Sau khi tuyên đọc xong văn kiện sắc phong, Giáo hoàng còn nói vài lời chúc mừng, đồng thời một lần nữa cảm ơn Diệp Thiên đã giúp tìm lại Chén Thánh bị mất tích đã lâu cùng các thánh vật tôn giáo khác.
Sau đó, kết nối video với Vatican bị ngắt, sự chú ý của mọi người cũng theo đó quay trở lại hiện trường tại công viên Belmont, một lần nữa tập trung vào Diệp Thiên và Betty, tập trung vào Tuyệt Ảnh.
Tiếp đó, Hồng y Kent đại diện cho Giáo hoàng và Vatican, công khai tuyên bố tin tức Betty được phong làm Nữ Bá tước Belmont ngay tại hiện trường.
Lời của ông vừa dứt, hiện trường công viên liền vang lên tiếng vỗ tay và reo hò như sấm dậy, trong tiếng vỗ tay và reo hò của mỗi người đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị.
Lúc này, Betty đang tay trong tay đứng cùng Diệp Thiên ở trung tâm bục lĩnh thưởng, đã sớm kích động đến mức lệ nóng lưng tròng, không thể kìm nén được cảm xúc!
Còn Matthew và Evelyn, cùng với Logan đang đứng dưới sân khấu, cũng đều mắt ngấn lệ, gương mặt vì kích động mà đỏ bừng, ngay cả cơ thể cũng đang run lên nhè nhẹ!
Những người thân và bạn bè của nhà Betty, bất kể là những người đã đến New York để xem giải Belmont, hay những người đang ở Boston và những nơi khác, giờ phút này cũng vô cùng kích động, ai nấy đều đang hò reo ầm ĩ, thỏa sức ăn mừng!
Sau khi Hồng y Kent tuyên bố xong tin tức này, Tổng thống Hoa Kỳ và Đệ nhất Phu nhân đang đứng dưới bục lĩnh thưởng lại một lần nữa bước lên sân khấu, gửi lời chúc mừng đến Diệp Thiên và Betty, cũng như Matthew và Evelyn.
Trong lời nói và ánh mắt của hai vị này đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, hoàn toàn không thể che giấu!
Sau vợ chồng Tổng thống, chủ tịch Hiệp hội Đua ngựa Hoa Kỳ và mấy vị lãnh đạo cấp cao khác cũng tiến lên, lần lượt chúc mừng Diệp Thiên và Betty, đám người này cũng ngưỡng mộ không kém.
Hơn nữa, khi họ chúc mừng Betty, cách xưng hô cũng đã thay đổi, họ đã bắt đầu gọi Betty là Nữ Bá tước Belmont, còn Diệp Thiên thì đương nhiên trở thành chồng của Nữ Bá tước!
Khi màn dạo đầu này kết thúc, lễ trao giải quán quân Belmont mới thực sự bắt đầu.
“Thưa quý vị, chú ngựa đua giành chức vô địch giải Belmont năm nay là Tuyệt Ảnh của Nữ Bá tước Belmont, nó đồng thời cũng trở thành ngựa Tam Quan Vương của Mỹ năm nay, chúng ta hãy dành cho chú ngựa đua vĩ đại vượt thời đại này những tràng pháo tay và tiếng reo hò nồng nhiệt nhất!”
Theo lời tuyên bố dõng dạc của chủ tịch Hiệp hội Đua ngựa Hoa Kỳ về chủ nhân chức vô địch giải Belmont, toàn bộ trường đua Belmont và vô số phòng livestream ngay lập tức bị nhấn chìm hoàn toàn trong tiếng vỗ tay và reo hò như núi lở biển gầm!
Còn Betty đang đứng trên bục lĩnh thưởng thì nhận lấy cúp vô địch từ tay chủ tịch Hiệp hội Đua ngựa Hoa Kỳ và giơ cao nó lên.
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc!
