Giúp con gái cắt thịt tôm hùm trong đĩa thành từng miếng nhỏ, Sakai Izumi vừa cắt, vừa hỏi Niên Khinh Nhân: "Khinh Nhân, hôm nay anh bàn với nhà xuất bản thế nào rồi? Tiểu thuyết của anh có thể xuất bản ở Mỹ không?"
"Xuất bản chắc không vấn đề gì, anh và Caesar... ồ, chính là nhà xuất bản hôm nay anh gặp ấy, đã hợp tác rất nhiều lần rồi. Năm xưa tiểu thuyết 'Nhật ký Kim Lăng' của anh chính là thông qua ông ấy xuất bản ở Mỹ. Mấy năm nay các tiểu thuyết khác của anh cũng là thông qua ông ấy mới xuất bản ở nước ngoài, sự hợp tác giữa bọn anh sẽ không có vấn đề gì." Niên Khinh Nhân cười giải thích kết quả cuộc gặp mặt với Caesar cho Sakai Izumi.
"Vậy sao? Thế thì chúc mừng anh nhé! Lại có một cuốn tiểu thuyết có thể xuất bản ở nước ngoài, Khinh Nhân anh bây giờ chắc cũng được coi là nhà văn lớn nổi tiếng quốc tế rồi nhỉ?" Sakai Izumi nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, lập tức chúc mừng anh, đồng thời cũng trêu chọc anh.
Đối mặt với sự trêu chọc của Sakai Izumi, Niên Khinh Nhân chỉ nhướng mày, cười không để ý: "Nếu lần này anh có thể giành được giải Nebula hoặc giải Hugo của Mỹ, thì cái danh nổi tiếng quốc tế cũng coi như danh xứng với thực, châu Á vẫn chưa có ai giành được hai giải thưởng lớn này đâu."
"Thật sao? Vậy nếu thế, Khinh Nhân anh mà giành được hai giải thưởng lớn này, chẳng phải nói anh chính là số một châu Á sao?" Sakai Izumi ngạc nhiên nhìn Niên Khinh Nhân, danh xưng số một châu Á này không phải ai cũng có thể tùy tiện nhận, mặc dù biết Niên Khinh Nhân rất lợi hại, nhưng Sakai Izumi chưa từng nghĩ anh có thể trở thành số một châu Á.
Mặc dù Niên Khinh Nhân trước đó đã là nhà văn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng nổi tiếng nhất Nhật Bản, nhưng từ trước đến nay tiểu thuyết khoa học viễn tưởng ở Nhật Bản không quá thịnh hành, văn đàn chú trọng hơn đến các tác phẩm văn học thuần túy, địa vị của anh trên văn đàn có thể nói là không cao lắm. Nếu không phải Niên Khinh Nhân là đệ tử của Oe Kenzaburo, cộng thêm bản thân anh cũng từng giành giải Akutagawa, địa vị của anh trên văn đàn Nhật Bản e rằng sẽ còn thấp hơn.
Đây cũng là lý do tại sao bao nhiêu năm nay, Niên Khinh Nhân ngày càng ít qua lại với giới nhà văn, bởi vì những người Oe Kenzaburo giới thiệu cho anh quen biết luôn là những nhân vật được gọi là có tiếng nói trong văn đàn Nhật Bản, rất không hợp chuyện với kẻ "không làm việc đàng hoàng" như Niên Khinh Nhân.
"Số một châu Á thì không dám nhận, nhưng số một Nhật Bản thì vẫn có thể, cho dù chỉ là kiếm được cái đề cử giải thưởng, cũng coi như là lần đầu tiên của Nhật Bản rồi." Niên Khinh Nhân nghe Sakai Izumi nói mình là số một châu Á, khiêm tốn một chút rồi cười với cô: "Nói ra thì Izumi em chẳng phải cũng là số một châu Á sao? Nữ ca sĩ Rock số một châu Á, giọng ca chính của ban nhạc, còn là nữ ca sĩ có doanh số tiêu thụ đứng đầu Nhật Bản thập niên 90. Anh nhớ trước đó có phương tiện truyền thông thống kê doanh số đĩa nhạc, Izumi em doanh số tích lũy thập niên 90 là 17 triệu bản nhỉ?"
"Là 16,7 triệu bản, còn ba trăm nghìn bản là Khinh Nhân anh mua sao?" Sakai Izumi chu môi, dường như bất mãn vì Niên Khinh Nhân nhớ sai, nhưng trong mắt vẫn tràn đầy ý cười, rõ ràng cảm thấy vô cùng tự hào vì mình có thể đạt được thành tích như vậy. Dù sao người đứng thứ hai là Amuro Namie doanh số mới 13,26 triệu bản, kém hơn ba triệu bản.
