Tại một thị trấn đổ nát gần biên giới giữa Yemen và Ả Rập Xê Út, vài gã đàn ông mặc áo choàng Ả Rập, tay lăm lăm khẩu súng trường AK-47, đang bàn bạc gì đó trong một căn phòng chi chít vết đạn.
"Thủ lĩnh, có tin từ Jazan bên Ả Rập Xê Út báo về, Hadid và đồng bọn đã bị kẻ nào đó thủ tiêu. Bọn chúng chết dưới chân một ngọn đồi nhỏ, cả người lẫn xe đều bị đốt cháy thành tro.
Cảnh sát Ả Rập Xê Út đã khám nghiệm hiện trường. Ngoài dấu vết của hai chiếc xe bán tải của bọn Hadid, còn có dấu vết của một chiếc xe thứ ba. Chiếc xe đó đã đi sâu vào nội địa Ả Rập Xê Út.
Không ai biết kẻ lái chiếc xe đó là ai. Nếu chỉ có một chiếc xe, bên trong nhiều nhất cũng chỉ ba bốn người, làm sao có thể tiêu diệt toàn bộ bọn Hadid được chứ? Trừ phi là lính đặc nhiệm!
Ngay sau khi bọn Hadid bị giết không lâu, đoàn thám hiểm liên hợp ba bên tìm kiếm kho báu Solomon cũng vừa lúc đến biên giới Ả Rập Xê Út và Yemen, xuất hiện cực kỳ đột ngột.
Kết hợp những tình huống này, tôi đoán kẻ thủ tiêu bọn Hadid rất có thể là tên khốn Steven và thuộc hạ của hắn. Với năng lực của đám người Mỹ đó, chúng hoàn toàn có thể làm được!
Theo tin tức từ trạm biên phòng, tên Steven đó đã dẫn đoàn thám hiểm liên hợp ba bên tiến vào Yemen. Rõ ràng, chúng đến để tìm kho báu Solomon trong truyền thuyết!
Tiếp theo chúng ta nên làm gì? Có cần cử người sang Ả Rập Xê Út điều tra nguyên nhân cái chết của bọn Hadid, sau đó báo thù cho chúng và mang số súng đạn, vật tư mà chúng thu gom được về không?
Còn về đoàn thám hiểm liên hợp ba bên kia, bọn chúng toàn là người Israel hoặc người Mỹ, đều là kẻ thù của chúng ta. Lẽ nào cứ để mặc bọn chúng tự do tìm kiếm kho báu ở Yemen sao?"
Một gã đàn ông Ả Rập ngoài ba mươi tuổi đang báo cáo tình hình, lời nói và ánh mắt đều tràn ngập vẻ tham lam cùng thù hận.
Rõ ràng, gã này cũng đã bị kho báu Solomon trong truyền thuyết làm cho động lòng, bắt đầu nhòm ngó đến nó.
Nghe hắn nói vậy, mấy người còn lại trong phòng mắt chợt sáng rực lên, ánh mắt ai nấy đều long lên sòng sọc, đầy vẻ tham lam.
Không cần hỏi cũng biết, đám người này cũng đã bị kho báu Solomon, thứ có thể đang được chôn giấu đâu đó ở Yemen, làm cho mờ mắt.
So với kho báu lừng danh trong truyền thuyết này, cái chết của đám người Hadid dường như chẳng còn quan trọng nữa!
Tuy nhiên, bọn họ không ai lên tiếng, mà quay đầu nhìn về phía người đàn ông Ả Rập trạc năm mươi tuổi đang ngồi xếp bằng ở vị trí cao nhất, đó rõ ràng là thủ lĩnh của họ.
Lúc này, vị thủ lĩnh đã rơi vào trầm tư, không lập tức đưa ra quyết định.
Sau một hồi im lặng, người đàn ông Ả Rập mới trầm giọng nói:
"Mối thù của Hadid và anh em nhất định phải báo, họ là huynh đệ của chúng ta, không thể chết oan uổng như vậy được. Ta sẽ cử người đi điều tra nguyên nhân cái chết thật sự của họ, sau đó sẽ tiến hành báo thù, cũng phải mang số súng đạn và vật tư đó về!
Kể cả kẻ thủ tiêu bọn Hadid là tên quỷ sứ Steven và thuộc hạ của hắn, chúng ta cũng phải báo thù. Nếu không, các huynh đệ khác sẽ nghĩ sao? Ai sẽ còn đi theo chúng ta nữa? Chuyện này không có đường lui, nhất định phải báo thù!
Kho báu Solomon trong truyền thuyết chúng ta cũng không thể từ bỏ. Nếu kho báu lừng danh này thật sự ở Yemen, thì đây chính là cơ hội tuyệt vời để chúng ta lớn mạnh, là tài sản mà Allah ban cho chúng ta, tuyệt đối không thể bỏ lỡ!
Hơn nữa, thành phần chính của đoàn thám hiểm liên hợp ba bên này là người Israel và người Mỹ, trong đó Steven còn là một siêu tỷ phú. Đối với chúng ta, bọn chúng chính là những con cừu béo bở, càng không thể bỏ qua!
Sully, ngươi dẫn người đi do thám tin tức, xem mục tiêu của đoàn thám hiểm liên hợp ba bên là nơi nào, lực lượng an ninh của chúng ra sao. Sau khi có tin tức, chúng ta sẽ xuất phát, đi lấy kho báu và tài sản mà Allah đã ban cho!"
"Rõ, thưa thủ lĩnh, tôi lập tức dẫn người đi do thám!"
