Thiên Khải Tử là cao thủ tử khí, tu vi tinh thâm. Trong số những người thuộc bối phận chữ Thiên của Thái Thanh Tông, võ công của ông thuộc hàng cao nhất, số người có thể đối đầu trực diện mà thắng được ông chỉ đếm trên đầu ngón tay. Khả năng lớn nhất là bị người khác thiết kế hãm hại, kẻ tình nghi lớn nhất đương nhiên là Thái Thanh Tông, vì chỉ khi đối mặt với đồng môn, Thiên Khải Tử mới có thể buông lỏng cảnh giác.
Sau khi kiểm tra ngoại thương của Thiên Khải Tử, Nam Phong đưa tay đặt lên cổ tay ông, định bắt mạch.
Thiên Khải Tử vốn đang trong trạng thái mờ mịt, thấy Nam Phong bắt lấy mạch môn của mình thì lập tức có phản ứng, giơ tay dựng chưởng đánh về phía hắn.
Nam Phong nghiêng người tránh né rồi lắc chiếc chuông lục lạc. Thiên Khải Tử nghe thấy tiếng chuông, mờ mịt buông tay, từ bỏ ý định công kích.
Dẫn Hồn Linh tuy phần lớn được dùng để điều khiển cương thi, nhưng thực chất nó là một pháp khí của đạo môn, vốn dùng trong các pháp sự để dẫn dắt, siêu độ hồn phách, cũng có thể dùng để chiêu hồn dẫn phách cho những bệnh nhân bị kinh sợ mất hồn. Trước khi sử dụng vật này cần phải đốt lá bùa để luyện hóa, mà trên lá bùa bắt buộc phải viết ngày sinh tháng đẻ của người bị khống chế.
Thiên Khải Tử là người trong Đạo môn, tự nhiên biết ngày sinh tháng đẻ không thể tùy tiện tiết lộ. Người có thể biết rõ ngày sinh tháng đẻ của Thiên Khải Tử cũng chỉ có Thái Thanh đạo nhân.
Đợi Thiên Khải Tử yên tĩnh lại, Nam Phong từ từ đưa tay, bắt lấy cổ tay ông để xem mạch. May mà tuy Thiên Khải Tử có ngoại thương nhưng mạch tượng vẫn khá ổn định.
"Chân nhân, ngài còn nhận ra ta không?" Nam Phong trầm giọng hỏi.
Thiên Khải Tử nghe vậy liền nghiêng đầu nhìn về phía Nam Phong, nhưng vì mất một phách, tâm thần bất định nên ông chỉ nhìn Nam Phong một cái rồi lại dời mắt đi nơi khác, vô định nhìn quanh.
Dù đã sớm đoán được tình hình này, nhưng thấy Thiên Khải Tử như vậy, Nam Phong vẫn vô cùng thất vọng. Nơi đây không phải là chỗ để làm phép, đợi sau trận chiến này, phải mau chóng làm phép chiêu hồn cho ông.
Mặc dù tính toán như vậy, nhưng hắn cũng không cho rằng có thể triệu hồi được phách đã mất của Thiên Khải Tử. Bởi vì, kẻ làm phép sau khi rút một phách của Thiên Khải Tử ra khỏi thần phủ thất khiếu, hoặc là sẽ lập tức diệt sát, hoặc là sẽ phong ấn ở một nơi nào đó, không thể nào bỏ mặc nó phiêu bạt khắp nơi.
Ý nghĩa duy nhất của việc chiêu hồn chính là để xác định xem phách kia của Thiên Khải Tử đã bị hủy hay bị phong ấn. Nếu là vế trước thì coi như xong. Nếu là vế sau thì vẫn còn hy vọng.
Trầm ngâm một hồi, Nam Phong lắc chiếc chuông lục lạc. Tiếng chuông này có thể khiến suy nghĩ hỗn loạn của Thiên Khải Tử có được sự tỉnh táo ngắn ngủi, thực ra cũng không phải tỉnh táo hoàn toàn, mà chỉ là để ông có thể yên tĩnh lại, tiện cho việc ra lệnh.
"Chân nhân, nghỉ ngơi một lát đi." Nam Phong nói.
Thiên Khải Tử không đáp lời cũng không gật đầu, nghe vậy liền ngồi xếp bằng xuống đất, nhắm mắt điều tức.
Bao nhiêu năm qua, việc ngồi xuống luyện khí gần như đã trở thành một phần sinh mệnh của ông, dù không hoàn toàn tỉnh táo cũng vẫn biết phải làm thế nào.
