Giang Phong là tuyển thủ cuối cùng đến sân thi đấu, thậm chí còn không có thời gian trang điểm, chỉ quẹt vội lớp nền đã bị lôi ra hậu trường chuẩn bị lên sân.
Thật ra trang điểm hay không cũng vậy, dù sao ống kính đã có sẵn hiệu ứng làm đẹp. Hơn nữa, đối thủ cùng trận cũng không có ai là kình địch kiểu như Chương Quang Hàng, người mà không trang điểm thì không dám lên sân khấu. Ở đây chỉ có kiểu đầu bếp Arnold, một gã đô con râu quai nón khiến người ta nhìn thôi đã thấy hai chân run rẩy.
Trông bốn vị đầu bếp của đội Ánh Sáng New York cũng có vẻ sắp tạch đến nơi rồi.
Hôm nay tâm trạng của đầu bếp Arnold rõ ràng là không tốt chút nào.
Mọi người cũng chẳng cần biết tại sao tâm trạng ông ta không tốt, vì đầu bếp Arnold ngày nào cũng có vô số lý do để không vui. Nguyên liệu không tươi, ông chủ ngu ngốc lại gọi điện cho ông ta, một nhà phê bình ẩm thực não tàn nào đó ở bên kia đại dương lại viết bài chê bai ông ta, hoặc những chuyện nhỏ nhặt như bữa sáng không ngon, phụ bếp khó bảo cũng có thể khiến ông ta nổi giận.
Nguyên nhân thì không cần biết, mọi người chỉ cần biết hôm nay đầu bếp Arnold đang không vui là đủ.
Đầu bếp Arnold không vui, chương trình nhất định sẽ rất đặc sắc.
Các tay máy đã sẵn sàng, chỉ chờ cuộc thi bắt đầu là chĩa ống kính ghi lại toàn bộ cảnh đầu bếp Arnold chửi bới mấy tên phụ bếp dưới trướng, với những câu chửi thề bay loạn xạ.
"Sao rồi? Nhân viên công tác vừa nói quy tắc thi đấu chưa?" Do đến muộn, Giang Phong vừa tới đã bị lôi vào phòng trang điểm, quẹt vội một lớp nền mà chẳng ai nhận ra là đã trang điểm, bỏ lỡ toàn bộ phần phổ biến của nhân viên.
"Nói rồi, quy tắc rất đơn giản," Ngô Mẫn Kỳ nói, "Chủ đề không giới hạn, chỉ yêu cầu mỗi đội làm hai món, một món chính, một món tráng miệng. Thời gian thi đấu vẫn như đã thông báo trước đó, từ 12 giờ trưa đến 6 giờ chiều, tổng cộng 6 tiếng."
Giang Phong gật đầu, đúng là đơn giản thật.
Một món chính, một món tráng miệng, bốn đầu bếp danh tiếng, 6 tiếng đồng hồ, quá đủ thời gian. Chỉ có điều việc không thể ninh nước dùng sẽ hơi hạn chế sự phát huy của các đầu bếp món Hoa trên sân.
Chỉ cần thời gian đủ, đầu bếp món Hoa nào mà chẳng muốn làm một hai món khoe kỹ năng dùng nước dùng đỉnh cao, để cho mấy gã đầu bếp râu quai nón đối diện phải mở mang tầm mắt về tinh hoa của các món canh.
Thời gian dài có cái lợi của nó, rất nhiều món ngon và hương vị tuyệt hảo đều cần thời gian dài đằng đẵng để ninh nấu. Món Hoa như vậy, món Tây cũng thế. Thể thức thi đấu kéo dài tuy sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả theo dõi, nhưng lại cho phép đầu bếp có không gian phát huy lớn hơn.
Đây có lẽ cũng là lý do ban tổ chức chương trình chọn một trường quay lớn như vậy mà lại không thiết lập khán đài.
Tất cả các đầu bếp dự thi đều đang chờ ở hậu trường, ban giám khảo đã vào vị trí. Người dẫn chương trình cũng bắt đầu hướng về phía trường quay không một bóng người mà giả vờ như có khán giả bên dưới, đầy cảm xúc giới thiệu 16 vị đầu bếp và 4 vị giám khảo lần này.
