"Yêu ma gì?" Nam Phong nghi hoặc hỏi lại. Yêu ma là cách nói của Tây Vực, Trung Thổ từ xưa đến nay chỉ có yêu tinh quỷ quái, chưa bao giờ có cách nói về "ma".
"Rất nhiều, rất nhiều yêu ma." Lão hòa thượng trả lời lạc đề.
"Ta hỏi là chúng nó là loại yêu ma gì?" Nam Phong hỏi lại lần nữa.
"Đúng vậy, là yêu ma." Lão hòa thượng vẫn trả lời không đúng câu hỏi.
Nam Phong không hỏi nữa. Lão hòa thượng này ở Trung Thổ chưa đầy một năm, tiếng Hán chỉ biết sơ qua, vẫn chưa thể giao tiếp bình thường.
Thấy lão hòa thượng không hiểu, Nam Phong cũng không ra dấu với ông ta nữa. Yêu ma mà lão hòa thượng nói tới rất có thể chính là dị loại và âm hồn của Trung Thổ, chắc chắn không phải là ma quỷ gì từ Tây Vực chạy tới.
"Có bao nhiêu?" Nam Phong đổi sang một câu hỏi mà lão hòa thượng có khả năng hiểu được.
"Rất nhiều." Lão hòa thượng lộ vẻ mặt vẫn còn sợ hãi.
Lời này cũng như không nói, Nam Phong kiên nhẫn hỏi tiếp: "Có một trăm không?"
"Đúng vậy," lão hòa thượng gật đầu lia lịa, "rất nhiều lần một trăm."
Nam Phong nghe vậy thì nhíu chặt mày. Dù lão hòa thượng nói không được rõ ràng cho lắm, nhưng đại ý chắc cũng không sai lệch nhiều. Hiện tại Trung Thổ đã xuất hiện rất nhiều yêu tà quỷ quái, không rõ vì sao chúng xuất hiện, nhưng có một điều chắc chắn, đó là số lượng của những yêu tà quỷ quái này nhất định cực kỳ kinh người, hơn nữa đã ảnh hưởng đến cuộc sống của bá tánh.
Sau một hồi trầm ngâm ngắn ngủi, Nam Phong lại bắt đầu đặt câu hỏi, lần này hỏi tương đối kỹ càng hơn, hắn cần biết yêu ma mà lão hòa thượng nói tới rốt cuộc là yêu quái hay là quỷ quái.
Lão hòa thượng không có khái niệm gì về yêu quái và quỷ hồn, Nam Phong đành phải vừa mô phỏng vừa giải thích một vài hành động và năng lực của chúng, như vậy lão hòa thượng mới hiểu ra, vừa nói vừa khoa tay múa chân để trả lời.
Sau khi xác nhận nhiều lần, Nam Phong đã hiểu ý của lão hòa thượng, hiện tại dương gian không chỉ có vô số yêu quái, mà còn có cả một lượng lớn âm hồn.
Sở dĩ hắn muốn xác định yêu ma mà lão hòa thượng nói là gì, là để từ đó suy đoán nguyên nhân xuất hiện của những yêu tà quỷ quái này, nói trắng ra là ai đang đứng sau sai khiến chúng.
Dân gian thường nói đất nước sắp vong ắt có yêu nghiệt, nếu quốc thái dân an, nhân gian tràn ngập chính khí, yêu quái sẽ không ra ngoài gây rối. Việc yêu quái xuất hiện hàng loạt cho thấy dương gian chiến sự liên miên, sinh linh lầm than.
So với dị loại, việc âm hồn xuất hiện càng bất thường hơn, bởi vì dị loại thuộc về dương gian, còn âm hồn thuộc về Địa Phủ. Ngoại trừ một số ít cô hồn dã quỷ còn vương lại nhân gian, đại bộ phận âm hồn đều ở dưới âm phủ, không nên xuất hiện ở nhân gian. Nhưng vấn đề hiện tại là chúng không những xuất hiện ở nhân gian, mà số lượng còn không ít.
Chỉ dựa vào việc dị loại và quỷ hồn xuất hiện ở nhân gian thì không thể phán đoán được kẻ chủ mưu đứng sau, nhưng nếu kết hợp với những việc chúng làm ở nhân gian thì có thể biết được kẻ đứng sau chúng là ai.
