Đây là một đại dương gươm giáo, một thế giới của vũ khí lạnh thời Trung Cổ.
Vừa bước vào sảnh triển lãm "Vua và Hiệp sĩ", Diệp Thiên liền trông thấy một khung cảnh quen thuộc.
Cách cửa ra vào sảnh triển lãm khoảng bốn, năm mét là một tủ kính chống đạn hoàn toàn trong suốt, cao hơn hai mét. Bên trong, vài chiếc đèn rọi đã được bật sáng, chiếu vào món đồ trưng bày từ nhiều góc độ khác nhau.
Món đồ ấy là một thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân thời Trung Cổ sáng loáng như mới nhưng sắc bén vô song. Chuôi kiếm hướng lên, mũi kiếm cắm thẳng xuống trung tâm một bệ đá cẩm thạch vuông vức, tựa như thanh kiếm trong đá huyền thoại.
Dưới ánh đèn rọi, thanh kiếm kỵ sĩ tỏa ra hàn quang lạnh buốt, toát lên một luồng sát khí lẫm liệt, đặc biệt là rãnh máu sâu hoắm trên thân kiếm, nhìn thôi cũng đủ khiến người ta kinh hãi.
Những dòng chữ Latinh hoa mỹ được khắc trên thân kiếm, cùng với những hàng văn tự điêu khắc trên bệ đá cẩm thạch, hiện lên vô cùng rõ nét dưới ánh đèn sáng tỏ.
Ngoài ra, phía trước thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này, dựa vào thân kiếm là một chiếc mũ giáp kim loại che kín mặt, còn trước bệ đá cẩm thạch là một tấm khiên sắt tinh luyện.
Đây chính là thanh kiếm kỵ sĩ của Jacques de Molay, vị tổng đoàn trưởng cuối cùng của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, một hiệp sĩ lừng danh, cùng với bộ trang bị Thập Tự Quân đi kèm. Diệp Thiên không thể nào quen thuộc hơn được nữa.
Trước đây, khi phát hiện ra kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh ở Larnaca, sau khi dọn dẹp xong và chuẩn bị vận chuyển lô cổ vật vô giá này đi, chính tay anh đã rút thanh kiếm này ra và cho vào thùng.
Ký tự "J. D. M" khắc trên thân kiếm, cùng với tiểu sử của Jacques de Molay khắc trên bệ đá cẩm thạch, đã nói rõ lai lịch của thanh kiếm và bộ trang bị này.
Dù đã từng thấy thanh kiếm và bộ trang bị kỵ sĩ này, nhưng giờ đây, khi lại được nhìn thấy chúng, thấy chúng được trưng bày trong chính sảnh triển lãm của mình, Diệp Thiên vẫn cảm thấy vô cùng kích động.
Vừa bước vào sảnh, Diệp Thiên đã biết ngay những món đồ này là thật hay giả, biết Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan có giở trò đánh tráo hay không.
Không còn nghi ngờ gì nữa, tất cả chúng đều là hàng thật, mỗi một món đều là cổ vật đỉnh cấp vô giá.
Trong mắt Diệp Thiên, ánh hào quang rực rỡ mà chúng tỏa ra đủ để chứng minh tất cả.
Hơn bảy trăm năm trước, vị tổng đoàn trưởng cuối cùng của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, Jacques de Molay, đã cầm thanh kiếm Thập Tự Quân này, khoác lên mình bộ trang bị này, dẫn dắt các hiệp sĩ tung hoành sa trường, viết nên những huyền thoại.
Đáng tiếc, cuối cùng ông lại vì lòng tham của vua Pháp Philippe IV mà bị đưa lên giàn hỏa thiêu, nhận lấy một kết cục bi thảm, trở thành nhân vật chính trong một bi kịch nổi tiếng.
Bên trái thanh kiếm của Jacques de Molay là thanh kiếm và trang bị của vị đại tư tế Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh đương nhiệm khi ông còn là tổng đoàn trưởng, cũng được đặt trong một tủ kính chống đạn hoàn toàn trong suốt.
Nhìn xa hơn một chút, Diệp Thiên lại thấy thanh kiếm và trang bị của một vị tổng đoàn trưởng khác, Jimm III de Bojan, đối diện là thanh kiếm và trang bị của vị đại tư tế cùng thời.
Cứ thế, mỗi khi tầm mắt dời đi một chút, lại có hai tủ kính chống đạn hoàn toàn trong suốt xuất hiện, bên trong mỗi tủ đều trưng bày một thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân sắc bén vô song, dù đã trải qua bao năm tháng vẫn sáng như mới, cùng với các trang bị kỵ sĩ khác.
Khung cảnh trước mắt thực sự quá đỗi quen thuộc.
