Bước qua cánh cổng lớn của quần thể pháo đài loang lổ, cũ nát, một đô thành cổ của Ethiopia lập tức hiện ra trước mắt mọi người.
Bên trong thành phố cổ xưa này, sáu tòa pháo đài cổ to nhỏ khác nhau sừng sững đứng đó, phân tán ở những vị trí riêng biệt.
Những tòa pháo đài cổ này có kích thước và chiều cao không đồng đều, được xây dựng men theo địa thế!
Kiến trúc của chúng cũng không giống nhau, mức độ bảo tồn cũng khác nhau. Có tòa tương đối hoàn chỉnh, có tòa lại hư hại nghiêm trọng, loang lổ cũ kỹ, thậm chí chỉ còn trơ lại bộ khung.
Nhưng không có ngoại lệ, những tòa pháo đài cổ được xây bằng đá hoa cương và đá bazan này đều mang lại cho người ta một cảm giác chấn động!
Đặc biệt là pháo đài Fasil Ghebbi nằm gần cổng khu tham quan nhất, được bảo tồn nguyên vẹn và cũng hoành tráng nhất, càng mang đến cho mọi người một sự chấn động mãnh liệt.
Nhìn tòa pháo đài cổ khổng lồ này, tất cả mọi người đều có thể cảm nhận được một cách chân thực sự huy hoàng một thời của vương triều Abyssinia.
Ngoài sáu tòa pháo đài cổ này, trong quần thể pháo đài Fasilides còn có không ít công trình phụ thuộc như nhà thờ và những bức tường thành đổ nát.
Nơi đây không có nhiều dấu vết của văn minh hiện đại, ngay cả đèn đường cũng hiếm khi thấy, tất cả đều giữ được dáng vẻ nguyên sơ.
Ở đây, thời gian như ngưng đọng, dừng lại ở quá khứ của Ethiopia, dừng lại ở thế kỷ 17.
Bước vào nơi này, ai nấy đều có cảm giác như vừa xuyên qua đường hầm thời không, dạo bước vào lịch sử cổ xưa của Ethiopia, một cảm giác vô cùng kỳ diệu.
Đúng như lời Mustafa nói, trong quần thể pháo đài cổ Fasilides không có du khách nào khác, chiều hôm nay chỉ mở cửa cho đội thăm dò liên hợp ba bên nên trông vô cùng vắng vẻ.
Đứng ở cổng khu tham quan nhìn vào, không thấy một bóng người, chỉ có những công trình kiến trúc cổ kính, cảm giác tang thương của lịch sử ập đến!
Mọi người đứng ở cổng thưởng thức một lúc rồi mới tiến vào quần thể pháo đài cổ này, bắt đầu tham quan.
Trong quần thể pháo đài Fasilides, cỏ xanh như thảm, có rất nhiều cây sung và cây si cành lá xum xuê, nhưng không có những con đường được quy hoạch cẩn thận, tất cả đều duy trì trạng thái nguyên thủy.
Những con đường trong quần thể pháo đài đều là đường đất do nhân viên khu tham quan và du khách đi lại nhiều mà thành, rộng hẹp không đều, gập ghềnh lồi lõm, mang đậm phong cách nguyên sơ.
Công việc duy nhất của nhân viên khu tham quan là cắt cỏ dại và quét lá rụng trên những con đường dẫn đến cổng các pháo đài cổ, tránh cho cỏ dại và lá rụng che lấp hoàn toàn lối đi.
Đi dạo ở đây, mọi người cảm giác như đang tản bộ trên bãi cỏ công viên, mặt đất dưới chân mềm xốp, mỗi bước đi đều rất tuyệt.
Trên đường đi, người quản lý khu tham quan giới thiệu cho mọi người về tình hình nơi đây.
"Quần thể pháo đài Fasilides là cảnh quan nhân văn nổi tiếng nhất của Gondar. Tòa pháo đài cổ khổng lồ ở cổng khu tham quan được xây dựng vào thế kỷ 17 bởi hoàng đế Fasilides của vương triều Abyssinia.
Sau khi hoàn thành, tòa pháo đài khổng lồ này được đặt tên là pháo đài Fasil Ghebbi. Vì nó được xây dựng bởi 'Vua của các vị vua' Fasilides, nên mọi người cũng gọi nó là pháo đài Fasilides.
Những tòa pháo đài cổ còn lại trong quần thể là do con cháu của hoàng đế Fasilides xây dựng, niên đại khác nhau, kiến trúc cũng có những đặc điểm riêng, các công trình phụ thuộc trong quần thể cũng vậy!
