Đúng hai giờ, phiên đấu giá chuyên đề “Trường phái Ấn tượng và Nghệ thuật Hiện đại” chính thức bắt đầu.
Phòng đấu giá trở nên yên tĩnh, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía chiếc bàn đấu giá phía trước, nhìn người điều hành đeo găng tay trắng đang đứng trên bục, trông đầy phấn chấn và tự tin.
Lúc này, ai nấy trong hội trường đều đã phấn khích, ánh mắt tràn đầy hy vọng và ý chí chiến đấu, tự tin vô cùng!
Tất cả mọi người đều đang chờ đợi phiên đấu giá bắt đầu, để rồi đánh bại mọi đối thủ cạnh tranh, giành được tác phẩm nghệ thuật mà mình ngưỡng mộ đã lâu, dùng nó tô điểm cho cuộc sống và thể hiện đẳng cấp của bản thân!
Giọng của người điều hành đấu giá vang lên từ trên bục, rõ ràng, sang sảng, truyền đến tai mỗi người.
“Thưa quý bà, thưa quý ông, chào buổi chiều, chào mừng quý vị đã đến với Sotheby’s New York, chào mừng mọi người tham dự phiên đấu giá chuyên đề ‘Trường phái Ấn tượng và Nghệ thuật Hiện đại’ mùa thu của Sotheby’s, chúc mọi người thắng lợi trở về!
Tôi là John Foster, mọi người có thể gọi tôi là John, buổi đấu giá hôm nay sẽ do tôi chủ trì, rất vui được phục vụ quý vị, hy vọng sự phục vụ của tôi sẽ làm hài lòng mọi người, có thể mang lại may mắn cho quý vị…”
Sau lời mở đầu dài dòng là phần giới thiệu quy tắc đấu giá, cùng với các mục cần lưu ý trong phiên đấu giá, một tràng thao thao bất tuyệt.
Diệp Thiên chỉ nghe đoạn mở đầu, sau đó bắt đầu lật xem danh mục đấu giá.
Trong phiên đấu giá này, hắn chỉ là một người xem, tự nhiên không cần để tâm đến các quy tắc.
Trừ phi trong buổi đấu giá này có sơ hở để hắn trục lợi, hắn mới ra tay, nhưng khả năng này gần như bằng không!
Nghệ thuật trường phái Ấn tượng đã được giới sưu tầm và nghiên cứu nghệ thuật Âu Mỹ phân tích vô cùng kỹ lưỡng, trường hợp các tác phẩm hội họa liên quan bị đánh giá thấp nghiêm trọng hoặc bị giám định sai lầm gần như không thể xảy ra.
Sotheby’s cũng kiểm tra vô cùng kỹ lưỡng trước khi đấu giá, cho dù một số tác phẩm hội họa có ẩn giấu bí mật, dưới các phương pháp kiểm tra công nghệ cao, chúng cũng sẽ bị phơi bày ra ánh sáng, không thể che giấu!
Dị năng nhìn xuyên thấu ở đây cũng vô dụng, trừ phi Diệp Thiên muốn thăm dò bí mật nào đó!
Khoảng mười phút sau, John giới thiệu xong quy tắc đấu giá, mới đi vào phần chính.
Hai nhân viên của Sotheby’s mang vật phẩm đấu giá đầu tiên từ kho bảo hiểm tạm thời ra, đi lên bục đấu giá, cẩn thận đặt vật phẩm lên bàn trưng bày cho mọi người chiêm ngưỡng!
Màn hình lớn tại hiện trường bắt đầu đồng bộ hiển thị hình ảnh và các thông tin chi tiết khác của vật phẩm, để mọi người có thể quan sát kỹ hơn, rõ ràng hơn, từ đó đưa ra quyết định đấu giá!
Ngay sau đó, giọng nói đầy nhiệt huyết của John lập tức vang vọng khắp phòng đấu giá.
“Thưa quý bà, thưa quý ông, quy tắc đã giới thiệu xong, phiên đấu giá bây giờ bắt đầu, vật phẩm đầu tiên là một bản phác thảo phong cảnh của bậc thầy hội họa trường phái Ấn tượng Renoir! Sáng tác vào năm 1865.
Bản phác thảo này có giá khởi điểm là 150.000 đô la, mỗi lần trả giá không được thấp hơn 3.000 đô la, đấu giá bắt đầu, 150.000 đô la, 150.000 đô la, quý bà hay quý ông nào sẽ ra giá?”
