Thực chất, Bành Trường Bình là một người hiếu thắng đã ăn vào máu. Dù bây giờ đã có tuổi, lui về ở ẩn, ngày ngày uống trà nuôi mèo, sống cuộc sống tu thân dưỡng tính mà một ông già giàu có và nhàn rỗi nên có, gần đây còn nhận một đệ tử chân truyền, nhưng tất cả những điều đó cũng không thể thay đổi bản tính hiếu thắng trong cốt tủy của ông.
Nếu Bành Trường Bình không phải là một người hiếu thắng, năm đó ông đã không lựa chọn từ bỏ mọi thứ ở trong nước để vượt biển ra nước ngoài, bắt đầu lại từ đầu.
Ban đầu, ông chẳng có hứng thú gì với cuộc thi nấu ăn mang tính chất giải trí này.
Thi đấu ư, ông đã thấy nhiều rồi, show giải trí ông cũng xem chán rồi. Không cần tham gia, chỉ đơn thuần làm giám khảo ông cũng thấy khá hay và thú vị. Ngay cả khi Vĩnh Hòa Cư xếp hạng năm trong vòng tính điểm đầu tiên, nằm ở top dưới, Bành Trường Bình cũng không quá để tâm. Theo ông, Vĩnh Hòa Cư chỉ là không may mắn, không bốc được thăm tốt, nên xếp hạng đó cũng là chuyện bình thường.
Sau này, khi Bành Trường Bình biết được chuyện nhân viên của ban tổ chức đã giở trò trong lúc bốc thăm, cố tình để Thái Phong Lâu bốc phải lá thăm tệ nhất, ông còn thoáng nghi ngờ liệu lá thăm của Vĩnh Hòa Cư có phải cũng bị động tay động chân hay không.
Biết rằng buổi thi ngày Chủ nhật sẽ rất bận rộn, Bành Trường Bình đã đặc biệt dành cả một buổi chiều để chuẩn bị nguyên liệu, làm một bàn tiệc không quá đắt đỏ nhưng tuyệt đối thịnh soạn và tâm huyết, dùng để cổ vũ đám học trò của mình.
Sau đó, Bành Trường Bình đã phải chứng kiến thành tích thi đấu bết bát của Vĩnh Hòa Cư.
Nhất là khi đặt cạnh màn lội ngược dòng ngoạn mục của Thái Phong Lâu ngay bên cạnh, thành tích của Vĩnh Hòa Cư lại càng thảm hại hơn.
Trong nháy mắt, tâm thái của Bành Trường Bình từ một bậc trưởng bối khoan dung, nghĩ rằng đám học trò đã vất vả cả tuần, dù thành tích không tốt cũng nên động viên, đã chuyển thành: “Chúng mày mà cũng đòi ăn cơm à?”
Thành tích thảm hại như thế mà cũng đòi ăn cơm sao??
Thế là bữa tiệc thịnh soạn vốn chuẩn bị cho đám học trò đã chui hết vào bụng của bốn người tổ Thái Phong Lâu, cùng với Lưu Thiến, Hứa Thành và Hàn Quý Sơn.
Nếu không phải Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ nhìn tình hình không ổn, bữa cơm đó của Lưu Thiến có lẽ còn chưa ăn xong đã phải nhập viện rồi.
Thứ hai được nghỉ, lần này Giang Phong không còn nhắc đến mấy chuyện ma quỷ như cả nhóm đi leo núi, dạo công viên để thư giãn nữa, mà giống hệt Tôn Kế Khải hôm thứ bảy, ở nhà ngủ vùi cả ngày.
Nhưng Giang Phong vẫn khá hơn Tôn Kế Khải một chút, cậu đã gọi đồ ăn ngoài hai bữa.
Hai bữa đó lần lượt là bữa sáng và bữa tối. Bữa sáng, Giang Phong đặt đồ ở một quán ăn nổi tiếng cách nhà bảy cây số, riêng tiền ship đã mất mười ba tệ. Ăn sáng xong, Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ ai về phòng nấy nằm dài, chém gió hoàn toàn qua Wechat, chỉ muốn động ngón tay chứ không muốn động miệng, nói chuyện thật sự quá mệt.