Tóm gọn lại một câu chính là, ban giám khảo và tuyển thủ lần này đều rất đỉnh, chúng tôi làm cuộc thi nấu ăn một cách nghiêm túc.
Sau màn giới thiệu dài hơn mười phút, mà có lẽ cuối cùng sẽ bị cắt gọt chỉ còn vài phút, 16 tuyển thủ dự thi theo đúng như lúc diễn tập, bước lên sân khấu (cũng chính là sân thi đấu) dưới ánh đèn sân khấu, đi về quầy bếp của mình, chờ đợi cuộc thi bắt đầu.
Cùng với chiếc đồng hồ điện tử khổng lồ trên màn hình lớn bắt đầu đếm ngược, vòng bán kết cuộc thi Vua đầu bếp Trung - Mỹ Hảo Hương Vị chính thức bắt đầu.
Khu nguyên liệu nằm ở bên trái sân khấu, phong phú hơn nhiều so với vòng loại lần trước. Có thể nói, bất cứ nguyên liệu nào mà một người bình thường có thể nghĩ tới hay không nghĩ tới đều có ở đây, Giang Phong còn thấy rõ trong chiếc giỏ tre ở hàng thứ hai là những con rắn còn sống.
Cuộc thi bắt đầu, nhưng không ai động đậy.
Các tuyển thủ của mỗi đội đều đang tụ tập sau quầy bếp của mình, thảo luận xem nên làm món gì cho vòng bán kết.
Độ khó lớn nhất của vòng bán kết nằm ở chỗ chủ đề thi đấu được thông báo đột xuất, tất cả các tuyển thủ phải quyết định hai món ăn mình sẽ làm trong thời gian cực ngắn. Một món chính, một món tráng miệng, nghe qua thì phạm vi rất rộng, nhưng nếu muốn thắng một cách đẹp đẽ, gọn gàng, thì phải tung ra chút bản lĩnh sở trường, nhưng lại không thể tung hết.
Vẫn còn trận chung kết cơ mà.
Đòn sát thủ phải để dành đến chung kết mới dùng.
"Món tráng miệng để tôi phụ trách, món chính cậu quyết đi Giang Phong. Tiểu Khải qua giúp tôi, Ngô Mẫn Kỳ cô qua giúp Giang Phong," Tôn Mậu Tài quyết đoán.
Mặc dù vừa nhắc đến món tráng miệng, đa số mọi người sẽ nghĩ ngay đến món Tây, nhưng trên thực tế, nếu bàn về sự đa dạng và cách thưởng thức, ẩm thực Trung Hoa tuyệt đối là đỉnh của chóp.
Trong các món tráng miệng của ẩm thực Trung Hoa, món Quảng Đông là thịnh hành nhất.
Để Tôn Mậu Tài phụ trách món tráng miệng chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.
"Ông định làm gì?" Giang Phong hỏi.
"Yến sào chưng đường phèn."
Giang Phong: ?
Mặc dù yến sào chưng đường phèn nhìn kiểu gì cũng có thể coi là món tráng miệng, nhưng anh vẫn cảm thấy Tôn Mậu Tài đang bật hack.
Các đầu bếp khác làm bánh Black Forest, Brownie, Pudding thì cùng lắm cũng chỉ thêm chút trứng cá muối, hoặc rắc thêm chút vàng lá để nâng tầm giá trị.
Tôn Mậu Tài thì hay rồi, trực tiếp dùng yến sào, vốn là món chính, để làm món tráng miệng.
Đây chính là đẳng cấp của đầu bếp hàng đầu Quảng Đông sao? Đỉnh thật!
Sau khi xác định được một món tráng miệng có thể cân tất cả, Giang Phong bắt đầu đau đầu về món chính.
Anh hiện tại vô cùng tự tin với món canh sâm Giang thị, nhưng đây là đòn sát thủ của anh, phải để dành đến chung kết mới có thể tung ra làm lóa mắt cả trường quay. Món tráng miệng đã là yến sào chưng đường phèn, món chính mà không lấy ra thứ gì đủ tầm thì chưa nói đến việc át vía món của người khác, ngay cả món tráng miệng của nhà mình cũng không át nổi.
Làm món gì bây giờ?
Tôn Mậu Tài và Tôn Kế Khải đã đi chọn nguyên liệu, còn Giang Phong vẫn ngồi xổm sau quầy bếp suy nghĩ.
