Ngay khoảnh khắc bóng đen lướt qua cánh cổng gỗ lớn, Ninh Tiểu Linh choàng mở mắt.
"Là ai!"
Một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, nàng hét lên một tiếng, lập tức tỉnh táo.
Xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng.
Nhưng sự yên tĩnh đó chỉ kéo dài trong chớp mắt. Thậm chí Ninh Tiểu Linh còn chưa kịp hít thở trọn vẹn một hơi, từ trong bóng tối bên phải, một tiếng xé gió khe khẽ mang theo sát khí ngấm ngầm đột ngột đâm tới.
Tiếng bình sứ vỡ tan vang lên giòn giã.
Một thanh trường đao xuyên qua giá gỗ bên phải, hàn khí ngưng tụ thành một điểm, nhắm thẳng vào cổ họng nàng.
Đó là một nhát đao cực kỳ hiểm hóc, tựa như rắn độc bất ngờ lao ra từ bụi cỏ, mang theo tốc độ kinh người và sát ý chết chóc.
Thế nhưng, Ninh Tiểu Linh không biết từ đâu có được trực giác nhạy bén, nàng đã cảm nhận được nguy hiểm ngay từ trước khi bình sứ vỡ. Cơ thể nàng phản xạ lùi lại, đến khi đao khí ập tới, nàng đã lùi được hai bước, nhát đao kia dù tung hết sức cũng không thể chạm đến nàng.
Gã thích khách ẩn mình kinh ngạc trước phản ứng của nàng. Hắn và thiếu nữ bị một chiếc tủ kệ rỗng ngăn cách, vì bị vướng víu nên không thể tung ra nhát đao thứ hai ngay lập tức.
Ninh Tiểu Linh dù đã tránh được nhát đao kinh hồn, nhưng vẫn sợ đến mức tay chân run rẩy, mí mắt giật liên hồi.
Lúc này cửa lớn đã đóng chặt, căn phòng không quá rộng, giữa một vùng tăm tối, mũi đao chực chờ nuốt chửng người kia vẫn đang chĩa thẳng về phía mình.
Ninh Tiểu Linh chưa từng trải qua chuyện này, nàng còn chưa kịp có bất kỳ phản ứng hữu hiệu nào thì tiếng gỗ vỡ vụn đã vang lên. Gã thích khách quyết không chọn cách rút đao vòng qua tủ kệ, mà vỗ thẳng vào chuôi đao, khiến mũi đao bay thẳng về phía trước. Cùng lúc đó, thân hình hắn lóe lên, vòng qua chiếc tủ lao đến.
Sát ý lại ập tới.
Ninh Tiểu Linh không thể thấy rõ đường đao, chỉ có chút trực giác thần thức dưới đáy lòng đột nhiên khuếch đại, khiến nàng theo bản năng lùi bước ngửa người ra sau.
Xoạt!
Ngay khi lưỡi đao sắp chạm tới, gió đêm bên ngoài bỗng nổi lên, một khung cửa sổ bị thổi bật mở. Rèm cửa bay loạn, ánh đèn trên hành lang chiếu vào, hắt lên lưỡi đao một vệt sáng đỏ.
Đó là cửa sổ mà gã thích khách đã mở khi vào phòng.
Trong vệt sáng mỏng manh đó, Ninh Tiểu Linh đã thấy rõ thế đao đang lao tới. Ngay khoảnh khắc ấy, thân pháp của nàng bỗng nhanh hơn vài phần. Nàng đạp chân xuống đất, nghiêng người, dùng lòng bàn tay chống xuống sàn, hai tay hoán đổi vị trí rồi bật người sang bên, khéo léo né được nhát đao đoạt mạng.
Keng một tiếng, mũi đao đã găm vào tấm ván gỗ phía sau.
Tất cả chỉ xảy ra trong một khoảnh khắc cực ngắn. Bóng dáng gã thích khách cũng đã đến nơi trong bóng tối đan xen, nhưng cú chộp của hắn lại vồ hụt, chỉ sượt qua tay áo nàng.
Hắn không có thời gian để nghĩ tại sao nha đầu này bỗng trở nên nhanh nhẹn như vậy, chỉ theo bản năng trở tay định rút đao.
