HỒI ỨC (BA)
Vậy là, tôi nghĩ mình đã kể gần hết về vụ án núi Himekubi trong thời chiến và hậu chiến.
Về vụ án kẻ rạch họng ở thành phố Tsuige, vì không phải nội dung cần đề cập trong bản thảo này, nên tôi chỉ dừng lại ở những ghi chép trong chương trước. Hơn nữa, dù còn nhiều vấn đề chưa giải quyết, nhưng ít nhất hung thủ đã bị bắt và vụ án đã kết thúc.
Chỉ là về mặt cá nhân, tôi cứ cảm thấy sự khác biệt sáng tối giữa hai vụ án này nằm ở việc nhân vật then chốt có đặt chân đến hiện trường hay không. Trong vụ án kẻ rạch họng, không cần nói cũng biết đó là ngài Tojo Gajo (Đao Thành Nha Thành), còn trong vụ án núi Himekubi là ngài Tojo Genya (Đao Thành Ngôn Gia). Chính là nhân vật mà Takayashiki đã gặp trên tàu một ngày trước khi vụ án xảy ra, người tình cờ định đến thăm làng Himekami nhưng vì câu chuyện ma chồng tôi kể mà đã xuống tàu giữa đường. Tôi không thể không cảm thấy có gì đó như định mệnh trong sự thật rằng hai người họ là cha con.
Tên thật của ngài Tojo Gajo là Tojo Gajo (Đao Thành Nha Thăng). Nhà Tojo là dòng dõi danh giá được phong tước Công tước, nhưng từ trẻ ông đã ghét tầng lớp đặc quyền này. Sau đó, phản kháng lại thực tế là con trưởng phải trở thành chủ hộ và kế thừa tước vị, ông đã bỏ nhà đi theo kiểu nửa vời để làm đệ tử cho thám tử tư Oeda Takuma, và có quá khứ bị nhà Tojo từ mặt. Vì nể nang gia đình, ông bắt đầu sử dụng cái tên Tojo Gajo (Đông Thành Nha Thành - Winter Castle). Con trai của ngài Gajo chính là ngài Genya.
Ngài Tojo Genya là nhà văn viết tiểu thuyết kinh dị và trinh thám biến cách. Ông thường đi thực tế và luôn du hành khắp cả nước – nhưng ngài Genya này, không hiểu sao đi đến đâu cũng bị cuốn vào những vụ án kỳ quái, đôi khi còn nguy hiểm đến tính mạng.
Tuy nhiên, có lẽ là do dòng máu chăng. Dù bản thân không có ý định đó, nhưng nghe nói ông thường vô tình đóng vai thám tử và giải quyết vụ án lúc nào không hay.
Nếu ngài Tojo Genya đến làng Himekami đúng như dự định ban đầu... nghĩ đến đó, lòng tôi rối bời. Với tài năng của ông, chắc chắn ông sẽ dẫn dắt vụ án giết người hàng loạt núi Himekubi đến lời giải, và cuộc đời sau đó của Takayashiki sẽ khác đi nhiều... Thôi, tôi không nên than vãn nữa.
Thay vào đó, lẽ ra tôi cần phải truyền tải đến quý độc giả sự phấn đấu đơn độc của Takayashiki Hajime. Rằng anh ấy đã không bỏ cuộc, kiên trì nhẫn nại đối mặt với vụ án như thế nào, không buông xuôi cho đến phút cuối cùng ra sao...
Tuy nhiên, xin thứ lỗi, tôi thực sự không thể khơi dậy nổi khí lực để viết phần đó. Việc ghi lại cảnh Takayashiki, chồng tôi, ngày càng tiều tụy về tinh thần theo năm tháng, dù biết là tiểu thuyết, vẫn là nỗi đau khổ không chịu nổi đối với tôi. Tôi không thể nào viết tiếp cho đến khi anh ấy qua đời đột ngột vì suy tim vào mùa trung thu mười năm sau vụ án.
Tất nhiên, trong các chương trước, tôi cũng có chút tự hào nhỏ nhoi rằng mình đã sử dụng hầu hết tài liệu có trong tay để tái hiện một cái chết kỳ lạ và ba vụ giết người liên hoàn sát với tình huống thực tế nhất có thể. Tức là, tôi đánh giá rằng dù có mô tả quá trình điều tra sau đó của Takayashiki, tôi cũng không thể cung cấp thêm thông tin hay manh mối mới mẻ nào cho quý độc giả. Xin hãy coi đó là lý do chính yếu nhất.
Dù nói vậy, về vụ giết người thứ ba, tôi xin bổ sung một chút, dù chỉ là nội dung xác nhận mang tính hình thức.
Một, về danh tính thi thể nam giới không đầu được tìm thấy tại điện Himegami.
Từ cái đầu được tìm thấy trong rừng cũng như nhóm máu và vân tay, đã xác nhận chắc chắn đó là anh Higami Kouji.
Hai, về nguyên nhân cái chết của anh Kouji.
Đúng như chẩn đoán của bác sĩ Isehashi, vết thương chí mạng là do bị đánh vào sau đầu bằng búa tạ. Việc chặt đầu cũng được xác định là thực hiện sau khi chết.
Ba, về việc chặt đầu.
Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy anh Kouji cũng bị chặt đầu bằng thủ đoạn y hệt hai người trước. Tức là đã khẳng định chắc chắn đây là hành vi của cùng một người, một vụ giết người hàng loạt chính hiệu.
Đến đây, tôi đã viết xong bản thảo này, nhưng thật đáng xấu hổ, có vẻ tôi không thể tự mình giải quyết vụ án này. Ban đầu tôi nghĩ rằng trong quá trình viết dưới dạng tiểu thuyết, những manh mối chưa thấy, những bối cảnh bị chôn vùi, những cách giải thích không ngờ tới chắc chắn sẽ hiện ra. Không, tôi đã kỳ vọng và mong muốn như thế.
Thế nhưng, trớ trêu thay, tôi lại càng trở nên rối trí hơn so với trước khi bắt tay vào viết bản thảo này. Tuy nhiên, mặt khác, tôi lại có cảm giác chân tướng đang lấp ló ngay trước mắt. Không phải là lời biện hộ của kẻ thua cuộc. Nếu nói chân tướng thì hơi to tát, nhưng tôi luôn bị ám ảnh bởi suy nghĩ rằng chìa khóa quan trọng để giải mã bí ẩn vụ án đang ẩn nấp ngay đâu đây. Nhưng tôi đành phải thừa nhận rằng một mình tôi thì không thể.
Quý độc giả đã đọc đến đây, liệu có hiểu được chuyện gì đã xảy ra tại làng Himekami, tại núi Himekubi, tại nhà Nhất Thủ của dòng họ Higami không? Như đã báo trước một chút ở phần "Lời mở đầu", tôi xin được nhờ cậy sự hợp tác của quý độc giả.
Về vụ án Mười Ba Đêm và vụ án núi Himekubi, bất cứ ý kiến nào cũng được, nếu quý vị có suy nghĩ gì, xin vui lòng liên hệ với Tạp chí Mê Cung có địa chỉ in ở trang cuối sách, tôi sẽ vô cùng cảm kích.
Lẽ ra tôi nên đưa ra lời thỉnh cầu đầu tiên ở cuối phần "Màn (2)" viết bốn tháng trước, nhưng vì số tới tạp chí sẽ tạm ngưng đăng, nên thời gian vẫn còn nhiều.
Tôi xin chân thành mong đợi sự hợp tác của quý độc giả.