Theo lời lão hòa thượng này kể, những dị loại và âm hồn đó xuất hiện ở nhân gian không hề làm hại bá tánh, mà đang làm một việc vô cùng kỳ quái: phá hủy chùa miếu, xua đuổi tăng lữ.
Như vậy là có thể biết kẻ chủ mưu đứng sau là ai. Kẻ đứng sau dị loại hẳn là Tây Vương Mẫu, bởi vì trước khi Thiên Đình được thành lập, Tây Vương Mẫu chính là thủ lĩnh của đông đảo sơn thần ở Côn Lôn, mà những sơn thần dưới trướng bà ta phần lớn đều là thân dị loại.
Âm hồn xuất hiện tất nhiên phải có sự đồng ý của Địa Phủ, vì nếu không có sự chỉ thị và phái đi của Địa Phủ, chúng không thể nào xuất hiện với số lượng lớn ở nhân gian. Kẻ đứng sau chúng hẳn là Thái Âm Nguyên Quân, người vốn chưởng quản âm phủ. Coi như không phải chính Thái Âm Nguyên Quân ra tay, cũng phải là thuộc hạ của ngài ấy tuân theo chỉ thị.
Âm hồn và dị loại sau khi xuất hiện liền phá hủy chùa miếu, xua đuổi tăng lữ, hành động này có chút thâm sâu. Mấy năm trước, Trương Đức Lợi bị hại từng nói Tây Ngụy có đến mấy chục ngàn ngôi chùa lớn nhỏ, tăng ni xuất gia hơn trăm vạn. Việc này giống như một quả cầu tuyết, sẽ càng lăn càng nhanh, càng lăn càng lớn. Qua mấy năm phát triển, quy mô Phật giáo và số lượng tăng ni ở Trung Thổ hẳn đã đến mức độ khiến người ta kinh hãi.
Bá tánh đều đi làm hòa thượng ni cô, vậy ai sẽ cày cấy ruộng đồng? Ai sẽ bảo vệ quốc gia? Ai sẽ sinh sôi nòi giống?
Việc này quan hệ đến quốc sự dân sinh, nguy hại đến sự tồn vong của dân tộc, nhất định phải có người ra tay ngăn cản. Người nên ra tay nhất chắc chắn là triều đình, nhưng sự việc đã phát triển đến bước này, triều đình đã không dám can dự. Chỉ riêng số hòa thượng trong chùa đã hơn một trăm vạn, tín đồ e rằng không có một ngàn vạn cũng có tám trăm vạn, mà toàn bộ Tây Ngụy cũng chỉ có 20 triệu người, một nửa đã thành tín đồ Phật giáo. Triều đình mà dám động đến Phật giáo, chẳng phải là lão thọ tinh treo cổ, chê mình sống dai rồi sao.
Ngoài triều đình, ba tông cũng nên ra tay, nhưng họ cũng có điều lo ngại, chủ yếu nhất là phải tránh hiềm nghi. Dù sao Phật giáo và Đạo giáo có xung đột lợi ích về nhiều mặt như tín đồ, hương khói, cúng dường. Nếu đạo nhân ra tay ngăn cản, ngay lập tức sẽ mang tiếng ghen ghét đố kỵ, lòng dạ hẹp hòi. Dù làm chuyện đúng đắn, trong mắt thế nhân cũng là hành động hèn hạ: "Xem kìa, mấy lão mũi trâu ngồi không yên, lại ra nói xấu người ta rồi."
Ngoài việc tránh hiềm nghi, thực lực bản thân cũng là một vấn đề. Mấy năm trước Ngọc Thanh và Thái Thanh đều bị thương nặng, nhất là Ngọc Thanh Tông ở Tây Ngụy, sau trận chiến ở Càn Dương Môn, tinh nhuệ tổn thất gần hết. Cũng chính vì Ngọc Thanh Tông bị tổn thương nghiêm trọng nhất, nên Phật giáo ở Tây Ngụy mới phát triển nhanh chóng như vậy. Nguyên nhân rất đơn giản, không có đối thủ, thiếu đi sự kiềm chế.
Trong tình huống triều đình và đạo nhân đều không thể ra mặt ngăn cản, sự việc cuối cùng cũng phải có người quản, oan ức cuối cùng cũng phải có người gánh, thế là yêu quái và quỷ quái liền xuất hiện.
