NGOẠI TRUYỆN TẾT (3): BA MƯƠI TẾT (GÓC NHÌN CỦA GIANG TUYỂN LIÊN)
Ta tên Giang Tuyển Liên, là một nhân viên kinh doanh xuất sắc bình thường của một thương hiệu mỹ phẩm nổi tiếng quốc tế.
Em gái ta, Giang Tuyển Thanh, là cộng sự của ta. Năm ngoái, tổng doanh thu của hai chúng ta xếp số một trong toàn bộ khu vực Châu Á. Riêng tiền hoa hồng đã gấp mấy lần tổng thu nhập cả năm của người anh họ thứ ba nhà ta, Giang Nhiên, người làm kế toán trong tửu lầu của gia đình mà chẳng mấy khi được việc.
Không phải ta cố tình nhắm vào anh ba Giang Nhiên, rõ ràng từ nhỏ đến lớn, hai chị em ta và tiểu ca có mối quan hệ tốt nhất. Hơn nửa số tiền tiêu vặt và tiền mừng tuổi của tiểu ca đều dùng để mua đồ ăn vặt cho hai chị em ta. Sau khi tiểu ca thành danh, anh ấy cũng là người thường xuyên nấu những món ngon riêng cho hai chị em ta nhất. Riêng ta, số lần ăn phật nhảy tường còn gấp ba lần tổng số của Đức ca, Thừa ca và Nhiên ca cộng lại. Ngay cả trong lễ đính hôn của tiểu ca và tiểu tẩu tử ở đất Thục, trong số các tiểu bối nhà họ Giang, cũng chỉ có ta và Tuyển Thanh được đi.
Nhiều sự thật như sắt thép bày ra trước mắt, vậy mà Nhiên ca, người những năm trước đây vẫn luôn được xem là người vô hình trong gia tộc, hết lần này đến lần khác không tự biết mình, cứ luôn cảm thấy mình ở gần hồ nên được hưởng ánh sáng trước tiên, rằng những năm làm kế toán ở Thái Phong Lâu tiếp xúc nhiều nhất với tiểu ca thì mối quan hệ của mình với tiểu ca là tốt nhất.
Đức ca và Thừa ca thì ta không nói làm gì, hai người họ từ nhỏ đến lớn đã chẳng tự biết mình, đến giờ vẫn tự hào là đường ca thân thiết nhất của tiểu ca, hoàn toàn không coi hai chị em ta ra gì.
Lời thừa thãi ta cũng sẽ không nói thêm. Để chứng minh cho các ngươi thấy ai mới là người thân cận nhất với tiểu ca trong số các tiểu bối nhà họ Giang, hôm nay ta không thể không kể cho các ngươi nghe chuyện xảy ra vào sáng mùng Một Tết đầu tiên mà nhà ta đón ở Bắc Bình.
Mùa đông năm đó, trời rất lạnh.
Lạnh đến mức nếu không đặt báo thức đặc biệt thì ta căn bản không dậy nổi.
Lạnh đến nỗi sáng nay ta phải vỗ vào mặt Tuyển Thanh hai cái để đánh thức nàng, thế nên khi nàng đến phòng bếp, vết tay vẫn còn hằn rõ trên má.
Khi chúng ta đến phòng bếp, Thừa ca đã ăn xong một nửa rồi, bát cháo vẫn còn đặt trên bàn, ta nhìn thấy rõ. Thừa ca dậy sớm như vậy trong lòng có ý đồ gì thì ta thừa biết, chẳng phải là muốn đến sớm để tiểu ca làm cho mình vài món ăn đặc biệt với tiêu chuẩn cao nhất sao.
Muốn ta nói, Thừa ca còn chưa đủ hiểu tiểu ca. Một người dễ tính và tinh tế như tiểu ca, chỉ cần ngươi muốn là anh ấy sẽ làm cho ngươi món ngon với tiêu chuẩn cao nhất. Nhưng món ngon riêng cũng có món nọ món kia.