Những công trình phụ thuộc này bao gồm cung điện, tu viện, nhà thờ, thư viện, chuồng ngựa, phòng nuôi sư tử... Tiếc là rất nhiều công trình đã bị ném bom nhiều lần trong Thế chiến thứ hai, bị phá hủy vô cùng nghiêm trọng..."
Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đi đến trước pháo đài Fasil Ghebbi và dừng bước.
Tòa pháo đài cổ khổng lồ này nằm gần cổng khu tham quan nhất, tự nhiên trở thành mục tiêu tham quan đầu tiên của mọi người.
"Thưa các quý ngài, đây chính là pháo đài Fasil Ghebbi nổi tiếng. Trong một thời gian rất dài, nơi đây từng là nơi ở của hoàng đế Ethiopia, cũng là tòa pháo đài hoành tráng nhất của đất nước.
Đứng trên tầng cao nhất của pháo đài Fasil Ghebbi, có thể ngắm nhìn toàn bộ cảnh đẹp của Gondar, cũng có thể thấy được hồ Tana gợn sóng cách đó mấy chục cây số, và cả tu viện trên hòn đảo giữa hồ..."
Người quản lý khu tham quan giới thiệu về tòa pháo đài cổ, giọng nói và vẻ mặt đều tràn đầy tự hào.
Trong lúc anh ta giới thiệu, Diệp Thiên và những người khác đều ngẩng đầu lên, chiêm ngưỡng tòa pháo đài cổ kính này.
Vì năm tháng đã quá xa xưa, lại thêm sự bào mòn của nắng gió mưa sa, tòa pháo đài cổ khổng lồ này đã trở nên loang lổ cũ kỹ, vô số chỗ hư hỏng, mang lại cho người ta cảm giác từng trải qua bao thăng trầm.
Trên những bậc thang dẫn vào pháo đài và trên những bức tường hai bên, rêu xanh mọc đầy, trông khá trơn trượt.
So với nhiều tòa pháo đài mà mọi người đã từng xem và khám phá trước đây, tòa pháo đài cổ này lại có vẻ vô cùng đặc biệt.
Nó thể hiện kỹ thuật kiến trúc truyền thống của Ethiopia ở nhiều phương diện, nhưng những đường viền hình răng cưa, ụ bắn tên và tháp canh mái vòm ở mặt tiền lại mang phong cách kiến trúc của các đền thờ ở bán đảo Ả Rập hoặc Ấn Độ.
Đồng thời, những cửa sổ hình bầu dục, những chi tiết trang trí và điêu khắc lộng lẫy bên trong pháo đài lại mang đậm đặc điểm của kiến trúc phong cách Baroque, rõ ràng là chịu ảnh hưởng từ người Bồ Đào Nha.
Từ những phương diện này có thể thấy, tòa pháo đài cổ kính và khổng lồ này vừa là sự thể hiện truyền thống của vương quốc Abyssinia, vừa phản ánh sự dung hợp hoàn hảo với kiến trúc Ả Rập, Ấn Độ cận đại và nghệ thuật Baroque.
Đứng ở cổng pháo đài thưởng thức một lúc, Diệp Thiên mới mỉm cười nói:
"Quả nhiên danh bất hư truyền! Pháo đài Fasil Ghebbi thực sự rất hùng vĩ, khiến người ta phải rung động. Chỉ cần nhìn vào tòa pháo đài khổng lồ này là có thể thấy Ethiopia sở hữu một nền văn minh và lịch sử cổ đại vô cùng huy hoàng.
Tôi rất hứng thú với tình hình bên trong tòa pháo đài cổ này, rất muốn vào xem thử, xem nó có gì khác biệt so với những pháo đài cổ châu Âu đã tham quan trước đây? Biết đâu sẽ có phát hiện bất ngờ!"
Tất cả mọi người tại hiện trường đều khẽ gật đầu, ai nấy cũng đều tràn đầy mong đợi.
Mustafa quét mắt một vòng, sau đó mỉm cười nói:
"Nếu đã vậy, chúng ta vào trong thôi, hãy cùng khám phá tòa pháo đài cổ này."
Nói xong, ông ta làm một cử chỉ mời.
Diệp Thiên khẽ gật đầu, lập tức bước đi, đặt chân lên những bậc thang trơn trượt, từng bước tiến lên, hướng về phía cổng lớn của pháo đài trên đỉnh cầu thang!
Những người khác theo sát phía sau, lần lượt bước lên cầu thang cổ kính này.
