Về đến nơi ở, gã mập đang ngồi trên giường gà gật, thấy Nam Phong trở về thì vội vàng xuống giường mở vung nồi: “Sao giờ này mới về, cơm canh nguội cả rồi.”
“Vẫn chưa tới canh ba, không muộn đâu.” Nam Phong tiện miệng đáp.
Gã mập đang bưng cơm, thấy Nam Phong lại định thò tay vào vò nước thì vội ngăn lại: “Bên phía tây có cái chậu đấy, cái đó mới là để rửa tay.”
Nam Phong đi về phía tây vài bước, vốc nước từ cái chậu cũ nát kia lên rửa mặt.
Gã mập bưng thức ăn ra, lại đưa khăn mặt cho Nam Phong: “Mệt lắm hả?”
“Cũng ổn.” Nam Phong nhận lấy khăn mặt, lau qua loa.
Gã mập biết Nam Phong vất vả như vậy đều là vì mình, trong lòng vô cùng áy náy, phục vụ rất chu đáo. Nam Phong vừa ngồi xuống, gã đã đưa đũa tới ngay: “Hay là sáng mai ta đi cùng ngươi nhé?”
“Ngươi đi làm gì? Thân hình ngươi to như vậy, trốn vào đâu được?” Nam Phong lắc đầu. “Ngươi không cần bận tâm chuyện gì cả, cứ ở yên trong nhà, khi nào cần ngươi làm gì ta sẽ nói.”
“Nhưng ta cũng phải làm gì đó chứ.” Gã mập ngại ngồi không hưởng lộc.
“Ra ngoài bắt con mèo hay kêu eng éc ngoài kia vào đây.” Nam Phong hất cằm về phía cửa sau.
Gã mập nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ sau: “Nhà mình có chuột đâu, bắt nó làm gì?”
“Ta tự có diệu dụng.” Nam Phong cười nói.
Gã mập không hỏi nhiều, lách ra ngoài bắt mèo. Không lâu sau, gã đã hét lớn từ phía sau: “Ta dồn nó lên cây rồi, ngươi mau ra đây!”
Nam Phong đặt đũa xuống, ra ngoài rồi nhảy lên cây, túm gáy con mèo xách về.
Về đến nhà, Nam Phong nhốt con mèo vào phòng phía tây rồi tiếp tục ăn cơm.
Con mèo đó là mèo đực, bị nhốt lại liền kêu gào rất khó nghe. Gã mập phiền não không thôi: “Rốt cuộc ngươi muốn làm gì vậy?”
Nam Phong không trả lời câu hỏi của gã mập mà thản nhiên nói: “Ngươi rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì, ra ngoài bắt thêm một con mèo cái về đây.”
“Ngươi không nói cho ta biết ngươi định làm gì thì ta không bắt.” Gã mập đầu óc mơ hồ, lòng bực bội khó chịu.
“Sau này ta phải dựa vào nó để phân tán sự chú ý của đám hòa thượng ở Thiền viện Phật Quang, cũng phải dựa vào nó để yểm trợ cho ta.” Nam Phong giải thích.
Gã mập tuy không hiểu cặn kẽ, nhưng ít ra cũng biết được mục đích của Nam Phong, bèn đi ra ngoài tìm mèo.
Lúc này đang là mùa mèo chó động dục, ban đêm đâu đâu cũng thấy, nhưng gã mập không tài nào bắt được, chỉ có thể dồn chúng lên chỗ cao, cuối cùng vẫn phải để Nam Phong trèo lên bắt xuống.
Một đực một cái được nhốt chung trong phòng phía tây. Ban đầu chúng còn kêu, nhưng chẳng bao lâu sau liền im bặt, có lẽ đã tìm thấy việc quan trọng hơn để làm.
Sáng hôm sau, vào giờ Mão, Nam Phong lại lên đường, tiếp tục đến ngọn núi phía tây Thiền viện Phật Quang ngồi chờ.
Trong lúc chờ đợi, Nam Phong không hề lãng phí thời gian mà ngồi luyện khí dưới gốc cây. Chỉ cần không vận dụng linh khí, khí tức khi luyện khí sẽ không tỏa ra ngoài.
Thiên phú tu hành và cơ duyên tạo hóa cố nhiên rất quan trọng, nhưng sự kiên trì tu luyện trong những lúc không có kỳ ngộ cũng vô cùng cần thiết. Tích tiểu thành đại, ngày tháng tích lũy chắc chắn sẽ có tiến bộ, không thể hoàn toàn trông chờ vào kỳ ngộ và ngoại lực.
