Virtus's Reader - Đọc Truyện Chữ Online

NGOẠI CHƯƠNG: MÀN TẨU THOÁT NGOẠN MỤC CỦA RIMURU - PHẦN 5

Mỗi học viên trưng ra một biểu cảm khác nhau.

Đa số đều trông như rơi vào tuyệt vọng.

Họ hoảng loạn đến thế cũng phải thôi, bởi vì ngay cả những người duy nhất họ có thể dựa vào, các giáo viên, còn không có cơ hội nữa mà.

Nhưng cũng có một vài người chủ động bắt tay vào việc chuẩn bị, kiểm tra lại những thứ mình có trên người.

Hơn nữa, có vẻ những giáo viên không tham gia vào trận chiến ban nãy vẫn chưa quên nhiệm vụ của mình.

「Tình trạng của bọn họ đã ổn rồi. Cô cũng không xác nhận được bất kỳ vết thương nào quá nặng hay lời nguyền gì cả. Chỉ cần nghỉ ngơi một ngày là họ sẽ ổn thôi.」

Người vừa lên tiếng là một phụ nữ xinh đẹp mang mái tóc bạch kim.

Cô ấy cực kì bình tĩnh, dù tình huống nguy cấp nhưng vẫn làm tròn bổn phận và trách nhiệm của mình.

Cô ấy để bốn người bị Laplace đánh bại nằm xuống và mang ra một bộ dụng cụ y tế khẩn cấp. Cô cũng đồng thời lấy ra một tấm mền từ『Kho không gian』, và rất chú ý đến vấn đề vệ sinh.

Đúng như mong đợi từ một giáo viên của Viện Nghiên cứu và Phát triển Nguồn nhân lực Tempest.

Nhân tiện nói luôn, dù hành lý đồ đạc của hành khách sẽ được kiểm tra nghiêm ngặt khi lên phi thuyền, nhưng đồ trong『Kho không gian』thì không.

Vì trên thực tế, làm vậy có thể dẫn tới một số vấn đề phát sinh.

Hay đúng hơn, dù không mang vũ khí một cách công khai nhưng bạn vẫn có thể ngấm ngầm thừa nhận ở một mức độ nào đó.

Lý do rất đơn giản - một người thực sự mạnh thì dù có tay không tấc sắt họ vẫn rất mạnh. Trong trường hợp đó thì vũ khí cũng chỉ để làm cảnh nên khỏi cần quan tâm cũng được.

Kiểm tra cũng chỉ là hình thức thôi, điều quan trọng là đảm bảo mọi người đều hiểu được một quy định, đó là cấm sử dụng kỹ năng và ma thuật trên tàu.

Và vì thế, tôi đã cố nâng cấp hệ thống giám sát việc sử dụng ma thuật hoặc kỹ năng trong phi thuyền hoàn hảo hết mức có thể.

Những thứ liên quan đến magic canceller [1] đang được nghiên cứu ở đế quốc nhằm đưa vào những thiết bị nhỏ tinh vi và được lắp đặt ở hầu khắp các phi thuyền. Do đó không ai có thể sử dụng ma thuật bên trong phi thuyền được.

Mặc dù đối với những người có thể sử dụng ma thuật mà không cần niệm chú như tôi thì cái đó cũng chẳng có tác dụng gì cả.2

Tuy vậy, thiết bị này vẫn rất hữu ích. Nó có thể cảm ứng được những chấn động của năng lượng ma thuật trong không gian.

Không chỉ có thể phát hiện việc sử dụng ma thuật thông thường, mà nó còn phát hiện được những ai đang dùng『Kho không gian』hoặc『Dịch chuyển không gian』và còn rất nhiều công dụng khác nữa.

Nhờ đó, chúng tôi có thể bắt giữ những ai phạm luật ở trong phi thuyền ngay lập tức.

Úi, tôi hơi bị lạc đề rồi.

Nói tóm lại là vị nữ bác sĩ tóc bạc xinh đẹp đó có thể mang theo dụng cụ nghề nghiệp của mình bằng『Kho không gian』.

Có vẻ như cô ấy cũng mang theo cả một cái lều nữa, hiện cô ấy bắt đầu dựng lều lên.

Một vài học viên cũng đến giúp dựng lều và chiếc lều lớn đã dựng xong trong nháy mắt.

Có thể coi nó như kiểu bệnh viện dã chiến ấy.

Tiện thể nói thêm, điểm của cô bác sĩ lúc này đã vượt quá 20.

Rõ ràng những hành động hỗ trợ dễ ghi điểm hơn nhiều so với đánh quái. Điều đó cho thấy việc hỗ trợ giúp đỡ lẫn nhau quan trọng đến mức nào so với tự mình hành động, chỉ có điều không biết bao nhiêu trong số họ đã nhận ra điều ấy.

Theo như tôi thấy thì có vẻ chỉ những học viên đã giúp sức ban nãy mới nhận ra được thôi.

Dù trò chơi sinh tồn chỉ vừa mới bắt đầu nhưng tôi đang vô cùng tò mò không biết những học viên sẽ làm gì trong một tuần tới đây.

Ngoài nữ bác sĩ ra, cũng có một vài người hành động rất mau lẹ.

Những người của phòng nghiên cứu cũng thực hiện rất tốt nghĩa vụ của mình.

Nếu tôi nhớ không nhầm thì hình như cái phòng nghiên cứu này có liên kết với Viện Nghiên cứu Ma thuật và Khoa học NNU.

「Dường như chúng ta không thể liên lạc được với thế giới bên ngoài. Có lẽ một cơn bão ma thuật cường độ cao đã bao phủ cả hòn đảo. Nếu chúng ta dùng một ma thuật cực mạnh thổi bay cơn bão từ rìa hòn đảo, thì có thể sẽ tạm thời liên lạc được với bên ngoài....」

Anh ta cực kỳ bình tĩnh giải thích cho mọi người hiểu tình huống nghiêm trọng hiện tại.

Tôi nhận ra vài học viên đã rơi nước mắt khi họ nghe nói là vẫn còn hy vọng liên lạc được với bên ngoài, kể từ khi Laplace rời đi.

Dù có chút đồng cảm với họ nhưng vì đây là một bài huấn luyện, nên tôi muốn họ cố gắng hết sức.

Tạm gác chuyện đó sang một bên, tên giáo viên này.....

Phải chăng kế hoạch của anh ta là khiến cho các học viên nhận ra tình hình bằng cách nêu rõ độ nghiêm trọng của vấn đề?

Một người trong một tình huống gần như sắp hoảng loạn đến nơi có thể bình tĩnh trở lại khi nhận ra bản thân sẽ không được nhận bất kỳ sự trợ giúp nào cả sao?

Tôi không chắc có phải anh ta nhắm tới chuyện đó hay không, mặc dù có vài học viên có vẻ buồn nhưng vẫn không có ai làm gì liều lĩnh.

Ngoài ra, không phải là không có cách thoát khỏi đây.

Có vẻ một vài học viên đã nghĩ ra cách rồi.

「Nói cách khác, chúng ta chỉ cần tìm ra điểm yếu nhất của cơn bão ở rìa hòn đảo là được. Và trên hết, những người không thuộc nhóm liên lạc sẽ cố gắng làm gì đó với cơn bão ma thuật để có thể liên lạc được với thế giới bên ngoài, đúng không?」

Rosalie, học viên của NNU, đặt câu hỏi với vị giáo viên nọ.

Tuy vậy, người giáo viên không trả lời mà suy ngẫm.

「Hmmm.... Chuyện đó có phải sự thật không thì thầy không dám chắc. Tuy nhiên đó cũng là một lựa chọn. Chừng nào chúng ta còn bị mắc kẹt trong tình huống liên lạc với thế giới bên ngoài bị cắt đứt, thì chỉ có hai lựa chọn duy nhất - hoặc là nghe theo lời tên hề ấy nói, còn không thì chống lại hắn. Chỉ cần nghĩ đơn giản là có thêm một lựa chọn nữa, đó là cố gắng liên lạc với bên ngoài trong vòng một tuần này. Dù chọn cách nào đi nữa thì chúng ta cũng phải tin tưởng vào con đường đã chọn.」

Anh ta kết thúc, thái độ rất trung lập.

Thay vì trả lời câu hỏi đó, anh ta lại giao cho các học viên tự quyết định.

Có thể giữ cái đầu lạnh trong tình huống này, anh ta quả thật không tầm thường.

Một giáo viên của Học viện Tổng hợp Ingracia bất ngờ lên tiếng.

「Tôi vừa phân tích xong cái vòng tay này. Đây có lẽ là một vật phẩm ma thuật trình độ cao. Nó có thể giúp chúng ta thấy được chỉ số của người đeo và liên lạc với nhau. Và đặc biệt, đây giống như một loại ký sinh trùng nên rất khó gỡ ra.」

Ông ta công bố kết quả phân tích vòng tay kí sinh.

Biết được cả chức năng bí mật của chiếc vòng thì chứng tỏ ông ta là một người có kiến thức khá sâu rộng.

Giỏi thật đấy, tìm ra cả chức năng liên lạc của nó luôn ta. Mà nhân tiện, chiếc vòng tay đó có thể giúp ta liên lạc được với tối đa 6 người cùng lúc.

Chà, khi nào dùng rồi họ sẽ sớm biết thôi.

「Khó gỡ ra nghĩa là sao ạ?」

Một học viên lên tiếng hỏi.

Bởi người giáo viên này đủ trình độ tìm ra được cả chức năng bí mật của chiếc vòng, nên không lý nào ông ta lại không biết được chuyện đó.

Dù nhìn ông ta chỉ như một lão già nhỏ thó, nhưng đúng là không thể xem thường ổng được.

Đúng là không nên để vẻ bề ngoài đánh lừa.

「Hỏi hay đấy. Nghĩa là một khi đeo vào thì cái vòng tay này cũng giống như ký sinh lên vật chủ vậy. Mà trong trường hợp này, vật chủ chính là chúng ta. Nhưng kì lạ ở chỗ cái 'vòng tay' cũng mới chỉ là một phần nhỏ thôi. Cơ thể thật của nó dường như nằm ở khắp nơi trên cơ thể chúng ta, tương tự như hệ thần kinh vậy. Nên rất khó để gỡ bỏ nó hoàn toàn dù là với công nghệ y học tiên tiến nhất hiện nay. Dù có chặt tay đi chăng nữa thì nó vẫn có thể hồi phục lại từ phần rễ đã ăn sâu vào cơ thể!」

Ông ta vui vẻ giải thích.

Và... chà, ông ta nói rất đúng.

Để gỡ bỏ nó thì ta cần phải dùng đúng loại chìa riêng của từng cái.

「Còn ảnh hưởng của nó lên cơ thể thì sao ạ....?」

「Không có. Chà, biết nói sao ta, cứ coi như nó là một sinh vật ma thuật [2] đi. Nó chỉ hấp thụ mana từ môi trường xung quanh, hoàn toàn không gây hại gì cho vật chủ. Hơn thế nữa, nó còn tích hợp chức năng thông báo cho người đeo nếu có ai đó đang gặp nguy hiểm. Như tôi đã nói, chỉ những người đã đeo cái vòng này mới có thể sử dụng chức năng liên lạc, và trạng thái của họ sẽ được hiển thị cho nhau. Như màu đỏ là tình trạng nguy kịch, màu vàng là đang gặp nguy hiểm, còn màu xanh là trạng thái bình thường. Có thể mục đích ban đầu của thứ này là giúp đồng đội liên lạc với nhau. Tên hề đó không giải thích gì ngoài mấy cái chỉ số nên chắc là hắn ta không biết gì về mục đích ban đầu của cái vòng này... hoặc cũng có thể――」

Ông ta hào hứng giải thích.

Nhưng ông ta đã đụng vào những chuyện tối mật rồi. Cũng may là có vẻ mọi người đều không quan tâm nhiều lắm.

Quan trọng là chiếc vòng giúp ta có giao tiếp với nhau bằng『Truyền suy nghĩ』, nhưng tối đa chỉ 5 người thôi.

Mọi người dần dần tiếp nhận thông tin vừa rồi, và sự im lặng lại một lần nữa bao trùm cả nơi này.

Nhân tiện, tôi cũng đeo vòng luôn.

Nếu chỉ có mình tôi không đeo thì sẽ rất kỳ lạ. Ngoài ra, cái vòng cũng có một vài chức năng khá tiện dụng. Tôi cũng có thể dễ dàng gỡ bỏ nó, nhưng không phải bây giờ.

◇◇◇

Và thế là bây giờ mọi người đều phải biết cần làm gì tiếp theo.

Nhờ vào sự khéo léo của các giáo viên, những học viên đã dần lấy lại bình tĩnh để vạch ra kế hoạch hành động ngay từ lúc này.

Đã một giờ đồng hồ trôi qua từ khi Laplace rời đi.

Lấy lại bình tĩnh nhanh đến mức này luôn, xem ra những học viên cũng không tồi chút nào.

Các giáo viên trao đổi ánh nhìn, và rồi một người giáo viên có vẻ già cả tiến lên phía trước.

「―― Tất cả nghe đây. Ta là William Roaz đến từ Học viện Tổng hợp Ingracia. Ta muốn tất cả các trò đều vượt qua được tình huống nguy cấp này.」

Sau đó, ông ta bình tĩnh tiếp tục.

Giờ đã gần trưa. Kiểu gì cũng có người bắt đầu đói bụng.

Ngồi đó than thở cả ngày cũng chẳng ích gì, nên tốt nhất cần phải mau chóng làm gì đó.

Đoán trước được chuyện đó, người lớn tuổi nhất ở đây, người giáo viên đến từ Học viện Tổng hợp Ingracia bắt đầu giải thích lại tình hình một cách dễ hiểu.

「Chắc các trò cũng nắm được tình hình hiện tại rồi. Hiện giờ chúng ta có 3 lựa chọn.

Lựa chọn đầu tiên là ở yên đây và chờ người tới cứu. Ai cũng biết hãng hàng không Tempest Airline là của Đại Quỷ Vương Rimuru-sama. Không đời nào ngài ấy lại bỏ qua vụ việc này. Ta đoán có thể họ sẽ tìm đến hòn đảo này trước khi bọn cướp kia quay trở lại.

Lựa chọn thứ hai là chúng ta sẽ đi đến rìa hòn đảo và kêu gọi sự giúp đỡ từ bên ngoài. Tất nhiên là lựa chọn này khá là mạo hiểm. Nó rủi ro hơn nhiều so với lựa chọn đầu tiên, và chúng ta cũng chẳng biết nó có khả thi không nữa, trừ phi đến đó thử mới biết được. Dù vậy.... nó cũng khá đáng để thử.

Còn lựa chọn cuối cùng thì ta không khuyến khích lắm. Đó là chọn đi theo bọn không tặc "Gánh Xiếc Tham Lam" đó và trở thành thuộc hạ của bọn chúng. Nói cách khác là lên tàu cùng bọn chúng và ra ngoài cơn bão ma thuật này, rồi sau đó yêu cầu sự giúp đỡ từ bên ngoài khi chúng mất cảnh giác. Để thực hiện được chuyện đó thì cần phải khiến chúng hoàn toàn tin tưởng ta, ngoài ra còn phải chứng minh sức mạnh của mình với chúng nữa.

Sau khi thảo luận xong xuôi hết thì giáo viên chúng ta đều thống nhất với 3 lựa chọn trên, bởi vì chúng thực tế nhất và có cơ hội thành công cao nhất. Và giờ ta muốn nghe ý kiến của các trò――」

Hmm, hmm.

Chuyện này bắt đầu đi theo hướng tôi muốn rồi đấy.

Thành thật mà nói, tôi đã mất công ngồi thiết lập điểm đến vậy nhưng không được tham gia vào trò chơi này thì tôi thấy khá buồn đó. Nếu các học viên chỉ thờ ơ ngồi chờ người ngoài từ cứu thì quả thực khá đáng quan ngại đấy.

Nếu chuyện đó xảy ra thật thì chắc tôi cũng phải xem xét đến chuyện cho họ ở đây cả năm.1

Dĩ nhiên là họ không cần phải xây căn cứ thật rồi.

Vì nơi này là một hòn đảo hoang chưa được khai phá nên tôi đang tính đến việc xây dựng một vài khu resort nghỉ dưỡng và cơ sở giải trí ở đây.4

Có thể đối với chúng tôi là chỗ giải trí, nhưng đối với người bình thường thì chắc là "hơi" kinh khủng....2

Tôi nghĩ mình cũng nên lập thêm một cơ sở huấn luyện mới, thay vì cứ đổ cả đống thời gian và tiền bạc vào Mê cung.