Năm xưa khi ông nội còn cầm muôi nấu ăn, chim dậy sớm quả thực có sâu để mổ. Giờ đến lượt tiểu ca cầm muôi, muốn ăn được món ngon thực sự thì không phải chỉ dậy sớm là xong đâu.
"Tiểu ca, Thừa ca, chúc mừng năm mới!" Ta nhiệt tình nói.
"Hai đứa đến thật đúng lúc, cháo và sốt tương đen đều đã sẵn sàng rồi. Chờ anh thêm chút đồ ăn kèm để trộn mì là có thể ăn mì trộn tương đen." Tiểu đệ cười đáp lại.
"Đó là đương nhiên, em và Tuyển Thanh đã canh đúng giờ mà đến đấy chứ." Ta đích thực là canh đúng giờ mà đến. Là người em gái hiểu tiểu ca nhất, ta sao có thể không đoán được giờ tiểu ca dọn bữa sáng chứ?
Chào hỏi xong, ta và Tuyển Thanh mỗi người tự múc một bát cháo lớn và một bát mì trộn tương đen đầy ắp. Ta thích ăn dưa chuột thái sợi nên thêm một ít dưa chuột thái sợi, Tuyển Thanh chỉ thích ăn sốt tương đen nên múc thêm hai muỗng sốt tương đen. Ta còn khuyên nàng bớt thêm hai muỗng kẻo mặn, nhưng Tuyển Thanh lại bảo dù mặn cũng vẫn ngon.
Thật sự không hiểu khẩu vị của nàng.
Hai chúng ta tuy là song sinh, nhưng trong chuyện ăn uống thỉnh thoảng cũng sẽ xảy ra bất đồng.
Ta ăn một bát cháo thịt nạc trứng bách thảo, một bát mì trộn tương đen. Bát cháo nóng hổi, mì trộn tương đen nóng hổi, kết hợp với dưa chuột mát lạnh, tuy nói phối hợp có chút kỳ lạ nhưng lại ngoài ý muốn khai vị. Chỉ là hơi đơn điệu chút, nếu có thể thêm chút món khác thì bữa sáng mùng Một Tết này sẽ hoàn hảo.
Đang ăn thì ta chú ý thấy Thừa ca đã ăn xong rồi, anh ấy chỉ ăn một chén mì trộn tương đen nhỏ.
"Ấy, Thừa ca, anh chỉ ăn một chén mì trộn tương đen nhỏ thôi sao? Không ăn thêm chút nữa à?" Tuyển Thanh thấy Thừa ca chỉ ăn một bát mì trộn tương đen thì có chút kỳ lạ hỏi.
"Không được, không được." Thừa ca xua tay, "Vừa rồi uống bốn chén cháo nên có chút không ăn thêm được. Hai đứa cứ từ từ ăn, anh đi trước đây."
Nói xong, Thừa ca liền đặt bát xuống rời khỏi phòng bếp.
"Chị, Thừa ca có phải còn ăn cái khác không?" Tuyển Thanh cảm thấy không thích hợp, nhỏ giọng nói với ta.
"Chắc chắn là tiểu ca đã làm món đặc biệt với tiêu chuẩn cao nhất cho Thừa ca rồi." Ta liếc nhìn tiểu ca, anh ấy đang bình tĩnh nhào mì. "Tiểu ca, Thừa ca ngoài cháo và mì trộn tương đen còn ăn gì nữa vậy?"
"Chỉ ăn một cái bánh bao nhân thịt còn lại từ hôm qua thôi." Tiểu ca cũng không giấu giếm. "Ai bảo hai đứa đến chậm đâu? Đức ca đến sớm nhất, ăn mì bò rồi đi về trước rồi."
Tuyển Thanh có chút thất vọng: "Chị, chúng ta dậy trễ rồi."
Ta liền không rõ, rõ ràng là song sinh, ta chỉ ra sớm hơn Tuyển Thanh hai phút, sao cái tốc độ phản ứng này cứ không giống nhau vậy.