Các nhà sư của Thiền viện Phật Quang sống rất quy củ, sinh hoạt mỗi ngày về cơ bản đều lặp lại như hôm qua, buồn tẻ và vô vị. Đương nhiên, cũng có thể coi đó là sự yên tĩnh và thanh bình.
Các cao tăng trong Thiền viện Phật Quang ngày thường rất ít khi ra ngoài, phần lớn thời gian đều ngồi tham thiền trong phòng. Nhưng cao tăng cũng là người, mà đã là người thì phải đi nhà xí. Thông qua quan sát tỉ mỉ, Nam Phong không chỉ nhớ được trình tự luân phiên của mười chín nhà sư này mà ngay cả quy luật đi nhà xí của họ cũng đã nắm rõ.
Ngoài ra, ai ở lầu nào, ai ở chung với ai, lầu nào có mấy người, tất cả đều được hắn nắm rõ như lòng bàn tay.
Ngoại trừ việc quan sát chi tiết, thứ mà Nam Phong nhìn nhiều nhất mỗi ngày vẫn là tòa tháp đá kia. Tháp chỉ có một cửa ra vào, là một cánh cửa gỗ sơn son có ổ khóa. Loại ổ khóa này chẳng là gì với hắn, năm tám tuổi hắn đã có thể dùng dây đồng mở được. Điều khiến hắn phiền lòng là bản lề cửa. Loại bản lề của cửa gỗ này được đặt trên trục đá, khi mở cửa sẽ phát ra tiếng kẽo kẹt.
Sau một hồi suy nghĩ, hắn đã nghĩ ra cách, đó là dùng dầu để bôi trơn. Khi hành động phải mang theo dầu đèn, bôi trơn thật kỹ phần dưới của bản lề. Bản lề phía trên không tiện bôi trơn thì khi mở cửa có thể cố gắng đè cửa xuống, như vậy sẽ không phát ra tiếng động.
Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, tiếng mở cửa vô cùng nhạy cảm, một khi vang lên sẽ lập tức gây nên sự cảnh giác của mọi người.
Sau khi quan sát, Nam Phong đã nghĩ ra biện pháp giải quyết. Các nhà sư ở đây vào giờ Thìn sẽ đến trai đường dùng bữa, hơn một khắc sau sẽ trở về. Hai nhà sư ở lại gác sau đó cũng sẽ đi dùng bữa, thời gian cũng hơn một khắc. Khoảng thời gian từ ba khắc giờ Thìn đến giữa trưa chính là lúc các nhà sư trong Thiền viện Phật Quang lơ là nhất.
Những nhà sư này đều quen tĩnh tọa tham thiền vào ban đêm, lại thêm việc phải bảo vệ Xá Lợi Tử nên buổi tối họ cảnh giác nhất. Nhưng khoảng thời gian từ sau bữa ăn đến giữa trưa thường là lúc họ chợp mắt. Tục nhân thường buồn ngủ vào buổi chiều vì ăn vào buổi trưa, còn các nhà sư dùng bữa vào giờ Thìn, ăn no xong, lại giữa thanh thiên bạch nhật, chính là lúc họ thả lỏng và mệt mỏi nhất.
Các nhà sư trong Thiền viện Phật Quang thường đi nhà xí vào khoảng thời gian này. Nhà xí nằm ở phía đông nam của thiền viện. Vì chỉ có một nhà xí nên mười chín nhà sư sẽ đi vào những thời điểm khác nhau.
Trong mộc lâu ở hướng đông bắc có ba nhà sư. Bản lề cửa của tòa lầu gỗ nơi họ ở khi mở ra có tiếng động khá lớn. Mà sau khi họ ra ngoài, con đường đến nhà xí lại đi ngang qua phía sau các phòng khác. Hắn có thể nhân lúc họ mở cửa để đồng thời kéo cánh cửa sơn son của tháp đá ra, như vậy sẽ tương đối an toàn.
Mỗi khi về nơi ở nghỉ ngơi, Nam Phong đều tự mình chăm sóc hai con mèo trong phòng phía tây. Gã mập chỉ phụ trách tìm thức ăn cho mèo, nhưng lúc cho ăn đều do chính tay hắn đút. Làm vậy là để bồi dưỡng tình cảm với chúng.
“Ngươi keo kiệt thật, không thể mua chút thịt cá về sao?” Nam Phong cầm đuôi một con chuột lên nói. Thức ăn gã mập tìm cho mèo đều là chuột. Mùa xuân khan hiếm lương thực, người còn ăn không đủ no, chuột dĩ nhiên cũng gầy trơ xương.
“Bọn chúng chỉ thích ăn thứ này thôi.” Gã mập vừa giặt quần áo ngoài cửa vừa đáp, đó là quần áo của Nam Phong.
