Mãi đến khoảng 3 giờ sáng, Diệp Thiên mới trở lại khu cắm trại của đội thám hiểm liên hợp ba bên.
Về cùng hắn còn có Báo Đen, vị vua của rừng rậm.
Lúc này, ngoại trừ đội ngũ bảo an vũ trang và một bộ phận quân cảnh Honduras phụ trách canh gác, những người khác trong đội thám hiểm liên hợp ba bên đều đã say ngủ, khu cắm trại vô cùng yên tĩnh.
Dù vậy, sự trở về của Diệp Thiên và Báo Đen vẫn gây ra một trận xôn xao không nhỏ trong khu trại.
Khi Diệp Thiên và Báo Đen xuất hiện từ trong khu rừng rậm nhiệt đới âm u, những nhân viên bảo an vũ trang và quân cảnh Honduras đang làm nhiệm vụ canh gác đều không khỏi trợn tròn mắt, chết sững tại chỗ.
Đặc biệt là Sói Xám và mấy người Maya khác, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Báo Đen, ánh mắt họ lập tức ánh lên vẻ sùng bái cuồng nhiệt, kích động đến mức gần như phát điên.
Mãi cho đến khi Diệp Thiên dẫn Báo Đen đi qua khu vực cảnh giới, tiến vào khu cắm trại của đội thám hiểm liên hợp ba bên, đám người này mới hoàn hồn.
Ngay sau đó, Sói Xám liền dẫn theo mấy người Maya quỳ một gối xuống, bắt đầu thì thầm cầu nguyện, vẻ mặt vô cùng thành kính.
Những người còn lại đều nhìn về phía này, ai nấy đều tò mò xen lẫn vài phần cảnh giác, nhưng nhiều hơn cả là sự kích động và hưng phấn.
Chỉ cần là đàn ông, không ai là không thích loài mãnh thú như châu Mỹ hổ, huống chi Báo Đen lại là một con châu Mỹ hổ khổng lồ, gần như chỉ tồn tại trong truyền thuyết, mấy ai đã từng được thấy?
Đi về phía trước không xa, Mathis liền tiến lên đón.
Con Báo Đen đi bên cạnh Diệp Thiên thì gầm nhẹ một tiếng, mắt nhìn Mathis chằm chằm, rõ ràng là đang cảnh cáo kẻ cả gan lại gần này.
Diệp Thiên lập tức đưa tay phải ra, nhẹ nhàng vuốt ve đầu Báo Đen, mỉm cười nói:
"Không cần căng thẳng, Báo Đen, người ở đây đều là bạn của ta, họ sẽ không làm hại ta, cũng sẽ không làm hại ngươi, cho nên ngươi không cần xem họ là kẻ thù, mà nên xem là bạn bè."
Báo Đen dường như hiểu được lời nói này, nó dùng đầu nhẹ nhàng cọ vào đùi Diệp Thiên để tỏ vẻ thân mật, ánh mắt nhìn Mathis cũng trở nên dịu đi rất nhiều.
Thấy được biểu hiện đầy linh tính này của nó, hiện trường lập tức vang lên những tiếng xuýt xoa tán thưởng, giọng ai cũng tràn ngập sự ngưỡng mộ.
Trong lúc nói chuyện, Mathis đã đi tới trước mặt, không ngừng tấm tắc:
"Mừng cậu trở về, Steven, không cần hỏi cũng biết, con châu Mỹ hổ đen khổng lồ này chắc hẳn là con vật đã rình mò khu trại của chúng ta lúc trước phải không? Đây tuyệt đối là con châu Mỹ hổ lớn nhất, uy mãnh nhất mà tôi từng thấy!"
Lúc nói những lời này, hai mắt Mathis từ đầu đến cuối vẫn dán chặt vào Báo Đen, ánh mắt vô cùng nóng bỏng, chỉ ước gì có thể chiếm con châu Mỹ hổ khổng lồ này làm của riêng.
Diệp Thiên khẽ gật đầu, cười nói:
"Không sai, tiếng hổ gầm quanh khu trại của chúng ta lúc trước chính là của gã khổng lồ này, khu trại này là lãnh địa của nó, con suối nhỏ ở rìa doanh địa là một trong những điểm uống nước của nó, cho nên nó mới cảnh cáo chúng ta.
Sau khi rời khỏi khu trại, tôi đã gặp gã khổng lồ này ở sâu trong rừng rậm gần đây, cũng đã kết bạn với nó, tôi đặt tên cho nó là Báo Đen, tối nay tôi vẫn luôn hành động cùng nó."
Sau đó, Diệp Thiên liền giới thiệu Báo Đen với Mathis và mấy thuộc hạ khác.
Chưa đợi hắn giới thiệu xong, Sói Xám và mấy người Maya kia cũng vội vàng chạy tới, ai nấy đều kích động đến đỏ bừng cả mặt, hai mắt dán chặt vào Báo Đen, không nỡ rời đi dù chỉ một khắc.
Đến gần, Sói Xám lập tức nói với vẻ kích động tột độ:
"Thưa ngài Steven, con châu Mỹ hổ đen khổng lồ này là vua của cả khu rừng ở thung lũng Copan, trong lòng tất cả người Maya sống ở đây, con châu Mỹ hổ này chính là hóa thân của Sơn Thần.
Người Maya sống ở thung lũng Copan xem con châu Mỹ hổ đen khổng lồ này là Sơn Thần, rất nhiều thanh niên Maya đều mang theo hộ thân phù hình con châu Mỹ hổ đen này để cầu bình an.
