Tại quan ải núi Thiên Tiệm, Tư Mã Nguyên ngồi trong một đại trướng dựng tạm, gương mặt lộ rõ vẻ tiều tụy.
Kể từ sau khi trốn khỏi tổng đàn, hắn ngày đêm lo lắng không yên, đã mười ngày rồi chưa có một giấc ngủ ngon.
Mấy ngày trước, hắn ám sát Giáo chủ Cố Thuận Thiên, thành công khiến y bị thương, qua đó xác thực được phỏng đoán của mình.
Cố Thuận Thiên khi đối mặt với thủ đoạn Nho gia chính tông của hắn đã hoàn toàn không thể phòng bị, chứng tỏ y căn bản không hề được Nho Thánh công nhận!
Trong khi đó, Ngô Tuấn với thân thể vạn pháp bất xâm mới thật sự là người mang thiên mệnh, lẽ ra phải là thiên tuyển chi nhân chưởng quản Thiên Mệnh giáo!
Thế nhưng, Cố Thuận Thiên dù sao cũng là cao thủ Đệ Ngũ Cảnh, với tu vi Đại Nho Cảnh của mình, dù đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, hắn vẫn bị y đánh cho trọng thương.
Cuối cùng, nhờ vào việc nắm rõ tính cách cẩn thận của Đại trưởng lão Trần Khắc Lễ, hắn mới may mắn trốn thoát khỏi tổng đàn.
Nếu Cố Thuận Thiên thật sự nổi điên, bất chấp tất cả kéo đến tiêu diệt bọn họ, thì dù hắn có dốc hết vốn liếng cũng sợ rằng không cầm cự được mấy ngày.
Đến lúc đó, kết cục tốt nhất chính là thuyết phục được Đại Trí Tuệ Phật quốc, để họ cho mượn đường lui vào núi Thiên Trụ, bắt đầu ẩn náu lâu dài.
Nhưng kẻ trộm giả mạo thiên mệnh Cố Thuận Thiên chưa bị trừ khử, Ngô Tuấn cũng chưa tiếp nhận y bát chính thống của Thiên Mệnh giáo, kết cục này hắn tuyệt đối không thể chấp nhận...
Ngay lúc hắn đang ưu sầu thở dài, Hồng Tụ vội vàng bước tới, trình lên một phong thư và bẩm báo: "Hộ pháp, Hồng Thần truyền đến tin cấp báo!"
Tư Mã Nguyên đưa tay nhận lấy thư, vừa mở ra xem, sắc mặt lập tức trở nên kỳ quái.
Một lúc lâu sau, hắn mới cất lời với tâm trạng phức tạp: "Ngô Giáo chủ đã tới, còn trà trộn được vào tổng đàn, thành công lấy được lòng tin của Cố Thuận Thiên. Giờ phút này, Cố Thuận Thiên đang liệt giường, đã phái Ngô Giáo chủ đến đây... đến đây chinh phạt chúng ta."
Hồng Tụ sững sờ trong giây lát, rồi ánh mắt nhanh chóng sáng rực lên, hưng phấn nói: "Hộ pháp, đây chính là thời cơ tốt để chúng ta phản công! Chúng ta có thể cùng Ngô Giáo chủ trong ứng ngoại hợp tru sát Cố Thuận Thiên, một lần nữa đoạt lại tổng đàn!"
Tư Mã Nguyên u sầu nhìn ra ngoài trướng, có chút thất thần nói: "Ngươi nói không sai, đây đúng là thời cơ phản công tốt nhất. Cố Thuận Thiên tính cách cao ngạo, bảo thủ, không thể nào nghĩ ra kế sách lừa gạt hiểm độc này, y chắc chắn đã bị liệt thật rồi. Hiện tại, chúng ta chỉ còn lại một vấn đề nan giải..."
Hồng Tụ vội hỏi: "Vấn đề nan giải gì ạ?"