Chỉ cần là người thì có nhân tính, thần tiên cũng không ngoại lệ. Yêu quái quỷ quái phá hủy chùa miếu, xua đuổi tăng lữ, đối với giang sơn xã tắc, đối với bá tánh dân sinh là có lợi. Nhưng đằng sau việc này, còn ẩn giấu một chân tướng khác, đó là sự phát triển dị dạng của Phật giáo đã gây tổn hại to lớn cho dân sinh, cho Tây Vương Mẫu và Thái Âm Nguyên Quân một lý do xuất binh cực tốt.
Thái Âm Nguyên Quân và Tây Vương Mẫu đều là Đại La Kim Tiên, trong bóng tối dù chính kiến bất đồng, ngấm ngầm tranh đấu, nhưng bề ngoài vẫn luôn giữ hòa khí, chưa từng vạch mặt. Nói trắng ra là tuy bằng mặt không bằng lòng nhưng vẫn còn nể nang nhau.
Hai bên đều đang chờ một cơ hội, một thời cơ để vạch mặt. Lần xuất binh xua đuổi tăng ni này chính là một thời cơ cực tốt, quang minh chính đại, lý do đầy đủ.
Nhưng đừng tưởng rằng phá hủy chùa chiền, đuổi tăng ni đi là những yêu tà quỷ quái đó sẽ dừng tay, sẽ không đâu. Ngoại địch vừa đi, kế tiếp sẽ là nội đấu kịch liệt, hơn nữa nội đấu sẽ xảy ra một cách rất tự nhiên. Trong quá trình xua đuổi tăng lữ, dị loại và quỷ hồn không thể nào không có mâu thuẫn và xung đột.
Những dị loại và quỷ hồn xuất hiện hiện tại chỉ là tay sai của hai bên. Theo tình hình leo thang, các tướng lĩnh của hai bên sẽ lần lượt tham chiến, đến lúc đó, sẽ là một trận tam giới hỗn chiến với quy mô chưa từng có.
Lão hòa thượng vốn đến Trung Thổ để quan sát học hỏi, không ngờ gặp phải chuyện này, xem ra đã bị chấn động không nhỏ ở Trung Thổ, lúc này vẫn còn mang vẻ mặt sợ hãi, kinh hoàng không thôi.
Nam Phong lại dùng tay ra hiệu hỏi thăm, lần này hỏi về tình hình của tứ đại danh tự. Tứ đại danh tự của Trung Thổ bao gồm Phật Quang Tự và Hộ Quốc Tự của Đông Ngụy, Bảo Sinh Tự của Tây Ngụy, và Vô Thường Tự của Lương quốc.
Lão hòa thượng ở Trung Thổ hơn một năm nay cũng không phải ngồi không hưởng phúc, lão ta vẫn rất chăm chỉ, luôn vân du bốn phương, không chỉ đến Tây Ngụy mà còn đến cả Đông Ngụy và Lương quốc, nên cũng rất rõ về hiện trạng của tứ đại danh tự. Hương khói của tứ đại danh tự đều rất thịnh, phương trượng chủ trì đều kiêm nhiệm hộ quốc pháp sư của triều đình. Một ngoại lệ duy nhất là Hộ Quốc Tự của Đông Ngụy. Hộ Quốc Tự và triều đình quan hệ luôn rất tốt, nhưng làm việc khiêm tốn, quy y khắc nghiệt, tín đồ không nhiều, hơn nữa trụ trì Hộ Quốc Tự cũng không kiêm nhiệm hộ quốc pháp sư. Hộ quốc pháp sư của Đông Ngụy là do Nguyên Không hòa thượng của Phật Quang Tự đảm nhiệm.
Còn hộ quốc pháp sư của Lương quốc lại vẫn là Ấn Quang hòa thượng. Gã này trước đây từng bị Thái Thanh Tông làm cho nhục nhã một trận, nhưng sau khi Hầu Cảnh lên ngôi lại được trọng dụng. Hầu Cảnh là kẻ soán vị, sợ nhất là dân tâm bất ổn, nên đã tìm Ấn Quang đến làm quốc sư. Ấn Quang rất có tài vỗ về dân chúng. Về sau Hầu Cảnh bị giết, tân hoàng lên ngôi, không biết vì nguyên nhân gì mà cũng không thay gã đi.
Hỏi xong tình hình tứ đại danh tự, Nam Phong lại hỏi về Địa Tạng Vương Bồ Tát.
Không ngờ lão hòa thượng lại lắc đầu, nói rằng có nghe người ta nói Địa Tạng Vương Bồ Tát chuyển thế đến Trung Thổ, nhưng chưa từng gặp qua.
