Vì đội thăm dò Ma-rốc vẫn chưa bổ sung đủ thành viên nên đội thăm dò liên hợp ba bên chỉ có thể tiếp tục chờ đợi và nghỉ ngơi trong khách sạn.
Dĩ nhiên, mọi người cũng không phải chỉ ngồi chờ trong khách sạn.
Giống như hôm qua, mọi người vẫn chia thành từng nhóm nhỏ năm ba người, ra ngoài tham quan du lịch dưới sự bảo vệ của nhân viên an ninh, tiếp tục thưởng thức phong cảnh tươi đẹp của Casablanca.
9 giờ sáng.
Diệp Thiên, David và những người khác cũng rời khách sạn, chuẩn bị ra ngoài tham quan, tiện thể dạo quanh các cửa hàng đồ cổ, phòng trưng bày tranh và chợ đồ cũ trong thành phố Casablanca.
Họ vừa mới bước ra khỏi cửa chính khách sạn, đám phóng viên truyền thông đang túc trực bên ngoài lập tức ùa lên như thủy triều.
Hơn nữa, ai nấy đều tỏ ra vô cùng phấn khích, trông như phát cuồng.
"Chào buổi sáng, thưa ông Steven, tôi là phóng viên của Kênh Địa lý Quốc gia, xin hỏi các ông đã phát hiện ra bí mật gì trên nửa cột đá đó? Ký tự Maya cổ đó đã được giải mã chưa, và nó có ý nghĩa gì vậy?"
"Chào ông Steven, tôi là phóng viên của báo The Times, việc phát hiện ra nửa cột đá đó có phải đồng nghĩa với việc Atlantis trong truyền thuyết thực sự tồn tại không?
Nếu vậy, Atlantis rốt cuộc ở đâu? Nó có liên quan gì đến nền văn minh Tzontlilic thuộc Kỷ Mặt Trời thứ tư trong truyền thuyết của người Maya không, liệu chúng có phải là một không?"
Nghe những câu hỏi này, Diệp Thiên vốn không định trả lời phỏng vấn mà định lên xe rời đi ngay, đột nhiên thay đổi ý định và dừng bước.
Hắn đảo mắt nhìn một vòng các phóng viên có mặt tại hiện trường, rồi mỉm cười nói lớn:
"Chào buổi sáng, các bạn phóng viên thân mến, cảm ơn sự quan tâm của mọi người. Tại đây, tôi có thể trả lời một vài câu hỏi mà mọi người quan tâm để đảm bảo mọi người hiểu đúng sự việc, và cũng có vài điều muốn làm rõ."
Nghe hắn nói vậy, hiện trường lập tức im phăng phắc.
Tất cả phóng viên đều chĩa micro về phía hắn, hướng ống kính máy ảnh và máy quay vào hắn, mong chờ câu trả lời.
Dừng lại một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Đầu tiên, tôi xin khẳng định một điều, những ký hiệu kỳ lạ được khắc trên nửa cột đá đó, khi ghép lại đúng là một chữ tượng hình Maya cổ, loại chữ tương tự chúng tôi đã từng phát hiện ở thành phố vàng Maya trước đây.
Nhưng đáng tiếc là, chúng tôi đã bận rộn suốt một đêm mà vẫn không thể giải mã được chữ tượng hình Maya cổ đó, không rõ bí mật ẩn sau con chữ ấy là gì, và nó chỉ đến nơi nào."
"Haizz—!"
Đám đông phóng viên đồng loạt thở dài, có chút thất vọng.
Dĩ nhiên, cũng có vài kẻ lại hả hê trong lòng.
Tiếng thở dài vừa dứt, mấy phóng viên liền định lên tiếng đặt câu hỏi.
Nhưng Diệp Thiên đã đưa tay ra hiệu ngăn họ lại, rồi nói tiếp:
"Có một điều chắc chắn là nửa cột đá đó có liên quan đến nền văn minh Maya cổ, hoặc nói đúng hơn là có một mối liên hệ bí ẩn nào đó với nền văn minh Tzontlilic thuộc Kỷ Mặt Trời thứ tư trong truyền thuyết Maya.
Nhưng nửa cột đá này có phải đến từ Atlantis trong truyền thuyết hay không, Atlantis và nền văn minh Tzontlilic có quan hệ gì, có phải là cùng một nền văn minh hay không thì tạm thời vẫn chưa thể biết được!