Tư Mã Nguyên hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Mặc dù ta đã tôn Ngô Tuấn công tử lên ngôi vị Giáo chủ, nhưng chuyện này... ta còn chưa báo cho cậu ấy biết..."
Hồng Tụ lập tức trợn tròn mắt: "!!!???"
Trong lúc Hồng Tụ đang lòng dạ rối bời, Ngô Tuấn đã nhân lúc đêm tối lên tới đỉnh núi. Hắn nhìn về phía những ngọn đuốc le lói phía xa, tay ghì chặt dây cương.
"Xuy—"
Con bạch mã dưới thân bị ghì chặt dây cương, bất giác dừng bước, khẽ phì một tiếng.
Năm trăm binh sĩ phía sau cũng lập tức dừng bước, đồng loạt nhìn về phía Ngô Tuấn.
Ngô Tuấn quay đầu ngựa lại, đối mặt với năm trăm binh sĩ đi theo, nghiêm giọng nói: "Ta thấy địa hình nơi đây dễ thủ khó công, chỉ có dùng kỳ mưu mới có thể chiến thắng. Các tướng sĩ nghe lệnh, ta lệnh cho năm trăm người các ngươi chia làm năm trăm đường, tổng tiến công vào trung quân đại trướng của Tư Mã Nguyên, kẻ trái lệnh chém!"
"???"
Trong phút chốc, đội ngũ hơn năm trăm người im phăng phắc, ai nấy đều trợn mắt há mồm.
Một gã tráng hán mặc trang phục tướng quân vội vã bước ra khỏi hàng, vẻ mặt như gặp ma nói: "Ngô đại phu, mạt tướng chinh chiến sa trường ba mươi năm, chưa từng thấy ai đánh trận kiểu này! Quân số của chúng ta vốn đã yếu thế, nếu còn chia ra tấn công như vậy, e rằng sẽ tan tác ngay lập tức!"
Ngô Tuấn u ám nhìn viên tướng lĩnh trước mặt, hỏi: "Ngươi là ai?"
Viên tướng lĩnh ôm quyền nói: "Tại hạ là Đại tướng quân của Già Lam quốc, Tô Khắc A Cổ Lực!"
Nhìn ánh mắt không chút nhượng bộ của hắn, Ngô Tuấn im lặng một lúc rồi gật đầu nói: "Tô Khắc tướng quân nói có lý, kỳ mưu này của tại hạ đúng là có hơi kỳ quái, tướng quân phản đối cũng là hợp tình hợp lý."
"Tại hạ còn có một kế khác, đó là chém tướng quân để tế cờ. Kẻ địch thấy chúng ta điên đến mức cả đại tướng của mình cũng giết, chắc chắn sẽ sợ vỡ mật, không dám giao chiến với chúng ta. Cứ như vậy, chúng ta không cần tốn chút sức lực nào cũng có thể dễ dàng chiến thắng. Tướng quân thấy kế này thế nào?"
Tô Khắc A Cổ Lực: "!!!"
Giữa lúc Tô Khắc A Cổ Lực còn đang kinh hãi, một tiếng "Keng" vang lên, Tần Nguyệt Nhi đã rút Trảm Yêu kiếm bên hông ra. Khí thế tông sư bùng nổ, sát khí ngút trời lập tức bao trùm bốn phía.
Tô Khắc A Cổ Lực sợ đến toát mồ hôi lạnh toàn thân, vội vàng khom người ôm quyền, giọng run run nói: "Ngô đại phu, mạt tướng... mạt tướng thấy kỳ mưu chia quân làm năm trăm đường của ngài, Tư Mã Nguyên chắc chắn không thể nào đoán được, chúng ta cứ thử một lần xem sao!"
Ngô Tuấn hài lòng gật đầu, thu lại ánh mắt khỏi người gã, quay sang nói với Nguyên Mẫn: "Ra khiêu chiến đi."
"Vâng!"
