Sáng sớm gà gáy.
Con quạ đen ở bên giường, nhẹ nhàng rỉa tóc của Diêu lão đầu.
Diêu lão đầu từ từ mở mắt, nghe tiếng nước chảy róc rách trong sân.
Lão khoác thêm áo, ôm Ô Vân ra cửa.
Trong sân, lão thấy Trần Tích đang xắn tay áo, gánh đòn gánh đi ra ngoài.
Diêu lão đầu cười nhạo nói: "Xem ra hôm qua còn chưa đủ mệt à, ngươi thật sự không mệt thì mở một cái cửa ở tường viện trước đi, cũng đỡ cho thế tử và Bạch Lý ngày nào cũng phải trèo tường."
Trần Tích cười giải thích: "Đêm qua chúng ta rửa ráy bụi bặm trên người dùng hơi nhiều nước, nên sáng sớm ta dậy gánh đầy chum nước, kẻo lúc nấu cơm không có mà dùng. Có làm ồn đến ngài nghỉ ngơi không ạ? Lần sau ta sẽ nhẹ tay hơn."
"Cũng không cần," Diêu lão đầu thở dài, lão chú ý tới cây hồng hạnh mới trồng trong viện, cảm khái nói: "Xuân năm sau, lúc cây hạnh nở hoa trắng chắc sẽ đẹp lắm. Khi còn trẻ, có thể cùng bằng hữu làm vài việc thật tốt, lúc ấy có thể người đầy bụi đất, nhưng mấy chục năm sau nhớ lại, những người bạn cũ ấy dường như lại tỏa ra ánh sáng."
Trần Tích kinh ngạc.
Diêu lão đầu nhìn về phía hắn: "Còn vải đỏ không?"
Trần Tích ngẩn ra một chút, vội vàng mang tới tấm vải đỏ tối qua chưa dùng hết, lại vào chính đường lấy bút lông đưa cho sư phụ.
Trong ấn tượng của hắn, Diêu lão đầu luôn có vẻ mặt lãnh đạm, trước giờ không làm màu, cũng không ưa ai làm màu.
Hôm nay đối phương lại đột nhiên đa sầu đa cảm.
Chỉ thấy Diêu lão đầu nhận lấy bút lông, nhẹ nhàng viết lên tấm vải đỏ nguyện vọng của mình: "Lũ ranh con bớt đến gây họa cho lão già này."
Trần Tích mặt không cảm xúc, chậm rãi quay đầu nhìn về phía sư phụ: "..."
Diêu lão đầu chậm rãi nói: "Không cần treo lên cây hạnh, treo lên gáy ngươi ấy, tâm nguyện này ngươi có thể giúp ta hoàn thành."
Trần Tích tức giận nói: "Sáng sớm ngài đã lấy ta ra làm trò cười đúng không?"
Diêu lão đầu buộc tấm vải đỏ lên cành hạnh thấp nhất, giọng điệu nhàn nhạt:
"Chạng vạng hôm qua, Kim Trư đến y quán tìm ngươi, nhưng ngươi lại không có ở đây."
"Hắn có nói chuyện gì không?"
Diêu lão đầu chắp tay sau lưng, xoay người đi về phía chính đường của y quán: "Không nói, chuyện của Mật Điệp ti sao có thể tùy tiện nói cho thái y? Nhưng ta biết hắn đến tìm ngươi vì chuyện gì."
Trần Tích gánh đòn gánh đi theo sau sư phụ: "Vì sao ạ?"
"Mật Điệp ti không bắt được tên giặc triều Cảnh sử dụng súng đạn, nên định quay lại điều tra manh mối từ Kim Phường và Tượng Tác giám. Hôm qua, bọn họ đã đến Tào Bang bắt không ít người, có lẽ là có manh mối mới cần ngươi đi làm rõ... Ngươi chạy đến Lưu gia đồn là để tránh hắn à? Vào Mật Điệp ti rồi thì không có đường lui, ngươi tưởng mình trốn đi đâu được?"
Trần Tích khẽ nói: "Ta nghi ngờ Vân Phi đang định đẩy thế tử và quận chúa vào vòng xoáy, nên dứt khoát đưa họ rời xa nơi thị phi. Bây giờ Tĩnh Vương đã về, có lẽ sẽ không ai dám tùy tiện giá họa nữa, nhưng tránh được ngày nào hay ngày đó."
Diêu lão đầu nhíu mày: "Vân Phi muốn hại con mình?"
