Theo cử chỉ của Giáo chủ Kent, tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn về phía màn hình lớn gần nhất, ai nấy đều kích động không thôi nhưng cũng tràn đầy tò mò.
Cùng lúc đó, hình ảnh trên các màn hình TV lớn và vô số phòng livestream cũng đồng loạt thay đổi.
Sân khấu trao giải Belmont rực rỡ sắc màu biến mất, thay vào đó là Vương cung thánh đường Thánh Peter cổ kính và thiêng liêng của Vatican, thánh địa trong lòng của các tín đồ Công giáo trên toàn thế giới.
Khung hình trên TV kéo từ xa lại gần, trong nháy mắt đã tiến vào bên trong nhà thờ lớn Thánh Peter. Mái vòm khổng lồ nổi tiếng thế gian bên trong nhà thờ hiện ra trên màn ảnh trực tiếp, xuất hiện trước mắt tất cả mọi người.
Ngay sau đó, mọi người nhìn thấy Đức Giáo hoàng trong bộ lễ phục trắng, đầu đội mũ mitra, tay cầm quyền trượng, đang đứng trên bàn thờ chính của nhà thờ lớn Thánh Peter để chủ trì buổi lễ Misa chính trong ngày.
Hai bên bàn thờ chính còn có hai hàng Hồng y Giáo chủ mặc lễ phục đỏ, đó chính là Hồng y Đoàn lừng danh của Vatican!
Thấy cảnh này, tất cả mọi người đều hiểu ngay rằng buổi lễ Misa hôm nay tuyệt đối không giống bất kỳ buổi lễ nào trước đây!
Nhìn vào đội hình hùng vĩ và trang nghiêm mà Tòa thánh Vatican bày ra, hôm nay chắc chắn có đại sự xảy ra, chỉ là không ai biết đại sự đó rốt cuộc là gì!
Tất cả những người có mặt tại công viên Belmont, cùng vô số khán giả đang xem TV trước các phòng livestream, khi thấy cảnh này đều không khỏi sững sờ, ai cũng cảm thấy chấn động tột độ!
Ngay cả Tổng thống Mỹ và gia đình đang đứng trên bãi cỏ trung tâm trường đua, hay vợ chồng Thủ tướng Israel vẫn còn ở trong phòng khách quý, cũng bị cảnh tượng này làm cho giật mình, âm thầm kinh ngạc không thôi!
Còn Matthew và Evelyn đứng cạnh bục trao giải, sau cơn chấn động đã sớm kích động đến lệ nóng lưng tròng, ngay cả cậu nhóc Logan, hai hốc mắt cũng đã ươn ướt!
Điều này cũng dễ hiểu, gia tộc của họ sắp sửa có một quý tộc do chính Đức Giáo hoàng sắc phong, hơn nữa còn là nữ Bá tước duy nhất tại Mỹ, là người nhà, sao họ có thể không kích động cho được?
Công viên Belmont trong nháy mắt trở nên tĩnh lặng, không một tiếng động, tất cả mọi người đều dán mắt vào hình ảnh trên màn hình TV lớn, ai cũng mang vẻ mặt trợn mắt há mồm.
Sự im lặng này không kéo dài lâu, chỉ vỏn vẹn vài giây, rồi lập tức bị thay thế bởi tiếng hoan hô và vỗ tay điên cuồng như núi lở biển gầm.
Những người đã hoàn hồn bắt đầu hò reo ầm ĩ, dành tặng những tràng pháo tay nồng nhiệt nhất.
Đặc biệt là những tín đồ thành kính, làm sao họ có thể ngờ được, hôm nay mình không chỉ được xem một trận đua ngựa vĩ đại nhất từ trước đến nay, mà còn có cơ hội đích thân tham dự buổi lễ Misa đang được tổ chức tại Vatican do chính Đức Giáo hoàng chủ trì!
Dù buổi lễ này được truyền hình trực tiếp, và họ cách nhà thờ lớn Thánh Peter ở Vatican cả vạn dặm, mọi người vẫn vô cùng phấn khích!
