Trên một con đường gần tòa thị chính Bahir Dar, hai chiếc xe việt dã mang biển số ngoại quốc chạy vào con hẻm chật hẹp này.
Nhưng đúng lúc này, mấy chiếc xe cảnh sát đột nhiên hú còi lao đến, chỉ trong nháy mắt đã chặn kín hai đầu con đường.
Ngay sau đó, một lời cảnh cáo nghiêm khắc vang lên trên phố.
Một cảnh sát Ethiopia cầm loa, dùng thứ tiếng Anh bập bẹ hét lớn:
"Những người trong hai chiếc xe phía trước nghe đây, đây là cảnh sát Bahir Dar, các người đã bị bao vây, giơ hai tay lên và từ từ bước ra khỏi xe để cảnh sát kiểm tra, không được chống cự, nếu không tự gánh lấy hậu quả!"
Sắc mặt của những kẻ ngồi trong hai chiếc SUV lập tức thay đổi, trở nên cực kỳ khó coi.
Bọn chúng quay đầu nhìn tình hình ở hai đầu đường, rồi lập tức tức giận chửi rủa.
"Chết tiệt! Chúng ta bị lộ rồi, chắc chắn là thuộc hạ của tên khốn Steven kia đã phát hiện ra chúng ta, sau đó báo tin cho cảnh sát để họ đến xử lý chúng ta!"
"Đúng vậy! Chắc chắn là lũ khốn người Mỹ chết tiệt đó, quá đáng con mẹ nó rồi, đại ca, tiếp theo chúng ta phải làm gì?"
"Còn làm gì được nữa? Xông ra ngoài thôi, tuyệt đối không thể để người Ethiopia bắt được, bị tống vào tù đâu. Lão tử đây không muốn ăn cơm tù Ethiopia.
Lần trước ở Lalibela đã khiến chúng ta gần như phá sản rồi, lần này mà rơi vào tay cảnh sát Ethiopia nữa thì không chết cũng bị lột một lớp da!"
Gã đại ca trạc ba bốn mươi tuổi nghiến răng nghiến lợi nói, ánh mắt đầy giận dữ và tuyệt vọng.
Hắn nhìn tình hình phía trước và sau, nhanh chóng rút khẩu súng tự động trong túi ra, ‘cạch’ một tiếng rồi lên đạn, sau đó gầm lên.
"Anh em, xông ra khỏi đây, hỏa lực của đám cảnh sát Ethiopia này cũng thường thôi, không cản được chúng ta đâu."
Những người khác trong hai chiếc xe việt dã cũng lần lượt rút vũ khí ra, chuẩn bị mở một đường máu.
Giây tiếp theo, hai chiếc xe việt dã gầm lên rồi lao ra ngoài, đâm thẳng vào chiếc xe cảnh sát đang đậu chắn giữa ngã tư phía trước.
Thấy cảnh này, những cảnh sát Ethiopia đang chặn đường phía trước lập tức hồn bay phách lạc.
Họ vội vàng rời khỏi xe cảnh sát, hoảng hốt lao sang hai bên đường, tìm chỗ ẩn nấp.
Tuy nhiên, mấy quân nhân Ethiopia đứng sau những cảnh sát này có tố chất quân sự tốt hơn một chút.
Họ nhanh chóng giơ súng lên, nhắm vào hai chiếc xe việt dã đang lao tới với tốc độ cao và dứt khoát bóp cò.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Tiếng súng đột nhiên vang lên, vang vọng khắp con đường.
Chiếc xe việt dã lao lên đầu tiên lập tức chi chít thêm mười mấy vết đạn trên thân xe, còn kính chắn gió phía trước thì có thêm vài vết nứt.
Gã ngồi ở ghế phụ của chiếc xe này lập tức trúng mấy phát đạn, chết ngay tại chỗ.
May mắn là gã tài xế đã thoát được một kiếp, chiếc xe việt dã thứ hai phía sau cũng không bị tấn công nhiều.