Dù cho phải tốn chút công sức để thỏa thuận với những kẻ trị vì hòn đảo này. [3]

Nê Điểu Sư sống ở vùng đầm lầy phía Đông.

Sa Yết cư ngụ tại sa mạc phía Tây.

Độc Hổ thống trị khu rừng độc phía Nam.

Băng Đại Mãng Xà ẩn náu trong vịnh băng hà ở phía Bắc.

Và Thạch Tượng ngự trị ở trung tâm của hòn đảo.

Dù Laplace không mấy tôn trọng những kẻ thống trị đó lắm, nhưng tôi vẫn giao việc đàm phán cho tên đó. Tôi có chút hơi lo, không phải về chuyện sức mạnh đâu.

Mặc dù những kẻ mang hạt giống quỷ vương hạ cấp này mạnh ngang ngửa các cựu quỷ vương, nhưng chúng chỉ biết hành động theo bản năng. Chúng không đủ khôn khéo để chỉ huy thuộc hạ.

Và do đó, nên nếu có kẻ mạnh hơn chịu đứng ra đàm phán với chúng thì kiểu gì chúng cũng chấp thuận thôi, chiến tranh không phải là một quyết định không ngoan.

Nếu có thể giữ mối quan hệ này lâu dài thì càng tốt....

Còn nếu chúng không đồng ý thì thì hết cách, chúng tôi đành phải tìm một hòn đảo khác thôi.4

Úi, lại lạc đề nữa rồi.

Các học viên bắt đầu tìm đến người quen của mình, chia thành các nhóm để thảo luận.

Họ bàn luận xem nên làm gì tiếp theo, nên lựa chọn như nào để sống sót.

Trong số đó――

「Hmm, thật lố bịch. Ngài William già quá hóa lẩm cẩm rồi đấy. Mong chờ Đại Quỷ Vương tới cứu ư.... Hành động đó hệt như sỉ nhục anh hùng Masayuki, ân nhân của anh trai Eric của ta vậy! Hành động đó cũng giống như xúc phạm hoàng tộc bọn ta. Với tư cách là quốc vương kế vị của vương quốc Ingracia, ta không thể nào bỏ qua cho hành động đáng xấu hổ đó được. Ta―― Không, nhị hoàng tử ta đây sẽ cho các người sáng mắt ra!」2

Tên nhóc quý tộc cao ngạo Julius gầm lên đầy giận dữ.

Ể... à... ừm.

Nhắc mới nhớ, hình như vương quốc Ingracia đang rơi vào một cuộc khủng hoảng thì phải?

Trong cuộc Đại Chiến 10 năm về trước, vài thành viên trong hoàng tộc đã câu kết với một bộ phận binh sĩ, xúi giục nổi loạn âm mưu lật đổ nhà vua hòng chiếm đoạt ngai vàng.

Hoàng tộc không có mấy thiện cảm với tôi, và Julius cũng là người của cái gia đình hoàng tộc đó. Thế nên tôi đoán việc tên nhóc đó cũng có ác cảm với tôi là chuyện không thể tránh khỏi.

Vào lúc đó, nhờ việc cứu tay hoàng tử Eric khỏi bản án tử hình, địa vị của Masayuki ở vương quốc Ingracia đã được củng cố.

Dù ban đầu có vẻ thuận lợi, nhưng bây giờ thì hình như ở đó anh ta được tôn làm Thần Thánh thì phải.....

Tôi nhớ lần trước Masayuki đến chơi, anh ta cứ khóc lóc và than rằng đó là lỗi của tôi mãi.

Tôi chỉ biết lờ tiệt đi thôi, có muốn phàn nàn thì đi mà nói với Ciel-san ấy, đâu phải do tôi đâu.1

Ồ, có vẻ nhóm người Julius đã bắt đầu hành động trong lúc tôi còn bận ôn lại chuyện cũ.

「Ta luôn chào đón những ai muốn về dưới trướng ta! Nhân danh Julius, ta hứa là sẽ đảm bảo an toàn cho các ngươi!」2

Một phát biểu khá ngầu, cùng một khuôn mặt điển trai.

Chỉ thế thôi là đã có vài học viên nữ đứng dậy và đi theo tên Julius đó rồi.3

Kỳ lạ thay, một vài giáo viên cũng đi theo hắn.

Cái gã Yujilas và một số tên đeo bám khác thì không nói làm gì, nhưng có một giáo viên của Học viện Tổng hợp Ingracia cũng đi theo luôn.

Dựa vào vẻ ngoài thì có lẽ anh ta cũng chuyên về chiến đấu, nhưng lúc trước anh ta lại không đứng lên thách thức Laplace. Một là anh ta cũng cùng một giuộc với tên Yujilas đó. Hai là anh ta là một người vô cùng cẩn trọng.....

「Đợi đã! Đừng tự ý hành động trong tình huống này! Chúng ta cần phải đoàn kết với nhau để thoát khỏi nơi này mà, đúng chứ?」

Cậu ma nhân tóc đỏ đó quả là có ý thức công lý thật.

Tất nhiên là cậu ta nói không sai.

Nhưng tại sao người giáo viên già William lại đưa ra ba lựa chọn trong tình huống này.

Đúng là có thể ông ta muốn các học viên suy nghĩ cho bản thân nhưng rơi vào tình huống đó thì họ cũng rất dễ hoảng loạn.... Thường thì đáng lẽ ra các giáo viên sẽ vạch ra một kế hoạch còn học viên thì chia nhóm để thực hiện.

Mặc dù tôi đã tính đến cái lựa chọn thứ ba đó, nhưng không ngờ ông ta lại đề xuất nó như vậy.

Ông già William này có vẻ rất nghiêm khắc nhưng đồng thời cũng rất khôn ngoan, dường như ông ta đang có kế hoạch gì đó......

Trường hợp xấu nhất là các học viên thật sự hoảng loạn và tự ý hành động một mình.

Nếu chuyện đó xảy ra thì tôi cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài tạm dừng bài kiểm tra này lại. Ưu tiên hàng đầu là đảm bảo an toàn cho các học viên.

Ngoài ra, tôi cũng tính đến chuyện tiết lộ thân phận thật sự để ép họ phải tham gia cuộc huấn luyện này.

Khi họ biết tôi ở đây thì ắt hẳn sẽ từ bỏ ý định trốn thoát luôn cho mà xem. Tôi phải lèo lái sao cho tình hình đừng có đi theo hướng đó.

Laplace, Tear và tôi.

Chúng tôi phải tiếp tục trò chơi sinh tồn này, trong khi vẫn đảm bảo tính mạng cho các học viên.

Như thế, họ chỉ chia ra tối đa 3 nhóm.

Nếu tất cả bọn họ đoàn kết và cùng nhau hợp tác thì khỏi phải nói.

Nhưng làm thế rất khó và chỉ đến từ phía của những người lãnh đạo. Trong tình huống nguy cấp thế này thì ai cũng chỉ lo cho tính mạng của bản thân thôi.

Xét trên quan điểm đó thì hành động của Julius cũng không hẳn là sai.

Rốt cuộc thì cách nhanh nhất thành lập một nhóm trong tình huống này vẫn là chọn ra một người lãnh đạo.

Nếu tuân theo những quy tắc do Julius lập ra thì chắc chắn nhóm sẽ rất có trật tự.

「Hừ, con chó ngu xuẩn. Bây giờ tao không phải là Julius, mà là nhị hoàng tử của vương quốc Ingracia, là kẻ lãnh đạo mọi người. Không phải có một người đứng ra lãnh đạo sẽ tốt hơn để mọi người nghe theo mấy cái sáng kiến nhảm nhí của mày sao?」

Hmm, có vẻ tên nhóc này cũng nghĩ trước rồi mới dám nói đấy nhỉ.

Tên đó đúng là không phải một tên nhóc quý tộc - hoàng tộc - kiêu ngạo thông thường.

「Nhưng nếu chọn người lãnh đạo thì chúng ta nên tôn trọng ý kiến của mọi người――」

「Từ từ, chờ đã, Karma. Julius nói cũng đúng đấy. Đây không phải là lúc thảnh thơi ngồi lắng nghe ý kiến của từng người.」3

Người vừa lên tiếng là Magnus, là cái tên cứ bám lấy tôi lúc ngồi trên tàu ấy, cậu ta cắt ngang và kêu Karma lại nói chuyện.

Tôi cũng bác bỏ cái chủ nghĩa lý tưởng mà Karma đang nhắm đến.

「Magnus? Chúng ta không thể cứ nghe theo cậu ta được....」

「Cứ đợi chút đi. Chúng ta chưa có lương thực phải không? Chúng ta phải tự chuẩn bị thức ăn và nước uống cho cả tuần. Cứ cho là những người có thể dùng『Kho không gian』có chuẩn bị sẵn thức ăn cho bản thân rồi đi. Nhưng đâu phải ai cũng thế đâu đúng chứ? Chúng ta đang trên đường đến dự một buổi thuyết trình nên đâu có mang đồ cho mấy hoạt động ngoài trời. Nên nhớ là đâu phải ai cũng chuẩn bị trước được.」

「Chuyện đó――」

「Cứ xem Julius làm có tốt không đã rồi quyết định sau cũng chưa muộn mà, đúng không? Đúng là chúng ta rất cần một người lãnh đạo.」

「―― Ra vậy. Tớ hiểu rồi.」

Magnus đã hoàn toàn thuyết phục được Karma, tôi hơi bị ngạc nhiên đấy.

Có vẻ cậu ta không chỉ nói mồm không thôi nhỉ, ít ra cũng có não đấy chứ.

Ngoài ra, tôi cũng có nghe loáng thoáng tiếng Magnus lẩm bẩm「Giờ thì...」.

Bên ngoài thì có vẻ tốt bụng nhưng ai mà biết được bộ mặt thật của cậu ta là gì.

Tốt nhất là tôi không nên hạ thấp cảnh giác.....

Sau đó, Karma và Magnus đi thuyết phục với những học viên khác, họ cũng chẳng phàn nàn gì cả.

Đến cả tôi cũng bị thuyết phục nữa là.

Cũng may mà không có tên ngốc nào dám tự ý hành động.

Ngay cả các giáo viên cũng đồng ý. Vậy là kể từ giờ, gần như toàn bộ học viên đều đi theo Julius.

Và như vậy, cuộc sống sinh tồn trên hoang đảo của nhóm người do Julius đứng đầu đã chính thức bắt đầu.

NGOẠI CHƯƠNG: MÀN TẨU THOÁT NGOẠN MỤC CỦA RIMURU - PHẦN 6

Mọi người đã nhất trí đưa Julius lên làm lãnh đạo, chả biết tốt hay xấu nữa.

Dù sao thì, họ đã điểm danh và bắt đầu phân phát thức ăn cho mọi người.

「Dù chưa phải là học viên chính thức nhưng vẫn bị lôi vào vụ này... tệ thật đấy nhỉ.」

Một giáo viên đưa thức ăn cho tôi và nói.... mà món này đơn giản đến nỗi làm tôi thấy thèm calo rồi đấy.

Đây là loại thức ăn đóng hộp thường được dùng trong Mê Cung.

Cái này thường được gọi là 'khẩu phần'. [1]

Người giáo viên tên là Irina, cô là nghiên cứu viên của học viện NNU.

Những giáo viên và học viên chiến đấu đã chuẩn bị sẵn ít nhất khẩu phần ăn cho một ngày. Nhưng những học viên khác thì không.

Vì thế cho nên, những người như cái cô Irina này phải lấy thức ăn từ trong『Kho không gian』.

Có vẻ như cô ấy đang nghiên cứu về tác động của thời gian bên trong『Kho không gian』nên mới để cả đống đồ ăn trong đó.

Nhưng đáng tiếc là với những『Kho không gian』được tạo ra từ ma thuật hay kỹ năng thì dòng thời gian bên trong vẫn tiếp tục.

Nếu như ta để thức ăn vào trong『Kho không gian』vô trùng (chân không) thì thức ăn sẽ không bị hư hỏng.

Dù vậy, kết quả cuối cùng mà chúng tôi đạt được là việc bảo quản hoàn toàn là bất khả thi, do xử lý chưa hoàn hảo và nhiều nguyên nhân khác. Bỏ trong đó đồ ăn nóng rồi nó cũng nguội đi thôi, cái đó thì tôi bó tay.

Mà thực ra,『Không gian ảo』của tôi có thể bảo quản mọi thức hoàn hảo bất chấp tác động của thời gian, nhưng chuyện đó không liên quan lắm.10

Không chỉ khẩu phần mà mọi thức ăn của mọi người đều được thu thập và quản lý bởi nhóm Julius.

Và nhờ đó, nếu xét mỗi ngày một người ăn 2 bữa thì mỗi người đã có đủ khẩu phần ăn trong 3 ngày.

Nguồn thực phẩm một số người mang theo đã thực sự hữu ích, nó còn kéo dài thời gian thêm nữa.

Ngoài hương vị ra thì nó còn cung cấp dinh dưỡng vừa đủ.

Còn nước thì có thể tạo ra bằng ma thuật, nên khỏi lo có người chết đói trong 1 tuần tới.

Khi tôi đang ngồi nhai cái phần thức ăn ngọt ngọt nhưng vị thì dở tệ, thì một mùi hương bất chợt ập tới.

Nó đến từ chỗ Julius.

Cái lũ đó, bất chấp tình huống khắc nghiệt này, chúng vẫn lấy bàn ghế ra ngồi ăn trưa chuẩn phong cách quý tộc như đúng rồi.

Nó được nấu từ những bộ dụng cụ làm bếp cơ bản rồi phục vụ như những nhà hàng hạng nhất.

「Julius-sama, vì lý do hoàn cảnh nên chất lượng món ăn không được đảm bảo lắm. Mong ngài lượng thứ.」

「Hừ, cũng chả trách được. Dù hơi miễn cưỡng nhưng ta phải làm một tấm gương sáng cho mọi người.」

「Chân thành cảm tạ sự rộng lượng của ngài.」

Vừa ngắm cái cảnh đó tôi vừa bực tức gặm tiếp miếng lương khô.3

Nếu tôi nhớ không nhầm thì cái người phục vụ vừa xin lỗi Julius ban nãy là vệ sĩ của Maria thì phải. Mà bọn chúng đang ngồi cùng bàn nên chắc đúng thế rồi.

Ngoài hai đứa đó ra thì còn một cậu trai và một cô gái khác nữa, chúng cũng được quản gia phục vụ tương tự.

Cứ như chúng đang ở trong một thế giới riêng vậy.

Tôi có một đống thứ muốn nói với chúng như, cái đống thức ăn đó từ đâu ra hay cố gắng hợp tác với mọi người xíu đi hoặc các người có biết mình vừa nói gì không hả, nhưng giờ thì tôi có thể khẳng định là bọn chúng chẳng hề biết đọc bầu không khí gì cả.

Karma thì khó chịu liếc nhìn còn Magnus chỉ biết cười gượng.

Nếu là bình thường thì họ đã nổi điên lên rồi nhưng bây giờ họ còn chẳng thèm để tâm mấy, đủ để thấy tình hình tệ tới mức nào.

「Nhìn kìa. Tôi không thể chịu nổi nữa....」

Cậu học viên mập ngồi cạnh tôi than thở.

Có lẽ khẩu phần hiện tại đối với cậu ta hơi bị ít.

「Đừng than vãn nữa!Khẩu phần này đã được tối ưa hóa để mang lại cân bằng dinh dưỡng hoàn hảo và ngoài ra còn kích thích não bộ tạo cảm giác no rồi đấy, biết không hả?」

Cô gái ngồi bên cậu ta mắng mỏ.

Cô ta nói rất đúng. Dù hương vị không được ngon cho lắm nhưng đây vẫn là thực phẩm chất lượng cao.

「Thì biết là vậy. Nhưng tớ là người chuyên chiến đấu cho nên.... cái loại cảm giác giả ấy không hiệu quả mấy đâu....」

Cậu ta tiếp tục thở dài.

Có vẻ như cậu ta từng được đào tào kháng lại ảo giác và độc tố thần kinh nên bây giờ mấy cái hiệu ứng có lợi cũng mất tác dụng lên cậu ta luôn rồi.

Cũng có thể do cậu ta ham ăn quá thôi, nhưng đúng là ăn ít như thế này cũng khó chịu thật.

「Tuy lỡ ăn mất một nửa rồi nhưng cậu có muốn ăn phần của tôi không?」

Thế là tôi đành đề nghị như thế với cậu ta, thì đột nhiên....

