Buổi giám định quy mô nhỏ đã bắt đầu được một lúc, địa điểm là một phòng tiệc ở tầng một của khách sạn.
Phụ trách giám định tại hiện trường, đương nhiên là chính Diệp Thiên, cùng với giáo sư Delgado và giáo sư Douglas đến từ Đại học Columbia, và một vài chuyên gia học giả của Bảo tàng Quốc gia Honduras.
Còn tổ quan sát của Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hợp Quốc, cùng với Hernando và Bộ trưởng Bộ Văn hóa Honduras Hierro, thì phụ trách giám sát tại hiện trường để đảm bảo tính công bằng và minh bạch.
Xuất phát từ lý do an toàn, cũng như để bảo vệ sự riêng tư và an toàn tài sản, thậm chí là tính mạng của mọi người, tất cả những ai mang cổ vật đến giám định chỉ có thể xếp hàng chờ bên ngoài, lần lượt tiến vào phòng tiệc.
Khi vào khách sạn, tất cả mọi người đều bị khám xét kỹ càng một lần, không được phép mang bất kỳ vũ khí nào vào. Đến lúc vào phòng tiệc, tất cả lại bị khám xét kỹ càng thêm một lần nữa.
Ngay cả những cổ vật mà mọi người mang theo, nhân viên an ninh cũng sẽ dùng máy X-quang đơn giản và máy dò kim loại quét qua một lượt, hoàn toàn không thể giấu giếm thứ gì, không có bất kỳ kẽ hở nào để lách qua.
Sau khi vào phòng tiệc, người giám định mới có thể đối mặt với Diệp Thiên và các chuyên gia học giả khác, cũng như những người giám sát, rồi mới có thể đặt cổ vật mình mang đến lên bàn, chờ đợi kết quả.
Sau đó, Diệp Thiên và giáo sư Delgado sẽ cẩn thận nghiên cứu và giám định những cổ vật đó, rồi bàn bạc một lúc để đưa ra kết luận giám định tương đối chính xác, cùng với mức định giá sơ bộ.
Khi gặp những món đồ khiến người ta sáng mắt, lại có giá trị sưu tầm và nghiên cứu cao, Diệp Thiên sẽ ra giá tại chỗ, đề nghị giao dịch, với ý định thu những món đồ cổ đó vào túi mình.
Toàn bộ quá trình từ giám định đến giao dịch, chỉ có chủ sở hữu cổ vật liên quan và những người trong phòng tiệc biết, còn những người đang chờ bên ngoài thì hoàn toàn không hay biết gì.
Những người mang đồ cổ vào phòng tiệc, rồi bước ra với vẻ mặt vui mừng khôn xiết cũng không cần phải lo lắng rằng khoản tiền bất ngờ mình vừa kiếm được sẽ bị người khác biết chính xác là bao nhiêu.
Đương nhiên, không phải ai cũng sẵn lòng bán đi cổ vật của mình.
Có một số người chỉ muốn nhân cơ hội hiếm có này để nhờ Diệp Thiên giám định cổ vật trong tay, nghe kết luận của anh, sau đó tự mình tìm đường bán đi.
Theo họ, buổi giám định và giao dịch quy mô nhỏ mà Diệp Thiên tổ chức rõ ràng là có ý đồ khó lường.
Hắn chỉ muốn vơ vét của mọi người, lợi dụng kiến thức chuyên môn của mình để thâu tóm hàng loạt cổ vật có giá trị với giá rẻ mạt. Đương nhiên không thể để hắn được như ý.
Chỉ cần mình biết lai lịch của cổ vật, có được kết luận giám định chính xác, thì sẽ không lo không tìm được người mua, và rất có thể sẽ bán được giá cao hơn.
Đối với những kẻ mang suy nghĩ này, Diệp Thiên cũng không từ chối bất kỳ ai, vẫn sẽ giúp họ giám định, đưa ra kết luận chính xác và mức định giá sơ bộ.
