Chín giờ sáng, tuyết vẫn rơi, nhưng đã nhẹ hạt hơn nhiều.
Trong tiếng động cơ gầm vang, chiếc Paramount Marauder chạy dọc Đại lộ số Năm từ bắc xuống nam rồi dừng lại bên đường, ngay trước Trung tâm Rockefeller.
Xe vừa dừng hẳn, Diệp Thiên nói với Taylor đang ngồi ở ghế lái:
"Taylor, anh lái xe xuống gara tầng hầm đi. Chúng tôi xuống ở đây, đi bộ qua quảng trường là tới văn phòng rồi!"
"Vâng, Steven."
Taylor gật đầu đáp.
Sau đó, Diệp Thiên liền cầm lấy áo khoác và ô, xách theo cặp tài liệu, mở cửa xe bên phải rồi nhẹ nhàng nhảy xuống vỉa hè của Đại lộ số Năm.
Sở dĩ phải nhảy là vì gầm xe Paramount Marauder quá cao, dù chân dài đến mấy cũng không chạm tới đất, chỉ đành nhảy xuống chứ không còn cách nào khác.
Dĩ nhiên, cách Betty xuống xe không thể hoang dã như vậy, phải tao nhã hơn một chút. Khi không có Diệp Thiên bên cạnh, cô sẽ dùng thang nhỏ, còn nếu có anh ở đó thì sẽ để anh bế xuống.
Vừa đứng vững trên mặt đất, Diệp Thiên khoác áo vào rồi mới đỡ Betty từ trong xe ra. Hai người phối hợp vô cùng ăn ý, chớp mắt đã xong.
Bông tuyết vẫn bay lả tả khắp trời, nhưng họ không mở ô mà cứ để tuyết nhẹ nhàng rơi trên tóc và quần áo, cũng là một hương vị rất riêng.
Lysa ngồi ở ghế phụ cũng đã bước ra khỏi xe, nhanh chóng đứng sau lưng Betty, cảnh giác quan sát tình hình xung quanh, vô cùng tận tụy.
Cùng lúc đó.
Cửa chiếc SUV chống đạn Chevrolet đỗ cách đó vài mét cũng mở ra, Mathis và Peter lập tức xuống xe, sải bước về phía này.
Trong lúc tiến lên, cả hai cũng cực kỳ cảnh giác, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.
Chờ hai người họ vào vị trí, Diệp Thiên liền chỉ tay về phía quảng trường, mỉm cười nói:
"Đi thôi, chúng ta đi cảm nhận không khí Giáng Sinh ở New York nào!"
Nói rồi, anh nắm tay Betty đi về phía quảng trường Trung tâm Rockefeller, dáng vẻ vô cùng thong dong.
Sau lưng họ, Mathis và những người khác lập tức bám theo.
Thế nhưng, họ lại không được ung dung như Diệp Thiên mà vô cùng cảnh giác, luôn duy trì trạng thái đề phòng.
Khoảng thời gian này xảy ra quá nhiều chuyện, gây thù chuốc oán cũng không ít người, không thể không cẩn thận.
...
Lễ Giáng Sinh là ngày lễ quan trọng nhất trong thế giới phương Tây.
Và đối với người dân New York, Giáng Sinh chính là bắt đầu từ Trung tâm Rockefeller.
Mỗi khi đến dịp lễ trọng đại này, quảng trường Trung tâm Rockefeller lại trở thành tâm điểm của toàn New York, thậm chí là cả nước Mỹ, và cũng là nơi náo nhiệt nhất toàn Manhattan.
Nơi đây có cây thông Noel lớn nhất, đẹp nhất New York, bên cạnh là buổi biểu diễn Giáng Sinh đặc sắc của Radio City Music Hall nổi danh lừng lẫy. Chưa kể đến màn trình diễn ánh sáng lộng lẫy trong các ô cửa kính dọc Đại lộ số Năm.
Ngoài ra, nơi này còn có sân trượt băng Trung tâm Rockefeller, được mệnh danh là một trong những “sân trượt băng đẹp nhất thế giới”, cộng thêm trận tuyết lớn đúng lúc hôm nay, khiến cả Manhattan ngập tràn không khí Giáng Sinh.