Trần Tích do dự một chút, vẫn nói ra suy đoán của mình: "Sư phụ, hôm đó người của triều Cảnh đã sớm biết tin tức Giải Phiền Vệ bao vây Kim Phường ở hẻm Hồng Y, kẻ chủ sự Kim Phường đã sớm bỏ trốn, lại có người cố ý dẫn thế tử và quận chúa đến đó. Ngoài Vân Phi ra, tạm thời không có ai khác sẽ làm chuyện này. Ta đoán, nàng ta muốn con của chính mình kế thừa vương vị của Tĩnh Vương."
Nhưng Trần Tích cũng có chút nghi hoặc: "Nhưng ta nghĩ mãi không ra, dưới gối Vân Phi không có con trai, nàng ta làm vậy để làm gì?"
"Ngươi hỏi ta à? Ta cũng đâu phải mật điệp!"
Trần Tích càng nghĩ, luôn cảm thấy thiếu một mắt xích thông tin quan trọng, giống như trước khi xây một tòa lầu các, trong kết cấu mộng lại thiếu mất thanh gỗ then chốt nhất.
"Sư phụ, những năm nay Vân Phi có đứa con nào chết yểu không?"
"Không có, nàng ta chỉ có một mình Bạch Lý."
"Tĩnh vương phủ có đứa trẻ nào khác chết yểu không?"
"Tính cả đứa con của Tĩnh phi chết yểu mấy ngày trước thì có hai, đứa trước đó cũng là con của Tĩnh phi."
Trần Tích kinh ngạc: "Sư phụ, sức khỏe của Vân Phi có vấn đề gì không?"
Diêu lão đầu bình thản nói: "Ta đã bắt mạch cho nàng ta rồi, không có vấn đề gì."
Trần Tích trong lòng vẫn còn nghi hoặc: Vân Phi hiện tại không có con nối dõi để kế thừa vương vị của Tĩnh Vương, vì sao lại ra tay hạ sát thế tử và Bạch Lý? Muốn động thủ, cũng phải đợi sau khi có con nối dõi rồi mới ra tay chứ.
Chẳng lẽ mình đã phán đoán sai lầm.
"Khoan đã," Trần Tích nhìn về phía Diêu lão đầu: "Sư phụ, Tĩnh Vương đã bao lâu không qua đêm ở Phi Vân uyển rồi? Ô Nha thúc có thể giao tiếp với chim chóc, chuyện này ngài chắc chắn biết."
Diêu lão đầu cười nhạo: "Ngươi coi ta là loại người gì, ta sẽ làm cái chuyện nghe lén như vậy sao?"
Trần Tích chân thành nói: "Sư phụ, điều này rất quan trọng."
Diêu lão đầu vuốt râu: "Ta đến Lạc Thành ba năm, Tĩnh Vương chưa bao giờ qua đêm ở Phi Vân uyển, toàn ở một mình tại Minh Chính lâu."
Trần Tích im lặng, thanh gỗ mộng cuối cùng đã được lấp vào, hắn dường như đã hiểu vì sao Vân Phi lại làm như vậy, kẻ mà đối phương muốn giết e rằng không chỉ có thế tử và Bạch Lý, mà còn có cả Tĩnh phi.
Trong lúc đang suy tư, ngoài tường vang lên tiếng ồn ào, Trần Tích và Diêu lão đầu nghi hoặc quay lại hậu viện.
Một khắc sau, đã thấy đầu của thế tử nhô lên trên tường: "Trần Tích!"
Trần Tích ngạc nhiên: "Thế tử đến đây sớm vậy? Tích cực làm việc thế này không giống ngươi chút nào."
Thế tử biến sắc: "Xem ngươi nói kìa, hôm qua ta làm việc chẳng lẽ không cần cù chăm chỉ sao? Trần Tích, ngươi nói chuyện phải có lương tâm!"
"Cần cù chăm chỉ, vô cùng cần cù chăm chỉ!"
Sắc mặt thế tử dịu lại: "Thương lượng với ngươi chút chuyện, hôm qua ngươi nói cần nhân thủ để cùng nhau sửa lò, ta tìm cho ngươi mấy người giúp đỡ."
Trần Tích cười đáp: "Có người giúp là chuyện tốt mà."
Thế tử hơi chần chừ: "Người giúp đỡ này thân phận có chút đặc thù. Nhưng ngươi cũng không cần áp lực, ông ấy chủ yếu là tò mò chúng ta đang làm gì..."
Trần Tích càng nghe càng thấy không ổn.