Cùng lúc những quân nhân Ethiopia nổ súng, đám người trong hai chiếc xe việt dã cũng điên cuồng xả súng ra ngoài, tên nào tên nấy như phát rồ.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Trong làn đạn dồn dập như mưa, hai chiếc xe việt dã đã lao đến đầu phố với tốc độ cao.
Ngay sau đó là một tiếng va chạm cực kỳ dữ dội, âm thanh đinh tai nhức óc.
Hai chiếc xe cảnh sát Ethiopia chặn giữa ngã tư bị húc văng, lật nhào bên đường, bốc khói đen.
Hai chiếc xe việt dã thì từ lỗ hổng vừa tạo ra mà vọt ra ngoài, lao thẳng về phía trước.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Tiếng súng trở nên dữ dội hơn.
Cả đám người trong hai chiếc xe việt dã lẫn quân đội và cảnh sát Ethiopia đều đang điên cuồng khai hỏa.
Đáng tiếc, phần lớn người Ethiopia chỉ bắn loạn xạ, tiếng súng nghe thì dữ dội nhưng hiệu quả chẳng được bao nhiêu.
Kết quả là hai chiếc xe việt dã đã thuận lợi xông ra khỏi con đường này, biến mất không còn tăm hơi.
Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra trên vài con đường gần tòa thị chính, tình tiết gần như y hệt.
Những kẻ đến vì kho báu từ con tàu đắm trong Thế chiến thứ hai này vừa mới đến nơi đã bị cảnh sát và quân đội Bahir Dar "tiếp đón" nồng nhiệt, bị đánh cho trở tay không kịp.
Ngay sau đó, những kẻ này bắt đầu chạy trốn tứ phía, thậm chí còn giao chiến ác liệt với cảnh sát và quân đội Bahir Dar.
Trong số đó có cả Cook và mấy tên thuộc hạ của hắn!
Bọn họ cũng đang bị cảnh sát bao vây truy đuổi, để tránh rơi vào tay cảnh sát, họ chỉ có thể lái xe lao như điên trên đường phố Bahir Dar, cố gắng trốn thoát càng nhanh càng tốt.
Vừa lái xe điên cuồng, Cook vừa nghiến răng chửi rủa.
"Chết tiệt! Tao căm hận thằng khốn Steven chết tiệt này, đừng để tao chạy thoát, nếu không tao nhất định sẽ không tha cho thằng khốn này."
Lời còn chưa dứt, một loạt đạn đột nhiên từ phía sau bay tới, găm vào mấy chiếc xe đang điên cuồng bỏ chạy.
Cook và những người khác đều giật mình, vội vàng cúi đầu xuống, sợ bị đạn lạc bắn trúng.
Đối với họ, tòa thị chính Bahir Dar ở không xa đã trở thành nơi không thể đến được.
Kho báu từ con tàu đắm dưới đáy hồ Tana lại càng xa vời.
Tại lối vào và khu vực xung quanh tòa thị chính Bahir Dar.
Đông đảo nhân viên an ninh vũ trang của Diệp Thiên đang cầm súng ống canh gác, phòng thủ nơi này như nêm cối.
Họ không tham gia vào cuộc chiến, chỉ đứng nhìn một cách thờ ơ những cuộc rượt đuổi đang diễn ra trên đường phố Bahir Dar.
Khách sạn nơi các nhân viên của công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ đang ở cách đó không xa cũng được canh phòng nghiêm ngặt.
Trong phòng họp cỡ trung của tòa thị chính, Diệp Thiên nhìn ra ngoài cửa sổ một lát, rồi thu lại ánh mắt, nhìn về phía những món vàng bạc châu báu trong chiếc rương gỗ trên bàn, tiếp tục công việc giám định và định giá.
Những thứ trong chiếc rương gỗ này lại là một lô đồ chế tác bằng vàng.
Mà những món đồ bằng vàng tương tự, trước đó đã phát hiện được mấy rương.
