Giữa những tiếng kinh hô, ánh mắt của mọi người nhìn vào bức tranh sơn dầu theo trường phái Lập thể này lập tức trở nên nóng rực lạ thường, thậm chí gần như bốc cháy.
Đặc biệt là hai vị quan chức cấp cao của Maroc vừa mới còn nhòm ngó bức họa này và chuẩn bị ra tay, giờ đây hối hận đến mức muốn tự tát cho mình hai bạt tai.
Nếu biết đây là tác phẩm của bậc thầy trường phái Lập thể Braque, biết đây là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao trị giá ít nhất bốn mươi triệu đô la, thì làm sao họ có thể do dự dù chỉ nửa phần?
Coi như trở thành trò cười cho thiên hạ, coi như bị chính phủ Maroc sa thải, họ cũng sẽ không ngần ngại ra tay, đoạt lấy tác phẩm nghệ thuật vô giá này.
Có trong tay khối tài sản khổng lồ ít nhất bốn mươi triệu đô la, bị người khác chế nhạo thì có sao? Mất việc thì đã là gì? Hoàn toàn không đáng nhắc tới.
Tất cả mọi người, bao gồm cả Faiz, lúc này đều tin chắc một trăm phần trăm.
Bức tranh sơn dầu theo trường phái Lập thể này chính là tác phẩm của người sáng lập trường phái Lập thể Braque, là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá.
Nếu không, gã Steven này tuyệt đối sẽ không ra tay mua nó.
Còn về lời hắn nói không chắc chắn bức họa này có phải là tác phẩm của Braque hay không, chẳng qua chỉ là một cái cớ vụng về, hoàn toàn không ai tin.
Ngay lúc mọi người đang ghen tị đến phát điên, Diệp Thiên đột nhiên nhíu mày, rồi làm ra vẻ kinh ngạc nói:
"Đây là một tác phẩm hội họa theo trường phái Lập thể, tại sao lại đi kèm một chiếc khung tranh phong cách Rococo? Trông thật khó chịu, nếu tôi không đoán sai, chiếc khung này hẳn là được thay sau."
Nghe hắn nói, tất cả mọi người đều nhìn về phía khung của bức tranh sơn dầu.
Đúng như lời hắn nói, đó là một chiếc khung tranh màu vàng kim theo phong cách Rococo, phía trên điêu khắc những hoa văn tinh xảo mà cầu kỳ, trông vô cùng lộng lẫy.
Thế nhưng, nó và bức họa theo trường phái Lập thể này lại không hề ăn nhập với nhau, tông màu cũng có chút xung đột, trông đúng là có phần khó chịu.
"Steven, hai năm trước khi tôi nhận được bức tranh sơn dầu Lập thể này, bên ngoài nó đã là chiếc khung màu vàng kim phong cách Rococo này rồi, chắc là chủ sở hữu trước đã thay, tôi không hề thay đổi gì cả."
Faiz giải thích vài câu, trong mắt vẫn tràn ngập vẻ đau đớn.
Diệp Thiên liếc nhìn gã xui xẻo này, sau đó lại nhìn về phía bức họa Lập thể trong tay.
Dừng lại một chút, hắn mới lên tiếng:
"Faiz, tôi định tháo chiếc khung tranh phong cách Rococo màu vàng kim này ra, sau đó cuộn bức họa Lập thể này vào trong ống tranh, như vậy sẽ tiện mang theo."
"Không vấn đề gì, bức họa này bây giờ thuộc về anh, xử lý thế nào là quyền của anh, tôi không có quyền can thiệp."
Faiz gật đầu nói.
"Được, nhưng tôi muốn mượn một chút dụng cụ của ông."
Diệp Thiên khẽ cười nói.
Sau đó, Faiz liền từ trong tủ lấy ra dụng cụ tương ứng, đưa tới.
Nhận lấy dụng cụ, Diệp Thiên lập tức bắt đầu tháo khung tranh.
Đối với hắn mà nói, công việc này thực sự quá đơn giản, đã sớm quen tay hay việc.
Chỉ trong chốc lát, hắn đã tháo rời chiếc khung tranh phong cách Rococo màu vàng kim, lấy tấm toan đã được căng vải vẽ xuống.
Sau đó, hắn lại chuẩn bị bắt đầu tháo vải vẽ ra khỏi khung toan.
Khi hắn lật tấm toan lại, quan sát tình hình mặt sau, hắn đột nhiên khựng lại.
Ngay sau đó, hắn làm ra vẻ phấn khích nói:
"Ồ! Ở đây có hai chữ cái tiếng Pháp kiểu hoa mỹ, trông như là G B."