Sau mấy ngày cho ăn, Nam Phong đã thân thiết hơn với con mèo cái. Hắn ôm nó đến ngọn núi phía tây, dừng lại ở những vị trí khác nhau, dùng thức ăn trêu chọc để nó kêu lên. Mục đích là để các nhà sư trong thiền viện quen với sự tồn tại của mèo, tránh cho việc một con mèo đột ngột xuất hiện vào ngày hành động sẽ gây nghi ngờ.
Suốt một tháng trời, ngày nào Nam Phong cũng chạy tới ngọn núi phía tây. Hắn không vội, nhưng gã mập thì sốt ruột: “Đã một tháng rồi, ngươi vẫn chưa tìm ra cách sao?”
“Hiện tại chỉ có hai thành nắm chắc.” Nam Phong giơ ra hai ngón tay.
“Hai thành?” Gã mập méo miệng. “Bận rộn cả tháng trời mà mới được hai thành thôi à?”
“Nếu ta có tu vi Thái Huyền, có thể trực tiếp xông vào cướp nó ra cho ngươi, nhưng ta không có.” Nam Phong lắc đầu nói. “Một việc dễ hay khó không nằm ở bản thân sự việc, mà nằm ở năng lực của người thực hiện nó.”
Gã mập rất mâu thuẫn. Gã vừa muốn học Bát Bộ Kim Thân, lại không muốn Nam Phong phải vất vả như vậy, quan trọng nhất là gã chẳng giúp được gì. Gã định khuyên Nam Phong dừng tay, nhưng lại sợ bị mắng là không có chí khí, nên sau một hồi do dự chỉ đành nói vài lời cảm ơn khách sáo.
Nam Phong tiếp tục ôm con mèo cái đến núi tây. Thấy bụng nó đã lớn, hắn liền thả con mèo đực đi, chỉ giữ lại một con này.
Gã mập vẫn bắt chuột mỗi ngày. Nam Phong mang những con chuột đó đến núi tây, tìm những lỗ hổng tự nhiên dưới chân tường rào rồi thả chúng vào. Những sinh vật nhỏ này sẽ chạy lung tung khắp nơi và phát ra tiếng động, có thể gây ra một chút phiền nhiễu cho các lão tăng vốn có tâm tĩnh như nước, khiến họ quen dần và không để ý đến những dị động nhỏ nhặt. Việc này cũng có thể khiến họ ban đêm không được yên giấc, sáng hôm sau sẽ càng thêm mệt mỏi.
Năng lực của hắn có hạn, không thể làm được chuyện gì kinh thiên động địa, chỉ có thể tích góp từng li từng tí, chậm rãi gia tăng phần thắng.
Sau một thời gian, con mèo cái đã quen với hoàn cảnh ở núi tây. Nam Phong bèn để nó lại đó, mỗi ngày đều mang một ít thức ăn qua cho nó. Việc mang thức ăn là để duy trì sự thân thiết với con mèo, nhưng hắn cũng không mang nhiều, vì sớm muộn gì hắn cũng phải rời đi, không thể để nó quá phụ thuộc vào mình.
Qua một thời gian dài quan sát, Nam Phong đã xác định được thời điểm hành động: hai khắc giờ Tỵ.
Lộ trình là từ núi tây vượt tường rào, men theo đường mòn tiến vào thiền viện. Từ nhà xí của thiền viện, đi qua lầu gỗ phía đông nam rồi di chuyển về hướng tây bắc để tiếp cận tháp đá.
Sau đó, mở cánh cửa sơn son và lấy đi Xá Lợi Tử.
Thời gian quá ngắn, không đủ để sao chép lại từng tầng tháp ấn, chỉ có thể lấy đi cả Xá Lợi Tử. Hắn có tu vi Cao Huyền, dù mang theo vật nặng trăm cân cũng không có gì khó khăn.
Quãng đường từ nhà xí đến tháp đá phải dùng một bộ pháp đặc thù, chân trái phải kéo lê trên đất. Đó là vì hắn muốn bắt chước bộ pháp của một lão tăng trong mộc lâu ở phía tây bắc, dùng cách này để đánh lừa thính giác của các nhà sư trong những lầu gỗ dọc đường, khiến họ tưởng rằng đó là lão tăng ở lầu gỗ tây bắc từ nhà xí trở về.
Thực ra trong mộc lâu phía tây bắc có hai lão tăng, nhưng lão tăng còn lại không có đặc điểm gì rõ rệt khi đi lại. Mà không có đặc điểm lại chính là thứ khó bắt chước nhất...
✺ Dịch AI độc quyền - Thiên Lôi Trúc . com ✺