm trong dư vị tuyệt hảo của bát Phật nhảy tường vừa rồi.
Hương thơm còn vương trong miệng khiến người ta không nỡ mở lời, chỉ sợ một hơi thở sẽ làm tan biến mất mùi vị ấy. Dường như chỉ cần đứng yên tại chỗ thì thời gian sẽ ngưng đọng, và hương vị tươi ngon của món Phật nhảy tường còn sót lại trong miệng sẽ không bao giờ phai đi.
Giang Phong muốn liếm bát, Giang Kiến Khang cũng vậy. Thử hỏi đứa trẻ nhà họ Giang nào mà hồi bé ăn cỗ tất niên lại không lưu luyến liếm sạch hai cái bát cơ chứ.
Tiếc là họ không thể làm vậy.
Dù sao thì ở đây cũng có người ngoài.
Nhất là cái anh chàng con lai đẹp trai họ Chương kia, trước mặt trai đẹp thì càng không thể mất mặt và phong độ được.
Giang Phong và Giang Kiến Khang, hai cha con cùng nhau nâng bát, nhìn chằm chằm vào bát rồi thở dài một hơi.
Đúng lúc đó, Phòng Mai bước vào.
Phòng Mai ngơ ngác.
"Giang Phong, Hứa tiên sinh đến rồi, hình như là tìm cậu đấy, đang ở bên ngoài." Phòng Mai nói.
Nghe tin Hứa Thành đến, phản ứng đầu tiên của Giang Phong là tại sao anh ta lại đến nhanh như vậy, và rốt cuộc anh ta lấy tin tức từ đâu. Dù sao thì lần trước Hứa Thành cũng đột ngột ghé qua như thế này là vì món bồ câu bát bảo hương hạt dẻ.
Nghĩ đến đây, Giang Phong nhìn cái bát trống trơn của mình rồi bất giác thở phào nhẹ nhõm. May mà họ ăn nhanh, Hứa Thành cuối cùng vẫn đến chậm một bước.
Giang Phong đặt bát xuống, cùng Phòng Mai đi ra ngoài, liền thấy Hứa Thành đang ngồi bên bàn uống trà và Bành Trường Bình đang hứng thú quan sát vỉ nướng.
"Hứa tiên sinh." Giang Phong bước tới chào hỏi.
"Tôi đang ăn cơm ở quán ngay sát vách, ngửi thấy mùi thơm nên qua xem thử." Hứa Thành cười nói, đi thẳng vào vấn đề: "Không biết món Phật nhảy tường này là do ông nội cậu làm hay ông ba của cậu làm vậy?"
"Là ông nội tôi làm ạ."
"Cũng có vài phần hương vị của món Phật nhảy tường ở Tụ Bảo Lâu năm xưa. Nhưng ông nội cậu và sư phụ Tôn có quan hệ tốt, trước đây chắc hẳn đã từng trao đổi nên nghe có vẻ giống cũng là chuyện bình thường." Hứa Thành nói. Bây giờ mùi thơm đã nhạt đi rất nhiều so với lúc trước, anh cũng không dám khẳng định chắc chắn.
Giang Phong sững người, không ngờ Hứa Thành lại không biết món Phật nhảy tường của ông nội cậu chính là học từ Tôn Triết Nhiên. Nhưng nghĩ lại thì cũng thấy bình thường, dù sao một năm trước Hứa Thành còn chẳng biết đến sự tồn tại của ông nội cậu.
"Món Phật nhảy tường của ông nội tôi chính là học từ sư phụ Tôn Triết Nhiên ạ." Giang Phong nói.
Lần này đến lượt Hứa Thành và Bành Trường Bình ngây người. Bành Trường Bình ngẩn ra một lúc lâu, dường như chìm vào dòng hồi ức dài đằng đẵng, một lúc sau mới hoàn hồn, chậm rãi nói: "Tôn Triết Nhiên... Đã nhiều năm rồi không nghe ai nhắc đến ông ấy, tôi cũng sắp quên mất có một người như vậy."
Tôn Triết Nhiên đã qua đời hơn nửa thế kỷ, bây giờ nhắc đến đại sư ẩm thực Quảng Đông, người ta đều nói đến Tôn Mậu Tài, những người còn nhớ đến Tôn Triết Nhiên về cơ bản đều là các cụ ông cụ bà cả rồi.
