Vài chiếc xe cảnh sát Ethiopia phụ trách mở đường dẫn đầu lái vào con đường trước khách sạn.
Khi mấy chiếc xe này chạy qua, người dân hai bên đường chỉ lớn tiếng kháng nghị chứ không có hành động quá khích nào, cũng không dùng đá tấn công.
Thế nhưng, đoàn xe của đội thăm dò liên hợp ba bên đi ngay sau đó lại nhận được sự đối đãi hoàn toàn khác.
Như đã đoán trước, vô số đá và gạch vụn đột nhiên bay ra từ những góc tối hai bên đường và từ trên các mái nhà, trút xuống như mưa rào về phía đoàn xe.
“Rầm! Rầm! Rầm!”
Trong chớp mắt, đoàn xe đã phải hứng chịu một trận tấn công như vũ bão, gần như chiếc xe nào cũng bị ném trúng.
Không chỉ vậy, vài người còn đột nhiên lao ra trước đầu đoàn xe, nhanh chóng giăng một biểu ngữ, chặn đứng đường đi của đội thăm dò.
Chiếc xe quân sự của Israel đi đầu suýt chút nữa đã đâm phải bọn họ, phải phanh gấp lại khi chỉ còn cách chưa đầy nửa mét.
Những chiếc xe phía sau cũng buộc phải thắng lại, hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn.
Ngay sau đó, bên ngoài vang lên những làn sóng phản đối dữ dội, xen lẫn đủ loại lời chửi rủa.
“Cút khỏi Ethiopia! Nơi này không chào đón các người, Hòm Giao Ước đang ở nhà thờ Thánh Mary, không cần lũ khốn các người đến tìm!”
“Đi chết đi! Lũ khốn tham lam các người, báu vật của Ethiopia chỉ thuộc về người dân nơi đây, không phải của các người!”
Tiếng gào thét phản đối dâng lên từng đợt, không ngừng ập về phía đoàn xe.
May mắn là những người Ethiopia này chỉ phản đối bằng lời nói và dùng đá tấn công, chứ không sử dụng vũ khí, vì vậy không gây ra thương vong nào.
Nhìn cảnh tượng trên đường, sắc mặt của tất cả thành viên trong đội thăm dò đều sa sầm, ánh mắt ai nấy đều hằn lên sự tức giận nhưng cũng vô cùng bất lực.
Những quân cảnh Ethiopia chịu trách nhiệm bảo vệ đội thăm dò sau khi xem kịch một lúc lâu cuối cùng cũng hành động.
Vài cảnh sát bước ra khỏi xe, tiến đến chỗ mấy người đang giăng biểu ngữ giữa đường.
Mấy người kia cũng rất phối hợp, không hề chống cự quyết liệt.
Sau khi bị cảnh sát lớn tiếng quát mắng và xô đẩy vài cái, họ liền ngoan ngoãn lùi vào lề đường, tiếp tục lớn tiếng phản đối.
Thấy cảnh này, ai mà không hiểu chứ!
Những người Ethiopia hai bên đường rõ ràng đang phối hợp với quân cảnh, cả hai bên cùng nhau diễn kịch.
Hơn nữa, kỹ năng diễn xuất của họ cực kỳ vụng về, sơ hở đầy rẫy!
“Khốn kiếp! Lũ chó chết này!”
David tức giận chửi bới.
Diệp Thiên chỉ lắc đầu cười, không nói gì thêm.
Trong những chiếc xe khác của đoàn xe, mọi người đều nghiến răng chửi rủa không ngớt, nhưng cũng đành bất lực.
Không còn cách nào khác, đây là Ethiopia, là địa bàn của người ta!
Nếu người Ethiopia muốn gây khó dễ cho đội thăm dò, họ có cả trăm cách, và mọi người chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn.
Bây giờ chỉ còn trông chờ vào chính phủ Israel. Nếu họ gây đủ áp lực, tình hình có lẽ sẽ thay đổi.
