Nam Phong vốn muốn đi thông đạo phía Đông, cũng không giãy dụa, mặc cho hai người khiêng hắn đi qua.
Hành động của ba người thu hút không ít ánh mắt, Linh Hỉ Tử có lòng nhắc nhở nhưng không thể mở miệng, ngoài ra hắn không mở miệng còn có một nguyên nhân khác, đó là trước đây hắn không hề nghĩ rằng số lượng người thu nhận đệ tử năm nay lại ít như vậy, Thiên Liên Tử có thể giúp Nam Phong vượt ải hay không hắn cũng không chắc chắn. Bây giờ Nam Phong tự mình chạy sang nơi khác, cho dù không vào được môn cũng chẳng trách hắn được.
"Nam Phong, làm sao ngươi có thể đưa cả hai chúng ta vào được?" Khổng Nhất Minh vội vàng truy vấn.
Nam Phong lắc đầu: "Còn chưa biết tam vấn tiến hành thế nào, cứ xem xét tình hình rồi tính."
Khổng Nhất Minh và Tào Mãnh đều gật đầu, đi sát hai bên Nam Phong.
Trong đám người có một tiểu cô nương, khoảng 14, 15 tuổi, mặc áo xanh váy trắng, dáng vẻ rất đáng yêu. Nam Phong cứ nhìn chằm chằm nàng, cô bé kia quay đầu lại phát hiện Nam Phong đang nhìn mình, bèn thiện ý mỉm cười với hắn. Nam Phong cũng cười đáp lại.
Lúc này, các đình nghỉ mát ở ba khu đã bắt đầu khảo hạch tam vấn. Trước đây tam vấn đều là ra đề rồi viết bài trả lời, nhưng năm nay số người quá đông nên đã đổi thành vấn đáp tại chỗ, 12 người một tổ, tiến lên nghe câu hỏi rồi lần lượt trả lời.
Mặc dù chỉ có ba câu hỏi, nhưng số đề mục dự phòng lại có rất nhiều. Thiên Thành Tử ngồi giữa đình nghỉ mát, mỗi khi hỏi một tổ, ông lại tùy ý lật một trang văn án trên bàn, đến tổ tiếp theo, câu hỏi đã là ba vấn đề khác.
Hai bên trái phải Thiên Thành Tử có hai đạo sĩ trẻ tuổi đứng hầu, một người phụ trách kiểm tra thẻ bài trong tay các tú tài, người còn lại ghi chép tình hình trúng tuyển hay bị loại.
"Nam Phong." Khổng Nhất Minh huých hắn.
"Hửm?" Nam Phong thu hồi ánh mắt, nghiêng đầu nhìn Khổng Nhất Minh.
"Ta giúp ngươi hỏi rồi, nàng là con gái của thái y Trịnh Tư, tên là Trịnh Nhàn." Khổng Nhất Minh chỉ vào cô gái trẻ phía trước.
Nam Phong gật đầu, thời nay tên của nữ nhi sẽ không dễ dàng cho người ngoài biết, chắc chắn Khổng Nhất Minh đã phải mặt dày mày dạn bám riết lấy mới hỏi ra được.
"Lần tam vấn này không phải viết bài mà là vấn đáp, lát nữa ta nói thế nào các ngươi cứ nói y như vậy." Nam Phong thấp giọng dặn dò, mặc dù câu hỏi mỗi lần đều thay đổi, nhưng 12 người trong cùng một tổ sẽ trả lời những câu hỏi giống nhau.
Khổng Nhất Minh khó hiểu hỏi: "Nam Phong, rốt cuộc trong hồ lô của ngươi bán thuốc gì, ngươi và vị Thiên Thành pháp sư kia có quan hệ thế nào?"
"Ngươi đừng hỏi nữa, một hai câu cũng không nói rõ được đâu." Nam Phong lắc đầu.
Mười hai người một tổ, mỗi tổ vào đình nghỉ mát dừng lại không lâu. Các tú tài bước ra khỏi đình với vẻ mặt khác nhau, có người cúi đầu ủ rũ, có người mặt mày hớn hở, nhưng số người mặt buồn so với người tươi cười thì nhiều hơn hẳn.
Những tú tài đã thi xong sẽ đi về theo phía bên phải của mỗi thông đạo, liền có những tú tài khác định hỏi thăm đề thi. Đạo nhân của Luật Sát Điện thấy vậy lập tức bước tới lớn tiếng quát mắng, ngăn cản đám người ghé tai thì thầm.
Tốc độ khảo hạch của ba vị giám khảo nhanh chậm khác nhau, nhanh nhất là Thiên Cương Tử ở thông đạo giữa, người này là chủ sự của Hạ Hòa Điện, cũng là một tử khí chân nhân của Tấn Thân Cư Sơn.
Thiên Liên Tử ở phía Tây và Thiên Thành Tử ở sườn Đông đều có tốc độ không nhanh. Đạo nhân của Luật Sát Điện thỉnh thoảng sẽ đến dẫn một bộ phận tú tài ở hai bên sang thông đạo giữa, ba người đành phải chen lên phía trước để tránh bị điều đi.