Giang Phong không quen biết Bành Trường Bình, chỉ cảm thấy vị lão gia trước mặt này trông có vẻ lớn tuổi đến đáng sợ. Tuổi tác là thứ dù có bảo dưỡng thế nào đi nữa thì làn da, nếp nhăn, xương cốt và thần thái cũng không thể che giấu được.
Thấy Giang Phong cứ nhìn Bành Trường Bình, Hứa Thành mới nhận ra mình mải hỏi chuyện Phật nhảy tường mà quên giới thiệu, vội vàng nói: "Vị này là sư phụ Bành Trường Bình, tôi đặc biệt mời từ nước ngoài về để tiến hành việc xếp hạng cho bảng ghi danh đầu bếp danh tiếng cho ông nội và ông ba của cậu. À phải rồi, không biết ngày mai các vị có thời gian không, chọn ngày không bằng gặp ngày, hay là chúng ta ấn định thời gian vào ngày mai luôn nhé?"
Giang Phong lộ vẻ khó xử: "Ông nội tôi thì không có vấn đề gì, nhưng ông ba của tôi hiện tại có lẽ... hơi khó."
Xung quanh có nhiều người như vậy, Giang Phong thực sự không muốn nói với Hứa Thành trong hoàn cảnh này rằng Giang Vệ Minh đã hoàn toàn mất đi vị giác.
Hứa Thành lập tức hiểu lầm: "Chắc là sức khỏe của sư phụ Giang vẫn chưa hồi phục hoàn toàn nhỉ. Không sao, lần này sư phụ Bành sẽ ở lại Bắc Bình một thời gian dài, đợi sư phụ Giang khỏe lại chúng ta sẽ định thời gian sau. Dù sao bây giờ cũng mới tháng 4, còn lâu mới đến hạn chót của cuộc bình chọn."
"Các cậu đang... liên hoan à?" Bành Trường Bình, người nãy giờ vẫn im lặng nhìn vỉ nướng, đột nhiên lên tiếng.
"Cũng có thể xem là vậy ạ, hôm nay là ngày team building, chúng tôi đông người nên đặt nhà hàng ăn chung không tiện, vì vậy đã bao trọn quán nướng tự phục vụ này để làm BBQ." Giang Phong nói.
Cậu đã từng gặp Bành Trường Bình, nhưng đó là Bành Trường Bình của thời trẻ. Khi đó, Bành Trường Bình tuy trẻ tuổi nhưng trông rất chín chắn, ra dáng một người thật thà đáng tin cậy. So với Tào Quế Hương và Tần Quý Sinh trong ký ức, ông không nổi bật bằng, luôn lặng lẽ nấu ăn trong một góc như một tấm phông nền, không một lời than vãn.
Bây giờ, ngoại hình và khí chất của Bành Trường Bình đã hoàn toàn khác so với thời trẻ. Nếu không phải Hứa Thành giới thiệu, chắc chắn Giang Phong sẽ không nhận ra.
Có lẽ vì đã lâu năm đứng đầu bảng xếp hạng đầu bếp danh tiếng, vượt qua các đầu bếp trên toàn thế giới, nên Bành Trường Bình bây giờ toát ra khí chất của một đại lão không giận mà uy, chỉ cần ngồi đó cũng khiến người ta cảm thấy đây là một vị cao nhân lánh đời.
Có người giải thích bên cạnh thì lại càng khiến người ta cảm thấy đây đúng là một vị cao nhân lánh đời.
Chỉ có điều vị cao nhân lánh đời này tuổi cao nên tai hơi nghễnh ngãng. Vừa rồi Bành Trường Bình nghe Giang Phong và Hứa Thành nói chuyện, thực ra có nhiều chỗ ông không nghe rõ, chỉ nắm được vài từ khóa như Phật nhảy tường, Tôn Triết Nhiên, ông nội và ông ba.
Trên mặt Bành Trường Bình hiện lên ý cười: "Chắt của tôi cũng thích cùng bạn bè đi làm mấy trò này, thường xuyên quấn lấy tôi, bắt tôi và ông nội nó dẫn nó ra ngoại ô dã ngoại, tổ chức tiệc nướng gia đình."
