Khoảng mười hai giờ rưỡi trưa, sau khi dùng bữa trưa ở một nhà hàng gần đó, Diệp Thiên, Betty, cùng với David và Jason mới đến Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan ở khu Thượng Đông, Manhattan.
Lúc này, Hồng y Kent và các nhân viên đi cùng vẫn còn trên đường, đang hướng về phía Manhattan.
Buổi triển lãm công khai hai kiệt tác nghệ thuật đỉnh cao là "Thánh Mẫu" của Raphael và "Than khóc Đấng Kitô" của Michelangelo tại Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan đã kết thúc buổi trưng bày cuối cùng vào sáng nay.
Sự kiện triển lãm công khai kéo dài mười ngày cứ thế chính thức khép lại.
Dù vậy, khi nhóm Diệp Thiên đến Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, họ vẫn thấy rất nhiều du khách cố tình từ khắp nơi đổ về, chuẩn bị vào bảo tàng để chiêm ngưỡng hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này.
Những du khách đến từ khắp nơi này, có người tụ tập bên ngoài bảo tàng, có người lại tụ tập trước phòng triển lãm độc lập đã đóng cửa, tụm năm tụm ba thì thầm bàn tán.
Có thể thấy, ánh mắt ai nấy đều tràn đầy tiếc nuối, và cả vài phần hối hận.
Họ hối hận vì mình đã đến quá muộn, bỏ lỡ hai kiệt tác có một không hai của tam kiệt Phục hưng. Sau này, chẳng ai biết liệu còn có cơ hội tốt như vậy nữa không!
Muốn được chiêm ngưỡng hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này lần nữa, họ chỉ có thể đến Vatican, mà còn phải xem Vatican có chịu trưng bày chúng ra cho công chúng hay không.
Nhóm Diệp Thiên vừa đến cổng Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, Thomas đã dẫn theo mấy vị lãnh đạo cấp cao của bảo tàng ra đón, ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ.
Thông qua sự kiện triển lãm công khai lần này, Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan không chỉ thu về bộn tiền mà còn thu hút vô số ánh mắt chú ý, đồng thời nâng cao đáng kể vị thế và tầm ảnh hưởng của bảo tàng!
Trước tình hình này, sao các lãnh đạo cấp cao của Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan lại không phấn khích và vui mừng cho được?
Sau khi chào hỏi và trò chuyện vài câu, Thomas liền dẫn nhóm Diệp Thiên vào trong bảo tàng, hướng đến phòng triển lãm độc lập trên tầng hai.
Trên đường đi, mọi người không ngừng nói đùa tán gẫu, chủ đề trung tâm tự nhiên là "Thánh Mẫu" của Raphael và "Than khóc Đấng Kitô" của Michelangelo.
"Steven, sự kiện triển lãm lần này tuyệt đối là hoành tráng chưa từng có. Trong mười ngày qua, chỉ cần bảo tàng của chúng tôi mở cửa, phòng triển lãm độc lập trên lầu lúc nào cũng đông nghịt du khách đến từ khắp nơi trên thế giới.
Đáng tiếc là thời gian triển lãm thực sự quá ngắn, chỉ có mười ngày, hai kiệt tác có một không hai của tam kiệt Phục hưng này sắp phải rời khỏi Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, bị Hồng y Kent và người của ông ấy mang đi.
Rất nhiều người chắc chắn không có duyên được tận mắt chiêm ngưỡng hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này, để cảm nhận nghệ thuật vĩ đại của Raphael và Michelangelo. Lúc này, tôi chỉ ước gì chúng có thể ở lại Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan mãi mãi!
Anh nhìn những du khách đầy nhiệt huyết xung quanh mà xem, rất nhiều người trong số họ đã không quản ngại đường xa vạn dặm để đến New York, chính là vì để thưởng thức hai bức họa này, đáng tiếc, hôm nay họ đành phải thất vọng ra về."
Nói xong, Thomas liền chỉ tay về phía đám đông du khách trong bảo tàng, lời nói tràn ngập tiếc nuối, cũng có vài phần lưu luyến.
Mấy vị lãnh đạo cấp cao khác của bảo tàng cũng vậy, trong mắt họ cũng đầy vẻ tiếc nuối.
Đây chính là kiệt tác của Raphael và Michelangelo cơ mà, đặt ở bất kỳ bảo tàng nào cũng chắc chắn là báu vật trấn quán, ai nỡ lòng nào bỏ lỡ chúng chứ?
Diệp Thiên nhìn những du khách xung quanh, rồi mỉm cười nói:
"Tôi biết đây là một chuyện đáng tiếc, nhưng thời gian triển lãm công khai có hạn, không thể làm hài lòng tất cả mọi người được. Một số du khách đành phải bỏ lỡ cơ hội lần này, chỉ có thể mang theo tiếc nuối mà rời đi!
