Gia Cát Thiền Quyên vừa dứt lời, Nam Phong liền cười nói: "Được thôi, vậy trước tiên đi tìm con rùa già đó đã."
"Ngươi biết lão rùa kia ở đâu không?" Mập Mạp hỏi.
Nam Phong lắc đầu: "Không rõ lắm, nhưng chắc chắn sẽ không cách quận Sông Bình quá xa, muốn tìm nó cũng không khó."
Mập Mạp và Gia Cát Thiền Quyên còn muốn hỏi thêm về tình hình của Thập Tam Nương, nhưng những gì Nam Phong biết cũng rất có hạn, tình hình cụ thể chỉ có thể tự mình đến đó tìm hiểu.
Trước buổi trưa, ba người đã tới địa giới quận Sông Bình. Quận Sông Bình nằm ở Giang Nam, thuộc lãnh thổ của Trần Quốc, quận thành nằm bên bờ sông, chiếm diện tích khá rộng, quy mô rất lớn.
Ngư dân đánh cá không thể đi quá xa bờ sông, nên vừa tới địa giới quận Sông Bình, Nam Phong liền bắt đầu lưu tâm quan sát khí tức bên dưới. Hắn có Thiên nhãn mắt rồng, cho dù là dị loại ẩn nấp bất động cũng có thể dò xét ra được.
Thấy Nam Phong nhíu mày, Mập Mạp hỏi: "Sao thế, nó không ở gần đây à?"
Nam Phong lắc đầu: "Trong phạm vi 200 dặm này có không ít dị loại ẩn nấp, riêng rùa và ba ba đã có bảy, tám con, cần phải sàng lọc dần dần."
"Vậy thì cứ từ từ mà tìm, lão rùa kia không phải chỉ có ba chân sao, cũng không khó tìm." Mập Mạp nói.
Nam Phong gật đầu, ra hiệu cho Bát Gia hạ thấp xuống khu rừng ven sông. Ba người để Bát Gia và Lão Bạch ở lại đó, rồi sử dụng thân pháp tiến đến tìm kiếm.
"Tổng cộng có mấy con, tu vi thế nào, đều trốn ở đâu?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
Nam Phong đưa mắt nhìn bốn phía: "Có đạo hạnh tổng cộng tám con, bảy con ở hai bên bờ sông, còn một con trốn trong thành, tu vi đều dưới Cư Sơn."
"Nhìn nguyên thần không nhận ra được con nào có ba chân à?" Mập Mạp hỏi.
Nam Phong lắc đầu.
Rùa và ba ba đến mùa đông sẽ ngủ đông, nhưng chúng không ẩn nấp dưới nước sâu, mà đào hang ẩn thân ở những nơi ẩm ướt gần bờ. Muốn phân biệt cũng không khó, chỉ cần độn thổ xuống xem xét thân thể chúng có toàn vẹn hay không là được.
Lần lượt tìm kiếm mấy hang ổ ven sông mà không có kết quả, ba người đành phải đi vào trong thành, nơi đó vẫn còn một con.
Sau khi vào thành, ba người nhanh chóng men theo đạo khí tức đó tìm được con rùa, chính xác hơn là một lão già do rùa huyễn hóa thành. Vừa nhìn thấy người nọ, ba người liền xác định gã này chính là mục tiêu, bởi vì lão già đầu nhọn mà nó huyễn hóa thành bị mất chân trái, dưới nách kẹp một cây gậy chống mài từ rễ cây.
Lão già do rùa huyễn hóa thành này thân hình ngũ đoản, tướng mạo xấu xí, đầu nhọn, trên đầu chỉ có lơ thơ vài sợi tóc, lại thêm cái mũi củ tỏi, mặt đỏ bừng, đang chống gậy đi về phía ngoài thành. Lưng lão còn dắt một bầu rượu, thỉnh thoảng lại ợ một hơi rượu.
"Nơi này đông người phức tạp, không nên động thủ." Nam Phong giơ tay ngăn Mập Mạp đang định tiến lên.
"Lão già này ham rượu như mạng, thảo nào lại bị Ngư Nhân bắt được." Gia Cát Thiền Quyên nói.
Nam Phong gật đầu: "Chắc là do say rượu nên đi nhầm vào lưới cá."
"Gã này tu vi gì?" Mập Mạp hỏi.
"Thăng Huyền." Nam Phong thuận miệng đáp.