Nam Phong đặt Dẫn Hồn Linh bên cạnh Thiên Khải Tử, rồi đưa mắt nhìn ra xa, quan sát tình hình chiến đấu.
Kẻ địch chia làm hai đường đột kích. Lý Bí vốn là Thứ Sử Giao Châu, quân sĩ dưới trướng hắn phần lớn là người Hán, cũng có một ít người Man và người Di. Đánh tới từ hướng đông nam là Hán binh, còn từ hướng tây nam là người Man và người Di.
Lúc này, gã mập đã luyện thành Bát Bộ Kim Thân tầng thứ năm, tu vi tương đương cảnh giới Đại Động, khí sắc xanh đậm. Trên chiến trường, luồng linh khí màu xanh đậm duy nhất đó đang ở hướng tây nam.
Hướng tây nam có không ít voi lớn. Khác với Thú Binh của Hoa Thứ Nhi, những con voi này vừa là tọa kỵ vừa là chiến xa của Man Di, chân và bụng dưới đều được bảo vệ bằng giáp đồng. Trên lưng mỗi con voi đều có số lượng kẻ địch khác nhau, chúng nấp ở trên cao, liên tiếp bắn tên, đóng vai trò tiên phong.
Voi là loài động vật hiếm thấy ở phương Bắc, nhưng hắn cũng không phải lần đầu gặp. Ngoại tộc thỉnh thoảng sẽ dắt vài con voi đến Trường An tiến cống. Trong ấn tượng của hắn, loài động vật này tính tình rất ôn hòa, nhưng lúc này, những gã khổng lồ này lại tỏ ra vô cùng hung tàn, dựa vào giáp đồng bảo vệ, gầm rú xông vào đám đông Lương quân, xung phong qua lại, giết chết vô số binh sĩ.
Binh sĩ bình thường tự nhiên không làm gì được chúng, nhưng gã mập thì có thể. Gã đuổi theo rồi đập thẳng vào đầu chúng. Đừng nói đầu voi không có giáp đồng bảo vệ, dù có đi nữa cũng không chịu nổi sức nặng kinh hồn của cây chùy huyền thiết. Voi lớn mất mạng ngã gục, người trên lưng voi rơi vào đám đông, Lương quân liền xông lên, điên cuồng đâm chém.
Bọn Man Di kia trước đó đã được lĩnh giáo sự lợi hại của gã mập, biết gã sức lớn vô cùng, đao thương bất nhập nên đều không muốn đối đầu trực diện. Thấy gã xông tới, chúng nhao nhao tản ra né tránh.
Một khi đã lẫn vào đám đông, gã mập cũng lười đuổi theo. Sau khi đập chết hơn chục con voi, nhìn quanh không thấy đối thủ nào đáng gờm, gã liền quay người chạy về.
"Giết đã tay chưa?" Nam Phong nhíu mày hỏi.
"Chán phèo, chẳng đứa nào chịu nổi một đòn." Gã mập bĩu môi về phía Thiên Khải Tử, "Ngươi định sắp xếp ông ta thế nào?"
"Vẫn chưa nghĩ ra." Nam Phong đáp. Tình hình của Thiên Khải Tử như vậy, không thể cứ mang theo bên mình mãi được, phải tìm một nơi tạm thời an trí. Thú Nhân Cốc rõ ràng không thích hợp, nhưng ngoài Thú Nhân Cốc ra cũng chẳng có nơi nào khác. Thượng Thanh Tông thì có thể bảo vệ Thiên Khải Tử chu toàn, nhưng ông là đạo nhân của Thái Thanh Tông, đưa đến Thượng Thanh Tông dễ gây tranh cãi. Nếu Thái Thanh Tông trả đũa, Thượng Thanh Tông sẽ trở thành hung thủ mưu hại Thiên Khải Tử.
"Tới rồi, tới rồi," gã mập chỉ tay về phía tây nam, "Kẻ lợi hại đến rồi."
Nam Phong nhìn theo hướng tay gã mập, chỉ thấy phía tây nam xuất hiện hai lão giả thân hình khôi ngô. Cả hai đều mặc trang phục của người Man, tuổi tác khoảng trên dưới 70, dung mạo có phần tương tự, hẳn là một đôi huynh đệ song sinh.
"Đây là hai con hổ tinh, một con có thể gieo đậu thành binh, con còn lại có thể phi sa tẩu thạch." Gã mập nói.
"Ngươi từng giao đấu với chúng rồi à?" Nam Phong hỏi.
