Diệp Thiên phát hiện một bức tranh sơn dầu trên lầu hai, đó là tác phẩm trong thời kỳ chuyển giao của Rossetti, họa sĩ lừng danh thuộc phái Tiền Raphael của Anh vào thế kỷ 19, vẽ chân dung một mỹ nữ.
Rossetti là một họa sĩ người Ý nổi tiếng sinh ra ở Anh, là người lãnh đạo quan trọng của nghệ thuật phái Tiền Raphael, cũng là một nhà thơ, và là một trong số ít những họa sĩ kiêm thi sĩ đạt được thành tựu đặc biệt trong lịch sử hội họa.
Cái gọi là thời kỳ chuyển giao ở đây là chỉ giai đoạn nghệ thuật của phái Tiền Raphael chuyển sang xu hướng duy mỹ sau này. Giai đoạn này kéo dài không lâu, nên các tác phẩm nghệ thuật lưu truyền đến nay cũng không nhiều!
Trong thời kỳ chuyển giao nghệ thuật, Rossetti chủ yếu dồn tâm huyết vào thơ ca, chỉ sáng tác vài bức tranh sơn dầu. Hơn nữa, phong cách nghệ thuật của ông trong giai đoạn này tương đối mơ hồ, nằm giữa phái Tiền Raphael và xu hướng duy mỹ.
Quan trọng hơn là, trên bức chân dung mỹ nữ này không có chữ ký của ông.
Còn một điểm nữa, so với các trường phái nghệ thuật lớn thịnh hành trong thế kỷ 19 như chủ nghĩa lãng mạn, chủ nghĩa hiện thực, hay chủ nghĩa ấn tượng, thì phái Tiền Raphael ra đời ở Anh lại tương đối kén người thưởng thức.
Những người chú ý đến giai đoạn nghệ thuật chuyển giao từ phái Tiền Raphael sang xu hướng duy mỹ lại càng ít hơn!
Chính vì những lý do trên, kiệt tác hội họa này của Rossetti đã bị tất cả mọi người xem nhẹ, trong đó dĩ nhiên cũng bao gồm cả Leah!
Dù ông ta xem bức tranh sơn dầu này là một món đồ tinh xảo, cất giữ trên lầu hai, chỉ những người trong ngành chuyên nghiệp mới được lên xem và thưởng thức, nhưng ông ta vẫn chưa nhận ra giá trị thực sự của nó!
Đối mặt với cơ hội này, đối mặt với một món hời lớn như vậy, Diệp Thiên sao có thể bỏ lỡ!
Anh dùng cái giá ba mươi nghìn đô la, thuận lợi mua được bức tranh sơn dầu của Rossetti, bỏ vào túi mình.
Sau khi ký xong hợp đồng giao dịch tác phẩm nghệ thuật, trước khi rời khỏi tiệm đồ cổ này, anh mới đưa ra giá trị ước tính chính xác của bức tranh: sáu triệu năm trăm nghìn đô la!
Như thường lệ, ngay khoảnh khắc nghe được con số này, hiện trường vang lên những tiếng kinh hô, còn Leah thì đau lòng khôn xiết, chết sững tại chỗ.
May mà ông ta cũng là một lão cáo già đã lăn lộn trên thị trường đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật mấy chục năm, rất nhanh đã bình tĩnh lại và điều chỉnh cảm xúc.
Sau đó, Diệp Thiên lại trò chuyện với vị chủ tiệm đồ cổ này một lúc, thảo luận về khả năng hợp tác.
Vị chủ tiệm này tỏ ra vô cùng thân thiện và cũng giữ lời hứa. Diệp Thiên đã vớ được mấy món hời lớn trong tiệm của ông ta, dĩ nhiên cũng phải có chút biểu thị, nếu không thì có phần áy náy.
Tiệm đồ cổ của Leah mở ở bán đảo Sinai, nằm trên tuyến giao thông huyết mạch giữa bán đảo Ả Rập và Ai Cập, thường xuyên thu được một số đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật có giá trị không nhỏ.
Nhưng nơi này cũng rất hoang vu, lại bất ổn. Dù có những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá cũng không dễ bán, kênh tiêu thụ có hạn, khách hàng đủ tầm cỡ cũng không nhiều!
