"Năm 539 trước Công nguyên, Đế quốc Ba Tư lật đổ vương quốc Tân Babylon. Vua Ba Tư là Cyrus Đại đế đã ban chiếu chỉ, cho phép người Do Thái trở về Jerusalem vào năm 537 trước Công nguyên để xây dựng lại Đền thờ.
Quá trình xây dựng lại không hề thuận lợi, mãi đến năm 515 trước Công nguyên, Đền thờ thứ hai mới được hoàn thành. Đến năm 34 trước Công nguyên, dưới sự chủ trì của Herod Vĩ Đại, Đền thờ thứ hai lại được mở rộng.
Năm 70 Công nguyên, vì người Do Thái phản kháng chính sách tàn bạo của Đế quốc La Mã, hoàng đế La Mã Titus đã thân chinh dẫn đại quân đi chinh phạt, phá hủy toàn bộ Jerusalem và cả Đền thờ thứ hai.
Đền thờ thứ hai là một trong những thánh địa thiêng liêng nhất của Do Thái giáo, là thánh địa và là mái nhà tinh thần trong lòng tất cả người Do Thái trên toàn thế giới. Bức tường Than Khóc hiện nay chính là di tích bức tường phía tây của Đền thờ thứ hai..."
Diệp Thiên khẽ giọng giới thiệu về Đền thờ thứ hai để David và những người khác khỏi thắc mắc.
Trong lúc anh đang giải thích, Carl, Joshua và những người Israel khác có mặt trong tiệm đồ cổ cũng đã lần lượt trấn tĩnh lại.
Ngay sau đó, lũ người này liền lao về phía chân nến đồng bảy nhánh đang đặt trên tay Diệp Thiên, ai nấy đều kích động đến mắt sáng rực, gần như phát cuồng!
Thấy bộ dạng của họ, Diệp Thiên lập tức lùi sang một bên, nhường chỗ cho họ để tránh bị những kẻ cuồng tín này vây lấy.
Còn về sự an toàn của chân nến đồng bảy nhánh, anh không hề lo lắng. Đó là một món đồ bằng đồng chứ không phải tranh vẽ hay đồ sứ, khó mà hư hại được.
Hơn nữa, sau khi biết chân nến đồng này rất có thể là thánh vật của Đền thờ thứ hai, làm sao đám người Israel của Joshua dám làm hỏng món bảo vật đó được, mà cũng không dám!
Thậm chí chỉ chạm vào chân nến đồng bảy nhánh thôi, họ cũng phải đeo găng tay và hết sức cẩn thận, chỉ sợ lỡ tay làm hỏng một chút gì đó thì sẽ trở thành tội nhân của dân tộc!
Đáng tiếc là mắt nhìn của họ có hạn, ai nấy đều căng mắt ra xem xét hồi lâu, lại còn khẽ bàn tán một hồi, nhưng cuối cùng vẫn không nhìn ra được chân nến đồng cổ xưa này có liên quan gì đến Đền thờ thứ hai.
Trong tình huống này, họ không thể không hỏi Diệp Thiên.
"Steven, anh nói chân nến đồng bảy nhánh này được đúc vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, lại còn là thánh vật được thờ phụng trong Đền thờ thứ hai, xin hỏi căn cứ vào đâu? Anh có thể cho chúng tôi biết được không?
Đền thờ thứ hai và những thánh vật được thờ phụng trong đó có ý nghĩa vô cùng trọng đại đối với tất cả người Do Thái trên thế giới, tôi tin là anh rất rõ điều này. Vì vậy, chúng tôi thành thật hy vọng anh có thể giải thích một chút!"
Joshua nói với vẻ mặt nghiêm trọng, giọng nói kích động đến mức hơi run rẩy.
Những người Israel khác cũng vậy, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào Diệp Thiên, mong chờ câu trả lời của anh.
Diệp Thiên nhìn Joshua, rồi lướt qua những người Israel khác, sau đó cười nhẹ nói:
"Tôi đưa ra kết luận giám định như vậy đương nhiên là có cơ sở của mình, tuyệt đối không phải nói bừa. Nhưng trong đó có liên quan đến một vài bí quyết nghề nghiệp, tôi không tiện nói rõ.
Là một thợ săn kho báu chuyên nghiệp hàng đầu và cũng là một chuyên gia giám định cổ vật nghệ thuật đỉnh cao, những bí quyết này là cần câu cơm mà tôi dựa vào để sinh tồn và kiếm tiền, đương nhiên không thể tiết lộ được.
Nó bao gồm cả kiến thức, nhãn lực, và cả cảm giác chỉ có thể tự hiểu chứ không thể diễn tả bằng lời. Mà cảm giác của tôi đối với cổ vật nghệ thuật luôn rất chuẩn, chưa từng sai lầm, lần này cũng không ngoại lệ!
Đáng tiếc là sau khi Carl có được chân nến đồng bảy nhánh này lại không mang đi giám định carbon-14, nếu làm giám định khoa học này thì ông ta đã không giám định sai lầm!"