Hắn phát hiện mình không thể rút ra được.
Ngay sau đó, một cơn đau nhói bùng lên từ cổ tay, như thể bị thứ gì đó cắn mạnh.
Gã thích khách đột ngột vung cổ tay, hất một bóng trắng như tuyết xuống đất.
Đó là một con Tuyết Hồ không đuôi, thân hình nhỏ nhắn như một chú mèo con, nhưng phản ứng lại cực nhanh. Chân nó vừa chạm đất đã bật lên như một viên đạn, lao về phía thiếu nữ.
Gã thích khách lập tức hiểu ra, trong lòng kinh hãi tột độ: "Tiên Thiên Linh? Ngươi vậy mà có thể kết linh?"
Trên đời người có thể tu hành đã là ngàn người có một, kẻ trời sinh đã có thể cụ tượng hóa linh thể lại càng là vạn người không được một.
Ninh Tiểu Linh không có thói quen nói nhảm, nàng lập tức chạy về phía cửa sổ có ánh đèn lọt vào, hét lớn một tiếng cứu mạng rồi bật người, định phá cửa sổ lao ra ngoài.
Sự kinh hãi của gã thích khách cũng chỉ là thoáng qua, hắn theo bản năng sờ đến bên hông, nơi đó có một chiếc nỏ nhỏ.
Ngay khi Ninh Tiểu Linh nhảy lên, hắn lập tức nhắm vào vị trí mà cơ thể thiếu nữ sẽ vọt tới, bóp cò. Vút một tiếng, mũi tên nỏ rời dây bay đi.
Thiếu nữ dù trời sinh hơn người, nhưng cuối cùng vẫn thiếu kinh nghiệm sinh tử.
Tu vi hiện tại không đủ để nàng lơ lửng trên không, trong tình huống không có điểm tựa để mượn lực, nàng không thể thay đổi tốc độ và vị trí của mình.
Vì vậy, khi nàng nhảy lên, mũi tên kia cũng bay theo quỹ đạo của nàng, khiến nàng không thể nào tránh né.
Tiếng gió rít lên, mũi tên vừa nhanh vừa thẳng.
Tiểu Hồ trắng như tuyết cảm nhận được sát ý, lông toàn thân dựng đứng, nó bay vọt lên, như muốn ngăn cản mũi tên đoạt mạng này.
Nhưng linh thể cuối cùng cũng chỉ mới sơ thành, vừa va chạm với mũi tên đã dễ dàng vỡ tan, hóa thành những đốm khói li ti chảy ngược về thức hải của Ninh Tiểu Linh. Cổ họng nàng ngòn ngọt, máu tươi còn chưa kịp phun ra, mũi tên đã lao thẳng đến bên hông.
Ngay tại thời khắc chắc chắn phải chết này, gã thích khách chợt sững sờ.
Hắn dụi dụi mắt, không biết có phải mình hoa mắt hay không.
Mũi tên kia đã xé rách giấy dán cửa sổ, cắm phập vào bức tường, còn bóng dáng của nha đầu kia lại biến mất như một bóng ma.
Ngay sau đó, cửa lớn đột ngột mở ra.
Một thiếu niên áo xanh với vẻ mặt vô cảm bước vào, trên tay xách theo một cô nương vẫn còn kinh hồn bạt vía, chính là Ninh Tiểu Linh.
Gã thích khách như gặp phải đại địch.
"Trở về đi, đừng để ta đổi ý." Thiếu niên áo xanh xòe bàn tay, bên trên là một tấm ngọc bài.
Gã thích khách kinh ngạc nói: "Ngọc bài của Thanh Hoa Ti... Sao lại ở chỗ ngươi?"
Ninh Trường Cửu nói: "Thấy ngọc bài này tự khắc phải nghe lệnh, trở về đi. Các ngươi nếu còn không cam tâm, có thể tới nữa, ta sẽ thử giết người."
Nói rồi, Ninh Trường Cửu trở tay nắm lấy chuôi đao, nhẹ nhàng rút nó ra. Hắn vung tay, vút một tiếng, thanh đao đã chui vào vỏ của gã thích khách, tiếng lưỡi đao vỡ nát vang lên như tiếng pháo nổ.
