Sân bay Aksum.
Sau khi xác định Hòm Giao Ước thật sự đã tái xuất nhân gian và đang được cất giấu trong nơi chí thánh sâu trong lòng núi, Thủ tướng Israel liền chuẩn bị rời khỏi Aksum.
Dù sao ông cũng là thủ tướng của một quốc gia, mỗi ngày có vô số việc cần xử lý, đương nhiên không thể ở lại đây quá lâu.
Ngay lúc ông bước lên chuyên cơ, chuẩn bị cất cánh trở về Israel, một quan chức cấp cao của Mossad đột nhiên gọi điện báo cáo.
"Thưa Thủ tướng, gã Steven kia đã xuất hiện tại Bahir Dar, thủ phủ bang Amhara của Ethiopia. Đi bên cạnh hắn là một lượng lớn nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ, đều là lính đánh thuê của công ty Raytheon.
Hơn nữa, nhân lúc đêm tối và sương mù dày đặc trên hồ Tana đêm qua, gã đó đã vận chuyển toàn bộ số kho báu vớt lên từ những con tàu đắm dưới đáy hồ Tana đến Bahir Dar và cho canh gác vô cùng nghiêm ngặt.
Tất cả những kẻ đang nhòm ngó số kho báu đó, bao gồm cả chính phủ Ethiopia, đều đã bị Steven chơi một vố. Còn nữa, một nhóm lính Mỹ đang di chuyển về phía Bahir Dar!"
"Hả!"
Thủ tướng Israel kinh ngạc thốt lên, không khỏi sững người một lúc.
Sau đó, ông mới cười khổ nói:
"Gã Steven này đúng là xuất quỷ nhập thần. Mọi người đều nghĩ hắn sẽ đến Gondar, nhưng ai ngờ hắn lại tới Bahir Dar, chuyện này e rằng nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.
Hắn làm thế nào để đi từ Aksum đến Bahir Dar chỉ trong một đêm, có lẽ cũng không ai biết, chẳng ai phát hiện ra tung tích của hắn cả, cứ như thể hắn đột nhiên xuất hiện ở đó vậy.
Nhìn vào việc hắn mang theo một đội ngũ an ninh hùng hậu và vận chuyển thành công số kho báu trên tàu đắm, có thể thấy hắn đã lên kế hoạch cho việc này từ lâu. Đúng là một tên khốn lanh ma, trước đó chỉ toàn là diễn kịch."
"Tiếp theo chúng ta nên làm gì? Khoanh tay đứng nhìn, hay làm gì đó?"
Viên quan chức Mossad kia hạ giọng hỏi.
Thủ tướng Israel nhìn người này một cái, rồi khẽ lắc đầu.
"Nhiệm vụ hàng đầu của chúng ta bây giờ là bảo vệ Hòm Giao Ước và kho báu của Solomon, đồng thời tìm cách vận chuyển chúng ra khỏi lòng núi rồi đưa về Israel.
Còn về gã Steven kia, tốt nhất đừng chọc vào, để tránh rước lấy sự trả thù điên cuồng của hắn. Chẳng có chuyện gì mà hắn không dám làm, con rắn hổ mang nhỏ kia lại càng khiến người ta khiếp sợ.
Ở Jerusalem, và những nơi khác trong lãnh thổ Israel, vẫn còn một số kho báu trong truyền thuyết chưa được phát hiện. Sau này có lẽ chúng ta vẫn cần hợp tác với hắn, nên đương nhiên không thể đắc tội với gã đó được."
"Vâng, thưa Thủ tướng, tôi biết phải làm thế nào rồi."
"Không những không thể đắc tội với gã khôn ranh đó, mà vào thời khắc quan trọng, chúng ta cũng có thể để người của mình giúp hắn một tay, tạo nền tảng tốt đẹp cho lần hợp tác sau này.
Từ sự chuẩn bị của Steven và hành động của quân đội Mỹ, có thể thấy Bahir Dar sắp tới rất có thể sẽ xảy ra một loạt các cuộc đụng độ sinh tử. Dặn mọi người chú ý an toàn!"
Thủ tướng Israel nói tiếp, ánh mắt đầy vẻ kiêng dè.