Trong khi đó, Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ lại đặt tại Manhattan, New York, nơi có thị trường sưu tầm và đấu giá đồ cổ, tác phẩm nghệ thuật phát triển nhất thế giới, thu hút vô số nhà sưu tầm, người mua, và các nhà buôn đồ cổ từ khắp nơi trên thế giới.
Quan trọng hơn, khi bảo tàng tư nhân của Diệp Thiên xây xong, anh sẽ cần một lượng lớn đồ cổ đỉnh cao từ các nền văn minh cổ đại như Ai Cập và Babylon để làm phong phú cho gian trưng bày Ai Cập và gian văn minh Tây Á.
Tiệm đồ cổ của Leah, nằm ở nơi giao nhau giữa Ai Cập và Israel, có lợi thế về mặt địa lý, là một đối tượng hợp tác rất tốt. Mặc dù quy mô của tiệm chỉ ở mức trung bình, nhưng ai dám chắc là không thu được đồ tốt chứ!
Cứ như vậy, hai bên liền có không gian hợp tác rất lớn, hơn nữa đây là một chuyện đôi bên cùng có lợi, ai cũng nhận được lợi ích thực sự!
Đối với đề nghị này của Diệp Thiên, Leah sao có thể từ chối. Vị chủ tiệm đồ cổ vội vàng gật đầu đồng ý và đạt được thỏa thuận miệng với Diệp Thiên.
Đồng thời họ cũng hẹn rằng, sau này khi có thời gian sẽ bàn bạc chi tiết hợp tác qua cuộc gọi video, sau đó ký kết hiệp định hợp tác.
Khi bắt tay Diệp Thiên đạt được thỏa thuận miệng, tâm trạng đau đớn vì liên tiếp bị người khác vớ bẫm, mất đi bảo vật của Leah lập tức khá lên rất nhiều, trên mặt lại nở nụ cười rạng rỡ.
Sau khi trò chuyện thêm vài câu, Diệp Thiên mới mang theo chiến lợi phẩm của mình, cùng David và những người khác rời khỏi tiệm đồ cổ.
Bọn họ vừa bước ra khỏi tiệm, lập tức gây ra một trận xôn xao.
Các phóng viên truyền thông và đông đảo du khách đang chờ bên ngoài đường phố đều đổ dồn ánh mắt về phía chiếc rương và chiếc hộp trên tay Diệp Thiên và David, cùng với chiếc túi đựng tranh đơn giản kia.
Nhìn thấy mấy thứ này, mọi người đều hiểu ngay rằng tiệm đồ cổ này vừa bị càn quét một trận, chắc chắn tổn thất nặng nề!
Ngay sau đó, các phóng viên truyền thông bắt đầu lớn tiếng đặt câu hỏi.
"Chào buổi tối, thưa ngài Steven, xin hỏi ngài đã mua những gì trong tiệm đồ cổ này? Là đồ cổ hay tác phẩm nghệ thuật gì? Chúng trị giá bao nhiêu?"
"Chào ngài Steven, ngài có thể cho chúng tôi xem một chút thu hoạch của mình không? Tôi tin rằng mọi người ở đây đều muốn mở mang tầm mắt!"
Đối với những câu hỏi này, Diệp Thiên hoàn toàn không để ý, mà chỉ thấp giọng nói gì đó với Mathis và những người khác.
Trong lúc nói chuyện, hai chiếc SUV chống đạn đột nhiên lái tới từ đầu kia của con phố, dừng lại trước mặt họ.
Sau đó, Diệp Thiên liền đặt chiếc rương chứa năm món sứ Thanh Hoa, chiếc túi đựng tranh đơn giản, và chiếc hộp dài chứa ba bức tranh thủy mặc sơn thủy của Trung Quốc vào một trong hai chiếc SUV chống đạn.
Sau đó, cả nhóm lại tiếp tục đi thẳng về phía trước, chuẩn bị đến tiệm đồ cổ tiếp theo cách đó không xa.
Hai chiếc SUV chống đạn chạy chầm chậm bên cạnh họ, vừa làm xe chở hàng, vừa che chắn tầm nhìn của những người khác.