Tiếp đó, Diệp Thiên lại nhận lấy chiếc cúp Tam Quan Vương từ tay chủ tịch Đại sảnh Danh vọng Đua ngựa Hoa Kỳ, sau đó đứng sóng vai cùng Betty, cùng giơ cao chiếc cúp này qua đầu.
Còn về hai chiếc cúp Ngựa Vương thế giới và Ngựa Vương nước Mỹ hàng năm thì không được trao ở đây, phải đợi đến cuối năm nay.
Thế nhưng, hai chiếc cúp tượng trưng cho vinh dự cao nhất của giới đua ngựa đó đã là vật trong túi của Tuyệt Ảnh, tuyệt đối không thể vuột mất!
Khi Diệp Thiên và Betty giơ cao hai chiếc cúp, tiếng vỗ tay và reo hò tại trường đua Belmont lập tức trở nên cuồng nhiệt hơn nữa!
Giữa tiếng vỗ tay và reo hò như núi lở biển gầm của khán giả tại hiện trường, Diệp Thiên và Betty tay trong tay bước xuống bục lĩnh thưởng, sau đó cùng vợ chồng Sam đi đến bên cạnh Tuyệt Ảnh.
“Đến đây nào, Sam, Mary, chúng ta hãy cùng nhau khoác tấm thảm hoa hồng quán quân giải Belmont cho Tuyệt Ảnh, cùng chia sẻ niềm vui chiến thắng và vinh quang mà Tuyệt Ảnh đã mang lại cho chúng ta!”
Diệp Thiên cười nhẹ nói, và làm một cử chỉ mời với vợ chồng Sam.
Lúc này Sam và Mary đã sớm nước mắt giàn giụa, nghe thấy lời của Diệp Thiên, hai ông bà lập tức kích động gật đầu lia lịa!
Ngay sau đó, Diệp Thiên và Betty liền giao hai chiếc cúp trong tay cho Đông Tử và Thần Hi, rồi cúi người xuống, mỗi người một góc, nắm lấy một bên của tấm thảm hoa hồng quán quân đang trải trên mặt đất!
Đây là một tấm thảm hoa khổng lồ được kết từ hơn sáu trăm đóa hồng đỏ và hồng trắng, vô cùng lộng lẫy, thơm ngát và xinh đẹp, ý nghĩa mà nó đại diện lại càng là mục tiêu theo đuổi cả đời của tất cả những con ngựa đua hàng đầu!
Sam và Mary đứng ở phía bên kia của tấm thảm hoa hồng, mỗi người nắm một góc, cùng với Diệp Thiên và Betty nhấc tấm thảm hoa khổng lồ và xinh đẹp này lên.
Sau đó, bốn người họ liền nâng tấm thảm hoa hồng lên, đi đến bên cạnh Tuyệt Ảnh và khoác nó lên lưng ngựa!
Ngay khoảnh khắc tấm thảm hoa hồng quán quân được khoác lên lưng Tuyệt Ảnh, trường đua Belmont và vô số phòng livestream lập tức bùng nổ những tiếng reo hò và vỗ tay cuồng nhiệt và nồng cháy nhất từ trước đến nay!
Và những người đang đứng trên bãi cỏ ở trung tâm trường đua, Diệp Thiên và Betty đang nhẹ nhàng vỗ về Tuyệt Ảnh, cùng với những người thân và bạn bè ở hai bên, trên mặt ai cũng nở nụ cười rạng rỡ vô cùng!
...
Giải Belmont được vạn người chú ý đã kết thúc, kết quả vô cùng hoàn mỹ!
Đúng như lời Diệp Thiên đã nói, giải Belmont lần này đã trở thành trận đua ngựa vĩ đại nhất từ trước đến nay, chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách, điểm này không có gì phải bàn cãi!
Điều khiến mọi người nhớ đến giải Belmont lần này không chỉ có màn trình diễn vĩ đại xưa nay chưa từng có của Tuyệt Ảnh, mà còn có sự ra đời của nữ bá tước đầu tiên của nước Mỹ, Nữ Bá tước Belmont, Betty!
