Trên con phố dài náo nhiệt người đến kẻ đi, bá tánh gánh trên vai đòn gánh, lái xe bò đạp tuyết ra khỏi thành, họ muốn kịp rời khỏi Lạc Thành trước khi mặt trời lặn để trở về nông trang ở ngoại ô.
Mùi phân trâu và tiếng huyên náo đan xen vào nhau, chính những điều này mới khiến Lạc Thành trở nên sinh động giữa mùa đông.
Trần Tích đứng giữa dòng người như nước chảy, lặng lẽ đưa tay vào ống tay áo, giấu đi tờ giấy Tây Phong vừa đưa tới.
Sau lưng hắn dâng lên một luồng hơi lạnh: Mật Điệp Ti chính là thân vệ trực thuộc nội đình, ngày thường Mười Hai Cầm Tinh cầm trong tay kỳ bài vương mệnh tung hoành không gì cản nổi, cớ gì phải mai danh ẩn tích, lén lút truyền một tờ giấy?
Mà bây giờ, Tây Phong lại vội vàng kéo thấp vành nón rồi rời đi, điều này cho thấy Mật Điệp Ti đã chuyển sang hoạt động bí mật. Họ phải đề phòng nhà họ Lưu bí quá hóa liều, đuổi cùng giết tận.
Cứ như vậy, trong mắt Phùng tiên sinh, chỉ còn lại một mình Trần Tích ở ngoài sáng, nhà họ Lưu chỉ có thể nhằm vào hắn để trút giận.
Trần Tích vốn tưởng rằng, sau khi tiêu diệt quân trấn Long Vương Truân, Mật Điệp Ti đã có trong tay chứng cứ mưu phản của nhà họ Lưu. Bọn họ chỉ cần đưa chứng cứ đến Kinh Thành là có thể khiến nhà họ Lưu bị xét nhà hỏi tội.
Vạn Tuế quân vừa đến, nhà họ Lưu tự nhiên sẽ tan thành tro bụi.
Thế nhưng, nhà họ Lưu hoàn toàn không có ý định ngồi chờ chết, mật tấu của Mật Điệp Ti căn bản không thể đưa ra khỏi Dự Châu.
Thảo nào Phùng tiên sinh lại tùy tiện như vậy... Nhà họ Lưu muốn trở mặt rồi!
Trần Tích quay đầu, tầm mắt xuyên qua khe hở giữa biển người, nhìn về cỗ xe ngựa đang yên lặng đỗ ngoài cổng thành.
Lưu các lão vội vã tìm Tĩnh Vương như vậy, là muốn bí mật mưu đồ chuyện gì?
Bạch Lý thấy hắn ngẩn người, tò mò hỏi: "Trần Tích, ngươi sao vậy? Sắc mặt khó coi quá."
Trần Tích hoàn hồn, mỉm cười với Bạch Lý: "Quận chúa, ta không sao."
Bạch Lý kéo tay áo hắn đi về phía trước: "Phía trước là tiệm may Lý Ký ở phía nam thành, ta dẫn ngươi đến đó đo kích thước may quần áo, vừa hay chúng ta ở trong tiệm đợi phụ thân, đến lúc đó cùng nhau trở về phố An Tây."
Trương Hạ nhìn bàn tay của Bạch Lý, vô thức liếc sang sắc mặt của thế tử.
Thế tử làm như không biết, tầm mắt lại nhìn đi nơi khác.
Trương Hạ tò mò hỏi: "Thế tử định mở một mắt nhắm một mắt sao?"
Thế tử bất đắc dĩ nói: "Tính cả lần này, Trần Tích đã cứu hai huynh muội chúng ta hai lần, lần nào cũng hung hiểm, lần nào cũng cửu tử nhất sinh. Ta là huynh trưởng còn làm như không thấy, Trương nhị tiểu thư là người ngoài cớ gì phải truy cứu đến cùng?"
Trương Hạ cười cười: "Cũng phải."
Bên trong tiệm may Lý Ký, chưởng quỹ đích thân cầm một cuộn thước da mềm, tiến đến đo kích thước cho Trần Tích.
Trần Tích đứng trước quầy giang hai tay, nhưng tầm mắt lại hướng ra ngoài cửa. Bạch Lý ngồi trên ghế bên cạnh, bàn tay trắng nõn chống cằm, đầy hứng thú nhìn chàng.
Hai nha hoàn bưng trà và mứt, ân cần đặt lên bàn trà cạnh Bạch Lý, rồi định quỳ xuống đất đấm chân cho nàng.