Vừa cao giọng báo giá, John vừa nhanh chóng đảo mắt khắp hội trường từ trên cao để phát hiện những tấm thẻ số được giơ lên và nghe thấy tiếng trả giá.
Những người phụ tá đứng hai bên bàn đấu giá cũng đang quan sát toàn trường, sẵn sàng nhắc nhở John bất cứ lúc nào để tránh bỏ lỡ giá thầu của người mua.
Giọng John còn chưa dứt, hiện trường đã vang lên những tiếng xôn xao.
“Ồ! Vật phẩm đầu tiên đã là bản phác thảo của Renoir, khởi đầu của phiên đấu giá này cao quá! Chắc chắn phần sau sẽ còn đặc sắc hơn!”
Jason cũng vô cùng kinh ngạc, có chút khó hiểu nhìn bản phác thảo trên bục.
“150.000 đô la! Mức giá này có phải quá thấp không? Đây là Renoir đấy! Bậc thầy hội họa trường phái Ấn tượng, tác phẩm của ông ấy sao có thể chỉ đáng giá từng đó tiền?”
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức thấp giọng giải thích:
“Renoir đúng là bậc thầy hội họa trường phái Ấn tượng, nhưng đây chỉ là một bản phác thảo, hơn nữa lại là tác phẩm thời kỳ đầu của ông ấy, trình độ nghệ thuật có hạn, tự nhiên không thể đắt được!
150.000 đô la quả thực hơi thấp, giá thị trường của bản phác thảo này hẳn là khoảng 400.000 đô la, nhưng 150.000 đô la chỉ là giá khởi điểm, sẽ nhanh chóng tăng lên thôi.”
Đúng như Diệp Thiên nói, dưới khán đài đã có người giơ thẻ số.
“OK! Số 137 đã ra giá đầu tiên! Bây giờ là 153.000 đô la, 153.000 đô la, nhà thầu nào sẽ theo? Mời mọi người tích cực trả giá!”
John đưa tay chỉ xuống khán đài, tiếp tục hô to đầy nhiệt huyết, tốc độ nói vẫn nhanh, từng bước khuấy động không khí hiện trường.
Lại có người giơ bảng, là một người tham gia đấu giá đứng gần cổng!
Ngay sau đó, một nhân viên bên khu vực điện thoại giơ thẻ số lên, có người trả giá qua điện thoại, lại thêm một đối thủ cạnh tranh nữa.
Hơn nữa, người này còn trả giá thẳng 10.000 đô la, đẩy giá của bản phác thảo lên 166.000 đô la.
Cuộc đấu giá cứ thế mở màn, người tham gia ngày càng đông, sự cạnh tranh cũng dần trở nên khốc liệt!
Sau mười lăm, mười sáu vòng tranh giành, bản phác thảo của bậc thầy cuối cùng đã được bán với giá 450.000 đô la, thuộc về một người mua qua điện thoại!
Vòng đấu giá đầu tiên kết thúc thuận lợi, một khởi đầu hoàn hảo.
Không khí cạnh tranh dần được đẩy lên, ngày càng nóng hơn.
Vật phẩm thứ hai nhanh chóng được đưa lên.
Đó là một bức tranh sơn dầu trường phái Ấn tượng có kích thước khá lớn, của một họa sĩ châu Âu có chút danh tiếng vào đầu thế kỷ trước, giá khởi điểm 210.000 đô la, mức tăng tối thiểu 3.000 đô la.
Rất nhanh, tiếng hô của John lại vang lên, vẫn đầy nhiệt huyết, vẫn nói nhanh như gió, cố gắng lôi cuốn mọi người giơ bảng đấu giá.
Cuộc cạnh tranh đúng hẹn mà tới, còn khốc liệt hơn lúc nãy!
Những điều này đều không liên quan gì đến Diệp Thiên, hắn cũng chẳng hề để tâm đến những vật phẩm này!
Lúc này, hắn hoàn toàn là một người xem, vừa thưởng thức rất nhiều tác phẩm nghệ thuật của trường phái Ấn tượng, vừa ung dung chờ đợi vật phẩm của mình xuất hiện, để rồi điên cuồng thu hoạch đô la!
Một giờ trôi qua trong nháy mắt, không khí trong phòng đấu giá đã vô cùng sôi sục, sự cạnh tranh giữa các nhà thầu cũng trở nên gay gắt hơn!
Cao trào đúng hẹn mà tới! Giây phút mà Diệp Thiên chờ đợi cuối cùng cũng đã đến.