Người đàn ông Ả Rập trẻ tuổi hơn gật đầu đáp, rồi lập tức đứng dậy rời khỏi phòng, lòng tràn đầy hy vọng đi tìm tin tức.
Những người còn lại trong phòng đều vô cùng phấn khích, ai nấy đều hăm hở xoa tay, cứ như thể kho báu Solomon đã bày sẵn trước mắt, dễ như trở bàn tay!
Chuyện xảy ra trong căn phòng này cũng đang diễn ra ở những nơi khác tại Yemen và Ả Rập Xê Út, về cơ bản đều tương tự.
Khi tin tức về đoàn thám hiểm liên hợp ba bên tiến vào Yemen lan ra, rất nhiều kẻ có ý đồ xấu đã bắt đầu rục rịch, một số thậm chí đã hành động.
Trong lúc bên ngoài sóng ngầm cuộn trào, đoàn xe của đội thám hiểm liên hợp đã đi vòng qua thành phố Hajjah, tiến vào một vùng hoang mạc ở phía đông nam thành phố.
Nói cho đúng, đây là một vùng sa mạc hoang vu đang trong quá trình sa mạc hóa nhanh chóng. Ước chừng không bao lâu nữa, nơi này sẽ bị cát vàng nuốt chửng hoàn toàn, biến thành một sa mạc thực thụ.
Trong vùng hoang mạc này không có đường lớn. Đoàn xe chạy đến rìa hoang mạc thì buộc phải dừng lại.
Lúc này, mấy người Israel đi trước để tiền trạm ở thành phố Hajjah đã mang theo một lượng lớn nước ngọt và vật tư đến đây, chờ sẵn sự xuất hiện của đoàn thám hiểm.
Ngoài họ ra, tại hiện trường còn có các nhà ngoại giao và tùy viên quân sự của đại sứ quán Israel tại Yemen, các nhà ngoại giao và nhân viên an ninh của Mỹ tại Yemen, cùng với các quan chức liên quan của thành phố Hajjah, và cả đại diện của lực lượng vũ trang địa phương đang thực sự kiểm soát khu vực này.
Bọn họ lái hơn chục chiếc xe, đậu ở rìa hoang mạc, chăm chú nhìn đoàn xe khổng lồ bụi bặm phong trần đang tiến đến.
Vì lập trường khác nhau, cảm xúc của mỗi người cũng khác nhau. Có người tràn đầy mong đợi và phấn khích, có người hiếu kỳ, nhưng trong mắt nhiều người lại ánh lên vẻ tham lam, thậm chí là thù hận!
Tại hiện trường còn có mấy chiếc xe quân sự, trên xe là những binh lính vũ trang đầy đủ của phe chống chính phủ Yemen, cùng với ba chiếc xe tải container, bên trên hẳn là chứa đầy nước ngọt và các loại vật tư tiếp tế.
Vì đây là khu vực sa mạc, mà di chỉ cổ thành lại nằm sâu bên trong, nên để đề phòng bất trắc, người Israel còn chuẩn bị hơn hai mươi con lạc đà. Giờ phút này, chúng đang nằm dài trên đất, buồn chán phì phì hơi qua mũi.
Sau khi đoàn xe dừng hẳn, Diệp Thiên, Joshua và những người khác lần lượt xuống xe, đi về phía những người đã chờ sẵn.
Vừa bước xuống, họ liền cảm nhận được một luồng hơi nóng hầm hập ập vào mặt, ngay cả không khí hít vào mũi cũng khô khốc!
Đến gần, mọi người đương nhiên là một phen bắt tay thăm hỏi, giới thiệu làm quen với nhau.
Ngay sau đó, một đặc công Mossad phụ trách mở đường bắt đầu giới thiệu tình hình nơi đây.
"Thưa ngài Bộ trưởng, ngài Steven, Mục sư Kent, vị trí hiện tại của chúng ta nằm ở phía chính tây của di chỉ cổ thành. Cứ đi thẳng về hướng đông khoảng ba cây số rưỡi là sẽ đến nơi!
Vì đây là một vùng hoang mạc, càng vào sâu quá trình sa mạc hóa càng nghiêm trọng, nên những chiếc xe của đoàn thám hiểm chỉ có thể đi vào sâu nhất khoảng hai cây số. Đoạn đường một cây số rưỡi còn lại, do sa mạc hóa nghiêm trọng hơn, xe cộ không thể đi qua.
Nói cách khác, một cây số rưỡi cuối cùng mọi người chỉ có thể đi bộ hoặc dùng lạc đà mới có thể đến được di chỉ cổ thành. Ba chiếc xe tải container chở đầy nước ngọt và vật tư tiếp tế này chỉ có thể đậu lại đây.
Xét đến điều kiện địa lý, chúng tôi dự định thiết lập ba điểm tiếp tế. Một điểm ngay tại đây, một điểm khác ở vị trí sâu hai cây số trong hoang mạc. Như vậy sẽ thuận tiện cho việc tiếp tế và cứu viện, cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau..."
Trong lúc người đặc công Mossad giới thiệu tình hình, Diệp Thiên cũng đang quan sát xung quanh, đồng thời phóng tầm mắt nhìn về phía sâu trong hoang mạc.
Giữa làn hơi nóng bốc lên từ sâu trong hoang mạc, hắn dường như nhìn thấy một tòa thành cổ xưa, nhưng cũng giống như một ảo ảnh giữa sa mạc!...
Thiên Lôi Trúc — Đơn Giản & Hay