Đến trưa, ba vị giám khảo cũng không nghỉ ngơi. Chiều giờ Mùi, cuối cùng cũng đến lượt nhóm Nam Phong và Khổng Nhất Minh.
Mười hai người xếp thành một hàng tiến vào đình nghỉ mát, tất cả đứng thẳng. Nam Phong xếp thứ ba từ trái sang, Tào Mãnh thứ tư, Khổng Nhất Minh thứ năm.
Sau gần ba canh giờ khảo hạch, trên mặt Thiên Thành Tử và hai vị đạo nhân bên cạnh đều lộ vẻ mệt mỏi. Sau khi mọi người vào đình, một đạo nhân kiểm tra thẻ bài của họ rồi lần lượt đọc tên, người còn lại thì ghi chép.
Thiên Thành Tử ngẩng đầu nhìn quanh mọi người, sau đó thu hồi ánh mắt, tiện tay lật một trang văn án, hỏi: "Câu hỏi thứ nhất của tam vấn, mẹ già và con nhỏ cùng rơi xuống nước, chỉ có thể cứu một người, cứu ai?"
Vì đạo nhân của Luật Sát Điện canh gác nghiêm ngặt, trước đó mọi người không hề biết tam vấn hỏi những gì, lúc này ai nấy đều ngây người. Câu hỏi này cực kỳ hóc búa, rất khó trả lời.
Câu hỏi như vậy quả thực rất khó trả lời, người đầu tiên bên trái do dự không quyết, Thiên Thành Tử bèn chỉ người thứ hai, ra hiệu cho hắn trả lời.
Người đầu tiên bên trái là một cô gái, thấy Thiên Thành Tử bỏ qua mình để hỏi người khác, vội vàng đáp: "Cứu mẫu thân."
Nhưng Thiên Thành Tử không nhìn nàng, mà tiếp tục nhìn tú tài thứ hai.
Có vết xe đổ, tú tài thứ hai biết rằng chần chừ sẽ bị hủy tư cách, vội đáp: "Nếu chỉ có thể cứu một người, nên cứu mẫu thân."
Thiên Thành Tử gật đầu, dời mắt sang Nam Phong.
"Sao lại có chuyện trùng hợp như vậy được?" Nam Phong thuận miệng nói.
Nam Phong vừa dứt lời, những người khác trong tổ đều nhíu mày, ngay cả hai đạo sĩ bên cạnh Thiên Thành Tử cũng cau mày theo, nhưng Thiên Thành Tử sắc mặt vẫn như thường, dời mắt sang Tào Mãnh.
Tào Mãnh hoảng hồn, trước đó Nam Phong bảo họ cứ bắt chước câu trả lời, nhưng câu trả lời của Nam Phong quả thực là tự tìm đường chết, sao có thể bắt chước được.
Nhưng lúc này hắn không còn thời gian để nghĩ ra đáp án khác, hắn nhắm mắt, hạ quyết tâm: "Ta cũng thấy chuyện sẽ không trùng hợp như vậy."
Thiên Thành Tử cau mày, nhưng ông không nhìn Tào Mãnh, mà là Nam Phong.
Nhìn Nam Phong xong, Thiên Thành Tử lại nhìn sang Khổng Nhất Minh, Khổng Nhất Minh nghiêm mặt đáp: "Sinh ta là cha mẹ, ơn dưỡng dục lớn hơn trời, con cái có thể sinh lại, mẫu thân không thể có lại, cứu mẹ!"
Người đời đều có tâm lý bầy đàn, ngoại trừ Nam Phong và Tào Mãnh, câu trả lời của những người khác đều giống nhau, đều là cứu mẫu thân.
Thiên Thành Tử không công bố đáp án mà hỏi tiếp: "Câu hỏi thứ hai của tam vấn, quan và dân cùng rơi xuống nước, chỉ có thể cứu một người, cứu ai?"
Tú tài đầu tiên bên trái trả lời ngay: "Cứu dân."
Tú tài thứ hai cũng trả lời: "Cứu dân."
"Cứu quan." Nam Phong trả lời.
Tào Mãnh nghe xong thầm kêu khổ, câu trả lời như vậy rõ ràng là có ý nịnh bợ, nhưng hắn đã lỡ theo Nam Phong một bước sai, chỉ đành cắn răng trả lời theo: "Ta cũng cứu quan."
"Ai ở gần ta hơn thì ta cứu người đó." Đây là câu trả lời của Khổng Nhất Minh.
Câu trả lời của những người khác cũng tương tự, đều muốn cứu thường dân.
"Câu hỏi thứ ba của tam vấn, nhiều người rơi xuống nước, ngươi có khả năng cứu viện, có cứu hết không?" Thiên Thành Tử lại hỏi.
Mọi người nghe xong đều nhíu mày, sao cả ba câu hỏi đều liên quan đến việc rơi xuống nước.
"Tất nhiên là cứu hết." Tú tài đầu tiên bên trái đáp.
"Cứu hết." Người thứ hai trả lời.