Trước cửa chính của pháo đài Fasil Ghebbi là một cầu thang dốc 45 độ, được tạo thành từ mấy chục bậc đá hoa cương, dẫn thẳng lên tầng hai của pháo đài.
Trải qua mấy trăm năm, những bậc thang đá này đã bị người ta đi lại đến mức nhẵn bóng như gương.
Không chỉ vậy, nhiều bậc thang đã bị hư hỏng, thậm chí chỉ còn lại một đoạn ngắn.
Hai bên cầu thang đều có một bức tường bảo vệ cao đến nửa người, vô cùng dày dặn, kẹp cầu thang ở giữa.
Và ở giữa cầu thang, có một cổng vòm hình bầu dục theo phong cách Baroque.
Bên dưới cổng vòm là một bệ nhỏ, chia cầu thang thành hai phần trên dưới.
Lúc này, mùa mưa ở Ethiopia vẫn chưa kết thúc hoàn toàn, trên các bậc thang, tường bảo vệ hai bên và cả cổng vòm ở giữa đều mọc đầy rêu xanh, trông khá trơn trượt!
Mọi người đi lên cầu thang, tốc độ không nhanh, ai nấy đều cẩn thận hơn một chút để tránh xảy ra sự cố ngoài ý muốn!
May mắn là không có chuyện gì xảy ra!
Chẳng bao lâu, Diệp Thiên đã lên đến đỉnh cầu thang, đứng trước cửa pháo đài Fasil Ghebbi.
Trước mặt anh là một cánh cửa lớn màu đỏ cổ kính và loang lổ, đẩy cánh cửa này ra chính là cung điện cổ đại của Ethiopia.
Lên đến đỉnh cầu thang, Diệp Thiên đầu tiên nhìn cánh cửa lớn, sau đó quay người lại, nhìn về phía quần thể pháo đài cổ này.
Ngay lúc anh quay lại, những người khác trong đội thăm dò liên hợp ba bên và một bộ phận nhân viên an ninh đã lần lượt tiến vào quần thể pháo đài cổ Fasilides.
...
Vương triều Abyssinia đã sớm tan thành mây khói, pháo đài Fasil Ghebbi cũng không còn huy hoàng như xưa.
Hầu như mọi thứ bên trong tòa pháo đài cổ này đều đã bị dọn sạch.
Trong pháo đài chỉ còn lại vài chiếc bàn gỗ đơn sơ, một cái vỏ rỗng tuếch, cổ kính mà hoang vắng, không một chút hơi người!
Giống như nhiều pháo đài cổ đã từng đến, ánh sáng bên trong tòa pháo đài này cũng rất mờ ảo, nhiều nơi quanh năm không thấy ánh mặt trời, có phần âm u.
Thêm vào đó, bây giờ là cuối mùa mưa, độ ẩm không khí rất cao.
Trên các bức tường bên trong pháo đài mọc đầy rêu xanh, từng mảng xanh mướt, càng tạo cho người ta cảm giác âm u hơn. Nơi này mà dùng để quay phim ma hay phim kinh dị thì hợp phải biết, cứ thế bấm máy là quay được ngay, chẳng cần phải tốn công dựng bối cảnh!
Chỉ có những căn phòng và những nơi mà mái nhà đã bị quân Đồng minh ném bom sập trong Thế chiến thứ hai, có thể nhìn thấy bầu trời, mới cảm nhận được một chút dương khí, mang lại cảm giác tốt hơn một chút.
Trong lúc tham quan tòa pháo đài cổ này, mọi người cũng đồng thời tiến hành thăm dò.
Họ quan sát mặt đất, tường và trần nhà ở đây, xem có thể phát hiện ra điều gì không.
Thỉnh thoảng, Diệp Thiên còn gõ gõ vào tường và mặt đất, lắng nghe âm thanh vọng lại, xem có không gian bí mật nào ẩn giấu không.
Giống như nhiều pháo đài cổ khác, trên tường, mặt đất và trần nhà của tòa pháo đài này cũng khắc rất nhiều văn tự và hoa văn cổ.
Những văn tự này chủ yếu là tiếng Amharic của Ethiopia, ngoài ra còn có một số tiếng Ý, tiếng Ả Rập, tiếng Anh và tiếng Bồ Đào Nha.
Đương nhiên, ở đây cũng không thiếu những dấu vết do du khách từ khắp nơi trên thế giới để lại.
Ví dụ như ai đó đã từng đến đây, hay tôi yêu ai đó...