Một khắc sau, có người dựng thang ở phía đối diện tường viện, chỉ thấy một bóng người xuất hiện trên tường.
Trần Tích biến sắc: "Vương gia?!"
Mời người giúp đỡ, sao lại mời cả Tĩnh Vương đến thế này?!
Chỉ thấy Tĩnh Vương vẫn mặc bộ y phục vá chằng vá đụp, lật người vào y quán rồi cười nói: "Trèo tường nhà mình cũng rất kích thích, thảo nào Vân Khê và Bạch Lý không chịu đi cửa chính."
Thế tử ghé vào trên tường cười hì hì: "Đúng không ạ."
Trần Tích vội vàng nháy mắt với thế tử, thấp giọng nói: "Vương gia đang mỉa mai ngươi đấy, nghe không hiểu à."
Nụ cười của thế tử dần tắt.
Tĩnh Vương chậm rãi đi đến bên cây hạnh, đưa tay nhặt một tấm vải đỏ, lặng lẽ nhìn tâm nguyện viết trên đó: "Đây đều là các ngươi viết sao? Cũng lâu rồi không thấy những tâm nguyện giản dị như vậy, ngày thường thấy nhiều hơn là cầu quan và cầu tài."
Trần Tích đặt đòn gánh trên vai xuống, tò mò hỏi: "Vương gia định đi giúp chúng ta sao?"
Vương gia cười nói: "Thân thể này của ta làm việc chắc chắn là không được, nhưng ta còn gọi những người giúp đỡ khác cho ngươi. Họ đang trên đường, chắc là sắp đến rồi."
Dứt lời, ngoài y quán truyền đến tiếng gõ cửa, có người qua khe cửa gọi: "Vương gia, chúng tôi đến rồi."
Tĩnh Vương đưa tay chỉ, nói với Phùng Đại Bạn vừa lật người vào sân: "Mở cửa cho họ."
Nhân lúc Phùng Đại Bạn đi mở cửa, Trần Tích thấp giọng hỏi thế tử: "Thế tử, ngươi đã nói gì với Vương gia vậy?"
Tĩnh Vương là một người cực kỳ thực tế, chắc chắn là thế tử đã nói điều gì đó khiến đối phương hứng thú, mới có thể sáng sớm chạy đến đây.
Thế tử cũng thấp giọng nói: "Sáng nay sau buổi học, phụ thân hỏi ta hôm qua đã làm gì. Ta bèn dùng lời của ngươi khoác lác với ông ấy một phen, nói là lò gạch khó dùng, lò bán đảo diễm của đám rắn độc địa phương chúng ta cũng chẳng thèm ngó tới, hôm nay chúng ta muốn xây một cái lò toàn đảo diễm."
Trần Tích như có điều suy nghĩ: "Vương gia nói sao?"
Thế tử nhún vai: "Ông ấy hỏi ta lò toàn đảo diễm là gì, ống khói nên đặt ở đâu, cửa hút khí, lỗ phun lửa nên để thế nào, buồng đốt đặt ở vị trí nào, tường chắn lửa phải cao bao nhiêu..."
Ta nào biết mấy thứ đó, ta nói đây đều là cơ mật, không thể nói cho ông ấy biết.
Trần Tích khẽ giật mình.
Tĩnh Vương chuyên nghiệp đến vậy sao?
Cái gọi là lò thăng diễm, lò bình diễm, lò bán đảo diễm, lò toàn đảo diễm, sự khác biệt về bản chất chính là cách ngọn lửa lưu chuyển bên trong lò. Người bình thường có ấn tượng về lò nung chỉ là một "đống đất", rất ít người quan tâm đến kết cấu bên trong.
Một phiên vương nắm thực quyền, lại am hiểu chuyện này đến vậy, thậm chí còn vì thế mà chuyên trình đến xem náo nhiệt?
Lúc này, cửa lớn của Thái Bình y quán mở ra, chỉ thấy hơn mười người đàn ông vạm vỡ nối đuôi nhau đi vào.
Những người này da ngăm đen, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn, uy vũ hữu lực.
Người đàn ông đi đầu ôm quyền hành lễ với Tĩnh Vương: "Vương gia, ta đã dẫn người đến, họ đều là những tay thợ xây lò cừ khôi."
Tĩnh Vương gật đầu, rồi quay sang nhìn Trần Tích: "Vậy đi thôi? Ngoài cổng đã chuẩn bị xe bò rồi."
Trần Tích sững sờ một chút: "Ngài cũng ngồi xe bò ạ?"
