Trong nháy mắt, một ngày đã trôi qua.
Bầu trời London cuối cùng cũng quang đãng. Dù thời tiết vẫn âm u và ẩm ướt như cũ, nhưng sự xuất hiện của ánh mặt trời ít nhiều cũng mang lại cho người ta cảm giác dễ chịu hơn, không còn u ám như vậy nữa.
Sáng sớm, bên trong phòng tổng thống nơi giáo hoàng ở lại, Diệp Thiên đang trò chuyện cùng giáo hoàng và Hồng y Kent.
"Thưa Giáo hoàng, cảnh sát London đã điều tra ra thân phận của những kẻ tấn công bịt mặt đó chưa? Nếu tôi đoán không lầm, những kẻ đó đều là người Israel đúng không? Hơn nữa còn trực thuộc Mossad.
Cũng chỉ có đặc công Mossad mới có thể hoàn thành công tác chuẩn bị cho cuộc đột kích đêm trong thời gian ngắn như vậy, và nhanh chóng phát động tấn công. Phải công nhận, thực lực của những kẻ đó đúng là vô cùng mạnh mẽ."
Diệp Thiên mỉm cười hỏi, nhưng giọng điệu lại vô cùng chắc chắn.
Những tên cướp bịt mặt đó có phải là đặc công Mossad hay không, trong lòng hắn đã rõ như gương, đây chẳng qua chỉ là biết rõ mà vẫn cố tình hỏi thôi.
Giáo hoàng nhìn chằm chằm vào hắn một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng gật đầu nói:
"Không sai, Steven, những kẻ tấn công bịt mặt đó đúng là người Israel, hơn nữa phần lớn là đặc công Mossad gốc Phi, từ rất lâu trước đây đã được Mossad cài cắm vào Anh để thu thập thông tin, thực hiện nhiệm vụ ám sát và nhiều việc khác.
Việc 《Phúc Âm của người Do Thái》 và chân nến vàng bảy nhánh của Solomon bất ngờ xuất hiện đã kích động đến phát điên chính phủ Israel và một số nhân vật cấp cao của Do Thái giáo. Những kẻ đó đã quyết định phát động tập kích, cướp đoạt hai món thánh vật kia.
Bọn họ đã điều động một số đặc công từ Israel và những nơi khác, đồng thời huy động gần như toàn bộ đặc công Mossad ẩn náu tại Anh để tổ chức cuộc đột kích đêm hôm kia, ý đồ một lần là xong.
Chính nhờ những đặc công Mossad gốc Phi đó, người Israel mới có thể triệu tập một lượng lớn vũ khí đạn dược và các loại phương tiện trong thời gian ngắn, cắt đứt nguồn điện và tín hiệu liên lạc, xác định tuyến đường tấn công và rút lui để phát động cuộc đột kích này.
Bọn họ đã dùng thế sét đánh không kịp bưng tai để nhanh chóng đánh tan lực lượng cảnh sát London và quân đội Anh đang canh gác bên ngoài nhà thờ Thánh Điện, nhưng không ngờ rằng, khi chuẩn bị đột nhập vào nhà thờ, họ lại đụng phải các cậu, những đối thủ mạnh hơn, cuối cùng thất bại thảm hại.
Sau trận này, thành quả mà Mossad đã tốn bao công sức gây dựng ở Anh suốt mấy chục năm qua đã bị hủy trong chốc lát. Những đặc công Mossad gốc Phi đó gần như đã thương vong hết, vài kẻ còn lại cũng đã trốn khỏi nước Anh.
Những đặc công Mossad chết quanh nhà thờ, dù không mang theo bất kỳ giấy tờ tùy thân nào, nhưng việc xác định danh tính của họ cũng không khó, huống chi trong đó có vài kẻ còn là đối tượng bị MI6 của Anh theo dõi trọng điểm."
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức làm ra vẻ bừng tỉnh nói:
"Quả nhiên là đặc công Mossad, lại còn là đặc công gốc Phi đã ẩn náu ở Anh từ lâu, thảo nào những kẻ đó lại thông thạo địa hình và có sức chiến đấu mạnh mẽ đến vậy!
Kể từ ‘Chiến dịch Solomon’ vào những năm 90 của thế kỷ trước, người Do Thái gốc Phi luôn là nhóm có tỷ lệ nhập ngũ cao nhất ở Israel, hơn nữa còn vô cùng trung thành với đất nước.
Đã xác định những kẻ cướp bịt mặt đó là đặc công Mossad của Israel, vậy người Anh định xử lý chuyện này thế nào, còn phía Vatican các ngài định đối phó ra sao?