Nếu chính phủ Ethiopia mặc kệ, hành động của đội thăm dò tại đây e rằng sẽ phải dừng lại.
Cứ thế này, tình hình rất có thể sẽ trở nên không thể cứu vãn.
Đoàn xe lại một lần nữa lăn bánh, hứng chịu cơn mưa đá từ trên trời và những tiếng phản đối, chửi rủa chói tai, tiến về phía khách sạn cách đó không xa.
Vài phút sau, đoàn xe cuối cùng cũng đến trước cửa khách sạn, nối đuôi nhau dừng lại.
Đoàn xe vừa dừng hẳn, mấy người Israel phụ trách mở đường đã tiến lại gần.
Lúc này, sắc mặt của họ vô cùng khó coi, đen như đít nồi, ai nấy đều đầy vẻ tức giận.
Rõ ràng, tình hình trong khách sạn không mấy lạc quan.
Chỉ có trời mới biết ban quản lý khách sạn đã giở những trò bẩn thỉu gì, nhưng chắc chắn là không ít.
Tiếp theo, mọi người phải hết sức cẩn thận, dè chừng từng bước để tránh bị sập bẫy.
Heman dẫn theo các đặc công Mossad và thành viên đội đột kích số 13 xuống xe trước, nhanh chóng tản ra, cảnh giác quan sát xung quanh.
Những quân cảnh Ethiopia bảo vệ đội thăm dò thì tản ra vòng ngoài, phụ trách cảnh giới.
Có thể thấy, bọn họ đều rất lơ là, cà lơ phất phơ, hoàn toàn không coi nhiệm vụ an ninh lần này ra gì.
Sau khi xác nhận hiện trường an toàn, Diệp Thiên và những người khác mới xuống xe, đứng trước cửa khách sạn.
Những chiếc xe quân sự của Israel đậu bên cạnh, với thân xe cao lớn và vững chắc, đã che khuất hoàn toàn tầm nhìn từ bên ngoài, đồng thời chặn được gần như mọi đường đạn, đảm bảo an toàn.
Tuy nhiên, những chiếc xe này lại không thể ngăn được những tiếng phản đối và chửi rủa chói tai.
Nghe những âm thanh đó, sắc mặt mọi người càng thêm khó coi và tức giận.
Trong các cuộc thăm dò trước đây, công ty Thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ đến đâu cũng thường gặp phải sự phản đối của người dân địa phương, bao gồm cả những lời công kích.
Nhưng chưa có lần nào quá đáng và độc địa như những người Ethiopia này!
May là bọn họ còn biết điều, không dùng vũ khí tấn công, không cho Diệp Thiên và đội của anh cơ hội phản kích.
Nếu không, Diệp Thiên đã sớm dẫn người của mình đại khai sát giới để trút cơn giận trong lòng!
Giữa những tiếng phản đối liên hồi, Joshua cùng hai thành viên đội tiền trạm Israel bước tới.
Đến gần, anh ta tức giận nói nhỏ:
“Steven, ban quản lý khách sạn này đúng là một lũ khốn! Họ đã sớm tung tin đội thăm dò sẽ đến ở, lại còn giở rất nhiều trò trong khách sạn.”
“Họ không thay đồ dùng trên giường, không dọn dẹp vệ sinh, thậm chí cả đồ ăn thức uống sạch sẽ cũng không đảm bảo. Rõ ràng là đang cố tình gây khó dễ cho chúng ta.”
Diệp Thiên liếc nhìn những người Ethiopia đang cười trên nỗi đau của người khác ở cửa khách sạn, rồi nhanh chóng quét mắt qua hiện trường, sau đó cười khẩy:
“Tình huống này tôi đã lường trước rồi, Joshua. Dù không muốn thấy nó xảy ra, nhưng sự thật bày ra trước mắt, chúng ta phải đối mặt và giải quyết.
Vài nhân viên an ninh của tôi đã đến đây từ sớm và chuẩn bị một số thứ. Họ đã mua rất nhiều thực phẩm và nước uống, đủ cho đội dùng trong vài ngày.