Nói xong, hắn liền chỉ vào vị trí góc dưới bên phải mặt sau của tấm toan.
Theo hướng ngón tay hắn, David và Yahya đứng bên cạnh, cùng với Faiz, đều nhìn thấy hai chữ cái tiếng Pháp được viết trên phần vải vẽ ở góc dưới bên phải.
Phần vải vẽ có hai chữ cái tiếng Pháp đó đã bị người ta gập vào mặt sau của khung toan và ghim cố định lại.
Chính vì vậy, trên bề mặt của bức họa Lập thể này mới không có chữ ký của họa sĩ.
Thực tế, bức họa Lập thể này có chữ ký của họa sĩ, chỉ là bị người ta dùng một thủ pháp vô cùng vụng về che giấu đi.
Còn việc che giấu chữ ký này là cố ý hay vô tình thì không ai biết được.
"Ở đây thật sự có hai chữ cái tiếng Pháp, lẽ nào là chữ ký của Braque?"
David kinh ngạc nói, nhưng trong mắt lại đầy ý cười.
Xuất hiện kết quả này, anh ta chẳng hề thấy bất ngờ, trước đây đã thấy quá nhiều lần rồi.
"Trời đất! Chữ ký của họa sĩ lại giấu ở đây, rốt cuộc là ai đã gia cố lại bức tranh sơn dầu Lập thể này vậy? Đây không phải là hại người sao?"
Yahya thì tức giận không thôi, tức đến mức đập đùi.
Nhìn lại Faiz, ông ta như bị sét đánh, đầu óc như muốn nổ tung vì tức giận, hai mắt trong nháy mắt đỏ ngầu.
Lúc này, ông ta hối hận đến mức muốn tự bắn cho mình một phát.
Cái khung tranh phong cách Rococo khó chịu bên ngoài kia là một sơ hở lớn đến thế nào! Sao trước đây mình lại không phát hiện ra chứ?
Nếu trước đây mình tháo cái khung tranh này ra, thì đã không bỏ lỡ tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá này, cũng sẽ không bị tên khốn Steven này cướp sạch!
Trong lúc âm thầm hối hận, ông ta hận chết cái gã đã gia cố lại bức tranh này, cố tình che giấu chữ ký, lôi cả tổ tông mười tám đời của gã đó ra hỏi thăm một lượt.
Nhưng ông ta lại không nghĩ tới, nếu chữ ký của họa sĩ lộ ra bên ngoài, liệu mình có còn cơ hội sở hữu bức tranh sơn dầu Lập thể này không.
Nếu vậy, có lẽ ông ta ngay cả hai mươi nghìn đô la cũng không kiếm được.
Theo cuộc thảo luận của David và những người khác, những người còn lại tại hiện trường đều xúm lại xem, và đều thấy được hai chữ cái tiếng Pháp kia.
Cùng lúc đó, Diệp Thiên cũng làm ra vẻ phấn khích giải thích.
"Tên đầy đủ của bậc thầy trường phái Lập thể Braque là Georges Braque, viết tắt tên họ chính là G B, chữ ký của ông trên rất nhiều tác phẩm hội họa cũng là hai chữ cái tiếng Pháp này.
Chữ ký này giống hệt như trên tác phẩm 'Những ngôi nhà ở L'Estaque', xem ra suy đoán của tôi không sai, bức 'Người Berber dắt lừa' này chính là tác phẩm của Braque!
Từ cách đóng vải canvas và chiếc khung tranh phong cách Rococo bên ngoài mà xem, rõ ràng có người đã gia cố lại bức tranh sơn dầu Lập thể này, che giấu đi chữ ký của họa sĩ.
Gã này tại sao lại làm vậy? Không ai biết, nhưng có thể khẳng định, trong thời kỳ Chủ nghĩa Lập thể theo phong cách Cézanne, Braque quả thực đã đến Maroc và sáng tác nên kiệt tác này.
Đã xác định đây là tác phẩm của Braque, trên tranh lại có chữ ký của ông, giá trị của bức họa này phải được định giá lại, bây giờ nó ít nhất cũng phải sáu mươi triệu đô la!"
Lời còn chưa dứt, hiện trường lại một lần nữa vỡ òa.
"Cái gì? Một chữ ký mà đáng giá hai mươi triệu đô la, quá điên rồ!"
"Trời ơi! Sao lại có chuyện như vậy được? Thật không thể tin nổi!"
Ngay lúc mọi người đang kinh hô không ngớt, chỉ nghe "bịch" một tiếng, Faiz ngồi phịch xuống đất.
"Mình rốt cuộc đã bỏ lỡ cái gì? Đúng là một thằng ngu!"