「Hể, thiệt hả? Thế thì―― ui daa!?」

「Ah! Mondo-kun, em có sao không? Cô đang tìm em đấy!」

Một cành cây rơi trúng đầu Mondo.

Nữ giáo viên xinh đẹp tóc bạch kim tên Pyuri lao đến chỗ Mondo.

「Dạ, cho hỏi, cậu ấy có sao không ạ?」

「À, ừm, em là?」

「Dạ em là Satoru ạ. Chỉ là một người vô tình vướng vào chuyện này thôi ạ――」

「Ừm, Satoru-kun nè. Em ấy vẫn ổn cho nên em không phải lo đâu, được chứ? Ngoài ra, cô nghĩ đưa phần ăn của mình cho người khác trong tình cảnh này không hẳn là ý hay đâu.」

Cô ấy do dự một thoáng rồi nói.

Cô ta chỉ đang khách sáo thôi hay thật lòng quan tâm đến tôi vậy?

《Ngài nghĩ sao cũng được, nhưng tôi chỉ thấy cô ta đang cố ngăn ngài đưa đồ ăn thôi.》

Phải rồi ha.

Nói cách khác, cô ta đã nhận ra ta rồi đúng không?

Nhìn cành cây bị cắt ngọt thế là đủ biết không phải tai nạn rồi.

《Một giáo viên nào đó biết khuôn mặt của Rimuru-sama cũng chẳng có gì lạ. Chỉ đổi màu tóc với màu mắt thôi thì lừa được ai chứ. Chắc cô ta sẽ liên lạc lại sớm thôi.》

Nghe vậy, tôi đã hiểu vì sao các giáo viên lại đưa ra 3 lựa chọn đó.

Nói tóm lại, có lẽ họ đang tìm hiểu xem tôi đang suy tính điều gì và đâu mới là lựa chọn đúng đắn.

Thế thì hết cách, chắc là tối nay mình đành phải nói ra luôn vậy - tôi nghĩ thế trong khi nhìn Mondo-kun bị lôi đi.

◇◇◇

Tên nhóc Julius vô tâm đó dường như không hài lòng với bữa trưa thượng hạng của hắn, nhưng vẫn không dám lên tiếng chê bai.

Sau giờ ăn trưa là lúc công bố kế hoạch.

Tất cả đều thống nhất nghe theo quyết định của nhóm Julius.

Julius đã trở thành lãnh đạo của mọi người, có quyền lực cao nhất.

「Giờ thì, kế hoạch là gì đây?」

Nghe câu hỏi của Magnus, Julius cười khẩy đáp,

「Hỏi thừa, tất nhiên là những người tinh anh nhất trong chúng ta sẽ tới rìa hòn rồi. Nếu tìm được sự giúp đỡ thì càng tốt. Còn nếu không thì vẫn kiếm thêm được điểm.」

Hắn nói như đúng rồi vậy.

Lập luận của Julius là thế này:

Những học sinh có thể sử dụng『Kho không gian』sẽ thiết lập một căn cứ tạm thời ở nơi này.

Còn những học viên nghiên cứu, kinh tế hay chính trị thì sẽ bắt tay vào xây dựng nơi trú ẩn. Nguồn cung lương thực cũng không ổn định nên họ phải thường xuyên đi kiếm thêm.

Cùng lúc đó, họ cũng phải cố kiếm càng nhiều điểm càng tốt.

Vì chỉ cần tham gia dựng lều cũng kiếm được điểm rồi nên họ đang tìm thêm những cách kiếm điểm khác.

「Những người ở lại cũng phải cố gắng kiếm thêm điểm. Nếu chúng ta có thể thổi bay được cơn bão năng lượng đó thì tốt nhưng nếu thất bại, chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài nghe theo lũ không tặc đó. Bị cô lập rồi phải lao động khổ sai trên hòn đảo hoang vu này là chuyện không thể chấp nhận được. Quan trọng nhất là phải kiếm được điểm, còn ít nhất cũng phải thoát ra khỏi đây!」

Tên thân tín của Julius dõng dạc tuyên bố.

Nếu tôi nhớ không lầm, anh ta là hiệp sĩ hộ tống Julius, tên là Clad thì phải.

Dường như Julius đã giao cho Clad nhiệm vụ lãnh đạo các học viên.

Anh ta có vẻ cũng là người chỉ huy nhóm chiến đấu luôn.

Nói xong, anh ta nhìn lại các học viên một lượt và chọn ra những người có vẻ có khả năng chiến đấu tốt. Sau một lúc thì tạo thành một nhóm năm người.

「Kế hoạch cũng được đấy! Tớ cứ tưởng là cậu ta sẽ bắt chúng ta làm nhiều việc lắm chứ.....」

「Cậu nói sao chứ tớ thấy cậu đã làm rất tốt đấy, Karma. Dù có khinh cậu đến mấy nhưng hắn cũng không thể coi thường khả năng của cậu được.」

Tôi nghe tiếng Karma và Magnus thì thầm to nhỏ với nhau ở bên cạnh.

Chắc là do sự giao lưu giữa các học viện nên họ khá là thân nhau.

Nhưng tôi cứ có cảm giác hai người đó không hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau.

Tôi âm thầm lắng nghe cuộc trò truyện giữa họ.

「Tất nhiên là tớ sẽ hợp tác rồi. Quan trọng là mọi người đều được cứu, miễn là cậu ta đúng thì tớ vẫn sẵn lòng nghe theo.」

「Ra vậy. Thế thì tớ sẽ chống mắt lên chuyện này sẽ đi về đâu.」

Ngoại trừ Karma lúc nào cũng nghiêm túc thì xem ra ngay cả Magnus cũng không hề phản đối quyết định của Julius.

Chà, đúng là tranh chấp vào lúc này không phải ý kiến hay nhưng......

Nhưng có vẻ Karma còn ngạc nhiên trước những lời của Magnus hơn cả tôi.

「Ồ, hiếm khi thấy cậu nghe theo Julius lắm đấy.」

「Cũng không hẳn. Chỉ là hắn ta nói cũng có lý. Nếu chúng ta kiếm được điểm thì ta sẽ không bị bỏ lại trên hòn đảo này. Khi đó chúng ta có thể lén tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài trong khi vờ nghe theo lũ bắt cóc.」

「Hiểu rồi. Nghĩa là trong khoảng thời gian này chúng buộc lòng phải hợp tác đúng không?」

「Ờ, trông cậy vào cậu đấy Karma.」

「Đây cũng thế, Magnus.」

Karma kinh ngạc thốt lên, còn Magnus chỉ nhún vai, đáp.

Có vẻ Karma cũng tin vào cái lập luận đó.

Chốt lại, dường như cả hai không hoàn toàn ủng hộ việc Julius lãnh đạo nhưng đều nhất trí là sẽ theo dõi tình hình trong một thời gian rồi mới đưa ra quyết định.

Cách nghĩ đó rất hợp lý và họ cũng không thiếu tinh thần hợp tác như tôi đã nghĩ.

Nghĩ kỹ lại thì thời gian là một tuần lận.

Cho nên không việc gì phải vội, cứ từ từ mà quan sát.

Chà, nếu họ giữ vững được cái tinh thần hợp tác này thì tốt quá―― Tôi sẽ ráng chờ đợi kết quả cuối cùng.

Thời gian thảo luận nhóm kết thúc.

Tổng cộng lập ra 5 nhóm với 5 người mỗi nhóm.

Bởi cái vòng tay chỉ có thể giúp tối đa 5 người liên lạc với nhau nên mọi thành viên trong nhóm đều đã kết nối với nhau.

Còn những người trong nhóm Julius thì lại kết nối với 5 người của mỗi nhóm kia.

Làm vậy, họ có nắm rõ tình hình của từng nhóm dù không có mặt, nên xét về tổng thể thì cách này cũng không tệ.

Dù những người trong nhóm Julius không kết nối liên lạc với nhau, nhưng bọn họ lúc nào cũng dính sát lấy Julius nên cũng chẳng ảnh hưởng gì mấy.

Và bản thân Julius thì kết nối với những giáo viên để cậu ta có thể liên lạc với căn cứ.

Nhờ đó, những người ở căn cứ có thể nắm được vị trí hiện tại của nhóm thám hiểm để yên tâm hơn.

Tên nhóc Julius này, tuy giọng điệu và thái độ đôi khi hơi bị chướng tai gai mắt nhưng phải công nhận là cậu ta cũng rất thông minh.

Cậu ta nắm bắt được điểm mạnh của từng người và đưa ra những quyết định rất hợp lý.

Có thể là có một ai đó đóng vai trò là "bộ não" trong nhóm Julius, nhưng dù sao thì cậu ta vẫn rất đáng khen khi thực hiện những điều đó.

Ba đứa bọn chúng có lẽ không chỉ là những đứa trẻ rắc rối thông thường.

Tôi đoán mình nên suy xét cẩn thận.

◇◇◇

Tổng cộng 25 học viên nhóm chiến đấu khởi hành với tinh thần rất cao.

Những người còn lại chia thành 2 nhóm, một nhóm chuẩn bị bữa tối, còn nhóm kia thì chuẩn bị một nơi để ngủ nghỉ.

Nơi chúng tôi đang ở hiện tại là một đồng cỏ rộng lớn được bao quanh bởi đồi núi, khu vực này khá rộng rãi nên chúng tôi mới cho đáp tàu ở đây.

Xung quanh đây là đồi thấp, xa hơn một chút là một vùng sa mạc cùng núi cao.

Và đó là hang ổ của những kẻ thống trị. Đúng hơn là ma tố chúng rò rỉ ra ngoài đã làm môi trường xung quanh biến dạng và thành ra như hiện nay.

Mặt khác, ở hòn đảo này cũng có một khu rừng, có một con quái vật cai trị chỗ đó, và nó còn liên kết với một cánh rừng khác nữa.

Mà tôi cũng xin chia buồn với đội thám hiểm, lũ thống trị có mặt khắp bốn phương tám hướng, khổ cho họ rồi.

Nhưng thế cũng có nghĩa là những người ở đây sẽ được an toàn.

Tôi thuộc nhóm hậu cần.

Tia đang bảo vệ cho nhóm thám hiểm từ trong bóng tối cho nên tôi không lo lắng.

Bây giờ tôi chỉ là một người bình thường, nếu gặp phải bọn quái vật đột biến thì phiền phức lắm, còn nếu là bọn mang hạt giống bán quỷ vương thì còn mệt hơn.

Hay đúng hơn, nếu tôi dùng quá nhiều sức mạnh thì danh tính thật của tôi có thể sẽ bị lộ và lúc đó là game over luôn.

Thế nên tôi mới không tham gia vào nhóm chiến đấu.

Là vậy đó, không phải là do tôi muốn nghỉ ngơi thư giãn hay gì đâu.3

Còn bây giờ, việc cho những người còn lại là――

Công việc đơn giản dễ dàng nhất là dựng lều.

Một giáo viên còn chuẩn bị rất kỹ lưỡng nữa, trong『Kho không gian』của anh ta có rất nhiều thiết bị của trại huấn luyện.

Có lẽ là anh ta nghĩ cất chúng vào kho sẽ rất phiền, mà có một số chuyện không nên nói ra thì tốt hơn.

Suy cho cùng, anh ta cũng rất vui, không phải vì những lời cảm ơn của các học viên, nên tôi nghĩ tính anh ta rất cẩn thận.

Ngoài ra, chiếc lều còn có một ma pháp trận đơn giản có tác dụng đuổi côn trùng nữa. Nhờ có ma thuật không gian nên trong lều cũng rất rộng rãi, vô cùng thích hợp cho những tình huống như hiện tại.

Có tổng cộng 30 chiếc lều, mỗi cái khoảng 10 người ở, thế nên đủ rộng để tất cả cùng ở.

Cái dựng lều khá đơn giản, chỉ cần kích hoạt ma pháp trên chỗ nào bằng phẳng rồi trải lều lên. Sau đó bắt đầu dựng lều là xong.

Song, vì tôi không phải là học viên của bất cứ học viện nào nên tôi không biết cái ma thuật đó.

Làm thì dễ thôi, nhưng tôi có khả năng sẽ bị nghi ngờ.

Thế nên tôi chắc chắn sẽ bị đưa vào nhóm cung cấp thực phẩm.

Liếc nhìn các học viên khác cặm cụi dựng lều, chúng tôi tiến vào khu rừng.

Đi cạnh tôi là Mondo-kun - cái cậu mập mập ban nãy.

Mặt dù đã có 2 giáo viên đi theo rồi nhưng chỉ vậy thì cũng không an toàn lắm. Cho nên mỗi học viên có khả năng chiến đấu sẽ được phân vào một nhóm.

Chúng tôi cũng chia ra 5 người một nhóm, giống như Julius.

Nhóm cứu vệ ở ngay trung tâm, bảo vệ bốn nhóm thu thập xung quanh.

Những người trong nhóm cứu vệ cũng kết nối với từng thành viên của tất cả các nhóm, cách làm này cũng khá hay.

Giáo viên không được tính vào một nhóm nên có tổng cộng tất cả là 27 người.

Mondo là một người chuyên chiến đấu nên được chọn để đi theo hộ tống những người vào rừng.

Tôi chẳng quen biết ai hết, nên phải đành tin tưởng vào mắt chọn người của các giáo viên.

Ciel-sensei chẳng nói năng gì nên chắc là cũng ổn, cơ mà......

「A~ahh, trời ạ~ Không ngờ lại có ngày tui lại được Mondo bảo vệ đấy.」

Cái người vừa cất tiếng than vãn đó là một cô gái tên Marsha.

Là cái cô gái ngồi cạnh Mondo lúc trước, hình như hai người họ là bạn thanh mai trúc mã thì phải.

Tuy miệng thì phàn nàn nhưng cô ấy lại trông khá vui.

Nhưng bạn của cô ta thì không.

「Này này, có tớ ở đây nên cậu mới thoải mái được đấy chứ. Tuy tớ không mạnh bằng nhóm thám hiểm nhưng kỹ năng chiến đấy của tớ cũng rất khá đấy.」

「Phải ha~ Nhưng so ra thì George vẫn mạnh hơn cậu.」

「Này, mạnh hơn là có ý gì? Tuy sức chiến đấu của tớ chỉ xếp hạng trung bình nhưng cũng đừng đem cái tên yếu nhớt đó mà so với tớ chứ.」

Cậu nhóc George lên tiếng.

Cô gái tóc đỏ kế bên cũng gật đầu phụ họa.

Tôi nhớ cô ấy tên là Aina. Tuy mặt cô ấy có chút tàn nhang, nhưng nhìn chung, cổ vẫn khá dễ thương.

George, Aina, Mondo và Marsha là bạn cùng nhóm của tôi.

Tôi chỉ lặng lẽ đứng một bên quan sát để nắm được sơ sơ tính cách của từng thành viên trong nhóm, và có vẻ Mondo thường bị đối xử như thế.

Trừ tôi ra thì dường như Mondo là hạng thấp nhất trong bốn người.

Không phải cậu ta bị ghét hay gì đâu. Chỉ là cậu ta như kiểu người tạo bầu không khí cho nhóm ấy mà.

Cũng nhờ có Mondo mà mọi người đã thoải mái hơn rồi.

Tuy Mondo không chủ ý làm vậy song tâm trạng của mọi người cũng bớt căng thẳng hơn rất nhiều.

「T-tớ cũng giỏi ở vài phương diện khác nữa mà? Tuy thể lực của tớ hơi kém thật nhưng sức mạnh bộc phát của tớ cũng rất kinh đấy?」

「Ba~ka. Điều quan trọng nhất trong một trận chiến chính là sức bền, chính các giáo viên đã nói vậy đấy, quên rồi à?」

George cười nhạo Mondo.

Nếu một người hay đói và thường than thở, thì không thể mong đợi người đó chiến đấu dài hơi được. Nhưng, như cậu ta đã nói, sức mạnh của cậu ta thì khỏi chê.

Ít nhất thì sức đề kháng của cậu ta cũng rất tốt.

Cơ thể cậu ta có thể kháng lại chất độc thần kinh nên nếu cậu ta chuyên tâm vào phần đó, thì sau này sẽ thú vị lắm à nha.

「Giờ thì chúng ta làm gì đây?」

Sau khi đi vào rừng được một lúc, George tập hợp mọi người lại và hỏi.

George chính là thủ lĩnh của nhóm chúng tôi.

「Chắc là đi tìm nguồn nước trước nhỉ?」

「Phải đó~ Tớ nghe các thầy cô bảo rằng nước sạch rất là quan trọng, nên ta đi tìm nguồn nước trước đi. Tớ nghe có tiếng nước chảy gần chỗ ngọn núi đấy~」

Marsha trả lời và Aina cũng đồng tình.

