Nam Phong nghe vậy lòng trầm xuống, vội vàng hỏi: "Đại ca, Mười Bốn năm nay bao nhiêu tuổi?"
"Mười bảy." Hoa Thứ Nhi thuận miệng đáp.
Nam Phong không hỏi nữa. Con đại bàng xám kia chỉ đẻ một quả trứng, dù có ấp nở thành công cũng chỉ được một con non. Nếu Mười Bốn mới tám, mười tuổi thì thôi đi, coi như nhìn đại bàng xám ấp trứng cho vui, dẫu có muốn thì Hoa Thứ Nhi cũng sẽ không đồng ý. Nhưng mười bảy tuổi đã là người trưởng thành, nếu muốn, e rằng không đến lượt huynh đệ kết nghĩa như hắn.
Hoa Thứ Nhi dẫn hai người đi về phía tây. "Bây giờ muộn rồi, đợi sáng mai ta cho các ngươi xem vũ khí lợi hại. Cũng không biết thằng mắt mù nào sắp xếp bừa bãi, bày ra cái Thất Đại Môn Phái, má, vậy mà không có Thú Nhân Cốc của lão tử, đúng là lũ mắt mù không có kiến thức, sắp xếp vớ vẩn..."
Thấy Hoa Thứ Nhi để tâm đến thứ hạng giang hồ như vậy, Nam Phong liền lên tiếng an ủi: "Những người đó kiến thức nông cạn, chưa từng thấy qua Hổ Lang Chi Sư của đại ca. Đám Thú Binh này nếu được dẫn ra ngoài, tất sẽ hoành hành không kiêng dè, đánh đâu thắng đó."
"Vẫn là ngươi có kiến thức," Hoa Thứ Nhi trong lòng vô cùng vui sướng, "Bọn người trong giang hồ đó thì có bản lĩnh gì? Chẳng qua chỉ là đánh đấm khoe mẽ, tranh chút lợi nhỏ để kiếm cái hư danh. Gặp phải trận thế lớn là sợ hết hồn. Ta thì khác, ta không sợ trận lớn, tốt nhất là có trận lớn mà đánh. Đám con của ta mà kéo ra ngoài, đứa nào dám cản, đứa nào dám cản?!"
"Đại ca có dị năng như vậy, vì sao không phục vụ trong quân? Phong Hầu Bái Tướng, chắc hẳn không phải là chuyện khó." Nam Phong hỏi. Công bằng mà nói, Thú Binh của Hoa Thứ Nhi đúng là không có đất dụng võ trong các cuộc tranh đấu giang hồ. Đúng như lời Hoa Thứ Nhi nói, tốt nhất là dùng trong đại trận, tung ra trong các chiến dịch quy mô lớn, chắc chắn sẽ thu được hiệu quả bất ngờ.
Hoa Thứ Nhi đầu tiên là chửi một câu, sau đó nổi giận đùng đùng: "Không nhắc thì thôi, nhắc tới chuyện này là ta lại bốc hỏa. Mấy năm trước, triều đình người Hán từng mời ta xuống núi, phong cho một cái chức quan quèn, hình như là Giáo Úy gì đó, ta cũng không nhớ rõ, bảo ta theo quân phục dịch, kháng Ngụy bảo vệ đất nước. Lúc đó ta thấy cũng thú vị, lại thấy bộ khôi giáp kia trông cũng oai phong nên đi. Ai ngờ triều đình quy củ quá nhiều, làm việc lại không nhanh nhẹn. Ta muốn có trâu ngựa để nuôi sói mà mãi không cho. Đợi bảy tám ngày, họ cho ta mấy xe gạo xấu, hổ lang chứ có phải hòa thượng đâu mà ăn chay được? Hết cách, ta đành tự mình đến đòi. Thằng quan coi lương thảo nói năng khó nghe, ta tức mình vung gậy cho nó một phát. Thằng cha đó không chịu nổi một đòn, vậy mà chết luôn."
Trong lúc nói chuyện, Hoa Thứ Nhi đã dẫn hai người đến chân núi phía tây. Nơi này có một khoảng sân rất rộng, phía tây là nhà chính, được đục thẳng vào núi, lắp cửa chính và cửa sổ. Từ nam đến bắc có hơn mười cửa động, chính là hơn mười gian nhà chính. Hai bên nam bắc của nhà chính đều có một dãy sương phòng.
Sân rất lớn, có giếng nước, cối xay và các dụng cụ sinh hoạt khác, còn có không ít cây to. Lúc này đang là giờ cơm tối, mấy gian sương phòng phía bắc có khói bếp bốc lên.
"Cốc chủ, cuối cùng ngài có đòi được trâu ngựa không?" Mập mạp hỏi.