Dưới ánh đèn, những vật này tỏa ra ánh sáng chói lòa, khiến người ta mê mẩn.
Diệp Thiên cầm lên một chiếc đĩa vàng, lau nhẹ một chút, rồi chỉ vào hình đầu sư tử bằng vàng được khắc ở mép đĩa và nói:
"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là vàng bạc châu báu của vương triều Solomon, là một phần của kho báu vương triều Solomon, huy hiệu đầu sư tử bằng vàng này chính là minh chứng rõ ràng nhất.
Từ chiếc đĩa vàng này có thể thấy, cuộc sống của hoàng gia vương triều Solomon khi xưa xa hoa đến mức nào, cũng may là những món đồ quý giá này không rơi vào tay người Ý."
Nghe vậy, tất cả người Ethiopia, bao gồm cả người bạn cũ Mustafa, đều liếc mắt một cái đầy tức giận.
"Đúng vậy, kho báu của vương triều Solomon không rơi vào tay quân xâm lược Ý, mà lại rơi vào tay tên khốn tham lam nhà ngươi, mắt thấy sắp bị ngươi cuỗm đi một nửa, thật con mẹ nó không cam tâm!"
Nghĩ đến đây, họ cảm thấy đau như cắt trong lòng, nhưng cũng đành bất lực.
Mustafa nhìn chiếc đĩa vàng, im lặng một lúc rồi nói:
"Steven, sau khi giám định xong kho báu này, nếu được, hy vọng cậu đừng vội vận chuyển đi nửa phần kho báu của mình, chúng tôi muốn tiến hành một số nghiên cứu và triển lãm.
Các hoạt động nghiên cứu và triển lãm liên quan sẽ được tổ chức tại Addis Ababa, vấn đề an ninh không có gì đáng lo ngại, sau khi những hoạt động này kết thúc, các cậu hãy vận chuyển kho báu đi."
Diệp Thiên nhìn người bạn cũ này, rồi kiên quyết lắc đầu.
"Rất xin lỗi, Mustafa, tôi không thể đồng ý với yêu cầu này của ông. Trong quá trình chúng ta cùng nhau thám hiểm kho báu này, đã xảy ra bao nhiêu lần rò rỉ thông tin, ông biết rất rõ.
Tình hình bên ngoài bây giờ thế nào, ông cũng nghe thấy rồi, trong tình huống này, tôi không thể để kho báu này ở lại Ethiopia lâu dài được, đây chẳng phải là chờ người ta đến cướp sao!"
Mustafa và những người khác lập tức quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt cũng thay đổi, trở nên khá khó coi và có chút xấu hổ.
Tình hình của mình, tự mình rõ nhất!
Họ biết rõ, Diệp Thiên nói không sai chút nào, để kho báu này ở lại Ethiopia thực sự quá rủi ro, không chừng sẽ bị cướp sạch.
Tình huống như vậy, khiến họ thậm chí không thể phản bác.
Ngừng một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Sau khi công việc giám định và định giá hoàn tất, tôi sẽ chia kho báu này thành hai phần có giá trị tương đương, các ông chọn một nửa, sau đó chúng tôi sẽ lập tức mang nửa của mình rời đi.
Về vấn đề nghiên cứu học thuật, chúng tôi có thể cung cấp cho các ông ảnh chụp chi tiết của tất cả các cổ vật và vàng bạc châu báu, điều này hoàn toàn không ảnh hưởng đến công việc nghiên cứu.
Còn về vấn đề triển lãm, nửa kho báu mà các ông được chia, tôi tin là đủ để tổ chức một cuộc triển lãm chuyên đề, khi tổ chức triển lãm, các ông nhất định phải chú ý đến an ninh."
Hiện trường lại trở nên yên tĩnh.
Mustafa và những người Ethiopia khác đều nghiến chặt răng, nhưng không nói được lời nào.
Diệp Thiên thì cười cười, sau đó đưa ra mức giá ước tính cho chiếc đĩa vàng trong tay.
