Ngày 21 tháng 10, trời trong xanh, gió nam cấp bốn, nhiệt độ không khí từ 22 đến 28 độ C, độ ẩm 64%, rất thích hợp để lật kèo ngược dòng.
Tin tức phía trước là Giang Phong xem trên điện thoại, còn tin tức phía sau là do hắn tự nghĩ ra.
Sau khi ăn món cừu nướng nguyên con kiểu sinh tồn, Giang Phong tự tin ngút trời, cảm thấy hôm nay mình chắc chắn sẽ ổn, Thái Phong Lâu cũng chắc chắn sẽ ổn — mặc dù phần cừu còn lại đã vào thùng rác rồi.
Thật sự là quá khó ăn.
Tổ chương trình hẹn mười giờ sáng tập trung, nhưng để chuẩn bị chu toàn, bốn người Giang Phong đã xuất phát từ hơn bảy giờ, chưa đến tám giờ đã có mặt tại phố ăn vặt.
Buổi sáng, phố ăn vặt rất vắng vẻ.
Điều này cũng bình thường, dù sao mới chưa tới tám giờ, dù là chủ nhật thì dân công sở cũng đang ngủ nướng ở nhà. Giữa tháng mười, cái nắng cuối thu vẫn chưa tan, bên ngoài lại nóng, có muốn đi dạo phố ăn uống thư giãn thì cũng phải đợi đến chiều tối.
Mấy người Giang Phong đến thật sự sớm, sớm đến mức phó quay phim của họ còn chưa tới, nhưng một bộ phận nhân viên đã có mặt và nhận ra bốn người, chủ động tiến lên chào hỏi.
"Xin chào, bốn vị hẳn là thí sinh của Thái Phong Lâu đúng không ạ? Hôm nay mọi người đến sớm thật, các quán ăn khác còn chưa tới đâu. Đừng đứng ở đây nữa, chúng ta qua bên kia nghỉ một lát đi." Người chủ động chào hỏi bốn người Giang Phong là một cô gái trẻ trung xinh đẹp, giọng nói ngọt ngào, vô cùng thân thiện như thể đã quen từ lâu.
"Lúc đầu em còn tưởng anh Chương Quang Hàng sẽ dự thi chứ, tiện thể cho em hỏi sao anh ấy không tham gia ạ?" Cô gái hỏi.
Giang Phong giật mình, không ngờ đây không chỉ là tỏ ra thân quen, mà quả thực là người một nhà.
Quan sát kỹ cô nhân viên, Giang Phong phát hiện cô gái này quả thật có chút quen mặt, hình như đã gặp ở đâu đó.
"Chị là nhân viên trong cuộc thi nấu ăn Hảo Hương Vị đúng không?" Ngô Mẫn Kỳ lên tiếng trước.
"Đúng vậy." Cô gái cười nói: "Chắc mọi người không nhớ em, lúc bán kết chính em là người phụ trách tiếp đón, mỗi thí sinh đều do em dẫn vào."
Tôn Kế Khải lặng lẽ cúi đầu, anh không vào được vòng bán kết.
Cô nhân viên hoàn toàn không biết trong nhóm này còn có một thí sinh bị loại ở vòng bán kết, hơi phấn khích nói với Ngô Mẫn Kỳ: "Chị không biết đâu, lúc bán kết anh... thí sinh Giang Phong tỏ tình với chị trên sân khấu, đám nhân viên chúng em ở dưới gần như nhảy cẫng lên hò hét, cảnh tượng đó thật sự... em nghĩ cả đời này em cũng không quên được! Lãng mạn quá sức, cả đời em chưa từng thấy chuyện nào lãng mạn như vậy!"
Cô gái kích động như thể đang tham gia buổi họp mặt thần tượng.
Giang Phong vội đánh trống lảng: "Chúng ta đi đâu vậy ạ? Với lại quy tắc khảo nghiệm hôm nay rốt cuộc là gì thế? Chắc không thể nào bắt chúng tôi đứng đây đợi đến mười giờ mới công bố chứ."