Bạch Lý giật mình: "Đừng, đừng, làm gì vậy."
Chưởng quỹ cười nói: "Quận chúa, ngài không biết đó thôi, may đo là một công việc tốn nhiều thời gian và công sức, chỉ cần sai một tấc một ly, quần áo mặc lên người sẽ không vừa vặn thoải mái. Lý Ký chúng ta vì để khách nhân có thể kiên nhẫn chờ đợi, nên đã đặc biệt thuê nha hoàn để giúp quý khách giải khuây."
Bạch Lý vội vàng xua tay: "Không cần, không cần, ta sợ nhột."
Chưởng quỹ cười nói với nha hoàn: "Quận chúa đã nói không cần, hai ngươi lui xuống đi."
Nha hoàn cúi người thi lễ, khẽ khàng đáp: "Vâng."
Chưởng quỹ lại nói: "Sân sau còn có chỗ chơi bài cửu, nếu quận chúa chờ đến nhàm chán, có thể gọi nha hoàn chơi cùng người hai ván."
Bạch Lý dở khóc dở cười: "Không cần đâu, ta đợi được."
"Vâng," chưởng quỹ cẩn thận đo cho Trần Tích từ vai, tay áo, cổ áo, đến vòng eo, không bỏ sót một chỗ nào. Cũng khó trách tiệm Lý Ký lại nổi danh ở Lạc Thành, nổi danh ắt có lý do của nó.
Sau hai tuần trà, chưởng quỹ đã đo xong kích thước cho Trần Tích, cười ha hả hỏi: "Quận chúa định đặt may những gì cho vị công tử này ạ?"
Bạch Lý bẻ ngón tay tính toán: "Hai chiếc áo trên không cổ, hai chiếc quần bông mùa đông, hai đôi giày, một chiếc mũ ô sa. Chỗ các người có làm áo choàng không? Dùng da chồn làm cho hắn một chiếc áo choàng màu đen để chống lạnh, nhưng đừng để lớp da chồn ra ngoài, hãy may làm lớp lót bên trong, hắn không thích phô trương..."
Trần Tích ngẩn ra, hắn thu tầm mắt từ ngoài cửa về: "Quận chúa, không cần làm nhiều như vậy đâu?"
Bạch Lý cong mắt thành vầng trăng khuyết, cười tủm tỉm: "Ngươi ngày thường bận rộn như vậy, khó khăn lắm mới may quần áo một lần, đương nhiên phải may nhiều một chút. Ta đây là vì cảm tạ ân cứu mạng của ngươi, chẳng lẽ mạng của ta không đáng từng này tiền bạc sao?"
Trần Tích cũng cười: "Đáng."
Bạch Lý phất tay: "Vậy là được rồi, ngươi ra ngoài chờ ta một lát, ta nói với chưởng quỹ vài câu rồi ra ngay." Trần Tích quay người ra khỏi tiệm nói chuyện với thế tử và Trương Hạ.
Bạch Lý ngó ra thấy họ không chú ý bên này, bèn đứng dậy đi tới bên quầy, lấy từ trong tay áo ra sáu đồng kim qua tử: "Chưởng quỹ, lúc may quần áo, hãy đem mấy đồng kim qua tử này may vào trong vạt áo của hắn."
Chưởng quỹ hơi sững sờ.
Nhà quan quý thường thích may những miếng bạc mỏng bằng móng tay vào trong vạt áo, miếng bạc có trọng lượng sẽ giúp vạt áo có độ rủ, trông sẽ thẳng thớm hơn.
Cũng có người may đồng tiền may mắn có chữ "chiêu tài tiến bảo", "thăng quan phát tài" để lấy may.
Thế nhưng may cả kim qua tử vào thì đây là lần đầu tiên ông thấy.
Bạch Lý thấy chưởng quỹ nghi hoặc, bèn cười giải thích: "Để tiện cho hắn dùng lúc khẩn cấp, chưởng quỹ cứ may kim qua tử vào là được."
Chưởng quỹ không hỏi nhiều, cười đáp: "Được thôi!"
+..... . .
Lúc này, rèm xe của Tĩnh Vương được vén lên, ngài bước ra khỏi xe ngựa, lật mình lên ngựa rồi vội vàng thúc ngựa tiến vào thành.
Trần Tích xa xa trông thấy bóng ngài, quay đầu nói với Bạch Lý: "Quận chúa, chúng ta phải đi rồi."
Bạch Lý ở trong phòng đáp: "Tới đây."
