Là một đô thị quốc tế lớn, ngay cả vào buổi sáng sớm, đường phố Tokyo đã bắt đầu một ngày bận rộn.
Những nhân viên văn phòng hối hả đi làm, những cửa hàng mở cửa từ sớm để kinh doanh, những học sinh đeo cặp sách chuẩn bị đến trường, dường như trước khi mặt trời mọc, thành phố này đã tỉnh giấc sau giấc ngủ đêm, trở nên ồn ào và náo nhiệt.
Chạy bộ trên những con đường như vậy ở Tokyo, nhìn những người xung quanh vì cuộc sống mà phải bôn ba từ sớm, không khỏi khiến người ta có cảm giác xa cách, dường như mình và họ đang đi trên hai thế giới khác nhau.
Sakai Izumi, người dậy sớm tập thể dục, vừa nghe nhạc vừa chạy bộ, mái tóc dài được buộc thành đuôi ngựa, đung đưa sau gáy theo từng bước chạy của cô, khiến cô thêm phần năng động và anh khí.
Vốn dĩ Sakai Izumi không có thói quen chạy bộ buổi sáng, ngay cả việc đi dạo trong công viên vào buổi sáng cũng là vì sau khi bắt đầu thư từ với Niên Khinh Nhân, mỗi sáng cô muốn đi lấy thư anh gửi nên mới tiện thể đi dạo.
Chỉ là sau khi biết tin anh đã cầu hôn Kuroki Hitomi, Sakai Izumi không hiểu vì sao mỗi sáng lại mất đi tâm trạng thanh thản để đi dạo, thay vào đó lại muốn chạy, như thể đang trút bỏ điều gì đó.
Đối với Niên Khinh Nhân, người mà cô coi như em trai, tình cảm của Sakai Izumi rất phức tạp.
Ban đầu, đối với Sakai Izumi, anh chỉ là một nhà văn mà cô rất yêu thích. Vì yêu thích tác phẩm của anh, cô mới viết lá thư đó cho nhà xuất bản, hy vọng bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình.
Ngay cả sau khi nhận được thư trả lời của anh, dù cảm thấy rất vui, nhưng lúc đó Sakai Izumi vẫn chỉ coi anh là một nhà văn mà cô ngưỡng mộ và yêu mến, chỉ là nói chuyện hợp nhau hơn, coi anh như một người bạn tốt.
Tình cảm đó đã lặng lẽ thay đổi sau lần đầu tiên Sakai Izumi chính thức gặp Niên Khinh Nhân.
Có lẽ là vì sự ăn ý giữa hai người qua những lá thư, hoặc có lẽ vì Niên Khinh Nhân trạc tuổi em trai ruột của cô, Sakai Izumi nhanh chóng coi anh như em trai mình, và đối xử với anh như chị em ruột. Mối quan hệ này khiến cô cảm thấy rất thoải mái và thân thiết.
Cũng chính vì mối quan hệ như chị em với Niên Khinh Nhân, Sakai Izumi mới cảm thấy tức giận khi Ishihara Shintaro phỉ báng tác phẩm của anh trên báo, thậm chí còn muốn ra tuyên bố ủng hộ anh. Sau đó, vì không giúp được anh trong chuyện này, cô còn muốn xin lỗi anh.
Và lần này, tình cảm giữa hai người cũng đã lặng lẽ thay đổi, chỉ là cả Sakai Izumi và Niên Khinh Nhân đều không nhận ra sự thay đổi này, hoặc có lẽ cả hai đều nhận ra nhưng lại cố tình làm như không biết.
Dù sao, Niên Khinh Nhân đã có bạn gái. Dù là anh hay Sakai Izumi, nếu muốn thay đổi hoặc đột phá mối quan hệ giữa hai người, kết quả chỉ có thể là phá vỡ sự ăn ý vốn có, mối quan hệ có thể trở nên thân thiết hơn, nhưng cũng rất có thể sẽ trở nên khó xử hơn.
Mặc dù mối quan hệ không thay đổi, nhưng tình cảm của Sakai Izumi đối với Niên Khinh Nhân cuối cùng vẫn giống như rượu đang lên men, trở nên nồng nàn và mãnh liệt, không còn là tình cảm đơn thuần của một người chị đối với em trai như trước nữa.
Đó cũng là lý do tại sao sau khi biết Niên Khinh Nhân đã cầu hôn Kuroki Hitomi, Sakai Izumi lại cảm thấy mình muốn trút bỏ cảm xúc. Nỗi buồn bực không tên khiến Sakai Izumi cảm thấy vô cùng phiền não.