Tĩnh Vương cười ha hả: "Ta đi làm việc, không ngồi xe bò thì ngồi gì."
Ra khỏi cửa, Bạch Lý vô thức định trèo lên chiếc xe bò của bọn Trần Tích, lại bị Tĩnh Vương gọi lại: "Ngươi đi đâu đấy? Lại đây ngồi."
"Vâng..." Bạch Lý cúi đầu, chậm rãi ngồi xếp bằng bên cạnh Tĩnh Vương.
Ba chiếc xe bò chậm rãi lên đường, bánh xe gỗ quay tròn phát ra tiếng kẽo kẹt.
Có Tĩnh Vương ở bên, trên chiếc xe bò của bọn Trần Tích, ai nấy đều vô cùng câu nệ.
Trên hai chiếc xe bò của Tĩnh Vương, đám hán tử cường tráng ai nấy đều im lặng, vẻ mặt nghiêm nghị, cúi đầu gặm bánh bột ngô.
Đến xưởng lò, đám hán tử xuống xe là bắt tay vào việc, trước tiên dọn dẹp xưởng lò bừa bộn cho sạch sẽ.
Trần Tích lấy một cành cây, vẽ bản vẽ kết cấu trên mặt đất: "Trước tiên đào nền móng, hai bên chừa vị trí cho một buồng đốt..."
Vẽ được một lúc, Tĩnh Vương đột nhiên ngắt lời: "Bên trong vách thẳng đứng hay là lỗ phun lửa thẳng đứng? Cứ như vậy thì luồng lửa chẳng phải đều phun hết lên vòm lò sao, nhiệt độ đáy lò có lên được không?"
Trần Tích giải thích: "Tiết diện của lỗ phun lửa phải nhỏ, như vậy tốc độ luồng lửa sẽ cực nhanh, chỉ cần vòm lò có độ cong hợp lý, luồng lửa sẽ cuộn ngược xuống dưới trong lò. Ngoài ra, trên tường chắn lửa phải để lỗ thông, như vậy cũng là để nhiệt độ được đều hơn."
Lại có một hán tử nghi ngờ: "Tại sao phải chừa hai buồng đốt?"
Trần Tích tiếp tục giải thích: "Cũng là để luồng lửa đối lưu, khiến luồng lửa từ trạng thái bán đảo diễm biến thành toàn đảo diễm, nhiệt độ có thể tăng thêm hai thành."
Tĩnh Vương kinh ngạc: "Tăng nhiều thế ư? Ngươi có biết nhiệt độ tăng hai thành có ý nghĩa gì không, bao nhiêu thợ thủ công muốn tăng một thành nhiệt độ cũng phải vắt óc suy nghĩ mà không được, ngươi nói tăng hai thành là tăng hai thành à?"
Trần Tích suy nghĩ một chút: "Hẳn là không có vấn đề gì."
Tĩnh Vương trầm tư một lát, quay đầu nhìn về phía những hán tử mình mang tới: "Các ngươi thấy có được không?"
Người hán tử dẫn đầu chần chừ nói: "Vương gia cho chúng thần thảo luận một chút."
Chỉ thấy hơn mười người hán tử vây lại một chỗ bàn tán xôn xao, cuối cùng một người nói:
"Thử xem sao, thử là biết ngay, chỉ cần bản vẽ không sai, xây một cái lò nhỏ như vậy, một ngày là đủ."
Phùng Đại Bạn tìm được trong xưởng một cái ghế tạm dùng được, lau sạch sẽ rồi lót một tấm vải thô cho Tĩnh Vương: "Vương gia, ngài ngồi xuống nghỉ ngơi đi, thân thể ngài không thể đứng lâu."
Tĩnh Vương đưa tay ngăn lại: "Không sao, cứ xem đã rồi nói."
Trần Tích dẫn thế tử và mọi người đến xây lò, nhưng không ngờ người hán tử dẫn đầu thấy họ xây một lúc, liền dứt khoát nói: "Thế tử, các vị lui ra đi, ở bên cạnh chuyển gạch và vữa giúp là được, còn lại cứ để chúng tôi."
Thế tử lẩm bẩm: "Bị chê rồi."
Lưu Khúc Tinh nhỏ giọng nói: "Làm sao bây giờ, có cần chứng minh chúng ta không kém họ không?"
Thế tử nhìn những hán tử này làm việc nhanh nhẹn, suy nghĩ một chút rồi nói: "Không cần, ta cho phép họ chê ta..."