"Chủ yếu là mua về nhà không có chỗ để, nếu không thì đừng nói ba trăm nghìn, ba triệu bản anh cũng mua." Đối với câu hỏi của Sakai Izumi, Niên Khinh Nhân trả lời vô cùng nghiêm túc và khẳng định. Hơn nữa nhớ tới chiếc CD Sakai Izumi tặng mình, anh không khỏi có chút tiếc nuối nói: "Nói ra thì Izumi em lúc đó nếu mang bài 'Cầu Vồng' đó đi phát hành, em chắc chắn có thể có thêm một đĩa đơn triệu bản nữa."
Tuy nhiên Sakai Izumi lại không nghĩ như vậy, lắc đầu phủ nhận: "Đó là món quà em tặng anh, sao có thể mang đi phát hành, hơn nữa chỉ là một đĩa đơn thôi, doanh số triệu bản đâu có dễ lấy như vậy, em ra nhiều đĩa đơn như thế, cũng chỉ có vài bài đạt doanh số triệu bản thôi. Ngược lại tiểu thuyết của Khinh Nhân anh, cuốn nào cũng bán được triệu bản, thật sự lợi hại."
"Ha ha ha, chúng ta đều là vợ chồng già rồi, đừng tâng bốc nhau nữa, nếu không bé Sachiko và Nami-chan sẽ cười chúng ta đấy." Đối với lời khen ngợi của Sakai Izumi, Niên Khinh Nhân có chút ngại ngùng, cười cười nhìn sang hai cô bé đang nghe chăm chú đến quên cả ăn bên cạnh.
Tuy nhiên thấy bố nhìn mình, Kamachi Sachiko lại bỗng nhiên nói: "Bố lợi hại! Mẹ cũng lợi hại! Bố là số một Nhật Bản! Mẹ cũng là số một Nhật Bản!"
"Bố lợi hại nhất!" Nghe chị hô như vậy, Hirosue Nami cũng hùa theo hô lên.
Nghe hai cô bé nói vậy, Sakai Izumi và Niên Khinh Nhân nhìn nhau, lập tức cùng cười ha hả.
---
Sau khi khẩn cấp xin chỉ thị của công ty, Caesar cuối cùng cũng nhận được kết quả mình mong muốn từ phía công ty, lúc này mới vội vàng đến tìm Niên Khinh Nhân, muốn chốt lại chuyện xuất bản.
"Ngài Niên, sau khi thảo luận với phía trụ sở chính, tôi mang đến tin tốt cho ngài đây!" Caesar vừa gặp Niên Khinh Nhân liền lớn tiếng nói ra tin tức mình nhận được: "Trụ sở chính đồng ý yêu cầu của ngài, nhưng có một điều kiện, tiểu thuyết 'Công dân cuối cùng' của ngài doanh số phải đạt trên 500.000 bản, chúng tôi mới xúc tiến việc tiểu thuyết của ngài tham gia bình chọn giải Nebula; trên 1 triệu bản, mới xúc tiến chuyện giải Hugo. Công ty phải đảm bảo khoản đầu tư của mình thu được lợi nhuận đủ lớn, cho nên mong ngài thông cảm."
"Điều kiện như vậy tôi có thể chấp nhận, cảm ơn ngài Caesar đã nỗ lực bỏ ra." Niên Khinh Nhân lúc này đang cùng Sakai Izumi đưa hai con gái đi ăn sáng, dường như cảm thấy Caesar chắc chưa ăn sáng, thế là nói với ông: "Ngài Caesar chắc chưa ăn sáng nhỉ? Ngồi xuống cùng ăn đi, chuyện hợp đồng chúng ta có thể ăn xong rồi bàn."
Nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, Caesar cũng không khách sáo kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh Niên Khinh Nhân.
Tuy nhiên dù sao cũng tự xưng là quý ông, Caesar ngồi xuống xong, vẫn vô cùng lịch sự chào hỏi Sakai Izumi và hai con gái của Niên Khinh Nhân: "Wow, đây là vợ của ngài Niên sao? Cô ấy thật xinh đẹp! Con gái của hai người đúng là hai thiên thần nhỏ! Tôi mà cũng có con gái đáng yêu như thế này thì tốt biết mấy!"
Sakai Izumi vừa định giải thích mình không phải vợ Niên Khinh Nhân, lại bị Niên Khinh Nhân ngăn lại, anh cười đáp lại: "Cảm ơn lời khen ngợi của ngài Caesar, đây là vợ tôi Sakai Izumi, cô ấy là một ca sĩ Rock nổi tiếng."
"Ca sĩ Rock? Ồ, thật sự không nhìn ra! Nếu có cơ hội, nhất định phải nghe thử tác phẩm của phu nhân!" Caesar mở to mắt nhìn Sakai Izumi, có chút không dám tin người phụ nữ có khí chất tao nhã như vậy lại là một ca sĩ Rock.
"Ha ha, vậy đợi tôi về Nhật Bản, gửi vài đĩa nhạc của cô ấy cho ngài." Niên Khinh Nhân nhìn Sakai Izumi, dùng giọng điệu khoe khoang nói: "Izumi ở Nhật Bản thập niên 90, là nữ ca sĩ có doanh số đứng đầu đấy, bài hát của cô ấy ngài nhất định sẽ thích."