"Nhìn cái mặt đầy nếp nhăn của lão, chắc cũng sống không ít năm rồi, sao tu vi lại thấp kém như vậy?" Gia Cát Thiền Quyên tỏ vẻ xem thường.
"Uống rượu làm hỏng việc chứ sao." Nam Phong cười nói. Hắn cũng hay uống rượu, biết cảm giác sau khi uống rượu là thế nào, trạng thái ngà ngà say khiến người ta thư thái dễ chịu, nhưng cái gì cũng có hai mặt, bất kỳ sự dễ chịu nào cũng đều phải trả giá, cũng giống như mọi thành công đều cần sự nỗ lực gian khổ vậy.
Lão già đi rất chậm, theo một lúc thì Mập Mạp đã mất kiên nhẫn: "Lão già này định đi đâu vậy?"
"Còn phải hỏi à, chắc chắn là về chỗ ở rồi." Nam Phong thuận miệng đáp.
"Gã này đi chậm như vậy, một lúc cũng chưa về tới nơi," Mập Mạp vừa nói vừa nhìn về phía tửu quán bên đường, "Hay là chúng ta đi ăn cơm trước đi, ăn xong rồi tìm nó sau."
Nam Phong nhìn sang Gia Cát Thiền Quyên, thấy nàng cũng gật đầu đồng tình, liền xoay người đi vào tửu quán, gọi tiểu nhị mang rượu thịt lên.
Vì đang là giờ cơm nên trong tửu quán có rất nhiều thực khách, chủ yếu bàn tán về chuyện tăng đạo sĩ từ Giang Bắc chạy nạn sang Giang Nam dạo gần đây. Trần Quốc là quốc gia của người Hán, còn Bắc Chu do ngoại tộc cầm quyền, nên người Nam quốc trong lòng rất bài xích những tăng đạo sĩ chạy trốn về phương nam.
Ba người cũng không mấy quan tâm đến chuyện các thực khách bàn tán, vội vàng ăn xong bữa cơm rồi trả tiền rời khỏi tửu quán.
"Ở đâu rồi?" Mập Mạp cầm một cái xương cá xỉa răng.
Nam Phong chỉ tay về hướng đông bắc: "Ở ngoài thành, đã dừng lại rồi."
Ba người ra khỏi thành, dựa theo khí tức tìm đến nơi ẩn thân của lão già kia. Nơi này là một thôn trấn bỏ hoang, sở dĩ bị bỏ hoang là vì địa thế nơi đây trũng thấp, mấy năm trước bị hồng thủy nhấn chìm. Lúc này hồng thủy đã sớm rút đi, nhưng thôn trấn đã hoang tàn đổ nát. Khí tức của lão già kia xuất hiện tại một trạch viện ở hướng đông bắc của trấn hoang.
Nơi này vốn là một tòa nhà của nhà giàu. Phú hộ Giang Nam thường xây vườn cảnh trong nhà, mà vườn cảnh thì không thể thiếu ao sen. Phía bắc ao sen có một đình ngắm hoa, lão già do lão rùa huyễn hóa thành đang ngồi say khướt uống rượu trong đình.
Nơi đây không có người, Mập Mạp cũng không cần quá e dè, liền phi thân tới, một tay túm lấy cổ áo lão già xách lên, tiện tay tát cho một bạt tai.
Lão già vốn đã say, bị một tát thì càng thêm mơ màng, đôi mắt say lờ đờ nhìn Mập Mạp.
Mập Mạp trở tay tát thêm một cái nữa: "Lão già chết tiệt."
"Ra tay nhẹ chút, rùa là họ hàng của ba ba, tính ra nó cũng là thân thích với ngươi..." Nam Phong còn chưa nói dứt lời, cổ của lão già đột nhiên vươn dài ra, há miệng cắn vào cánh tay Mập Mạp.
Chuyện xảy ra quá đột ngột, Mập Mạp không kịp đề phòng, bị nó cắn một phát ngay chóc. Mỏ của con rùa này rất sắc, chắc chắn là cắn rất đau, Mập Mạp kinh hô một tiếng: "Lão già chết tiệt, còn dám cắn người?"
Vừa kinh hô, Mập Mạp vừa vung nắm đấm trái đấm vào đầu lão già: "Cho mày cắn này."
Lão già không tỉnh táo lắm, cắn người cũng chỉ là theo bản năng, bây giờ bị đánh lại càng cắn mạnh hơn.