Còn những phóng viên truyền thông và đông đảo du khách, phần lớn đều đi theo sau, ai nấy đều tò mò, chờ xem náo nhiệt!
Một số phóng viên và du khách khác thì tràn vào tiệm đồ cổ của Leah, định hỏi xem rốt cuộc Diệp Thiên đã phát hiện ra bảo vật gì trong đó!
Rất nhanh, từ trong tiệm đồ cổ truyền ra những tiếng reo hò kinh ngạc, mỗi thanh âm đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị!
Lúc này, Diệp Thiên và nhóm của anh đã đến trước cửa tiệm đồ cổ thứ hai.
Họ vừa đến nơi, cửa lớn của tiệm đồ cổ cũng vừa mở ra, một người đàn ông Do Thái khoảng hơn năm mươi tuổi, mặc trang phục truyền thống, đầu đội mũ phớt màu đen, bước ra.
Có thể thấy, trên mặt người này còn mang một nụ cười khổ, trong mắt thì tràn ngập vẻ lo lắng.
Rõ ràng, vị chủ tiệm đồ cổ này đã nhận được tin và cố ý ra đón Diệp Thiên.
Nhìn thấy Diệp Thiên và nhóm của anh, vị chủ tiệm nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc, lập tức bước xuống bậc thềm, nhiệt tình chào hỏi!
"Chào buổi tối, thưa ngài Steven, tôi tên là Rehoboam, rất hân hạnh được gặp ngài. Chào mừng đến núi Sinai, cũng chào mừng các vị đến với tiệm đồ cổ của tôi."
"Chào buổi tối, ngài Rehoboam, tôi là Steven, cũng rất hân hạnh được gặp ngài. Tiệm đồ cổ của ngài trông rất tuyệt, rất có phong vị!"
Diệp Thiên lịch sự đáp lại và bắt tay với vị chủ tiệm.
Sau đó, Diệp Thiên giới thiệu David, rồi cùng vị chủ tiệm đi vào cửa hàng của ông ta.
Trên đường đi, Rehoboam khẽ nói:
"Thưa ngài Steven, gã Leah vừa gọi điện cho tôi, kể về thu hoạch của ngài ở chỗ hắn. Chúc mừng ngài đã thu được mấy món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật rất tốt.
Vì ngài đã ghé thăm tiệm của tôi, tôi cũng hy vọng ngài sẽ có được thu hoạch như ý. Nhưng tôi cũng có một yêu cầu, sau khi giao dịch hoàn tất, mong ngài có thể giải đáp giúp tôi vài thắc mắc. Nếu đôi bên chúng ta có thể đạt được sự hợp tác, thì thật không còn gì tốt hơn!
Diệp Thiên khẽ gật đầu, cười nhẹ nói:
"Không vấn đề gì, ngài Rehoboam. Tôi hy vọng sẽ có phát hiện và thu hoạch được bất ngờ trong tiệm của ngài. Dù không có thu hoạch, cũng không ảnh hưởng đến việc chúng ta triển khai hợp tác, điều này đều có lợi cho cả hai bên!"
Trong lúc nói chuyện, họ đã bước vào tiệm đồ cổ, biến mất khỏi con phố.
Như thường lệ, Mathis và mấy đặc công Mossad lập tức canh giữ cửa tiệm, bất kỳ ai muốn vào đều phải trải qua một phen xem xét và kiểm tra.
Những phóng viên và du khách đi theo chỉ có thể chờ đợi bên ngoài, nhón chân nhìn ngó về phía này, chờ Diệp Thiên và nhóm của anh bước ra.
Trong nháy mắt, hơn bốn mươi phút đã trôi qua.
Cửa tiệm đồ cổ cuối cùng cũng mở ra, chủ tiệm Rehoboam đích thân tiễn Diệp Thiên ra ngoài và bắt tay tạm biệt ngay tại cửa.
Lúc này, trên tay Diệp Thiên và nhóm của anh đã có thêm một chiếc rương, trông có vẻ hơi nặng.
Rõ ràng, họ lại có phát hiện và thu hoạch mới, lại một tiệm đồ cổ nữa đã bị càn quét!...