"Cái vụ team building mà các cậu đang làm thì tôi chưa nghe nói nhiều, nhưng nếu thời tôi còn trẻ mà có trò này, sư đệ và sư muội của tôi chắc chắn sẽ rất thích. Hai đứa nó trời sinh đã hiếu động, đến việc phát trà lạnh ngoài phố cũng phải tranh nhau đi."
"À phải rồi sư phụ Bành, trước giờ tôi quên hỏi ngài, sư phụ Tần bây giờ sức khỏe thế nào rồi ạ?" Hứa Thành hỏi.
"Nó à? Không tốt cũng không xấu, kém tôi một chút. Cứ đến mùa giao mùa là cơ thể lại sinh bệnh. Vốn dĩ nó cũng định về cùng tôi, nhưng với sức khỏe của nó, chắc máy bay vừa hạ cánh là đã mất nửa cái mạng, nên tôi không cho nó về." Bành Trường Bình nói, "Ngược lại là sư muội của tôi, năm đó trước khi ra nước ngoài rõ ràng đã để lại thư và phương thức liên lạc, sau đó cũng có thư từ qua lại một hai lần. Nhưng rồi đột nhiên mất liên lạc hẳn, không biết bây giờ con bé sống thế nào, không biết còn trên đời này không nữa."
"Ngài có biết địa chỉ đại khái của sư muội ngài không ạ? Ngài cứ cho tôi thông tin cụ thể, bây giờ tìm người tiện hơn xưa nhiều, tôi sẽ bảo trợ lý đi hỏi thăm giúp ngài." Hứa Thành nói.
Nhân tiện nói đến Tào Quế Hương, Giang Phong cảm thấy đã đến lúc mình lên tiếng: "Sư phụ Bành, sư muội của ngài có phải là Tào Quế Hương không ạ?"
Bành Trường Bình nhìn về phía Giang Phong: "Cậu biết sao?"
"Cháu và cháu trai của bà ấy là bạn học. Năm ngoái cả nhà họ đến Bắc Bình chơi còn đặc biệt ghé Vĩnh Hòa Cư ăn một bữa. Ông của cậu ấy có kể cho cháu nghe chuyện này, vừa rồi nghe ngài nói vậy cháu nghĩ có lẽ chính là bà ấy." Giang Phong nói.
Bành Trường Bình không ngờ trên đời lại có chuyện trùng hợp đến vậy, ông tỏ ra vô cùng vui mừng, có chút kích động: "Vậy bà ấy..."
"Bà ấy đã qua đời nhiều năm rồi ạ."
Bành Trường Bình thở dài một hơi, hiển nhiên ông cũng đã đoán được kết quả này.
Ngay lúc họ đang nói chuyện, những người trong bếp cũng lục tục đi ra. Vương Tú Liên thấy Giang Phong đang nói chuyện với Hứa Thành và một vị lão tiên sinh không quen biết, cũng không đến làm phiền, chỉ giục Giang Kiến Khang mau đi nướng thịt.
Phật nhảy tường tuy ngon, nhưng một bát nhỏ như vậy đúng là không đủ no, không những không đủ no mà còn khơi dậy hết cơn thèm ăn của họ.
Vương Tú Liên cảm thấy hôm nay bà có thể ăn hết 100 xiên thịt!
Xiên thịt heo!
Giang Kiến Khang, người muốn ăn 150 xiên, đã bắt đầu tích cực nướng thịt cừu xiên.
Những xiên thịt cừu đã được Vương Tú Liên xiên sẵn và quét hai lớp nước tương đang quay đều trên bếp than, xèo xèo tươm mỡ. Mùi hôi của thịt cừu đã hoàn toàn bị mùi thì là và bột ớt che lấp, trong không khí chỉ còn lại mùi thịt nướng thơm lừng qua lửa than và hương thơm của thì là.
"Tách."
Một giọt mỡ rơi xuống than hồng, phát ra một âm thanh nhỏ nhưng giòn tan.