Trước hôm nay, tôi chỉ được nhìn nó từ xa vài lần, chưa bao giờ được đến gần như thế này, tôi chưa từng nghĩ rằng có ngày mình lại được tiếp cận vị vua rừng rậm trong truyền thuyết này gần đến vậy, thật quá may mắn!"
Nói rồi, Sói Xám cởi cúc áo, lấy ra một chiếc hộ thân phù đeo trên cổ.
Đó là một chiếc hộ thân phù được điêu khắc từ hắc diện thạch, kỹ thuật điêu khắc khá thô sơ, hình ảnh được khắc họa là một con châu Mỹ hổ đen khổng lồ đang há cái miệng lớn như chậu máu, trong tư thế vồ mồi trên không.
Không chỉ Sói Xám, trong số những người Maya đi cùng anh ta, cũng có hai người lấy ra hộ thân phù điêu khắc hình châu Mỹ hổ đen, nội dung cơ bản giống nhau.
Diệp Thiên nhìn những chiếc hộ thân phù này, lại nhìn mấy người Sói Xám, sau đó mỉm cười nói:
"Vậy thì chúc mừng các anh, Sói Xám, có thể tận mắt thấy Sơn Thần mà mình sùng bái, Báo Đen quả thực là vua của khu rừng rậm nhiệt đới này, cũng xứng đáng với danh xưng Sơn Thần."
Sau đó, Diệp Thiên lại giới thiệu Báo Đen cho Sói Xám và những người khác.
Không cần phải nói, đám người Sói Xám lập tức càng thêm kích động, suýt chút nữa đã reo hò ầm ĩ, đánh thức tất cả những người đang say ngủ.
Đợi những người này bày tỏ xong cảm xúc, Diệp Thiên mới dẫn Báo Đen rời đi, cùng Mathis và những người khác tiến vào khu cắm trại của công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ.
Sau khi vào trại, Diệp Thiên tìm mấy tảng thịt bò lớn ném cho Báo Đen, coi như là phần thưởng cho người bạn đồng hành đã vất vả cùng mình hơn nửa đêm.
Trong lúc Báo Đen đang thưởng thức mỹ thực, hắn và Mathis đứng một bên nhỏ giọng bàn chính sự.
"Steven, tối nay cậu ra ngoài lâu như vậy, có phát hiện gì đáng mừng không?"
Mathis tò mò hỏi nhỏ, ánh mắt đầy mong đợi.
Diệp Thiên khẽ gật đầu, lập tức hạ giọng nói:
"Ngoài việc thu phục được gã khổng lồ Báo Đen này, tối nay tôi quả thực có phát hiện mới, xem như không uổng công, nhưng những phát hiện này cần phải xác minh thêm mới có thể biết được bí mật ẩn giấu đằng sau chúng là gì!"
Nghe Diệp Thiên nói vậy, Mathis cũng không hỏi thêm nữa mà chuyển chủ đề.
"Những kẻ bám theo sau đội thám hiểm liên hợp ba bên, nhắm vào kho báu hoàng kim thành của Đế quốc Maya, cậu xử lý thế nào rồi? Tối nay không nghe thấy tiếng súng, điều này có chút ngoài dự đoán của tôi."
"Tối nay ra ngoài, tôi không định xử lý những kẻ có ý đồ xấu đó, mà là chuẩn bị cảnh cáo chúng, để chúng sáng mai cút khỏi khu rừng rậm nhiệt đới này, kho báu hoàng kim thành của Đế quốc Maya không phải là thứ chúng có thể nhòm ngó.
Nếu những kẻ đó không nghe cảnh cáo, nhất quyết bám theo đội thám hiểm, âm mưu cướp bóc, vậy thì chúng ta cũng không cần khách sáo, trên đường tìm kiếm hoàng kim thành, có rất nhiều thời gian và cơ hội để đối phó với chúng.
Cũng có vài tên ngu xuẩn không có mắt, tối nay đã bị tôi xử lý một trận, tình trạng vô cùng thê thảm, trong quá trình đó tôi không dùng súng, lũ ngu đó cũng không có cơ hội nổ súng, cho nên các anh mới không nghe thấy tiếng súng vang lên."
Diệp Thiên cười lạnh nói nhỏ, trong lời nói tràn ngập sát khí.
Lời vừa dứt, Mathis lập tức tiếp lời:
"Thì ra là vậy, vậy thì cứ chờ đến sáng mai xem sao, xem lũ ngu xuẩn bám đuôi đó rốt cuộc sẽ lựa chọn thế nào, là sớm rút khỏi khu rừng này, hay là nhất quyết tìm chết!"
Trong lúc nói chuyện, chiếc lều cắm trại của cậu nhóc Jason đột nhiên sáng đèn.
Ngay sau đó, tấm rèm của chiếc lều bị kéo ra, cậu nhóc Jason lồm cồm bò ra ngoài, mặt vẫn còn ngái ngủ.
Vừa ló đầu ra khỏi lều, cậu ta liền thấy Báo Đen đang ngấu nghiến miếng thịt, và lập tức chết sững tại chỗ.
Một giây sau, một tiếng hét kinh hãi tột độ vang vọng khắp hiện trường, đánh thức toàn bộ khu trại.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên bất đắc dĩ đảo mắt một cái, sau đó liền đi về phía Báo Đen đang bị giật mình, gầm gừ định tấn công...