Những năm này nếu không phải ta dẫn dắt Tuyển Thanh, nàng đã phải ăn ít đi bao nhiêu món ngon rồi.
Với sự hiểu biết của ta về tiểu ca, anh ấy làm sao có thể chỉ chuẩn bị mì trộn tương đen và cháo thịt nạc trứng bách thảo vào sáng mùng Một Tết chứ. Nếu chỉ chuẩn bị hai thứ này, anh ấy căn bản không cần phải dậy từ hơn năm giờ sáng.
Hôm qua ta đã thấy tiểu ca đặt báo thức năm giờ ba mươi sáng nay rồi.
Ta liếc nhìn những chiếc nồi đang đậy kín, cười nói: "Tiểu ca, hôm nay Lý giáo sư và mọi người có chạy qua ăn sáng không? Hai nhà chúng ta chẳng phải cùng nhau đón Tết sao? Có cần em và Tuyển Thanh lát nữa giúp anh mang bữa sáng cho Lý giáo sư và mọi người qua không?" Tuyển Thanh không kịp phản ứng, tiếp tục vùi đầu húp cháo.
"Lý giáo sư và mọi người sáng nay ăn ở nhà mình, sáng quá lạnh tránh khỏi phải đi một chuyến đặc biệt. Chờ đến trưa trời hửng nắng rồi hãy qua." Tiểu ca nói.
"Cho nên mới cần em và Tuyển Thanh mang bữa sáng qua chứ. Trời lạnh như vậy làm sao có thể để hai vị ấy tự đến đây được?" Ta tiếp tục nói.
Tiểu ca bật cười: "Biết ngay không gạt được em mà. Em ngửi mùi vị hay là đoán được vậy?"
Ta cười hắc hắc: "Đương nhiên là đoán được rồi. Tiểu ca anh đặt báo thức năm giờ ba mươi sáng, làm sao có thể chỉ nấu cháo chứ, chắc chắn còn làm những món ngon khác nữa."
Tiểu ca chỉ vào những chiếc nồi đang đậy kín: "Bên trong là những chén canh hầm nhỏ: canh táo đỏ long nhãn, canh trứng gà chả thịt, canh sườn củ cải, canh phổi heo hầm hạnh nhân, canh nấm tuyết hạt sen, canh cá trích khoai môn kỷ tử, canh sườn nấm trà đều có. Canh phổi heo hầm hạnh nhân là cho Tam gia gia và Lý giáo sư vì hai ngày nay cổ họng họ không được tốt lắm. Canh nấm tuyết hạt sen là của bà nội. Canh trứng gà chả thịt là của ông nội. Canh táo đỏ long nhãn là của Kỳ Kỳ. Canh cá trích khoai môn kỷ tử là của Trần nãi nãi."
"Còn lại các em mỗi người chọn một chén, coi như là phí chạy vặt lát nữa đi."
"Cảm ơn tiểu ca!" Tuyển Thanh lúc khác phản ứng chậm chạp, lúc này phản ứng còn nhanh hơn ta.
"Tiểu ca yên tâm, em và Tuyển Thanh đều nhớ kỹ rồi. Lát nữa sẽ lặng lẽ mang canh đến cho ông nội, bà nội và Lý giáo sư cùng mọi người." Ta một lời đáp ứng, liếc nhìn điện thoại mới bảy giờ, hỏi, "Tiểu ca, bây giờ mới bảy giờ, em và Tuyển Thanh lúc nào mang canh đi ạ?"
"Canh của ông nội và bà nội thì không cần các em mang đi. Đợi đến tám giờ các em mang canh cho Lý giáo sư và mọi người đi là được."
"Vâng ạ, tiểu ca!" Ta và Tuyển Thanh đồng thanh nói.
Vừa nghĩ đến lát nữa còn có canh hầm đặc biệt của tiểu ca để uống, ta và Tuyển Thanh lập tức khẩu vị mở rộng, không nói thêm gì nữa bắt đầu húp từng ngụm cháo lớn, ăn từng miếng mì lớn.
