Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Diệp Thiên và mọi người đã thức dậy, chuẩn bị xuất phát đến tu viện Thánh Catarina dưới chân núi Sinai để khám phá tu viện nổi tiếng bậc nhất thế giới này.
Sở dĩ phải xuất phát sớm như vậy, một là vì ban ngày ở bán đảo Sinai thực sự quá nóng.
Đội nắng gắt, dưới cái nóng khô hơn bốn mươi độ mà đi tìm kho báu dưới chân núi Sinai hoang vu, tuyệt đối không phải là một chuyện vui vẻ gì.
Một lý do nữa là tu viện Thánh Catarina chỉ mở cửa cho đội thám hiểm liên hợp ba bên nửa ngày. Mọi người chỉ có thể vào tu viện và tiến hành khám phá trong khoảng thời gian đó.
Nửa ngày còn lại thuộc về những tín đồ đến núi Sinai hành hương và các du khách từ khắp nơi trên thế giới.
Những người hành hương đến núi Sinai thường bắt đầu leo núi vào khoảng ba giờ sáng để chiêm ngưỡng bình minh, noi gương Thánh Moses, rèn luyện thể chất và ý chí của mình.
Các du khách từ khắp nơi trên thế giới cũng bắt đầu leo núi vào khoảng ba giờ sáng, mục đích của họ là thưởng thức cảnh bình minh hùng vĩ trên núi Sinai, đó là cảnh quan thiên nhiên nổi tiếng nhất nơi đây!
Sau khi ngắm bình minh và tham quan trên đỉnh núi một lúc, mọi người sẽ men theo hai con đường xuống núi có độ khó khác nhau để xuống chân núi, sau đó đến tu viện Thánh Catarina nổi tiếng để hành hương hoặc tham quan.
Tham quan xong tu viện Thánh Catarina, chuyến đi đến núi Sinai mới được coi là trọn vẹn, sau đó có thể rời khỏi bán đảo Sinai!
Lúc Diệp Thiên và mọi người thức dậy, phần lớn nhân viên của công ty thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ đã lên đường, dưới sự bảo vệ của một số nhân viên an ninh vũ trang, họ đi leo núi Sinai ngắm bình minh!
Những người này còn mang theo một số thiết bị và vật tư thám hiểm. Sau khi thưởng thức cảnh bình minh tuyệt đẹp trên núi Sinai, họ sẽ ở lại trên đỉnh núi, chờ Diệp Thiên và những người khác lên.
Do núi Sinai có độ cao tương đối lớn, khoảng 2300 mét so với mực nước biển, nên ban đêm trên đỉnh núi rất lạnh, cần phải mặc quần áo chống rét dày. Ban ngày nhiệt độ lại vừa phải, thích hợp để triển khai hoạt động thám hiểm.
Hơn nữa, trên đỉnh núi còn có cửa hàng và nhà trọ để nghỉ ngơi hoặc trú mưa gió, điều kiện cũng xem như tạm ổn!
Chẳng mấy chốc, Diệp Thiên và mọi người đã thu dọn xong xuôi, sau đó rời phòng mình và đi về phía thang máy.
Rất nhanh, họ đã xuống đến tầng một của khách sạn.
Vừa bước vào đại sảnh, Diệp Thiên liền thấy hai bên còn lại của đội thám hiểm liên hợp, gồm Giáo chủ Kent, Joshua và những người khác, cùng với đại diện phía Ai Cập và vài nhân vật trong giới tôn giáo.
Tất cả họ đều đã có mặt ở đại sảnh, chuẩn bị sẵn sàng để xuất phát.
Sau khi gặp mặt, mọi người đương nhiên là khách sáo chào hỏi lẫn nhau.
Ngay sau đó, Joshua tò mò hỏi:
"Steven, tối qua chúng tôi đã nhận được tin, nghe nói anh đã có thu hoạch không nhỏ ở mấy tiệm đồ cổ trong thị trấn này, thậm chí có người còn bảo anh đã càn quét sạch sẽ những nơi đó!
Trong những tiệm đồ cổ ấy, anh đã tìm thấy những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật giá trị nào thế, có thể chia sẻ cho mọi người một chút được không? Tôi tin rằng ai ở đây cũng vô cùng hứng thú!"
Nghe Joshua nói vậy, tất cả mọi người tại hiện trường đều đổ dồn ánh mắt về phía Diệp Thiên, ai nấy đều tò mò, trong mắt cũng tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.
Diệp Thiên lướt nhìn mọi người một vòng, rồi mỉm cười nói:
"Chẳng có gì không thể nói cả. Thực ra, chính tôi cũng không ngờ, ở một thị trấn nhỏ nằm trên bán đảo Sinai như thế này lại có mấy tiệm đồ cổ, mà tiệm nào cũng có nét đặc sắc riêng, đều rất đáng xem!
Có lẽ vì nơi đây có lịch sử lâu đời, lại nằm dưới chân núi Sinai, thánh địa của ba tôn giáo lớn, nên hàng năm có rất nhiều người hành hương và du khách từ khắp nơi trên thế giới ghé thăm, nhờ đó mà tích lũy được không ít cổ vật và tác phẩm nghệ thuật!
Trong những tiệm đồ cổ đó, tôi tìm thấy vài món gốm sứ thanh hoa Trung Quốc, nhưng giá trị khá bình thường. Ngoài ra còn có ba bức tranh thủy mặc sơn thủy Trung Quốc, trong đó hai bức là tác phẩm của đại sư, cũng là những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá.