Cô gái lập tức nhận ra mình đã thất thố, kiềm chế lại biểu cảm, trở về với vẻ mặt chuyên nghiệp của một nhân viên.
"Đương nhiên là không rồi, em đang dẫn mọi người qua đó, đến nơi em sẽ giải thích quy tắc cụ thể của bài kiểm tra hôm nay."
Bốn người đi theo cô nhân viên, đi khoảng tám trăm mét thì dừng lại trước cửa một quán cà phê được trang trí rất tinh tế rồi bước vào.
Bàn ghế trong quán cà phê gần như đã được dọn đi hết, thay vào đó là các thiết bị ghi hình như trong một studio. Có rất nhiều nhân viên, cả người trong nước lẫn người nước ngoài, nhìn qua là biết, còn có cả những chiếc ghế đẩu thấp và ghế nhựa chuyên dụng của studio.
Cô gái vừa vào đã cao giọng nói: "Thí sinh của Thái Phong Lâu đã đến."
Nói xong cô còn lặp lại một lần bằng tiếng Anh.
Đám đông lập tức xôn xao, Giang Phong thấy rõ một anh chàng người nước ngoài đang ngồi trên ghế nhàn nhã uống cà phê, nghe cô gái nói xong thì như gặp phải ma, nhảy dựng lên khỏi ghế, cà phê đổ ướt nửa cái áo sơ mi.
Bốn người: ?
Bốn người dĩ nhiên không biết rằng hơn một nửa nhân viên ở đây đã vì họ mà trải qua những ngày tháng địa ngục, phải liên tục đề xuất phương án, bị trả về sửa đổi, lại bị trả về, rồi lại sửa đổi, cứ lặp đi lặp lại như thế trong những đêm tăng ca điên cuồng không ngủ.
Mặc dù là tự chuốc lấy, nhưng cũng không ít người vô tội, ví dụ như anh chàng người nước ngoài vừa làm đổ nửa ly cà phê lên áo mình.
Tổng phụ trách với gương mặt tái nhợt, quầng thâm đen kịt, vẻ mặt như thể chỉ cần thức thêm một đêm nữa là đột tử, nở một nụ cười giả tạo mà nhiệt tình, đau khổ mà vui sướng, bất đắc dĩ mà xót xa, đáng đời mà cũng đáng thương, tiến về phía bốn người Giang Phong.
Đoàn đại biểu Thái Phong Lâu cử Tôn Kế Khải ra đối thoại với tổng phụ trách.
Sau một đoạn trao đổi bằng tiếng Anh có chút khẩu âm, bốn người Giang Phong cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình cụ thể của bài kiểm tra lần này.
Trò chơi không nói sai, bài kiểm tra này đúng là cơ hội lật kèo cuối cùng của Thái Phong Lâu.
Phố ăn vặt này mới được xây dựng trong hai năm gần đây, qua không ngừng cải tạo và quảng bá, đã trở thành một phố ăn vặt nổi tiếng trên mạng. Nơi đây thường xuyên thu hút rất nhiều du khách ngoại tỉnh không rành đường và những người dân địa phương rảnh rỗi không có gì làm, đến đây đi dạo, mua sắm, góp phần kéo GDP bình quân đầu người của cả nước.
Nội dung bài kiểm tra lần này rất đơn giản, trên con phố ăn vặt này, Hứa Thành và Hàn Quý Sơn sở hữu tổng cộng 22 cửa hàng. Trong số đó, có quán kinh doanh phát đạt, có quán ế ẩm, có quán diện tích lớn, có quán diện tích nhỏ, có quán ở vị trí vàng, có quán trong góc khuất. Bán trà sữa, bán lòng đĩa, quán cơm xào, quán ăn nhỏ, tiệm bánh ngọt, tiệm đồ ngọt, đủ mọi loại hình.
Việc mà các thí sinh cần làm là dựa theo thứ hạng điểm tích lũy hiện tại, bắt đầu từ hạng nhất lần lượt chọn bảy cửa hàng để kinh doanh. Thực đơn có thể thay đổi phù hợp nhưng phải tương ứng với loại hình của cửa hàng.