Về vấn đề chỗ ở, chúng ta có thể vào khách sạn này, nhưng không dùng đồ đạc trong phòng. Mọi người có thể dùng túi ngủ, coi như đang cắm trại ngoài trời.
Vệ sinh cá nhân cũng vậy, mọi người dùng nước uống để rửa mặt, như thế sẽ an toàn hơn, chỉ là hơi phiền phức một chút. Vật tư chúng tôi đã chuẩn bị xong, việc các anh cần làm là đảm bảo chúng được đưa vào khách sạn.”
“Phù!”
Joshua lập tức thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng hơn rất nhiều.
Ngay sau đó, vị quan chức Israel này nghiến răng nói:
“Yên tâm đi, Steven, chúng tôi nhất định sẽ đưa được tất cả vật tư vào khách sạn. Không ai có thể ngăn cản, trừ khi người Ethiopia muốn khai chiến với chúng tôi!”
“Tốt, Joshua, tôi tin các anh làm được. Nếu không, mọi người chỉ có thể ngủ trong xe đêm nay thôi.”
Diệp Thiên cười gật đầu, giọng điệu không cho phép nghi ngờ.
Trong lúc họ đang nói chuyện, mấy quan chức và nhân sĩ tôn giáo của Ethiopia đã đi về phía này.
Thế nhưng, Diệp Thiên lại coi như không thấy bọn họ.
Không đợi những người Ethiopia đó đến gần, anh đã dẫn David và những người khác đi vào cửa chính khách sạn.
Thấy cảnh này, mấy người Ethiopia lập tức sững sờ, rồi dừng bước.
Có thể thấy, vẻ mặt ai nấy đều vô cùng khó xử, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, trong mắt đầy tức giận nhưng chỉ có thể cố nén!
Họ đương nhiên biết tại sao Diệp Thiên lại không nể mặt như vậy, tại sao lại vả mặt họ ngay trước công chúng.
Dừng lại một lát, mấy người Ethiopia đó cũng đi vào cửa khách sạn.
Những người còn lại trong đội thăm dò và các nhân viên an ninh bắt đầu chuyển hành lý từ trên xe xuống, chuẩn bị nhận phòng.
Lúc này, mọi người vẫn chưa biết tình hình trong các phòng khách sạn.
Dù khách sạn này rất bình thường, nhưng ít nhất cũng có chỗ để nghỉ ngơi, nên mọi người vẫn có chút mong đợi.
Nào ngờ, tình hình trong các phòng lại hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng của họ!
Sau khi vào khách sạn, Diệp Thiên và nhóm của anh không lên lầu ngay mà đứng ở sảnh, chờ những người khác trong đội vào.
Chẳng mấy chốc, nhân viên công ty và các nhân viên an ninh của anh đã đẩy rất nhiều vali hành lý cùng các thùng chứa thiết bị thăm dò, vũ khí đạn dược vào sảnh khách sạn.
Đợi tất cả mọi người vào trong, anh mới lớn tiếng nói:
“Anh em, mọi người chuẩn bị tâm lý đi. Lát nữa vào phòng, nếu thấy có gì không ổn cũng đừng ngạc nhiên, chỉ cần không có nguy hiểm là được.
Chúng ta chỉ ở đây một đêm, không cần thiết phải đôi co với người Ethiopia vì mấy chuyện vặt vãnh, chẳng có tác dụng gì đâu. Mọi người chịu khó một chút, một đêm sẽ qua nhanh thôi!”
Nghe vậy, gần như tất cả mọi người trong đội đều cảm thấy ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì.
Cùng lúc đó, một dự cảm chẳng lành cũng nảy sinh trong lòng họ.
Còn mấy người trong ban quản lý khách sạn và một số nhân viên phục vụ đứng cách đó không xa thì lại nở nụ cười nham hiểm, nhìn về phía đội thăm dò với ánh mắt không mấy thiện cảm.