Nhưng lời vừa dứt, thân hình Tĩnh Vương trên ngựa đã chao đảo, còn chưa tới trước cửa tiệm may Lý Ký, ngài đã ho ra một ngụm máu tươi, rồi loạng choạng ngã khỏi ngựa.
Thế tử kinh hãi hét lên: "Phụ thân!?"
Trần Tích tay mắt lanh lẹ, lao nhanh tới hai bước, đỡ lấy Tĩnh Vương ngay trước khi ngài ngã xuống đất.
Hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cổng thành, Phùng tiên sinh đang ngồi ở vị trí phu xe, giơ cao roi ngựa, thản nhiên đánh xe ngựa đi về phía nam.
Không ai ngờ rằng, nhà họ Lưu lại dám ra tay hạ độc một phiên vương thực quyền ngay giữa phố xá sầm uất như vậy.
Thế tử hai mắt như muốn nứt ra, hắn phẫn hận nhìn chằm chằm vào cỗ xe ngựa của nhà họ Lưu nhưng không đuổi theo, quay đầu thấp giọng nói với Trần Tích: "Về phố An Tây trước, tìm sư phụ ngươi cứu người!"
Trần Tích dứt khoát cõng Tĩnh Vương lên lưng, chạy như điên về hướng phố An Tây. Giữa dòng người như nước chảy, Trương Hạ và những người khác cưỡi ngựa đuổi theo, nhất thời lại không đuổi kịp.
Sắc mặt Trần Tích nặng nề.
Nếu thật sự là nhà họ Lưu ra tay, điều đó có nghĩa là đối phương đã không còn kiêng dè gì nữa, đã hoàn toàn điên cuồng.
Nhưng hắn nghĩ mãi cũng không ra, nhà họ Lưu giết Tĩnh Vương thì có ý nghĩa gì.
Mặt trời lặn chìm sau tường thành, trời đất tối sầm.
Y quán Thái Bình đã đóng cửa, Trần Tích đẩy cửa xông vào, cao giọng gọi: "Sư phụ, sư phụ!"
Diêu lão đầu đang đứng sau quầy, dưới ngọn đèn dầu nhỏ, tay đang gảy bàn tính. Ông ngẩng đầu liếc Trần Tích và Tĩnh Vương một cái, lại nhìn cánh cửa sắp sập của mình, thản nhiên nói: "Trời sập à?"
Thế tử từ ngoài cửa xông vào, cuống quýt nói: "Diêu thái y mau cứu phụ thân ta, ngài ấy bị nhà họ Lưu hạ độc thủ!"
Diêu lão đầu thờ ơ hỏi: "Ngươi tận mắt thấy sao?"
Thế tử bất đắc dĩ: "Đến lúc nào rồi mà ngài vẫn còn ung dung như vậy."
Diêu lão đầu từ trong quầy đi ra, tay trái vuốt chòm râu bạc, tay phải dùng ba ngón nhẹ nhàng đặt lên cổ tay Tĩnh Vương. Trần Tích nín thở, sợ làm ảnh hưởng đến việc bắt mạch.
Một lát sau, Diêu lão đầu thản nhiên nói: "Vương gia không phải bị người ta hãm hại, mà là do bệnh phong hàn lần trước vốn chưa khỏi hẳn đã ra khỏi thành, bây giờ chẳng qua là bệnh cũ tái phát thôi."
Trần Tích thở phào nhẹ nhõm, ít nhất nhà họ Lưu vẫn chưa đến mức điên rồ như vậy.
Diêu lão đầu chắp tay sau lưng đi vào hậu viện, bình tĩnh sắp xếp: "Trần Tích, cõng Vương gia vào phòng chính; Xà Đăng Khoa, nhóm lò trong phòng lên, để Vương gia ấm áp một chút; Lưu Khúc Tinh, lấy ngân châm của ta tới. Thế tử, quận chúa đóng chặt cửa lại, đừng để người ngoài xông vào... người của Vương phủ cũng không được."
Trong phòng chính, Diêu lão đầu cuối cùng chỉ giữ lại một mình Trần Tích phụ giúp. Hắn nhẹ nhàng đặt Tĩnh Vương lên giường của Diêu lão đầu, cởi bỏ áo giáp.
Diêu lão đầu ngồi bên lò lửa, chậm rãi hơ từng cây ngân châm qua lửa vài lần, rồi mới châm lên người Tĩnh Vương. Trong chớp mắt, ngực Tĩnh Vương đã cắm đầy ngân châm.