Không chỉ mệt về thể xác, mà chủ yếu là tâm mệt. Tuần trước, họ đã lo sốt vó vì điểm số suốt cả tuần, mãi đến mười một giờ đêm Chủ nhật mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ cuối cùng cũng được nghỉ một ngày, ai cũng chỉ muốn nằm lì trên giường.
Giang Phong cứ thế nằm trên giường, nửa ngủ nửa lướt điện thoại cho qua ngày, mãi đến hơn bảy giờ tối, vì phải xuống lầu lấy đồ ăn ngoài nên cậu mới rời khỏi giường.
Lúc Giang Phong ra khỏi phòng, Ngô Mẫn Kỳ đã ngồi ăn tối ở phòng khách, không phải ở bàn ăn mà là ở bàn trà, vừa xem show giải trí vừa ăn. Khi Giang Phong bước ra, Ngô Mẫn Kỳ đang dán mắt vào TV, thậm chí không hề để ý đến cậu.
Giang Phong liếc nhìn TV, rồi phát hiện...
Ủa, đây không phải là mình sao?
Nhìn kỹ lại, bản thân trên TV đang đứng trong bếp với vẻ mặt thất thần, đến cả nhạc nền cũng không có nhưng vẫn khiến người xem cảm thấy bi thương tột độ.
“Chúng ta không phải hôm qua mới kết thúc tuần thi đầu tiên sao? Tập đầu tiên đã được dựng xong rồi à, hiệu suất làm việc của họ đỉnh thật đấy.” Giang Phong kinh ngạc.
“Họ cắt nội dung của một tuần thành hai tập, bây giờ đang chiếu chắc là nội dung của mấy ngày trước.” Ngô Mẫn Kỳ giải thích, cúi đầu gắp một đũa bún. Giang Phong để ý thấy Ngô Mẫn Kỳ đang ăn bún Miên Dương, lại còn là bún lòng heo.
“Cậu đặt bún Miên Dương ở quán nào thế?”
“Một quán mới mở, tớ cảm thấy nước dùng của họ không được ngon lắm, ăn hơi mặn.” Ngô Mẫn Kỳ lại gắp một đũa bún, rồi chỉ vào ly trà sữa trên bàn trà, “Phong Phong, cậu có muốn uống trà sữa không?”
Lúc này Giang Phong mới để ý trên bàn trà không chỉ có bún Miên Dương và trà sữa, mà còn có một hộp gà rán đã mở và ăn được một nửa, một bát chè băng phấn và cái bánh bao nhân dưa chua miến mà Ngô Mẫn Kỳ ăn thừa từ sáng, rõ ràng là đã được hâm lại bằng lò vi sóng.
“Kỳ Kỳ, sao cậu gọi nhiều đồ ăn ngoài thế?” Giang Phong hơi ngạc nhiên, cầm lấy ly trà sữa uống một ngụm, rất ngọt, là trà sữa trân châu, chỉ có điều trân châu không được dai cho lắm.
“Gọi hơi nhiều, hôm nay ngủ cả ngày nên lúc dậy thấy đói kinh khủng, cái gì cũng muốn ăn, lúc đặt không nghĩ nhiều, đến lúc họ giao tới mới nhận ra là gọi quá nhiều.” Ngô Mẫn Kỳ đặt bát bún xuống, nhích người sang bên cạnh để nhường cho Giang Phong một vị trí đẹp để xem TV, “Phong Phong, cậu đặt đồ ăn chưa? Nếu không thì ăn của tớ này.”
Vừa dứt lời, điện thoại của Giang Phong liền vang lên, đồ ăn đã đến.
Giang Phong thì không đến mức như Ngô Mẫn Kỳ, một lúc đặt đồ ăn ở mấy quán, cậu chỉ đặt ở một quán duy nhất.
Cậu đặt Bánh Trung thu nhân thịt tươi, bánh bò đường trắng, bánh Định Thắng, bánh vỏ cua, nửa con vịt quay, cần tây trộn, thịt dê xào hành và thịt viên Tứ Hỉ.
Nhân tiện phải nói thêm, cậu đặt đồ ăn của Bát Bảo Trai.
Ngô Mẫn Kỳ: ?