"Chiếc đĩa vàng này được chế tác vào cuối thế kỷ 16, được bảo quản hoàn chỉnh, có giá trị sưu tầm nhất định, tính cả giá trị của vàng, tôi định giá nó khoảng hai trăm nghìn đô la Mỹ."
Ngay khi anh nói những lời này, hai nhân viên công ty phụ trách ghi chép đã ghi lại giá trị ước tính của chiếc đĩa vàng và quay video lại.
Hai chuyên gia giám định cổ vật Ethiopia và chuyên gia giám định bên thứ ba lần lượt tiến lên, kiểm tra chiếc đĩa vàng, sau khi thấp giọng bàn bạc, họ đều khẽ gật đầu, tỏ ý đồng tình.
Sau đó, Diệp Thiên lại cầm lên một món cổ vật khác trong rương, bắt đầu giám định.
Mà trên đường phố bên ngoài, tiếng súng vẫn không ngớt, loạn thành một mớ.
...
Bahir Dar đã loạn suốt một ngày, tiếng súng vang lên liên tiếp.
Những người sống trong thành phố này đều nơm nớp lo sợ, kinh hãi không thôi.
Đặc biệt là sau khi màn đêm buông xuống, dù đã thực hiện lệnh giới nghiêm, thành phố này lại càng trở nên hỗn loạn hơn.
Những kẻ đến vì kho báu vẫn không cam tâm từ bỏ như vậy, còn muốn thử một lần cuối cùng!
Trên vài con đường gần tòa thị chính Bahir Dar, thỉnh thoảng lại có vài bóng người lao qua, lợi dụng bóng đêm che chở, không ngừng tiến lại gần tòa thị chính.
"Anh em, cơ hội của chúng ta không còn nhiều nữa, tao vừa nhận được tin, đợi đến sáng, tên khốn Steven và chính phủ Ethiopia sẽ bắt đầu chia kho báu.
Sau khi chia xong, tên khốn Steven sẽ lập tức vận chuyển phần kho báu của hắn đi, trực tiếp chở về New York, phụ trách vận chuyển là một chiếc máy bay vận tải C5.
Một khi kho báu bị chia cắt và vận chuyển đi riêng, thì coi như hết cửa, chúng ta không thể đuổi đến New York hay Addis Ababa để cướp được, chỉ có thể ra tay ở đây thôi."
Trên một con đường trong số đó, tại một góc khuất, một gã hơn ba mươi tuổi thấp giọng nói.
Dù đang ở trong góc tối, hai mắt gã này vẫn như tóe ra ánh lửa, rõ ràng là do lòng tham gây nên.
Lời vừa dứt, một tên thuộc hạ đột nhiên nói xen vào:
"Đại ca, hay là chúng ta đổi mục tiêu, cướp nửa kho báu của Ethiopia đi, tên khốn Steven này thực sự quá khó đối phó, muốn cướp kho báu từ tay hắn gần như là không thể."
Gã đại ca liếc nhìn tên này, rồi nhỏ giọng nói:
"Đừng có mơ, Ethiopia dù yếu đến đâu cũng là một quốc gia, vận chuyển kho báu đến Addis Ababa rất có thể sẽ là một đội quân được trang bị tận răng.
Chỉ với mấy người chúng ta, làm sao chống lại quân đội được? Đó không phải là tự tìm đường chết sao! Chúng ta chỉ có thể tìm cách từ tên Steven này thôi, xem có vớt vát được gì không!"
Nghe vậy, mấy người còn lại đều khẽ gật đầu.
Gã đại ca lướt nhìn đám thuộc hạ, rồi trầm giọng nói:
"Đi, chúng ta đến tòa nhà thị chính chết tiệt đó, tùy cơ ứng biến, biết đâu lại có cơ hội!"
Cảnh tượng tương tự cũng đồng loạt diễn ra trên vài con đường gần đó, thậm chí ở những nơi xa hơn, tình tiết gần như y hệt!