Giống hệt như lúc ban đầu phát hiện ra những thanh kiếm và trang bị của các đời lãnh đạo Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, sảnh triển lãm "Vua và Hiệp sĩ" cũng được bài trí theo hình Chữ Thập Malta, thậm chí còn to lớn hơn.
Điểm khác biệt là, những thanh kiếm và trang bị của các đời tổng đoàn trưởng và đại tư tế Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh đều được đặt trong những tủ kính chống đạn hoàn toàn trong suốt, cao hơn hai mét.
Bên cạnh mỗi tủ trưng bày đều có một bệ thủy tinh cao khoảng một mét, phía trên là một màn hình LCD nhỏ dùng để giới thiệu thông tin về hiện vật cho du khách.
Do những tủ kính này khá lớn, để tiện cho việc tham quan và vì lý do an toàn, khoảng cách giữa hai tủ là hai mét, rộng hơn trước rất nhiều.
Tất cả các tủ kính đều được cố định chắc chắn xuống sàn, không sợ du khách va chạm, và mỗi tủ đều được lắp đặt hệ thống chống trộm tiên tiến nhất, luôn nằm dưới sự giám sát chặt chẽ.
Giống như những gì đã thấy ở Larnaca, ở vị trí cuối cùng của Chữ Thập Malta này chính là thanh kiếm và trang bị của Jacques de Molay.
Còn ở vị trí cao nhất là thanh kiếm Thập Tự Quân và trang bị của người sáng lập Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, cũng là vị tổng đoàn trưởng đầu tiên, Hugues de Payens.
Trung tâm của Chữ Thập Malta này cũng chính là trung tâm của cả sảnh triển lãm.
Nếu nhìn từ trên trần nhà xuống, hình Chữ Thập Malta khổng lồ được tạo thành từ vô số thanh kiếm kỵ sĩ lấp lánh hàn quang và các trang bị khác sẽ mang lại một cảm giác chấn động hơn nữa.
Tầm mắt vượt qua Chữ Thập Malta, ở phía xa của sảnh triển lãm, còn có một tủ kính chống đạn hoàn toàn trong suốt lớn hơn nữa.
Bên trong tủ kính đó trưng bày thanh kiếm kỵ sĩ và toàn bộ trang bị của vua Jerusalem, Baldwin IV.
Toàn bộ bộ trang bị vô giá này được mặc trên một ma-nơ-canh, lấp lánh dưới ánh đèn, tạo cảm giác như có một vị vua hiệp sĩ từ thời Trung Cổ đang đứng sừng sững ở phía xa.
Đặc biệt, chiếc mặt nạ bệnh phong đặc trưng của vua Baldwin IV cực kỳ bắt mắt, được đeo trên mặt ma-nơ-canh, vô hình trung mang lại một cảm giác âm u quỷ dị, khiến người ta không rét mà run.
Vì khoảng cách khá xa, gần một trăm mét, nên ngoài Diệp Thiên ra, những người khác không thể nhìn rõ các cổ vật đỉnh cấp trong tủ trưng bày của vua Baldwin IV, chỉ có thể tưởng tượng khung cảnh bên trong.
Sau đó, mọi người lại nhìn về phía những bức tường xung quanh sảnh.
Dọc theo bốn bức tường là những hàng tủ kính chống đạn hoàn toàn trong suốt, mỗi tủ đều trưng bày rất nhiều thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân, bội kiếm và các loại vũ khí khác với độ dài khác nhau.
Ngoài ra, bên cạnh mỗi tủ kính là một ma-nơ-canh khoác trên mình bộ trang bị kỵ sĩ Thập Tự Quân thời Trung Cổ hoàn chỉnh, tạo dáng trong các tư thế chiến đấu khác nhau.
Có người tay cầm kiếm và khiên, có người cầm lao và cung tên, kẻ tấn công, người phòng thủ, mỗi người một vẻ.
Trong số đó, có một vài ma-nơ-canh còn ngồi trên lưng ngựa, làm động tác vung kiếm chém hoặc thúc thương đâm tới, vô cùng sống động, chân thực, toát ra sát khí, thậm chí còn có cả khí thế thảm liệt.
Đương nhiên, vũ khí trong tay những ma-nơ-canh này đều được gắn liền với cơ thể, là đồ thủ công hiện đại chứ không phải cổ vật.
Những vũ khí cổ đều được trưng bày trong các tủ kính bên cạnh, không thể để bên ngoài để tránh xảy ra sự cố ngoài ý muốn.
Những con chiến mã dưới hông ma-nơ-canh dĩ nhiên cũng là giả, là đồ thủ công hiện đại nhưng được chế tác tinh xảo, trông y như thật.
Không có ngoại lệ, tất cả các ma-nơ-canh đều khoác áo choàng trắng đặc trưng của hiệp sĩ Đền Thánh, trước ngực thêu hình Chữ Thập Malta màu đỏ khổng lồ.