Gã mập gật đầu: "Đánh rồi, hai con yêu quái này không phải đối thủ của ta, nhưng chúng không biết học được thuật Thổ Độn ở đâu, đánh không lại là chạy, không bắt được."
"Ngoài hai con này ra, đối phương còn yêu nhân nào nữa không?" Nam Phong lại hỏi.
"Hai tên này là khó giải quyết nhất, những kẻ khác không đáng ngại." Gã mập thuận miệng đáp.
"Giết chúng rồi chúng ta có thể đi được chứ?" Nam Phong hỏi lại.
"Ngươi không giết chúng thì ngươi muốn đi ai cản được ngươi chứ." Gã mập bĩu môi.
Nam Phong không có ý định ở lại đây lâu, liền vẽ một đạo phù chú, triệu mời thần tướng Lôi Bộ đến. Yêu nhân kia thi triển Thổ Độn, phàm nhân tự nhiên không tìm được, nhưng thần binh thiên tướng thì có thể. Sau hai tiếng nổ vang, thần tướng trở về phục mệnh.
"Sao lại dùng sét đánh nữa vậy?" Gã mập tỏ vẻ chưa thỏa mãn, "Ngươi không biết chiêu nào khác à?"
"Có cách vừa nhanh vừa gọn, tại sao lại không dùng?" Nam Phong thuận miệng đáp.
Gã mập không nói gì thêm. Triệu mời thiên lôi là điều mà rất nhiều đạo sĩ theo đuổi cả đời. Phương pháp này vừa có uy lực to lớn, lại có công dụng rộng rãi, đối phó với yêu ma quỷ quái vô cùng hiệu quả, nhưng điều kiện tiên quyết là phải có tu vi linh khí đủ mạnh và được thụ lục đến phẩm giai nhất định.
"Nếu không còn đối thủ lợi hại, chúng ta đi sớm đi." Nam Phong thúc giục.
"Ngươi vội đi đâu thế?" Gã mập hỏi.
Nam Phong chỉ về phía Trần Bá Tiên đang trấn giữ trung quân: "Lúc trước ta vì cứu các ngươi mà ra mặt, triệu mời thần tướng phá vỡ bình chướng linh khí kia. Nếu sau này kẻ này làm ác, đó chính là tội của ta, ta phải tự tay giết hắn. Ta không muốn dính dáng quá nhiều đến bọn họ, để tránh sau này không xuống tay được."
Gã mập nghe vậy bừng tỉnh: "Ra là thế, hay là thế này, ngươi đi trước đi, ta ở lại thêm mấy ngày."
"Cũng được." Nam Phong gật đầu đồng ý. Hắn hiện tại là mục tiêu công kích, gã mập đi cùng hắn có hại vô lợi. Hai người tuy đều có tu vi không cạn, nhưng vẫn chưa đến mức có thể hoành hành không sợ hãi, không chừng ngày nào đó sẽ gặp phải đối thủ khó xơi. Hắn có Bát gia làm tọa kỵ, dù đánh không lại cũng có thể toàn thân trở ra, nhưng Lão Bạch không biết bay, không thể cõng gã mập nhanh chóng rời đi.
"Vậy được, hai người đi đi, ta ở đây trông chừng." Gã mập nói xong, chỉ tay về phía tây nam lớn tiếng hô: "Bên đó không chống đỡ nổi rồi, mau phái người đến tiếp viện."
"Ngươi cũng đừng ở đây quá lâu, sắp làm cha rồi, về mà ở bên Thập Nhị đi." Nam Phong nói.
"Ừ ừ, đại ca đang bận, ngươi cũng đừng qua chào tạm biệt ông ấy làm gì, để lát nữa ta nói với ông ấy một tiếng là được. À đúng rồi, ngươi định đi đâu?" Gã mập hỏi.
"Khó nói lắm." Nam Phong đáp. Trải qua bao nhiêu chuyện như vậy, hắn đã hiểu ra một đạo lý, không có nơi nào là tuyệt đối an toàn, nơi an toàn nhất chính là không ngừng di chuyển, không ở lại một nơi nào đó quá lâu.
"Thôi được, mấy ngày nữa ta về Thú Nhân Cốc, ngươi có chuyện gì thì đến Thú Nhân Cốc tìm ta." Gã mập nói.
"Đây không phải là chiến sự của chúng ta, không nên nhúng tay quá sâu," Nam Phong nhặt Dẫn Hồn Linh trên đất lên, nhẹ nhàng lắc, "Chân nhân, chúng ta đi thôi."