Sự kiện đột kích đã qua một ngày rồi, tại sao cả chính phủ Anh lẫn Vatican đều không có động tĩnh gì? Trong đó có khuất tất gì chăng?"
Lời vừa dứt, Hồng y Kent ngồi bên cạnh liền tiếp lời:
"Cậu đoán không sai, Steven, trong đó đúng là có khuất tất. Cậu cũng biết đấy, chính trị là một môn nghệ thuật của sự giao dịch. Chính phủ Anh và Vatican chúng tôi đã đạt được một số thỏa thuận với phía Israel.
Thông qua những thỏa thuận này, phía Israel đã phải trả một cái giá không nhỏ, chính phủ Anh cũng nhận được không ít lợi ích thực tế. Cảnh sát London và cơ quan tình báo Anh sẽ không cắn chết Mossad không buông, tránh xung đột tiếp tục leo thang.
Dù sao họ cũng là đồng minh thân thiết, hợp tác trên nhiều phương diện, hai bên đều không muốn vì sự kiện đột kích này mà hoàn toàn trở mặt. Món nợ lần này, đành phải để cho một kẻ xui xẻo nào đó gánh tội thay!
Đương nhiên, toàn bộ đặc công Mossad cài cắm ở Anh đều phải rút lui. Bọn họ muốn gây dựng lại một mạng lưới tình báo như vậy sẽ còn tốn không ít thời gian, công sức và tiền bạc, tổn thất cũng không hề nhỏ."
"Ha ha ha, quả nhiên là vậy, chính trị là nghệ thuật của sự giao dịch, câu nói này thật quá sâu sắc!"
Diệp Thiên cười lạnh nói, trong mắt lóe lên một tia khinh thường.
Mặt già của Hồng y Kent không khỏi hơi đỏ lên, nhưng nhanh chóng khôi phục lại bình thường, rồi nói tiếp:
"Về phần chúng tôi, cũng đã đạt được thỏa thuận với chính phủ Israel và Do Thái giáo. Sau này, hàng năm chúng tôi sẽ định kỳ mang 《Phúc Âm của người Do Thái》 và chân nến vàng bảy nhánh của Solomon đến Jerusalem để trưng bày công khai một thời gian.
Như vậy, tất cả người Do Thái trên toàn thế giới có thể định kỳ đến Jerusalem để chiêm ngưỡng hai món thánh vật tôn giáo đó, nhưng quyền sở hữu của chúng vẫn luôn nằm trong tay Vatican. Chúng tôi cũng có thể bớt đi rất nhiều phiền phức.
Nếu không, với tác phong trước nay của người Israel, họ chắc chắn sẽ lại phát động hết cuộc tập kích này đến cuộc tập kích khác, hoặc dùng những thủ đoạn khác để cướp đi hai món thánh vật. Chỉ có ngàn ngày đi ăn trộm, chứ làm gì có ngàn ngày phòng trộm!
Trong những thỏa thuận này, cũng có liên quan đến cậu và công ty thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ của cậu. Người Israel đã cam kết rằng sự kiện đêm hôm trước coi như đã qua, họ sẽ không tiến hành hành động trả thù các cậu nữa.
Thực tế, việc cậu phát hiện ra chân nến đồng bảy nhánh của Vua Herod Đại đế ở Jerusalem trước đây, cùng với việc phát hiện 《Phúc Âm của người Do Thái》 và chân nến vàng bảy nhánh của Solomon lần này, cũng khiến người Israel có phần cảm kích.
Chính vì vậy, chính phủ Israel và Mossad, những kẻ vốn có thù tất báo, mới chịu từ bỏ việc trả thù các cậu. Sau khi những thánh vật Cơ Đốc giáo này được vận chuyển an toàn về Vatican, phía Israel sẽ chủ động liên lạc với cậu."
"Vậy thì tốt rồi, đối với biện pháp xử lý mà các ngài lựa chọn, tôi không có ý kiến. Theo thỏa thuận, tôi chỉ chịu trách nhiệm tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh, sau khi tìm thấy những thánh vật Cơ Đốc giáo đó, các ngài xử lý thế nào cũng không liên quan đến tôi!
Tôi sẽ đợi người Israel chủ động liên lạc, xem họ sẽ nói gì. Chỉ cần không làm tổn hại đến lợi ích của tôi, tôi cũng không ngại bắt tay giảng hòa với họ. Trận chiến đêm hôm trước, tôi cũng đâu có chịu thiệt thòi gì."