Vì tôi và Vatican đã có thỏa thuận, Đức Giáo hoàng cũng đã thực hiện lời hứa, đến Boston chủ trì hôn lễ cho tôi và Betty, còn dành cho Betty những lời chúc phúc tốt đẹp nhất, vậy nên tôi cũng không thể vì lợi ích cá nhân mà bội ước."
Nghe vậy, Thomas và các vị lãnh đạo cấp cao khác của bảo tàng đều bất giác gật đầu.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đi lên cầu thang, đến trước cửa phòng triển lãm độc lập.
Tình hình ở đây cũng giống như ngoài cổng lớn bảo tàng, cũng có rất nhiều du khách đang chờ dài cả cổ, ai nấy đều nhìn phòng triển lãm đã đóng cửa với ánh mắt đầy tiếc nuối.
Sự xuất hiện của nhóm Diệp Thiên lập tức gây ra một trận xôn xao.
Tất cả mọi người có mặt đều quay đầu nhìn về phía họ, một vài người thậm chí còn bắt đầu lớn tiếng hỏi.
"Steven, có thể để Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan mở cửa phòng triển lãm độc lập này, cho mọi người vào thưởng thức "Thánh Mẫu" của Raphael và "Than khóc Đấng Kitô" một chút được không?"
"Đúng vậy, Steven, hãy để Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan mở cửa phòng triển lãm này và tiếp tục trưng bày đi. Anh cũng thấy đấy, ở đây có biết bao nhiêu du khách đã hứng khởi tìm đến.
Người khác thì tôi không biết, nhưng chúng tôi từ North Carolina đến Manhattan chính là vì hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này, nếu không được thấy chúng thì chẳng phải quá đáng tiếc sao!"
Giữa những tiếng ồn ào, rất nhiều người đều yêu cầu mở lại triển lãm, để họ được vào thưởng thức hai kiệt tác có một không hai của tam kiệt Phục hưng, tránh để lại nuối tiếc to lớn!
Diệp Thiên nhanh chóng đảo mắt nhìn một vòng những du khách đang tụ tập trước cửa phòng triển lãm, sau đó đưa hai tay nhẹ nhàng ấn xuống, ra hiệu cho mọi người im lặng.
Thấy động tác của anh, hiện trường lập tức yên tĩnh trở lại.
Ngay sau đó, Diệp Thiên mỉm cười nói lớn:
"Chào buổi trưa, thưa quý vị, tôi là Steven. Rất vui được gặp mọi người ở đây, và cũng vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người khi đến tham quan hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá này.
Tâm trạng của mọi người tôi rất hiểu, cũng hy vọng mình có thể đáp ứng nguyện vọng và yêu cầu của mọi người, để mỗi du khách đã hứng khởi tìm đến đều có thể thưởng thức được hai bức họa này và hài lòng ra về.
Tuy nhiên, tình hình hiện tại có chút đặc biệt. Chắc hẳn mọi người đều biết, chuyến thăm Mỹ của Đức Giáo hoàng sắp kết thúc, chiều mai ngài sẽ rời Mỹ để trở về Rome, Ý.
Theo thỏa thuận trước đó giữa tôi và Vatican, trước khi Đức Giáo hoàng rời khỏi Mỹ, tôi phải giao lại hai bức họa này cho đại diện của Vatican để họ mang về Rome.
Hồng y Kent, người chịu trách nhiệm tiếp nhận hai kiệt tác hội họa này từ phía Vatican, hiện đang trên đường đến Manhattan, ước chừng không bao lâu nữa họ sẽ đến Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan.
Khi Hồng y Kent đến đây, chúng tôi sẽ tiến hành thủ tục bàn giao. Lúc đó, hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này sẽ không còn thuộc về tôi nữa, từ nay về sau, chúng sẽ trở về với Vatican.
Chính vì vậy, sự kiện triển lãm lần này mới phải tạm dừng. Thực tế, thời gian triển lãm công khai đã được định sẵn chỉ có mười ngày, và tính đến mười hai giờ trưa hôm nay, triển lãm đã chính thức kết thúc.
Thấy mọi người nhiệt tình như vậy, tha thiết muốn thưởng thức "Thánh Mẫu" của Raphael và "Than khóc Đấng Kitô" của Michelangelo, tôi cũng không thể để mọi người mất công đến rồi lại thất vọng ra về!
Xin mọi người hãy kiên nhẫn một chút, hãy đi thưởng thức các tác phẩm nghệ thuật cổ khác trong Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan trước, kiên nhẫn chờ đợi một lát, biết đâu sự việc sẽ có chuyển biến, có thể giúp mọi người được toại nguyện.