Diệp Thiên và Giáo chủ Kent đứng trên bục trao giải nhìn nhau, ngay sau đó, Giáo chủ Kent giơ hai tay lên, nhẹ nhàng ấn xuống, ra hiệu cho mọi người im lặng.
Theo động tác của ông, hiện trường công viên Belmont lập tức yên tĩnh trở lại.
Mọi người ngừng hoan hô, cũng không còn vỗ tay điên cuồng nữa, chỉ chăm chú nhìn vào những màn hình lớn tại hiện trường, ánh mắt ai cũng vô cùng thành kính.
Giây tiếp theo, Đức Giáo hoàng trên bàn thờ chính tại nhà thờ lớn Thánh Peter ở Vatican xa xôi bắt đầu chủ trì buổi lễ, dẫn đầu Hồng y Đoàn cùng cất tiếng cầu nguyện.
Thấy cảnh này, bất kể là những người đang ở công viên Belmont hay khán giả trước vô số phòng livestream, chỉ cần là tín đồ Công giáo, tất cả đều đặt tay lên ngực, cúi đầu cầu nguyện theo Đức Giáo hoàng.
Giáo chủ Kent trên bục trao giải, Betty ở dưới sân khấu, cùng với Matthew, Evelyn, Logan và Sam, cả Tổng thống Mỹ và gia đình ông, không một ai ngoại lệ, tất cả đều đang thành kính cầu nguyện.
Đương nhiên, ở đây không bao gồm Diệp Thiên, cũng như cô út và Lâm Lâm đang đứng dưới sân khấu, nhưng vẻ mặt của họ cũng rất nghiêm túc, cử chỉ đúng mực, thể hiện sự tôn trọng đối với tín ngưỡng tôn giáo của người khác.
Khi lời cầu nguyện bắt đầu, công viên Belmont lập tức biến thành một nhà thờ khổng lồ ngoài trời, không khí vốn vô cùng náo nhiệt bỗng thay đổi, trở nên trang nghiêm và uy nghi lạ thường.
Một lát sau, theo tiếng ‘Amen’ của Đức Giáo hoàng, vô số người cùng hưởng ứng, nghi thức cầu nguyện quy mô hùng vĩ này mới kết thúc, hiện trường công viên Belmont mới khôi phục lại như cũ.
Ngay sau đó, Đức Giáo hoàng trong nhà thờ lớn Thánh Peter mới nhìn về phía ống kính máy quay, mỉm cười nói:
“Chào buổi trưa, ngài Steven, cô Betty, chúc mừng hai vị. Ta vừa nhận được tin, con ngựa Tuyệt Ảnh của hai vị vừa giành chiến thắng tại giải Belmont, vinh dự đoạt được ngôi vương Triple Crown của Mỹ. Hai vị đang sở hữu một con ngựa đua vĩ đại!”
Theo lời của Đức Giáo hoàng, hiện trường công viên Belmont lại vang lên một tràng hoan hô và vỗ tay như sấm dậy, vang vọng khắp công viên, cũng vang vọng trong vô số phòng livestream.
Lúc này, Diệp Thiên và Betty đang nắm tay nhau đứng giữa bục trao giải, hai người nhìn nhau cười, sau đó lại khẽ gật đầu với khán giả tại hiện trường và ống kính máy quay để chào hỏi!
Chưa đợi tiếng hoan hô và vỗ tay lắng xuống, giọng của Đức Giáo hoàng lại vang lên từ hệ thống âm thanh, truyền đến tai mỗi người.
“Chào buổi trưa, thưa quý bà, quý ông, các tín hữu thân mến. Trong buổi lễ Misa hôm nay, ta muốn công bố một tin tức quan trọng, đây cũng là kết quả sau khi Tòa thánh Vatican đã cùng nhau bàn bạc.
Mọi người đều biết, trước đây Vatican và công ty thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ Hãi của ngài Steven đã ký một thỏa thuận, cùng nhau tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ Dòng Đền trong truyền thuyết, tìm lại những thánh vật đã biến mất cùng kho báu…”
Sau đó, Đức Giáo hoàng đã tóm tắt lại quá trình Vatican và công ty thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ Hãi hợp tác tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ Dòng Đền, đồng thời công khai giới thiệu về những kho báu và thánh vật tôn giáo đã được phát hiện.
