Năm ngày sau khi vụ giết người kép Furizato Mariko và Higami Choujurou xảy ra tại núi Himekubi thuộc làng Himekami, những vụ giết người man rợ liên tiếp xảy ra dồn dập tại khu phố sầm uất của thành phố Tsuige.
Từ hơn mười giờ đêm hôm đó đến khoảng hai giờ rưỡi sáng hôm sau, chỉ trong một đêm đã có tới bốn người bị sát hại. Các nạn nhân đều là nam giới, tất cả đều bị tìm thấy trong tình trạng cổ họng bị rạch một đường ngang, chết tại những nơi ít người qua lại như sau cửa hàng hay trong ngõ hẻm. Trong giai đoạn điều tra ban đầu, không tìm thấy bất kỳ mối liên hệ nào giữa bốn người – về tuổi tác, quê quán, nghề nghiệp, địa chỉ, gia đình, bệnh sử, tiền án, sở thích... – nên người ta sớm nghĩ đến khả năng đây là hành vi của một kẻ giết người ngẫu nhiên.
Do vụ án này, phần lớn các điều tra viên của sở cảnh sát thành phố Tsuige đang được phái đến làng Himekami đành phải quay về địa phương. Tất nhiên không phải vì thế mà vụ giết người chặt đầu ở núi Himekubi bị bỏ xó. Chỉ là đêm hôm sau, lại có thêm hai nạn nhân nữa ở khu phố sầm uất, khiến toàn bộ lực lượng của sở cảnh sát thành phố Tsuige phải được huy động để truy bắt "Kẻ rạch họng lúc nửa đêm". Hơn nữa, vụ giết người hàng loạt man rợ này tuy tạm lắng vào đêm thứ ba, nhưng đến đêm thứ tư lại có một người, đêm thứ năm thêm một người nữa trở thành nạn nhân, trong khi nghi phạm vẫn chưa xác định được, khiến các điều tra viên không có cả thời gian ngủ.
Báo chí liên tục giật tít: "Ác quỷ khát máu lại xuất hiện ở phố sầm uất", "Kẻ rạch họng lại gây tội ác", "Đội trưởng rạch họng lộng hành", "Kẻ rạch họng lúc nửa đêm, chưa rõ nghi phạm", "Nạn nhân thứ chín của kẻ sát nhân ngẫu nhiên", khiến thành phố Tsuige trở thành tâm điểm chú ý của cả nước.
Kết quả là vụ án núi Himekubi bị ảnh hưởng trực tiếp. Thêm vào đó, vụ án kẻ rạch họng kéo dài càng gây thêm tác động, khiến ban điều tra vụ án giết người hàng loạt núi Himekubi chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa. Có thể nói thực chất nó hầu như không còn hoạt động.
Do đó, mọi việc liên quan đến vụ án đều đè nặng lên đôi vai của Takayashiki. Tất nhiên bản thân anh cũng mong muốn điều đó. Anh không muốn nếm lại chén đắng như hồi vụ án Mười Ba Đêm.
Takayashiki liên tục lấy lời khai của những người liên quan, và cũng nhiều lần đến hiện trường núi Himekubi. Anh thường xuyên liên lạc với sở cảnh sát thành phố Tsuige và tự mình đến đó nhiều lần. Thanh tra Oeda dù cực kỳ bận rộn nhưng vẫn cố gắng gặp Takayashiki mỗi khi có thể. Tuy nhiên, không khí trong sở hoàn toàn hướng về vụ án kẻ rạch họng. Bất kể điều tra hay phân tích gì, ưu tiên hàng đầu vẫn là những gì liên quan đến vụ giết người rạch họng.
Rồi năm mới đến. Kẻ rạch họng tuy không còn lộng hành như ban đầu, nhưng vẫn thực hiện những tội ác rùng rợn lọt qua khe hở của các cuộc tuần tra cảnh sát và đội tự vệ do người dân lập ra.
Lúc này, do thủ đoạn giết người quá gọn ghẽ, việc hắn dễ dàng gây án trong thành phố được canh phòng cẩn mật, và việc hắn biến mất không dấu vết dù có nhân chứng nhìn thấy bóng người khả nghi – những tin đồn bắt đầu lan rộng rằng danh tính thực sự của kẻ rạch họng không phải là con người, gây ra sự náo loạn lớn. Người dân lần lượt rời bỏ thành phố. Khu phố sầm uất vốn đã vắng tanh, nay tắt hẳn ánh đèn. Các tờ báo mô tả quang cảnh thành phố Tsuige khi màn đêm buông xuống giống như đang trong tình trạng thiết quân luật.