Ví dụ, quán trà sữa có thể bán đồ ngọt, nhưng không thể bán bánh bao. Quán lòng đĩa có thể bán cháo, nhưng không thể bán đậu hũ Ma Bà. Tiệm đồ ngọt có thể bán trà sữa, nhưng không thể bán món khoai tây xé sợi.
Thời gian kiểm tra là từ mười giờ sáng đến mười giờ tối, tổng cộng mười hai tiếng. Tất cả món ăn bán ra trong thời gian này đều được tính vào điểm tích lũy, kể cả đơn giao hàng. Tất cả sản phẩm được nhân ba lần điểm tích lũy, một loại món ăn có thể tích được ba điểm. Đồng thời, điểm tích lũy từ lời khen sẽ bị hủy bỏ, nhưng nếu nhận được một đánh giá tiêu cực sẽ bị trừ 10 điểm.
Có thể nói, trong bài kiểm tra này, việc chọn cửa hàng là cực kỳ quan trọng.
Đây rõ ràng là một bài kiểm tra về lưu lượng khách.
Sau khi tổng phụ trách giới thiệu xong quy tắc, ông liền để cô nhân viên lúc nãy dẫn bốn người Giang Phong đi xem 22 cửa hàng có thể lựa chọn.
Vị trí cửa hàng thế nào, môi trường ra sao, diện tích có lớn không, đều là những yếu tố quan trọng quyết định điểm tích lũy, phải khảo sát thực địa xong mới có thể đưa ra quyết định tốt hơn.
Bốn người Giang Phong đến sớm quả là một quyết định đúng đắn, nếu đến muộn một chút, có khi còn chưa xem hết 22 cửa hàng đã phải bắt đầu chọn quán để kinh doanh.
Mấy người Giang Phong đi theo cô nhân viên xem từng cửa hàng một. Trong 22 cửa hàng, có bốn quán có vị trí và việc kinh doanh ban đầu khá tốt, trong đó kinh doanh tốt nhất là một tiệm đồ ngọt kiểu Tây.
Vị trí đẹp, trong quán có sáu cái bàn, trang trí rất ổn, máy lạnh cũng đủ mát. Quán bán cả pudding, bánh ngọt, cà phê, nước trái cây, trà sữa. Khách ăn tại chỗ, khách vừa đi vừa ăn và khách mua mang về đều rất đông, quả thực là một cửa hàng được tạo ra riêng cho nhà hàng Đỉnh Tằng.
Việc kinh doanh của ba cửa hàng còn lại cũng tương đương nhau, lần lượt là quán trà sữa, tiệm bánh mì và một tiệm bánh ngọt. Chỉ xét về lưu lượng khách, ba quán này đều rất đáng gờm. Bốn người Giang Phong đều nhất trí rằng bốn quán này cơ bản không đến lượt họ, chỉ cần sáu đội còn lại có người nào IQ bình thường, tư duy logic và còn lý trí thì đều sẽ chọn bốn quán này.
Họ đang ở vị trí cuối bảng, khi chọn cửa hàng trước tiên phải loại đi sáu quán, sau đó chọn trong 16 quán còn lại.
Xem xong 22 cửa hàng đã hơn chín giờ. 22 cửa hàng này phân bố rất rải rác, gần như trải khắp toàn bộ phố ăn vặt. Bốn người Giang Phong gần như ai cũng có quán mình ưng ý, trên đường đi cứ tranh luận không ngớt, ai cũng cho rằng mắt nhìn của mình không tồi.
Tôn Mậu Tài nhắm một quán lòng đĩa. Ông cảm thấy quán lòng đĩa có thể bán lòng đĩa, bún xào và cả điểm tâm. Trong bốn người họ có hai đầu bếp món Quảng Đông, rất hợp với phong cách của họ, Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ cũng có thể làm bún xào, cơm chiên các loại.