Hoa Thứ Nhi dẫn hai người đi về phía dãy sương phòng phía nam: "Đừng nhắc nữa, một cọng lông cũng không đòi được. Mắt thấy đám con của ta sắp chết đói, đã không làm thì thôi, đã làm thì làm cho tới, ta dứt khoát dẫn chúng đến thẳng doanh trại kỵ binh ở Giang Lăng."
"Chuyện cuối cùng kết thúc thế nào?" Nam Phong cười hỏi. Giết mệnh quan triều đình, ăn thịt chiến mã của kỵ binh, chuyện này e rằng chỉ có Hoa Thứ Nhi mới làm được.
"Bản lĩnh của ta cao cường, bọn chúng không làm gì được ta, liền giở trò lừa gạt, dùng kế bắt được ta. Về sau vẫn là do ta bản lĩnh lớn, chúng cũng không dám làm gì ta, đành phải thả ta về." Hoa Thứ Nhi chỉ vào gian sương phòng ở góc tây nam: "Các ngươi ở đây, mỗi người một gian."
Nam Phong gật đầu đồng ý, không hỏi thêm về chuyện Hoa Thứ Nhi vừa kể. Hoa Thứ Nhi chắc chắn đã nói dối, sau khi bị triều đình bắt giữ, hắn giữ được mạng sống nhất định đã phải tốn không ít công sức, nhưng chuyện mất mặt như vậy thì Hoa Thứ Nhi sẽ không nói ra.
Hoa Thứ Nhi đưa hai người đến cửa sương phòng: "Các ngươi thu xếp trước đi, ta đi bảo người nấu cơm nấu thịt."
"Đại ca, ở đây còn ít son phấn, phiền huynh đem son phấn và quần áo chia cho các nữ quyến." Nam Phong lại đưa một bọc quần áo qua.
"Người Hán các ngươi đúng là khéo léo, biết cách lấy lòng người khác." Hoa Thứ Nhi cười nhận lấy bọc quần áo, rồi cất giọng hét lớn một tiếng. Các nữ quyến từ khắp nơi kéo đến, Hoa Thứ Nhi mở bọc quần áo ra, chia đồ ngay tại chỗ.
Không ai là không thích quà, người man cũng không ngoại lệ. Giá trị của món quà không quan trọng, quan trọng là tấm lòng mà nó đại diện. Phụ nữ nơi đây rất ít khi thấy những thứ tinh xảo này, nhận được quần áo và son phấn, ai nấy đều rất vui vẻ.
"Bên ngoài gió lớn, ngươi vào nhà trước đi," Hoa Thứ Nhi chỉ vào Nam Phong, "Ta đi gọi người đến chữa bệnh cho ngươi, cứ ho mãi thế này không được, đừng để ho thành bệnh lao đấy."
Nam Phong đi vào gian sương phòng đầu tiên phía tây nam, Mập mạp ở gian sát vách.
Trong phòng rất trống trải, ngay cả bàn ghế cũng không có. Sàn nhà được lót bằng gỗ, chăn đệm để ở góc phòng, vài món đồ dùng sinh hoạt đơn giản đặt ở cửa, giữa phòng treo một cái chậu chứa dầu, hẳn là để thắp đèn.
Nam Phong vừa đặt đồ xuống, thắp đèn lên thì Mập mạp chạy sang: "Khí tức của tên đạo sĩ kia vừa lại xuất hiện, ở ngọn núi phía tây của ngọn núi tối qua."
Nam Phong đi ra cửa, nhìn về hướng đông bắc. Vì bị cây cối che khuất nên từ đây không thể nhìn thấy tình hình ở xa.
"Hắn hẳn là đang bố trí trận pháp." Nam Phong suy đoán.
"Trận pháp gì?" Mập mạp hỏi.
Nam Phong lắc đầu, Thái Thanh Tông có rất nhiều pháp thuật định vị kham dư, hắn không chắc đối phương đang dùng loại nào.
"Có biết khi nào thì bố trí xong không?" Mập mạp lại hỏi.
"Pháp thuật định vị thông thường cần ít nhất năm điểm hô ứng. Hắn một đêm bố trí một chỗ, nhanh nhất cũng phải ba ngày sau." Nam Phong nói.
Mập mạp gật đầu: "Vậy cũng được, không vội. À phải, bộ đồ này của ta mặc dễ thấy quá, phải xin bọn họ hai bộ quần áo của người man mới được."
Hai người đang nói chuyện thì một bà lão xuất hiện ở cửa sương phòng. Người này tuổi tác khoảng trên dưới 80, mặt mũi nhăn nheo, da dẻ đen sạm, lỏng lẻo. Trên đầu bà đội một chiếc mũ lông chim, thân trên mặc một chiếc áo gai, khoác ngoài một chiếc áo trấn thủ bằng da rắn, thân dưới mặc quần trăm lớp lông vũ. Tay trái bà cầm một cây gậy gỗ đầu rắn, tay phải xách một chiếc hòm gỗ màu đen.