Thế là chúng tôi bắt đầu đi về phía con sông.

◇◇◇

「Hyaahha! Câu cá ở đây đúng là nhất~!」

Người vừa phấn khích kêu lên kia..... là tôi đấy.1

Lâu rồi tôi được câu cá đó nha.

Còn lý do tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này ấy hả? Hừm, thôi được rồi, để tôi kể lại cho mà nghe――

Chúng tôi đi tìm những chỗ có nước và xem thử nước đó có uống được không.

Nước có chút độc và kí sinh trùng, nhưng đã có ma thuật đun sôi xử lý rồi nên không cần lo.

George và 3 người kia đều đến từ NNU thế nên họ hơi yếu về ma thuật chiến đấu. Nhưng mặt khác, họ đang nghiên cứu ma thuật sinh hoạt nên chúng tôi có thể lọc được nước tinh khiết.

Chúng tôi có thể tạo ra nước bằng ma thuật, nhưng tìm sẵn một nguồn cung khác thì vẫn tốt hơn.

May mắn là chúng tôi đã đảm bảo được nguồn nước.

Hơn thế nữa,

「Yosh, hoàn hảo!」

Marsha cười toe toét.

Không ngờ Marsha có thể sử dụng『Mở rộng không gian』khi chỉ mới học năm tư cơ đấy.

『Mở rộng không gian』là phiên bản hạ cấp của『Kho không gian』, và nó chỉ có tác dụng tăng chỗ chứa đồ thôi. Nhưng ít nhiều gì ma thuật không gian cũng rất khó sử dụng, dù chỉ đến mức đó thôi là cũng tài lắm rồi đấy.

So với〈Ma thuật hoán chuyển〉đang được phát triển dưới dạng kỹ thuật, thì『Mở rộng không gian』này khó hơn nhiều vì nó vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để chứng minh rằng cô gái tên Marsha này rất tài năng.

George và Mondo đang hì hục tát nước, còn Aina thì làm sạch nước bằng ma thuật.

Và Marsha đổ nước đã lọc vào chai.

Dù có vài người phàn nàn nhưng phải công nhận họ phân chia việc và phối hợp rất tốt.

Còn tôi thì――

「À, cậu không biết dùng ma thuật phải không Satoru-kun? Nhìn cậu cũng ốm yếu nữa, vậy thì cậu có thể đi quanh đây kiếm cái gì đó ăn được được không?」

George bảo tôi.

"Quanh đây" theo ý của cậu ta là ở gần chỗ họ thôi, đừng có đi xa quá.

Tôi không phải trẻ con, tôi không có ý định tùy tiện hành động đâu......

Dường như trong mắt họ, tôi vẫn còn rất nhỏ.

Thể loại phân biệt đối xử gì đây? Tôi nhớ đã thiết lập ngoại hình khoảng 15 tuổi rồi mà.

Nhưng dù sao thì, phàn nàn cũng chẳng ích gì nên tôi phải bắt tay vào việc ngay thôi.

―― Tôi buộc một sợi chỉ vào cành cây, thế là xong một chiếc cần câu cá đơn giản.

Vào những lúc thế này, quần áo dệt từ kim sợi đã bắt đầu tỏ ra hữu ích. Tôi cũng có thể tự tạo ra chỉ, nhưng làm thế này mới tránh bị họ nghi ngờ.

Mồi câu thì tôi sử dụng một loại côn trùng thường sống dưới những tảng đá dưới nước.

Côn trùng là một kẻ thù của nhân loại, là sinh vật đáng bị diệt chủng, cái giống loài bị thù ghét nhất―― nhưng còn bây giờ, ở giữa chốn thiên nhiên hoang dã này, tôi lại phải tốn công đi bắt mấy con côn trùng đó về, đời đúng là lắm chuyện trớ trêu.

Tôi thậm chí còn dùng đến cái bẫy để đối phó với những con quái vật gây hại mà cái giáo viên đã hướng dẫn cho chúng tôi. Tôi dùng tấm lưới để đặt mấy con cá câu được.

Chuẩn bị hoàn tất, quá hoàn hảo luôn.

Và thế là tôi lấy dụng cụ và mồi ra rồi bắt đầu câu cá.

「Cậu đang làm gì vậy?」

Marsha tò mò hỏi.

Có vẻ họ đã lấy nước xong xuôi hết rồi.

Tôi nhìn sang 3 người kia và thấy họ đã gục hết vì kiệt sức.

Thể lực và mana của họ đã cạn kiệt.

「Câu cá. Tôi đang tính bắt vài con cá cho bữa tối.」

Tôi đã câu được khoảng ba chục con.

Đây đúng là một địa điểm câu cá tuyệt vời, chắc vì chưa từng có ai đến đây câu.

Tôi đã đạt được kỷ lục mới, câu được 20 con cá trong vòng 1 tiếng.1

「Câu cá ư? Trông thật thú vị! Cho tôi thử được không?」

Bắt gặp ánh mắt long lanh của cô ấy tôi đành đưa cần câu và chỉ cô ấy vài kiến thức cơ bản.

Có vẻ Marsha chưa từng câu cá bao giờ và tỏ ra vô cùng thích thú.

Sau khi tận tình chỉ dạy một lúc, tôi bảo cô ấy hãy tự mình câu cá và rồi cô ấy hào hứng quăng cần câu.

Cô ấy vẫn rất khỏe nhưng 3 người thì lại gục hết cho dù, cô ấy mới là người tốn nhiền mana nhất.

Trong lúc cho cô ấy vài lời khuyên, tôi bắt đầu làm chiếc cần câu thứ hai.

Tôi tính câu tiếp nhưng.......

Khi vừa làm xong, Aina đến xin thử, rồi khi tôi vừa làm xong cái thứ ba thì George cũng đến đòi tham gia.

Cuối cùng, ngay cả Mondo cũng muốn câu nên tổng lượng cá tôi bắt được ngày hôm đó đã dừng lại ở con số 33.

Nhưng tổng kết lại, ngoài đảm bảo nguồn nước ra, nhóm chúng tôi cũng câu được tận 104 con cá.

Một kết quả rất khả quan, nói thật là quá dư thừa luôn ấy chứ.

Trên đường về, Marsha dùng〈Nén không gian〉và Aina thì dùng giảm trọng lượng lên mấy tấm lưới, rồi George và Mondo vác mang về. Làm vậy để tránh lãng phí số cá vừa bắt được.

Mọi chuyện kết thúc tốt đẹp.

Và thế là khép lại một ngày sinh tồn trong rừng của chúng tôi.

NGOẠI CHƯƠNG: MÀN TẨU THOÁT NGOẠN MỤC CỦA RIMURU - PHẦN 7

Trên đường về, Marsha đột nhiên thốt lên.

「Khoan! Tớ vô tình kiểm tra lại cái vòng tay thì thấy cái này, lạ thật đấy! Sao tự dưng tớ được 44 điểm rồi này?!」

Và, sau khi nghe vậy, những người khác cũng kiểm tra vòng tay của mình.

「Uwo! Tớ được 19 điểm.」

「Tớ được có 26.」

「Còn tớ chỉ có 15 điểm~」

Geogre và nhóm bạn đồng loạt nói điểm của mình.

Mondo là người có nhiều điểm nhất, chỉ sau Marsha.

Hửm? Dù biết là sẽ được điểm sau những việc trong hôm nay rồi, nhưng tôi cứ tưởng chỉ được chút xíu điểm thôi chứ.....

Tôi vội vàng coi lại điểm của mình, và thật bất ngờ, tận 41 điểm.5

Khi tôi kiểm tra xem sao mình lại được từng ấy điểm thì nó bảo, tôi được 33 điểm từ việc đánh bại quái vật và 8 điểm từ hành động hỗ trợ.

Này này, cá mà cũng được coi là quái vật á?!

Với lại 8 điểm hỗ trợ là sao? Vì tôi đã làm cần câu cho mỗi người à?

Như kiểu mỗi cái cần câu được 2 điểm á? Thật sốc khi tôi chỉ được mỗi 2 điểm cho cái công việc khó khăn đó.

Nhưng mà, hay dữ vậy, cái cách tính điểm này thật là..... đến cả tôi cũng không khỏi bất ngờ.

「Nếu hành động cảnh giác được 2 điểm thì―― câu một con cá được những 1 điểm luôn á?!」

「Ra vậy. Nhớ không lầm, tớ cũng bắt được tầm 24 con cá, thế nên chắc là vậy rồi.」

「Đừng có lên mặt chỉ vì cậu câu được nhiều cá hơn tôi. Hồi thi lại. Mà tôi nhớ mình câu được 17 con nên chắc đúng là mỗi con 1 điểm rồi.」

Tôi nghe Mondo và Geogre trò chuyện.

Ái chà!

Thế này thì kiếm điểm lại dễ quá rồi.

Tôi bắt đầu thấy không ổn rồi đấy.

「Hahaha, hắn đúng là ngu thật, nhỉ? Ai đời lại thiết lập dễ kiếm điểm thế này. Cái bọn Gánh xiếc Tham lam này có khi toàn một lũ ngốc.」

「Đúng ha~ Tớ cũng nghĩ vậy. Ban đầu tớ cứ tưởng là khó lắm~ Nhưng ngờ đâu lạ dễ thế, đúng không?」

Geogre vừa cười vừa nói, Aina cũng gật đầu đồng tình.

Những lời của họ như nhát dao găm vào tim tôi.

Bởi vì chính tôi là người đã thiết lập cách tính điểm đó.2

Tôi thấy hơi, không, thật sự vô cùng xấu hổ.

Tôi đã đặt 30 điểm là điểm đậu, nên giờ Marsha đậu rồi.

Còn Mondo thì chỉ cần 4 điểm nữa, và ngay cả Aina, người thấp điểm nhất, cũng đã đạt được nửa số điểm cần thiết.

《Fufufu, đúng như dự đoán, phải không, Rimuru-sama?》

Ciel nói trong lúc tôi còn đang hậm hực.

Sao cơ? - Tôi buột miệng hỏi, và Ciel đáp lại như thể đang nói 'Tôi biết tỏng ngài đang dự tính gì rồi'.

《Nhờ những thành tựu đạt được ngày hôm, những người xung quanh sẽ nhìn cậu học sinh thất bại, Mondo, bằng một con mắt khác. Và tương tự, Marsha, cô gái có tài năng về phép thuật, cũng sẽ được giao cho một vai trò khác đúng không?》

Nà ní, cô nói cái quái gì vậy?

Nói cách khác thế nghĩa là cái nhóm này rất không ổn. Hình như người ta nhét chung những đứa có vấn đề vô một nhóm.

Giờ thì tôi hiểu rồi, nhưng vấn đề là Ciel mới nói cái gì kia kìa.

―― Marsha, có một.... vai trò khác?

《Fufufu, vậy là ngài giả vờ như không biết sao, hiểu rồi. Dù ngài đang tính làm gì thì cứ tiếp tục giữ bí mật với tôi đi, được chứ?》

Ciel trả lời, giọng như thể đang rất vui.

Hahaha, có vẻ là Ciel hiểu lầm gì rồi, chắc cổ tưởng đây là kế hoạch của tôi.7

Khỏi phải nói, rõ ràng tôi tôi chẳng toan tính hay lên kế hoạch gì hết.

Tất cả chỉ là hiểu lầm của Ciel.... thiết nghĩ tôi đành phải giả vờ thôi.1

―― Fufu, không hổ là Ciel. Tôi chẳng bao giờ giấu cô được chuyện gì, nhỉ? Như cô thấy, Mondo trông có vẻ hơi tự ti nên ta đành giúp một tay thôi.

《Đúng như tôi nghĩ. Song, ngài lại hiền quá. Tiết lộ cái "mánh" đặc biệt đó chỉ để giúp một kẻ như thế――》

Ah, hmm.

Như mọi người thấy, đây chẳng phải mánh khóe hay thủ thuật gì.

Và mọi người cũng thừa biết là thậm chí cả tôi còn chẳng nhận ra.

Ý tôi là, ai mà ngờ 1 điểm tiêu diệt quái vật dưới rank E cũng áp dụng cho cá đâu đúng không?

Suy cho cùng thì dưới Mê Cung cũng làm gì có cá.

Mà nếu có thì tôi dám chắc không phải cá ăn thịt người thì cũng là cá quỷ sống ở mấy vùng ẩm thấp.

Lần trước tôi thử với mấy con côn trùng nhỏ như muỗi với bọ chét thì có sao đâu.

À, ngoại trừ một thứ sống ở trong lãnh thổ của Apito thì khác.....1

Đó hoàn toàn là lỗi của tôi nhưng vô tình Ciel lại coi đó là kế hoạch của tôi, cho nên nhân phẩm của tôi vẫn.... ổn, chắc thế.

Tôi đã tính đến chuyện dùng mệnh lệnh master để thay đổi thiết lập vòng tay nhưng lại không làm.

Nếu tôi làm vậy, điểm của chúng tôi hiện tại sẽ rất khả nghi.

Thêm nữa―― dù có người lợi dụng việc câu cá để kiếm điểm thì cũng chẳng sao, hôm nay chúng tôi đã bắt nhiều như vậy thì ngày mai chắc chắn sẽ bắt được ít cá hơn, rồi nó cứ ít dần, ít dần.

Cứ coi như đây là điểm bonus đi.

Đúng như Ciel đã nói, nó là một "mánh".

Những học viên khác cố bắt chước cũng không dễ đâu.

Đầu tiên là, làm cần câu rất khó.

Tôi khá chắc đây không phải điều họ được dạy ở trường và nó cũng chẳng đơn giản như bạn tưởng đâu, dễ gì nhìn một lần là làm được ngay.

Cũng khó có chuyện một người nào đó biết được cái này rồi lấy cần câu ra mà câu cá lắm.

Và trên hết.

Tôi, một người thích câu cá, mà cũng phải bỏ ra nhiều công sức chỉ để làm mấy cái cần câu cá với sự trợ giúp của Ciel-sensei.

Thế nên không việc gì phải lo.

Và như vậy, với tổng số 123 con cá bắt được, chúng tôi hào hứng quay về.

◇◇◇

Cảnh tượng chúng tôi thấy tại điểm hẹn là những con người nằm vật ra đất vì kiệt sức.

Dường như một số loại quả thoạt nhìn có vẻ ngon nhưng thẩm định thì mới phát hiện ra là có độc.

Ngay cả khi họ cố gắng săn thú hoang thì vẫn gặp phải rất nhiều khó khăn, bởi họ không có trang bị xịn.

Có một nhóm còn đào hố đặt bẫy rồi ngồi đợi cả ngày, nhưng rốt cuộc lại chẳng có con quái nào sập bẫy.

Một nhóm khác còn sử dụng ma thuật thẩm định lên mọi loại thực vật ở đây, nhưng rồi chỉ thu thập được chút ít thức ăn dù đã dùng gần hết mana.

Còn có nhóm đụng độ một con quái cấp thấp và phải tuyệt vọng chống trả, nên chẳng kiếm được gì cả.

Thành tích của các nhóm đều rất kém, vất vả cả ngày mà chỉ kiếm được vài điểm, khiến cho những con người vốn đã mệt mỏi lại càng thêm chán nản.

Và tất nhiên là, chúng tôi là nhóm đạt được kết quả tốt nhất.

「Cái gì?! Mondo mà cũng được việc thế á?!」

「Thôi đi Billy. Tôi mà làm trưởng nhóm thì đó là chuyện đương nhiên.」

Một học viên khác ghen tị với kết quả của Mondo và nổi giận nhưng Geogre đã chặn miệng cậu ta.

Tất cả đều rất bất ngờ với điểm của nhóm tôi, và liên tục hỏi chi tiết chúng tôi đã làm những gì.

Và mọi người đều câm nín trước 41 điểm của tôi.

Mặc dù người cao điểm nhất là Marsha, 44 điểm.

Ma thuật của Marsha cũng đóng góp một chút điểm―― 39 điểm nhờ câu cá và 5 điểm nhờ ma thuật.

Tôi không quan tâm vụ mất điểm, cơ mà tôi thật sự không chấp nhận được chuyện một người vừa bắt đầu học câu cá hôm nay lại câu được nhiều cá hơn tôi.

Là do tôi bận ngồi làm mấy cái câu thôi.... chứ lần sau ấy hả, tôi sẽ cho cô ta thấy ai mới là chuyên gia thực sự.

Mà thôi, gác chuyện đó sang một bên đi.

George, Mondo, Aina và Marsha đã giải thích chi tiết các hoạt động của chúng tôi ngày hôm nay.