Ông ta lẩm bẩm một mình, dáng vẻ thất thần.
Nhìn bộ dạng của ông ta, tất cả mọi người đều tỏ vẻ đồng tình, nhưng lại lực bất tòng tâm.
Diệp Thiên liếc nhìn Faiz, sau đó tiếp tục tháo gỡ phần vải vẽ được ghim trên khung toan, động tác còn cẩn thận hơn trước.
Bên ngoài cửa hàng đồ cổ.
Đám đông người xem náo nhiệt và các phóng viên truyền thông đều đang dán mắt vào cửa chính của cửa hàng, ai nấy đều đầy vẻ tò mò.
Một vài người trong số họ muốn vào trong cửa hàng để xem tình hình, nhưng đều bị cảnh sát Maroc phụ trách canh gác chặn lại, chỉ có thể đứng ngoài chờ.
Thế nhưng, qua những tiếng kinh hô thỉnh thoảng vọng ra từ trong cửa hàng, cùng với một vài hình ảnh lờ mờ nhìn thấy qua tủ kính, mọi người vẫn có phát hiện.
Tất cả mọi người đều đã đoán được, trong cửa hàng đồ cổ này, Diệp Thiên chắc chắn đã có phát hiện, hơn nữa phát hiện này còn khá kinh người.
Chỉ là không biết, phát hiện này rốt cuộc là gì, và có giá trị bao nhiêu?
Thời gian trôi qua, đoạn đường trước cửa hàng đồ cổ ngày càng trở nên náo nhiệt.
Mọi người đều bàn tán xôn xao, mặc sức tưởng tượng và suy đoán.
"Không biết tên khốn may mắn Steven đó rốt cuộc đã phát hiện ra bảo vật gì? Lâu như vậy rồi mà vẫn chưa ra, nói không chừng đã tìm thấy một món đồ cổ văn vật hoặc tác phẩm nghệ thuật vô giá."
"Ai mà ngờ được, một cửa hàng đồ cổ bình thường thế này lại ẩn giấu bảo vật, hơn nữa còn có thể lọt vào mắt xanh của gã Steven đó, sao chúng ta lại không phát hiện ra nhỉ!"
Ngay lúc mọi người đang bàn tán sôi nổi, cánh cửa đóng chặt của cửa hàng đồ cổ đột nhiên mở ra, Diệp Thiên và nhóm của hắn lần lượt bước ra.
Ngay sau đó, từ trong cửa hàng đồ cổ truyền ra một tiếng gào thét đầy bi phẫn.
Tất cả mọi người đều bị tiếng gào thét này làm cho giật mình, kinh ngạc nhìn về phía cửa hàng đồ cổ.
Trong nháy mắt, mọi người liền hiểu ra chuyện gì.
Rất rõ ràng, đây là tiếng ai oán bi thương của ông chủ cửa hàng đồ cổ bị cướp sạch.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một thảm kịch, trên thế giới lại có thêm một kẻ xui xẻo.
Mọi người cũng không rảnh quan tâm đến kẻ xui xẻo này, mà quan tâm hơn đến việc Diệp Thiên rốt cuộc đã phát hiện ra bảo vật gì trong cửa hàng đồ cổ này? Món bảo vật đó trị giá bao nhiêu?
Những phóng viên truyền thông tụ tập quanh cửa hàng đồ cổ nhao nhao gân cổ lên hỏi lớn.
"Xin chào, ngài Steven, xin hỏi ngài đã phát hiện ra thứ gì trong cửa hàng đồ cổ này? Có thể giới thiệu một chút tình hình không? Hoặc là cho mọi người xem một chút."
"Steven, tôi thấy trên tay anh cầm một ống tranh, thứ anh phát hiện có phải là tranh sơn dầu không? Nó là tác phẩm của họa sĩ nổi tiếng nào vậy?"
Nghe những câu hỏi này, Diệp Thiên lập tức dừng bước.
Hắn lướt nhìn các phóng viên truyền thông, sau đó mỉm cười nói lớn:
"Chào buổi chiều, các bạn phóng viên truyền thông, cũng không có gì không thể nói cho mọi người biết, trong cửa hàng đồ cổ này, tôi đã phát hiện một tác phẩm của bậc thầy trường phái Lập thể Braque.
Bức họa này được Braque sáng tác trong thời gian ở Maroc, lấy người Berber làm chủ đề, đề tài vô cùng hiếm thấy, ban đầu tôi cũng không thể xác nhận đây là tác phẩm của Braque.