Nam Phong nghe vậy gật đầu, không có tin tức gì về ngài ấy đã là tin tức tốt, tung tích không rõ vẫn tốt hơn nhiều so với việc đã bị hại mà nhập Niết Bàn.
Sau đó hắn lại hỏi về ảnh hưởng cụ thể của việc yêu tà quỷ quái xuất hiện đối với Trung Thổ. Lão hòa thượng chỉ nói những yêu ma đó tuy chưa từng giết người hại mệnh, nhưng bá tánh vẫn lòng người hoang mang, ai nấy đều cảm thấy bất an. Hiện tại những yêu ma đó đã bắt đầu tấn công chùa chiền, công kích tăng lữ, nhưng triều đình không quan tâm, đạo nhân khoanh tay đứng nhìn, rất nhiều chùa chiền chỉ có thể dưới sự dẫn dắt của những ngôi chùa lớn mà hàng yêu phục ma, tự vệ chống địch.
"Sớm đầu hàng đi, đối với ai cũng tốt." Nam Phong nói ra quan điểm của mình. Giáo phái cũng do người quản, chỉ cần là người thì có thể phạm sai lầm, biết sai thì phải sửa, sửa thì tốt, không sửa thì phải chết.
Lão hòa thượng không đồng tình với quan điểm của Nam Phong, chỉ nói Phật uy nghiêm, há có thể khuất phục trước dâm uy của yêu ma. Hiện nay tăng lữ Trung Thổ đều nhiệt huyết tràn trề, thề sẽ đấu tranh đến cùng với những yêu ma loạn thế đó.
"Đấu tranh cái gì chứ? Người ta chỉ đánh hòa thượng, chứ có làm hại bá tánh đâu," Nam Phong cười nói, "Ta cho các ngươi một chủ ý, yêu quái tới thì cứ nằm lăn ra đó, chúng nó bảo đảm không dám giết các ngươi. Nếu các ngươi phản kháng, đó chính là cho chúng nó lý do để ra tay hạ sát."
Nam Phong nói nhanh, lão hòa thượng nghe không hiểu, tiếp tục trình bày quan điểm của mình, chỉ nói thiên hạ tỳ kheo là một nhà. Hiện nay Trung Thổ đang trong thời kỳ mạt pháp, các đồng môn tỳ kheo đang chịu khổ, ông ta phải quay về Lạn Đà Tự, báo cáo việc này với chủ sự đại hòa thượng, mời Bồ Tát La Hán đến cứu viện các tỳ kheo Trung Thổ đang trong cơn khốn cùng.
Nghe lão hòa thượng nói vậy, Nam Phong liền xua tay, vừa nói vừa ra hiệu, bảo lão hòa thượng rằng con đường này không đi được, ngàn vạn lần đừng quay về gọi người.
Lão hòa thượng không hiểu, hỏi lại nguyên do.
Nam Phong không thể nói cho ông ta biết những yêu quái và quỷ quái đó là tay sai của Đại La Kim Tiên, chỉ nói người Trung Thổ từ trước đến nay không thích người khác can thiệp vào chuyện nhà của mình.
"Tỳ kheo là người của chúng ta, đây là chuyện của chúng ta." Lão hòa thượng phản bác.
Nam Phong cười cười, không khuyên nữa. Đã một lòng muốn nhảy vào hố, thì cũng đừng kéo làm gì.
"Thí chủ là người nào?" Lão hòa thượng tò mò về thân phận của Nam Phong.
"Ta là thần tiên ở đây." Nam Phong cũng không giấu giếm ông ta.
Lão hòa thượng tuy đoán được hắn không phải người thường, nhưng không ngờ hắn lại là thần tiên, vô cùng kinh ngạc: "Ngươi đã là thần tiên, dương gian có nhiều yêu ma như vậy, tại sao ngươi không quản?"
"Ai nói ta không quản?" Nam Phong cười nói, "Đợi ta ra ngoài, sẽ đuổi hết chúng nó đi, không chừa một mống."
Lão hòa thượng không hoàn toàn hiểu ý, nghiêng đầu nhìn hắn.
"Nghe ta khuyên một câu, đừng quay về mời người, không thì đến lúc đó ta lại phải đuổi cả các ngươi đi..."
❇ Thiên Lôi Trúc ❇ Cộng đồng dịch giả