Dặn dò xong, Diệp Thiên gật đầu ra hiệu cho mọi người có thể lên lầu.
Sau đó, mọi người đẩy hành lý của mình cùng các thùng đồ khác tiến về phía cầu thang.
Chẳng mấy chốc, họ đã lên đến tầng có phòng của mình.
Khách sạn này có bốn tầng, đã được đội thăm dò bao trọn, không có khách nào khác.
Công ty Thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ ở tầng ba và một phần tầng bốn.
Khi bước vào hành lang tầng ba, mọi người không thấy có gì bất thường, hành lang khá sạch sẽ.
Thế nhưng, khi họ mở cửa phòng ra, tất cả đều chết lặng.
Gần như phòng nào cũng bừa bộn như bãi rác, sàn nhà đầy rác, đồ dùng trên giường chất đống lộn xộn, nhăn nhúm. Một số phòng vệ sinh còn bốc lên mùi hôi thối, khiến người ta buồn nôn!
“Mẹ kiếp! Lũ khốn này quá đáng thật, đúng là tức chết mà!”
“Ghê tởm quá, thế này thì ở làm sao? Thà cắm trại ngoài trời còn hơn!”
Hiện trường vang lên một tràng chửi rủa, ai nấy đều tức giận không thôi.
Mọi người đều hiểu rằng đây là hành động cố ý của người Ethiopia, nhằm gây khó dễ cho đội thăm dò.
Hai thành viên đội tiền trạm Israel dẫn mọi người lên lầu có vẻ mặt vô cùng khó xử, thậm chí có chút xấu hổ!
Họ hiểu rằng mình đã bị phía khách sạn chơi xỏ.
Trước đó, khi liên hệ với khách sạn này, ban quản lý đã hứa hẹn rất tốt, rằng sẽ dọn dẹp sạch sẽ từng phòng để đội thăm dò có một đêm nghỉ ngơi thoải mái.
Sự thật lại là, phía khách sạn đã biến tất cả các phòng thành ổ chó, khiến người ta không nỡ nhìn thẳng!
Hai người Israel tức giận đến nghiến răng, nhưng cũng vô cùng bất lực.
Sự việc đã đến nước này, họ cũng không thể thay đổi được gì.
Trừ khi đội thăm dò rời khỏi khách sạn này, lái xe ra khỏi thị trấn và ngủ ngoài trời, nhưng như vậy còn nguy hiểm hơn!
Ngay lúc mọi người đang tức giận, Diệp Thiên đột nhiên lớn tiếng nói:
“Anh em, đây chính là điều tôi vừa nói, mọi người nên chuẩn bị tâm lý. Đây là một trong những đòn phủ đầu của người Ethiopia dành cho chúng ta, và phải nói thật, nó rất buồn nôn!
Nhưng tình hình đã vậy, chúng ta chỉ có thể tìm cách khắc phục. Mọi người chọn những phòng nào trông sạch sẽ một chút, đeo găng tay vào dọn dẹp rác, rồi vào ở.
Tuy nhiên, không được dùng bất cứ thứ gì trong phòng. Lấy túi ngủ của mình ra và ngủ qua đêm trong đó. Điều kiện ở đây có tệ đến mấy, tôi tin cũng không tệ hơn sa mạc Sahara đâu!”
Lời còn chưa dứt, hiện trường lập tức vang lên nhiều ý kiến khác nhau.
“Steven, so với ở đây, tôi thà cắm trại ở sa mạc Sahara còn hơn. Ít nhất ở đó còn có bầu trời sao rộng lớn để ngắm, còn ở đây chỉ khiến tôi buồn nôn!”
“Chết tiệt! Đây chắc chắn là khách sạn kinh tởm nhất tôi từng ở, không có nơi thứ hai. Nghĩ đến việc phải qua đêm ở đây là tôi đã rùng mình rồi!”
Mặc dù mọi người phàn nàn không ngớt, nhưng cũng không có giải pháp nào tốt hơn.