Thiên Khải Tử mở mắt đứng dậy, theo Nam Phong đi về phía bắc.
Đến nơi không người, Nam Phong cất tiếng gọi Bát gia. Đợi một lúc lâu không thấy Bát gia đến, trong lòng nghi hoặc, hắn liền vận linh khí gọi lại lần nữa.
Lại chờ một lát, Bát gia cuối cùng cũng đến, trên lưng còn chở cả Lão Bạch, không biết đã đưa Lão Bạch đi đâu chơi.
Kẻ xấu vẫn hoàn kẻ xấu. Dù nhiệt tình đưa người nhà đi chơi cũng không quên thể hiện, chẳng bao giờ chịu yên ổn mà không quăng người ta xuống giữa đường. Khi còn cách Nam Phong chừng ba năm dặm, Bát gia nghiêng mình hất Lão Bạch xuống, rồi vỗ cánh tăng tốc, bay đến đón Nam Phong.
Một trận răn dạy tự nhiên là không tránh khỏi, nhưng Bát gia có thể giả vờ không hiểu, nó không muốn nghe thì cứ làm như không nghe thấy.
Thiên Khải Tử gầy gò, Bát gia chở hai người cũng không tốn sức. Hiện tại không có nơi ở cố định, Nam Phong chỉ có thể để Bát gia bay về hướng bắc.
Lúc khởi hành đã là canh hai, đến canh tư sáng, đã bay được hơn 800 dặm. Thấy phía dưới xuất hiện một tòa thành trì khá lớn, Nam Phong liền ra hiệu cho Bát gia hạ xuống ngoài thành. Bên trong áo giáp của Thiên Khải Tử chỉ mặc độc một chiếc quần lót, phải tìm cho ông một bộ quần áo.
Nhân lúc trời còn chưa sáng, Nam Phong đưa Thiên Khải Tử vượt tường thành vào một tửu điếm. Nhà trọ cũng chia ba bảy loại, khách sạn tốt đều có thùng gỗ để tắm rửa. Sau khi ở lại, Nam Phong không nghỉ ngơi mà múc nước sạch vào, giúp Thiên Khải Tử tắm rửa.
Thiên Khải Tử bị giam cầm nhiều ngày, khó tránh khỏi bẩn thỉu, vết ghẻ lở cũng có mùi hôi thối nồng nặc. Nam Phong không ngại bẩn, liên tục thay nước, cẩn thận kỳ cọ cho ông.
Dù không nhận được sự đáp lại hay cảm tạ của Thiên Khải Tử, Nam Phong cũng không hề qua loa cho xong. Con người không thể quên gốc gác, không thể quên người khác làm tổn thương mình, và càng không thể quên ơn nghĩa của người khác đối với mình.
Rửa ba lần, nước cuối cùng cũng trong. Sắp xếp cho Thiên Khải Tử xong xuôi, trời cũng đã sáng.
Nam Phong mở cửa ra ngoài, quần áo của Thiên Khải Tử đều không thể mặc được nữa, phải ra ngoài mua đồ mới.
Một đêm không ngủ, tinh thần không được tỉnh táo, vừa đến trước cửa phòng, hắn suýt nữa đâm sầm vào một vị khách trọ đang khẽ hát đi vào. Cũng may hắn phản ứng nhanh, lách mình tránh được.
"Mù à?!" Vị khách trọ kia giận dữ mắng.
Nam Phong không thèm để ý đến những kẻ phàm phu tục tử này, cũng không đáp lời, cất bước ra khỏi nhà trọ.
Không ngờ hắn vừa bước ra, vị khách trọ kia đã vội vàng đi theo, "Ôi... Chà chà, là ta mù, là ta mù, đúng là có mắt như mù mà."
Thấy người này thái độ thay đổi một trời một vực, Nam Phong có chút bất ngờ, liền dừng bước quay đầu lại nhìn.
Người này trông có chút quen mắt, chỉ là không nhớ đã gặp ở đâu.
"Có thể gặp được thiếu hiệp ở đây, thật là duyên phận." Vị khách trọ tỏ vẻ vô cùng vui mừng.
Thấy Nam Phong lộ vẻ nghi hoặc, người kia đưa tay chỉ vào mình: "Thiếu hiệp, là ta đây mà, ngài không nhớ ra ta sao? Ta là Hầu Thư Lâm, người đã đưa đùi gà và hoa quả cho ngài ăn ấy..."
✯ Thiên Lôi Trúc ✯ Dịch giả AI