Đặc biệt khi giới thiệu đến quá trình tìm thấy Chén Thánh, Đức Giáo hoàng tỏ ra vô cùng kích động, đến mức giọng nói cũng khẽ run lên.
Theo lời giới thiệu của ngài, hiện trường công viên Belmont lập tức vang lên những tiếng xuýt xoa tán thưởng, cùng với những tràng pháo tay nhiệt liệt.
Dù mọi người đã sớm biết những chuyện này, nhưng lúc này nghe lại, vẫn cảm thấy chấn động không thôi, và lòng cũng dâng trào cảm xúc!
Sau khi giới thiệu xong quá trình hợp tác tìm kiếm kho báu, Đức Giáo hoàng mới đi vào chủ đề chính.
“Khi bắt đầu cuộc tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ Dòng Đền, ta từng hứa với Steven rằng, nếu cậu ấy có thể tìm thấy những thánh vật tối cao của Công giáo đã thất lạc từ lâu như Chén Thánh và Hòm Giao Ước, để tỏ lòng biết ơn, Vatican sẽ sắc phong cho cậu ấy.
Nhưng ngài Steven lúc đó đã nói, vì vấn đề thân phận, cậu ấy không tiện nhận sắc phong của Vatican. Nếu cậu ấy có thể dẫn đội tìm thấy Chén Thánh và Hòm Giao Ước đã thất lạc, cậu ấy hy vọng Vatican có thể sắc phong cho vợ mình là Betty.
Chuyện xảy ra sau đó, mọi người đều đã rõ. Tại Tomar, Bồ Đào Nha, sâu dưới lòng đất của nhà thờ Thánh Maria, Steven đã phát hiện ra thánh vật tối cao đã thất lạc từ lâu, Chén Thánh, cùng với một vài thánh vật tôn giáo khác!
Sau khi chúng tôi mang Chén Thánh và các thánh vật khác về Vatican, chúng tôi đã triệu tập rất nhiều nhà khảo cổ học, nhà thần học, các chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật hàng đầu, đồng thời tra cứu vô số tài liệu cổ để giám định những thánh vật đó.
Kết quả giám định đã được công bố, những thánh vật tôn giáo đó đều là hàng thật. Đối với Công giáo, đối với Vatican, và đối với tất cả những người tin vào Chúa trên toàn thế giới, việc phát hiện ra những thánh vật này đều mang một ý nghĩa vô cùng trọng đại.”
Nghe đến đây, tất cả mọi người ở công viên Belmont, cùng với vô số khán giả trước các phòng livestream, đều không khỏi sững sờ. Mọi người như bị trúng thuật định thân, cứ thế đứng chết trân tại chỗ.
Ngay cả Tổng thống Mỹ và gia đình ông cũng vậy, mỗi người họ đều bị nội dung vừa nghe được làm cho kinh ngạc đến ngây người, đến mức tạm thời mất đi khả năng phản ứng!
Lúc này, tất cả mọi người đã hiểu, chuyện gì sắp xảy ra!
Nước Mỹ sắp có một quý tộc thực sự! Hơn nữa còn là quý tộc do chính Đức Giáo hoàng sắc phong trước mặt toàn thế giới. Điều duy nhất không chắc chắn lúc này là, tước vị quý tộc lấp lánh này rốt cuộc là gì!
Công tước? Hầu tước? Bá tước? Hay Tử tước? Hoặc là Kỵ sĩ? Dường như tước vị nào cũng có thể!
Nhưng dù là tước vị nào, đó cũng là điều mà gần như tất cả mọi người đều vĩnh viễn không thể đạt được. Nước Mỹ chưa từng có quý tộc xuất thân từ dân thường, đây có lẽ là lần đầu tiên trong lịch sử!
Huống chi đây là tước vị do Đức Giáo hoàng đại diện cho Tòa thánh Vatican đích thân sắc phong, tuyệt đối không thể so sánh với những tước vị do các hoàng gia châu Âu đã sớm suy tàn sắc phong, có thể nói là một trời một vực!