Sau một hồi, chúng tôi trở về căn cứ, và đã có 15 ngôi lều được dựng xong.

Có lẽ đó toàn là những chiếc lều đơn giản, và dựng chúng cũng không khó như tôi nghĩ.

Dường như họ chỉ kiếm được khoảng 1~3 điểm và nhìn thôi tôi cũng đoán được sơ bộ cách vận hành rồi.

「Gom hết đồ không được để dính nước vào đây!」

Tôi nghe tiếng một giáo viên hét.

Một chiếc lều lớn sẽ được dùng làm kho chứa chung.

Ngoài ra cũng có một cái dành riêng cho hội họp và một cái hết sức lãng phí cho bọn quý tộc.

Giỡn mặt ta đấy à? Quá bất công! - Cái lều đó xa hoa đến mức làm tôi suýt chút nữa đã hét lên như vậy.

Tôi chẳng muốn ngủ ngoài trời tí nào, thật may là ai cũng có lều để ngủ.

Ý nghĩ tạo một cơn cuồng phong thổi tung căn lều đó thoáng lướt qua đầu tôi, nhưng lại thôi, bởi vì làm thế tôi sẽ bị trừ điểm mất.2

Tôi nghĩ hình nên trang hoàng nội thất trong lều của mình cho tốt hơn.

Trong lúc tôi còn đang ngắm nhìn căn lều mới dựng, các học viên đã nghỉ ngơi xong và bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Nhóm tôi cũng bắt đầu làm việc, nên tôi cũng đến giúp một tay.

「Có phải nhóm chúng ta sẽ chuẩn bị phần ăn cho nhóm thám hiểm không?」

Nghe hỏi vậy, Marsha đáp.

「Phải.... tôi cũng muốn vậy, nhưng có điều, tôi không giỏi nấu ăn lắm...」

Cô ấy nói bằng buồn rầu.

「Ể, không giỏi thôi á? Cậu làm quái gì biết――」

「Cậu muốn nói gì sao, Mondo-kun?」

Mondo định nói gì đó nhưng khi nghe lời『hăm dọa』của Marsha thì vội ngậm miệng lại.

Thậm chí cả Geogre cũng vờ như không nghe thấy gì, vẫn cặm cụi chuẩn bị để đốt lò đá. Có lẽ tốt nhất tôi cũng nên làm bộ như chưa từng nghe gì cả.

「Aina――」

「Sao thế~ Satoru-kun~?」

Tệ quá.

Tôi cảm giác như đăng đi trên bãi chông vậy.

Tôi thoáng thấy Geogre ở phía xa cũng lắc đầu, tôi đoán hai người này.... vô vọng rồi.

「À không, chỉ là tôi có nhờ cô và Marsha đi thu thập ít củi để đốt được không?」

「Được thôi!」

「Nếu kết hợp ma thuật của chúng ta thì đây chỉ là chuyện nhỏ~」

Geogre không quên dặn dò họ nhớ cẩn thận và đừng đi xa nơi này quá.

Chỗ này tuy bọ đồi núi bao quanh, song, lối vào khu rừng thì rất rõ ràng.

Các nhóm khác cũng cử người đi cùng nên chắc hai người họ sẽ ổn thôi.

Theo lẽ thường, vài trò này phải đảo ngược lại mới đúng nhưng nên nhớ là thế giới này có ma thuật, bởi vậy chúng tôi mới không chọn làm những việc chỉ dựa vào mỗi sức mạnh thể chất.

Thôi, không bàn về chủ đề đó nữa, bắt tay vào làm việc thôi.

Sau khi đuổi hai cô gái đi, tôi bắt đầu xử lý mấy con cá.

Vì không dao làm bếp nên tôi đành dùng con dao sinh tồn.

Với『Thẩm định phân tích』tôi có thể chắc chắn là này không bị kí sinh hay có độc gì, nhưng tôi vẫn vờ như không biết và nhờ những người khác kiểm tra giúp.

「Ừm, ổn mà! Cái này không bị gì đâu.」

Mondo nói bằng giọng hào hứng.

Chắc cậu ta rất mừng vì được ăn món khác ngoài lương khô. Ban nãy, tôi có nghe bụng cậu ta réo ầm ĩ nên khá chắc là cậu ta đang rất mong chờ.

「Được rồi, giờ chỉ cần đem lên nướng thôi.」

Tôi ngẩng đầu lên và nhận ra nhiều người của các nhóm khác đang chăm chú nhìn.

Các học viên của mỗi học viện có thể đã có kinh nghiệm cắm trại nhưng vẫn chưa được đào tạo sinh tồn. Bởi vậy, dù bạn có đưa cho họ rau cá tươi thì họ cũng chẳng biết cách nấu đâu.

Hà, hết cách, đành vậy.

「Tôi sẽ làm lại một lần nữa, xong rồi thì mọi người tự nấu đi đấy.」

Nghe tôi nói vậy, các học viên có vẻ nhẹ nhõm và vội vàng bắt chước các bước tôi vừa thực hiện.

Khi tôi chuẩn bị xong phần cho nhóm thám hiểm mới lòi ra một vấn đề.

Chúng tôi không có dù chỉ một chút gia vị nào cả.

Đùa tôi đấy à?! Người giáo viên đó, anh ta mang theo dụng cụ sinh tồn nhưng lại không mang theo cái này?

Việc chuẩn bị những thứ không thể kiếm được tự nhiên khi đi dã ngoại là chuyện rất bình thường.

「Xin lỗi nhé!『Kho không gian』của tôi chật kín cả rồi nên....」

Giáo viên A đến xin lỗi tôi một cách nghiêm túc, không phải là học viên đâu nhé.

Tôi không biết tên anh ta nên cứ gọi A là được.

Tôi thấy anh ta quấn băng quanh đầu nên chắc anh ta là một trong những người đã đứng lên chống lại Laplace. Cũng may là Laplace đã nương tay, chứ không thì họ vô viện hết rồi.

Dường như chỉ có mình anh ta mang theo lều, nhưng với tôi, gia vị quan trọng hơn lều nhiều.

「Đem lều nhưng lại không mang theo gia vị, anh nghĩ sao vậy hả!」

「X-Xin lỗi! Tôi cứ tưởng mọi người sẽ chịu được lương không nên mới....」

「Vậy nghĩa là anh không có tí nào?」

「Umm... à, tôi có một ít muối...」

「Anh có muối? Được lắm, đưa đây.」

May quá. Thật sự tốt quá.

Muối vô cùng hữu ích, nhờ vậy mà chúng tôi đã tránh được tình huống xấu nhất.

Anh ta cũng mang theo ít chanh [1], thế nên chỉ cần rắc thêm muối, đun sôi rồi vắt tí chanh vào là tuyệt hảo.

Giáo viên A đưa tôi muối với vẻ sợ sệt.3

Tôi nhận lấy và nở một nụ cười.

Mặt anh ta thả lỏng đôi chút thấy cơn tức giận của tôi dần tan biến, rồi những học viên khác cũng bắt chước theo.

Tôi bỏ qua chuyện đó và tiếp tục.

Các học viên theo dõi chúng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm vì lo sợ không có cá để ăn.

Tôi cũng mừng là cơn giận của mình cũng không tệ lắm.

「Tên nhóc đó, đáng sợ thật~」

「Khiếp thật! Peter-sensei cũng còn bị dọa cho sợ nữa kìa.」

「K-Không thể nào. Không lý nào thầy ấy lại bị một người bình thường dọa như thế được, chưa kể tên nhóc đó còn rất nhỏ nữa.」

Tôi nghe người khác xôn xao bàn tán nhưng vì đang vui nên tôi chẳng để tâm lắm.

Vấn đề là muối.

Có vẻ anh ta không nói dối về việc chỉ còn một ít muối. Chúng sắp hết rồi.

Có khi đến mai là hết sạch.

Trong khi tính xem mai tôi nên làm gì, tôi lại tiếp tục công việc.

◇◇◇

Tối nay chúng tôi mở tiệc BBQ (thịt nướng).

Tình hình là chúng tôi thậm chí còn chẳng có lấy một tí dụng làm bếp, nên cách thức nấu ăn cũng rất hạn chế.

Nhóm thám hiểm mang về thịt quái vật nên tôi cũng xử lý chúng luôn.

Họ săn quái được vì họ đã được dạy ở trường.

Có vẻ họ cũng tự phân biệt được thịt con nào ăn được con nào không nên cũng tốt cho tôi.

Có điều, sau khi dùng『Thẩm định phân tích』kiểm tra lại tôi mới phát hiện ra, thịt không những không được bảo quản đúng cách mà nó còn bị kiếm chém nát be nát bét, làm chất lượng thịt giảm đi rất nhiều.

Mà, tôi cũng không thể đòi hỏi nhiều quá được.

Tôi ướp thịt với muối và thảo mộc, rồi đem nấu.

Và Geogre thản nhiên đi tới chỗ tôi.1

Cậu ta ngó quanh kiếm tôi nãy giờ.

Tuy bình thường cậu ta có thể hơi phiền toái, nhưng nếu bạn biết cách bót lột thì cậu ta rất được việc đấy.2

「Yo, Satoru-chan. Vẫn đang chuẩn bị đồ ăn à.」

Quá thân mật.

Và ánh nhìn của mọi người xung quanh cũng thật phiền hà, khó xử thật.

Đừng đối xử với tôi như con nít nữa, phiền phức lắm.

「Không phải vì cậu đâu.」

「Nữa, nữa. Cậu là tsundere đấy à?」

Cậu im miệng lại cho tôi nhờ.

Giờ phải đuổi cậu ta đi đã, lát tính sổ sau.

Trước tiên là nướng cá.

Món cả tỏa mùi rất thơm, kích thích sự thèm ăn của mọi người.

Dĩ nhiên rồi, món cá này được chính tay tôi làm tất, từ nêm nếm gia vị cho đến nấu nướng, không ngon mới lạ đấy.

Dĩ nhiên là tôi không nấu ăn ngon bằng Shuna được. Trong môi trường tự nhiên hoang dã như thế này thì nấu được như vậy là tuyệt lắm rồi.6

「Thơm quá! Món gì vậy? Siêu ngon luôn!」

Magnus ngang nhiên đến chỗ tôi cắn thử một miếng.

「Cậu cường điệu quá rồi đấy.」

Nói đoạn, tôi cũng cầm lên và nhâm nhi một miếng.

Ngon quá!

Mà đùa tôi à?! Sao lại ngon thế này được?

Tôi chỉ câu đại rồi đem nấu thôi mà. Chẳng lẽ tôi vớ được hàng chất lượng cao thế à.

Một vài tiếng khen vang lên, có vẻ không chỉ mỗi chúng tôi thấy ngon.

Mondo ăn lấy ăn để. Mắt cậu ta thậm chí còn đẫm lệ, hết sức sung sướng vì thỏa mãn được cái dạ dày của mình.

Ánh mắt khó chịu của những tên quý tộc thượng đẳng chĩa về phía chúng tôi, bàn của bọn chúng bày toàn những món sang trọng.

Có vẻ chúng có thực đơn riêng.

Chà, cũng chẳng sao.

Thịt quái vật tuy không ngon lắm nhưng ăn được là tốt rồi.

Đáng lẽ ra họ nên đem theo gia vị nhưng cuối cùng lại không. Tuy đủ để lấp đầy bụng nhưng cũng không đã lắm.

Và như thế, chúng tôi đã tận hưởng một bữa ăn cân bằng dinh dưỡng hơn tôi tưởng lúc đầu.

Sau bữa ăn.

「Vậy, công cuộc thám hiểm thế nào rồi?」

Sau khi đã no bụng, tôi cất tiếng hỏi.

「Chà. Tốt đẹp hơn tôi tưởng. Cái tên Julius đó, tuy tính tình ngạo mạn nhưng thực sự rất giỏi. Cậu ta là quý tộc, à không hoàng tộc mới đúng, nên quả thật rất biết cách dùng người. Cũng ngờ vậy mà bọn tôi mới không bỏ cuộc giữa chừng. Chắc là bọn tôi sẽ đến được bờ biển trong vòng 3 ngày nữa.」

Đến cả Magnus cũng phải công nhận Julius rất có năng lực.

Nếu cậu ta chịu bỏ cái thói trịch thượng đó thì tốt biết mấy.

Mà có vẻ Julius rất ngưỡng một Masayuki, nhờ cậu ta khuyên bảo tên nhóc này cũng là ý kiến không tồi.

「Hmm, thế à? Có thể bọn quái vật mạnh sẽ xuất hiện nên nhớ cẩn thận đấy.」

Vì hôm nay họ không gặp sự cố gì, nên tôi chỉ đưa ra một lời khuyên đơn giản thôi.

Thiết nghĩ cũng chẳng nguy hiểm lắm, nhưng tôi vẫn muốn tránh thương vong chỉ vì quá chủ quan.

「Haha, cậu đang lo cho bọn tôi đấy à?」

「Lo thừa! Không đời nào Magnus-sama lại bị lũ quái vật tầm thường ấy hạ gục được!」

Cô gái lúc nào cũng kè kè bên cạnh Magnus đột nhiên nổi nóng.

「Rồi rồi. Dù sao thì, đừng bao giờ hạ thấp cảnh giác.」

Nói đoạn, tôi đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

「Tôi biết rồi. Mà bình tĩnh nào, Rosary.」

「Tớ đang rất bình tĩnh!」

Sau đó, tôi quay lưng bước đi, không ngó ngàng gì đến hai người họ nữa.

◇◇◇

Tối đó.

Cảm thấy ma thuật ru ngủ kích hoạt, tôi mở mắt.

Vì cơ thể này rất giống với con người, nên tôi có thể mô phỏng việc ngủ bằng cách giảm ý thức của mình. Nhưng vì tôi cũng chẳng có nhu cầu ngủ, nên ma thuật ru ngủ vô hiệu lên tôi.

Song, ma thuật đó không nhắm vào tôi, mà mục tiêu là những nữ sinh đang ngủ cùng lều với tôi.

Marsha, Aina và hai cô gái khác.

Tôi được xếp ngủ chung lều với họ. Ban đầu, tôi nói là ngủ cùng lều với đám con trai cũng được, nhưng không ai chịu cả.

「Nhưng tôi là con trai――」

「Dù cậu có là con trai cũng vậy.」

Họ nói là họ lo lắng cho tôi còn hơn cho bản thân nữa.1

Geogre, Mondo và những tên con trai khác cứ cố thuyết phục tôi, họ không thèm nghe tôi nói luôn, bực mình thật, phiền quá đi.

Mà thôi, thế cũng được, tại tôi cũng quen được Shuna với Shion chăm sóc rồi.

Vì thế nên, tôi mới phải ở chung lều với tụi con gái――

Đúng là một cuộc viếng thăm bí mật.

「Satoru-dono, ngài có ở đó không?」

Tôi chợt nghe tiếng ai đó gọi tên mình.

Tôi đang tính qua chỗ họ nhưng ai dè họ lại tới gặp tôi trước.

「À. Đi nào.」

「Haha!」

Tôi đáp lại và lặng lẽ rời khỏi lều.

Tôi bắt gặp một người đang quỳ gối chào đón mình, đó là William Roaz, giáo viên dạy ma thuật lớn tuổi của Học viện Tổng hợp Ingracia.

「Ông để ý rồi à?」

「Dĩ nhiên ạ. Tôi chỉ cần liếc mắt cái là nhận ra ngay. Song, Souei-sama lại dặn tôi là phải giữ bí mật....」

Chúng tôi vừa thay đổi địa điểm vừa trò chuyện phiếm, có vẻ cái ông William này là một gián điệp dưới trướng Souei.

Nói là gián điệp thế thôi chứ ông này thực ra là cấp dưới của cấp dưới của Souka.1

Dường như gián điệp ẩn náu ở mỗi quốc gia đã bắt đầu hành động khi tôi ra lệnh cho Souei.

Song, thực tế thì những gián điệp này chỉ điều tra bước đi của các quốc gia chứ chẳng bao giờ để tâm đến mấy cái vụn vặt nhưng tình hình tham nhũng ở các học viện đâu.

Họ thường phải đối phó với những thứ tầm cỡ hơn nhiều, quy mô quốc gia chẳng hạn.

Họ hay thu thập bằng chứng gián tiếp tham nhũng nội bộ hoặc vạch trần tội ác, và trong các học viện cũng không phải ngoại lệ.

Willam chính là một trong số đó.

「Lúc nhận được tin nhắn của Souei-sama từ『Truyền suy nghĩ』, tôi có cảm giác tim mình như ngừng đập luôn ấy.」

Ông ta nói, chỉ nhớ lại lúc đó thôi cũng đã khiến ông ta run đến thế rồi.