Tôi còn tìm thấy hai bức tranh sơn dầu, một bức là tác phẩm của Rossetti, họa sĩ tiêu biểu của trường phái Tiền-Raphael, bức còn lại là của Vermeer, họa sĩ lừng danh của trường phái Baroque. Cả hai tác phẩm đều có giá trị không nhỏ!
Ngoài ra, tôi còn phát hiện hai món cổ vật từ thời Ai Cập cổ đại, và một món cổ vật từ vương quốc Tân Babylon. Chúng đều có giá trị nghiên cứu văn hóa và lịch sử rất cao, được xem là những cổ vật hàng đầu."
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã vang lên một tràng xuýt xoa!
"Woa! Nhiều cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao giá trị như vậy mà lại giấu mình trong cái thị trấn hẻo lánh này, giấu trong mấy tiệm đồ cổ unscheinbar đó, ai mà ngờ được chứ!"
"Trời ạ! Thật không thể tin nổi. Steven, xem ra lời đồn không sai chút nào, anh đi đến đâu là càn quét thị trường cổ vật và tác phẩm nghệ thuật ở đó đến đấy!"
Trong lúc kinh ngạc, ánh mắt mọi người nhìn Diệp Thiên càng thêm nóng rực, ai cũng tỏ vẻ ngưỡng mộ.
Vị Thứ trưởng Bộ Văn hóa Ai Cập và mấy người Ai Cập khác có mặt tại hiện trường thì ghen tị đến phát điên, hai mắt đỏ ngầu lên ngay lập tức!
Đúng lúc này, Diệp Thiên đột nhiên nói tiếp:
"Vì chúng ta đang trong hành trình tìm kiếm kho báu của Solomon và Hòm Bia Giao Ước, mang theo những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật giá trị này rất bất tiện, nên tôi đã cho thuộc hạ mang chúng đi Tel Aviv ngay trong đêm!
Sau khi đến Tel Aviv, họ sẽ dùng chuyên cơ riêng của tôi để vận chuyển những món đồ đó về Bắc Kinh. Sau này mọi người muốn xem những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đó thì chỉ có thể đến bảo tàng tư nhân của tôi thôi!
Những món đồ này đều do tôi có được thông qua giao dịch hợp pháp, có hợp đồng mua bán đàng hoàng, còn có cả video ghi lại, không có bất kỳ vấn đề gì. Tôi không hy vọng có ai vin vào chuyện này để gây khó dễ!
Còn về vấn đề thuế má, chủ của mấy tiệm đồ cổ đó sẽ dựa trên số tiền giao dịch để nộp thuế. Điểm này đã được thể hiện rõ trong hợp đồng mua bán mà tôi ký với họ, nên không liên quan gì đến tôi cả."
Nói đến đây, Diệp Thiên cố ý nhìn vị Thứ trưởng Bộ Văn hóa Ai Cập và mấy người Ai Cập khác. Những lời này rõ ràng là nói cho họ nghe!
Nhìn lại mấy người Ai Cập, tất cả đều sững sờ tại chỗ, trong mắt mỗi người đều ẩn chứa lửa giận, nhưng cũng lộ ra vài phần bất lực!
Những người còn lại cũng vậy, tất cả đều ngẩn ra một lúc.
Khi họ hoàn hồn, ai nấy đều bất giác thầm giơ ngón tay cái tán thưởng cho nước đi này của Diệp Thiên!
Chính sách bảo vệ di vật của Ai Cập thì ai cũng biết rất rõ, cho dù là cổ vật và tác phẩm nghệ thuật có được qua giao dịch hợp pháp, muốn mang chúng ra khỏi Ai Cập cũng sẽ vô cùng khó khăn!
Bây giờ, nhân lúc người Ai Cập đang cần nhờ vả mình, Diệp Thiên đã cho vận chuyển những món đồ này đi ngay trong đêm. Người Ai Cập cũng chỉ có thể chấp nhận sự thật này, sẽ không vì chuyện này mà trở mặt!
Đúng như Diệp Thiên dự liệu, vị Thứ trưởng Bộ Văn hóa Ai Cập im lặng một lúc, sau đó nén cơn giận trong lòng xuống, rồi mới bất đắc dĩ nói:
"Steven, hành động của anh đúng là quá nhanh gọn. Xem ra chúng tôi muốn chiêm ngưỡng những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao đó thì chỉ có thể đến bảo tàng tư nhân của anh ở Bắc Kinh thôi. Sau này có cơ hội tôi nhất định sẽ đến!"
"Vậy thì tôi vô cùng hoan nghênh, thưa ngài Thứ trưởng. Đến lúc đó nếu tôi ở Bắc Kinh, tôi sẽ đích thân dẫn ngài tham quan bảo tàng của mình!"
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, khách sáo vài câu.
Sau khi trò chuyện thêm vài câu nữa, đợi tất cả mọi người có mặt đông đủ, cả nhóm liền cùng nhau đi ra cửa khách sạn.
Lúc này, đoàn xe của đội thám hiểm liên hợp ba bên đã đậu sẵn ở cửa.
Khi Diệp Thiên và mọi người từ trong khách sạn bước ra, leo lên xe của mình, đoàn xe liền khởi hành, tắm mình trong ánh nắng ban mai, thẳng tiến đến tu viện Thánh Catarina dưới chân núi Sinai