Bên cạnh, Chương Quang Hàng cũng không chịu thua kém, bắt đầu công việc của một đầu bếp nướng Thổ Nhĩ Kỳ. Chỉ thiếu bộ râu quai nón nữa là anh ta đã trở thành một đầu bếp nướng Thổ Nhĩ Kỳ chính hiệu mà vẫn giữ được vẻ đẹp trai.
Dần dần, mùi thơm còn sót lại của món Phật nhảy tường đã bị mùi thơm của các loại thịt nướng che lấp.
Thịt heo, thịt bò, thịt cừu, hẹ, đậu que, khoai tây, ớt chuông, thì là, cùng với đủ loại gia vị, thậm chí cả mùi nước tương bắt đầu lan tỏa khắp quán nướng tự phục vụ, khiến nơi này cuối cùng cũng có chút không khí của một quán nướng tự phục vụ đúng nghĩa.
Giang Phong vốn đang kể cho Bành Trường Bình nghe những gì cậu biết, những gì Trương Chử kể cho cậu về Tào Quế Hương, nói được nửa chừng thì bất giác nuốt nước bọt. Dù không khát nhưng cậu lại thèm thịt.
Là ai đang nướng thịt cừu vậy, sao mà thơm nức mũi thế này.
A, là ai đã rắc thì là, sao mà khiến người ta thèm ăn đến thế.
Chết tiệt, là bánh bao nướng, kẻ dị đoan nào lại không nướng thịt mà đi nướng bánh bao vậy.
"Trong quán chúng cháu có một vị khách quen là họa sĩ, ông ấy mắc hội chứng bác học nên trí nhớ cực kỳ tốt. Lần trước khi ăn ở quán, ông ấy liếc mắt một cái đã nhận ra ông Trương, vì hồi bé ông ấy từng được ông Trương dẫn về nhà nếm thử món thịt cừu nướng của bà Tào. À, không, không phải thịt cừu nướng mà là bánh bao nướng, không không phải, là..." Trong đầu Giang Phong giờ toàn là thịt cừu nướng và bánh bao nướng, kết quả là cậu đã vô thức nói ra cả hai món đó.
Trong phút chốc, không khí trở nên vô cùng khó xử, trong sự khó xử ấy thậm chí còn thoang thoảng mùi thịt cừu nướng và bánh bao nướng.
Giang Phong không nói tiếp được nữa, ngượng ngùng nhìn Bành Trường Bình.
Bành Trường Bình cười khẽ: "Là do ta sơ suất, chắc cậu vẫn chưa ăn cơm phải không, lại để cậu đói bụng mà kể chuyện cho ta nghe."
Nói xong, Bành Trường Bình quay đầu nhìn Hứa Thành đang nín cười: "Cậu vừa rồi ăn no chưa?"
"A?" Hứa Thành ngẩn ra, dù anh chưa ăn no nhưng sau khi ngửi thấy mùi Phật nhảy tường thì cũng chẳng còn tâm trạng ăn thứ khác nữa. "Cũng tàm tạm rồi ạ."
"Vậy cậu ăn ít đi một chút nhé. Ta thấy bên kia còn hai cái vỉ nướng không có ai dùng, có thể dùng được không?" Bành Trường Bình chỉ về phía hai cái vỉ nướng bị mọi người bỏ quên trong góc.
"Được ạ, tất nhiên là được."
"Nếu các cậu không chê thì để ta nướng cho các cậu vài xiên nhé. Thịt xiên ta nướng được chắt của ta hoan nghênh lắm đấy." Bành Trường Bình cười nói.
Giang Phong: !!!
Giang Phong nhìn về phía Vương Tú Liên, Quý Nguyệt, Quý Hạ và Giang Kiến Khang đang vừa nướng vừa ăn ngấu nghiến, cảm thấy họ đã lỗ nặng cả tỷ.
Còn cậu thì lời to cả chục tỷ!
"Mẹ, còn xiên không? Mau đưa xiên cho con! Nước tương đâu, nước tương ở đâu? Than còn không? Than ở đâu ấy nhỉ?"
"Ba, ba đừng nướng nữa, thịt cừu ngon thế này ba đừng nướng, ba nướng bánh bao là được rồi!"
"Thịt bò đâu, thịt bò bị ai lấy hết rồi?"
Hứa Thành: ...
Ta đói...