Sau khi giám định xong, những người này sẽ mang cổ vật của mình, với tâm trạng vui vẻ hoặc thất vọng, rời khỏi phòng tiệc và trở về khách sạn của mình.
Công việc bận rộn, hơn một tiếng đồng hồ đã trôi qua.
Trong khoảng thời gian này, Diệp Thiên đã lần lượt giám định hơn hai mươi món đồ.
Hai mươi mấy món đồ này tuy đều được coi là cổ vật, nhưng phần lớn đều có chất lượng khá bình thường, không có nhiều giá trị sưu tầm và nghiên cứu.
Khi giám định những cổ vật này, Diệp Thiên cũng không tốn nhiều thời gian, chỉ vài ba câu là xong, đưa ra kết luận, rồi mời những người đó mang bảo vật của mình rời đi.
Tuy nhiên, trong đó cũng có vài món cổ vật không tồi. Khi giám định những món này, anh cẩn thận hơn rất nhiều, kết luận đưa ra cũng cụ thể hơn.
Sau khi giám định xong, anh sẽ đề nghị thu mua, cố gắng sở hữu những cổ vật của nền văn minh Maya này.
Tổng cộng có năm món cổ vật như vậy, anh đã thành công mua được ba món, hai món còn lại bị chủ sở hữu ban đầu mang đi, hai gã kia lòng tham không đáy, muốn bán được giá cao hơn.
Trong lúc đó, lại một người giám định nữa ôm bảo vật của mình bước ra khỏi phòng tiệc với vẻ mặt đầy thất vọng.
Một lát sau, cửa phòng tiệc lại mở ra, Walker dẫn một người đàn ông gốc Latin đi vào, tiến về phía Diệp Thiên và những người khác.
Người đàn ông gốc Latin này khoảng ba mươi tuổi, cao chừng một mét tám, da ngăm đen, cơ bắp cuồn cuộn, ánh mắt kiên định, trông có vẻ khá dữ dằn, cả người tựa như một con dao găm tuốt vỏ, sắc bén vô cùng!
Anh ta mặc áo thun ngắn tay màu đen, quần jean xanh, chân đi giày, tay kéo một chiếc vali kim loại, có vẻ khá nặng, bên trong rõ ràng chứa cổ vật mà anh ta muốn giám định.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người này, khóe miệng Diệp Thiên bất giác nhếch lên một nụ cười lạnh, rồi biến mất ngay lập tức.
Gã đàn ông dữ dằn này anh nhận ra, chính là thành viên của lực lượng đặc nhiệm Guatemala, hơn nữa còn là một đội trưởng.
Chiều hôm qua, khi đoàn xe của đội thám hiểm liên hợp ba bên vừa đến Copán Ruinas, gã này đã đứng ở cửa một quán trọ nhỏ ven đường, nhìn chằm chằm vào đoàn xe.
Thực tế, gã này cũng không hề che giấu thân phận của mình.
Trên cánh tay phải để trần của anh ta có xăm hình một chiếc đầu lâu đội mũ nồi đỏ, miệng ngậm một con dao găm. Phía trên mũ nồi và dưới chiếc đầu lâu có xăm dòng chữ 'Kaibiles'.
'Kaibiles' là tên của một thủ lĩnh người Mame ở vùng cao nguyên phía tây Guatemala vào thế kỷ 16, người đã từng lãnh đạo bộ tộc của mình chống lại quân xâm lược Tây Ban Nha, được người Anh-điêng Guatemala coi là anh hùng dân tộc.
Và lực lượng đặc nhiệm Guatemala, được thành lập vào năm 1974, có trại huấn luyện nằm ở vị trí chiến lược nơi Kaibiles từng chống lại quân xâm lược Tây Ban Nha, và cũng được đặt theo tên của ông.