Cô cũng không biết mình đang phiền não vì điều gì. Niên Khinh Nhân có lẽ thực sự có tình ý với cô, nhưng anh chưa bao giờ làm bất cứ điều gì vượt quá giới hạn, luôn coi cô như một người chị mà tôn trọng và đối xử, và bản thân Sakai Izumi cũng có thái độ tương tự với anh.
Cảm giác này giống như hai người có cảm tình với nhau nhưng không muốn chọc thủng lớp giấy mỏng manh giữa hai người, rồi một trong hai người đột nhiên không chỉ có người yêu mà còn sắp kết hôn.
Muốn tức giận, nhưng đối phương không làm gì sai, thậm chí việc mình tức giận mới là sai.
Phiền não, Sakai Izumi lại tăng tốc độ chạy, dường như chỉ có như vậy mới có thể trút bỏ được nỗi phiền muộn và uất ức trong lòng. Dù cô đã thở hổn hển, ngay cả lồng ngực cũng cảm thấy đau nhói vì thở gấp, Sakai Izumi vẫn không muốn dừng lại.
Cuối cùng, khi Sakai Izumi về đến dưới chân tòa chung cư nơi mình ở, cô đã phải chống hai tay vào đầu gối, lồng ngực phập phồng dữ dội, ngay cả nói cũng cảm thấy khó khăn.
Nghỉ ngơi một lúc lâu, Sakai Izumi mới hồi phục sau cơn mệt mỏi do chạy nước rút vừa rồi. Lau mồ hôi trên trán, cô đi về phía hòm thư ở cửa tòa nhà.
Như thường lệ, một lá thư không ghi tên người gửi nằm trong hòm thư của Sakai Izumi, trông khá dày, cho thấy nội dung phong phú của nó.
Chỉ là cầm lá thư này, Sakai Izumi lại không mở ra ngay như trước, thậm chí còn có chút không muốn mở.
Từ con dấu trên phong bì, Sakai Izumi có thể nhận ra lá thư này được gửi từ Gunma, giống như những lá thư khác mà Niên Khinh Nhân đã gửi trước đây, chắc hẳn là kể về những điều anh thấy và nghe được trong kỳ nghỉ ở Gunma.
Chỉ là nghĩ đến việc Niên Khinh Nhân đã đề cập trong lá thư trước rằng Kuroki Hitomi cũng đã đến Gunma và đang nghỉ dưỡng cùng anh, nỗi buồn bực trong lòng Sakai Izumi vừa được giải tỏa không ít sau cuộc chạy bộ dữ dội dường như lại dâng lên từ đáy lòng, khiến cô càng không muốn mở phong bì này.
Chỉ là khi Sakai Izumi về nhà, tắm rửa và thay một bộ quần áo sạch sẽ, thoáng mát, cô vẫn nhặt lại lá thư vốn bị ném sang một bên, và mở nó ra.
Một xấp giấy viết thư và vài tấm ảnh rơi ra từ phong bì bị xé.
Sakai Izumi không xem ngay nội dung thư, mà nhặt những tấm ảnh lên, có chút thất thần nhìn Niên Khinh Nhân luôn mỉm cười trong ảnh.
“Cười vui như vậy, là vì cô ấy sao? Thật tốt!” Sakai Izumi dường như bị nụ cười của Niên Khinh Nhân lây nhiễm, cũng nhếch mép cười một tiếng, nhưng một nét u sầu dưới đáy mắt lại như sâu hơn.
Đặt những tấm ảnh sang một bên, mở tờ giấy viết thư ra, Sakai Izumi nhìn những dòng chữ quen thuộc, chăm chú đọc từng con chữ, như thể Niên Khinh Nhân đang kể cho cô nghe những câu chuyện thú vị và những điều anh thấy trong kỳ nghỉ, khiến tâm trạng của Sakai Izumi cũng dần dần thoải mái hơn, dường như đang theo từng con chữ của anh, cùng anh phiêu du giữa núi non sông nước.
“Cô Kuroki nhận một cô bé gặp ở nhà trọ làm con gái nuôi à?” Sakai Izumi nhìn thấy ở cuối thư Niên Khinh Nhân viết về việc anh và Kuroki Hitomi cùng tham gia lễ hội, Kuroki Hitomi đã nhận Shiraishi Mai làm con gái nuôi, không khỏi cảm thấy có chút tò mò…