Tiếng Amharic là ngôn ngữ chính thức của Ethiopia, là một nhánh của ngữ hệ Semit, có lịch sử rất lâu đời, có thể truy ngược về khoảng thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên, là một trong những ngôn ngữ cổ xưa nhất trên thế giới hiện nay.
Còn tiếng Ý, tiếng Ả Rập, tiếng Anh và tiếng Bồ Đào Nha đều là ngôn ngữ ngoại lai.
Chúng xuất hiện ở đây đều có những lý do khác nhau.
Kể từ khi pháo đài Fasil Ghebbi được xây dựng vào thế kỷ 17, trong mấy trăm năm qua, Ethiopia đã nhiều lần bị xâm lược, từng trở thành thuộc địa của các quốc gia khác.
Trong đó bao gồm Anh, Ý, Bồ Đào Nha và cả Đế quốc Ottoman, họ đều đã để lại dấu vết của mình trong tòa pháo đài cổ này.
Đặc biệt là người Ý, đã từng hai lần đô hộ Ethiopia.
Trong Thế chiến thứ hai, quần thể pháo đài Fasilides còn bị quân xâm lược Ý dùng làm trụ sở chỉ huy.
Chính vì vậy, quần thể pháo đài cổ này mới bị quân Đồng minh ném bom dữ dội và chịu thiệt hại nghiêm trọng.
Người Ý không chỉ chiếm đóng quần thể pháo đài cổ này mà còn để lại rất nhiều dấu vết trên tường pháo đài, chứng tỏ mình đã từng đến.
Trong quá trình tham quan, Diệp Thiên đã phát hiện ra không ít.
Tiếc là anh không hiểu tiếng Ý, cũng không hiểu tiếng Amharic, tiếng Bồ Đào Nha hay tiếng Ả Rập, chỉ có thể đọc hiểu những dòng chữ tiếng Anh khắc trên tường.
Ngoài văn tự, trên tường và trần nhà của pháo đài còn khắc rất nhiều hoa văn.
Những hoa văn khắc trên tường có nguồn gốc khác nhau.
Trong đó có cả những bức bích họa cổ được khắc từ khi mới xây dựng, cũng có rất nhiều hình vẽ bậy của những người đến sau, cùng một số hoa văn và ký hiệu không rõ ý nghĩa.
Còn những hình khắc trên trần nhà cơ bản đều là bích họa về đề tài tôn giáo, phần lớn đều bắt nguồn từ những câu chuyện trong Kinh Thánh.
Khác với những bức bích họa tôn giáo ở châu Âu, nhiều nhân vật trong những bức bích họa ở đây lại là người da đen.
Ví dụ như thiên thần da đen, đây có lẽ là một đặc trưng của Ethiopia.
May mà Chúa Jesus vẫn là người da trắng, nếu không các tín đồ Cơ đốc giáo ở phương Tây đã sớm nổi đóa rồi!
Đây là một phòng tiệc trong cung điện ở tầng hai của pháo đài Fasil Ghebbi, cũng trống rỗng, không có gì cả.
Lúc này, Diệp Thiên đang đứng trước bức tường phía bắc của phòng tiệc, chiêm ngưỡng và nghiên cứu những văn tự và hoa văn khắc trên đó.
Một chuyên gia văn tự người Beta Israel đang giải thích cho anh về những dòng chữ tiếng Amharic trên tường.
"Steven, nội dung của những văn tự này kể về câu chuyện hoàng đế Fasilides sau khi định đô ở Gondar đã đánh bại quân đội Bồ Đào Nha xâm lược, bức bích họa bên cạnh cũng phản ánh câu chuyện lịch sử này..."
Nghe lời giải thích, Diệp Thiên chỉ mỉm cười gật đầu, không nói gì thêm.
Sau khi vị học giả người Israel giới thiệu xong, anh lại cẩn thận quan sát những văn tự và hoa văn này, cùng với cả bức tường, vẻ mặt đăm chiêu.
Một lúc sau, anh đột nhiên quay đầu nhìn Mustafa ở phía sau, mỉm cười hỏi:
"Mustafa, nếu chúng tôi phát hiện ra kho báu khác trong quần thể pháo đài Fasilides, liệu các ông có thực sự tuân thủ lời hứa, chia đều kho báu đó với công ty thăm dò Dũng Giả Không Sợ của chúng tôi không?"
Nghe vậy, mắt của tất cả mọi người tại hiện trường đều sáng lên, ánh mắt rực lửa.