Sau khi làm xong thủ tục bàn giao, tôi sẽ đề nghị với Đức Giáo hoàng và Hồng y Kent, cố gắng mở lại phòng triển lãm độc lập này, kéo dài sự kiện triển lãm đến hết hôm nay, tin rằng họ sẽ không từ chối.
Như vậy, mọi người sẽ có thể vào phòng triển lãm độc lập này, đứng trước hai kiệt tác hội họa xuất chúng đó, thưởng thức ở cự ly gần nghệ thuật vĩ đại của Raphael và Michelangelo, và trải qua một ngày tuyệt vời."
"Bốp bốp bốp!"
Hiện trường lập tức vỡ òa, tiếng vỗ tay vang lên như sấm, vô cùng nhiệt liệt.
Trong tiếng vỗ tay còn xen lẫn rất nhiều tiếng hoan hô.
"Steven, làm tốt lắm, chúng tôi sẽ ở trong bảo tàng chờ phòng triển lãm này mở cửa trở lại!"
"Tuyệt vời, Steven, chúng tôi ủng hộ anh!"
Không chỉ có đông đảo du khách tại hiện trường, mà ngay cả Thomas cùng các lãnh đạo cấp cao và chuyên gia giám định của Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan cũng dành cho Diệp Thiên những tràng pháo tay.
Khi tiếng vỗ tay lắng xuống, với tư cách là giám đốc bảo tàng, Thomas cũng đứng ra nói vài lời, bày tỏ sẽ cùng Diệp Thiên cố gắng kéo dài sự kiện triển lãm thêm nửa ngày.
Sau đó, nhóm của họ đi xuyên qua đám đông, tiến vào phòng triển lãm độc lập.
Đám đông du khách tụ tập trước cửa phòng triển lãm lập tức tản ra, mỗi người đi một ngả, đến các khu vực khác của bảo tàng để tham quan, đồng thời lòng đầy mong đợi chờ đợi phòng triển lãm này mở cửa trở lại.
Trong nháy mắt, đã hơn một giờ chiều.
Hồng y Kent và các nhân viên đi cùng mãi mới đến được Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan và tiến vào phòng triển lãm độc lập.
Sau khi vào phòng triển lãm và chào hỏi nhau vài câu, mọi người liền đi vào vấn đề chính.
Đầu tiên, mấy chuyên gia giám định nghệ thuật cổ hàng đầu từ Vatican tiến lên cẩn thận giám định hai kiệt tác hội họa, "Thánh Mẫu" của Raphael và "Than khóc Đấng Kitô" của Michelangelo.
Kết quả giám định không cần phải nói cũng biết, hai bức tranh không có bất kỳ vấn đề gì, chính là kiệt tác xuất chúng của hai bậc thầy nghệ thuật Phục hưng, giá trị không thể đong đếm!
Ngay sau đó, dưới sự chứng kiến của luật sư hai bên, trước ống kính máy quay của hai đội ngũ quay phim trực tiếp từ đài truyền hình NBC và đài truyền hình quốc gia Ý, Diệp Thiên và Hồng y Kent đã tiến hành thủ tục bàn giao tại chỗ.
Khi họ ký tên mình lên các văn kiện liên quan, sau hơn hai trăm năm xa cách, bức "Thánh Mẫu" của Raphael và "Than khóc Đấng Kitô" của Michelangelo cuối cùng đã một lần nữa trở về với Vatican!
"Bốp bốp bốp!"
Trong phòng triển lãm vang lên một tràng pháo tay như sấm, vang dội khắp Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan.
Cùng lúc đó, trước vô số màn hình tivi, cũng vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt.
Đặc biệt là ở Ý, gần như bị bao trùm hoàn toàn bởi tiếng vỗ tay và reo hò điên cuồng như bão táp, tất cả mọi người đều đang vỗ tay, đều đang hò reo ầm ĩ, ai nấy đều vô cùng kích động!
Khi tiếng vỗ tay lắng xuống, Diệp Thiên lập tức đề nghị trước mặt mọi người, hãy gia hạn buổi triển lãm công khai này thêm nửa ngày, để thỏa mãn những du khách đã từ xa đến, để họ có thể thưởng thức ở cự ly gần hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này!
Nghe yêu cầu này, Kent lập tức gọi điện xin chỉ thị của Giáo hoàng, và câu trả lời nhận được tự nhiên là đồng ý.
Phòng triển lãm được mở lại, buổi triển lãm công khai này được gia hạn thêm nửa ngày, cho đến hết hôm nay!
Tin tức được truyền ra, bên trong Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan lại một lần nữa vang lên tiếng vỗ tay như sấm và tiếng hoan hô.
Giữa những tiếng cười nói vui vẻ này, Diệp Thiên và Betty lại thong dong rời đi, rời khỏi Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan...