Gã béo cũng cảm thấy Nam Phong nói có lý, nhưng vẫn lo lắng: “Chúng ta vốn là giả, cứ khoe khoang như vậy, e là sẽ bại lộ mất.”
“Chúng ta không phải giả, chúng ta có công văn trong tay,” Nam Phong khoát tay. “Ngươi cứ yên tâm là được, chúng ta càng ngang ngược làm càn, bọn chúng càng không dò ra được lai lịch của chúng ta.”
“Tên thuế lại họ Vương kia bán đứng bạn bè, loại người này sao ngươi có thể dùng hắn được?” Gã béo lại hỏi.
“Không thăng hắn làm Huyện Thừa, hắn sẽ làm chứng cho chúng ta sao?” Nam Phong lại khoát tay. “Chúng ta đến đây để làm quan cai trị, chứ không phải đến để kết giao tri kỷ, đi thôi đi thôi.”
Hai người trở lại huyện nha, ra lệnh cho lính gác thắp sáng đèn đuốc và chậu than. Gã béo ngồi ở chính đường, Nam Phong đứng hầu bên cạnh.
“Ngươi chuyển một cái ghế ra mà ngồi.” Gã béo nói, hắn ngồi mà Nam Phong lại đứng, điều này khiến hắn cảm thấy rất khó chịu.
“Không được, ngài là lão gia.” Nam Phong cười nói.
“Lát nữa ta nên làm gì?” Gã béo căng thẳng nhìn những vật trên bàn như kinh đường mộc, ống đựng thẻ lệnh.
“Ngài cứ ngồi là được.” Nam Phong nói.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.” Gã béo như trút được gánh nặng.
Đứng một lát, không thấy có người đến, gã béo ngáp một cái: “Chúng ta có phải hơi không làm việc đàng hoàng không?”
“Cớ gì lại nói vậy?” Nam Phong thuận miệng hỏi.
“Chúng ta muốn luyện công tu hành, sao lại làm quan rồi, mỗi ngày xử lý việc công, há chẳng phải sẽ phân tâm sao?” Gã béo nói.
“Phân tâm là điều chắc chắn, nhưng việc này lợi nhiều hơn hại.” Nam Phong nghiêm mặt nói. Muốn thăng lên cảnh giới Cư Sơn trong vòng sáu năm, chỉ dựa vào nỗ lực của bản thân chắc chắn khó mà làm được, nhưng làm quan huyện thì có thể huy động lực lượng của cả huyện để tìm kiếm các loại linh vật bổ khí. Long Xỉ Thiên Tàm mà Thiên Khải Tử cho hắn ngày đó cũng là lấy từ hoàng cung Tây Ngụy, địa vị càng cao thì khả năng có được linh vật càng lớn.
Lại đợi nửa nén hương, có người đến, không phải ai khác mà chính là gã đàn ông mặc gấm lúc trước bị Nam Phong đánh ngã, cũng chính là Huyện Thừa của huyện này.
Vị Huyện Thừa kia lúc trước bị ăn đòn, lúc này má trái sưng vù, mắt trái không mở ra được, vội vã bước tới, đi vào đại đường, quỳ xuống trước công đường, cúi người xin lỗi: “Hạ quan có mắt không tròng, đã mạo phạm đại nhân, kính mong đại nhân thứ tội.”
Gã béo không có chủ kiến, nghiêng đầu nhìn về phía Nam Phong. Nam Phong đưa mắt ra hiệu cho gã béo, ý bảo hắn không cần để ý đến vị Huyện Thừa đang quỳ ở công đường.
Hai người không nói lời nào, Huyện Thừa cũng không dám đứng dậy, chỉ có thể quỳ ở chính đường.
Không lâu sau, tên thuế lại kia cũng đến, quỳ ở ngoài cửa. Hắn dĩ nhiên muốn làm Huyện Thừa, nhưng đều là người cùng một phe, nếu hắn thay thế vị Huyện Thừa này, sẽ mang tiếng xấu bán bạn cầu vinh, sau này e là khó mà sống được.
Quan sai trong nha môn lục tục kéo đến, đợi đến canh hai thì đã có mặt đông đủ. Những người này đều hiểu chuyện gì đang xảy ra, sau khi đến đều quỳ ở trong sân trước cửa, trong sân không còn chỗ quỳ thì đành phải quỳ ở ngoài cổng lớn.
Dù mọi người đã đến đông đủ, Nam Phong cũng không vội nói chuyện, cứ thế đứng yên, trọn vẹn một canh giờ sau.
Gã béo ngồi một canh giờ, Nam Phong đứng một canh giờ, còn đám quan viên thì quỳ một canh giờ. Người ngồi thì mỏi, người đứng thì mệt, người quỳ thì khổ không kể xiết.
Gần đến canh ba, Nam Phong cuối cùng cũng lên tiếng: “Đại nhân nhà ta lòng dạ khoan dung nhân hậu, trước khi đi hoàng phi đã lệnh cho ta đi theo bảo vệ. Đây là chức trách của ta, nếu chư vị dám lợi dụng lòng nhân từ của ngài, thì đừng trách ta ra tay độc ác.”
Nam Phong vừa dứt lời, mọi người đồng thanh vâng dạ.
“Đều lui ra đi, chiều mai lại đến nghị sự.” Nam Phong khoát tay.
Mọi người lại lần nữa vâng dạ, khó khăn đứng dậy, khom người lui ra.
“Ai nha, cuối cùng cũng xong, buồn ngủ chết đi được. Đi, ngủ thôi.” Gã béo ngáp liên tục.
Huyện nha có mấy chục gian phòng, phòng lớn của Huyện thái gia dành cho gã béo ở, một mình chiếm năm gian, vô cùng rộng rãi.
Sương phòng Nam Phong ở cũng là ba gian thông nhau, mọi vật dụng sinh hoạt đều không thiếu thứ gì.
Nam Phong nằm dài trên giường, tâm trạng rất tốt. Người đời đều cho rằng nghèo khó là gốc rễ của tu hành, nhưng thực ra hoàn toàn ngược lại, giàu có mới là điều kiện tiên quyết của tu hành. Chỉ có giàu có mới có thể không vướng bận chuyện bên lề, chỉ có ổn định mới có thể an tâm định thần, nếu đói rét khốn cùng, lưu lạc khắp nơi, e là không ai có thể tĩnh tâm lại để tham thiên ngộ đạo.
Lúc trước hắn sở dĩ ấn định việc nghị sự vào chiều mai, chính là để chừa lại thời gian cho đám quan sai kia đi lại ngầm với nhau. Hiện tại hắn đã nắm trong tay cục diện, tiếp theo chỉ cần giải quyết ổn thỏa từng việc vặt là được.
Nam Phong dậy rất muộn. Thời nay đến bái phỏng người khác có một quy tắc, không thể đến sớm hơn giờ Thìn, nếu không sẽ là thất lễ.
Người đến đầu tiên vẫn là vị Huyện Thừa bị đánh kia. Qua một đêm, mặt sưng càng thêm nghiêm trọng. Bề ngoài trông hắn đến tay không, nhưng thực ra trong tay áo người này giấu một chiếc hộp gỗ, bên trong là một chiếc vòng tay vàng, một cây trâm vàng, một chiếc nhẫn vàng, cộng thêm một đôi bông tai vàng.
Nam Phong nhận lễ vật của vị Huyện Thừa kia, mời ngồi đối diện nói chuyện. Vị Huyện Thừa này tên là Thôi Chấn, 42 tuổi, người địa phương, phụ trách quản lý nội vụ trong huyện, đốc thúc thuế nông và dân sinh. Vì còn có khách khác đến thăm, Nam Phong không giữ hắn ngồi lâu, hẹn thời gian gặp lại rồi cho hắn đi.
Tiếp theo là Huyện Úy của huyện, người này khoảng 35, 36 tuổi, tên Trương Trung, cũng là người địa phương, phụ trách quản lý trị an và quân sự trong huyện, đốc thúc ba ban nha dịch và nhà lao. Người này biết chút quyền cước, nhưng không có tu vi linh khí. Hắn cũng không đến tay không, mà tặng một phương ấn đá bằng bạch ngọc. Ngọc thạch tốt thời này có giá trị không nhỏ, cũng được xem là hậu lễ.
Sau đó đến lượt đám quan sai trong huyện nha, lần lượt ra vào như đèn kéo quân. Cái gọi là bái phỏng, chẳng qua là tặng lễ kết giao, cũng không ở lại lâu, ghi danh, dâng lễ vật rồi cũng đi.
Đối với lễ vật mọi người đưa tới, Nam Phong đều vui vẻ nhận hết. Nếu không nhận, chính là xem mọi người như người ngoài, trong lòng ai nấy đều bất an, sẽ không thể yên tâm làm việc.
Gã béo là quan huyện, mọi người tặng lễ cũng không thể bỏ qua hắn, nhưng lễ vật tặng hắn thì qua loa hơn một chút, chỉ là ít vải vóc tiền bạc, không nặng như tặng cho Nam Phong.