Đây là vị quý tộc cấp cao đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ xuất thân từ thường dân và được chính Giáo hoàng cùng Tòa thánh Vatican sắc phong, ý nghĩa của nó vô cùng trọng đại, và cũng sẽ được ghi vào sử sách.
Giải Belmont hàng năm tuy đã kết thúc, nhưng lễ hội Carnival tại công viên Belmont vẫn đang tiếp diễn, thậm chí còn náo nhiệt và sôi động hơn, khắp nơi trong công viên đều tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ.
Còn tại mấy căn biệt thự kiểu nông thôn sâu trong công viên, cũng như trên bãi cỏ trước và sau biệt thự, một bữa tiệc chúc mừng vô cùng long trọng đang được tổ chức.
Người chủ trì bữa tiệc chúc mừng này, đương nhiên là chủ nhân của Tuyệt Ảnh và công viên Belmont, Diệp Thiên và Betty.
Khách mời tham gia bữa tiệc này bao gồm rất nhiều người thân và bạn bè của hai nhà Diệp Thiên và Sam, còn có người nhà của David và Mathis, cùng với nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ Hãi và một vài người bạn khác, ví dụ như gã Bowie.
Ngoài ra còn có đông đảo chủ ngựa và người nhà của họ, các vị khách quý và những người nổi tiếng trong xã hội đến xem cuộc đua, các ngôi sao Hollywood, ngôi sao thể thao, cùng nhiều lãnh đạo cấp cao của Hiệp hội Đua ngựa Hoa Kỳ, vân vân.
Đương nhiên, ở đây cũng bao gồm Tổng thống Hoa Kỳ cùng vợ con, Thủ tướng Israel cùng phu nhân, và một loạt quan chức chính phủ của bang New York và thành phố New York.
Vì thân phận tương đối nhạy cảm, hơn nữa còn có công vụ khác cần xử lý, Tổng thống Hoa Kỳ và Thủ tướng Israel cũng không ở lại đây bao lâu!
Họ chào hỏi các nhân vật từ mọi giới tham gia tiệc mừng, uống một chút sâm panh với vài người quen biết, rồi cùng gia đình mình cáo từ rời đi!
Sau khi hai vị ông lớn chính trị này rời đi, không khí tại hiện trường lập tức trở nên thoải mái hơn rất nhiều, mọi người đều thả lỏng hơn, bớt đi rất nhiều câu nệ!
“Steven, sau khi Tuyệt Ảnh giải nghệ và bước vào giới ngựa giống, tôi nói gì thì nói cũng phải giành được một suất phối giống của Tuyệt Ảnh, tuy tôi không có được Tuyệt Ảnh, nhưng tôi lại vô cùng mong đợi đối với hậu duệ của nó!”
Trên một bãi cỏ trước biệt thự, Diệp Thiên đang nói chuyện phiếm với mấy người bạn cũ, mỗi người đều cầm một ly sâm panh, bên trong chứa đầy loại sâm panh hảo hạng thơm nồng.
Và người đang nói chuyện chính là vị siêu tỷ phú đến từ Thung lũng Silicon ở California, người quanh năm chiếm giữ vị trí hàng đầu trên bảng xếp hạng tỷ phú của Forbes.
Diệp Thiên quay đầu nhìn người bạn cũ này, rồi mỉm cười gật đầu nói:
“Không vấn đề gì, Bill, sau khi Tuyệt Ảnh giải nghệ, các suất phối giống của nó sẽ được đấu giá công khai, với thực lực của ông, giành được một hai suất không có vấn đề gì cả!”
Nghe vậy, một chủ ngựa kiêm siêu tỷ phú khác lập tức bực bội phàn nàn.
“Steven, cậu đúng là tham lam y như lời đồn, Tuyệt Ảnh là một con siêu ngựa đua vĩ đại nhất từ trước đến nay, thế mà lại bị cậu xem như một mỏ vàng khổng lồ!”