Ngô Mẫn Kỳ cũng không nói gì, nhiệm vụ của cô hôm nay là phụ bếp cho Giang Phong, anh bảo gì cô làm nấy, anh không nói thì cô không làm.
Sau khi suy nghĩ khoảng năm sáu phút, Giang Phong cuối cùng cũng quyết định.
Anh muốn làm món Trứng Phượng Hoàng.
Về độ khó, món Trứng Phượng Hoàng cao hơn Yến sào chưng đường phèn rất nhiều, đòi hỏi đầu bếp phải có kỹ thuật kiểm soát lửa và các phương diện khác cực kỳ cao. Về độ đặc sắc, đây tuyệt đối là một món tủ không thua kém gì các món sở trường của bếp trưởng những nhà hàng lớn. Hiện tại trên thị trường gần như không có nhà hàng Hoa nào bán món này, cũng vì nó quá phức tạp mà lại không sinh lời. Nếu làm ra chắc chắn sẽ khiến bốn vị giám khảo phải sáng mắt lên.
Giang Phong trước đây đã học qua từ Bành Trường Bình, cũng từng thấy Giang Thừa Đức làm trong ký ức, biết độ khó lớn nhất của món này nằm ở kỹ thuật xóc chảo.
Thời gian trước anh vừa hay đang khổ luyện tuyệt kỹ xóc chảo của Giang gia, đã có nhiều đột phá.
Kỹ thuật xóc chảo điêu luyện chắc chắn sẽ khiến món Trứng Phượng Hoàng như gấm thêm hoa, kinh diễm toàn trường.
Thi đấu mà, ngoài hương vị ra, quan trọng nhất vẫn là hiệu ứng. Một món ăn mà mọi người ít thấy, vừa đẹp mắt, vừa mới lạ lại vừa ngon, sẽ có sức hấp dẫn và ưu thế hơn nhiều so với một món mà ai cũng từng thấy, từng nghe, dù nó cũng đẹp và ngon.
"Kỳ Kỳ, chúng ta làm Trứng Phượng Hoàng." Giang Phong quyết định.
"Được," Ngô Mẫn Kỳ gật đầu, "Cần nguyên liệu gì anh nói với tôi, chúng ta chia nhau đi lấy."
"Ờm..." Giang Phong im lặng.
Món Trứng Phượng Hoàng cái gì cũng tốt, chỉ là làm xong quá nhanh.
Kể cả từ khâu chuẩn bị nguyên liệu, làm chậm nhất thì hai tiếng cũng xong.
Mà thời gian thi đấu lại có tới 6 tiếng.
"Chúng ta cứ chờ một chút đã, xem những người khác làm món gì," Giang Phong nói, nhìn quanh rồi phát hiện bên dưới quầy bếp lại có giấu bốn chiếc ghế tựa.
Lúc diễn tập trước đó sao hắn không phát hiện ra dưới quầy bếp có ghế nhỉ, chẳng lẽ ban tổ chức sợ mọi người nấu nướng quá lâu đứng mỏi chân, nên đã chu đáo chuẩn bị ghế để nghỉ ngơi?
Mặc kệ ban tổ chức chuẩn bị ghế để làm gì, có là tốt rồi. Giang Phong lặng lẽ lôi hai chiếc ghế ra, một cho mình, một cho Ngô Mẫn Kỳ, ra hiệu cô ngồi xuống nghỉ một lát.
"Trứng Phượng Hoàng nhiều nhất hai tiếng là xong, mà còn phải ăn lúc nóng. Chúng ta đợi đến hơn 3 giờ rồi hẵng đi lấy nguyên liệu, lúc đó ra lò là vừa đẹp," Giang Phong giải thích.
Ngô Mẫn Kỳ tỏ vẻ đã hiểu, đặt mông ngồi xuống.
Giang Phong cũng đặt mông ngồi xuống, ung dung thong thả ngắm các tuyển thủ khác đang lựa chọn nguyên liệu, có người còn vội đến toát cả mồ hôi.
Anh quay phim thấy cảnh này thì ngớ người: ?
Đây là chiến thuật mới gì đây?
Tuyển thủ lần này thật khiến người ta không thể hiểu nổi...