Đó là một khối đá hoặc một gốc cây bị vô số dây leo và bụi rậm bao phủ hoàn toàn, cao chừng ba mét, chiếm diện tích khoảng bốn năm mét vuông, sừng sững ở phía bên phải mọi người giữa rừng rậm.
So với địa hình tương đối bằng phẳng xung quanh, vật này trông vô cùng đột ngột, như thể từ trên trời rơi xuống hay từ dưới đất mọc lên vậy.
Phát hiện mới mà Diệp Thiên nhắc tới chính là vật thể xanh um, sừng sững trên đỉnh đồi này.
Mọi người đều nhìn theo hướng tay hắn chỉ, nhưng chẳng ai nhìn ra được điều gì, ai nấy đều mờ mịt.
"Steven, đó là thứ gì vậy? Có gì đặc biệt không? Có lẽ chỉ là một tảng đá lớn hoặc một gốc cây cổ thụ thôi, chúng ta đã gặp rất nhiều thứ tương tự rồi mà."
Jason kinh ngạc hỏi, những người khác cũng đều tò mò.
Diệp Thiên đảo mắt nhìn mọi người, rồi mỉm cười nói:
"Đúng vậy, trong quá trình thám hiểm trước đó, chúng ta quả thực đã gặp không ít những khối đá hoặc gốc cây bị dây leo và bụi rậm bao phủ, chẳng có phát hiện gì đáng ngạc nhiên cả.
Nhưng địa hình ở đây lại khác hẳn, mọi người có để ý không, chúng ta đang ở trên đỉnh của một ngọn đồi nhỏ, địa thế khá bằng phẳng, gần như không thấy tảng đá lớn nào.
Cái thứ không rõ là đá hay là cây này trông có chút lạc lõng, cứ như từ trên trời rơi xuống, hoặc bị ai đó cố tình đặt ở đây vậy, hoàn toàn không hợp với cảnh quan xung quanh.
Nếu thứ bị dây leo bao phủ không phải là một gốc cây, mà là một tảng đá lớn, vậy thì tôi xin mạnh dạn đoán rằng, tảng đá này rất có thể là một pho tượng cổ.
Dù bây giờ nó bị vô số dây leo và cây cỏ che lấp, nhưng nhìn từ hình dáng bên ngoài, có thể lờ mờ nhận ra đường nét của một bức tượng hình người. Mọi người nhìn kỹ mà xem, sẽ thấy ngay thôi."
Nghe hắn nói vậy, Jason và David lại nhìn về phía vật thể to lớn cách đó không xa, cẩn thận quan sát.
Cùng lúc đó, giáo sư Delgado, giáo sư Douglas cùng nhóm của Hernando cũng đã lên đến đỉnh đồi, định hỏi Diệp Thiên tại sao lại dừng lại, có phải đã phát hiện ra điều gì không.
Vừa đến nơi, họ liền nghe được những lời của Diệp Thiên, và lập tức quay sang nhìn vật thể xanh um kia.
"Ồ! Cậu nói đúng, Steven, cái thứ to lớn kia quả thực trông giống một bức tượng hình người, có thể lờ mờ thấy được hình dáng của đầu và vai, dường như đang ngẩng đầu nhìn về phía đỉnh núi xa xa."
Jason hào hứng nói, rõ ràng anh chàng đã nhận ra điều gì đó.
Những người khác cũng vậy, đều khẽ gật đầu, ai nấy đều ánh lên vẻ tò mò.
"Nếu đã vậy, chúng ta hãy cùng qua đó xem thử, xem thứ bị dây leo bao phủ rốt cuộc là một bức tượng như thế nào."
Diệp Thiên mỉm cười nói, đoạn làm một cử chỉ mời rồi chuẩn bị bước đi.
Nhưng đúng lúc này, con chim nuốc nữ hoàng đậu trên vai hắn đột nhiên kêu lên thất thanh, tiếng kêu của nó dường như ẩn chứa sự lo lắng và sợ hãi, khiến tất cả mọi người đều giật mình.
Rõ ràng, con chim nuốc nữ hoàng đang cảnh báo.
Nghe tiếng kêu, Diệp Thiên lập tức dừng bước, đồng thời giơ tay ngăn những người khác lại, rồi quay đầu nhìn con chim trên vai mình.
"Nhóc con, mi phát hiện ra gì vậy? Bên đó có thứ gì nguy hiểm à?"
Diệp Thiên cười nhẹ hỏi, đoạn đưa tay vuốt ve đầu con chim nhỏ.
Con chim nuốc nữ hoàng tất nhiên không biết nói, nó chỉ có thể dụi nhẹ vào mu bàn tay Diệp Thiên rồi lại kêu lên vài tiếng.
Sau đó, Diệp Thiên liền nhìn về phía vật thể to lớn sừng sững cách đó không xa với vẻ mặt đầy hiếu kỳ.
Thực chất, bên đó có nguy hiểm hay không, rốt cuộc ẩn giấu thứ gì, hắn đã sớm nhìn thấu tỏ tường, trong lòng đã có tính toán.
Jason, David và giáo sư Douglas cũng vậy, tất cả đều nhìn về phía đó với vẻ mặt nghiêm trọng, nhưng chẳng nhìn ra được manh mối nào.