Sau khi trao đổi thêm vài câu, họ mới kết thúc cuộc gọi.
Ngay sau đó, viên quan chức Mossad rời khỏi chuyên cơ để đi bố trí hành động.
Một lát sau, chiếc chuyên cơ của Thủ tướng Israel gầm rú cất cánh, bay thẳng về Israel dưới sự hộ tống của vài chiếc chiến đấu cơ thuộc không quân Israel.
Cùng lúc đó.
Giáo hoàng, người vẫn đang ở lại khu cắm trại của đội thám hiểm liên hợp ba bên, cũng nhận được tin tức.
Ngài cũng sững sờ một lúc, rồi mỉm cười nói:
"Đúng là một gã xảo quyệt đến cùng cực, chẳng ai bắt được cái bóng của hắn, cũng đừng hòng đoán được suy nghĩ của hắn, lại càng đừng nghĩ đến việc tính kế hắn!"
"Còn phải nói! Nếu ai dám tính kế gã Steven này, thì chắc chắn là tự tìm phiền phức, thậm chí là tự tìm đường chết!"
Giám mục Kent nói tiếp, vẻ mặt rõ ràng là vô cùng đồng cảm.
Trong khi đó, tại phủ Tổng thống ở thủ đô Addis Ababa của Ethiopia.
Tổng thống Ethiopia đang nghiến răng nghiến lợi chửi bới, chỉ thiếu nước lật bàn.
"Tên khốn vô pháp vô thiên này, sao hắn dám mang theo quân đội riêng nghênh ngang khắp nơi, sao hắn dám tự ý dẫn người vận chuyển số kho báu trên tàu đắm từ Thế chiến thứ hai đó? Đây không phải Iraq hay Afghanistan của chúng!
Hơn nữa, tên khốn đó còn dám ép buộc thống đốc bang Amhara và thị trưởng Bahir Dar, đúng là to gan lớn mật. Lẽ nào hắn không sợ vào tù sao, không sợ mục xương trong tù ở Ethiopia sao?"
Sau khi trút giận một hồi, cảm xúc của Tổng thống Ethiopia mới dịu đi một chút.
Thực ra, trong lòng ông ta hiểu rất rõ.
Chính phủ Ethiopia chẳng làm gì được cái gã gan to bằng trời đó, cũng chẳng dám chọc vào hắn!
Việc các thành viên đội thám hiểm và lực lượng quân cảnh Ethiopia nhiều lần tiết lộ bí mật trước đó đã khiến họ không còn bất kỳ tư cách nào để chất vấn Diệp Thiên tại sao lại vận chuyển số kho báu đó mà không báo trước.
Khi cảm xúc đã cơ bản ổn định, Tổng thống Ethiopia mới hỏi đến vấn đề mà ông quan tâm nhất.
"Tình hình số kho báu trên tàu đắm thế nào rồi, có thiếu món nào không? Hay là đã bị tên khốn Steven đó lén lút chở đi một phần?"
Viên quan chức báo cáo tình hình lắc đầu.
"Theo báo cáo của người chúng ta, toàn bộ số kho báu vẫn còn nguyên, không thiếu một món nào. Niêm phong trên mỗi chiếc rương đều còn nguyên vẹn, họ đã đối chiếu cẩn thận một lần, không có vấn đề gì cả!"
Nghe vậy, Tổng thống Ethiopia không khỏi ngẩn người.
Ông ta thở phào một hơi, sắc mặt lập tức khá lên rất nhiều.
"Xét về điểm này, tên khốn Steven đó vẫn còn có chỗ được việc, ít nhất là tuân thủ lời hứa, chưa từng nuốt lời!"
Những người khác trong văn phòng tổng thống cũng khẽ gật đầu.
Điểm này họ không thể phủ nhận!
...
Khi tin tức Diệp Thiên xuất hiện tại Bahir Dar cùng với số kho báu trên tàu đắm nhanh chóng lan truyền, ánh mắt của mọi người không còn chỉ giới hạn ở Aksum, mà còn đổ dồn về Bahir Dar ở bờ nam hồ Tana.