Sau khi trò chuyện một hồi về Tuyệt Ảnh, mọi người lại nói sang chuyện khác.
“Steven, hôm nay Giáo hoàng Bệ hạ tuy đã công khai tuyên bố sắc phong vợ cậu làm Nữ Bá tước Belmont, nhưng vẫn chưa cử hành nghi thức sắc phong chính thức, vậy nghi thức sắc phong chính thức sẽ được tổ chức vào lúc nào? Khi cử hành nghi thức sắc phong, có cho phép khách quý đến dự lễ không, nói thật, tôi rất muốn đến hiện trường xem thử, nghi thức sắc phong quý tộc trong truyền thuyết rốt cuộc trông như thế nào, chắc chắn sẽ rất thần thánh và trang nghiêm!”
Người nói những lời này chính là vị chủ sở hữu đội bóng NBA kiêm siêu tỷ phú đến từ California.
Không chỉ ông ta, những người khác tại hiện trường cũng rất muốn biết câu trả lời cho vấn đề này, hơn nữa trong mắt đám người này đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, không tài nào che giấu được!
Diệp Thiên lướt mắt qua mấy vị này, rồi lập tức đưa ra câu trả lời của mình.
“Theo truyền thống, nghi thức sắc phong quý tộc cấp cao của Vatican đều được tổ chức vào Lễ Giáng Sinh, như vậy xem ra, nghi thức sắc phong chính thức cho Betty hoặc là sẽ diễn ra vào Lễ Giáng Sinh năm nay, hoặc là vào Lễ Giáng Sinh năm sau! Cá nhân tôi thì nghiêng về Lễ Giáng Sinh năm sau hơn, còn về việc hiện trường nghi thức sắc phong ngoài người nhà ra có cho phép người khác đến dự lễ hay không, điều này phải xem quy định của Vatican thế nào, lát nữa tôi sẽ hỏi Hồng y Kent!”
Nghe vậy, mấy vị có mặt tại hiện trường đều khẽ gật đầu, ai nấy đều ánh mắt đầy mong đợi.
Sau khi trò chuyện vài câu với mấy vị siêu tỷ phú kia, Diệp Thiên chuẩn bị rời đi để chào hỏi những người khác ở gần đó.
Nhưng đúng lúc này, Thị trưởng New York cùng hai vị quan chức khác của chính quyền thành phố New York đột nhiên đi về phía này.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên lập tức dừng bước, chờ họ đi tới.
Khi đến gần, Thị trưởng New York đầu tiên là lần lượt chào hỏi mọi người, sau đó nói với giọng đầy phấn khích:
“Steven, chúng tôi vừa mới bàn bạc một chút, hơn nữa tiếng vang trên mạng cũng rất mạnh mẽ, để thuận theo ý dân, chúng tôi quyết định, có thể để Tuyệt Ảnh tổ chức một cuộc diễu hành mừng chức vô địch long trọng ở Manhattan! Tuyến đường diễu hành có thể giới hạn ở khu vực xung quanh Đại lộ số 5 và Công viên Trung tâm, Tuyệt Ảnh chính là siêu ngựa đua vĩ đại nhất từ trước đến nay, là siêu sao của New York, ai cũng muốn được nhìn thấy nó!”
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức tỏ ra vui mừng nói:
“Vậy thì còn gì tốt bằng, thưa ngài Thị trưởng, tuyến đường diễu hành này cũng vô cùng tuyệt vời, không chỉ bao gồm quảng trường sầm uất nhất và công viên có cảnh sắc đẹp nhất Manhattan, mà còn đi ngang qua công ty và nhà của tôi! Đối với việc này, tôi giơ cả hai tay tán thành, không có bất kỳ ý kiến nào, đến ngày diễu hành mừng chức vô địch, tôi tin rằng toàn bộ Manhattan sẽ biến thành một biển trời vui sướng, cả thành phố sẽ đổ ra đường!”