Giả vờ quan sát một lúc, Diệp Thiên mới lên tiếng:
"Bên đó rốt cuộc có nguy hiểm gì mà khiến con chim nuốc nữ hoàng phải lên tiếng cảnh báo thì tôi cũng không nhìn ra. Để cho an toàn, cứ để tôi qua đó dò xét trước, sau khi xác định không có gì nguy hiểm thì mọi người hãy qua sau!"
Nghe vậy, những người còn lại chỉ có thể gật đầu, không có ý kiến gì khác.
Họ không hề nghi ngờ năng lực của Diệp Thiên, cũng không cho rằng hắn sẽ gặp nguy hiểm gì. Trong mắt mọi người, hắn gần như là toàn năng, và may mắn thì luôn mỉm cười với hắn.
Nói rồi, Diệp Thiên liền thả con chim trên vai bay đi để tránh ảnh hưởng đến hành động của mình, cũng như để đảm bảo an toàn cho nó.
Sau đó hắn dặn dò Jason và Mathis vài câu, rồi kiểm tra lại trang bị phòng hộ trên người. Sau khi chắc chắn không có vấn đề gì, hắn mới cầm dao rựa bước về phía khu rừng bên cạnh.
Những người còn lại đều dõi theo hắn, người thì mong chờ, người thì lo lắng, không ai rời mắt.
"Vù! Vù!"
Diệp Thiên vung con dao rựa trong tay, chém phăng những cành cây, bụi rậm và dây leo cản đường, gắng sức mở ra một lối đi nhỏ.
Đi vào sâu trong lối đi đó khoảng hai, ba mét, hắn đột nhiên dừng lại, rồi lùi về sau hai bước, vẻ mặt nghiêm trọng nhìn xuống mặt đất dưới chân và đám cây cỏ hai bên.
Thấy biểu hiện của hắn, những người phía sau đều thắt lòng, bất giác trở nên căng thẳng.
Chưa đợi mọi người lên tiếng hỏi, Diệp Thiên đột nhiên dùng mũi giày hất mạnh xuống đất, một mảng cỏ lập tức bay lên, mang theo một vật gì đó đen sì ném về phía mọi người.
Ngay sau đó, vật đen sì kia đã rơi xuống bãi cỏ trước mặt Jason.
Đến lúc này, mọi người mới nhìn rõ đó là thứ gì.
Đó là một khúc xương đùi của người trưởng thành, nhưng không biết vì sao lại biến thành màu đen kịt, hơn nữa còn có dấu hiệu bị ăn mòn.
Nhìn thấy khúc xương đùi đen ngòm này, ai nấy đều sững sờ, và cảm thấy có chút rợn tóc gáy.
Đúng lúc này, giọng nói sang sảng của Diệp Thiên đột nhiên vang lên.
"Mọi người tốt nhất đừng chạm vào khúc xương đó. Theo tôi quan sát, chủ nhân của nó hẳn là đã trúng kịch độc mà chết ở đây, sau khi thi thể phân hủy chỉ còn lại bộ xương.
Thời gian người này chết có lẽ không lâu, chắc chưa đến mười năm. Dựa vào màu sắc của khúc xương, rất có thể trên đó vẫn còn kịch độc, mọi người đừng đụng vào.
Người chết ở đây không chỉ có một. Nơi này còn có những bộ xương bị ăn mòn nặng hơn, rõ ràng là của những người khác, và tất cả đều chết vì trúng độc, bộ xương nào cũng đen kịt.
Thứ gì đã giết chết những kẻ này, và khiến họ sau khi trúng độc thậm chí không thể chạy thoát mà chỉ có thể giãy giụa chết ngay tại chỗ, làm phân bón cho khu rừng nhiệt đới này?
Không còn nghi ngờ gì nữa, loại độc này cực kỳ nguy hiểm, dính vào là chết, e rằng ngay cả cơ hội tự cứu cũng không có. Loại kịch độc này rốt cuộc đến từ một loài động vật, hay một loài thực vật nào đó?
Tất cả đều là ẩn số, xem ra chúng ta phải hết sức cẩn thận. Tôi không muốn thấy ai trong chúng ta trúng độc, chết ở đây, làm phân bón cho khu rừng này rồi chỉ còn lại một bộ xương đen kịt.
Có lẽ chính vì vậy mà pho tượng hình người phía trước đến giờ vẫn chưa bị ai phát hiện. Nơi này vốn đã hẻo lánh, mà những người đến được đây đều đã chết một cách bí ẩn."
Nói đoạn, Diệp Thiên bắt đầu quan sát cây cối xung quanh, cố gắng tìm kiếm manh mối.
Cùng lúc đó, Sói Xám, giáo sư Delgado và một nhà thực vật học nhiệt đới đi cùng cũng cẩn thận quan sát xung quanh.
Chỉ một lát sau, Diệp Thiên đột nhiên chỉ vào một chiếc lá có răng cưa trong bụi cỏ, vẻ mặt nghiêm trọng nói:
"Nếu tôi không nhầm, đây có vẻ là lá của cây phi tiêu độc. Hình dáng của nó khá giống với lá cây phi tiêu độc tôi từng thấy, nhưng màu sắc lại có chút khác biệt, chiếc lá này có màu xanh pha lẫn sắc đen, tôi chưa từng thấy bao giờ!"
Nghe hắn nói, tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn theo...