Nhưng làm sao bọn chúng biết được, ngay trên bầu trời đêm phía trên đầu chúng, bảy tám chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ mang theo ống nhòm hồng ngoại đang âm thầm bay lượn tuần tra trong đêm tối.
Mọi hành động của chúng đều bị những chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ đó ghi lại, lọt vào mắt người khác.
Trong phòng họp cỡ trung của tòa thị chính Bahir Dar, đèn vẫn sáng trưng.
Sau hơn mười tiếng bận rộn, công việc giám định và định giá kho báu cuối cùng cũng coi như hoàn thành.
Diệp Thiên đưa ra giá trị ước tính cho món cổ vật cuối cùng, sau đó đặt nó trở lại vào rương, rồi nhìn lướt qua mọi người có mặt.
Ngoại trừ anh ra, những người khác đều lộ vẻ mệt mỏi.
Mustafa và những người khác thì hai mắt đỏ ngầu, tinh thần có chút uể oải.
"Bốp, bốp."
Diệp Thiên vỗ nhẹ tay, thu hút sự chú ý của mọi người.
Sau đó, anh mỉm cười nói lớn:
"Thưa các vị, mọi người đã vất vả rồi, công việc giám định và định giá sơ bộ kho báu đã hoàn thành, nếu mọi người có thắc mắc gì, sau này có thể tìm tôi thảo luận.
Đợi đến sáng, chúng ta có thể phân chia kho báu, vẽ một dấu chấm tròn viên mãn cho hành động thám hiểm chung lần này, bây giờ mọi người có thể về nghỉ ngơi."
Nghe vậy, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, lập tức thả lỏng hơn rất nhiều.
Nhưng đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng súng ‘đoàng’, khiến tất cả mọi người giật mình.
Ngay sau đó, lại là một tràng súng dồn dập, hoàn toàn xé toạc màn đêm vốn đã không yên tĩnh này.
"Steven, có một số kẻ lợi dụng bóng đêm che chở, cố gắng tiếp cận khu vực tòa thị chính Bahir Dar, rõ ràng là nhắm vào kho báu này.
Số lượng bọn chúng không ít, lai lịch khác nhau, kết quả là một vài tên trong số đó vừa hay đụng phải quân cảnh Ethiopia đang tuần tra, nên mới bị lộ hành tung!"
Giọng của Mathis truyền đến từ bộ đàm, thông báo tình hình bên ngoài.
Nghe xong thông báo, Diệp Thiên chỉ khẽ cười, lập tức cầm bộ đàm đáp lại:
"Đây là chuyện đã lường trước, những kẻ đó muốn cướp kho báu này, cơ hội đã không còn nhiều, đây rõ ràng là chó cùng rứt giậu, chuẩn bị làm liều.
Bảo anh em chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, nguyên tắc giao chiến không đổi, nếu những kẻ đó tấn công chúng ta, lập tức phản kích, trực tiếp tiễn những tên ngu ngốc đó xuống địa ngục.
Chuyện bên ngoài cứ giao cho cảnh sát Ethiopia đi, dù sao đây cũng là địa bàn của họ, chúng ta không tiện làm thay, bảo anh em ở khách sạn cũng nâng cao cảnh giác."
"Được, Steven, chuyện bên ngoài cứ giao cho chúng tôi."
Mathis đáp lại, rồi kết thúc cuộc gọi.
Ngay sau đó, Diệp Thiên nhìn về phía mọi người, cười nói:
"Thưa các vị, vì sự an toàn của mọi người, tôi nghĩ tốt nhất mọi người đừng về khách sạn nữa, cứ nghỉ ngơi ở đây đi, dù sao đây cũng là tòa thị chính Bahir Dar, điều kiện cũng tạm được.
Mọi người ở đây tạm vài tiếng, trời sẽ nhanh sáng thôi, đến lúc đó đợi chúng ta phân chia xong kho báu, mọi người rời đi cũng không muộn, như vậy sẽ an toàn hơn."