Không một ai ngoại lệ, tất cả đều đồng loạt nhìn về phía bức tường bên cạnh anh, chỉ hận không thể nhìn xuyên thấu bức tường này ngay lập tức!
Mọi người đều nhất trí cho rằng, anh chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó? Cho nên mới hỏi như vậy!
Mustafa và những người Ethiopia khác cũng vậy, ai nấy đều mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào bức tường, cố gắng tìm ra điều gì đó.
Ngay cả người quản lý khu tham quan, người đã quá quen thuộc với nơi này, cũng vừa tò mò vừa phấn khích nhìn vào bức tường, nhìn những văn tự và hoa văn khắc trên đó.
Tiếc là, bức tường cổ kính, mọc đầy rêu xanh này vẫn không có gì thay đổi!
Trên bức tường này, mọi người không phát hiện ra bất cứ điều gì, cũng không nhìn ra bất kỳ điểm đặc biệt nào!
Mustafa cũng không trả lời ngay, mà nhanh chóng quét mắt qua bức tường một lượt.
Sau khi xác định không có phát hiện gì, ông ta lại chìm vào suy tư.
Một lúc lâu sau, ông ta mới lên tiếng:
"Steven, xin anh cứ yên tâm, chúng tôi, người Ethiopia, là một quốc gia coi trọng chữ tín, và chính phủ của chúng tôi sẽ tuân thủ lời hứa, tôn trọng các thỏa thuận đã ký kết giữa chúng ta.
Nếu các anh thực sự có phát hiện gì ở quần thể pháo đài Fasilides, chỉ cần không phải là kho báu của Solomon, trừ những di tích kiến trúc không thể di dời, những kho báu còn lại chúng ta đều có thể chia đôi!
Tại sao anh lại hỏi câu này? Có phải anh đã phát hiện ra điều gì ở pháo đài Fasil Ghebbi không? Nếu thực sự có phát hiện gì đáng mừng, anh có thể nói ra, chúng ta cùng nhau khám phá!"
Diệp Thiên lại lắc đầu, cười nói:
"Mọi người có lẽ đã hiểu lầm, tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến chuyện này nên mới hỏi vậy thôi. Như vậy cũng tốt, câu trả lời của Mustafa khiến tôi yên tâm hơn nhiều, không đến mức phải lo ngay ngáy.
Quần thể pháo đài Fasilides có ẩn giấu kho báu nào không ai biết hay không, không ai rõ cả, chỉ có thăm dò cẩn thận nơi này một lượt, chúng ta mới có thể biết được câu trả lời.
Thời gian cũng không còn nhiều, các thành viên của đội thăm dò liên hợp ba bên đều đã tiến vào quần thể pháo đài này, chắc cũng đã chuẩn bị xong, đã đến lúc để họ bắt đầu hành động, tiến hành thăm dò.
Trong lúc họ thăm dò quần thể pháo đài Fasilides, chúng ta có thể tiếp tục tham quan, thưởng thức và nghiên cứu những văn tự và hoa văn khắc trên tường và trần nhà, đôi bên cùng tiện!"
Tất cả mọi người tại hiện trường đều khẽ gật đầu, nhưng có chút bán tín bán nghi.
Đặc biệt là những người Ethiopia, họ lại quét mắt qua bức tường trước mặt một lần nữa.
Tiếc là, họ vẫn không có phát hiện gì!
Dừng lại một chút, Mustafa mới gật đầu nói:
"Được rồi, Steven, Joshua, hai anh có thể cho các thành viên của đội thăm dò liên hợp ba bên bắt đầu hành động, tiến hành thăm dò trong quần thể pháo đài này, xem có thể phát hiện ra điều gì không!
Trong quá trình thăm dò, các anh phải hết sức cẩn thận, cố gắng hết sức không phá hủy bất cứ thứ gì ở đây, mỗi một món đồ, mỗi một viên gạch ngói ở đây đều có ý nghĩa đặc biệt!"
"Yên tâm đi, Mustafa, mỗi người dưới trướng tôi đều có kinh nghiệm vô cùng phong phú trong việc thăm dò kho báu và khảo cổ, họ biết rõ phải bảo vệ khu di tích lịch sử cổ đại này như thế nào!"
Diệp Thiên gật đầu nói, tràn đầy tự tin.
Nghe vậy, những người Ethiopia cũng chỉ có thể gật đầu.
Sau đó, Diệp Thiên liền cầm lấy bộ đàm, bắt đầu thông báo cho thuộc hạ của mình triển khai hành động
🌙 Thiên Lôi Trúc — chữ mượt như gió