Bây giờ là chín giờ sáng, dĩ nhiên không thể xem được buổi biểu diễn Giáng Sinh đặc sắc hay màn trình diễn ánh sáng, nhưng điều đó không hề cản trở mọi người cảm nhận không khí lễ hội nơi đây.
Dù trời còn sớm và tiết trời lạnh giá, quảng trường Trung tâm Rockefeller đã đông nghịt người. Nhìn đâu cũng thấy du khách đến tham quan và chụp ảnh kỷ niệm, tấp nập vô cùng.
Tâm điểm chú ý của mọi người trong quảng trường dĩ nhiên là cây thông Noel khổng lồ cao tới 78 feet trước tòa tháp trung tâm, và Diệp Thiên cùng mọi người cũng không ngoại lệ.
Lúc này, họ vừa ngắm cảnh vừa bước đi trong làn tuyết bay.
Chẳng mấy chốc, họ đã đi qua lối đi giữa hai tòa nhà phụ, đến bên rìa sân trượt băng Rockefeller trứ danh.
Đến đây mới thực sự được coi là đã vào quảng trường Trung tâm Rockefeller.
Đây là một sân trượt băng ngoài trời kiểu trũng, diện tích không quá lớn nhưng lại vô cùng nổi tiếng, thậm chí có thể nói là một trong những sân trượt băng ngoài trời nổi tiếng nhất thế giới.
Hầu như trong bất kỳ bộ phim nào lấy bối cảnh New York và chủ đề Giáng Sinh, chúng ta đều có thể thấy sân trượt băng này. Trong rất nhiều bộ phim tình cảm Hollywood, đây chính là địa điểm tỏ tình tuyệt vời nhất, không nơi nào sánh bằng.
Và trong đời thực, nơi đây cũng là thánh địa tình yêu hàng đầu ở New York, danh tiếng vang xa.
Có thể nói, nơi này không chỉ khai sinh ra vô số cảnh phim kinh điển mà còn vun đắp cho vô vàn mối tình lãng mạn.
Đối với bất kỳ du khách nào đến New York vào mùa đông, việc trượt băng hoặc dạo một vòng ở đây chắc chắn là một trải nghiệm không thể thiếu.
Nếu có thể cùng bạn gái đến đây thì lại càng hoàn hảo.
Tiếc là bây giờ thì không được, sân trượt băng này đã bị phong tỏa, không có ai trượt băng, càng đừng nói đến tỏ tình.
Tối mai, trên sân này sẽ tổ chức một chuỗi hoạt động ăn mừng vô cùng long trọng, ban tổ chức đã bắt đầu bố trí sân bãi nên dĩ nhiên không thể mở cửa cho công chúng.
Phía bắc sân trượt băng chính là cây thông Noel khổng lồ được mệnh danh là “cây thông của New York”, vô cùng hùng vĩ.
Đây là một cây thông rất đặc biệt.
Vì nó, Trung tâm Rockefeller đã khai sinh ra một nghề nghiệp vô cùng đặc thù: người tìm cây.
Công việc của họ rất đơn giản, đó là lái xe đi khắp nước Mỹ để tìm kiếm những cây thông phù hợp, sau khi tìm được sẽ tiến hành chăm sóc đặc biệt.
Chờ cây lớn lên và hoàn toàn đáp ứng yêu cầu của cây thông Noel Trung tâm Rockefeller, nó sẽ bị đốn hạ không thương tiếc để bắt đầu đoạn sứ mệnh cuối cùng của mình.
Tiếp đó, cái cây khổng lồ này sẽ được vận chuyển bằng nhiều phương thức khác nhau đến trung tâm thành phố New York và được dựng lên tại quảng trường Trung tâm Rockefeller.
Trong quá trình vận chuyển, ngoài việc sử dụng xe tải hạng nặng, người ta còn dùng đến cả loại máy bay vận tải lớn nhất thế giới.
Nhưng để giữ bí mật, người đi đường sẽ không thể thấy được dù chỉ là cái bóng của cây, vì chúng đều được lặng lẽ vận chuyển vào New York lúc nửa đêm.
Ngay sau đó là nghi thức thắp đèn được vạn người mong đợi và truyền hình trực tiếp trên toàn nước Mỹ.