Sau đó tôi mới tìm được bằng chứng, chứng minh nó đúng là một tác phẩm do bậc thầy trường phái Lập thể Braque sáng tác trong thời kỳ Chủ nghĩa Lập thể theo phong cách Cézanne, là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao!"
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã sôi trào.
"A! Tôi không nghe lầm chứ? Một cửa hàng đồ cổ bình thường như vậy, lại có tác phẩm của bậc thầy trường phái Lập thể Braque, thật hay giả vậy?"
"Thảo nào ông chủ cửa hàng đồ cổ kia đau đớn đến thế, nếu đổi lại là tôi, mất đi một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao như vậy, tôi sẽ tự bắn cho mình một phát!"
Sau một hồi kinh hô, lại có người cao giọng hỏi.
"Steven, có thể cho mọi người xem một chút tác phẩm của đại sư nghệ thuật Braque này không? Bức họa Lập thể này trị giá bao nhiêu?"
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là vấn đề mà tất cả mọi người đều vô cùng quan tâm.
Mọi người đều nhìn về phía Diệp Thiên, mong chờ câu trả lời của hắn.
Diệp Thiên lại mỉm cười lắc đầu.
"Rất xin lỗi, thưa quý vị, trong một môi trường và hoàn cảnh như thế này, không thích hợp để trưng bày một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao có giá trị không nhỏ như vậy, còn về giá trị của bức họa này, tạm thời xin giữ bí mật."
Nói xong, hắn liền vẫy tay chào đám đông, sau đó dẫn theo David và những người khác rời đi.
Dưới sự hộ tống của đông đảo cảnh sát Maroc và nhân viên an ninh, họ trực tiếp xuyên qua đám đông, tiếp tục đi về phía trước.
Bây giờ thời gian vẫn còn sớm, Diệp Thiên cũng không định lập tức trở về khách sạn.
Phía trước không xa còn có hai cửa hàng đồ cổ, tự nhiên không thể bỏ qua.
Nhóm người họ vừa rời đi, những phóng viên truyền thông tụ tập tại cửa hàng đồ cổ lập tức ồ ạt tràn vào cửa hàng của Faiz như thủy triều.
Không bao lâu sau, đám người này lại ào ào tuôn ra khỏi cửa hàng.
Sau đó, tin tức Diệp Thiên phát hiện một bức họa của bậc thầy trường phái Lập thể Braque trong cửa hàng đồ cổ này, giống như một cơn lốc, nhanh chóng lan truyền khắp con phố, khắp Rabat, thậm chí khắp thế giới.
Bức ảnh của tác phẩm hội họa Lập thể này cũng theo đó lan truyền khắp thế giới.
Khi mọi người nghe được tin tức này, đặc biệt là khi biết bức họa này trị giá ít nhất sáu mươi triệu đô la, ai nấy đều bị sốc đến sững sờ, và cũng ghen tị đến phát điên.
Ngay sau đó, đám đông và phóng viên truyền thông tụ tập trên con phố này lập tức chạy như bay về phía trước.
Tất cả mọi người đều muốn xem, liệu có kỳ tích nào xảy ra nữa không.
Mà lúc này, Diệp Thiên và nhóm của hắn đã bước vào một cửa hàng đồ cổ khác, bắt đầu thưởng thức những món được gọi là đồ cổ văn vật và tác phẩm nghệ thuật trưng bày trong cửa hàng.
Nhìn thấy họ bước vào, ông chủ cửa hàng đồ cổ kia hai chân run rẩy, sắp khóc đến nơi.
Thế nhưng, ông ta vẫn phải nặn ra một nụ cười méo xệch còn khó coi hơn cả khóc để tiếp đón những vị khách này.
May mắn là, ông ta không gặp phải cảnh bị cướp sạch, ít nhất là không bị Diệp Thiên cướp sạch.
Trong hai cửa hàng đồ cổ còn lại, Diệp Thiên không ra tay lần nữa, chỉ cưỡi ngựa xem hoa lướt qua một lượt.
Nói chính xác hơn, là hắn không phát hiện ra món đồ cổ văn vật hay tác phẩm nghệ thuật nào đáng để mình ra tay.
Chỉ có vài món hời nhỏ, để cho Bowie và những người khác nhặt là được rồi.
Dạo xong hai cửa hàng đồ cổ này, Diệp Thiên và nhóm của hắn lại đi dạo một vòng ở một điểm du lịch gần đó.
Mãi đến gần năm giờ chiều, họ mới bắt xe trở về khách sạn.
Vừa về đến phòng tổng thống trên tầng cao nhất của khách sạn, điện thoại của Diệp Thiên liền vang lên, là Chu Lợi An của MOMA gọi tới.