Trần Tích khẽ hỏi: "Sư phụ, Tĩnh Vương thật sự là bị bệnh phong hàn sao?"
Diêu lão đầu liếc hắn một cái, vừa tiếp tục châm cứu vừa hỏi lại: "Ngươi cũng đã học qua bệnh lý phong hàn, ngươi nói xem?"
Trần Tích không đáp.
Đợi đến khi tất cả ngân châm đều đã được châm xong, Tĩnh Vương đột nhiên lại ho ra một ngụm máu tươi.
Trần Tích kinh ngạc: "Sư phụ?" Tĩnh Vương chậm rãi mở mắt, cười nhìn về phía Diêu lão đầu, yếu ớt nói: "Lại là ngài cứu ta rồi."
Diêu lão đầu đứng dậy đi tới bên chậu gỗ, rửa sạch hai tay, vừa dùng khăn trắng lau tay, vừa cười nhạo: "Vương gia sau này vẫn là đừng nên lừa tất cả mọi người mà ra ngoài nữa. Ta là y sư, không phải pháp sư, không có bản lĩnh gạch tên trên sổ Sinh Tử đâu."
Tĩnh Vương cười cười, dường như đã quen với sự cay nghiệt của Diêu lão đầu. Ngài quay đầu nhìn về phía Trần Tích: "Thiếu niên lang, phiền ngươi gọi Thế tử vào đây, ta có vài việc muốn dặn dò nó. Mặt khác, giúp ta canh cửa, tuyệt đối đừng để bất kỳ ai vào."
Trần Tích "vâng" một tiếng rồi vén rèm đi ra ngoài.
Trong sân, Bạch Lý ôm thanh kình đao, im lặng đứng dưới gốc hạnh, thế tử lo lắng đi đi lại lại, Xà Đăng Khoa, Lưu Khúc Tinh, Lương Miêu Nhi và những người khác ngồi xổm một bên, bó tay không có cách nào.
Thấy Trần Tích đi ra, thế tử lập tức lại gần: "Trần Tích, phụ thân ta thế nào rồi?"
Trần Tích thấp giọng nói: "Thế tử, Vương gia gọi ngài vào."
Thế tử tiến vào phòng chính, giữa lúc rèm cửa lay động, chỉ nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập vang lên từ ngoài cổng y quán.
Tĩnh phi ở ngoài cửa cất giọng dứt khoát: "Mở cửa!"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Miêu Nhi đại ca, chặn cửa lại, tạm thời không để bất kỳ ai vào y quán."
Lương Miêu Nhi đáp một tiếng rồi đi ra, còn chưa tới cửa, Tĩnh phi đã dẫn theo hơn mười gia nhân khỏe mạnh, hùng hổ đẩy cửa xông vào.
Trần Tích lấy thanh kình đao từ chỗ Bạch Lý, chống đao đứng ngoài cửa phòng chính: "Tĩnh phi phu nhân, Vương gia đã dặn, ngài ấy đang nói chuyện với thế tử, không ai được phép đi vào."
Tĩnh phi trừng mắt nhìn hắn: "Là Vương gia tự mình nói, hay là ngươi giả truyền ý chỉ? Tránh ra!"
Trần Tích khẽ xoay chuôi đao, lưỡi đao sắc bén hướng về phía Tĩnh phi và đám người: "Không thể được."
Tĩnh phi từng bước tiến tới, hoàn toàn không để Trần Tích và thanh kình đao vào mắt: "Thiếu niên lang đừng tự rước họa vào thân, ngươi chẳng qua chỉ là một học đồ y quán, ra tay với hoàng thân quốc thích đều là tội chết. Bây giờ tránh ra, ta có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra."
Trần Tích không nhúc nhích.
Đúng lúc này, rèm cửa sau lưng hắn bị người vén lên.
Trần Tích quay đầu nhìn lại, thế tử hốc mắt đỏ hoe bước ra, đưa mu bàn tay lau nước mắt rồi nhìn về phía Tĩnh phi: "Di nương, phụ thân gọi người vào."
Trong tiểu viện yên tĩnh, Trần Tích mang theo kình đao nghiêng người tránh đường, Tĩnh phi kiêu ngạo ngẩng cao đầu, lướt qua người hắn.
Trần Tích thấy thế tử không ngừng rơi lệ, kéo Bạch Lý rời khỏi y quán, hắn lại quay đầu nhìn về căn phòng chính im ắng... Rốt cuộc Tĩnh Vương đã nói gì với thế tử?