Đương nhiên rồi.

Tôi hiểu cái cảm giác ấy―― được một người như cấp trên hoặc sếp mình liên lạc trực tiếp, đáng sợ lắm.

Có vẻ ông ta còn sợ Souei hơn cả tôi.

Cũng đúng thôi.

Souei rất―― à không, Souei và tất cả những người ở bộ phận tình báo đều rất nghiêm khắc với cấp dưới.

Trong từ điển của họ không có cụm từ 'trong trường hợp xấu nhất'.

Thất bại đồng nghĩa với chết―― đến cả các bộ phận khác cũng rất sợ họ.

Tôi được dẫn tới lều dành cho các giáo viên.

Khi tôi vừa bước vào, tất cả bọn họ lập tức quỳ xuống.

Brown, cái người bị Laplace đánh bại lúc đầu, Pury, nữ bác sĩ và Blum, ông già lúc trước.

Ngoài ra còn có một chàng trai khác, tên là Heinrich, một nghiên cứu viên rất thông minh. Anh ta là người đã xác định cơn bão mana bao trùm hòn đảo.

Và cuối cùng――

Cái người đang run bần bật, giáo viên A đã đưa muối cho tôi khi trước- à không, giờ tôi phải gọi là Peter-sensei mới đúng.

「Ồ? Không phải Peter-sensei đây à?」

「Gyaaahh――! Xin hãy tha thứ cho tôi!」

Tư thế dogeza thật đẹp.

Anh ta lập tức thực hiện một cái jumping dogeza [2].

Quào, lần đầu tiên tôi thấy tư thế.... jumping dogeza đấy.

「Ta sẽ không làm gì cả.」

「T-Thật ạ? Ngài tha thứ cho tôi?」

Gì mà tha thứ chứ, bộ anh làm gì sai à? - Mà bộ dạng của anh ta cũng rất đáng nghi.

「Trước khi ta ra quyết định thì hãy khai ngươi đã làm gì?」

Tôi không nghĩ chỉ vì anh ta lại sợ đến thế chỉ vì chuyện hồi chiều.

Tôi nghĩ thế và hỏi.

Anh ta khai thì khai thật, cơ mà....

Chỉ đơn giản là anh ta bỏ bê công việc, không thèm dọn lều thôi, hết rồi đấy.

Tôi kinh ngạc nghe cái lời thú tội nhảm nhí của anh ta.

「Hiểu rồi. Trừ 3 tháng lương.」

「Ể, cái gì? Hahaa!!」

「Tuy nhiên, lần sau không được tái phạm nữa, hiểu chưa?」

「V-vâng ạ.」

「Tốt.」

Vì lý do quá tào lao nên tôi quyết định trừ lương của Peter.

Và sau đó.

Họ tự giới thiệu lại một lần nữa.

Tất cả những người ở đều hoàn toàn hợp tác với Bộ phận tình báo.

Nói cách khác là họ trong sạch.

Ba giáo viên của Tempest có mặt trên đảo đều ở đây cả.

Thực ra, Peter cũng là một giáo viên đến từ Tempest.

Tôi mừng là người của tôi không có ai tham nhũng cả.

Mặc dù tôi vẫn chưa rõ hiện trạng của các học viện thế nào, Souei đã bắt đầu thâm nhập vào đó rồi. Cũng may là những ở đây không có vẻ gì là trông như thế.

Và đến từ Học viện Tổng hợp Ingracia là William và Blum.

Chỉ có mình Heinrich là người của Học viện Nghiên cứu Khoa học và Ma thuật NNU.

Những người ở đây sẽ dốc hết sức hợp tác với tôi.

Tôi có thể tin tưởng được 6 người bọn họ.

Tôi quyết định kéo 6 người họ vào cuộc và cùng họ bàn luận về những bước tiếp theo.

NGOẠI CHƯƠNG: MÀN TẨU THOÁT NGOẠN MỤC CỦA RIMURU - PHẦN 8

Sáng hôm sau, tôi bị đau nhức khắp người.

Thoạt đầu, chân và lưng tôi cứ có gì đó không ổn.

Chỉ là tưởng tượng thôi hay là...? Tôi còn đang bận suy nghĩ, thì một cơn đau tê tái bất chợt ập đến.

Trong nháy mắt, cơn đau nhanh chóng lan ra khắp cơ thể tôi. Chịu không nổi nữa, tôi bật người dậy.

―― Này Ciel! Vì lí do gì đó mà toàn thân ta không ngừng đau nhức này?!

《Không vấn đề gì. Chỉ là nhức mỏi cơ thôi.》

Ciel hờ hững đáp.

Mà sao cơ? Nhức mỏi cơ?

Ngẩn người một lúc, tôi mới hiểu lời cô ấy vừa nói.

Sở dĩ như thế là vì, kể từ khi tái sinh thành slime, tôi chưa từng bị đau mỏi cơ bao gì.

Hơn nữa, tôi còn có『Vô hiệu hóa đau đớn』, nên đáng lẽ ra tôi phải không bao giờ cảm thấy đau.

《Tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh là khiến ngài giống một con người nhất có thể. Thế, ngài có muốn vô hiệu cơn đau không?》

Ciel trả lời, và cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Ra vậy. Nếu là con người thì bị đau cơ cũng chẳng có gì lạ cả. Ngược lại, đó là chuyện đương nhiên.

Tôi đã làm việc quần quật suốt cả ngày hôm qua, chân tay đều rã rời. Chỉ ngủ một giấc trong lều mà không có giường thì sao mà lại sức được chứ.

Không chỉ mình tôi bị như thế, dường như đêm qua, cả Marsha và Aina đều không ngủ ngon lắm.

Như nếu tôi vô hiệu cơn đau bây giờ, thì cử chỉ của tôi sẽ rất thiếu tự nhiên. Suy cho cùng, tôi đóng kịch rất dở.

Và thế là tôi bỏ ngay cái ý định đó, đành phải chịu đựng nó một thời gian thôi.

Mọi người cũng dần thức dậy, và ngày sinh tồn thứ hai của chúng tôi bắt đầu.

Bữa sáng lại là lương khô, và chúng tôi dùng những thùng chứa để đựng nước thay vì mấy cái chai.

Mừng là những nỗ lực chúng tôi bỏ ra để lấy nước hôm qua đã không uổng phí.

Hôm nay, nhóm thám hiểm đã làm rất tốt.

Tôi thấy chẳng ai trong bọn họ có tí ti gì là mệt mỏi cả.

Họ đã được đào tạo rất bài bản, khác hẳn tôi.

Thực ra, cái cơ thể này của tôi chưa từng trải qua huấn luyện hay gì cả, nên dĩ nhiên là nó rất tệ rồi....

Nhóm thám hiểm vũ trang đầy đủ xong tập trung hết lại trên ma pháp trận, rồi kích hoạt ma thuật cường hóa cho họ.

Ngay khi họ rời đi, những người ở lại cũng bắt tay vào việc.

Tôi định xử lý vụ gia vị trong hôm nay.

Tôi đang tính thu thập những loại hạt có thể thay thế được cho tiêu.

Ta chỉ cần một chút muối và tiêu là hương vị của thịt đã tăng lên rất nhiều rồi.

Thật lòng thì, dù cơ thể có đau mỏi cơ hay gì thì tôi còn chịu đựng được, chứ nếu đồ ăn mà dở tệ thì tôi không bao giờ nuốt nổi.

Tôi cảm thấy cơn đau như cắt vào da thịt khi tiến đến chỗ mấy người trong nhóm.

「Nhìn cậu khổ sở vậy, ổn không đấy?」

Mondo hỏi với chút lo lắng.

Nói trắng ra thì tình hình khá nghiêm trọng, bởi tôi chẳng biết đau là gì trong suốt cả thập kỷ nay rồi.

Nhưng lòng kiêu hãnh không cho phép tôi là người đầu tiên bỏ cuộc.

「Đương nhiên là ổn. Quan trọng hơn, hôm nay chúng ta sẽ đi đâu?」

「Hở? Không phải chúng ta sẽ đi câu cá tiếp sao?」

Cố gắng chịu đau, tôi hỏi, và Geogre thắc mắc trả lời.

「Tớ nghĩ ta đi câu cá tiếp thôi.」

「Tớ cũng thế~」

Cả Marsha và Aina đều định đi câu cá tiếp.

Mondo cũng gật gù tán thành, dám chắc cậu ta cũng nghĩ vậy.

「Dựa vào lượng cá bắt được ngày hôm qua thì hôm nay chúng ta sẽ không câu được nhiều đâu. Tôi nghĩ chúng đừng nên câu cá hôm nay. Vả lại, chúng ta cũng hết muối rồi. Vậy nên trừ khi kiếm được cái gì đó để thay thế, thì chúng ta sẽ ăn một bữa không mấy ngon lành gì đâu, hiểu chứ?」

Tôi giải thích, và mọi người đều đồng ý.

「Có lẽ những người khác đã bắt đầu đổ dồn về chỗ con sông. Tôi nghĩ chúng ta nên khám phá theo con đường khác....」

Thế nên, nhóm chúng tôi sẽ hành động tác biệt với những người khác. Không có bất kì giáo viên nào đi theo giám sát chúng tôi, hầu như mọi người đều tập trung hết về chỗ nguồn nước. Xét trên góc độ an toàn thì hơi rủi ro, nhưng đây là phương án thực tế nhất.

「Được rồi. Hôm nay chúng ta sẽ đi thu thập thảo mộc và hạt!」

Geogre cao giọng tuyên bố, tất cả chúng tôi đều gật đầu.

Các học viên khác đã bỏ ra cả ngày hôm qua chỉ để kiếm những loại trái cây ăn được.

Còn hôm nay, tôi dự định sẽ đi tìm những loại thảo mộc hoặc loại hạt nào đó thể dùng làm gia vị. Có thể dùng chúng để bảo quản thịt quái vật ăn được. Thế nên thu được những loại thảo mộc đó là vô cùng quan trọng.

Mà, thực ra chuyện đó cũng chẳng cấp bách đến thế, suy cho cùng, chúng tôi cũng chỉ sinh tồn một tuần chứ nhiêu đâu.

Song, nếu là vì mục đích giáo dục thì việc làm đó cũng không hề uổng phí.

Và như vậy, một ngày thu hái của chúng tôi đã bắt đầu.

◆◆◆

Một khu vực trong thành phố được bao quanh bởi những bức tường cao chót vót.

Diablo ung dung dạo bước trên phố, mà không hề chú ý đến ánh nhìn của mọi người xung quanh.

Diablo rất hiếm khi rời khỏi tòa thị chính Tempest, bởi vì anh có thể tự do dịch chuyển khắp nơi bằng『Du hành Không gian』nên chắc cần phải đi bộ, thế nên đây quả là một sự kiện vô cùng mới mẻ.

Souei đang sóng bước bên cạnh anh.

Anh không mặc trang phục thường ngày nữa, mà mặc loại quần áo mà người dân thành phố thường mang.

Diablo cũng tương tự, nhưng là vận đồ đen từ đầu tới chân.

Tuy nhiên.

Nhìn lướt qua thì thấy đồ mà Souei và Diablo đang mặc rất bình thường, nhưng thực chất nó được dệt từ loại sợi chất lượng cao, hàng Tempest chính hãng. Và giá của nó tất nhiên đủ khiến người ta chỉ nghe thôi cũng phải khiếp hãi.

Ngoài ra, hai người còn đeo thêm mấy món phụ kiện được yểm ma thuật siêu cấp. Thật khó tưởng tượng ra cách ăn mặc sang chảnh hơn thế khi ra đường.

Song, lý do họ bị chú ý không phải là vì cung cách ăn mặc.

Tỉ lệ nam và nữ giới để ý tới họ rõ ràng nghiêng về phái nữ nhiều hơn.

Nói thẳng ra thì là do cái hai thằng đẹp trai đang đi bộ cùng nhau.

「Họ cứ liếc chúng ta hoài. Thô lỗ thật.」

Thông thường, ở trong tòa thị chính, chỉ những ai muốn chết mới dám nhìn thẳng vào mắt Diablo.

Dù là nhân viên hành chính hay sĩ quan quân đội, bất cứ ai cũng phải quỳ gối và cúi gằm mặt xuống khi gặp Diablo trên hành lang.

Thật vậy, chỉ có những cấp dưới nào cứng lắm hoặc những đồng nghiệp cùng cấp mới có thể cư xử bình thường với Diablo.

「Không sao đâu. Chỉ là do quần áo của anh nổi bật quá thôi.」

「Cậu nói gì vậy? Tôi mặc đồ đen mà, chẳng phải thế này đơn giản nhất sao――」

Souei bình phẩm một câu với Diablo, nhưng Diablo vẫn chưa bị thuyết phục lắm.

Anh đã chuẩn bị trang phục đơn giản, ít màu mè nhất để đi làm nhiệm vụ mật ngoài phố. Thế nên, hiển nhiên là anh sẽ thấy hơi khó chịu khi bị người khác nói là quá nổi bật.

(Khi nào về, mình phải xử tội hắn mới được.)

Anh dự định sẽ tính sổ với người phụ trách trang phục cho mình, dù anh cũng chẳng nhớ mặt người đó lắm. Song, vậy vẫn chưa đủ để xoa dịu cơn giận của anh.

「Hiểu rồi! Sẽ thế nào nếu coi những kẻ đang liếc nhìn chúng ta là kẻ địch, và tiêu diệt tất cả bọn chúng――」

「Đừng có làm, Đây chính là một trong những lý do khiến tôi không muốn đi cùng anh đấy.」

Diablo vui vẻ đưa ra một đề xuất, song, Souei lập tức bác bỏ.

Và thế là, họ cứ tiếp tục bị mọi người nhìn chằm chằm cho đến khi tới được nơi cần đến.

Học viện Phát triển Nguồn nhân lực Tempest――

Đây là trung tâm giáo dục của đất nước ma vật, Tempest, được xây dựng dưới sự bảo trợ của Rimuru.

Nó là một trong những cơ sở giáo dục tốt nhất hiện nay, và đồng thời cũng là một trong ba học viện lớn trên thế giới.

Rimuru đã ra lệnh cho Souei đi điều tra, và Diablo cũng đi cùng.

Hiện giờ hai người đang đứng trước cổng trước học viện, và Souei đang liên lạc với một ai đó.

Diablo đưa mắt nhìn quanh trong lúc chờ, và vô tình bắt gặp một nhóm người kì lạ.

Họ vận áo choàng trắng tinh, che mũ trùm kín mặt.

Họ cũng sử dụng ma thuật ngăn chặn nhận diện, khiến cho anh không nhìn ra được mặt mũi họ thế nào hay sức mạnh ra sao.

『Long Nhãn』của Quỷ Vương Milim có thể nhìn xuyên qua nó dễ dàng, nhưng『Quỷ Nhãn』của Diablo thì không đủ sức làm thế.

(Hừm, chán thật.)

Diablo bắt đầu thấy hơi khó chịu .

Diablo phải là kiểu người cầu toàn, anh cũng có thuộc hạ là Moss, thay anh làm nhiệm vụ thu thập thông tin. Song, riêng những kẻ đang ở trước mặt kia có thể ngăn chặn thẩm định của anh là cá nhân anh không thể bỏ qua được.

Đúng như Rimuru đã nói, ma thuật giờ đây đã tiến bộ rất nhiều.

Vũ khí chống quỷ cũng đã được cải tiến rất nhiều, thế nên Ác Quỷ không còn mạnh mẽ như xưa, mặc dù vẫn là chủng tộc mạnh nhất.

Ngày nay, bạn có thể dễ dàng mua được mấy món vũ khí huyền thoại, chỉ cần có tiền.

Nhưng chuyện đó đối với Diablo cũng không quan trọng lắm. Nhưng việc tồn tại một ma thuật che dấu hiện diện vượt trên cả khả năng nhìn xuyên thấu của Diablo là thứ mà anh không thể cứ thế cho qua.

Nhưng thực chất, Diablo hiện đang giả làm người bình thường nên anh chưa phát huy đến một phần trăm sức mạnh ma thuật của mình. Năng lực của anh cũng giảm đi rất nhiều, sức mạnh yếu hơn hẳn bình thường....

『Quỷ Nhãn』của Diablo phụ thuộc vào ma lực của người dùng, thế nên đừng có so sánh với khả năng của Rimuru hay Milim, những người vốn sở hữu những kỹ năng không phụ thuộc vào sức mạnh.