Nguyên Mẫn đáp một tiếng đầy tự tin, thúc ngựa tiến lên, chuẩn bị cất cao giọng khiêu chiến.
Bỗng nhiên, vô số ngọn đuốc trong doanh trại đối phương bừng sáng, trong nháy mắt chiếu rực cả đại doanh.
Ngay sau đó, trước ánh mắt kinh ngạc của Nguyên Mẫn, một đội binh sĩ mặc khôi giáp chỉnh tề, tay không tấc sắt giương cờ trắng, hàng ngũ ngay ngắn bước ra từ trong doanh trại.
Dẫn đầu là một nữ tử mặc thanh y, dung mạo như tranh vẽ. Nàng toát ra khí chất dịu dàng, ấm áp khiến người ta muốn lại gần, hoàn toàn không thể dấy lên lòng phòng bị. Đó chính là Thánh Nữ dự khuyết của Thiên Mệnh giáo, Hồng Tụ!
Hồng Tụ vừa dẫn đội ngũ tiến lên, vừa cất giọng trong trẻo hô lớn: "Tư Mã Nguyên đi ngược lại ý trời, làm trái thiên mệnh! Chúng ta đã hoàn toàn tỉnh ngộ, cam nguyện bó tay chịu trói, chấp nhận sự trừng phạt của Giáo chủ!"
...
Nguyên Mẫn trợn mắt nhìn Hồng Tụ, vẻ mặt không thể tin nổi.
Tình huống quái gì đây?
Trận còn chưa kịp đánh mà đối phương đã đầu hàng rồi sao?
Tốc độ đầu hàng này còn nhanh hơn cả mình!
Nhìn Hồng Tụ đang dần tiến lại gần, Nguyên Mẫn trợn mắt há mồm, biểu cảm trên mặt dần chuyển từ kinh ngạc sang chấn kinh, rồi lại biến thành nghiêm trọng. Ánh mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm Hồng Tụ, lộ ra một tia cảnh giác—
Nữ nhân trông có vẻ vô hại trước mắt này, biết đâu chừng lại chính là... kẻ địch cả đời của hắn!
Cùng lúc đó, Ngô Tuấn cũng mang vẻ mặt mờ mịt nhìn Hồng Tụ đang dẫn quân đến, đầu đầy dấu chấm hỏi, hoang mang hỏi nàng: "Các ngươi chắc chắn muốn đầu hàng?"
Hồng Tụ gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc: "Những ngày qua, Hồng Tụ đã hoàn toàn thay đổi, sâu sắc nhận ra tội lỗi của mình, nguyện dẫn tám trăm tướng sĩ Chỉ Qua doanh quay về dưới trướng Giáo chủ!"
...
Sau một hồi im lặng, Ngô Tuấn chau mày gật đầu, hạ lệnh: "Đã vậy, người đâu, trói hết bọn họ lại, giải về tổng đàn chờ Giáo chủ xử trí!"
Cùng lúc đó, Tô Khắc A Cổ Lực thấy mình không cần phải chia quân thành năm trăm đường để tấn công Chỉ Qua doanh nữa, không khỏi ôm ngực thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Cảm giác như vừa thoát được một kiếp, đúng là được ông trời phù hộ. Gã nhìn Hồng Tụ, người đã cứu mạng mình, với ánh mắt đầy cảm kích rồi ra lệnh cho binh sĩ: "Không cần trói Thánh Nữ lại."
Các binh sĩ lập tức tuân lệnh, lấy dây thừng ra, bắt đầu trói tám trăm người của Chỉ Qua doanh mà Hồng Tụ dẫn tới.
Hồng Tụ mặt không cảm xúc, ánh mắt vô tình lướt qua một binh sĩ đang cúi đầu. Binh sĩ kia khẽ gật đầu, trong mắt lóe lên một tia sáng khó phát hiện, rồi chủ động đưa hai tay ra, để người khác trói lại...