"Buông không? Buông không?" Mập Mạp cứ đấm, mà lão già kia cứ cắn chặt không buông.
Mập Mạp không giằng ra được, vội nhìn về phía Nam Phong, thấy hắn đang ôm bụng cười lớn thì tức giận mắng: "Cười cái con khỉ, còn không mau giúp một tay."
"Ngươi có Bát Bộ Kim Thân..."
"Đau quá." Mập Mạp đau thật.
Thấy hắn nổi giận, Nam Phong lách mình tới, giơ tay đánh ngất lão già.
Lão già vừa ngất đi liền hiện nguyên hình, quả nhiên là một con rùa ba chân to bằng nắp nồi.
Ngay khoảnh khắc hình thể lão già biến đổi, Mập Mạp rút tay về, nhìn kỹ thì thấy cánh tay đã rách da. Con rùa này không có răng, nhưng hai mép mỏ trên dưới lại sắc bén như dao chém, đó cũng là lý do nó có thể cắn đau Mập Mạp.
Nơi đây khuất gió, nước trong ao sen cũng chưa đóng băng. Mập Mạp tìm được đồ đựng, múc nước đá dội cho con rùa tỉnh lại. Trong lúc đó, Nam Phong đã ngưng tụ ra một sợi dây xích, buộc nó vào cột đình.
Lão rùa tỉnh lại, theo bản năng muốn chui xuống ao sen, nhưng hai lần giãy giụa đều bị dây xích kéo lại.
Thấy không thể trốn thoát, lão rùa nghiêng đầu nhìn về phía đám người Nam Phong, trong mắt đầy vẻ kinh sợ.
"Hóa thành hình người đi, có chuyện muốn hỏi ngươi." Nam Phong thuận miệng nói.
Thấy lão rùa già do dự, Mập Mạp liền tiến lên đá cho một cước. Hắn từng nuốt Hổ Bì Thiên Thiền, không chỉ đao thương bất nhập mà còn sức lớn vô cùng, một cước này đạp cho lão già kia lộn cả ngũ tạng, vội vàng run rẩy hóa thành hình người, vừa thở dài vừa chắp tay với Mập Mạp: "Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa."
Mập Mạp không giỏi thẩm vấn, thấy lão rùa già chịu thua, liền nói với Nam Phong: "Giao cho ngươi."
Đợi lão rùa già quay đầu lại, Nam Phong hỏi: "Trước đây ngươi từng bị ngư dân bắt được, sau đó ngươi tìm hắn báo ân, nói..."
Không đợi Nam Phong nói xong, lão rùa già đã lộ vẻ hoảng sợ, liên tục xua tay: "Không có chuyện này, không có chuyện này, các vị nhận nhầm người rồi."
Lão già này phủ nhận cực kỳ vụng về, ba người đều biết nó đang nói dối, chỉ không hiểu vì sao nó lại hoảng sợ đến vậy.
"Mẹ kiếp, ở quận Sông Bình này còn có con rùa què chân thứ hai chắc?" Mập Mạp cao giọng mắng, đồng thời nhấc chân gạt ngã lão già.
Lão rùa già kinh hãi, lại một lần nữa lao về phía ao sen. Nó vốn tưởng sau khi mình hóa thành hình người thì sợi xích trên chân sẽ lỏng ra, không ngờ nó vẫn siết chặt trên chân phải, kéo căng rồi lại một lần nữa kéo nó ngược trở về.
Lão rùa già không trốn thoát được, khó tránh khỏi lại bị một trận đòn, nhưng gã này dù bị đánh vẫn một mực phủ nhận, chết cũng không thừa nhận chuyện báo ân.
Nó càng phủ nhận, ba người lại càng nghi hoặc, nếu Thập Tam Nương kia chỉ là một dị loại bình thường, lão già này tuyệt đối sẽ không căng thẳng đến thế.
Một khi đã bị xác định là hung thủ, muốn không khai cung cũng không được. Lão già này có thể chịu được trận đòn tàn bạo của Mập Mạp, nhưng lại không chịu nổi độc dược của Gia Cát Thiền Quyên. Sau khi bị rắc lên một loại độc dược tên là Phấn Xoa Người, lão rùa toàn thân ngứa ngáy, đau đớn không chịu nổi, gào thét một hồi lâu, cuối cùng cũng chịu khai: "Là ta làm, là ta làm, nhưng trước đó ta không hề biết nàng là Tam Công Chúa..."