Và cuối cùng, Tojo Gajo (Đao Thành Nha Thành), người được ca tụng là thám tử lừng danh thời Chiêu Hòa, đã đến hợp tác với cảnh sát. Ông vừa mới giải quyết xong vụ án giết người ở dinh thự Hikotsu (Hỏa Cốt) đáng sợ, nhưng không nghỉ ngơi chút nào mà chạy ngay đến hiện trường vụ giết người hàng loạt man rợ này.
Hai ngày sau khi Tojo Gajo đến thành phố Tsuige, Takayashiki bàng hoàng khi nghe tin. Hình sự Iwatsuki đã bị bắt với tư cách là nghi phạm của vụ giết người rạch họng hàng loạt. Nghe nói anh ta phủ nhận hoàn toàn hành vi phạm tội và thực hiện quyền im lặng. Hiện tại động cơ hoàn toàn chưa rõ. Tuy nhiên, từ căn hộ anh ta thuê, người ta tìm thấy một chiếc liềm nhỏ dính máu, nên nghi vấn gần như đã được củng cố chắc chắn.
Hơn nữa, điều khiến Takayashiki kinh ngạc hơn cả là chiếc liềm hung khí dường như là một trong những vật dâng cúng trên bàn thờ điện Himegami. Nghĩa là Iwatsuki đã mang chiếc liềm ra khỏi điện thờ mà không bị Thanh tra Oeda hay bất kỳ điều tra viên nào phát hiện.
Ba ngày sau khi bị bắt, vào một buổi chiều mưa dầm dề ảm đạm, Iwatsuki đã dùng một lưỡi dao cạo giấu trong người tự cắt cổ mình trong lúc thẩm vấn. Tuy nhiên, nguồn gốc của lưỡi dao cạo hung khí hoàn toàn là một bí ẩn. Khi bị tạm giam, anh ta đã được kiểm tra thân thể kỹ lưỡng, và các hình sự phụ trách thẩm vấn biết rõ nhất rằng không thể có chuyện anh ta lấy được dao cạo sau đó.
Tuy nhiên, có một sự việc hơi kỳ lạ xảy ra vào buổi sáng hôm đó.
Sáng hôm ấy, một người phụ nữ yêu cầu được gặp Iwatsuki. Khi nhân viên phụ trách định xác nhận danh tính thì nghe ai đó gọi tên mình nên quay lại. Nhưng nhìn quanh chẳng thấy ai gọi. Thấy lạ, anh ta quay lại phía trước thì người phụ nữ đã biến mất.
Tuy nhiên, không có dấu vết người phụ nữ đó xâm nhập vào trong sở, huống hồ là tiếp cận được Iwatsuki đang bị giam giữ, nên sự liên quan của người đến thăm lập tức bị phủ nhận. Để chắc chắn, người thân và người quen của Iwatsuki đã được điều tra, nhưng không có người phụ nữ nào phù hợp. Hơn nữa, nhân viên phụ trách ngoài việc nhớ đó là phụ nữ thì lạ thay lại không nhớ chút đặc điểm nào của đối phương, và một nhân viên khác cũng nhìn thấy người khách đó lại nói đó không phải phụ nữ mà là một người đàn ông có khuôn mặt thanh tú, nên rốt cuộc cũng chẳng biết đường nào mà tìm.
Cuối cùng, kẻ đến thăm là ai, danh tính thực sự vẫn là một bí ẩn rợn người.
Cứ thế, với việc nghi phạm phủ nhận và tử vong, vụ án kẻ rạch họng khép lại. Vì sau khi Iwatsuki bị bắt không có vụ giết người nào mới xảy ra, nên cảnh sát và dư luận cũng miễn cưỡng chấp nhận anh ta là hung thủ thực sự và kết thúc vụ án. Dù còn nhiều bí ẩn, nhưng coi như đã được giải quyết.
Tuy nhiên, vụ án giết người hàng loạt ở núi Himekubi thì không có tiến triển gì, dần dần phai nhạt khỏi ký ức của mọi người... và cuối cùng trở thành một vụ án bị bỏ ngỏ.