Với tình hình hiện tại ở Ethiopia, ngủ ngoài trời chắc chắn không phải là một lựa chọn khôn ngoan.
Sau khi xả giận một hồi, mọi người bắt đầu tất bật dọn dẹp những căn phòng tương đối sạch sẽ.
Khi họ bước vào phòng, lại phát hiện thêm rất nhiều vấn đề.
“Khốn kiếp! Trong phòng không có nước, vòi hoa sen cũng hỏng, chúng ta tắm rửa kiểu gì?”
“Ghê tởm quá, ga giường này đen kịt, chắc nhiều năm rồi chưa giặt!”
Thấy tình hình này, Diệp Thiên chỉ có thể lên tiếng trấn an lần nữa, để tránh mọi người nổi điên.
“Anh em, đồ ăn, nước uống, thậm chí cả nước rửa mặt của chúng ta đều không dùng của khách sạn. Những vật tư thiết yếu này đã được chuẩn bị từ trước và sẽ sớm được chuyển vào. Mọi người kiên nhẫn chờ một chút là được!”
Nghe vậy, tâm trạng mọi người mới ổn định lại một chút, dù vẫn còn rất tức giận.
Sau đó, họ tiếp tục bịt mũi dọn dẹp các phòng khách sạn.
Không lâu sau, dưới lầu đột nhiên vang lên tiếng ồn ào, động tĩnh rất lớn.
Cùng lúc đó, giọng của Mathis vang lên từ bộ đàm.
“Steven, thực phẩm và nước uống chúng ta chuẩn bị đã được chuyển đến khách sạn, nhưng đám quân cảnh Ethiopia dưới lầu đòi kiểm tra. Vì lý do an toàn, người Israel đã từ chối.
Vì chuyện này, Heman dẫn đầu các đặc công Mossad và đội đột kích số 13 đang đối đầu với đám quân cảnh đó. Tình hình hiện trường có chút căng thẳng, không khí sặc mùi thuốc súng!”
Nghe thông báo, Diệp Thiên lập tức cầm bộ đàm nói:
“Chắc sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Đây chỉ là người Ethiopia đang gây khó dễ thôi. Vì chút đồ ăn thức uống mà họ không đến mức xảy ra xung đột vũ trang với người Israel đâu.
Kết cục đó, đám quân cảnh bên ngoài không gánh nổi, Mustafa và những người khác cũng vậy. Cứ chờ xem, bọn họ sẽ sớm ra mặt dàn xếp thôi!
Nhưng để an toàn, mọi người vẫn phải nâng cao cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng ứng phó! Biết đâu lại có tên khốn nào đó đầu óc nóng lên, ra tay làm to chuyện, khiến tình hình không thể cứu vãn!”
“Rõ, Steven, cứ để chúng tôi lo!”
Mathis đáp lại trong bộ đàm.
Diễn biến sự việc đúng như Diệp Thiên dự đoán.
Mấy vị quan chức và nhân sĩ tôn giáo Ethiopia đi cùng đội thăm dò, sau khi đứng xem náo nhiệt một lúc, liền nhảy ra dàn xếp tình hình.
Khi họ ra mặt, thái độ của đám quân cảnh Ethiopia vốn không chịu nhượng bộ cũng nhanh chóng thay đổi.
Bọn họ dỡ bỏ các chướng ngại vật dựng trước cửa khách sạn, cho phép xe chở thực phẩm và nước uống tiến vào.
Sau đó, Heman dẫn đầu các đặc công Mossad và đội đột kích số 13 bắt đầu dỡ hàng, tự tay mang đồ ăn thức uống lên từng phòng, giao đến tận tay mọi người.
Khi những thứ này được đưa đến, mọi người mới yên tâm hơn một chút, cảm thấy đêm nay không còn khó qua như vậy nữa!
Nhưng ngày mai sẽ còn những rắc rối nào đang chờ đợi, thì không ai biết được...
Thiên Lôi Trúc — nơi chữ nghĩa khai thiên lập địa