Athens, thủ đô và cũng là thành phố lớn nhất của Hy Lạp, nằm ở cực nam bán đảo Balkan, mang khí hậu Địa Trung Hải điển hình với mùa đông ấm và ẩm, mùa hè ít mưa và chan hòa ánh nắng.
Đây là một trong những thành phố cổ xưa nhất châu Âu, thậm chí là của cả thế giới, với lịch sử được ghi chép rõ ràng kéo dài hơn ba nghìn năm, được mệnh danh là “cái nôi của văn minh châu Âu”.
Nơi đây cũng là cội nguồn của triết học châu Âu, có ảnh hưởng trọng đại đến sự phát triển văn hóa của châu Âu và thế giới, đã sản sinh ra một loạt vĩ nhân lịch sử như Socrates, Plato, và là nơi khởi nguồn của nền dân chủ.
Đối với toàn bộ thế giới phương Tây, Athens thậm chí có thể được xem là quê hương tinh thần, giữ một vị thế vô cùng quan trọng.
Trải qua dòng thời gian dài đằng đẵng hơn ba nghìn năm, cho đến ngày nay, Athens vẫn còn lưu giữ rất nhiều di tích lịch sử và vô số tác phẩm nghệ thuật, tỏa ra ánh sáng văn minh rực rỡ.
Trong số đó, nổi tiếng nhất chính là đền Parthenon trên đỉnh đồi Acropolis ở Athens, nó được xem là biểu tượng của văn hóa phương Tây, sừng sững trên đỉnh đồi.
Ngoài ra, Athens còn là nơi khai sinh ra Thế vận hội Olympic hiện đại, từng nhiều lần đăng cai tổ chức sự kiện này.
Khi đoàn xe của Diệp Thiên tiến vào nội thành Athens, màn đêm vẫn còn bao trùm thành phố cổ kính, và người dân nơi đây đều đang say ngủ trong những giấc mơ đẹp.
Vì trời còn tối mịt, nên dù đã vào đến Athens, Diệp Thiên và mọi người vẫn không thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thành phố, cũng không cảm nhận được nét cổ kính của lịch sử hơn ba nghìn năm lắng đọng, ít nhiều có chút tiếc nuối.
Thế nhưng, khi đoàn xe tiến vào khu trung tâm Athens, vòng qua mấy ngọn đồi lớn nhỏ, đôi mắt của tất cả mọi người trong xe đều bừng sáng.
Ở phía trước không xa, đền Parthenon sừng sững trên đỉnh đồi Acropolis đột nhiên hiện ra trong tầm mắt mọi người.
Dù bây giờ là rạng sáng, bóng tối bao trùm mặt đất, bao trùm cả thành phố, nhưng dưới ánh đèn cảnh quan, đền Parthenon trên đỉnh đồi Acropolis lại hiện lên vừa lộng lẫy huy hoàng, vừa cổ kính trang nghiêm!
Thoạt nhìn, nó tựa như một ngôi đền thần thánh từ trên trời giáng xuống, tỏa ra ánh hào quang chói lọi, soi sáng cả Athens, soi sáng cả thế giới phương Tây, và soi sáng cả nền văn minh phương Tây!
Chứng kiến cảnh tượng này, trong đoàn xe lập tức vang lên những tiếng trầm trồ kinh ngạc.
“Wow! Hùng vĩ quá! Thật sự quá chấn động! Giờ khắc này, tôi mới thực sự cảm nhận được sự vĩ đại của đền Parthenon!”
“Đền Parthenon quả thực quá đẹp, ai mà ngờ được một ngôi đền hùng vĩ và trang nghiêm như vậy lại được xây dựng từ hơn hai nghìn năm trăm năm trước, thật không thể tin nổi!”
Khác với những người đang không ngớt lời kinh ngạc trong xe, Diệp Thiên nhìn ngôi đền Parthenon lộng lẫy trên đỉnh đồi mà trong lòng lại dâng lên một cảm xúc khác hẳn!
Ngôi đền Hy Lạp cổ đại được xem là biểu tượng của văn hóa phương Tây này, cùng với nghệ thuật điêu khắc khiến người ta phải kinh ngạc và tán thưởng nhất, đều xuất phát từ bàn tay của Phidias, người đứng đầu trong ba nhà điêu khắc vĩ đại của Hy Lạp cổ đại, và là một trong những tác phẩm tiêu biểu nổi tiếng nhất của ông.
Đền Parthenon được xây dựng để ca ngợi chiến thắng của Athens trước quân xâm lược Ba Tư, và nơi đây thờ phụng vị thần hộ mệnh của thành phố cổ kính này, nữ thần trí tuệ, nghệ thuật và chiến tranh, nữ thần Athena.