Nghe những lời này, Carl đứng bên cạnh hối hận đến mức sắp chết đi được, trong lòng không ngừng rỉ máu.
Nếu lúc này trong tay có một khẩu súng lục, ông ta nhất định sẽ giơ súng lên, tự bắn vào đầu mình cho xong!
Diệp Thiên quay đầu nhìn Carl, ánh mắt đầy vẻ đồng cảm. Những người khác tại hiện trường cũng vậy, ánh mắt nhìn Carl đều tràn ngập sự đồng cảm và thương hại.
Dừng một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Khoảng nửa năm trước, tại một khu chợ đồ cũ ở Philadelphia, Mỹ, tôi từng thấy một chân nến bảy nhánh bị hư hại vô cùng nghiêm trọng, rất giống với chân nến đồng này.
Chân nến đồng bảy nhánh đó bị hỏng quá nặng, bên trái mất hai nhánh, bên phải mất một nhánh, bốn nhánh còn lại cũng lung lay sắp đổ.
Chính vì vậy, lần đầu tiên nhìn thấy chân nến đồng đó, dù cảm thấy có chút đặc biệt nhưng tôi cũng không để tâm, cũng không nghiêm túc giám định, bỏ lỡ một cơ hội.
Ai ngờ đó lại là cơ hội duy nhất. Chờ đến khi tôi nhận ra mình đã bỏ lỡ điều gì, ngày hôm sau quay lại khu chợ đồ cũ đó thì chân nến đồng đã bị hủy mất rồi.
Theo lời ông chủ quán, tối hôm trước khi về nhà, chiếc hộp đựng chân nến đồng không may bị rơi xuống đất, khiến món đồ vốn đã rách nát bên trong vỡ tan tành.
Thấy vậy, ông ta liền ném món đồ đồng đó vào một thùng rác ven đường rồi lái xe đi, hoàn toàn không ý thức được mình đã vứt đi thứ gì."
"Haiz!"
Hiện trường vang lên một tràng tiếng thở dài tiếc nuối, trong mỗi giọng nói đều tràn đầy sự hối tiếc.
Đặc biệt là đám người Israel do Joshua dẫn đầu, họ đau lòng đến mức suýt ngất đi, thầm chửi rủa ông chủ quán phung phí của trời kia một trận thậm tệ, ngay cả tổ tông mười tám đời cũng không tha!
Nhưng làm sao Joshua và những người khác biết được, đây chỉ là một câu chuyện do Diệp Thiên bịa ra. Ông chủ quán phung phí của trời kia hoàn toàn không tồn tại, và chân nến đồng bảy nhánh hư hỏng không chịu nổi kia càng là hư cấu.
Anh bịa ra một câu chuyện không thể nào kiểm chứng được như vậy chính là để dọn đường cho phát hiện tiếp theo, để mọi thứ trông có vẻ hợp tình hợp lý, không chút sơ hở.
Dừng một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Chính nhờ cơ hội đó, tôi mới biết thiết kế của loại chân nến đồng bảy nhánh này có ẩn ý khác, bên trong nó cất giấu một bí mật. Bí mật này có lẽ chính là bằng chứng trực tiếp và xác thực nhất!"
"Cất giấu một bí mật? Bí mật đó rốt cuộc là gì? Steven, mau nói cho mọi người biết đi!"
Joshua vội vàng nói, vẻ mặt vô cùng kích động.
"Không vấn đề gì, nhưng trong lúc tiết lộ bí mật này, tôi cần phải gõ liên tục vào chân nến đồng bảy nhánh này. Hy vọng các vị có thể nén đau lòng, đừng can thiệp vào hành động của tôi.
Đây là quá trình bắt buộc, hơn nữa chân nến đồng bảy nhánh này thuộc về tôi, tôi có toàn quyền xử lý nó. Đương nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để tránh gây tổn hại cho món bảo vật này.
Đối với tôi, chân nến đồng bảy nhánh này là một món cổ vật nghệ thuật vô giá, không thể có một chút hư hại nào. Tôi còn trân quý nó hơn bất kỳ ai!"
Nghe vậy, Joshua và những người khác đành phải gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Không gật đầu thì làm được gì? Đồ vật cũng không phải của họ, họ chỉ có thể đứng một bên trơ mắt nhìn, chờ đợi kết quả cuối cùng.
Sau đó, Diệp Thiên mượn một chiếc búa nhỏ từ Carl để chuẩn bị gõ.
Tiếp theo, anh lại nhờ David qua giúp, dùng hai tay giữ lấy chân nến đồng bảy nhánh, còn mình thì cầm chiếc búa nhỏ, nhẹ nhàng gõ vào phần đáy của nhánh nến ở giữa.
Lực gõ của anh rất nhẹ, tần suất lại rất cao, tiếng "đinh đinh đang đang" nghe cũng khá êm tai.
Thế nhưng, âm thanh này lọt vào tai của Joshua và những người khác lại chói tai vô cùng.