Hình như ban nãy cô vừa nghe ai đó hỏi mình tại sao lại gọi nhiều đồ ăn ngoài như vậy thì phải.
Giang Phong đặt hộp đồ ăn còn nóng hổi từ Bát Bảo Trai lên bàn trà, trong nháy mắt lấp đầy tất cả những khoảng trống còn lại, chật đến mức ly trà sữa cũng không có chỗ để, đành phải tạm đặt xuống sàn nhà.
Sau đó, Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ bắt đầu mỗi người cầm một cái Bánh Trung thu nhân thịt tươi ăn ngấu nghiến.
Mặc dù Lăng Quảng Chiêu là một nhà tư bản lòng dạ đen tối, và đã trở thành đối thủ cạnh tranh đáng gờm của Thái Phong Lâu trong vòng tính điểm đầu tiên, nhưng các món điểm tâm của tiệm bánh Bát Bảo Trai thì vô tội.
Dù sao thì món ăn bán ra hôm nay cũng không được tính điểm.
Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ cứ thế, vừa ăn tối vừa xem chính mình trên show truyền hình.
Thời lượng của cả tập khá dài, khoảng ba tiếng, nhưng vì có tới tám nhà hàng dự thi nên thực ra thời lượng dành cho mỗi nhà hàng cũng không nhiều, hơn nữa thời lượng của mỗi nhà hàng cũng không đồng đều.
Những nhà hàng có thời lượng dài như Thái Phong Lâu, nhà hàng Đỉnh Tầng và Tri Vị Cư thì được khoảng hơn nửa tiếng, còn những nhà hàng cực ngắn như Bát Tiên Quán, nơi chưa kịp lên sóng đã bị loại, thì chỉ có khoảng mười phút.
Ngay cả trong cùng một nhà hàng, thời gian lên hình của mỗi đầu bếp cũng khác nhau. Lấy nhà hàng Đỉnh Tầng làm ví dụ, về cơ bản tất cả các cảnh quay đều tập trung vào bếp trưởng Arnold, những người khác chỉ làm nền. Điều này cũng rất bình thường, khán giả xem chương trình chủ yếu là để xem bếp trưởng Arnold, trước mặt ông ấy thì ai cũng chỉ là vai phụ.
Hay như Thái Phong Lâu, nếu tính kỹ thì cảnh quay của Chương Quang Hàng là nhiều nhất. Sau đó là cảnh quay của Giang Phong và Tôn Mậu Tài, so sánh giữa hai người thì cảnh của Giang Phong nhiều hơn một chút. Có lẽ để tạo bước đệm hoàn hảo cho màn lội ngược dòng của Thái Phong Lâu ở cuối tập thứ hai, nhằm tạo ra cao trào và hiệu ứng đảo ngược cực độ, nên trong tập đầu tiên, sự xuất hiện của Thái Phong Lâu đều vô cùng u ám.
Không khí rất nặng nề, những cảnh quay được dựng lên như thể đang ngầm nhấn mạnh điểm số của Thái Phong Lâu thấp đến mức nào, thỉnh thoảng còn cắt cảnh sang các nhà hàng khác để tạo sự tương phản mạnh mẽ. Đặc biệt là họ rất thích so sánh với điểm số siêu cao của Tri Vị Cư, khiến cho điểm của Tri Vị Cư trông như không phải mấy ngàn điểm mà là mấy vạn điểm, còn Thái Phong Lâu thì không phải mấy trăm điểm mà là mấy chục điểm.
Trong tình huống bình thường, nếu một người đang xem show có mình tham gia, đặc biệt là khi những cảnh quay cận mặt, đặc tả luôn mang vẻ chán nản, u ám, thất vọng, tự trách và áy náy, thì người đó thường sẽ cảm thấy rất xấu hổ.
Nhưng Giang Phong thì không, cậu vô cùng bình tĩnh xem nó như một show giải trí của người khác, lúc cần cười thì cười, lúc cần uống thì uống, tiện miệng uống luôn nửa ly trà sữa trân châu còn lại của Ngô Mẫn Kỳ.
Đùa à, cậu là người đã từng nhìn thấy chính mình trong ký ức, chỉ là một show giải trí thôi thì có gì mà phải xấu hổ.