Đương nhiên, một số người ở Gondar lại khá thất vọng, ví dụ như các quan chức cấp cao của thành phố.
Họ thậm chí còn đang phàn nàn, bất bình!
Phải biết rằng, cuộn da cừu vẽ bản đồ kho báu được phát hiện ở Gondar, trong quần thể thành cổ Fasilides!
Vậy mà cuối cùng, số kho báu khổng lồ từ Thế chiến thứ hai này lại được vận chuyển đến Bahir Dar, sao có thể không khiến người Gondar cảm thấy phiền muộn, thậm chí là oán hận?
May mắn là Diệp Thiên đã nhanh chóng gọi điện tới, mời họ cử đại biểu đến Bahir Dar để tham gia vào chuỗi sự việc tiếp theo.
Phần lợi ích đã hứa hẹn chia cho Gondar trước đó sẽ không thiếu một xu.
Sau khi nhận được điện thoại, tâm trạng của những người Gondar này mới tốt lên một chút.
Nhưng họ cũng hiểu rằng, sẽ không có thêm phần lợi lộc nào ngoài dự kiến.
Thoáng chốc đã là buổi chiều.
Trong một phòng họp cỡ trung của tòa thị chính Bahir Dar, Diệp Thiên và vài chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đang giám định lô kho báu còn sót lại từ Thế chiến thứ hai này.
Trong số các chuyên gia giám định, có cả đại diện của chính phủ Ethiopia và đại diện của bên thứ ba.
Còn đại diện cho công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ thì chỉ có một mình Diệp Thiên.
Thế nhưng, hoạt động giám định lô kho báu này lại do hắn chủ trì.
"Đây là một chế phẩm bằng vàng từ cung đình triều đại Solomon, ước tính được chế tác vào khoảng thế kỷ 15, vừa có dấu hiệu của triều đại Solomon, vừa có thể thấy vài nét văn hóa Ả Rập, có giá trị sưu tầm nhất định!"
Diệp Thiên cầm một chiếc ly rượu bằng vàng tinh xảo nói.
Trong lúc đưa ra kết luận giám định, hắn cũng lật qua lật lại món cổ vật, giải thích cặn kẽ từng căn cứ giám định của mình.
Mấy chuyên gia giám định cổ vật khác đều gật đầu lia lịa, không hề có bất kỳ ý kiến phản đối nào.
Sau đó, Diệp Thiên lại đưa ra mức giá ước tính cho chiếc ly rượu vàng đó và cho nhân viên dưới quyền ghi lại.
Đối với mức giá mà hắn đưa ra, mấy vị chuyên gia kia cũng không có ý kiến gì.
Thấy cảnh này, các quan chức Ethiopia đang đứng chờ bên ngoài vành đai an ninh đều cảm thấy vô cùng bực bội, nhưng chẳng làm gì được!
Bây giờ họ mới phát hiện ra, mấy vị chuyên gia đại diện cho chính phủ Ethiopia và bên thứ ba kia căn bản chẳng có tác dụng gì!
Toàn bộ quá trình giám định lô kho báu này hoàn toàn do Diệp Thiên quyết định, những người còn lại chỉ có thể gật đầu!
Dù họ có đưa ra ý kiến giám định khác, hay nêu lên sự phản đối, cũng sẽ bị Diệp Thiên bác bỏ chỉ bằng vài ba câu, đồng thời đưa ra những căn cứ giám định và cơ sở định giá khiến người ta phải tâm phục khẩu phục.
Công việc giám định bắt đầu không bao lâu, buổi giám định này đã hoàn toàn biến thành màn trình diễn cá nhân của Diệp Thiên, những người khác chỉ có thể đứng xem!
Mấy vị chuyên gia kia thì coi đây là một cơ hội học hỏi tuyệt vời, ai nấy đều lắng nghe say sưa!
Khi thời gian trôi đến khoảng ba giờ chiều, giọng của Mathis đột nhiên vang lên từ bộ đàm.
"Steven, những gã lúc trước ở trên hồ Tana đều đã bám theo đến Bahir Dar, một vài tên trong số chúng đã xuất hiện trên các con phố gần tòa thị chính.