Từ đầu tháng mười hai, cây thông Noel lớn nhất New York này sẽ được thắp sáng, và ánh đèn sẽ tiếp tục sáng cho đến sau năm mới mới thực sự tắt đi.
Đối với người dân New York, việc thắp sáng những ngọn đèn trên cây thông này đồng nghĩa với việc thành phố chính thức bước vào mùa lễ hội mừng Giáng Sinh và năm mới.
Hàng năm, Trung tâm Rockefeller đều tổ chức nghi thức thắp đèn.
Và đài truyền hình NBC, có trụ sở tại Trung tâm Rockefeller, sẽ truyền hình trực tiếp nghi thức này trên toàn nước Mỹ. Truyền thống này đã kéo dài từ năm 1951 đến nay, chưa từng gián đoạn, quang cảnh vô cùng hoành tráng.
Lúc này, cây thông khổng lồ được quấn quanh bởi bốn mươi lăm nghìn bóng đèn màu đang sừng sững trước mắt Diệp Thiên và mọi người, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
Dù bây giờ là ban ngày và tuyết rơi đầy trời, nhưng ánh sáng từ những ngọn đèn này, dưới sự phản chiếu của hàng vạn viên pha lê Swarovski, vẫn lấp lánh mê người, vô cùng chói lọi.
Nhìn mỹ cảnh trước mắt, cả Diệp Thiên và Betty đều không khỏi say đắm, lặng lẽ đứng bên rìa sân trượt băng thưởng thức, không nói một lời.
Một lúc lâu sau, hai người mới tỉnh lại.
"Đẹp quá! Đây thật sự là khung cảnh đẹp và lãng mạn nhất Manhattan!"
Betty khẽ cảm thán, gương mặt vẫn tràn đầy vẻ mê đắm.
Không chỉ cô, mà bất kỳ người phụ nữ nào khi thấy cảnh đẹp này có lẽ cũng sẽ có biểu hiện tương tự, nhất là khi nơi đây còn là một thánh địa tình yêu, sức sát thương lại càng mạnh mẽ hơn.
"Tách."
Diệp Thiên mở ô, đưa tay nhẹ nhàng phủi đi những bông tuyết đọng trên tóc Betty.
Ngay sau đó, anh ôm cô vào lòng.
"Đúng là đẹp vô cùng! Mọi mùa Giáng Sinh trước đây anh đều đến đây ngắm cảnh, nhưng năm nay lại càng gần hơn, chỉ cần đứng ở cửa sổ công ty cúi xuống là có thể thấy, thật quá tuyệt!"
"Giống như anh vậy, năm nào trước Giáng Sinh em cũng đến đây, đặc biệt là vào ngày này, em gần như đều đến rồi mới rời New York về Boston đón lễ.
Chỉ là em chưa bao giờ nghĩ rằng, có một ngày mình lại được làm việc ở Trung tâm Rockefeller, có thể ngắm cảnh đẹp thế này bất cứ lúc nào, cứ như một giấc mơ vậy! Đẹp quá!"
Betty tựa đầu vào ngực Diệp Thiên, khẽ nói, đôi mắt ngập tràn hạnh phúc, nụ cười ngọt ngào vô cùng.
"Em yêu, cuộc sống tốt đẹp chỉ mới bắt đầu thôi, những điều đẹp đẽ hơn còn ở phía sau, giống như cây thông khổng lồ này, mỗi năm lại đẹp hơn năm trước."
"Anh nói đúng! Em cũng hy vọng cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn, anh yêu à."
"Yên tâm đi, em yêu, em sẽ được như ý nguyện, tương lai sẽ chỉ ngày càng tốt đẹp hơn thôi."
Diệp Thiên tự tin nói, đồng thời cúi xuống hôn nhẹ lên môi Betty.
Khi hôn, Diệp Thiên cảm thấy môi Betty có chút se lạnh, bèn nói ngay:
"Chúng ta về công ty thôi, ở đây lạnh quá!"
Betty khẽ gật đầu, nhẹ giọng đáp:
"Vâng, mình đi thôi."
Sau đó, Diệp Thiên ôm Betty nhanh chóng đi vòng qua sân trượt băng, vào tòa nhà Rockefeller phía sau cây thông, để lại trời tuyết bay trắng xóa ở bên ngoài.
Thiên Lôi Trúc — chạm vào thế giới tưởng tượng