Cậu đã từng được chiêm ngưỡng bản thân ở định dạng 3D lập thể 360 độ không góc chết rồi cơ mà.
“Chẳng trách điểm của Bát Bảo Trai cao như vậy, lá thăm họ bốc được đúng là quá tốt.” Ngô Mẫn Kỳ đã ăn gần xong, nằm dài trên sofa, tay cầm một cái bánh bò đường trắng ăn vặt.
Giang Phong đang ăn nốt bát bún Miên Dương thừa của Ngô Mẫn Kỳ, trong lúc gắp bún cậu ngẩng đầu lên nhìn TV, vừa hay thấy cảnh Trịnh Tư Nguyên đang liên tục nhào bột một cách nghiêm túc.
Khối bột trắng tinh, những ngón tay thon dài, căn bếp sạch sẽ, người đầu bếp chuyên tâm, hình ảnh và bố cục đẹp đến không ngờ, cứ như một đoạn phim tài liệu về bột nhào được làm bằng cả cái tâm vậy.
Giang Phong cảm thấy Trịnh Đạt có thể dùng đoạn phim này làm video xem mắt cho Trịnh Tư Nguyên, xác suất thành công chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.
“Thăm của họ tốt thật, Trịnh Tư Nguyên vừa hay bốc trúng Bánh Trung thu nhân thịt tươi, mà món đó của Bát Bảo Trai là phiên bản giới hạn theo mùa, lại còn sắp hết mùa rồi, nên khoảng thời gian này bán rất chạy.” Giang Phong vừa gắp bún vừa nói với giọng hơi ghen tị, “Thực ra tớ thấy thăm của nhà hàng Đỉnh Tầng cũng không tệ đâu, tuy không phải quá xuất sắc nhưng đều ổn cả. Cái cậu đầu bếp chưa từng làm poster bốc thăm đúng ngay món khai vị trong set ăn, tớ nhớ set đó là rẻ nhất và bán chạy nhất của nhà hàng họ.”
“Tớ thấy so với chúng ta thì thăm của ai cũng tốt cả.” Ngô Mẫn Kỳ đang nói thì điện thoại rung lên, rõ ràng là có tin nhắn mới.
“Nhưng mà tớ thấy phụ đề tiếng Trung lần này chán thật, không hay bằng mùa một chúng ta xem. Bếp trưởng Arnold rõ ràng nói là ‘shit’, thế mà họ không dịch ra. ‘Món ăn như cứt chó’ rõ ràng là thú vị hơn ‘món ăn quái quỷ gì’ nhiều chứ.” Giang Phong tiếp tục bàn luận về show với Ngô Mẫn Kỳ, vừa quay đầu lại thì thấy cô đang chăm chú nhìn điện thoại.
“Phong Phong, kết quả bốc thăm thực đơn tuần này có rồi, cậu xem thử xem mình bốc được món gì. Tớ bốc được cá hoa cúc, cũng tạm được.” Ngô Mẫn Kỳ giơ điện thoại lên, doanh số của món cá hoa cúc của cô vẫn luôn rất ổn định, khá hơn món đậu phụ Ma Bà một chút.
Cá hoa cúc có vị ngọt.
Giang Phong vội vàng sờ soạng tìm điện thoại trên sofa. Trước đó, ban tổ chức đã yêu cầu họ nộp lại thực đơn, và đổi quy tắc bốc thăm thành chọn một trong năm. Giang Phong đã rút kinh nghiệm từ lần trước chọn thực đơn lung tung, dẫn đến món khoai tây sợi xào bị lật xe nghiêm trọng, nên lần này cậu đã cẩn thận chọn ra năm món có doanh số chắc chắn sẽ không quá tệ.
Tuần này cậu nhất định sẽ không lật xe!
Giang Phong tìm thấy điện thoại.
“Á...” Giang Phong phát ra một âm thanh kỳ quái.
Ngô Mẫn Kỳ: ?
Ngô Mẫn Kỳ ghé đầu qua xem, rồi cũng phát ra một âm thanh kỳ quái y hệt Giang Phong.
Món ăn mà Giang Phong bốc được trong tuần này là...
Hoành thánh mì nhân thịt...