"Thôi được, Steven, xem ra chỉ có thể như vậy, các người đúng là những kẻ chuyên gây rắc rối, đi đến đâu cũng mang phiền phức đến đó."
Mustafa gật đầu đáp, vẻ mặt vô cùng bất đắc dĩ.
Những người còn lại cũng khẽ gật đầu, sau đó rời khỏi phòng họp cất giữ kho báu này.
Đợi họ rời đi, Diệp Thiên dặn dò mấy nhân viên công ty và nhân viên an ninh đang canh gác ở đây, cùng với đại diện của phía Ethiopia.
Sau đó, anh cũng rời khỏi phòng họp!
Vừa bước ra khỏi phòng họp, Walker liền tiến tới, đưa cho anh một chiếc ba lô leo núi.
Diệp Thiên nhanh chóng mở ba lô ra, lấy từ bên trong một chiếc áo chống đạn Kevlar mặc vào người.
Sau đó, anh lại lần lượt lấy ra khẩu súng trường tấn công G36C nòng ngắn và súng ngắn, cùng với dao găm và các vật dụng khác, lần lượt trang bị lên người.
Trong nháy mắt, anh đã vũ trang đầy đủ.
Sau đó, anh nhìn bầu trời đêm đen kịt bên ngoài, lạnh lùng nói:
"Đi thôi, chúng ta đi thăm mấy người bạn cũ, họ đã theo chúng ta lâu như vậy, từ Israel đến tận Ethiopia, đã đến lúc gặp mặt, thanh toán tổng nợ, cũng là cho chúng một cơ hội!"
Nói xong, Diệp Thiên liền bước về phía cầu thang.
Walker và những người khác lập tức theo sau, ai nấy đều phấn khích.
Thị trưởng Bahir Dar đứng bên cạnh muốn nói gì đó, nhưng lời đến khóe miệng lại thôi.
Trong lúc nói chuyện, Diệp Thiên và nhóm của mình đã xuống đến tầng một.
Mathis đang ở đây chỉ huy thuộc hạ bố phòng, hiện trường còn có không ít quân cảnh Ethiopia, không khí khá căng thẳng.
Khi Diệp Thiên và nhóm của anh xuất hiện, tất cả mọi người đều quay đầu nhìn lại.
Diệp Thiên gật đầu chào mọi người, rồi đến bên cạnh Mathis, thấp giọng hỏi:
"Tình hình bên ngoài thế nào rồi? Những quân cảnh Ethiopia phụ trách phòng vệ bên ngoài còn chống đỡ được không? Đừng quên sân thượng, đề phòng có người đu dây xuống tập kích!"
Mathis khẽ gật đầu, lập tức thấp giọng báo cáo:
"Theo tình hình hiện tại, quân cảnh Ethiopia bên ngoài vẫn chống đỡ được, tạm thời không cần lo có người xông vào tòa nhà này, trên sân thượng cũng không cần lo lắng.
Tôi đã bố trí mấy anh em trên sân thượng, trên không còn có máy bay không người lái cỡ nhỏ tuần tra, xung quanh lại không có tòa nhà nào quá cao, về cơ bản không cần lo bị tấn công từ trên không!..."
Nghe xong báo cáo, Diệp Thiên suy nghĩ một chút, rồi mới nhỏ giọng nói:
"Xem ra ở đây an toàn rồi, lát nữa nếu những kẻ bên ngoài tấn công chúng ta, tôi sẽ tìm cơ hội ra ngoài một chuyến, giải quyết một chút phiền phức, nơi này giao cho các anh!"
"Không vấn đề gì, Steven, có chúng tôi ở đây, thằng chó nào cũng đừng hòng xông vào được tòa nhà này."
Mathis gật đầu đáp, mấy người còn lại cũng đều khẽ gật đầu.
Vừa gật đầu, họ vừa bất giác nhìn ra ngoài.
Lúc này, họ thậm chí còn có chút lo lắng cho những kẻ không biết sống chết bên ngoài kia!...