Bức « Ngọn núi Sainte-Victoire » của Cézanne sắp sửa lên sàn! Trưng bày trước mắt tất cả mọi người! Bức « Cậu bé mặc áo ghi lê đỏ » là vật phẩm chốt hạ, sẽ chỉ xuất hiện vào thời khắc cuối cùng!
Đây cũng là khoảnh khắc mà tất cả những người mua tầm cỡ đã mong chờ từ lâu. Rất nhiều nhà thầu đã kích động đến mức không thể kìm nén, ai nấy đều xoa tay nóng lòng, chuẩn bị cho một cuộc chiến giành giật khốc liệt nhất!
Ai nấy đều tràn đầy tự tin, với vẻ mặt như thể vật đã trong túi!
Ngay khi bức tranh sơn dầu hiện tại còn chưa được gõ búa bán đi, trong phòng đấu giá đã vang lên những tiếng bàn tán, vô cùng sôi nổi, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách!
“Giây phút phấn khích cuối cùng cũng đến rồi! Phải giành được bức « Ngọn núi Sainte-Victoire » này, đây là tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao, gặp được một lần khó lắm! Tuyệt đối không thể bỏ lỡ!”
“Không biết giá khởi điểm của « Ngọn núi Sainte-Victoire » là bao nhiêu? Giá bảo lưu là bao nhiêu nhỉ? Với phong cách tàn nhẫn của tên khốn Steven đó, giá bảo lưu chắc chắn rất cao, phải cố hết sức thôi! Tranh thủ giành lấy bức danh họa này!”
“Mau bắt đầu đi! Tôi không thể chờ đợi được nữa, danh sách sưu tập của tôi chỉ thiếu một tác phẩm đỉnh cao như vậy, bức danh họa này là của tôi!”
Mọi người vừa bàn tán sôi nổi, vừa mong đợi, đồng thời đều đang đoán giá khởi điểm và giá bảo lưu của « Ngọn núi Sainte-Victoire ».
Nghĩ đến phong cách tàn nhẫn trước nay của Diệp Thiên, trong lòng ai cũng có một dự cảm chẳng lành.
Giá khởi điểm của bức tranh sơn dầu đỉnh cao này chắc chắn rất cao, giá bảo lưu thì càng không cần phải nói! Tên khốn Steven đó làm sao có thể bỏ qua cơ hội tốt để vơ vét túi tiền của mọi người!
Dù vậy, mỗi nhà thầu vẫn tràn đầy ý chí chiến đấu, chuẩn bị toàn lực tranh giành tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này!
Giống như tất cả những người khác, Jason cũng rất muốn biết giá khởi điểm và giá bảo lưu của bức tranh.
“Steven, giá khởi điểm của « Ngọn núi Sainte-Victoire » là bao nhiêu? Giá bảo lưu là bao nhiêu? Nói cho tôi biết đi! Tôi thực sự tò mò quá!”
“Tạm thời giữ bí mật! Lát nữa sẽ biết đáp án thôi, vội gì lúc này chứ! Nói với cậu thế này nhé, nếu ra giá thấp hơn 65 triệu đô la, thì cứ đứng sang một bên đi!”
Diệp Thiên đắc ý cười nói, vẫn hé lộ một chút thông tin.
Đồng thời, đáy mắt hắn cũng lóe lên một tia tàn nhẫn!
Hôm nay không ai có thể ngăn cản anh đây điên cuồng thu hoạch đô la, càng đừng nghĩ chiếm của anh đây nửa phần lợi lộc! Không có cửa đâu!
Jason hoàn toàn chết lặng, há hốc mồm nhìn Diệp Thiên, tròng mắt gần như muốn bay ra ngoài!
“Nói cách khác, giá bảo lưu ít nhất là 65 triệu đô la! Thật hay giả vậy? Quá kinh thiên động địa! Steven, cậu tuyệt đối là gã điên cuồng nhất mà tôi từng gặp!”
“Ha ha ha, đoán không sai! Đầu óc cậu nhóc cậu cũng không tệ!”
Diệp Thiên đắc ý cười nói, trêu chọc Jason.
Trong lúc nói chuyện, vòng đấu giá trên bục đã kết thúc, cánh cửa kho bảo hiểm tạm thời lại một lần nữa mở ra!
Màn kịch chính bắt đầu
⚡ Thiên Lôi Trúc — đọc truyện siêu mượt!