Công việc giải mã chữ tượng hình Maya cổ vẫn đang tiếp diễn, cụ thể khi nào có thể hoàn thành thì không ai nói trước được. Dĩ nhiên tôi hy vọng càng nhanh càng tốt, mong sớm ngày vén được bức màn bí mật này.
Còn một điều nữa cần làm rõ, việc phát hiện ra nửa cột đá này vẫn chưa đủ để chứng minh Atlantis trong truyền thuyết thực sự tồn tại, cũng không thể dựa vào đó để xác định vị trí có thể có của Atlantis.
Mọi người đừng quên vị trí của Casablanca, rất gần Tây Ban Nha, nửa cột đá này biết đâu lại do một con thuyền chở kho báu của Tây Ban Nha vận chuyển từ Trung Mỹ đến, rồi không may bị đắm ở vùng biển này."
"Ồ! Cũng có khả năng đó, biết đâu chính người Tây Ban Nha đã mang nửa cột đá này đến đây."
"Nếu vậy, nửa cột đá này có lẽ không liên quan nhiều đến Atlantis trong truyền thuyết, mà chỉ liên quan đến nền văn minh Tzontlilic của người Maya, giá trị cũng sẽ giảm đi nhiều."
Hiện trường vang lên một tràng bàn tán, các phóng viên đều bắt đầu thảo luận.
Đúng lúc này, giọng nói trong trẻo của Diệp Thiên lại vang lên, truyền đến tai mỗi người.
"Các bạn phóng viên thân mến, tin rằng đêm qua mọi người cũng đã nghe thấy những tràng súng nổ liên tiếp trong thành phố Casablanca, những cuộc giao tranh đó về cơ bản đều bắt nguồn từ nửa cột đá này.
Cá nhân tôi và các nhân viên an ninh dưới quyền không tham gia vào bất kỳ cuộc đấu súng nào tối qua, nhưng tôi muốn nói rõ rằng, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống và mọi đối thủ.
Nhân đây, tôi phải cảnh cáo những kẻ đang nhòm ngó nửa cột đá này, tốt nhất hãy dẹp hết mọi vọng tưởng không đáng có đi, nếu không, các người sẽ chỉ tự đẩy mình xuống địa ngục mà thôi.
Bất kể các người đến từ trên trời hay dưới đất, hay định giả dạng nhân viên khách sạn để trà trộn vào, đều không có nửa điểm cơ hội thành công. Khi các người phát hiện ra một lỗ hổng để chui vào, đó chắc chắn là một cái bẫy!"
"Hít—!"
Hiện trường vang lên một tràng hít vào khí lạnh, tất cả mọi người đều bị những lời này làm cho kinh ngạc.
Gã Steven này thật quá ngông cuồng, lại dám công khai nói như vậy, đây chẳng phải là đang gửi lời thách thức đến những kẻ ẩn mình trong bóng tối sao!
Nhưng mà, gã Steven này đúng là có vốn để ngông cuồng, có ai từng chiếm được chút lợi thế nào từ tay hắn đâu, nghe còn chưa từng nghe nói!
Theo lời của Diệp Thiên, sự chú ý của các phóng viên cũng chuyển hướng.
"Chào Steven, ông có biết những kẻ tối qua dùng dù lượn không động cơ, lợi dụng màn đêm để đột nhập vào khách sạn từ trên không là ai không? Nghe nói chúng đã bị cảnh sát bắt giữ."
"Còn những kẻ giao chiến với cảnh sát trên con phố bên cạnh khách sạn thì sao, chúng là ai? Ông có thể giới thiệu một chút về tình hình không?"
Diệp Thiên chỉ cười, rồi nói lớn:
"Những kẻ đó rốt cuộc là ai, tôi cũng không biết, nếu các vị muốn biết, có thể đến sở cảnh sát hỏi, cảnh sát Ma-rốc có lẽ sẽ cho các vị câu trả lời!"
Nói xong, hắn vẫy tay chào tạm biệt các phóng viên, rồi lên chiếc SUV chống đạn trước mặt.
Các phóng viên đâu dễ dàng bỏ cuộc, tiếp tục lớn tiếng đặt câu hỏi, nhưng không nhận được bất kỳ hồi âm nào.
Những người khác lần lượt lên xe, đoàn xe nhanh chóng rời khỏi cửa khách sạn, tiến vào trung tâm thành phố Casablanca.