Nhược điểm của quán lòng đĩa là vị trí không đẹp lắm, hơn nữa quán rất nhỏ, chỉ là loại quán ăn nhỏ thông thường. Theo lời nhân viên, doanh số ban đầu của quán này cũng rất bình thường, muốn dựa vào một quán nhỏ như vậy để lật kèo gần như là không thể.
Ngô Mẫn Kỳ thì nghiêng về quán cơm xào hơn. Cô cảm thấy cả bốn người đều là đầu bếp món mặn, nếu làm món xào thì mỗi người có thể tự xào món của mình, giống như khi kinh doanh quán cơm Kiện Khang trước đây.
Nhược điểm của quán cơm xào cũng tương tự quán lòng đĩa, vị trí không tốt, quán thì lớn hơn quán lòng đĩa một chút, nhưng doanh số cũng rất bình thường.
Góc nhìn của Tôn Kế Khải thì lại khá khác người, anh nhắm một quán xiên chiên, kiêm bán cả chao, đậu hũ nướng và thạch đá các loại đồ ăn vặt, là một tổ hợp ăn vặt vô cùng thuần túy.
Việc kinh doanh của quán này luôn rất tốt, vì bán quá nhiều thứ nên luôn có một món nào đó hợp gu du khách. Quán rất nhỏ, không thể ăn tại chỗ, thuộc loại quán ăn nhỏ lý tưởng để cày điểm, chỉ cần trên lý thuyết có đủ khách và làm đủ nhanh thì một ngày có thể bán ra hàng ngàn vạn phần.
Nhưng xiên chiên thì nhanh chín mau khét, hơn nữa cả bốn người đều không có kinh nghiệm làm xiên chiên, e rằng xiên chiên làm ra còn không ngon bằng các quán ven đường bình thường.
Vì vậy, đề nghị này của Tôn Kế Khải vừa đưa ra đã bị mọi người nhất trí bác bỏ.
Giang Phong thì chọn quán lớn nhất trong 22 cửa hàng, một nơi không thể gọi là quán ăn nhỏ nữa, mà là một nhà hàng hẳn hoi, một phố cháo hai tầng.
Xét về diện tích, phố cháo này còn lớn hơn cả quán ăn vặt Kiện Khang mà Giang Kiến Khang mở ở con phố phía sau tại thành phố A.
Lý do Giang Phong chọn phố cháo rất đơn giản, đường đường là Cháo Vương, đương nhiên phải chọn phố cháo rồi. Đồng thời, lý do của hắn cũng có phần giống Tôn Mậu Tài, đây là một phố cháo kiểu Quảng Đông, cái gì cũng có thể bán, từ món xào, điểm tâm, đến rau trộn, về cơ bản không khác gì một nhà hàng bình thường.
Nhưng phố cháo này có một khuyết điểm chí mạng: nó không thuộc về phố ăn vặt.
Ban đầu, cửa hàng hai tầng này là nơi bán tranh chữ, sau đó bị Hàn Quý Sơn mua lại. Chẳng biết ông chủ Hàn nghĩ gì trong đầu mà nhất quyết đổi nó thành phố cháo.
Trước kia, việc kinh doanh của cửa hàng tranh chữ đã rất ảm đạm, sau khi đổi thành phố cháo, việc kinh doanh còn tệ hơn cả lúc bán tranh chữ.
Theo Giang Phong, bản thân phố cháo không có vấn đề gì, dù là trang trí, món ăn hay máy lạnh đều rất ổn, nhưng dường như nó không hợp vía với phố ăn vặt, kinh doanh không được, đơn giao hàng cũng rất bình thường. Nhưng nghe nói việc kinh doanh giao hàng tốt hơn ăn tại chỗ một chút, một bộ phận cư dân gần đó vẫn rất thích cháo của quán này.
"Một bộ phận cư dân" này có lẽ không quá hai mươi người, có thể tưởng tượng việc kinh doanh thường ngày của phố cháo này tệ đến mức nào.