Diệp Thiên cười nhẹ gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Sau đó, giáo hoàng lại tiếp lời:
"Steven, hôm nay cậu có kế hoạch gì không? Nếu có thời gian, hãy cùng ta đến Nhà thờ lớn Thánh Paul. Hôm nay ta sẽ cử hành một buổi lễ Misa trọng thể tại đó để chúc mừng sự tái xuất của sáu món thánh vật Cơ Đốc giáo.
Cậu là nhân vật quan trọng nhất trong việc phát hiện ra sáu món thánh vật đó. Nếu cậu có thể có mặt trong buổi lễ Misa, thì không còn gì tốt hơn. Hai buổi lễ Misa tiếp theo, cậu không cần tham dự cũng được."
Đối với lời mời này, Diệp Thiên không từ chối, vui vẻ gật đầu nhận lời.
"Không vấn đề gì, thưa Giáo hoàng, tôi có thể tham dự buổi lễ Misa ngày đầu tiên. Thật lòng mà nói, tôi cũng rất muốn được chiêm ngưỡng buổi lễ Misa lần này, khung cảnh chắc chắn sẽ vô cùng hoành tráng và chấn động lòng người!
Sau khi buổi lễ kết thúc, tôi sẽ đi gặp gỡ những nhà sưu tập hàng đầu đến từ khắp nơi trên nước Anh và thế giới, cùng với quản lý của các nhà đấu giá lớn và chuyên gia giám định cổ vật nghệ thuật.
Hai ngày tới, tôi phải tiến hành một loạt cuộc hội đàm với hoàng gia Anh, các bảo tàng lớn, cũng như Thư viện Anh, quỹ David và các tổ chức khác, nên thực sự không có thời gian tham dự thêm buổi lễ Misa nào nữa."
Diệp Thiên mỉm cười nói, giới thiệu sơ qua về lịch trình công việc sắp tới của mình.
"Steven, xem ra cậu đã mài dao sáng loáng, chuẩn bị chém người Anh một nhát thật đau rồi. Có thể đoán được, lần này người Anh chắc chắn sẽ bị cậu chém cho đau thấu tim gan, để lại một ký ức sâu sắc không thể nào quên."
Hồng y Kent tiếp lời, với vẻ mặt hả hê.
Thời gian bất giác đã trôi đến tám giờ sáng.
Leonardo và một quan chức cấp cao khác của Vatican gõ cửa bước vào phòng tổng thống, nói với giáo hoàng:
"Thưa Đức Thánh Cha, mọi thứ đã sẵn sàng, ngài có thể khởi hành đến Nhà thờ lớn Thánh Paul."
Nghe thông báo, giáo hoàng lập tức đứng dậy, mỉm cười nói với Diệp Thiên và mọi người:
"Steven, chúng ta cùng đến Nhà thờ lớn Thánh Paul thôi, cậu có thể đến đó để chứng kiến buổi lễ Misa hoành tráng nhất."
"Được thôi, thưa Giáo hoàng, đối với buổi lễ trọng thể được cả thế giới chú ý này, tôi cũng vô cùng tò mò, rất muốn được tận mắt chứng kiến."
Nói xong, Diệp Thiên liền đứng dậy, đi theo giáo hoàng và mọi người ra cửa phòng.
Hơn mười phút sau, họ đã ra khỏi cửa khách sạn, đi đến con phố bên ngoài.
Lúc này, trên con phố đã tụ tập vô số tín đồ Cơ Đốc giáo đến từ khắp nơi trên nước Anh và thế giới. Đứng ở cửa khách sạn nhìn ra, trong tầm mắt toàn là những cái đầu đen kịt, có thể nói là một biển người mênh mông!
Mỗi người đang chờ đợi ở đây đều vô cùng phấn khích, ai nấy đều nhón chân ngóng trông về phía cửa khách sạn, nóng lòng mong đợi sự xuất hiện của giáo hoàng.
Đột nhiên, từ phía cửa khách sạn truyền đến những tiếng hô phấn khích.
"Giáo hoàng cuối cùng cũng ra rồi, còn có cả Hồng y Kent nữa. Ồ! Sao lại có cả tên điên Steven kia?"
Theo sau tiếng hô đó, cả con phố lập tức như vỡ òa.
"Bốp bốp bốp"
Tiếng vỗ tay như sấm dậy bỗng vang lên, vô cùng sôi động.
Tất cả mọi người trên con phố bắt đầu vỗ tay, vô số tiếng vỗ tay nhanh chóng hòa vào nhau, giống như một cơn lốc, trong nháy mắt cuốn qua cả con phố, thậm chí là toàn bộ London...
Thiên Lôi Trúc — dịch mượt, chữ đẹp