Và cái tên của thành phố Athens cũng bắt nguồn từ vị thần hộ mệnh của nó.
Bức tượng nữ thần Athena từng được thờ phụng tại đây chính là tác phẩm của nhà điêu khắc đại tài Phidias, một trong những kiệt tác lừng danh của ông.
Đó là một bức tượng nữ thần Athena được khảm bằng vàng và ngà voi, cao đến mười hai mét, là bức tượng Athena lớn nhất ở Hy Lạp cổ đại thời bấy giờ.
Ngoài bức tượng này, trong thành phố cổ Athens còn có hai bức tượng nữ thần Athena khác cũng do Phidias tạo ra.
Một bức đặt tại quảng trường Hiến pháp, cao chín mét; bức còn lại đặt trên cổng đồi Acropolis, cao khoảng bảy mét, tất cả đều là những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao.
Đáng tiếc thay, những bức tượng nữ thần Athena này đều đã biến mất trong dòng chảy của lịch sử, không rõ tung tích.
Không chỉ những bức tượng Athena này, mà tuyệt đại đa số các tác phẩm điêu khắc khác của đại danh họa Phidias cũng đều đã biến mất, không còn được lưu truyền đến ngày nay, chỉ còn tồn tại trong truyền thuyết.
Tác phẩm điêu khắc duy nhất của Phidias còn sót lại và được nhiều người biết đến chính là những bức phù điêu trên đền Parthenon.
Chính những tác phẩm điêu khắc trên đền Parthenon, những hình mẫu hoàn mỹ nhất của nghệ thuật điêu khắc cổ điển, đã củng cố vững chắc địa vị đứng đầu trong ba nhà điêu khắc vĩ đại của Hy Lạp cổ đại cho Phidias, không còn gì phải bàn cãi.
Tất cả mọi người đều cho rằng, ngoài những bức phù điêu cổ điển trên đền Parthenon, các tác phẩm điêu khắc độc lập của Phidias đã không còn tồn tại.
Nhưng ai có thể ngờ được, trong tay Diệp Thiên lại đang có một bức tượng nữ thần Athena do chính Phidias tạo ra, đã được chắp vá gần bảy mươi phần trăm.
Một khi bức tượng nữ thần Athena này được chắp vá hoàn chỉnh, hay thậm chí không cần hoàn chỉnh, chỉ cần công bố ra bên ngoài, tuyên bố đây là tác phẩm của vị thần điêu khắc Hy Lạp cổ đại Phidias, là bức tượng nữ thần Athena do chính ông sáng tác.
Đến lúc đó, cảnh tượng sẽ ra sao, hiệu ứng chấn động sẽ lớn đến mức nào, ngay cả một người từng thấy và sở hữu vô số cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao như Diệp Thiên cũng không dám tưởng tượng.
Trước bức tượng nữ thần Athena của Phidias này, hai báu vật trấn quán của bảo tàng Louvre là Tượng thần Vệ Nữ thành Milo và Tượng Nữ thần Chiến thắng Samothrace, hoàn toàn không đáng kể, giá trị cách biệt một trời một vực!
Không còn nghi ngờ gì nữa, một khi bức tượng nữ thần Athena của Phidias được công khai, nó chắc chắn sẽ làm chấn động cả thế giới, khiến vô số người phải điên cuồng.
Đặc biệt là người Hy Lạp, người dân Athens, và thậm chí là tất cả người phương Tây, e rằng sẽ đổ về đây như thủy triều để hành hương, quỳ rạp dưới chân bức tượng thần này!
Biểu tượng văn hóa phương Tây, đền Parthenon, sừng sững trên đỉnh đồi Acropolis, nhưng bức tượng nữ thần Athena duy nhất trên thế giới do Phidias tạo ra, vốn nên được thờ phụng trong đền Parthenon, lại đang được trưng bày trong viện bảo tàng của chính mình!
Nghĩ đến đây, Diệp Thiên cảm thấy toàn thân khoan khoái, kích động đến mức chỉ muốn hét lên sung sướng, trong lòng sảng khoái không lời nào tả xiết!
Chẳng bao lâu sau, đoàn xe đã đến khách sạn đã định.
Đây là một khách sạn năm sao nằm dưới chân đồi Acropolis, gần ngay trong gang tấc, đi bộ qua cũng chưa đến năm phút, cách bảo tàng Acropolis thậm chí chưa đầy một trăm mét.