Bao gồm cả gã Cook và thuộc hạ của hắn, những tên ngu ngốc đó rõ ràng vẫn chưa từ bỏ ý định, đều nhắm vào kho báu mà đến. Chúng ta nên đối phó thế nào, có cần đuổi chúng đi không?"
Diệp Thiên không trả lời ngay, mà liếc nhìn những người Ethiopia đang biến sắc.
Sau đó, hắn mới cầm bộ đàm lên nói:
"Mathis, đây là Ethiopia, là Bahir Dar. Chuyện như vậy trước hết phải giao cho cảnh sát địa phương xử lý, tin rằng họ có thể giải quyết tốt những việc này, đuổi đi những kẻ có ý đồ xấu.
Các cậu có thể phối hợp với cảnh sát Bahir Dar, cung cấp cho họ một số hỗ trợ kỹ thuật. Nếu họ không xử lý được vấn đề này, và những kẻ nhắm vào kho báu tấn công chúng ta, lúc đó chúng ta hãy phản kích."
"Được, Steven, chúng tôi biết phải làm thế nào rồi."
Mathis đáp lại rồi lập tức ngắt liên lạc.
Diệp Thiên thì tạm thời dừng việc giám định, đi đến mép vành đai an ninh, nói với thị trưởng Bahir Dar đang đứng bên ngoài:
"Thưa ngài Thị trưởng, tình hình mà thuộc hạ của tôi vừa báo cáo, tin rằng ngài cũng đã nghe thấy. Để bảo vệ lô kho báu giá trị khổng lồ từ Thế chiến thứ hai này, bảo vệ lợi ích của đôi bên chúng ta.
Và cũng để bảo vệ thành phố Bahir Dar này, các ngài có phải nên hành động một chút không? Đuổi đi những kẻ có ý đồ xấu đó, người của chúng tôi có thể phối hợp hành động cùng các ngài!"
Nghe vậy, thị trưởng Bahir Dar không khỏi sững người.
Ngay sau đó, ông ta liền cười khổ một cách bất đắc dĩ.
"Cậu Steven, các cậu quả nhiên giống hệt như trong lời đồn, đi đến đâu là mang phiền phức đến đó. Lần này cũng không ngoại lệ, các cậu vừa đến Bahir Dar, phiền phức đã bám theo ngay sau!"
Lúc nói những lời này, thị trưởng Bahir Dar đã có chút hối hận.
Sớm biết tình hình này, lúc trước đã không nên để đám người này đến Bahir Dar.
Diệp Thiên khẽ cười, rồi nói tiếp:
"Thưa ngài Thị trưởng, chúng tôi cũng không muốn tình huống này xảy ra, cũng không muốn trở thành kẻ gây rối, nhưng không còn cách nào khác. Chúng tôi là một công ty tìm kiếm kho báu, và luôn có thể tìm thấy đủ loại kho báu.
Những kho báu khiến người ta phát cuồng đó luôn có khả năng thu hút hết đợt này đến đợt khác những kẻ có ý đồ xấu, dẫn đến kết quả là, dường như chúng tôi đi đến đâu, phiền phức cũng theo đến đó!"
"Thôi được, cậu Steven, tôi có thể để cảnh sát Bahir Dar ra mặt, cảnh cáo và xua đuổi những kẻ có ý đồ xấu đó. Chúng tôi cũng cần sự hỗ trợ kỹ thuật của các cậu để tìm ra những gã đó.
Có một điều tôi phải nhấn mạnh, những chuyện này cứ giao cho cảnh sát xử lý, các cậu cố gắng hết sức không sử dụng vũ lực, lại càng không được giao tranh với bất kỳ ai trong thành phố. Tôi không muốn thành phố này bị các cậu phá hủy!"
"Về điểm này ngài cứ yên tâm, thưa ngài Thị trưởng. Trừ khi bị tấn công, nếu không chúng tôi sẽ không chủ động sử dụng vũ lực. Nhưng chúng tôi cũng sẽ không ngồi chờ chết, càng không từ bỏ quyền tự vệ chính đáng của mình!"
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, giọng điệu vô cùng thành khẩn.