Ngay cả trên mình những con chiến mã giả cũng được khoác áo có hình Chữ Thập Malta màu đỏ, vài con còn được mặc giáp, trán gắn gai nhọn, dường như sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.
Mặc dù những hiệp sĩ Đền Thánh, chiến mã và vũ khí của họ đều là giả, chỉ để phục vụ cho việc trưng bày.
Thế nhưng, áo giáp, mũ giáp trên người những ma-nơ-canh hiệp sĩ Đền Thánh giả này, đôi giày họ mang, và cả tấm khiên họ cầm, đều là cổ vật thật, toàn bộ đều đến từ kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh.
Khác với trang bị của các đời lãnh đạo Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, những vũ khí trưng bày trong các tủ kính xung quanh, cùng với áo giáp và mũ giáp trên người các ma-nơ-canh hiệp sĩ Đền Thánh giả, đều loang lổ rỉ sét, hư hại nặng nề.
Những chiếc áo choàng trắng trên người ma-nơ-canh, những tấm áo khoác trên mình chiến mã giả, cũng đều rách nát, lỗ chỗ vết thủng, trên đó thậm chí còn có nhiều vết máu và dấu vết do đao kiếm để lại.
Cứ như vậy, những ma-nơ-canh hiệp sĩ Đền Thánh giả mặc áo giáp, đội mũ trụ, dường như đang chiến đấu hết mình, trông như một đám hiệp sĩ từ địa ngục sâu thẳm, vung kiếm giết chóc chốn nhân gian.
Bầu không khí trong toàn bộ sảnh triển lãm vì thế cũng trở nên trang nghiêm và chết chóc hơn rất nhiều.
Nếu đèn được điều chỉnh tối đi một chút, ai ở trong sảnh triển lãm này cũng sẽ có cảm giác như vậy.
Cảm giác như mình đang ở trên một chiến trường thời Trung Cổ nào đó, đang tận mắt chứng kiến và tham gia vào một trận huyết chiến vô cùng thảm khốc.
Và đây, chính là điều Diệp Thiên cố tình tạo ra, là hiệu ứng mà anh muốn có.
Không còn nghi ngờ gì nữa, một khi sảnh triển lãm "Vua và Hiệp sĩ" mở cửa đón công chúng, chỉ riêng bầu không khí như chiến trường Trung Cổ này thôi cũng đủ để gây chấn động lớn, thu hút vô số người đổ về tham quan.
Huống chi nơi đây còn có vô số cổ vật đỉnh cấp vô giá, là nơi tốt nhất để trưng bày lịch sử của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh trong truyền thuyết, cũng là nơi tốt nhất để tìm hiểu về lịch sử Vương quốc Jerusalem và châu Âu thời Trung Cổ.
Cũng trong sảnh triển lãm "Vua và Hiệp sĩ" này, còn trưng bày rất nhiều cổ vật đỉnh cấp khác liên quan đến Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh và Vương quốc Jerusalem, được đặt rải rác khắp nơi.
Ví dụ như vương miện vàng của vua Antiochia Bohemond VI, và bức tượng "Tấm vải liệm thành Turin",... mỗi món đều được trưng bày trong các tủ kính chống đạn riêng biệt, và đều là những cổ vật đỉnh cấp vô giá.
Mất trọn ba đến năm phút, nhóm Diệp Thiên đứng ở cửa mới có cái nhìn tổng quan về tình hình bên trong sảnh triển lãm, ai nấy đều có cảm giác hoa cả mắt.
"Wow! Nơi này thật sự quá hoành tráng! Đứng ở cửa sảnh triển lãm này, tôi có cảm giác như đã xuyên không về thời Trung Cổ, cảm giác như mình sắp bước vào một chiến trường và tham gia một trận huyết chiến vậy!"
David kinh ngạc thốt lên, vẻ mặt vô cùng chấn động.
Những người khác cũng vậy, ai cũng gật đầu đồng tình, mắt gần như không chớp.
"Sảnh triển lãm 'Vua và Hiệp sĩ' có thể được bài trí như thế này hoàn toàn là nhờ thiết kế của Steven, được thay đổi và bố trí theo ý của cậu ấy. Phải nói rằng, đây là một thiết kế vô cùng ấn tượng và thiên tài.
Khi sảnh triển lãm này được cải tạo và trưng bày xong, tất cả mọi người trong bảo tàng chúng tôi đều bị sốc nặng, ai cũng sững sờ. Steven, không ngờ cậu còn là một nhà thiết kế thiên tài!"
Giám đốc Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, Thomas, tiếp lời và giơ ngón tay cái lên với Diệp Thiên.
Nghe ông nói vậy, tất cả mọi người đều nhìn về phía Diệp Thiên, ánh mắt đầy khâm phục, thậm chí có chút không thể tin nổi.