Ở trong khách sạn này, chỉ cần đẩy cửa sổ ra, thậm chí nằm trên giường, ngước mắt lên là có thể nhìn thấy đền Parthenon vừa lộng lẫy huy hoàng, vừa cổ kính trang nghiêm, phong cảnh tuyệt đẹp.
Chính vì phong cảnh và vị trí địa lý đắc địa này, Diệp Thiên mới đặt khách sạn năm sao này, đồng thời bao trọn hai tầng lầu để làm nơi ở cho mọi người tại Athens.
Như vậy, trong những ngày trước và sau khi ra biển thám hiểm kho báu trên con tàu đắm La Mã cổ đại, mọi người có thể ngắm cho đã mắt những cảnh đẹp nhất của thành phố Athens này, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện!
Sự xuất hiện của Diệp Thiên và đoàn người đã khiến cảnh sát Athens và ban quản lý khách sạn vô cùng căng thẳng, đồng thời nâng mức độ an ninh của khách sạn năm sao này lên mức cao nhất.
Ở lối vào và xung quanh khách sạn, đâu đâu cũng thấy những chiếc xe cảnh sát Hy Lạp nhấp nháy đèn hiệu, cùng với các cảnh sát được trang bị vũ khí tận răng, ai nấy đều như thể đối mặt với đại địch.
Nhân viên an ninh của khách sạn cũng phải tập trung mười hai phần tinh thần, ai nấy đều căng mắt, chăm chú quan sát đoàn xe vừa đến, nhìn chằm chằm vào từng người trong đoàn, không dám lơ là một giây.
May mắn là không có chuyện gì xảy ra, Diệp Thiên và mọi người đã thuận lợi làm xong thủ tục nhận phòng.
Sau đó, Diệp Thiên lịch sự trò chuyện với mấy người bạn Hy Lạp và nhân viên ngoại giao của đại sứ quán Mỹ đi cùng đến khách sạn, rồi bắt tay tạm biệt từng người, tiễn họ ra về.
Xong xuôi, anh mới dẫn David và Jason lên lầu, trở về phòng tổng thống của mình.
Vừa vào phòng, đặt đồ xuống và cởi áo khoác, Diệp Thiên liền nói với Jason:
“Jason, cậu đi thông báo cho mọi người, hai ngày tới mọi người có thể tự do hoạt động, nghỉ ngơi cho khỏe, điều chỉnh lại đồng hồ sinh học, cũng có thể ra ngoài tham quan, thưởng thức phong cảnh tuyệt đẹp của Athens, nhưng nhất định phải chú ý an toàn.
Ở châu Âu, kẻ thù của chúng ta không ít, và vì chuyến thám hiểm lần này, lũ ghen ăn tức ở với chúng ta cũng rất nhiều. Nếu mọi người ra ngoài tham quan, nhất định phải đi cùng nhau, và phải có nhân viên an ninh đi theo.”
“Vâng, Steven, tôi sẽ đi thông báo cho mọi người ngay.”
Jason đáp lời, rồi lập tức quay người rời khỏi phòng tổng thống.
Tiếp đó, Diệp Thiên lại dặn dò Mathis và David một vài việc, hai người họ cũng lần lượt rời đi để lo việc của mình, sau đó trở về phòng nghỉ ngơi.
Đợi tất cả mọi người đi hết, Diệp Thiên trước tiên liếc nhìn ngôi đền Parthenon sừng sững trên đỉnh đồi Acropolis ở ngay gần đó, rồi mới bắt đầu quan sát căn phòng tổng thống nơi mình ở.
Trong lúc ngắm nghía căn phòng tổng thống tinh xảo và trang nhã này, anh cũng âm thầm kích hoạt năng lực thấu thị, quét toàn bộ căn phòng một lượt, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào.
Tầng trên và tầng dưới của căn phòng tổng thống này cũng bị anh quét qua một lượt, để đề phòng có kẻ giở trò, nghe lén hay ám toán mình.
Thực tế, Mathis và những người đến trước đã kiểm tra kỹ lưỡng nơi này, đồng thời bố trí rất nhiều thiết bị chống nghe lén và thiết bị giám sát, phòng thủ đến mức nước chảy không lọt!
Sau khi xác định không có bất kỳ mối nguy nào về an ninh, Diệp Thiên mới dừng năng lực thấu thị, thu tầm mắt lại, rồi đi vào phòng ngủ.
Lúc này, tuyết bên ngoài đã tạnh, phía đông chân trời đã hửng lên một vệt sáng bạc, một ngày mới sắp bắt đầu
💎 Thiên Lôi Trúc — tinh chỉnh từng câu chữ