Mọi người đều làm việc trong nhà hàng, nên trong lòng đều hiểu rõ tại sao phố cháo này lại không kinh doanh được. Đây là phố ăn vặt, lại còn là phố ăn vặt nổi tiếng trên mạng, toàn bán đồ ăn vặt, mọi người đến đây đều là để dạo một vòng check-in, chụp vài tấm ảnh, ăn chút đồ ăn vặt cho vui, ai lại rảnh rỗi đến phố ăn vặt để húp cháo ăn bún xào chứ. Hành vi này chẳng khác nào giành được suất ăn ở Thái Phong Lâu của Giang Phong nhưng lại gọi món khoai tây xé sợi.
Hơn nữa, vị trí địa lý của phố cháo này cũng rất có vấn đề. Nó nằm ở trung tâm phố ăn vặt, mà con phố này lại cực kỳ dài, tổng chiều dài khoảng bốn cây số. Với một người có dạ dày bình thường, chỉ cần có ý định đến phố ăn vặt để ăn vặt, bất kể bắt đầu đi từ đâu, đi được hai cây số đến cửa phố cháo thì cũng đã no được sáu bảy phần.
Một người bình thường sẽ không trong tình trạng tay trái cầm trà sữa, tay phải cầm xiên chiên, bụng đã no sáu bảy phần, mà khi đi đến cửa phố cháo, thấy tấm biển hiệu rồi nói với bạn mình: "Ôi, có phố cháo kìa, chúng ta vào uống bát cháo rồi đi tiếp nhé."
Nói tóm lại, quán thì tốt, nhưng mở sai chỗ.
Cả bốn người đều cảm thấy đề nghị của đối phương không ổn.
Ngay cả đề nghị của Tôn Kế Khải, dù đã bị nhất trí bác bỏ ngay từ lúc nói ra, anh vẫn cảm thấy ba người kia không ổn.
Không ai có thể thuyết phục được ai.
"Hay là thế này đi." Thấy sắp đến cửa quán cà phê, Ngô Mẫn Kỳ quyết định lùi một bước: "Những người khác có chọn những quán chúng ta nhắm hay không còn chưa biết. Thật ra em thấy quán của anh Phong và quán của sư phụ Tôn có loại hình khá giống nhau, chúng ta cứ liệt hai quán này vào ưu tiên hàng đầu, sau đó quán của em là lựa chọn thứ hai, quán của anh Tôn Kế Khải là lựa chọn thứ ba."
"Đến lúc đó xem họ chọn thế nào. Nếu không có ai chọn bốn quán chúng ta nhắm, thì mình sẽ chọn giữa quán của anh Phong và quán của sư phụ Tôn. Nếu họ có chọn thì mình tính tiếp."
Ba người còn lại đồng ý, cũng chỉ có thể làm vậy.
Nếu không phải không còn lựa chọn nào tốt hơn, ai lại đi chọn trong bốn quán rõ ràng có thiếu sót này chứ.
Ai mà chẳng muốn chọn tiệm đồ ngọt, làm như có mình họ biết vậy.
Cô nhân viên thấy không khí đột nhiên có chút chùng xuống, bèn cười động viên: "Cố lên, em tin mọi người có thể làm được. Trưa nay em sẽ đến quán của mọi người ăn cơm để tăng doanh thu cho."
Giang Phong: ?
Còn có thể làm vậy sao.
Ngô Mẫn Kỳ cũng kinh ngạc: "Như vậy... sẽ không bị tính là gian lận chứ?"
"Đương nhiên là không rồi, trưa nay bọn em vốn dĩ cũng phải ăn cơm mà. Vả lại, một mình em ăn được bao nhiêu chứ, nhiều nhất là ba phần. Hôm qua tổng giám đốc Hàn còn nói, hôm nay ông ấy sẽ ăn thử hết cả bảy quán của các đội dự thi, hình như vợ và con trai của ông ấy cũng sẽ đến ăn cùng."
Giang Phong: ...
Ông chủ Hàn... dạo này sức ăn tăng lên rồi nhỉ.
Đúng là có một không hai, đầu tư một chương trình thi nấu ăn mà cũng biến thành nhà ăn được...