Hình xăm đầu lâu đội mũ nồi đỏ, ngậm dao găm chính là biểu tượng của lực lượng đặc nhiệm Guatemala, nổi danh khắp Trung và Nam Mỹ, thậm chí khiến người ta nghe danh đã sợ mất mật.
Kaibiles không chỉ là lực lượng đặc nhiệm mạnh nhất của Guatemala, mà còn là một đội lính đánh thuê quốc tế khét tiếng. Họ đặc biệt giỏi tác chiến trong rừng rậm, thực lực không thể xem thường.
Để đạt được mục đích, hoàn thành nhiệm vụ, bọn chúng thường không từ thủ đoạn, làm mọi cách để đạt được mục đích. Ở rất nhiều nơi, chúng từng phạm phải những tội ác chống lại loài người rợn tóc gáy, ví dụ như tàn sát dân thường một cách trắng trợn.
Sau khi xuất ngũ, các thành viên của lực lượng đặc nhiệm Guatemala thường trở thành những tay súng át chủ bài cho các tập đoàn buôn ma túy khét tiếng, giết người vì tiền!
Tổ chức buôn ma túy tàn bạo và nguy hiểm nhất Mexico, Los Zetas, lực lượng quân sự cốt lõi của chúng được tạo thành từ các thành viên xuất ngũ của lực lượng đặc nhiệm Guatemala.
Los Zetas sở dĩ lộng hành không kiêng dè ở Mexico, giết vô số cảnh sát và thẩm phán, gần như không ai dám động đến, phần lớn là nhờ vào những thành viên lực lượng đặc nhiệm Guatemala phục vụ cho chúng.
Trong lúc Diệp Thiên quan sát thành viên của lực lượng đặc nhiệm Guatemala này, đối phương cũng đang nhìn anh, ánh mắt vừa tò mò vừa tràn ngập vẻ kiêng dè!
Chỉ vài bước chân, gã này đã đến gần, dừng lại trước vạch cảnh giới mà Mathis và người của anh ta đã giăng ra.
Cách vạch cảnh giới đó hơn hai mét mới là dãy bàn dùng để giám định cổ vật, Diệp Thiên và những người khác đang ngồi sau những chiếc bàn đó.
Thấy đối phương dừng lại, Diệp Thiên liền mỉm cười nói:
"Chào buổi sáng, vị tiên sinh này, rất vui được gặp anh ở đây, chào mừng anh đến tham gia buổi giám định quy mô nhỏ này. Tôi là Steven, không biết nên xưng hô với anh thế nào?
Nếu tôi không nhìn lầm, anh đến từ Kaibiles phải không? Cũng chính là lực lượng đặc nhiệm Guatemala lừng danh. Đối với các vị, tôi đã ngưỡng mộ từ lâu."
Vừa dứt lời, người đàn ông đứng sau vạch cảnh giới lập tức gật đầu đáp:
"Chào buổi sáng, ngài Steven. Tôi là Ramos. Ngài không nhìn lầm đâu, tôi đúng là người của lực lượng đặc nhiệm Guatemala. Hôm nay tôi mang một món cổ vật Maya đến đây, hy vọng ngài có thể giám định giúp."
Nghe những lời của Ramos, sắc mặt của những người khác tại hiện trường cũng vì thế mà thay đổi. Trừ Diệp Thiên, Mathis và người của anh, trong mắt ai nấy đều thoáng qua một tia sợ hãi.
Đặc biệt là Hernando và Hierro, sắc mặt hai người họ lập tức trở nên vô cùng nặng nề, âm u đến mức có thể vắt ra nước.
Tại sao thành viên của lực lượng đặc nhiệm Guatemala lại xuất hiện ở đây, bọn họ đương nhiên biết rõ trong lòng. Những kẻ lòng dạ độc ác, ra tay tàn nhẫn này chắc chắn đến vì kho báu của thành phố vàng Maya, với ý đồ cướp đoạt kho báu nổi tiếng này