Trong lúc mọi người đang chấn động không thôi, nhìn Diệp Thiên và Betty đang nắm tay nhau đứng trên bục trao giải giữa sân, ai nấy đều ghen tị đến đỏ cả mắt, thậm chí đã ghen ghét đến phát điên!
Tổng thống Mỹ và gia đình đứng ngay gần đó cũng vậy. Lúc này, họ chỉ ước có thể thay thế Diệp Thiên và Betty, đội lên đầu mình tước vị quý tộc do chính Đức Giáo hoàng sắc phong.
Nếu điều đó thành sự thật, thì quả là một chuyện tuyệt vời, có lẽ đêm ngủ cũng có thể cười đến tỉnh giấc!
Ngừng lại một chút, giọng của Đức Giáo hoàng lại vang lên từ hệ thống âm thanh, truyền đến tai mỗi người.
“Vì những thánh vật tôn giáo bao gồm cả Chén Thánh đều đã được xác thực, vậy thì đã đến lúc Vatican chúng ta thực hiện lời hứa, để bày tỏ lòng cảm tạ đối với phát hiện vĩ đại của ngài Steven và công ty thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ Hãi của cậu ấy.
Dưới sự đề nghị của ta, trải qua thảo luận và quyết định của tập thể Hồng y Đoàn, ta đại diện cho Tòa thánh Vatican, nhân danh Thiên Chúa tuyên bố, sắc phong vợ của Steven là Betty làm Bá tước, sắc phong con của họ làm Kỵ sĩ!
Bởi vì ngài Steven và phu nhân sống tại New York, và họ sở hữu lãnh địa riêng là công viên Belmont, cho nên tước hiệu Bá tước của phu nhân Steven sẽ là Nữ Bá tước Belmont. Tước vị này có thể được kế thừa vĩnh viễn!...”
Trước khi tuyên bố tước vị của Betty, Đức Giáo hoàng trên bàn thờ chính tại nhà thờ lớn Thánh Peter ở Vatican đã trang nghiêm lấy ra một văn kiện, cao giọng đọc nội dung được viết trên đó.
Sau khi đọc xong, ngài lại giơ văn kiện được trang trí cổ điển và trang nhã này lên, đưa ra trước ống kính máy quay.
Giây tiếp theo, trên màn hình trực tiếp liền xuất hiện cảnh quay cận cảnh của văn kiện này.
Trên văn kiện sắc phong của Tòa thánh Vatican, tên của Betty cùng với tước hiệu Bá tước mà cô nhận được được viết rõ ràng bằng tiếng Latinh, tiếng Ý và tiếng Anh.
Còn về con của Diệp Thiên và Betty, vì chưa ra đời, chưa có tên, nên trên văn kiện này chỉ xác định tước vị Kỵ sĩ của đứa bé, chứ không ghi rõ tên tước hiệu cụ thể!
Thấy cảnh này, Diệp Thiên đứng giữa bục trao giải lập tức ôm Betty, người đang lệ nóng lưng tròng và dùng hai tay che miệng, vào lòng, rồi mỉm cười nói nhỏ:
“Em yêu, xem ra chúng ta phải mua thêm một mảnh đất nữa rồi, và mảnh đất này phải đủ lớn, cảnh sắc phải đủ đẹp! Một mảnh đất như vậy mới xứng với tiền tố trong tước hiệu của con chúng ta!”
Nghe vậy, Betty không khỏi khẽ cười, trong mắt tràn ngập hạnh phúc.
Mà lúc này, công viên Belmont, New York, Boston, thậm chí toàn bộ nước Mỹ, cùng với tất cả các phòng livestream, đã sớm như núi lửa phun trào, hoàn toàn sôi sục!
“Trời ơi! Vợ con của tên Steven đó được Tòa thánh Vatican sắc phong làm quý tộc, lại còn là Bá tước và Kỵ sĩ, tôi không nằm mơ chứ? Chuyện này thật không thể tin nổi!”
“Nữ Bá tước Belmont! Theo tôi biết, đây dường như là quý tộc đầu tiên của Mỹ được Vatican công khai sắc phong. Vinh dự này thật không gì sánh bằng, so với nó, những gia tộc hào môn trong giới thượng lưu Mỹ chẳng đáng nhắc đến!”