Điện thoại vừa kết nối, giọng nói quen thuộc của Chu Lợi An lập tức truyền đến.
"Steven, cậu đúng là may mắn tột độ, ở một nơi như Rabat của Maroc mà cũng có thể phát hiện ra kiệt tác của bậc thầy trường phái Lập thể Braque, thật không thể tin nổi."
"Ha ha ha, tôi quả thực khá may mắn, ban đầu chỉ nghĩ đó là tác phẩm của một họa sĩ Lập thể vô danh, nhưng ai ngờ được, lại là tác phẩm của đại sư nghệ thuật Braque, thật là một bất ngờ lớn!"
Diệp Thiên đắc ý cười nói.
Nghe tiếng cười của hắn, Chu Lợi An ở tận New York xa xôi ghen tị đến phát điên.
Nhưng ông ta biết rõ, loại vận may này được xây dựng trên con mắt vô cùng sắc bén của Diệp Thiên, chứ không chỉ đơn giản là may mắn.
Sau vài câu hàn huyên, ông ta liền đi thẳng vào vấn đề.
"Steven, tôi vừa mới xem ảnh của bức tranh sơn dầu Lập thể đó, nói thật, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Braque lại có một tác phẩm chưa từng được ai biết đến như vậy.
Đề tài này thực sự quá hiếm thấy, hơn nữa vẽ cũng vô cùng xuất sắc, khiến người ta phải trầm trồ thán phục, tuyệt đối là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao hiếm có, lại rất có giá trị nghiên cứu.
Cậu cũng biết đấy, MOMA chúng tôi chuyên sưu tầm các loại tinh hoa nghệ thuật cận hiện đại, có thể bán bức tranh sơn dầu Lập thể này cho chúng tôi không, giá cả chúng ta có thể thương lượng."
Không chút do dự, Diệp Thiên trực tiếp từ chối người bạn cũ này.
"Rất xin lỗi, Chu Lợi An, bức họa Lập thể của Braque này tôi không có ý định bán, mà chuẩn bị tự mình sưu tầm, sau này sẽ trưng bày trong bảo tàng của tôi, hoan nghênh mọi người đến thưởng thức.
Ông cũng nói rồi đấy, đề tài người Berber này vô cùng hiếm thấy, thông qua bức họa này, mọi người không chỉ có thể thấy được dáng vẻ ban đầu của hội họa Lập thể, mà còn có thể hiểu biết về người Berber ở châu Phi, điều này rất khó có được!"
Lời vừa dứt, đầu dây bên kia điện thoại lập tức im lặng.
Một lúc sau, Chu Lợi An mới tiếc nuối nói:
"Lúc gọi cuộc điện thoại này cho cậu, tôi đã đoán được kết quả này, nhưng tôi vẫn ôm một tia hy vọng bấm số, mong chờ có kỳ tích xảy ra, có thể để chúng tôi sở hữu được tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này.
Nhưng đáng tiếc là, kỳ tích chỉ xảy ra trên người cậu thôi, lại chẳng liên quan gì đến chúng tôi, xem ra sau này tôi chỉ có thể đến bảo tàng của cậu để thưởng thức bức họa Lập thể này rồi."
"Không cần cảm thấy tiếc nuối, Chu Lợi An, sau này hoan nghênh ông đến bảo tàng tư nhân của tôi thưởng thức bức họa này, đến lúc đó ông còn có thể thấy được nhiều tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao hơn nữa."
Diệp Thiên mỉm cười an ủi người bạn cũ, sự đắc ý trong lời nói không hề che giấu.
Sau Chu Lợi An, hắn lại nhận được điện thoại của mấy người bạn cũ khác.
Không ngoại lệ, những người này đều nhắm vào bức họa của Braque, đều muốn mua lại tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá này.
Câu trả lời của Diệp Thiên đều như nhau, đó là không bán tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này, mà chuẩn bị tự mình sưu tầm, và hoan nghênh họ sau này đến bảo tàng ở Bắc Kinh để thưởng thức.
Tiếp đó, hắn lại nhận được điện thoại của chính quốc vương Maroc gọi tới, hy vọng buổi tối hắn có thể mang theo bức "Người Berber dắt lừa" đến dự tiệc, để tất cả mọi người cùng thưởng thức tác phẩm hội họa vô giá này.
Đối với yêu cầu này, Diệp Thiên đồng ý rất sảng khoái.
Hắn không tin người Maroc sẽ giở trò gì, cưỡng ép mua lại hoặc giữ lại bức họa này, hay là tráo hàng giả.
Nếu làm vậy, họ sẽ chẳng được gì cả, không chỉ bao gồm bức họa này, mà còn cả kho báu Atlantis