...
...
Trong căn phòng kia, nữ tử mặc áo ngủ xộc xệch, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.
Nàng thất thần ngồi sụp xuống giường, vẫn không thể tin vào cảnh tượng mình vừa chứng kiến.
Trận pháp kia đã thành, khí thế hung hãn, thiếu niên kia rõ ràng đã như thú bị nhốt, vậy mà chỉ trong ba hơi thở ngắn ngủi, nàng đã trơ mắt nhìn hắn cầm lấy cây đèn trên bàn, bước chân di chuyển theo những phương vị cực kỳ chuẩn xác. Tổng cộng bảy bước, không chậm một khắc, không sớm một giây, với sự chính xác không thể tưởng tượng nổi, hắn đã phá trận mà ra, đi đến trước mặt nàng.
"Đây là thành ý ta cho ngươi." Hắn chỉ nói một câu đó, không hề nói nhảm thêm, trực tiếp đoạt lấy ngọc bài dưới gối nàng.
Giờ phút này nàng mới bàng hoàng nhận ra, thành ý mà hắn nói chính là sức mạnh.
Bởi vì hắn đủ mạnh, nên bọn họ buộc phải coi trọng hắn, thậm chí là phải chiều theo ý hắn.
Chỉ là... tiểu đạo sĩ trẻ tuổi này, tại sao lại lợi hại đến thế?
Nàng hít một hơi thật sâu, lập tức đi tìm giấy bút.
Bất luận hắn có lai lịch gì, bất luận cuối cùng hắn sẽ đứng về phe nào, chuyện này nhất định phải để tiểu thư biết ngay lập tức, tuyệt đối không thể để thiếu niên không rõ lai lịch này trở thành mấu chốt ảnh hưởng đến đại cục.
Nữ tử lấy giấy bút ra xong, bèn huýt một tiếng sáo ra ngoài cửa.
Đợi nàng viết xong thư, cẩn thận hong khô, một con chim sẻ màu son đã đậu trên bậu cửa sổ, đôi mắt đen láy nhìn nàng chằm chằm.
Nữ tử nhanh chóng cuộn mảnh giấy lại, con chim sẻ liền mở mỏ, ngậm lấy mảnh giấy rồi vỗ cánh bay vào màn đêm.
Nữ tử nhìn vào màn sương đêm mênh mông, thở dài một hơi, lòng cũng tạm ổn định lại đôi chút.
Chuyện tối nay xảy ra quá đột ngột, nàng không đủ sức để phỏng đoán những âm mưu phía sau, chỉ có thể làm tốt việc mình nên làm.
"Vũ nhi, ngươi... ngươi đang làm gì vậy?"
Giọng nói từ ngoài cửa truyền đến.
Nữ tử cả người kinh hãi, nàng quay đầu nhìn lại, đã thấy Triệu Thạch Tùng mặc áo ngủ, dáng vẻ còn hơi ngái ngủ không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa, ánh mắt phức tạp nhìn nàng.
Vừa rồi nàng quá căng thẳng, đến nỗi không hề để ý đến sự xuất hiện của Triệu Thạch Tùng!
"Ngươi..." Triệu Thạch Tùng run rẩy chỉ tay vào nàng, hắn nhớ lại con chim sẻ son vừa vỗ cánh bay đi, không dám tin nói: "Ngươi là người của bà ta?"
Nữ tử không trả lời, vẻ mặt cũng phức tạp không kém nhìn hắn.
Triệu Thạch Tùng không còn buồn ngủ nữa, tức giận đến giậm chân: "Đường Vũ! Ta rốt cuộc đã đối xử không tốt với nàng ở điểm nào? Ở chỗ bà ta, nàng chỉ là một hạ nhân, còn ta thì sao? Cơm ngon áo đẹp, vinh hoa phú quý, thứ nào ta không cho nàng? Ngay cả khi nàng bệnh tật trúng tà, ta vẫn ở bên chăm sóc nàng mấy ngày, rốt cuộc nàng còn có gì không hài lòng?!"