Vì trước đó đều đã gặp mặt, nên không khí buổi nghị sự chiều hôm đó tương đối hòa bình, chủ yếu là các bộ quan sai trình bày với hai người về tình hình của huyện cùng với nhân sự và phân công công việc của bộ mình.
Ban đêm, mọi người mời hai người đến quán rượu trong thành uống rượu. Giữa chừng, Nam Phong gọi Trương Trung ra ngoài, lệnh cho hắn trở về triệu tập nhân thủ, đến gò Cóc ở núi Bắc để tiễu phỉ.
Đám sơn tặc kia có hơn 30 người, kẻ cầm đầu là một võ nhân, cũng có tu vi Cao Huyền. Nam Phong mang theo ná cao su, dùng loại đạn đá có thể phát nổ đánh bị thương rồi bắt sống tên đó, còn đám quan sai thì giết sạch đám sơn tặc còn lại.
Bọn sơn tặc này chiếm cứ nơi đây nhiều năm, có rất nhiều của cải bất chính, toàn bộ tang vật đều được thu về kho của huyện.
Ngày hôm sau, tin tức truyền ra, các thương nhân và phú hộ trong thành mượn danh nghĩa khao quân mừng công lại đến đưa tiền kết giao, Nam Phong cũng thu hết, vẫn sung vào kho của huyện.
Quan mới nhậm chức, quan lại các hương cũng đến bái kiến, không tránh khỏi việc đưa tiền tặng vật. Nam Phong nhận hết theo danh sách, cũng sung vào kho của huyện.
Lúc này đang là thời điểm giáp hạt, Nam Phong liền mở kho lương, cho phép bá tánh đến vay, khi thu về chỉ lấy vốn, không thu lãi.
Trong lao còn giam giữ mấy trăm người, dần dần xem xét hồ sơ, thấy án oan sai không ít, phần lớn là vu oan giá họa cho người nghèo, đại bộ phận đều được thả đi. Những kẻ bị xử trảm giam hậu đều đổi thành án tù chung thân, những kẻ bị phán trảm lập quyết chờ sau mùa thu xét xử cũng có người bị oan, cũng thả mấy người, trời cao hoàng đế xa, cũng không ai đến tra xét.
Mùa hè nhiều mưa, cũng cho đào mấy con mương thủy lợi, cứu tế một ít cho các quả phụ, trẻ mồ côi và người nghèo bệnh, cũng cho sửa mấy con đường, giành được lời khen ngợi của mọi người.
Các huyện lân cận cũng cho người đưa chút lễ vật qua, còn trong quận thì đích thân đi một chuyến, chuẩn bị chu đáo, trên dưới thông suốt, ai nấy đều vui vẻ.
Trong khoảng thời gian này, gã béo gần như không nói chuyện với Nam Phong, không phải vì Nam Phong cướp mất danh tiếng của hắn, mà là vì Nam Phong đã trả lại hai nha hoàn trẻ tuổi mà phú thương địa phương tặng cho hắn, rồi tìm hai bà thím ngoài 50 tuổi về hầu hạ hắn.
Vu Huyện cũng có mấy ngôi chùa, làm quan có cái lợi của làm quan, trực tiếp gọi các nhà sư về, từ huyện nha phiên dịch chữ Phạn. Đợi đến khi phiên dịch hoàn tất, sắp xếp lại, thu được tám thiên pháp môn luyện khí.
Gã béo có được pháp môn luyện khí Bát Bộ Kim Thân, liền bắt đầu chuyên tâm luyện công, không còn nhớ nhung hai nha hoàn bị trả về kia, cũng không còn thường xuyên ra ngoài vi hành nữa.
Thời này, tự ý đốn củi khai thác đá đều là tội chém đầu, nhưng Nam Phong không quan tâm đến điều đó. Hắn gọi một đám cấp dưới đến, sau khi bàn bạc liền trực tiếp lấy danh nghĩa quan phủ để đốn củi khai thác đá, buôn bán khắp nơi. Lợi nhuận thu được, ba phần chia cho quan sai và binh lính, ba phần dùng để đút lót cấp trên, bốn phần còn lại sung vào kho của huyện.
Ngoài ra, các trấn đều mua mấy cỗ xe ngựa, vận chuyển sản vật đánh bắt và săn bắn được đến các huyện khác hoặc quận thành để mua bán trao đổi, khi về thì chở theo gạo thóc vải vóc, nhằm phát triển thương mại, cải thiện dân sinh.
Cứ như vậy bận rộn nửa năm, mọi việc đều đã đi vào quỹ đạo, Nam Phong cuối cùng cũng có thể rảnh tay, liền bắt đầu dò la khắp nơi, tìm kiếm linh vật bổ khí.