Câu hỏi này Nam Phong không trả lời ngay, câu hỏi của Thiên Thành Tử rất giống với tình huống Thiên Khải Tử hàng yêu cứu người hôm đó, hôm đó Thiên Khải Tử đã không cứu hết những người rơi xuống nước.
Chuyện này vẫn luôn khiến hắn băn khoăn, hắn không hiểu tại sao Thiên Khải Tử lại làm vậy, nhưng sự việc đột ngột, hắn cũng không kịp nghĩ nhiều, chỉ có thể thuận miệng đáp: "Tiện tay cứu vài người, khó quá thì không cứu."
Tào Mãnh bên cạnh lòng như đưa đám, câu trả lời kiểu này mà không bị loại thì đúng là thiên lý khó dung. Nhưng đã đâm lao thì phải theo lao, hắn chỉ có thể tiếp tục nhảy xuống hố: "Ta cũng nghĩ vậy."
"Tế thế cứu nhân chính là bổn phận của đạo sĩ, đừng nói là có khả năng cứu viện, cho dù không có cũng phải tìm cách cứu." Khổng Nhất Minh nói.
Những người phía sau cũng trả lời là sẽ cứu người, có năng lực cứu người, tại sao lại không cứu.
Tam vấn kết thúc, Thiên Thành Tử đưa tay chỉ Nam Phong và Tào Mãnh, vị đạo nhân phụ trách ghi chép bèn hỏi lại số thẻ bài của hai người rồi ghi xuống.
"Thiên Thành pháp sư, tại sao chúng tôi lại không qua ải?" Khổng Nhất Minh sốt ruột.
Thiên Thành Tử nhướng mày nhìn Khổng Nhất Minh một cái, phất tay, ra hiệu cho mọi người lui xuống để đổi tổ khác.
Khổng Nhất Minh thấy Thiên Thành Tử không để ý đến mình, vội đuổi theo hỏi tiếp: "Tại sao các ngài lại ưu ái Nam Phong như vậy? Hắn nói bừa cũng có thể qua ải, câu trả lời của chúng tôi có gì không ổn?"
"Càn rỡ, còn không mau lui xuống!" Đạo sĩ bên cạnh Thiên Thành Tử lớn tiếng quát.
Thiên Thành Tử đưa tay ngăn đạo sĩ kia quát mắng Khổng Nhất Minh, rồi trầm giọng nói với hắn: "Được thôi, ta nói cho ngươi biết. Câu hỏi thứ nhất không phải khảo nghiệm nhân luân, mà là tâm tính. Cái gọi là Đại Đạo vô hình, người tu hành tối kỵ việc cứng nhắc theo khuôn phép, từ xưa đến nay kẻ thống trị đã đặt ra cho thế nhân muôn vàn quy củ, lẽ nào các ngươi đều muốn tuân theo từng điều một?
Câu hỏi thứ hai không phải khảo nghiệm sang hèn, mà là đạo đức. Nếu thật sự có quan dân cùng rơi xuống nước, các ngươi hãy tự hỏi lòng mình, có thật sẽ cứu thường dân kia không? Dân lành chẳng qua chỉ là tu dưỡng đạo đức bản thân, quan tốt thì có thể tạo phúc cho vạn dân, cân nhắc lợi hại, cứu vị quan viên kia lợi ích lớn hơn, đạo lý như vậy các ngươi đều hiểu, tại sao không dám nói ra sự thật.
Câu hỏi thứ ba cũng không phải khảo nghiệm lòng từ bi, mà là kiến giải. Thiên Đạo tuần hoàn, nhân quả luân hồi, nhiều người cùng gặp nạn có thể là do thiên tai đất lở, là ác báo giáng xuống, không cứu thì mất nhân nghĩa, cứu hết thì nghịch Thiên Đạo. Cứu nhưng không cứu hết, mới là thuận theo lòng người, hợp với lẽ trời."
Khổng Nhất Minh nghe xong mặt đỏ tới mang tai, tức giận vô cùng nhưng không thể nào phản bác.
"Đừng nói đã có chân nhân chỉ định thu nhận hắn, cho dù không có, với câu trả lời như vậy hắn cũng có thể qua ải." Thiên Thành Tử lại phất tay: "Lui ra đi."
Khổng Nhất Minh tức giận đùng đùng, xoay người rời đi.
Nam Phong thấy vậy vội bước nhanh theo sau: "Ngươi định đi đâu?"
"Nơi đây không giữ ta, ắt có nơi giữ ta." Khổng Nhất Minh bước nhanh về phía trước.
"Ngươi đi chậm một chút, trên người ta còn ít ngân lượng, tặng ngươi làm lộ phí." Nam Phong nói.
"Đừng có giả nhân giả nghĩa." Khổng Nhất Minh không hề cảm kích.
"Không cần thì thôi, lão tử đây còn nợ ngươi chắc?" Nam Phong nổi giận.
Khổng Nhất Minh cũng không đáp lời, hậm hực rời khỏi sân, đi về phía Nam.
"Nam Phong, Nhất Minh định đi đâu vậy?" Tào Mãnh theo tới.
"Hắn muốn chết ở đâu thì chết, con người này quá tệ, không thể làm bạn được..."