Trong lúc hai người quan sát trang phục của bà lão, bà ta cứ liên tục dùng cây gậy gỗ trong tay phải gõ xuống đất, miệng lẩm bẩm không biết đang niệm chú gì.
Hai người không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn nhau ngơ ngác.
"Đại nương, bà đang làm gì vậy?" Mập mạp hỏi.
Bà lão dường như không hiểu lời Mập mạp nói, tiếp tục gõ gậy gỗ ở cửa.
"Ta nghe nói thầy thuốc của người man đều là Vu Sư, bà ấy có lẽ là một vu y." Nam Phong dựa vào chiếc hòm gỗ bà lão xách trên tay trái mà suy đoán thân phận của đối phương.
"Chắc là vậy." Mập mạp nói.
Bà lão lẩm bẩm một hồi, rồi tiến đến nhìn kỹ hai người. Mập mạp đưa tay chỉ Nam Phong: "Đừng nhìn tôi, tôi không có bệnh, là hắn bệnh."
Nam Phong bị cảm phong hàn, cứ ho khan và chảy nước mũi suốt. Bà lão đặt hòm gỗ xuống, nghiêng đầu nhìn Nam Phong, một lát sau bỗng nhiên toàn thân run rẩy, mắt trợn trắng, trông như đang lên cơn co giật.
"Bà ta muốn lên đồng cho ngươi đấy, các ngươi cứ từ từ vật lộn, ta đi trước." Mập mạp cười trộm rồi chuồn mất.
"Đại nương, ta không sao đâu, ta tự biết bốc thuốc, không phiền bà." Nam Phong nói. Hành động quái dị của bà lão này khiến hắn thấy rợn tóc gáy.
Vì ngôn ngữ bất đồng, bà lão cũng không đáp lời, vừa run rẩy vừa ngâm xướng, vây quanh hắn vừa hát vừa múa.
"Ta bị cảm phong hàn, không phải bị quỷ nhập." Nam Phong dở khóc dở cười.
Bà lão đương nhiên không đáp lại, chỉ tiếp tục nhảy múa quanh hắn.
Người ta nói thịnh tình không thể chối từ, vu y này là do Hoa Thứ Nhi tìm đến, cũng không tiện đuổi bà đi, hắn đành bất đắc dĩ đứng yên tại chỗ, mặc cho bà ta giày vò.
Bà lão vây quanh Nam Phong xoay thuận ba vòng, rồi lại xoay ngược ba vòng, miệng không ngừng lẩm bẩm. Nếu chỉ là thì thầm thì còn đỡ, đằng này bà ta thỉnh thoảng lại đột ngột hét lên một tiếng chói tai, khiến Nam Phong giật mình thon thót.
Rốt cuộc đã xoay bao nhiêu vòng thì Nam Phong cũng không đếm xuể. Cuối cùng, bà lão ngừng nhảy, ngừng hát, cầm hòm gỗ đi đến bên giường, vẫy tay ra hiệu cho Nam Phong lại gần.
Nam Phong lòng đầy nghi hoặc, nhưng cũng đành phải đi qua. Bà lão lại ra hiệu cho hắn cởi áo ra.
Lần này Nam Phong không làm, không biết mụ phù thủy này định giở trò gì.
Thấy hắn do dự, bà lão đưa tay chỉ vào vùng từ sau gáy đến phần lưng trên của hắn.
Nam Phong hiểu ra, đây là muốn cạo gió cho hắn. Thời đó, người bị cảm phong hàn thường dùng phương pháp cạo gió. Cạo gió có thể trừ tà, thải độc, thông khí hoạt huyết, so với uống thuốc thì thông dụng và hiệu quả hơn.
"Cạo gió thì cạo gió đi, lên đồng làm gì chứ." Nam Phong lẩm bẩm rồi đi tới, cởi áo nằm sấp xuống đệm.
Bà lão ngồi xuống bên cạnh Nam Phong, mở hòm gỗ ra, lấy dụng cụ.
Nam Phong không mấy yên tâm về bà lão này, liền nghiêng đầu nhìn xem bà ta lấy ra thứ gì. Đầu tiên là một cái vò nhỏ cỡ nắm tay, mở nắp ra, bên trong là một ít dầu.
Cạo gió cần dùng dầu cạo gió, thấy dầu, Nam Phong xác định đối phương muốn cạo gió cho mình, liền yên tâm.
Vừa định quay đầu nằm ngay ngắn, bà lão lại lấy ra một vật nữa, là một thứ tròn dẹt, màu xám đen.
Nhìn thấy vật này, tim Nam Phong đập thình thịch. Mai rùa, bà lão dùng để cạo gió lại là một mảnh mai rùa!
Nhìn kỹ hơn, có chữ viết, trên mai rùa có chữ...