Nhìn gương mặt tươi cười của hắn, những người Ethiopia kia đều cảm thấy sau lưng từng đợt lạnh gáy.
Trước đây ở Gondar, ở Aksum, tên khốn nhà ngươi hình như cũng nói y như vậy, lời nói còn văng vẳng bên tai!
Kết quả thì ngươi đã làm gì? Mọi người đều thấy rõ mồn một!
Sau khi nói thêm vài câu, thống đốc bang Amhara và thị trưởng Bahir Dar cũng nhanh chóng rời đi, ra ngoài bố trí hành động, để cảnh sát xua đuổi những kẻ có ý đồ xấu.
Diệp Thiên lại một lần nữa đi đến trước đống kho báu, tiếp tục công việc giám định!
Sau khi quay lại, hắn tiện tay cầm lấy một bức tượng động vật mạ vàng, bắt đầu ngắm nghía.
"Đây cũng là một món cổ vật từ cuối thời kỳ vương triều Nubia, trên đó vừa có thể thấy nét văn hóa Nubia, vừa có thể thấy ảnh hưởng của văn minh Ai Cập cổ đại..."
Sau đó, hắn tiếp tục thưởng thức và giám định những món cổ vật được vớt lên từ đáy hồ Tana, cùng với vàng bạc châu báu, và đưa ra mức giá ước tính tương ứng.
Nhân viên công ty đi theo bên cạnh, vừa quay video, vừa ghi chép lại giá trị ước tính của các loại cổ vật và vàng bạc châu báu, chuẩn bị cho việc phân chia kho báu sắp tới!
Lúc này, đường phố Bahir Dar lại dần trở nên hỗn loạn.
Xung quanh tòa thị chính Bahir Dar, một lượng lớn người dân hiếu kỳ đã tụ tập.
Mọi người đều đứng chờ bên ngoài vành đai an ninh, ngó vào bên trong tòa thị chính, ai nấy đều đầy vẻ tò mò, trong ánh mắt cũng lộ ra vài phần tham lam.
Trong đám đông người xem, ẩn giấu không ít những kẻ đã bám theo từ hồ Tana, cùng với những kẻ từ Gondar hoặc những nơi khác kéo đến.
Những gã này đều đang nhìn chằm chằm vào tòa thị chính phía trước, ánh mắt đầy tham lam và không cam lòng!
Nhưng đúng lúc này, chúng đột nhiên phát hiện, cảnh sát Ethiopia xung quanh dường như đã đông hơn rất nhiều, còn có thêm không ít quân nhân vũ trang đầy đủ!
Một số cảnh sát còn cầm điện thoại, vừa nhìn vào màn hình, vừa tìm kiếm trong đám đông, dường như đang tìm kiếm ai đó!
Rất nhanh, họ đã nhắm vào mấy tên đang ẩn mình trong đám đông, nhanh chóng bao vây lại.
Những kẻ bị nhắm đến đều phản ứng rất nhanh.
Cảm thấy tình hình không ổn, chúng lập tức quay người bỏ chạy, không chút do dự.
Cảnh sát Ethiopia đương nhiên không thể bỏ qua mục tiêu, lập tức đuổi theo!
Trong nháy mắt, xung quanh tòa thị chính Bahir Dar bắt đầu diễn ra từng màn rượt đuổi, đường phố lập tức trở nên hỗn loạn.
Những kẻ ẩn mình trong đám đông mà chưa bị phát hiện nhanh chóng nhận ra chuyện gì đang xảy ra.
"Không xong rồi, chúng ta bị tên khốn Steven phát hiện rồi. Tên khốn đó đang lợi dụng cảnh sát Bahir Dar để đối phó với chúng ta, mọi người cẩn thận!"
"Đúng vậy, đây là một trong những chiêu trò quen thuộc của tên khốn đó!"
Vừa kinh hãi thốt lên, những gã này vừa vội vàng lùi lại, cố gắng rút khỏi đây.
Trong quá trình rút lui, lại có thêm vài tên bị phát hiện, không thể không hoảng hốt bỏ chạy
🌌 Thiên Lôi Trúc — thế giới chữ mở ra