Chỉ trong chốc lát, những lời Diệp Thiên nói ở cửa khách sạn đã truyền đến tai rất nhiều người, khiến những kẻ đó hận đến nghiến răng nghiến lợi.
"Chết tiệt! Thằng khốn Steven chết tiệt này, sao hắn khó đối phó thế, lại còn quá ngông cuồng, hoàn toàn không coi chúng ta ra gì!"
"Tao dám chắc, nửa cột đá đó chắc chắn đã bị thằng khốn Steven chuyển đi nơi khác trong đêm, nếu không, hắn tuyệt đối không dám cứ thế rời khỏi khách sạn.
Bây giờ ai mà còn muốn đột nhập vào khách sạn năm sao đó, rất có thể sẽ giống như lời thằng khốn Steven nói, đâm đầu vào bẫy, hoàn toàn là tự tìm đường chết!"
Vừa chửi bới, những kẻ này vừa thấy lòng còn sợ hãi, vội vàng thay đổi kế hoạch hành động ban đầu.
Trong nháy mắt, đã gần 11 giờ trưa.
Diệp Thiên và nhóm của mình đã đến một khu chợ đồ cổ và đồ cũ ở khu phố cổ Casablanca, chuẩn bị vào chợ dạo một vòng.
Trong hai giờ qua, họ đã ghé qua vài cửa hàng đồ cổ và phòng trưng bày tranh ở khu phố mới, cũng có thu hoạch, mua được hai món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật khá ổn.
Hai món đồ đó hiện đang được cất trong một chiếc SUV chống đạn, có nhân viên an ninh canh gác, an toàn tuyệt đối.
Thực tế, những gì Diệp Thiên phát hiện không chỉ có vậy.
Chỉ là những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật còn lại không đáng để hắn đích thân ra tay, hắn chỉ ghi nhớ chúng và dùng camera mini giấu kín chụp lại.
Đợi Bowie dẫn người đến Casablanca, là có thể ra tay càn quét, thần không biết quỷ không hay mà cuỗm sạch mọi thứ tốt đẹp vào tay.
Đến cổng khu chợ đồ cổ này, Diệp Thiên và nhóm của mình dừng lại, ngắm nhìn kiến trúc và quan sát tình hình nơi đây.
Phố cổ Casablanca nằm ngay bên bờ biển, tựa lưng vào một ngọn đồi nhỏ.
Một bên của khu phố cổ là những khu dân cư san sát được xây dựng dựa vào sườn núi, với những con hẻm nhỏ hẹp chằng chịt như mạng nhện, bên kia là Đại Tây Dương sóng vỗ trập trùng.
Ở trong khu phố cổ này, đi dọc theo những con đường quanh co khúc khuỷu, chỉ cần đi xuống dốc, cuối cùng đều sẽ ra đến bờ biển, đến những bến tàu nhỏ.
So với khu phố cổ Sall ở Rabat, phố cổ Casablanca có vẻ hiện đại hơn một chút, cũng lộn xộn và náo nhiệt hơn.
Nơi đây vừa có thể thấy rất nhiều kiến trúc mang phong cách Ả Rập Bắc Phi, vừa có thể thấy ảnh hưởng to lớn của văn hóa Âu Mỹ, phong tục tương đối cởi mở.
Cư dân sống trong khu phố cổ rất đông, khiến nơi đây tràn ngập hơi thở cuộc sống, cũng như không khí thương mại.
Khu chợ đồ cổ và đồ cũ mà Diệp Thiên muốn dạo quanh thực chất là một con phố tương đối rộng.
Hai bên đường có rất nhiều quầy hàng bán đồ cổ, đồ cũ, đồ thủ công mỹ nghệ và quà lưu niệm du lịch, cùng với một số cửa hàng đồ cổ vừa và nhỏ.
Trong lúc Diệp Thiên và nhóm của mình đang quan sát khu chợ, tất cả mọi người trong và ngoài cổng chợ cũng đang nhìn họ, ai nấy đều ánh lên vẻ tò mò.
"Tôi đoán là gã tham lam Steven này sẽ đến đây mà, quả nhiên không sai, xem ra hôm nay trong chợ có người sắp gặp xui rồi, chắc chắn sẽ bị gã tham lam này vơ vét sạch!"