Khi chúng ta ăn bữa sáng gần cuối thì Đức ca thong thả đến muộn. Ta và Đức ca trò chuyện vài câu, nghĩ đến tám giờ còn có nhiệm vụ, sau khi ăn xong cũng không nán lại, đặt bát xuống rồi cáo từ.
Ta và Tuyển Thanh rời khỏi phòng bếp trở về phòng, Tuyển Thanh nói một cách thiếu chí khí: "Chị, em có chút muốn ăn mì bò."
"Ăn mì bò gì chứ, mì bò lúc nào mà chẳng ăn được? Tiểu ca làm một bát mì bò mất bao lâu? Hầm một chén canh mất bao lâu? Tiểu ca làm mì giỏi hay nấu canh giỏi? Giữa hai cái đó chênh lệch em tự tính thử xem, là ăn mì bò có lời hay uống canh có lời?" Ta có chút chỉ tiếc là rèn sắt không thành thép.
May mắn là đầu óc Tuyển Thanh cũng coi như tỉnh táo, trải qua một hồi phân tích của ta liền lập tức hiểu ra: "Canh có lời."
Hai chúng ta trong phòng xem phim truyền hình một lát, tám giờ vừa đến liền chạy thẳng tới phòng bếp. Trong phòng bếp chỉ có một mình tiểu ca, anh ấy đang nhào mì, xem ra mì cũng đã nở vừa tới.
"Các em uống canh của mình trước đi, uống xong rồi hãy đi đưa cho Lý giáo sư." Tiểu ca hào phóng mở nắp nồi.
Ta đếm bên trong tổng cộng chỉ có mười một chén canh. Bỏ đi của ông nội, Tam gia gia, bà nội, Lý giáo sư, Trần nãi nãi, Tam bá, Tam bá mẫu, tiểu ca và chị Kỳ Kỳ thì vừa vặn đủ cho hai chị em ta uống.
Có thể chọn canh không nhiều, ta chọn canh sườn nấm trà, Tuyển Thanh chọn canh sườn củ cải.
Canh rất tươi, hương vị nấm trà lấn át cả xương sườn, uống có chút giống món canh hũ ta từng uống trước đây. Vì là hầm trong chén nhỏ, đổ ra cũng chỉ được một bát. Chút váng dầu lấp lánh trên nền canh nấm trà màu nâu, hai ba ngụm là hết sạch.
Ta uống xong canh, nuốt trọn từng cây nấm trà, gặm sạch từng miếng xương. Vừa nghiêng đầu thì phát hiện Tuyển Thanh cũng đang gặm xương.
Ném xương vào thùng rác, ta bưng bát canh phổi heo hầm hạnh nhân, Tuyển Thanh bưng bát canh cá trích khoai môn kỷ tử. Hai chúng ta chịu lạnh, bước nhanh hướng nhà Lý giáo sư đi đến.
Sáng nay gió thật là lớn, thổi đến ta đau đầu, ta cảm giác mặt trắng bệch vì sương giá.
Mặc dù gió rất to, tay rất đau, mặt rất đau, đầu cũng rất đau, nhưng chỉ cần vừa nghĩ tới vừa rồi uống canh sườn nấm trà, ta đã cảm thấy những cơn đau này đều là đáng giá.
"Chị, chị thật lợi hại, em còn không nghĩ tới trong nồi kia lại là canh hầm." Giọng Tuyển Thanh run lên trong gió rét.
"Đó là đương nhiên." Giọng ta cũng run lên, nhưng sự đắc ý thì không che giấu được. "Ta có thể là người hiểu tiểu ca nhất cả nhà đấy."
"Đức ca, Thừa ca và cả Nhiên ca so với ta thì còn kém xa."
Nếu giọng không run, ta cảm thấy lời ta vừa nói hẳn là sẽ có khí thế hơn một chút.
Lạnh quá...