Nhưng Diablo cũng không lấy đó làm cái cớ để biện hộ. Anh hoàn toàn không thích điều đó chút nào.

(Tên mặc giáp ước tính ở cấp độ thánh hiệp sĩ. Nhưng chúng cũng được trang bị vũ khí cấp Huyền thoại nên sức mạnh tăng lên đáng kể. Đại loại thế....)

Họ không mạnh đến mức làm anh phải cảnh giác.

Dù bây giờ anh có chiến đấu với họ, thì anh thừa sức làm gỏi cả lũ trong chưa đầy một phút.

Tuy vậy, vẫn có điều gì đó khiến anh phải đề phòng. Có mùi nguy hiểm toát ra từ bọn họ.

Diablo tiến một bước, nhưng một cánh tay đột ngột nắm lấy vai anh cùng một tiếng nói「Đừng」.

「Tôi vừa rời mắt có chút mà xém nữa anh lại gây rắc rối nữa rồi.」

Souei bực bội nói.

「Kufufufufu. Không phải vậy đâu. Bọn họ trông có vẻ khả nghi nên tôi định nói chuyện một tí thôi――」

「Đó chính là vấn đề đấy.」

Souei nói và lắc đầu ngao ngán.

Anh hiểu rất rõ kể từ thời điểm Diablo bảo là sẽ đi cùng anh thì chuyện này trước sau gì cũng xảy ra, thế nên dù bực mình nhưng anh cũng không lên tiếng phàn nàn.

Souei liếc sang nhóm người mà Diablo nói đến, nhưng vẫn nói chuyện một cách bình tĩnh mà nét mặt không hề thay đổi dù chỉ một chút.

「Có thông tin từ Moss đây. Cậu ta đã đến nơi an toàn và liên lạc với một giáo viên dạy ma thuật của Học viện Ingracia là William Roaz, một gián điệp hợp tác với phe ta.」

「Ồ, nghe rối thật đấy.」

Diablo gật đầu trước những lời của Souei.

Anh đã hoàn toàn mất hết hứng thú với nhóm người mặc áo choàng trắng.

Đối với Diablo, việc quan trọng nhất là động thái của Rimuru, chủ nhân của anh.

Souei biết vậy nên mới đem chủ đề này ra nói.

Sau khi Laplace rời đi, Diablo đã gọi cho Moss.

Rồi lệnh cho『Phân thân』nhỏ nhất của Moss bí mật di chuyển đến gần Rimuru.

Để đến được chỗ Rimuru chỉ cần『Phân thân』của Moss sử dụng『Ảnh bộ』xuyên qua『Tơ thép dính』của Souei là tới nơi.

Nếu dùng『Du hành Không gian』thì sẽ tới nơi ngay lập tức, nhưng họ không làm bởi như thế sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý.

Và ngay lúc này, sau khi di chuyển trong ảnh giới với tốc độ siêu nhanh, Moss lập tức liên lạc với Souei để thông báo là cậu đã đáp xuống đảo Madolando thành công.

Nếu không bị Rimuru phát hiện thì càng tốt, nhưng chuyện đó cũng chả quan trọng lắm.

Sức mạnh của Rimuru cũng giảm đi, giống Diablo.

Thực ra, cậu còn hạ sức mạnh xuống cấp độ một người bình thường, nên so với Diablo thì còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Vì vậy, có lẽ cậu sẽ không phát hiện ra, nhưng Diablo cũng chẳng kì vọng lắm.

(Nếu có thể bảo vệ ngài ấy từ trong bóng tối thì sẽ rất tuyệt.... nhưng rất khó để qua mặt được Rimuru-sama.)

Diablo nghĩ bụng.

Moss đã đến hòn đảo và liên lạc với William.

Cậu đã đưa lại『Tơ thép dính』mà Souei giao, cho William, và hai người họ đã trao đổi bằng『Truyền suy nghĩ』.

Anh sử dụng cách thức liên lạc trực tiếp này để tránh nguy cơ đường truyền bị chặn.

Về mặt này thì Souei rất cẩn thận. Ngay cả Diablo cũng khâm phục một phần, anh thường giao cho Souei khá nhiều việc.

「Thế, Moss nói gì?」

「Đừng kích động quá. Theo lời đặc vụ của chúng ta―― William, thì Laplace đang làm rất tốt. Những giáo viên chiến đấu đã làm tốt hơn dự đoán, họ đã phản kháng rất kịch liệt.」

「Đương nhiên rồi. Học viện được chính Rimuru-sama hậu thuẫn mà. Họ đâu cần những kẻ vô dụng.」

「Tuy nhiên――」

「Tuy nhiên?」

Souei ngập ngừng một lúc rồi mới nói tiếp, báo cáo của William.

Và anh biết khi nghe xong, Diablo sẽ rất tức giận.

「Có một số giáo viên đã không chịu đứng ra bảo vệ các học viên.」

Lập tức, Diablo bắt đầu bực bội.

「Nhắn lại với Moss. Giết sạch bọn chúng」

Mỉm cười nhẹ, Diablo nói.

Nghĩa là tàn sát tất cả, không cần phải phân biệt chỉ trừ Rimuru và các học viên.

Souei thở dài, rồi tiếp tục với vẻ mặt lạnh tanh.

「Tôi đã bảo là đừng kích động rồi mà. Rimuru-sama đã rất cố gắng để đưa sự thật ra ngoài ánh sáng. Ngài ấy không phải kiểu người sẽ vứt bỏ cả hộp chỉ vì vài quả thối.」

Câu nói đó ngụ ý rằng: Rimuru-sama sẽ không bao giờ cho phép làm thế đâu, đồ ngốc!

Diablo nhận ra điều đó và phản dame lại Souei.

「――Cũng đúng. Nhưng cái chuyện vặt vãnh đó thì chẳng cần Rimuru-sama phải để ý đâu...」

「Đồng ý, tôi cũng nghĩ vậy. Đó là lí do tại sao chúng ta nên nhổ cỏ tận gốc. Để lần sau bọn chúng không dám hành động ngu ngốc nữa.」

「Hô? Thế, nghĩa là có kẻ khác nhúng tay vào cách học viện, phải không?」

「Chính xác. Tuy nhiên, cũng cần điều tra thêm để xác định xem kẻ đó đến từ bên ngoài hay ở trong học viện nữa.」

Nghe vậy, Diablo nheo mắt và cười.

Một nục cười vừa hiền hòa nhưng cũng rất đỗi tàn nhẫn.

Đến nỗi, một số cô gái đi đường nhìn vào cũng phải kinh hồn bạt vía.

Ít ra nó cũng làm dịu tâm trạng của Diablo ở một mức độ nhất định, và rồi anh bảo Souei tiếp tục.

Anh quyết định kìm nén lửa giận trong lòng đến khi nào tự tay xử tội những kẻ đó.

Rốt cục, Souei đã lựa chọn rất sáng suốt.

Một khi Diablo đã bình tĩnh lại và suy nghĩ, anh thừa hiểu Rimuru sẽ không bao giờ cho phép họ lãng phí nhân sự mà cậu đã phí công bồi dưỡng.

Thế nên, xử lý căn nguyên của vấn đề là chuyện đương nhiên.

Souei nhận thấy Diablo đã bị thuyết phục, rồi tiếp tục giải thích.

Hiện giờ, những người duy nhất biết được danh tính thật của Rimuru chỉ có những giáo viên, mà theo William xác nhận là đáng tin cậy.

Souei cũng tán thành chuyện đó, anh cũng cho rằng làm vậy sẽ giúp công cuộc huấn luyện thuận tiện hơn.

「Hừm. Vậy thì nếu mắt nhìn người của gã William này đã sai thì sao?」

「Nếu chuyện đó xảy ra, chúng ta sẽ thủ tiêu bọn họ, kể cả William. 」

Souei thẳng thừng nói.

Souei tự nhận lỗi về bản thân mình vì đã không nhận ra tình trạng đáng báo động của học viện cho đến khi bị Rimuru phát giác. Nghĩa là, dù không làm bừa bãi như Diablo, nhưng anh cũng quyết định sẽ thanh trừng nội bộ.

Dialo hài lòng với câu trả lời đó và gật đầu.

Làm phiền Rimuru lúc cậu đang tận hưởng khoảng thời gian trên đảo không phải là ý hay lắm. Cả hai người đều nhất trí vậy và tránh can thiệp quá sâu.

Bởi vậy, họ cũng có chút tôn trọng các giáo viên ở đó, và để phần còn lại cho Rimuru quyết định.

Thay vào đó, họ nên tập trung hoàn thành nhiệm vụ được giao.

Sau một hồi bàn bạc, hai người đã đi đến kết luận đó.

Diablo và Souei nhìn nhau rồi gật đầu, trước khi bước vào cánh cổng của Học viện Phát triển Nguồn Nhân lực Tempest.

NGOẠI CHƯƠNG: MÀN TẨU THOÁT NGOẠN MỤC CỦA RIMURU - PHẦN 9

Diablo và Souei được dẫn đến phòng hiệu trưởng.

Diablo chìm vào suy tư, đến mức còn chẳng thèm liếc người đã dẫn đường cho họ lấy một cái.

Anh hiểu rõ lí lẽ của Souei. Và cũng biết rằng nó đúng.

Theo Souei, nếu học viện đang suy đồi, thì ắt hẳn phải có người ngoài nhúng tay vào.

Nếu đúng là vậy, Souei đã lựa chọn sáng suốt khi ngăn Diablo lại.

Không như chủ nhân mình, người luôn muốn cứu lấy tất cả, Diablo cảm thấy xử tội người khác là lẽ sống của mình. Song, nếu bản thân học viện cũng đang tự thanh trừng nội bộ thì, công việc anh là lặng lẽ quan sát.3

Dù là kinh tế hay chính trị, giáo dục hay khoa học, thì tất cả cũng đều là quốc phòng quân sự.

Họ phải tăng cường đưa người hoạt động ở các lĩnh vực này.

Và môi trường lý tưởng nhất là, mọi người giúp đỡ lẫn nhau, hợp tác cùng phát triển, không tham nhũng, không nội chiến.

Đó là lý tưởng mà Rimuru đã đề ra.

Về việc hiện thức hóa lý tưởng này thì, chính Rimuru cũng từng nói, chuyện đó là bất khả thi.

Nhưng cậu cũng bảo rằng, quá trình theo đuổi lý tưởng này, những nỗ lực nhằm xóa bỏ mầm mống tham nhũng, mới là mục đích thật sự của mình.

Veldanava đã cố gắng thao túng loài người bằng cách đưa ra một Chúa Quỷ làm kẻ thù của toàn nhân loại.

Hoàng Đế Rudra thì khiến cho loài người đoàn kết và ngừng chiến tranh, bằng cách cho cái thiên thần theo dõi và giám sát chặt chẽ văn minh nhân loại.

Còn với Đại Chúa Quỷ Rimuru, người mà Diablo hằng tôn kính, thì cậu muốn xóa bỏ tham nhũng bằng cách thay đổi từ cái tâm của con người, và khả năng tự thanh lọc.

Thế nên, hành động khiến cho những học viện rơi vào con đường sa đọa là hoàn toàn đi ngược lại với lý tưởng của Rimuru. Bọn chúng, là kẻ thù.

Đây là một thách thức đối với Diablo.

(Hừm. Mình cứ nghĩ là do thanh trừng nội bộ chưa hiệu quả, nhưng có lẽ là không hẳn là thế. Vậy ra, mình đã nôn nóng quá rồi. Song, thật khó tưởng tượng được kẻ nào lại cả gan ngáng đường Rimuru-sama...)

Diablo thay đổi quan điểm.

Nếu có kẻ ngu ngốc nào dám làm xáo trộn trật tự tại các học viện mà Rimuru đã thiết lập, mà lại thành công, thì anh quả là một kẻ là một thuộc hạ vô dụng.

―― Ta sẽ nghiền nát mọi kẻ thù.

Xác định tư tưởng đó, Diablo thận trọng lắng nghe lời của hiệu trưởng.

Khi Diablo và Souei ngồi xuống ghế, vị hiệu trưởng bắt đầu giải thích tình hình.

Anh ta là một trong những goblin đầu tiên được Rimuru ban tên và tiến hóa, thế nên, tuyệt đối không có chuyện phản bội. Song, anh cũng nhận thức được mình đang bị thử, nên mới lúng túng giải thích trong khi toát mồ hôi đầy mình.

Souei thì anh cũng quen rồi, nhưng lần này thêm cả Diablo cũng đến, ngụ ý rằng anh đã không làm tròn trách nhiệm, khiến anh vô cùng lo lắng.3

Báo cáo từ một cộng tác viên của Souei ghi rằng không phát hiện thấy rắc rối gì liên quan đến phân biệt đối xử hay định kiến nào ở Học viện Phát triển Nguồn Nhân lực Tempest.

Souei hỏi xác nhận và họ khẳng định chắc nịch.

Diablo cẩn thận quan sát từ đầu chí cuối để xác nhận xem có bất kì lời dối trá nào trộn lẫn trong lời của hiệu trưởng hay không.

Và màn vấn đáp cứ thế tiếp tục.

Cho đến khi....

「Giờ là câu hỏi cuối cùng. Có một bộ phận giáo viên đã tỏ thái độ rất kiêu ngạo với học viên, chuyện này là thế nào?」

Nghe hỏi vậy, khuôn mặt vị hiệu trưởng như tái lại.

Diablo mỉm cười, tiếp tục quan sát.

Có vẻ Souei đã dùng 'nguồn' của riêng mình để lấy được mấy thông tin này.

(Trong những trường hợp này, thì cậu ta quả là một người đáng tin cậy. Thảo nào Rimuru có thể giao phó "bí mật" cho cậu ta.)

Diablo rất ấn tượng khi theo dõi khung cảnh đang diễn ra.

「À, đó cũng là một vấn đề rất nhức nhối....」

Hiệu trưởng cuống quít giải thích.

Anh ta thẳng thắn công nhận thay vì bác bỏ lời của Souei.

Diablo và Souei lắng nghe chi tiết câu chuyện.

Chuyện là vầy.

Hệ thống trao đổi học viên thì chắc ai cũng biết cả rồi, nhưng ngoài ra còn có cả chương trình trao đổi giáo viên nữa.

Song, đôi khi những giáo viên xuất thân từ dòng dõi quý tộc của Học viện Ingracia hay có thái độ lên mặt với học viên.

Bọn họ thậm chí còn mang lũ người mặc áo choàng trắng theo làm vệ sĩ.

「Nhảm nhí. Thế lực của tam đại học viện đều ngang hàng nhau. Và ta không tài nào hiểu được lí do tại sao giáo viên lại có thái độ đó với học viên.」

Souei gầm lên.

Và hiệu trưởng trả lời.

「Về chuyện đó, chúng thanh minh là mình chỉ đang dạy học sinh cách cư xử với quý tộc trước khi bước ra ngoài thế giới... Hơn nữa, có lẽ là Học viện NNU đang được bọn chúng bí mật hỗ trợ tài chính, thế nên họ cũng đứng về phía bọn chúng... Tình hình hiện tại là, thế cân bằng quyền lực của ba học viện đã bị phá vỡ....」

Chúng không chỉ có lí do rõ ràng, mà còn được một học viện khác chống lưng. Thế nên, anh không còn cách nào khác ngoài mặc cho bọn chúng tự tung tự tác.

Thật ra, nói về lũ giáo viên của Học viện Ingracia thì phải thêm chữ "cựu" trước từ "quý tộc" mới đúng. Nhưng, trên thế giới vẫn còn một vài quốc gia vẫn duy trì cấp tước quý tộc, thế nên, ý của bọn chúng cũng không hoàn toàn sai.

Suy cho cùng, học cách lễ độ với người khác cũng không hẳn là xấu.

Chắc chắn là có hối lộ và thỏa thuận ngầm giữa hai bên, nhưng lại không có chứng cứ cụ thể nên không buộc tội được.

Bởi vậy, hiệu trưởng đành phải ngậm ngùi chịu đựng, đến giờ vẫn chưa xảy ra chuyện gì quá nghiêm trọng nên anh cũng không dám làm to chuyện. Hiện thời là vậy.

Diablo suy nghĩ.

Ban nãy anh đã định xử lí chúng ngay lập tức, nhưng bây giờ thì khác.

Nếu có kẻ thù, ta phải đoán trước được âm mưu của chúng rồi hẵng tiêu diệt sau.

Diệt cỏ là phải diệt tận gốc.1

「Thêm nữa... khả năng chiến đấu của họ cũng rất đáng gờm. Nhất là đám người áo choàng trắng, mạnh hơn rất nhiều so với các giáo viên của trường tôi. Họ có thể là một mục tiêu lí tưởng cho các học viên....」

Hiệu trưởng thêm vào.