"So với việc một quầy hàng hay cửa hàng đồ cổ nào đó bị vơ vét, tôi còn lo hơn là đám khốn Steven sẽ gây chiến với ai đó ở đây, phá hủy khu chợ này, thậm chí là cả khu phố cổ!"
Mọi người bàn tán xôn xao, nhiều người vừa tò mò vừa lo lắng.
Đặc biệt là những chủ cửa hàng đồ cổ lớn nhỏ, ai nấy đều thấp thỏm lo âu.
Vừa hay tin Diệp Thiên dẫn người đến, các chủ tiệm đồ cổ đã lập tức khẩn trương rà soát lại toàn bộ hàng hóa. Họ tranh thủ khi đoàn người còn chưa kịp đặt chân vào chợ và bắt đầu càn quét, để đảm bảo không có bất kỳ sơ sót nào.
Một số người còn cẩn thận hơn, đem cất hết những món hàng mà họ không nhìn ra, không xác định được giá trị trong quầy hoặc trong tiệm, để tránh để lọt mất bảo vật!
Rõ ràng, việc nửa cột đá bị Diệp Thiên mua đi với giá 2000 đô la ngày hôm qua đã trở thành nỗi đau trong lòng của tất cả các chủ cửa hàng đồ cổ ở Casablanca.
Đứng ở cổng chợ quan sát một lúc, Diệp Thiên chuẩn bị tiến vào.
Đúng lúc này, Yahya đột nhiên lại gần, nhỏ giọng nói:
"Steven, tôi vừa nhận được tin, hai gã tối qua dùng dù lượn không động cơ định đột nhập vào khách sạn và bị cảnh sát bắt giữ, vừa mới được người của đại sứ quán Pháp đưa đi.
Người của đại sứ quán Pháp nói rằng, mấy gã đó chỉ là những người đam mê thể thao mạo hiểm, tối qua sau khi nhảy dù từ trên không đã bị gió biển thổi đến không phận khách sạn, nên mới gây ra hiểu lầm không cần thiết.
Vì chúng tôi không tra ra được thân phận của những kẻ đó, cộng thêm mối quan hệ hữu nghị giữa chúng tôi và Pháp, sau khi xin chỉ thị, sở cảnh sát Casablanca đã thả hai gã đó đi, tôi thông báo cho anh biết."
Diệp Thiên đầu tiên là sững sờ, sau đó bật cười.
"Ha ha ha, những kẻ đó là người đam mê thể thao mạo hiểm, bị gió biển thổi đến không phận khách sạn? Cái lý do ma quỷ như vậy anh có tin không? Yahya, dù sao thì dù có đánh chết tôi cũng không tin!"
Lời còn chưa dứt, David và những người khác cũng bật cười, lắc đầu.
Rõ ràng, không ai tin vào câu chuyện ma quỷ của đại sứ quán Pháp.
Vẻ mặt của Yahya vô cùng khó xử, cũng rất bất đắc dĩ.
Dĩ nhiên anh ta cũng không tin vào câu chuyện ma quỷ này, nhưng không tin thì làm được gì chứ? Anh ta chẳng thể thay đổi được gì cả!
Tầm ảnh hưởng của Pháp ở Ma-rốc còn mạnh hơn cả Tây Ban Nha, và mạnh hơn bất kỳ quốc gia Âu Mỹ nào.
Khi đại sứ quán Pháp đã trơ tráo bịa chuyện, đòi người từ cảnh sát, cảnh sát Casablanca cũng chỉ có một lựa chọn duy nhất là thả người!
Không đợi Yahya phản ứng, Diệp Thiên đã chuyển chủ đề.
"Thôi, chúng ta không cần bận tâm về chuyện này nữa, hy vọng sau này sẽ không gặp lại những người đam mê thể thao mạo hiểm đến từ Pháp, lần sau họ sẽ không may mắn như vậy đâu.
Chúng ta đi dạo khu chợ đồ cổ này đi, trông nó khá thú vị, phong cảnh trên phố cũng không tệ, hy vọng hôm nay sẽ có thu hoạch bất ngờ."
Nói xong, hắn liền bước vào con phố cổ kính mà sầm uất này.
David và những người khác lập tức theo sau, ai nấy đều tràn đầy mong đợi.
Yahya và mấy người Ma-rốc khác thì đồng loạt đảo mắt.
Thu hoạch bất ngờ? Xem ra tên khốn nhà ngươi không vơ vét sạch đồ tốt của Ma-rốc thì sẽ không cam tâm!