Cơ thể Triệu Thạch Tùng run lên vì kích động, chòm râu rung rung, nếp nhăn nơi khóe mắt càng thêm hằn sâu.
Nữ tử tên Đường Vũ khẽ nói: "Ta biết ngài đối xử tốt với ta, trong lòng ta biết ơn ngài, cũng muốn đối tốt với ngài, chỉ là..."
Cảm xúc trong lời nói của nàng dần phai nhạt, như đêm mưa đã tạnh.
"Chỉ là hai mươi ngày trước, ngài ngàn vạn lần không nên, không nên dẫn nhiều người như vậy đi vây hãm Điện Nương Nương! Ngay khoảnh khắc ngài đi, tất cả đã định sẵn kết cục."
Triệu Thạch Tùng vừa phẫn nộ vừa khó hiểu, hắn bước qua ngưỡng cửa, đi nhanh đến trước mặt nàng, nhìn chằm chằm vào gương mặt trẻ trung xinh đẹp của nàng, đau lòng nói:
"Nữ nhân đó rốt cuộc có ma lực gì? Nàng tuy từ nhỏ đã lớn lên ở đó, nhưng với thân phận của nàng, làm sao có thể gặp được bà ta? Nàng ngu trung như vậy rốt cuộc là vì sao! Bây giờ Triệu Tương Nhi dù đã trở về, nhưng cuối cùng nàng ta cũng thế đơn lực bạc... Nàng bây giờ quay đầu vẫn còn kịp, ta... có thể xem như chưa có chuyện gì xảy ra."
Nói rồi, hắn đưa tay ra, muốn đỡ lấy vai nàng.
Đường Vũ lại kín đáo lùi lại một bước, ánh mắt càng thêm kiên định.
"Nếu ta là ngu trung, thì các người chính là ngu xuẩn."
"Tại sao?"
"Các người không thấy thi cốt của Nương Nương, đã dám nói Nương Nương chết rồi, không phải ngu xuẩn thì là gì?"
"Nhưng mà..."
Đường Vũ không muốn nghe thêm nữa, ánh mắt nàng càng thêm lạnh lẽo: "Huống hồ hai mươi ngày trước, trong Càn Ngọc Cung đã chết rất nhiều người, có một vài người là tỷ muội của ta."
Ngoài cửa sổ có tiếng chim sẻ kêu, con chim sẻ son kia đã bay đi rồi quay lại.
Triệu Thạch Tùng liếc nhìn nó, trong lòng dâng lên một nỗi sợ hãi tột độ, hắn cuối cùng cũng ý thức được điều gì đó, lập tức lùi lại, hét lớn: "Người đâu!"
...
Trong phòng của Ninh Tiểu Linh, đồ đạc bừa bộn khắp nơi, gã thích khách kia đã rời đi.
Ninh Tiểu Linh nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, vẫn còn chưa hoàn hồn.
Lúc nàng bất lực giữa không trung nhìn mũi tên lao tới, một bàn tay đã tóm lấy cánh tay nàng, kéo phắt nàng ra ngoài.
Nàng nắm chặt tay Ninh Trường Cửu, suýt nữa thì bật khóc.
Tất cả mọi chuyện tối nay xảy ra quá đột ngột.
Nàng áp tay lên ngực, nhịp tim vẫn đập thình thịch vào lòng bàn tay, khó mà bình tĩnh lại được.
Nàng co ro trên giường, rầu rĩ nhìn sư huynh: "Sư huynh, chúng ta trở về đi..."
Ninh Trường Cửu nói: "Ta sẽ tìm một thời điểm thích hợp, đưa muội về trước."
Ninh Tiểu Linh nói: "Vậy còn huynh? Không đi cùng muội sao?"
Ninh Trường Cửu nói: "Ta phải ở lại đây."
Ninh Tiểu Linh hỏi: "Chẳng lẽ chuyện đang xảy ra trong hoàng cung này có liên quan đến sư huynh sao?"
Ninh Trường Cửu nói: "Đó là ân oán của bọn họ, không phải nhân quả của ta."
"Vâng..." Ninh Tiểu Linh nghĩ ngợi, rồi vẫn lấy hết can đảm hỏi: "Vậy nhân quả mà sư huynh đang tìm là gì?"