Tiếng leng keng không ngớt ấy như thể đang gõ vào tim họ, khiến trái tim mỗi người không ngừng co thắt, lúc nào cũng có thể phát bệnh tim mà đột tử!
Trong quá trình gõ, Diệp Thiên cũng không quên giải thích mục đích của mình, để tránh những người Israel kia sốt ruột nổi nóng rồi quay sang gây sự với anh.
"Thông qua chân nến bị hỏng mà tôi thấy ở Philadelphia trước đây, tôi phát hiện dưới đáy của nhánh nến ở giữa, nhánh nến tượng trưng cho ngày an nghỉ, có một cơ quan, hay nói đúng hơn là một ngăn bí mật, bên trong có thể cất giấu đồ vật.
Hy vọng trong ngăn bí mật dưới đáy nhánh nến này có giấu thứ gì đó. Đó có thể là một bất ngờ lớn, thậm chí là một phát hiện chấn động thế giới. Nếu vậy thì quá tuyệt!"
Nghe những lời này, ánh mắt của mọi người tại hiện trường lập tức trở nên nóng rực hơn, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào đáy của nhánh nến tượng trưng cho ngày an nghỉ, mong chờ kỳ tích xuất hiện.
Trong lúc nói chuyện, Diệp Thiên đã gõ qua gõ lại đáy của nhánh nến đó rất nhiều lần. Chờ đến khi cảm thấy gần được rồi, anh mới dừng tay.
Ngay sau đó, anh đặt chiếc búa nhỏ sang một bên, rồi nhận lấy chân nến đồng bảy nhánh từ tay David, một tay giữ đế, một tay nắm chặt nhánh nến tượng trưng cho ngày an nghỉ, dùng sức xoay.
Lúc đầu, nhánh nến đồng to bằng cổ tay không hề nhúc nhích.
Trái tim của tất cả mọi người tại hiện trường đều như treo lên cổ họng, vô cùng hồi hộp nhìn theo động tác của Diệp Thiên. Joshua và những người khác còn căng thẳng đến mức sắp không thở nổi!
"Két——!"
Đột nhiên, hiện trường vang lên một tiếng kim loại ma sát, nghe vô cùng chói tai, khiến người ta toàn thân nổi da gà.
Nhưng tiếng động này lọt vào tai mọi người tại hiện trường lại tựa như tiếng trời, dễ nghe không gì sánh bằng!
Nhánh nến đồng trong tay Diệp Thiên cuối cùng cũng động, bắt đầu từ từ xoay theo chiều ngược kim đồng hồ, và được Diệp Thiên từ từ rút lên.
Tất cả mọi người đều nín thở, nhìn chằm chằm vào động tác của Diệp Thiên, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Mất khoảng nửa phút, Diệp Thiên mới nhấc nhánh nến đồng lên được khoảng mười centimet. Nửa phút mà dài đằng đẵng như nửa thế kỷ, giày vò tất cả mọi người!
Khoảng mười giây sau, Diệp Thiên đột nhiên dùng sức nhấc lên, trực tiếp nhấc bổng nhánh nến đồng to bằng cánh tay ra khỏi đế của chân nến.
Lập tức xuất hiện trước mắt mọi người là một hộc ẩn thẳng đứng, ngoài tròn trong vuông, không gian rất nhỏ.
"Oa! Dưới đáy nhánh nến này quả nhiên có một ngăn bí mật, thiết kế thật sự quá tinh xảo, gần như không chê vào đâu được!"
"Không biết trong ngăn bí mật này rốt cuộc cất giấu bí mật gì? Thật đáng mong chờ, nói không chừng là một phát hiện lớn chấn động thế giới!"
Ngay lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, Diệp Thiên đã đưa hai ngón tay vào trong hộc ẩn, rồi giả vờ kinh ngạc nói:
"Trong này có một mặt dây chuyền vàng, vừa khít trong hộc ẩn. Mặt dây chuyền vàng này hình như có khắc chữ Do Thái!"
Nói xong, anh đã lấy mặt dây chuyền vàng ra khỏi hộc ẩn, trưng ra trước mắt mọi người.
Cùng lúc đó, Joshua đã sớm sáp lại gần, cũng thất thần đọc lên ý nghĩa của đoạn văn tự Do Thái đó.
"Dâng tặng Miriam xinh đẹp, Herod mãi mãi yêu em!"
Lời còn chưa dứt, tất cả người Israel tại hiện trường đã phát điên.
"Trời ơi! Đây là tín vật đính ước mà Herod Vĩ Đại tặng cho Miriam, tình yêu đích thực của cả đời ông! Không còn nghi ngờ gì nữa, chân nến đồng bảy nhánh này chắc chắn là thánh vật được thờ phụng trong Đền thờ thứ hai!"
"Tín vật của Herod Vĩ Đại! Thánh vật của Đền thờ thứ hai! Chúng đều là quốc bảo của Israel, càng là thánh vật trong lòng của tất cả người Do Thái!"