Thầm phàn nàn trong lòng, họ cũng đi theo vào khu chợ.
Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đi vào chợ được khoảng hai ba mươi mét, và dừng lại trước một gian hàng.
Ngay khi mọi người nghĩ rằng Diệp Thiên đã phát hiện ra thứ gì đó, hắn lại mỉm cười, gật đầu chào một cặp đôi đang ở gian hàng phía đối diện.
Theo hành động của hắn, sắc mặt của cặp đôi kia lập tức thay đổi, trở nên vô cùng khó coi.
Đôi mắt ẩn sau cặp kính râm của họ đều ánh lên vẻ hoảng hốt, cũng lộ ra vài phần kinh ngạc và chấn động.
Dù có vắt óc suy nghĩ, họ cũng không thể hiểu nổi mình đã để lộ sơ hở ở đâu.
Trước đây, mình chưa từng chạm mặt gã Steven này, càng không thể quen biết!
Vậy mà sao gã này lại nhận ra mình chỉ bằng một cái liếc mắt? Thật không thể tin nổi!
Phát hiện mình đã bị lộ, hai người này lập tức đặt món đồ trong tay xuống, giả vờ bình tĩnh, thong thả đi về phía lối ra của khu chợ!
Trong quá trình đi, họ luôn tỏ ra ngoan ngoãn, không dám có bất kỳ hành động thừa thãi nào, chỉ sợ chuốc lấy đòn tấn công chí mạng!
Nguyên nhân rất đơn giản, Mathis và mấy nhân viên an ninh, cùng với đông đảo cảnh sát Ma-rốc, đều đang nhìn chằm chằm vào họ, ai nấy đều trong tình trạng cảnh giác cao độ.
Bất kỳ hành động thừa thãi nào của họ cũng sẽ dẫn đến đòn tấn công chí mạng, không có đường thoát, sẽ bị xử lý ngay lập tức!
Đi được không xa, mấy cảnh sát đặc nhiệm Ma-rốc bên ngoài liền theo sau, ai nấy đều đặt tay lên bao súng, sẵn sàng rút súng bắn bất cứ lúc nào.
Cảnh tượng diễn ra bên cạnh, David và Yahya dĩ nhiên đều nhìn thấy, trong lòng không khỏi kinh hãi.
"Steven, cặp đôi đó rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ là kẻ thù của anh, hay là anh quen họ, sao anh vừa chào một tiếng họ đã quay đầu bỏ đi vậy?"
Yahya tò mò hỏi nhỏ, mắt đầy lo lắng.
"Tôi cũng không quen hai người này, nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng, ánh mắt họ nhìn tôi có vẻ không thân thiện lắm, giác quan thứ sáu của tôi luôn rất chuẩn.
Từ dáng đứng và cử chỉ của họ có thể thấy, hai người này tuyệt đối không phải là một cặp tình nhân, họ luôn ở trong trạng thái cảnh giác, và che chở cho nhau.
Một tay của họ luôn ở gần ngực, sẵn sàng rút súng bắn với tốc độ nhanh nhất, từ đó có thể thấy, họ đều là những tinh anh đã qua huấn luyện chuyên nghiệp!"
Yahya nghe mà mắt tròn mắt dẹt, những người còn lại cũng vậy.
Chỉ liếc một cái mà anh đã nhìn ra nhiều thứ như vậy?
Thật hay đùa vậy? Thế thì quá đáng sợ rồi!
Trong lúc nói chuyện, cặp đôi giả mạo kia đã nhanh chóng bước ra khỏi chợ, sau đó rẽ phải, biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.
Mấy cảnh sát đặc nhiệm Ma-rốc theo sau lập tức tăng tốc, nhanh chóng đuổi ra khỏi chợ, và cũng biến mất khỏi cổng chợ!
Thấy cảnh này, Yahya và những người khác đâu còn chút nghi ngờ nào.
Lúc này, Diệp Thiên đã quay đầu lại nhìn những món hàng trên quầy.
Chỉ một lát sau, hắn đột nhiên chỉ vào một món hàng ở sâu trong quầy và nói:
"Anh chủ, tôi có thể xem món đồ kia được không? Trông có vẻ khá thú vị."
Nghe hắn nói vậy, tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn về phía hắn, và nhìn về phía món hàng đó...