Hừm. Diablo lại chìm vào suy tư.

Nghe đến đó, anh đã hoàn toàn chắc chắn sự tồn tại của kẻ thù.

Chắc hẳn hiệu trưởng đang nói đến nhóm người áo choàng trắng. Chúng có vẻ khá thực lực, anh cũng chẳng bất ngờ khi biết chúng mạnh hơn các giáo viên của Tempest.

Giờ Diablo cảm thấy mừng vì đã không vội vàng xử lý chúng.

Cũng nhờ Souei đã ngăn anh lại kịp thời. Chìm đắm trong không khí hòa bình một thời gian dài đã khiến anh buông lơi cảnh giác.

Chúng chắc chắn là kẻ thù.

Nhưng mục đích của chúng là gì?

Nếu nắm được đường đi nước bước của chúng, anh có thể lên đối sách phù hợp.

Là để các học viên nhận ra sự kém cỏi của bản thân?

Hay là để tiêm nhiễm những thứ tiêu cực vào đầu các học viên?

Và nếu vậy, chúng sẽ được lợi gì?

Hàng loạt giả thiết lướt qua đầu Diablo.

Anh đưa ra dự đoán, tính toán kết quả và kiểm tra những thứ có thể đạt được khi làm vậy, rồi lên kế hoạch đối phó――

Thu hẹp các giả thiết.

Cho đến khi chỉ còn một khả năng cuối cùng.

「Kufufufufu. Hiệu trưởng này, tôi muốn hỏi một câu, được không?」

「A, vâng, tất nhiên là được. Ngài muốn hỏi gì ạ?」

Diablo đột ngột lên tiếng, khiến cho hiệu trưởng hoảng hốt quay về phía anh.

Anh ta không ngờ Diablo lại hỏi mình một cách lịch sự như thế.

「Ồ, không cần phải căng thẳng thế đâu. Tôi chỉ muốn hỏi là: trong số những giáo viên đến từ học viện Ingracia ở đây, đã có ai từng đưa ra yêu cầu gì liên quan đến điều động nhân sự không?」

Khi nghe câu hỏi ấy, hiệu trưởng trầm tư một lúc.

Rồi, anh ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Diablo và nói「Tôi không nhớ mình từng nhận được yên cầu nào như thế.」

Song, lời của anh ta vẫn chưa kết thúc ở đó.

「Chắn chắc là bọn họ chưa từng đưa ra yêu cầu nào tương tự thế. Họ chỉ giới thiệu chúng tôi với nhóm người mặc áo choàng trắng, những Hiệp sĩ Bảo vệ Vinh quang [1]. Tuy nhiên, tôi cũng nghe đồn rằng lũ Hiệp sĩ Vinh quang này cũng đến cả Học viện NNU, nên rất có thể bọn họ đã thỏa thuận gì ở đó.」1

「Kufufufufu. Tốt lắm, một thông tin rất hữu ích.」

Diablo cảm ơn và nở một nụ cười thân thiện.

Thông tin này rất khớp với giả định của anh, và có lẽ anh đang dần vén bức màn sự thật.

「Biết được gì rồi à, Diablo?」

「Phải. Tôi đã biết được đại khái mục đích của kẻ thù. Nhưng quy mô của chúng hay ai là kẻ chủ mưu đứng đằng sau giật dây mọi chuyện thì vẫn chưa rõ.」

「――Hừm. Vậy là đủ rồi. Đi thôi.」

Hai người nhỏ giọng thì thầm, sao cho để hiệu trưởng không nghe thấy, rồi mau chóng đứng dậy rời đi.

「Vậy thì, chúng ta đi đây.」

「Nhớ giữ bí mật về cuộc gặp này nhé.」

Nói rồi, Diablo và Souei quay lưng đi, bỏ lại căn phòng phía sau.

Vị hiệu trưởng còn ở lại trong phòng mơ hồ cảm nhận được một sự kiện gì đó sắp sửa diễn ra. Nhưng điều gì duy nhất anh có thể làm là giữ im lặng, như họ đã nói ban nãy.

―― Hiệu trưởng là người duy nhất biết chuyện này, trong khi phần còn lại của học viện vẫn tiếp tục tận hưởng những giây phút bình yên như mọi ngày.

◇◇◇

Diablo rời khỏi học viện và tiến về phía sân bay.

Souei lẳng lặng theo sau mà không nói bất cừ lời nào.

Nhưng rồi anh cũng chịu hết nổi và lên tiếng khi đến sân bay.

「Giờ thì giải thích được chưa, Diablo?」

Kufufufufu. Diablo gật đầu mỉm cười.

「Dĩ nhiên rồi, Souei. Trước tiên, chúng ta phải mua vé đã.」

「Chúng ta sẽ đến đế quốc?」

「――Không, ta sẽ tới Ingracia.」

「Hô?」

Nghe vậy, Souei liền im lặng, rồi hai người mua vé đi phi thuyền.

Và trong lúc chờ đến giờ cất cánh, họ đến dùng bữa tại một nhà hàng sang trọng bậc nhất.6

Hai người vào một căn phòng cách âm hoàn toàn.

Lại một lần nữa, cả hai trông rất nổi bật ở chốn đông người, nhưng họ cũng chẳng bận tâm lắm.

「Nói đi.」

Souei cất lời.

Diablo thong thả nhấp một ngụm vang đỏ thượng hạng, rồi anh chậm rãi mở đôi môi đã cay nồng men rượu.

「Kufufufu. Nhưng trước hết, tôi hỏi một câu có được không. Tại sao lúc đó cậu lại ngăn tôi lại?」

「Quá rõ rồi còn gì. Rimuru-sama nghiêm cấm dùng vũ lực đối với những kẻ không có ý định thù địch rõ ràng với chúng ta.」

Trừ thanh trừng nội gián và tiễu trừ kẻ thù, thì đó là quy tắc chung mà bất cứ ai ở Tempest cũng phải tuân thủ, kể cả bậc tư lệnh như Diablo.

Souei cũng tương tự, anh không định tự ý hành động khi chưa có sự cho phép của Rimuru. Và vì thế, trước tiên, Souei cần phải thu thập thêm chứng cứ.

「Đúng vậy, cậu nói rất chính xác. Song, tôi không muốn làm phiền Rimuru-sama chỉ vì vài chuyện lặt vặt đó. Chắc cậu cũng hiểu lập trường của tôi đúng không?」

Diablo nheo mắt với Souei, đồng thời kích hoạt『Haki Quỷ Vương』.1

Nhưng Souei vẫn bình tĩnh đáp lời.

「Vậy là anh vẫn còn giữ cái ý định đó sao? Đúng là báng bổ, không thể dung thứ được.」

Nghe những lời đó, Diablo gật đầu hài lòng.

Như thể đó là câu trả lời mà anh đang chờ đợi.

Và rồi, Diablo trở lại như bình thường, xóa tan cái áp lực mà anh tỏa ra vài giây trước đó.

「Tốt lắm, Souei. Dù bị『Áp chế』nhưng cậu vẫn có thể ngăn cản tôi không chút nao núng. Vừa nãy tôi thực sự nghiêm túc đấy.」

「Cho dù anh có đang diễn hay làm thật thì tôi vẫn sẽ hành động như thế thôi. Nếu đồng đội của tôi mắc sai lầm, thì chính tay tôi sẽ ngăn họ lại.」

「―― Đó chính là câu mà tôi đang muốn nghe. Tự thanh trừng nội bộ là một điều rất quan trọng. Tôi tin là Rimuru-sama cũng nghĩ vậy. Và khi một ai đó lầm lạc thì ta cần phải định hướng lại cho họ. Đó là suy nghĩ của tôi.」

Diablo trình bày quan điểm của mình với Souei.

Nguyên nhân mà hiệu trưởng của Học viện Tempest không dám hành động là vì họ không có đủ chứng cứ.

Tuy các học viện còn lại cũng rất đáng nghi, nhưng phán xét đúng sai còn tùy vào nhận định của mỗi người.

Ta không thể đánh giá người khác tốt hay xấu chỉ bằng trực giác được.

Bởi vậy mới sinh ra cái hệ thống tuân theo đa số, và ta không thể làm trái được.

Và đương nhiên, đổ lỗi cho hiệu trưởng cũng chẳng có nghĩa lý gì cả.

Vấn đề là hệ thống giám sát còn chưa đủ chặt chẽ.

Hỗ trợ tài chính hay hối lộ. Cách gọi thì khác nhau nhưng bản chất cũng chỉ có một. Trong trường hợp này, cần phải thu thập thêm bằng chứng.

Quan trọng là phải thiết lập một cơ chế kiểm toán để người ta có thể báo cáo kịp thời mỗi khi phát hiện có chuyện đáng ngờ.

「Chuyện này, là lỗi của tôi. Tôi đã cho ngươi điều tra, nhưng lại không nhận được báo cáo chi tiết.」

「Kể từ khi sống trong thời bình này, tôi đã khinh suất và hạ thấp cảnh giác. Và, người của cậu cũng nên bị phạt đấy――」

「Đó là việc của tôi. Ban nãy anh nói định hướng lại là có ý gì?」

Souei khẽ hằn giọng, như để nhắc Diablo tập trung vào chủ đề.

Diablo lại mỉm cười.

「Nói cách khác, chúng đã đánh trực tiếp vào cái định hướng đó.」

「Sao cơ――?」

「Để tôi hỏi cậu một câu nhé. Cậu nghĩ có khả năng kẻ từ nước khác có thể can thiệp vào chính trị của nước ta được không?」

Với câu hỏi của Diablo, Souei trả lời một cách dứt khoát「Đó là chuyện bất khả thi.」

Thật vậy.

Thể chế chính trị của Tempest là quốc hội lưỡng quyền phân lập, được chia làm hai cánh là Thượng viện và Hạ viện. Dù các dự luật có được Hạ viện thông qua thì vẫn có sẽ bị bác bỏ nếu không được Thượng viện chấp thuận.2

Các thành viên của Thượng viện chủ yếu là các tư lệnh, ngoài ra, chỉ những người được đích thân Rimuru chọn mới có thể tham gia.

Còn chính phủ là do Rigudo điều hành, nghị sĩ của Hạ viện được chính dân chúng bầu ra. Nhưng chính ra, Thượng viện lại nắm quyền luật pháp nhiều hơn[2].

Và trong thời chiến, tất cả mọi tổ chức đều nằm dưới quyền của Thượng viện.

Chừng nào thể chế này còn được duy trì thì không bất cứ một kẻ ngoại quốc nào có thể can thiệp vào việc chính trị của Tempest, mặc cho kẻ đó có được cấp quyền công dân.

Cho dù có được gia nhập vào Hạ viện, thì kẻ đó cũng không thể nắm được quyền lực tối cao trong việc ra quyết định.

「Chính xác. Còn trong lĩnh vực thương mại thì sao? Hay một nơi quan trọng như trung tâm nghiên cứu chẳng hạn?」

Câu trả lời của Souei cũng chẳng hề thay đổi.

Vẫn là câu,「Hoàn toàn bất khả thi.」

Rimuru vô cùng keo kiệt mỗi khi nhắc đến tiền bạc, bởi vậy cậu luôn là bên thu được lợi nhuận trước.5

Chứ để vụt mất cơ hội thì chẳng bao giờ thu được một đồng cắc nào nữa.

Còn ở những tổ chức nghiên cứu, như ở thánh quốc Ruberius của Ruminas mà Veldora đã tham gia, thì dĩ nhiên họ sẽ không cho người ngoài gia nhập rồi.3

「Phải! Nói cách khác, nếu các quốc giác khác muốn tham gia vào những tổ chức quan trọng này thì họ sẽ phải chờ đến tận thế hệ tiếp theo. Và chúng đã nhắm vào điều đó――」

「Hiểu rồi. Ra là nó giao với học viện tại điểm này....」

Đúng thế. Diablo gật gù.

Nghĩa là kẻ thù đủ thông minh để nhận ra cố cài người thâm nhập ngay từ bây giờ là vô ích.

Thế nên, chúng đã lập ra một kế hoạch dài hạn thay vì chỉ tập trung vào tương lai gần.

Có thể nói chúng là một đối thủ đáng gờm.

―― Lan truyền những tư tưởng đen tối vào các học viên, tạo ra cách biệt về năng lực.

Nếu điều đó xảy ra, những người tốt tự nhiên sẽ đổ dồn về Tempest. [3]1

Các học viên ở Tempest luôn răm rắm nghe theo lời Rimuru, không tỏ thái độ thù địch với bất cứ con người nào. Đó là lí do họ vẫn cam chịu đến tận bây giờ.

Và nhờ đó, kẻ thù sẽ lợi dụng thời cơ để kiểm soát học viên, hòng chiếm quyền.

Một âm mưu lâu dài――

Tuy nhiên, nhờ Rimuru đánh hơi được mùi khả nghi, nên giờ họ đã thành công trong việc tóm đuôi kẻ thù.

「Không hổ là Rimuru-sama. Ngài ấy luôn nhìn thấu mọi chuyện.」

Diablo cao giọng ca ngợi Rimuru.

Thật đấy à? Souei tuy lòng đầy nghi hoặc, nhưng vẫn giữ im lặng, ngộ nhỡ anh chọc giận Diablo thì lớn chuyện lắm. Anh không tìm ra kẽ hở nào trong lí luận của Diablo, và cũng chẳng nghĩ ra được giả thiết nào khác.

Thế nên, anh gạt nó sang một bên và hỏi tiếp Diablo một câu.

「Vậy, tại sao lại là Ingracia? Sao chúng ta không đến đế quốc để điều tra?」

Diablo tươi cười đáp.

「Đúng, tôi cũng nghĩ vậy. Song, như thế tôi thì lại có một nghi ngờ.」

「Nghi ngờ?」

「Phải, một điều vô cùng đơn giản. Bọn họ đã bãi bỏ chế độ quý tộc rồi, vậy thì, tiền hỗ trợ tài chính này từ đâu ra?」

「.... Hiểu rồi. Không cần phải điều tra nơi đó nữa.」

「Chính xác. Dù chúng ta có tìm được chứng cứ hối lộ hay không cũng không quan trọng.... suy cho cùng, ta đâu thể mua chuộc kẻ khác mà không có tiền. Ingracia là một trong số ít những vương quốc còn tồn tại là nhờ vào lòng trắc ẩn của Rimuru-sama [4]. Tôi không nghĩ số tiền đó đến từ các nước phương tây, nhưng chúng ta cần phải làm rõ xem nó đến từ đâu.」

「Ra vậy. Lối suy nghĩ này rất hợp lý đấy.」

Souei trầm ngâm.

Việc duy nhất cần làm là, điều tra xem ai là kẻ chủ mưu thực sự....

Ý tưởng của Diablo cũng rất đơn giản.

Họ không thể nắm rõ quy mô lực lượng của kẻ thù cũng như tên trùm còn đang nấp trong bóng tối. Và có khả năng kẻ đó có dính dáng tới học viện.

Họ chỉ cần từ từ gây áp lực lên kẻ thù.

Rồi đối phương sẽ tự xuất đầu lộ diện.

Diablo đi đến kết luận đó. Lúc này, họ chỉ việc lặng lẽ đợi đến giờ khởi hành. 2

----------

[1] 栄光騎士 - グローリーナイト: Eng là Glory Knight, tạm dịch "Hiệp sĩ/Kị sĩ/Người bảo vệ Vinh quang/một thứ gì đó mang tính chất thần thánh, cao cả.

[2] Thực ra về mặt pháp lý, Chính phủ mới nắm quyền luật pháp nhưng ở đây Thượng viện lại có quyền cao hơn nên mới nói vậy.3

[3] Chưa hiểu đoạn này lắm, ai biết thì giải thích giùm nhé :v

[4] Nhắc lại về bối cảnh ở ngoại truyện này là 10 năm đã trôi qua rồi, và hầu hết các quốc gia (kể cả đế quốc) cũng đã thay đổi thể chế chính trị hết rồi, hầu như là xóa bỏ phân cấp quý tộc. Ingracia là một trong số ít các quốc gia còn theo chế độ quân chủ (do vua đứng đầu).

Translator: nói thật với mấy bác, dịch chương này tôi phải gồng hết nơron thần kinh ra mà còn chưa hiểu hết nữa, toàn đụng đến mấy các âm mưu hại não rồi còn thể chế chính trị, thật sự mệt óc vô cùng.

Chương 246: Ngoại chương: Màn tẩu thoát ngoạn mục của Rimuru - Phần 5

Bình luận (0)